Asociacion de Historia Contemporanea

Marcial Pons Ediciones de Historia

Los historiadores y el uso pblico de la historia: viejo problema y desafo reciente

Author(s): Gonzalo Pasamar Azuria
Source: Ayer, No. 49, La poltica exterior de Espaa en el siglo xx (2003), pp. 221-248
Published by: Asociacion de Historia Contemporanea and Marcial Pons Ediciones de Historia
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41325194 .
Accessed: 11/02/2015 21:11
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Los
y el
viejo

uso

pblico

problema

historiadores

de

la

y desafo
Gonzalo

historia:
reciente

Pasamar Azuria
de Zaragoza
Universidad

1. Introduccin:Un dominio de investigacinnuevo

para un problematradicional
El tema del uso pblico2 de la historiaconstituyeen la actualidad uno de los ms notables motivosde investigaciny debate
sociales).Como
(tambinentrealgunosinvestigadores
historiogrficos
tal preocupacin,viene a resumirlos principalesproblemasderivados
del inusitadointerspor el pasado que se observa en las ltimas
dcadas en los ms diversos mbitos polticosy sociales. Aunque
muchas veces no se lo reconozca bajo la citada etiqueta, se trata
de un mbitoen el que confluyen
aspectosde la historia
importantes
polticay la historiacultural.La lista incluye,entreotros,estudios
sobre movimientose identidadesculturales;sobre tradicionespol1 Textoampliado
a lasIII Jornadas
ttulo
delmismo
de la ponencia
presentada
2-4de
de Rosario,
Nacional
Moderna
de Historia
(Universidad
y Contempornea
ideasexpuestas
lasprincipales
tambin
Desarrollamos
octubre
de 2002,Argentina).
de Historia
delaAsociacin
enelVI Congreso
comorelator
ennuestra
intervencin
de 2002,
de la historia
sobreUsospblicos
(19-21de septiembre
Contempornea
de investigacin
delproyecto
enel marco
ha sidorealizado
Esteestudio
Zaragoza).
delSIC,financiado
El cambio
de paradigmas
porla Xuntade
historiogrficos,
Galicia
(PGIDT99PXI40101B).
2 Comose observa
se manejaen
estaexpresin
en la bibliografa
reciente,
de unay de otra,peroutilizaremos
nosserviremos
Nosotros
y en plural.
singular
Ms
delHistorkerstreit.
dadasuprocedencia
ensingular
la expresin
entrecomillada
aclaraciones,
infra.
AYER 49 (2003)

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222

Pasamar
Gonzalo
Azuria

ticas; sobre el mundo de las expresionesartsticase instituciones

de la cultura,los medios de comunicaciny los fenmenosaudiovisuales; la llamada historiadel curriculum;la historiografa
y las
teorassociales y culturales,y, muyespecialmente,los problemasde
la memoria.
Este ltimo apartado merece un comentarioespecfico.Como
se sabe, el vocablo memoria es una de las expresionesms afortunadas de los ltimostiemposentremltiplesestudiosos (crticos
literarios,filsofos,psiclogos,antroplogos).Los historiadoresno
han permanecidoajenos a esta tendencia3,y, tambin en la hisel tema de la memoriaha abandonado el significadotratoriografa,
dicionalde recuerdopersonalefmeroo irrelevante,
para invadir- o
proporcionarcomplejidad,segn se vea las definicionesde la historia.Ahorabien,cualquieraque sea la ambigedadde dichovocablo,
los autorescoincidenen que existeuna relacinentredeterminados
nuevos usos de la historiay la recienteeclosin de las memorias
o de los problemasque la acompaan{infra).Para quienes han intentado sistematizaresos nuevos usos, los problemasde la memoria
un hilo conductor,una cuestincentral4;incluso,entre
constituyen
algunos autores,la expresinmemoria se refieresimplementeal
uso pblico de la historiaen general5.
Los historiadoressiemprehan sido conscientes,de algnmodo,
de los usos pblicos del pasado. Hablar de la historiaen el xrx
- entendidacomo conocimientocapaz de
de algnmodo
representar
- es referirse
las novedadespolticas,socialese intelectuales
a dichos
usos. Cuando en 1834 el historiador
escribi
AugustinThierry
aquella
famosa frase de que la historiaser el sello del siglo xix, slo
comenzaba a constataralgunasde las manifestaciones
ms llamativas
3 Unaintroduccin
a estetema,conabundante
en Olabarri,
I.:
bibliografa,
La resurreccin
de Mnemsine:
en Olabarri,
historia,
memoria,
identidad,
I.,
F. J.(dirs.):La nueva
historia
cultural:
la influencia
delpostestrucy Caspistegui,
turalismo
Editorial
y el augedela interdisciplinariedad,
Madrid,
1996,
Complutense,
CuestaBustillo,J.(ed.):Historia
nm.32 (1998),
pp. 145-173;
, Ayer,
y memoria,
el review
article
de Fritzsche,
P.: TheCase of Modem
Adems,
pp. 203-246.
nm.73(marzo
de2001),DD.87-117.
ofModem
Memory,
Journal
History,
4 Gallerano,
N. (ed.):L'usopubblico
dellastoria,
Franco
Miln,
1995,
Angeli,
p. 11.
5 Comoveremos,
elvocablo
memoria
hainvadido
literalmente
todoelanlisis
de los usospblicos
de la historia,
tantoentrela nouvelle
histoire
francesa
como
entre
ciertos
delahistoty
below{infra).
partidarios
anglosajones
from

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dela historia
Loshistoriadores
yelusopblico

223

a la aparicinde escritores
de esa curiosidad,pues se estabarefiriendo
de historiay de un pblico culto atradopor la mismaen la Francia
orleanista6. Posiblementela Inglaterravictorianafue el pas que vio
nacer una de las ms extendidasy contradictorias
pasiones por el
pasado que se conocieronen ese siglo. Los especialistashan conuna granpoca de retornos(revivals
)
sideradoal perodoVictoriano
en la literatura,las bellas artes,el coleccionismoo la arqueologa.
Temas como la Grecia clsica, el Gtico y el Renacimientoo la
la imaginacinde las clases
poca georgianarecrearoncontinuamente
los
sectores
mediasy altasbritnicas.Ni siquiera
popularesquedaron
al margende ese esprituanticuario,segn muestrael conocido
caso del intelectualsocialistaWilliamMorris.Por su parte,los polticos
britnicos,como se sabe, se guiaronpor la llamada
y los historiadores
whigde la historia,mientrasque entrenaturalistas
interpretacin
se abracaminoel darwinismo7.
sociales
y pensadores
Debe recordarse,igualmente,que el uso polticode la historia,
propiamentedicho, es un fenmenoque en el sigloxix alcanz las
mayorescotas conocidas hasta entonces;si bien posee antecedentes
magistra
aejos plasmadosen las vicisitudesdel tropoclsicohistoriae
vitae.En las ltimasdcadas del xix, sobre todo, dicho uso se materializaraen numerosastradicionesinventadas,con las que los Estados-naciones- juntoa determinadossectoressociales- desplegaron
un especial esfuerzode legitimacino de bsqueda de las seas
construccin
de identidad,a travsde actividadescommemorativas,
6 Thierry,
1834(lacitaestrecogida
A.:Dixansdestudes
ycomenhistoriques,
deshistoriens
Unemutation
ethistoriens.
Ch..: Histoire
tadaenCarbonell,
idologique
Edouard
1976,p.89).
Privat,
1865-1885,
Toulouse,
franais,
7 Sobrelos revivais
a
Victorianos
y otrosusosde la pocahemosseguido
of
concepts
Hamilton
oftheVictorian
ofTime.A Study
Buckley,
J.:TheTriumph
Press
TheBelknap
andDecadence,
Time.
Cambridge-Massachussets,
Progress
History,
un
es
El
D.:
Madrid,
extrao,
ofHarvard
pas
Lowenthal,
pasado
UP,1966,pp.18-33;
E. P.:
Thompson,
Sobreel conservacionismo
popular,
Akal,1998,pp. 153-161.
el Magnnim,
Alfons
1988,
a revolucionario,
De romntico
Morris.
Valencia,
William
inContemporary
vol.I, PastandPresent
: Theatres
Samuel,
ofMemory,
pp.100-110;
whig
Londres-Nueva
y288.La concepcin
Verso,1999,pp.227-231
York,
Culture,
usesof History
.: ThePolitical
en Anderson,
e historiadores
de los polticos
num.36 (abrilde 1967),
PastandPresent,
in Mid-Nineteenth
Century
England,
andtheEnglish
Historians
Victorian
Descent.
Liberal
A
W.:
Burrow,
pp. 87-99,
yel darUP, 1981,pp.11-93.SobreDarwin
Cambridge
Past,Cambridge-Londres,
desde1789,
intelectual
. D.: Historia
europea
Stromberg,
winismo,
porejemplo,
Debate,1988,pp.174-205.
Madrid,

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224

Pasamar
Gonzalo
Azuria

de edificiospblicos, ereccin de monumentosy organizacinde

la historiaescolar8.
Tampoco los primeroshistoriadoresprofesionalesse olvidaron
de que la importanciade la historiaderiva de sus conexionescon
el historiador
y con la poca a la que stepertenece.Ni el historicismo
ni el positivismohan sido concepcionesingenuasde la historiografa.
No es extraoencontraren las declaracionesde intencionesde las
primerasrevistasde historia,surgidasen el siglo xrx,alusiones al
lazo vital con la vida del presente,a que el pasado es todava
contemporneo,a la importancianacionaldel estudiodel pasado,
o a que la historiapuede arrojarluz sobre problemasprcticos9.
Desde entonces,los historiadoressiemprehan mantenidouna compleja tensinentresu deseo de objetividady su voluntadde responder
a ese uso pblico. Entrelos primerosprofesionales,
la mencionada
tensinse plasm en el convencimiento
de que la investigacin
histrica- y los criteriosque la rodeaban- les colocaba en situacin
privilegiadapara dirigirsea un lector culto y muy interesadopor
- . Aunque dichosautoresjugael pasado - incluidoslos gobernantes
ronun papel importanteen la construccinde tradiciones,ellos estaban segurosde hallarseen condicionesde superaro domesticarlos
ms conocidos usos pblicos de la historiadel xix; lo que llamaron
las historiasde partido,literaria,anticuara,o la escuela filosfica10.Todos ellos dieron por supuesto que la transmisindel
8 Hobsbawm,
E.J.:La produccin
enserie
detradiciones:
1870-1914,
Europa,
Historia
num.41(2001),pp.10-20.
Lastradiciones
inventadas
enla Francia
Social,
de la III Repblica
en Nora,P. (ed.):Leslieuxdemmoire,
vol.I, La Rpublique,
381-455
Paris,
Gallimard,
1984,pp.117-126,
177-190,
247-289,
y532-546,
yvol.II,
La Nation,
t. 3, La gloire
et lesmots,
Paris,Gallimard,
1986,pp. 252-265.Para
elmismo
enelcasonorteamericano,
M.:Mystic
Chords
Kmmen,
perodo,
ofmemory.
Thetransformation
inAmerican
NuevaYork,Alfred
A. Knopf,
culture,
ofTradition
1991,pp.102-145.
Citamos
frases
extradas
de los manifiestos
fundacionales
de la Historische
Historical
Review
(1876)e English
(1859),Revue
(1886).RecoZeitschrift
Historique
F. (ed.):TheVarieties
Voltaire
tothePresent,
gidosenStern,
ofHistory
Londres,
from
Ch..: op.cit.,pp.413-417.
MacMillan,
1970,pp.171-177,
yenCarbonell,
10
historiadores
franceses
Expresiones
manejadas
porlosprimeros
profesionales
citadas
en Keylor,
W. R: Academy
andCommunity.
Thefoundation
oftheFrench
Historical
Harvard
Profession,
UP,1975,pp.52-53y76-81;
Cambridge-Massachusetts,
Ch.(J.:op.cit.,p. 414.Veansenumerosas
referencias
a polmicas
yenCarbonell,
sobrela historia
en Pasamar,
de historiadores
G., y Peiro,I.: Diccionario
polticas
2002.
1840-1980,
Madrid,
Akai,
espaoles
contemporneos,

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dela historia
Loshistoriadores
yel usopblico

225

conocimientohistricoy del uso de la historiaposea un carcter

unidireccionalcuya tutela se hallaba en sus manos. As lo expres,
por ejemplo, el historiadorespaol Rafael Altamirahace ochenta
aos: el caminoque debemostomarresueltamente
ycon todo empeel estudio histricopara depurarcada
o [...] es el de intensificar
vez ms el conocimientoresultante,y cuidar de un modo especial
han
la formay condicionesen que los resultadosde la investigacin
n.
a
la
masa
trasmitidos
de ser
Ese deseo de canalizar o guiar los usos de la historiatodava
del siglorecinconcluido.
ha sido ms patenteentrelos historiadores
las
corrientesrenovadoras
de
ms
los
uno
de
As,
importantes
rasgos
de las dcadas centralesdel mismo(de los aos veintea los cincuenta)
ha consistidoen reformular
y ampliarla importanciade la funcin
en el intentode reforzar
del
intelectual
e
propiohistoriador,
poltica
El prestigiointelectual
la dimensinticaypolticade la historiografa.
de algunosde esos renovadores,ms all de la actividadacadmica,
se hizo acompaar,como es sabido, de una apuesta en favordel
carcterrelativistadel conocimientohistrico,en el caso de los
de la figura
de la reivindicacin
historians
norteamericanos;
progressive
o
como intelectualcomprometido mediador,con
del historiador
los historiadoresmarxistasoccidentales;o de las apelaciones a la
importanciadel presentey a la12responsabilidaddel historiador
porpartede los padresde Annales . Sin embargo,hastabienentrados
los sesenta,todosesos intentossiemprese quedarono bien en debates
acadmicos contra la estrechezpositivista,o, sencillamente,no
fueronaplicados al examen de los acontecimientosms delicados
y recientesdel siglo xx (o como mucho sirvieronpara hacerse eco
11Altamira,
histrico
R.:Valorsocialdelconocimiento
(1922),enCuestiones
Mariano
dehistoria,
modernas
1935,p. 153.
Madrid,
Aguilar,
12El relativismo
comentado
de los aostreinta
historians
de losprogressive
HisandtheAmerican
TheObjetivity
P.: ThatNobleDream.
enNovick,
Question
mardelhistoriador
La imagen
torical
UP,1998,pp.250-258.
Cambridge
Profession,
es unade las
socialista
conunaconciencia
xistacomprometido
y democrtica
Unanlisis
britnicos.
introductorio,
marxistas
tesisde Kaye,H. J.:Loshistoriadores
los
de
reflexiones
Las
223.
Prensas
padresde
1989,
Universitarias,
p.
Zaragoza,
H.:
enDieter-Mann,
estn
socialdelahistoria,
delafuncin
acerca
recogidas
Annales,
Armand
d'unhistorien,
vivante
lapense
Colin,1971,pp.44-46;
Lucien
Pars,
Febvre,
Press,
University
Cambridge
Cambridge,
Fink,.: MarcBloch.A lifein History,
enespaol,
a la edicin
Rojas,. A.:Presentacin
1991,pp.289-290,
Aguirre
dehistoriador,
o eloficio
FCE, 1996,
Mxico,
enBloch,M.:Apologa
parala historia
pp.32-37.

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Pasamar
Gonzalo
Azuria

226

de una versionsimplista,acorde con la culturapolticade posguerra,

oficialessobrelos orgenesde los regmenes
de ciertasinterpretaciones
de posguerray de la mismaGuerraFra).
En definitiva,los historiadoresde las dcadas centralesdel xx
- sobretodo los de izquierda- han desarrolladoun profesionalismo
variado y cada vez ms abiertoa los problemaspolticosy sociales
coetneos, al menos en teora. Sin embargo,ms all de sus concepciones historiogrficas
y polticas,en la prcticatodos han heredado unas pautas, acerca de las relacionesentrela investigaciny
la divulgacin,parecidas a las de sus predecesoresanterioresa la
PrimeraGuerra Mundial; esto es, han concebido la divulgacindel
conocimientohistricoen un sentidounidireccional.Ms an, han
estadotodavams convencidosinclusoque los primerosprofesionales
de que la relevanciapolticay social de su profesinconstituyela
principalgarantade la importanciae interssociales que despierta
el pasado. En las tres ltimasdcadas una serie de factoreshan
quebrado paulatinamenteesa seguridadhasta provocarla aparicin
del problemapropiamentedicho del uso pblico de la historia.
2.

La historiarecientey su uso pblico

Las races de dicho fenmenode eclosin de lo histricoson,

sin duda, variadas y complejas. Sin embargo,coinciden los especialistasen atribuirloa los cambios econmicos,sociales y polticos
acaecidos a escala mundialen las ltimasdcadas. Como escribi
Pierre Nora en la introduccina Les Lieux de Mmoire(tomo I,
1984): El mundo enteroha entradoen la danza por el fenmeno
bien conocido de la mundializacin,la democratizacin,la masificacin,los media 13.
Posiblementehan sido los estudiosos de los fenmenosde la
memoria quienes primeroy ms insistentemente
han advertido
acerca del carcter,cada vez ms problemtico,de los usos de la
historia.Unos autores se han referidoa la proliferacinactual de
una cultura de la memoria,que se habra convertidoen una
obsesinde proporcionesmonumentales(AndreasHuyssen);otros,
a una redefinicinde los contornosdel espacio pblico debido
13Nora,P.: Entremmoire
et histoire.
La problmatique
des lieux,en
demmoire
Nora,P. (ed.):Leslieux
,vol.I.,p.XVHL

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dela historia
Loshistoriadores
yel usopblico

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a la obsesin por archivarcualquiertrazodel pasado (HenryRousso), y otros,en fin,a una nostalgiaque se tragael pasado entero
(David Lowenthal)14.Adems,esta tomade concienciaha ido pareja,
de alguna manera,a la reflexinsobre las paradojas acarreadaspor
la globalizacin.De hecho,los estudiososhan constatadoque cuanto
yaceleradoshan sido los cambiospolticos,
mayoresyms traumticos
sociales y econmicos,tanto ms se han afirmadolas identidades
nacionalesy culturalesen general15.
Como se sabe, en el panorama internacionalactual la nocin
de memoriailustraun pujanteterrenode estudiosinterdisciplinares
con sus propios rganos de expresin16.En dicho terrenono es
difcilconstatarque ese vocablo ha desarrolladouna grandiversidad
de significados:desde los alusivos a la identidadde colectivosreal
o supuestamentemarginados,hastaotrosmuchoms ambiciososque
del de tradicinpolticanacional; sin olvidar
apenas se diferencian
aquellos significadosque se refierenal recuerdoautobiogrficode
de los totalitarismos
los supervivientes
(lo que llama Luisa Passerini
la memoriadel totalitarismo)
17,o los significadosque aluden a
los debates provocadospor procesos judiciales notoriosen los que
han sido encausados y condenados antiguosverdugos (estudiados
en el caso francs,por ejemplo,por HenryRousso 18).
Por lo tanto,el vocablo memoria ha constituidoun impreshilo concindiblepuntode partiday,como decamos,un importante
ductorpara constatarla complejidaddel problemade los usos de
la historia.Los especialistasas lo han manifestado.Segn explica
14Respectivamente,
A.: Present
Amnesia,
Huyssen,
pasts:Media,Politics,
vol. 12,nm.1 (2000),pp. 23 y 25-26;Rousso,H.: La hantise
PublicCulture,
avecPhillippe
dupass.Entretien
1998,pp.15y31,yLowentTextuel,
Petit,
Pars,
hal,D.: Elpasado,
op.cit.,p.31.
15Estaparadoja
de autores
en loscomentarios
estmso menosconstatada
dans
Le cultedesanniversaires
etBimillnaire.
W.:Post-modernisme
comoJohnston,
de
la culture
Pars,PUF, 1992,pp. 18-23;Barros,.: El retorno
contemporaine,
Historia
Internacional
enBarros,. (ed.):ActasdelSegundo
la historia,
Congreso
lasraces:
M.:Contra
Tradicin,
1.1,La Corua,
a Debate,
2000,p. 154,yBettini,
nm.
243(2001),p. 80.
deOccidente,
Revista
memoria,
identidad,
16Nosestamos
and
norteamericana
a la revista
enespecial,
History
refiriendo,
{infra).
Memory
Yearbook
eninternational
and1otatananism,
L. (ed.):Memory
Passerini,
vol.I, NuevaYork,Oxford
andLifeStories,
UP, 1992.pp. 1-19.
History
ofOral
18Rousso,H.: Le syndrome
de Vichy,
1944-198...,
op.cit.,Pans,Seuil,1987,
216-230.
pp.

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228

Pasamar
Azuria
Gonzalo

el historiadornorteamericanoMichael Kmmen,los vocablos meun claro indicio

moria colectivay memoriapopular constituyen
de la multiplicidadde rasgosy cometidosque atribuimosal pasado.
La lista incluyedesde mostrarque el interspblico por el pasado
est en continuomovimientohasta la constatacindel carcteraltamente selectivode los recuerdossobre el mismo; pero tambinel
de que el pasado puede ser movilizadopor intereses
reconocimiento
comercializado
en atencinal turismoy relacionadocon
partidistas,
invocado
las empresas,manejadoporrazonesestticasyno utilitarias,
para resistirel cambio o para lograrinnovaciones,o manejado para
aludira toda clase de identidades(personales,regionales,nacionales,
19
tnicas,sociales...) .
Podramos desarrollareste razonamientode Kmmen y afirmar
que el problemade la memoria ha permitidoun ciertocatlogo
de usos de la historia,sobre todo con los grandesy ms conocidos
estudiossobre las tradicionesinventadas,por decirlocon la conocida expresinde Eric. J. Hobsbawm (es decir, con los estudios
de PierreNora, RaphaelSamuelo el propioMichaelKmmen).Incluso algunasreflexionessobre la memoriason de granutilidadpara
comprenderdeterminadosrasgosde la actualglobalizacincultural20.
Sin embargo,los conceptos de memoria (cualesquiera que sean
sus variedades),aun siendo importantescategoraspara la historia
- dada
claramenteinsuficientes
polticay cultural,son instrumentos
su ambigedad- para estudiartodos y cada uno de los problemas
que plantea el uso pblico de la historia.Entre algunosde stos
podemos sealar,por ejemplo: los cauces por los cuales se divulga
el conocimientohistricoy su importancia,los mecanismosa travs
de los cules ste se transformadentro del espacio pblico o el
papel de los historiadoresprofesionalesante las transformaciones
de dicho uso pblico de la historia.La tendenciaa tratarel uso
del pasado como una cuestingenricade memoriacolectivano
slo impideprofundizar
en el estudiode la naturalezade los poderes
que influyensobre las representacionesde ese pasado, sino que,
19Kmmen,
M.:Mystic
Chords,
op.cit.,p. 10.
20Nosestamos
enconcreto,
a lostrabajos
deAndreas
sobre
refiriendo,
Huyssen
la cultura
de masasy su relacin
confenmenos
recientes
comoel augede los
museos
o la difusin
de la memoria
delHolocausto
A.: Twilight
{vid.Huyssen,
Memories.
Timeina Culture
NuevaYork-Londres,
Marking
ofAmnesia,
Roudledge,
1995).

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Loshistoriadores
dela historia
yelusopblico

229

adems, plantea importantesproblemasde definicinde lo que es

el oficiodel historiador{infra).
Algo parecido puede afirmarsedel llamado tema de la crisis
de la historia,pues el debate sobre los usos del pasado constituye,
en ciertomodo, una nueva etapa que deja atrsdicha problemtica.
No es difciladivinarpor qu este ltimodebate ha acabado agotndose. Como se sabe, el de la crisis de la historiaconstituy
- , naciun diagnstico,generalmente
pesimista- aunque no siempre
norteamericanay convertidoen
do en el seno de la historiografa
los aos ochenta en una mezcla confusade argumentosepistemolgicos,acadmicos,culturalesy polticos.El asunto se acab convirtiendoen un clich en el panorama internacionalgracias,funde
damentalmente,al proceso de difusin,crticay fragmentacin
la historiaeconmica y social. La relacin de dicho tema con los
cambios polticosy culturalesen generalno haba pasado desaperreferenciasal
cibida. No es extraohallar,entresus comentaristas,
supuesto fracaso polticode las grandesteoras,o a la transformacin de los gustos de los lectores21.Sin embargo,los intentos
una muestrade
de sistematizacindel problema- que constituyen
la clausura del mismo- se han conformadocon el examen de los
(esto es, cambiosacadmicos
aspectosinternosde la historiografa
a fondolas implicaciones
a
examinar
atreverse
sin
y epistemolgicos),
de
el
culturales.
As,
Harvey J. Kaye, sobre la
ensayo
polticasy
el
uso
de la historiapor parte
influenciadel neoconservadurismo
y
de los gobiernosde MargaretThatchery Ronald Reagan, aparece
como un estudio aislado; un anlisisque confirmahasta qu punto
la expresincrisis de la historiaes ambigua e inmanejable.Se
tratade un intentoagudo, pero slo aplicable al mundo anglosajn,
de demostrarque la llamadacrisisde la historiaposee dimensiones
ms amplias y profundasque las meramenteacadmicas, que proceden de la ofensivadesatada contrala historiasocial en favor
conservadoray nacionalistadel currculode
de una reinterpretacin
la historiaescolar22.
21Comoseobserva
ofnarrative:
de Stone,L.: Therevival
enelfamoso
ensayo
de 1979),
nm.85 (noviembre
PastandPresent,
on a newoldhistory,
reflections
pp.9 y15.
22Kaye,H. J.:ThePowers
andthepromise
onthecrisis
ofthePast.Reflections
unresumen
Harvester
NuevaYork-Londres,
1991,pp.95-119;
Wheatsheaf,
ofhistory,
de
en Usoy abusodelpasado:la nuevaderecha
de su planteamiento
y la crisis

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230

Pasamar
Azuria
Gonzalo

a la hora de delimitarlos debates

Quiz por estas insuficiencias
sobre la historiase ha abiertocamino en los noventala expresin
- de uso pblico
habermasiana- procedentedel Historikerstreit
de la historia;una expresinque, aunque surgicomo un arma
de combate contralos historiadoresconservadoresgermanos,tiene
un valor ms descriptivoy menos equvoco que los de memoria
y crisispara lo que aqu nos interesa23.
En realidad, los historiadoresprofesionalesnunca han permanecido ajenos a la crecientediversificacin
de los usos de la historia.
Es ms, desde hace tresdcadas aproximadamente
han participado
cada vez ms activamenteen el debate sobre los usos polticosdel
siglo XXcorto y de los acontecimientosde la ltimadcada (y
por extensin,los usos de la historiamoderna y contempornea).
La difusinde las expresioneshistoriadel tiempopresentee historiainmediatase puede interpretar
como sendos intentosde guiar
los usos pblicosdel pasado, al menosalgunosde ellos.
En el primerode los casos esto ha ocurridocon relativaprecocidad. Como se sabe, el trminohistoriadel tiempo presente
designa una conocida institucin(el Institutd'Histoire du Temps
Prsent), fundada en 1978-1979, a la que se considerareflejode
la democratizacin
de la V Repblicafrancesa,yde la que han surgido
sobre las dos guerrasmundiales,la ocuimportantesinvestigaciones
el
de
la
pacin, rgimen Vichy, descolonizacino la llamadamemoria
de la ltimadcada no slo han afectado
juda. Los acontecimientos
la historia,
en Miliband,
en GranBretaa
R.,etal. (eds.):El neoconservadurismo
Unidos
Alfons
elMagnnim,
La dimen(1987),Valencia,
yEstados
1992,pp.285-326.
sinde la crisis
de la historia
referente
a problemas
de epistemologa
ha sido
examinada
en Machardy,
. J.:Crisisinhistory
orHermes
Storta
Unbounded,
dellaStoriografia,
nm.17(1990),pp.5-27,yNoiriel,
G.:Sobre
la crisis
dela historia,
1997.Estaltima
obrase caracteriza
contra
Madrid,
Ctedra,
porsusprejuicios
la reflexin
la dimensin
de la historiografa.
epistemolgica
yporsoslayar
poltica
La mayora
delosestudiosos
dela memoria
se sienten
a establecer
obligados
unrepertorio
de diferencias
entre
historia
a modode introduccin,
ymemoria
de loscasosacabanporestablecer
unrepertorio
de obviedades.
peroenla mayora
Alfinal
lo queestocurriendo
es quelasmsambiciosas
definiciones
delconcepto
de memoria
sirven
a todoaquelusopblico
de la historia
parareferirse
que
discurre
fuerade las competencias
de los historiadores
o, en los
profesionales,
casosmsextremos,
a engullir
a la propia
llegan
Pinsese,
historiografa
profesional.
en la expresin
historia-memoria
conla que Pierre
Noracataloga
porejemplo,
a losmsimportantes
historiadores
franceses
desdeel sigloxvihastaErnest
Lavisse
{infra).

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Loshistoriadores
dela historia
yelusopblico

231

a dichas investigaciones,
sino tambina los propioscriteriostericos
manejadosen dichoInstitut24.
Inclusoen el caso de la historiainmediatase cumpleigualmente
esa premisadel intentode guiarotrosusos. El vocablo, que procede
del mundo periodstico,fue asumido por la nouvellehistoireen los
setentade manerams o menostangencial,como un reconocimiento
al papel de los medios de comunicacinen la difusine incluso
de ciertoshechos recientes.Con posterioridad,
en la configuracin
de modo
la expresinha pasado a indicaruna va para enfrentarse
crticoa la aceleracinde los acontecimientosy el impulso de la
globalizacinpropiosde los aos noventa.As, por ejemplo,el volumenEn el Este,la memoriarecuperada
( 1990), preparadoporel filsofo
AlainBrosstcon motivode la cada del murode Berln,fuejustificado
por Jacques Le Goffcomo una historiainmediata25.Ms recientemente,el colectivoHistoriaa Debate ha reivindicadoel trmino
historiainmediata en un sentido todava ms ambicioso. Dicho
colectivose presenta,a travsde la Red, como una formaabierta
de asociacionismo.Pretenderecuperarla autonoma
y transnacional
crticade los historiadoresy de las historiadorasante el exagerado
crecimientode la influenciadel mercado editorial,de los grandes
medios de comunicaciny las institucionespolticas. Mediante la
dicho colectivoha reclaidea de una historiams reivindicativa,
mado precisamentela nocin de una historiainmediatay se ha
servidode ella para abordar temas recientsimoscomo la intifada
palestina,la situacinargentina,los ataques terroristasdel 11 de
26
septiembreo el golpe contraHugo Chvez .
24Nos remitimos
du temps
al ya clsicode Frank,R.,et al.: crirl'histoire
actuales
Enhommage
Franois
Bdarida,
CNRS,1993.Lasdiscusiones
Paris,
prsent.
en el debate
estnreflejadas
deltiempo
de historia
sobreel concepto
presente
hieret
du tempsprsent,
entreLagrou,P., y Rousso,H.: DossierL'histoire
de este
las posiciones
2000),en www.ihtp-cnrs.ens-cachan.fr;
(juillet
aujourd'hui
.
dupass,
enLa hantise
adems,
ltimo,
op.cit.,pp.75-77
25Le Goff,
lamemoria
A.,etal.: EnelEste,
enBrosst,
recuperada,
J.: Prefacio,
inicialde la expresin
el Magnnim,
Alfons
1992,p. 12. El significado
Valencia,
en Le Goff,J.,
en Lacouture,
inmediata
historia
inmediata,
J.:La historia
historia
etal.:La nueva
1988,pp.331-354.
(1978),Bilbao,
Mensajero,
26Vid.Historia
La ideade unahistoria
enwww.h-debate.com.
inmediata,
a Debate( 11
Historia
XVyXVIdelmanifiesto
en losapartados
reivindicativa
abierto
de un asociacionismo
de 2001);el planteamiento
de septiembre
y basado
manifiesto
web).
V-XIdelmismo
en la Reden losapartados
(enla misma
pgina

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232

Pasamar
Gonzalo
Azuria

actuales
Sin embargo,a pesarde que las corrientes
historiogrficas
cada
vez
ms
una
internacional
conviene
dimensin
decisiva,
poseen
recordaralgunasdiferenciasesencialesque han separado - y siguen
de los pases situadosa ambos lados
separando- a los historiadores
del antiguoTeln de Acero.
En Europa Orientalel recursoal pasado ha gozado de un papel
legitimadormucho ms profundoque en Occidente. Adems, all
no puede hablarse - al menos, hasta ahora- de la existenciade
27de
unapublichistory
o equilibrar
envergadura
capaz de contrarrestar
la manipulacindel pasado ejercidadesde la polticay desde ciertos
medios de comunicacin.Lo que parece haberseproducidoen esos
pases, desde finalesde los aos ochenta sobre todo, ha sido ms
bien una eclosinde contrahistorias
conformela memoriacomunistaoficialse desacreditaba.Los historiadores
no han permanecido
al margende este fenmeno;sin embargo,desaparecido el muro,
la impresino queja que transmiten
algunosde ellos es que la consideracinpblica del historiadorprofesionalapenas si ha mejorado
respectoa la poca anterior28.
En Europa Occidental, en cambio, los problemasque entraa
el actual uso pblico de la historiano slo son ms complejos,
sino que pueden serabordadospor los historiadores
con unos medios
y un bagaje intelectualconsiderablemente
mayores.Aqu, el inusitado
interspor la historianacionalpromovidodesde las esferasoficiales
y desde los medios de comunicacinse mezcla con un consumo
popular de historia,que en unos casos se canaliza a travsde la
mencionadapublichistory
y,en otros,se recreaen usos ms o menos
triviales{infra).No es casual que los revisionismosse hayanconvertidoen un serio motivode preocupacinpara muchos historiadores, puesto que tras aqullos se difunde,en la mayorade los
de la historiacontempornea,
una decasos, una visinsimplificada
27La
es unaexpresin
en los Estados
publichistory
originariamente
surgida
Unidosparahacerreferencia
al inters
en los setenta
porel pasadodespertado
entre
sociedades
almargen
delasuniversidades
locales,
ymuseos
yquesedesarrolla
P.: ThatNobleDream
hapasadoenlosaos
(Novick,
, op.cit.,p. 512).El vocablo
ochenta
a Europay ha servido
el inters
suscitado
paradesignar
porla historia
entre
unvariado
abanico
deaficionados,
enciertos
casoscomprometidos
concriterios
contraculturales
heredados
demayo
del68{infra).
lascrticas
al usopblico
de la historia
enla Chequia
Vid.,porejemplo,
de losnoventa
en Bartoek,
: Prague
etle retour
de l'histoire,
enFrank,
R.,
etal: op.cit.,pp.219-228.

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dela historia
Loshistoriadores
yelusopblico

233

valuacin del pasado estrechamenterelacionada con la influencia

de los medios de comunicaciny la industriacultural29.En estas
condiciones,el problemade los historiadoresms inquietos no es
tantode supervivenciao de identidad intelectualcomo de participacinms activa y conscienteen el debate pblico; es decir,
consiste en centrarla atencin en el espacio pblico bajo ciertas
condicionesy con un conocimientoprofundode lo que ste significa.
Se trata,en efecto,como ha escritoJosep Fontana,de implicarnos
en los problemasde nuestrotiempo30.Sin embargo,se trata de
hacerlo mediante un conocimiento,lo ms realistaposible, de las
relacionescomplejasque se establecenentrelos historiadores
y otros
usos de la historia.
Al panoramaque acabamos de esbozar la historiografa
germana
de las ltimasdcadas aade dos componentesfundamentales:la
paulatina incorporacinde una memoria de la Segunda Guerra
Mundial cada vez ms institucionalizada,
que ofrececontinuamente
motivospara el debate en la propia sociedad alemana, y, particularmente,la problemticadel Holocausto,que ha adquiridouna gran
sobretodo en el mbitoanglosajn.Resulta
notoriedadinternacional,
(la disputa de los historiadores)haya
lgico que el Historikerstreit
el
caracterizar
a
contribuido
problema de los usos pblicos de la
historiade maneratan considerable.Sin embargo,hastaqu punto
lo ha hecho, y en qu trminos?Como expondremosbrevemente,
como
lo ha hechoacuandoun vocablolo suficientemente
descriptivo
el de uso pblico de la historia,por un lado; plasmandola preocupacin de ciertoshistoriadorespor la importanciatica y poltica
de la historiadel tiempopresente,porotro,perotambinreflejando
de la mayorade ellos ante los usos de la historia
las contradicciones
que traspasanel purombitoacadmico.
Los especialistashan recordadoque el pas de culturagermana
el llamado
que ha abordado de modo ms complejoy contradictorio
RFA.
Como
la
ha
del
sido, precisamente, antigua
pasado
peso
29No estamos
comoasuntode especialistas
de losrevisionismos
hablando
- , sinocomomanifestacin
de la
- que poseemuchos
delusopblico
matices
en
de l'histoire,
Surl'usagepolitique
Vid.Levi,G.: Le passlontaine.
historia.
dupass,Paris,EHESS,2001,
politiques
Hartog,F., y Revel,J.(eds.):Lesusages
elHistorikerstreit.
ytambin
p.35,
30
deLoshombres
,
de Pontana,
deunadelasconclusiones
Se trata
J.:La historia
Historia
sesitaelmanifiesto
2001,p.353.Enunalneaparecida
Crtica,
Barcelona,
a Debate,
op.cit.

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234

Pasamar
Gonzalo
Azuria

la amnesia
indica Peter Reichel,all el rechazo y la representacin,
fenmenos
simultneos31.
La
novedad
la
anamnesis
son
todava
y
de las dos ltimasdcadas ha consistido,en concreto,en el desarrollo
de una intensaculturade la memoria (que incluyeuna vigorosa
public history)y en la aparicinde un llamativodiscurso poltico
sobrela identidadnacional32.
Todo ello se ha materializadoen un repertorio
de manifestaciones
frutode un marcado interspoltico y social por la historiadel
a finalesde los
tiempo presenteque se inicia, aproximadamente,
aos setenta.Entre dichas manifestaciones
cabe recordarvarias: la
recepcinde la famosaserietelevisivaHolocausto (1979); la convocatoriadel premionacionalpara las escuelas sobre La vida cotidiana en el nazismo (1980-1981) 33; los talleresde historiade
los ochenta; los proyectosy discursosde la coalicin CDU-CSU
- tesis que hallan un eco muy claro en las intervenciones
del his- , o el museismo plasmado, tras la
toriadorMichael Strmer34
31Reichel,
P.: L'Allemagne
etsammoire,
OdileJacob,
Paris,
1998,p. 43.Esta
situacin
estcomentada
tambin
delhorror
porCuestaBustillo,
J.:La memoria
dela Segunda
Guerra
nm.32 (1998),pp.89-97.
despus
Mundial,
Ayer.
32El carcter
novedoso
del discurso
sobrela identidad
nacional
en la RFA,
a comienzos
delosochenta,
esampliamente
comentado
surgido
porHansMommsen,
el anlisis
msprofundo
entre
losintervinientes
constituyendo
posiblemente
poltico
enelHistorikerstreit.
H.: Ala recherche
de l'histoire
enAugsMommsen,
perdue,
l'Histoire.
Lesdocuments
de la controverse
surla singularit
tein,R.,etal.: Devant
del'extermination
desJuifs
Eds.du Cerf,1988,pp.129-143
nazi, Paris,
parle rgime
enMerkur,
de 1986).
(publicado
septiembre-octubre
33La recepcin
de la pelcula
Holocausto
en la RFA,en la introduccin
a Habermas,
onTheSpiritual
Situation
J.(ed.):Observations
oftheAge.Contemporary
German
The MIT Press,1984,
Perspectives,
Cambridge-Massachusetts-Londres,
Las referencias
a las convocatorias
del premio
nacional
escolaren
pp. XIV-XV.
SocialHistory,
and
Eley,G.: LaborHistory,
culture,
Alltagsgeschichte:
Experience,
- a NewDirection
thePolitics
oftheEveryday
forGerman
History?,
Journal
of
Modern
nm.61(juniode 1989),p.298.
History,
34Las intervenciones
del historiador
MichaelStrmer
(a la saznconsejero
delcanciller
Helmut
sonlasque msclaramente
Kohl)en el Historikerstreit
representaron
lasposiciones
de la coalicin
conservadora
trassuvictoria
enlas
polticas
elecciones
de 1983.Bsicamente
seresumen
enlaideadequelahistoria
(lospolticos
deban
dela cuestin
delaidentidad
necesidad
yloshistoriadores)
ocuparse
nacional,
debidaa las responsabilidades
de la RFAy a que sta
polticas
y econmicas
sehallaba
enelcentro
deldispositivo
dedefensa
europeo
organizado
porlaAlianza
Atlntica
R.:op.cit.,pp.25-21
(Augstein,
, 81-82y241-243)(artculos
publicados
en frankfurter
el 25 de abrilde 1986,16 de agostode 1986
Allgemeine
Zeitung
de 1986).
y26denoviembre

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Loshistoriadores
dela historia
yelusopblico

235

en realizacionescomo La Casa de la Historiade Bonn,

unificacin,
el Museo de Berln(abiertosambos al pblico en 1994, este ltimo
de modo intermitente)
o la exposicinitineranteGuerra de exterminio:crmenesde la Wehrmacht,1941-1944,iniciadaen Hamburgo
al ao siguiente35.
A todo ello debe sumarseel que la propia historiaalemana se
haya convertidoen las dos ltimasdcadas en una continuafuente
de opiniones,noticiasy actividadesinternacionales:a la citada serie
Holocausto, que tuvo un amplio eco en diversospases, le han
de acontecimientos
de la Segunda
seguidovariadascommemoraciones
Guerra Mundial; adems, lgicamente,de la cada del muro y de
la unificacin.Eso sin contarcon fenmenoscomo el despertarde
la llamada memoriajuda o el negacionismo,que han cobrado
fuerzadesde los aos setenta;o el impactode librosrecientesfavorecidos por una atencin mediticainfrecuente,como es el caso
del estudiodel socilogoDaniel J. Goldhagen36.As, el eco del tema
del holocausto nazi ha sido tan poderoso que incluso se ha vuelto
objeto de discusinsu mismo significadocultural.Algunos autores
han llamado la atencinde que el recuerdode dicho fenmenoha
en los noventauna globalizacinde talenvergadura,
experimentado
35El trmino
musesmo
es unaexpresin
acuada
enla RFAenlosochenta
BrunoSchidler,
referente
al inters
desdelos aos
porel arquitecto
despertado
entre
unpblico
hacialasrepresentaciones
de la historia
alemana.
setenta,
amplio,
of
Citadoen Eley,G.: Nazism,
andtheimageof thepast:Thoughts
politics,
Historikerstreit
VastandPresent
theWestGerman
, 1986-87,
, nm.121(noviembre
el
de 1988),pp. 191-192.
Sobrelosmuseosde Berln
y de Bonnhemosseguido
allemande.
de Werner,
M.: Deuxnouvelles
misesen scnede la nation
trabajo
museum
et du HausderGesLes expriences
du Deutsches
Historisches
(Berlin)
enHartog,F.,yRevel,
chichte
derBundesrepublik
Deutschland
(Bonn),
J.(eds.):
el
de los Crmenes
de la Wehrmacht,
op.cit.,pp. 77-97.Sobrela exposicin
ofEnding
a War:Reactions
totheExhibiton
de Heer,H.: TheDifficulty
trabajo
Crimes
oftheWehrmacht,
"WarofExtermination:
1941-1944",
Workshop
History
nm.46(1998),pp.187-203.
Journal,
36El eco internacional
en Rousso,H.: Le syndrome
de la serieHolocausto
el fenmeno
del negacionismo
de Vichy,
y la memoria
op.cit.,pp. 160-164;
El librode DanielJ.Goldhagen
(Los
y su impacto
judaen ibid.,pp. 166-172.
voluntarios
deHitler.
Losalemanes
corrientes
Madrid,
Taurus,
yelHolocausto,
verdugos
i Vila-Abadal,
F.:
en Vilanova
1996)comentado,
1997;en ingls,
porejemplo,
delaHistorikerstreit
alemana:
ecosyderivaciones
Lalarga
sombra
delaculpabilidad
,
delHolocausto.
N. G.:La industria
nm.40 (2000),pp.155-167,
yFinkelstein,
Ayer,
delsufrimiento
sobrela explotacin
judio,Argentina,
SigloXXI,2002,
Reflexiones
pp.70-75.

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236

Pasamar
Gonzalo
Azuria

que se habraconvertidoen una suertede tropouniversalhasta mar- el interspor otrosconginar- al menos,en el mundoanglosajn
flictos;o en el mejorde los casos,servirde raseropara otrosgenocidios
recientes(Ruanda,Bosnia, Ksovo)37.La crticams contundenteha
norteamericano
procedido,sinduda,del recienteensayodel historiador
NormanG. Finkelstein.
Este ha denunciadoque la llamadamemoria
juda o memoriadel Holocausto, en los Estados Unidos, no se
puede consideraren absolutoel reflejode una meraidentidadcolectiva; es ms bien el resultadoideolgicode un poderosodespliegue
de interesespolticosy econmicosde los dirigentes
de la comunidad
juda norteamericanaen connivenciacon las posiciones estadounidenses e israelesen polticainternacional;
una industriacultural
extremadamente
conservadora
interesada,
y egosta38.
- polmicarelativamente
Por su parte,el Historikerstreit
apagada
en la historiografa
alemana actual- ha contribuidonotablemente
a llamar la atencin de los historiadoressobre los recientesretos
relativosal uso del pasado. Para lo que interesaaqu, es necesario
subrayardos componentesde dicha disputa: primero,el papel
del socilogoe intelectualJrgenHabermas,detrsdel cual se colocaron los ms importantesSozialhistorians
, y segundo,la actitudde
estosltimosantelos fenmenosde la publichistory.
No es necesario insistirdemasiado, por sabido, en el papel de
Habermas en la culturaintelectualde la RFA. Basta con recordar
fue
que uno de los precedentesms importantesdel Historikerstreit
la preparacin,por el propio autor,del nmeromil de la edicin
Suhrkamp (1979), libro principalde la serie dedicada a las tradicionesintelectualesgermanasde izquierda,que se venapublicando
en la RFA desde la posguerra39.Desde la fecha de publicacinde
esa edicin hasta el verano de 1986, cuando estalla la polmica en
la prensa,la situacin espiritualde la poca, a la que se refera
37Vid.estaideaenHuyssen,
A.:Present
P.:
pasts,
op.cit.,pp.22-24;Lagrou,
de 1Holocauste
auxtatsUnis(15 de noviembre
de 2001),
L'usagecontestable
enhttp://www.ihtp-cnrs.fr/page-accueil/index-moteur.html.
Porlodems,
esnecesario
recordar
de nuevola importancia
de la revista
andMemory.
Studies
inRepreHistory
sentation
PressJournal),
elmonogrfico
ofthePast(Indiana
University
yenparticular
intohistory.
andtheHolocaust
Nazism
Passing
(vol.9,nm.1-2,1997).
beyond
memory
N. G.:La industria
delHolocausto,
Finkelstein,
passim.
39Hemos
la versin
de estetexto
eningls,
unaparte
seguido
queslorecoge
delmismo.
onTheSpiritual
Situation
Habermas,
J.(ed.):Observations
oftheAge,
op.cit.

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Loshistoriadores
dela historia
yelusopblico

237

en tono evocativoHabermas, se concretaraespecialmenteen dos

mbitos:la movilizacinde la historiografa
conservadoraen un sentido nacionalista(que a la altura de 1979 apenas si se haba producido), y el desarrollode un discursooficialen la mismadireccin.
En ambos casos, el tema del nazismo pareca ser objeto de lo que
llam el propio Habermas tendencias apologticasy operacin
revisionista
40.
En estecontexto,una vez transcurrida
buena partede la polmica,
Habermas se vio obligado a defendersede las duras crticasde los
historiadoresconservadores(ms insistentesen sus intervenciones
que los de izquierda), quienes lo haban tachado de difamador,
maniqueo, de querer simplificarlos argumentosde los historiadoresy de intentarpolitizarel trabajocientfico.Fue entonces,
justamente,cuando Habermasapel al uso pblicode la historiaen
un nuevo artculopublicado en Die Zeit el 7 de noviembrede 1986.
Dicha expresinno tiene una pretensintericaen el contexto
del Historikerstreit.
Es ms bien un vocablo de carcterdescriptivo
lanzado
contralos historiadoresconservadoresy contra
y polmico
el discursopolticoque les repaldaba41.Efectivamente,
en el mencionado artculode Die Zeit Habermas intentabamostrarque, a
diferenciadel procederde los historiadoresconservadores,que se
tomaban el problema del nazismo como mero debate acadmico,
existanmltiplesindiciosde que dicho tema haba abandonado la
relativamarginalidadque haba posedo en la RFA en las ltimas
dcadas: recuerdosde vctimasde los camposde exterminio,
procesos
de
lderes
contra
declaraciones
polticos
judiciales
antiguosverdugos,
y, en particular,el famoso episodio de la visita del cancillerKohl
y del presidenteReagan al cementeriomilitarde Bitburgen la pri40La movilizacin
oficial
comende la historiografa
conservadora
yel discurso
de
La apreciacin
tadoen Eley,G.: Nazism,
politics...,
op.cit.,pp. 193-195.
Lestendences
deliquider
lesdommages.
enHabermas,
Habermas,
J.:Unamanire
Die Zeit,11 de
dansl'historiographie
allemande,
contemporaniste
apologtiques
R.:op.cit.,pp.47-48).
juliode 1986(Augstein,
unaderihabra
ofrecido
En cambio,
considera
N. Gallerano
queHabermas
debidoa su concepcin
del uso de la historia
del problema
nicinrestrictiva
civilyla ciencia
la sociedad
entre
de lo quedebenserlasrelaciones
filosofica
(Gano se trata
llerano,N.: Su l'usopubblico,
opinion,
op.cit.,pp. 18-20).En nuestra
elaborada
tericamente.
deunanocin

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238

Pasamar
Gonzalo
Azuria

mavera de 1985 42. La conclusiondel intelectualgermanoera que

los argumentosde los historiadores
conservadoresrespirabanun claro
revisionismobanalizador, al actuar en un mbito pblico en el
que se observaba un poderoso intentode recuperarla memoria
justamenteen contra de la direccinque parecan marcardichos
el pasado en aras de la comhistoriadores;esto es, la de simplificar
paraciny crticadel estalinismo(con ErnestNolte y AndreasHillgrber)o en apoyo de la tesis de la identidadnacional (en el caso
de Michael Strmer).
Las dificultadesque entraael uso pblico de la historia,ms
que en la intervencinde Habermas, se pueden observaren las
actitudesde los historiadores
progresistas
que se colocarona su lado.
La polmicaentreHabermasy los historiadores
conservadoresoblig
a Jrgen, a Hans WolfgangJ. Mommseny a MartinBroszat
a examinarel panoramapoltico culturalde la RFA, a criticarlos
argumentosde sus colegas conservadoresy a definirlas corrientes
Sin embargo,es en este puntodonde podemos aprehistoriogrficas.
ciarhastadnde erancapaces de llegardichosautoresen la valoracin
del uso pblico de la historia.En efecto,para ellos el fenmeno
de la public history(plasmado en los talleresde historia,infra),
ms que un complejo fenmenoque mereca la pena estudiarse,
43
era una manifestacin
irrelevante
y sospechosadel uso de la historia .
No resulta casual que el intentode ampliary sistematizarel
problemadel uso pblico de la historiano provengade los autores
germanosy haya de buscarseen la historiografa
italiana,y, en concreto,en la obra de Nicola Gallerano (1940-1996). Para entenderlo
basta con recordarque la situacinitaliana combina la existencia
de una comunidadde historiadoresmuyprocliveal debate poltico
42Habermas, De
La visionofficielle
J.:
l'usagepublicde l'histoire.
que la
fdrale
a d'ellememeesten train
en Augstein,
R.:op.cit.,
Rpublic
d'eclater,
El episodio
de la visita
al cementerio
de Bitburg
de 1985),
pp.202-203.
(primavera
ha sidoconsiderado
comoun
que tuvouneco internacional,
porlosespecialistas
hechode grantrascendencia
enel usopoltico
de la historia
yconmemorativo
que
se desataen losaosochenta
P.: L'Allemagne,
{vid.,al respecto,
Reichel,
op.cit.,
F.: La
5; Eley,G.: Nazism,
pp. 240-24
politics...,
op.cit.,p. 176;Vilanova,
H. J.:ThePowers,
sombra...,
cit.,
larga
142;.
Kaye,
op.
103-104).
p.
cit.,
op.
pp.
43Kocka, Staline
et Pol Potne doivent
refouler
Hitler.
Les
J.:
pas servir
tentatives
de certaines
historiens
allemands
de relativiser
la monstruosit
descrimes
El citadoargumento
no tiene
nazis,enAugstein,
R.,etal.:op.cit.,pp. 112-114.
un carcter
aisladoy puedehallarse
en las principales
reflexiones
historiogrficas
deestosautores.

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dela historia
Loshistoriadores
yel usopblico

239

con un uso mediticode la historiayuna conflictividad

especialmente
notablesen las ltimasdcadas.
Los motivosque condujerona Gallerano - pertenecientea la
marxistasde los aos sesenta(abandon
generacinde historiadores
el PCI en 1968)- a sistematizarel problema del uso pblico
de la historiase podran reducira tres: por un lado, la reaccin
revisionistadel fascismodifundida
crticaa la famosainterpretacin
su respuestaa la variasveces
por Renzo de Felice (particularmente
sul fascismo
reeditadaIntervista
, 1975, de De Felice, que fue muy
del pas transalpinoy gener
de
comunicacin
atendidaen los medios
historiadores
con
una importantepolmica
marxistas);por otro,las
de
la
la
crisis
Repblica italiana (1989-1993)
preocupacionespor
la toma
internacionales
los
asuntos
fin-de-sicle,
y, finalmente,
y por
de concienciade la importanciade los medios de comunicacinen
el uso de la historia.El hilo conductorde todas esas preocupaciones
de Gallerano fue la creencia de que los historiadoresde izquierda
haban abandonado el terrenode los medios de comunicacina la
revisionistaso al uso trivial
influenciade las interpretaciones
de la historia,y que, por lo tanto, sera imprescindibleun reconocimientodel problemay un uso crticodel pasado 44.
3.

Algunos criteriosrecientessobre el uso del pasado:

entrela memoria histrica y la public history

de este nuevo
Posiblementela ms llamativade las caractersticas
dominio de investigacinacerca del uso pblico de la historia
consisteen su capacidad para ofreceruna visin ms compleja de
44Sobrela trayectoria
de Pasatoy
el homenaje
hemosseguido
de Gallerano
sul'usopubblico
A.:Lariflessione
nm.
39( 1996)(sobre
Rossi-Doria,
todo,
Presente,
delastoria,
Detti,T.,yFlores,M.:Introduzione
y,adems,
op.cit.,pp.120-128),
delpasado,Roma,
sull'uso
Scritti
dellastoria.
a Gallerano,N.: La verit
pubblico
en L'usopubblico,
de Gallerano
1999,pp. 9-33.El diagnstico
Manifestolibri,
sulfascismo
20-21y31-32.La polmica
(1975),
porla Intervista
generada
pp.13-14,
de RenzoDe Felice,en Ledeen,M. A.: RenzoDe FeliceandtheControverse
nm.11(1976),pp.269-283.
overItalian
History,
Fascism,
ofContemporary
Journal
G.:
a Crainz,
hemos
dela Repblica
acercade losorgenes
Paralosdebates
seguido
identidad,
Fundacin
memoria,
historia,
Ayer,
y crisisde la Italiarepublicana:
nm.18(1995),pp.17-33,
yGallidellaLoggia,F.: El debatesobrela identidad
nm.36(1999),pp.144-158.
enItalia,
nacional
Ayer,

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240

Pasamar
Gonzalo
Azuria

los modos en que circulanel conocimientoy la memoriahistricos.

Si hubiese de establecerseuna clasificacinde los criteriosrecientes
utilizadospor los estudiosospara abordarel problema,podransealarse,a grandeslneas,dos extremos:por una parte,los que se interesan por esos usos pero tiendena contraponerlosde algn modo
a la historiografa
profesional,y por otra,quienes sostienenque la
historiacomo conocimientosocial no es prerrogativa
de los historiadores,y subrayanespecialmenteel hecho de que stoscomparten
el espacio pblico con muchos otros interesadosy curiosos45.La
primerade las posturasposiblementeha tenido sus ms ambiciosos
defensoresen los miembrosde la nouvellehistoire,y la segunda,
en conocidoshistoriadores
anglosajonespartidariosde la history
from
below. Unos brevescomentariosde tales posturasnos mostrarnque
ambas, al tiempoque resuelvenciertascuestiones,planteantambin
nuevosinterrogantes.
Todo ello muestraen qu medidanos hallamos
anteun problemacomplejoy trascendental.
La nouvellehistoire,como se sabe, fue la principalbeneficiaria
del intersporla historiadespertadoen Franciaentrelos aos sesenta
- . Una minora
y ochenta- a partirde mayo del 68 especialmente
de estos autoressupo atendercon reconocidahabilidadla curiosidad
de un extensopblico culto,de formacinuniversitaria,
consumidor
de librosde historiaa medio camino entrela monografaacadmica
y la obra divulgativatradicional(esta ltima,al estilode la biografa
de amateursescritacon nimo literarioo moral). Algunos de esos
autorestuvieron,incluso,un papel notableen los medios de comunicacin,incluidala televisin46.Adems,la nouvellehistoirese desmarcdel marxismocuando se acelerabaen Franciael declivepoltico
e intelectualde ste en la segunda mitad de los setenta.A este
45Comoescribe
R.: Theatres
Samuel,
ofMemory,
op. cit.,p. 8. Un intento
de clasificacin,
a lasconcepciones
de la historia
los
perorestringido
que manejan
massmedia,
en Ortoleva,
P.: Storiae massmedia,
en Gallerano,N. (ed.):Su
l'usopubblico,
op.cit.,pp.66-68.
46Vid.,al
l'dition
et les mdias,
en
Reifel,: Les historiens,
respecto,
F. (ed.):L'Histoire
et le mtier
d'historien
en France,
Bdarida,
1945-1993,
Pars,
Eds.de la MaisondesSciences
de l'Homme,
1995,pp.61-64;Dosse,F.: Mayo
del 68: los efectos
de la historia
sobrela historia,
nm.38,Mxico
Sociolgica,
de 1998),pp.169-171,
Ph.:Potique
dela nouvelle
(septiembre-diciembre
yCarrad,
histoire.
Le discours
deBraudel
Chartier,
historique
franais
1998,
Payot-Lausanne,
Sobrela aludida
enla televisin,
el tespp.130-143.
vid.,porejemplo,
experiencia
timonio
deDuby,
G.:La historia
contina
, Madrid,
Debate,1991,pp.146-154.

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dela historia
Loshistoriadores
yelusopblico

241

respecto,como tambinse sabe, su principalapuesta de sustitucin

fue una gran antropologahistricaentendidacomo un nuevo
modo de aproximacina la realidadhistrica47.
En consonancia con estos supuestos,la nouvellehistoirese ha
ocupado con frecuenciade los usos del pasado; ha mostradouna
notable atencintanto hacia las fuentesdel interspor la historia
como hacia la situacinde la historiografa
profesional- y por extensinhacia la historiade la historiografa. En ese sentido,los estudios
colectivas- junto
de la nouvellehistoiresobrelas representaciones
- han supuesla
historia
a lo que estosautoresllamanla historiade
los
usos
de
examen
el
to un alicienteinnegablepara
pblicos del
memoria
como
nociones
A
de
travs
colectiva,hogares
pasado.
de la conciencia colectiva o lugares de la memoria (lieux de
mmoire
), estos autoreshan intentadomostrarde qu modo el paso
del tiempoha provocadola aparicinde smbolosen los que cristalizan
distintasformasde representarla continuidadhistrica:los mitos;
las historiasy la erudicinrespaldadas por institucionescomo las
iglesias,los estados o los partidoscomunistas;la literatura;las commemoraciones;las fiestas,etc. Todo ello ha proporcionado,entre
otros conocidos resultados,la notable reflexinterica de Jacques
Le Goff,contenida en El ordende la memoria(1977 y otras ediciones)48,ysu aplicacinen partea la ambiciosahistoriade Francia,
de carctercolectivo,dirigidapor PierreNora bajo el ttulode Les
lieuxde mmoire(1984-1992,7 tomos).
Sin embargo,una nocin de memoria de tal alcance tambin
los problemas
posee notableslimitacionesque acaban por simplificar
relativosal uso pblico de la historia.
La primerade ellas se deriva del propio significadode lo que
. Es ciertoque este autorha recordado
Nora llama lieuxde mmoire
Franciaexisteuna peculiarconstruccin
en
en diversasocasionesque
47Burguiere,
A. (ed.):DictionenBurguiere,
A.:Anthropologie
historique,
52.
dessciences
naire
1986,
PUF,
Pars,
p.
historiques,
48Advirtase
vezenitaliano
porprimera
queestaobradeLe Gotttuepublicada
enesteidioma
ediciones
condiversas
ha contado
en 1977,ydespus
yenfrancs;
distintos:
dedostrabajos
enforma
encastellano
laversin
muy
posteriormente
aparece
El tiempo
dela memoria.
Modernidad
la historia.
Pensar
yEl orden
yprogreso,
presente
lneade intentar
comoimaginario
Paids,1991).En la misma
(ambosenBarcelona,
Science
soussurveillance.
se sitaFerro,M.:L'histoire
losusosdela historia
codificar
de
de l'histoire,
etconscience
1985,pp. 19-109(prolongacin
Paris,Calmann-Lvy,
lemonde
1981).
travers
auxenfants
l'histoire
entier,
Paris,
onraconte
Payot,
Comment

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242

Pasamar
Gonzalo
Azuria

de la tradicinnacional, provenientede la Revolucinde 1789 y

de perodos anteriores,que no ha existidoen ningnotro pas; por
lo que Les lieux constituye,
por encima de todo, un criteriorelativo
a la historiamodernay contemporneade esta Francia.Pero igualun puntode partida
mente,Nora consideraque su proyectosuministra
49
parauna simblicaeuropea . Ahorabien,en la prcticaes evidente
que Les lieuxreducelos usos del pasado a actividadesconmemorativas
(en el sentidoampliode la expresin)altamenteformalizadasy elaboradas. Como escribe el propio autor,dichos lieux son la forma
extremadonde subsiste una conciencia conmemorativa50.
Segn
esto, el sentido de la continuidadhistricase habra plasmado a
lo largo de los siglos en actividadesliterarias,artsticasy cientficas
respaldadaspor las clases dirigentesdel AntiguoRgimen,y por el
Estado liberaly las clases medias a partirde la Revolucinde 1789.
La partededicada a la memoriade las clases populareses mucho
menor,y las pocas veces que se la aborda directamente,tambin
se la apreciaen su valorconmemorativo51.
Se comprende,por lo tanto,que este planteamiento,aplicado
al pie de la letra,conllevarauna drsticadisminucinde la complejidad de la experienciasocial,de la importanciadel cambio social
y del papel de las modernasideologas.La vertientecommemorativa
de los usos del pasado no cubre ms que una partede los mismos.
No se equivocan los crticosde la nouvellehistoirecuando afirman
que esta corrienteofreceuna visinabsolutamenteralentizaday simplista del tiempohistrico52,
que, a finde cuentas,no es ms que
un efectode ese relativodesinterspor el cambiosocial.
sobre
Pero, adems, las propuestasde estos nouveauxhistoriens
la memoriacolectivapresentanun segundoaspectono menosproblemtico:el considerara los grandeshistoriadores
franceses,desde
49Nora,P.: La aventura
de Leslieuxde mmoire
nm.32 (1998),
, Ayer,
pp.30-32.
50Nora,P.: Entre
mmoire
ethistoire,
op.cit.,p.XXIV.
51Por
el recuerdo
de la Comunade Pars{vid.Reberioux,
M.: Le
ejemplo,
murdesfdrs,
vol.I, pp. 619-649) incluso
las biografas
obreras
(Perrot,M:
Lesviesouvrires,
vol.III, t. , Paris,Gallimard,
1992,pp. 87-129).En general
estosrasgoshan sido subrayados
por los comentaristas.
Vid.,por ejemplo,
Englund,St.:TheGhostofNationPast,Journal
nm.64
ofModern
History,
(juniode 1992),pp.303-304.
enmiettes.
Des Annales
la nouvelle
Dosse,F.: L'histoire
histoire,
Paris,
La Dcouverte,
1987,pp.163-173.

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dela historia
Loshistoriadores
yel usopblico

243

Philippede Commyneshasta ErnestLavisse, como los merosrepreEste planteamiento(al menos

sentantesde una historia-memoria.
en el comentarioexpuestopor Nora en la introduccina Les lieux),
francesadentro
la historiografa
adems de servirpara contextualizar
de una ms ampliahistoriacultural,tieneun segundoefectobastante
menos positivo:empobreceel concepto de historiade la historiografaa costa de exaltarel papel rupturistade la propia nouvelle
histoire.Efectivamente,el considerara los historiadoresanteriores
a esta corrientecomo gestoresde la memoriaes una simplificacin
que soslayala trascendenciade los cambios experimentadospor el
desde el sigloxvi al xix53.
mtodoy por las categorashistoriogrficas
acaba siendo una
historia-memoria
la
nocin
en
cierto
modo,
As,
manera de rebajar la importanciaepistemolgicade toda la historiografaque ha precedidoa la nouvellehistoire.No es casual hallar
esta clase de argumentosen el combatedel revisionismo.Franois
de la RevoFuret,por ejemplo, pudo desautorizarla historiografa
lucin francesatachndolade conmemorativa,indicando que se
trataba de un discurso de la identidad, sosteniendoque dicha
- a excepcin de la obra de Alexis de Tocquevillehistoriografa
habraestado conmemorandoel acontecimientouna y otravez 54.
Se comprendeas que otrocrticode la nouvellehistoirehayapodido
afirmarque detrsdel discursosobre la memoria propio de esta
corrienteexiste una idealizacinde la llamada historiacientfica
en contraposicina otrosusos del pasado, que son vistosde modo
55
simplista .
frombelow anglosajona (y por extension
Justamente,la history
la historiade lo cotidiano a la germana)se ha presentandocomo
un ambicioso intentode superaresta contraposicin,esta brecha
entrela historiografa
profesionaly otrosusos de la historia,en par53Ntesequenoes casualel manejo
de la historia,
historia
de la expresin
La primera
de estosautores.
dela historiografa,
envezdela de historia
porparte
enFrancia,
antecedentes
de estasexpresiones
peroenla nouvelle
poseeprofundos
de la
en unahistoria
a los historiadores
de subsumir
un intento
histoire
significa
colectiva
memoria
historia,
{vid.Le Goff,
op.cit.,pp.132-133).
J:Pensarla
54Furet,F.: Pensar
la Revolucin
Petrel,1980,
(1978),Barcelona,
francesa
pp.13-29.
de(Jrtoleva
e massmedia,
P.: Storia
op.cit.,pp.69-70(lacritica
Ortoleva,
Ferro
sobretodo,a la visionde los usosde la historia
va dirigida,
que cataloga
creemos
soussourveillance,
enL'histoire
que es perfectamente
op.cit.;sinembargo,
a lanouvelle
engeneral
histoire).
aplicable

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244

Pasamar
Gonzalo
Azuria

ticularlos usos populares.En realidad,para serms exactosdebera

decirse que se trata slo de un sector de esa history
frombelow;
el ms ligadoa los gruposde la nueva izquierda.
El origende esta situacinse debe a la sensibilidadde ciertos
historiadoresprofesionaleshacia los movimientoscontraculturales
y
populares de los aos sesenta y setenta.En Europa, en particular
en Gran Bretaa y en la RFA en los aos setentay ochenta,las
manifestacionesms notoriasde la public historyhan posedo un
claro tono contracultural,
a travsdel cual se expresa la identidad
de ciertoscolectivosmarginados.Dicho rasgo se ha reflejado,como
se sabe, en vocablos como festivalesy talleres(workshops
history,
Todos ellos han sido la manifestacin
de una
Geschichtswerkstten).
curiosidadpor la historia(o por la memoria,segn se interprete)
entreun variopintoelenco de historiadoresdescalzos (barefoot
historians)integradopor maestros,empleados de bibliotecasy museos,
miembrosde colectivos
feministas
ypacifistas;o por sindicalistas,
estudiantesobreros,cineastas,etc.56En todos los casos se observan
a los historiadoresproferasgos que han planteado interrogantes
sionales(y,en muchoscasos, desconfianzay recelo). Entrelas ambilas siguientes:la ausencia de
gedades se destacan particularmente
unos lmitesclaros en la prioridadde lo local, en la reivindicacin
militantede la historiaoral y en la crticacontrael academicismo;
o tambinla escasa vocacinhacia las teorassociales.
Pero las caractersticasde tales movimientosno slo resumen
lanzadas por los historiadores
algunasde las crticasms importantes
hacia
estos
usos
profesionales
populares del pasado o a la public
history,sino que tambinencuentransu reflejoen algunos de los
56Los
contraculturales
de la expresin
orgenes
workshop
history
y las redes
locales
a imitacin
delworkshop
ygrupos
quesurgen
history
impulsado
porelRuskin
enSamuel,
R.(ed.):History
A Collectanea,
1967-1991.
Documents
College,
Workshop.
memoirs
andcumulative
index
toHistory
critique
Oxford,
Workshop
Journal,
History
historians
1991,respectivamente
Workshop,
(hispp.97 y22-51.El trmino
barefoot
toriadores
se aplica,
sobretodo,al casogermano;
unfenmeno
descalzos)
quellega
a la opinin
msinesperada
en
pblicade estepasde unamanera
y envuelta
la polmica
britnicos
enel suyo(nuevomovimiento
histrico
quelosworkshops
le llamDerSpiegel
en 1983).Vid.Fletcher,
Ri History
from
BelowComesto
TheNewHistory
Movement
inFederal
ofGermany,
Germany:
Republic
journal
nm.60 (septiembre
de 1988),pp.562-566;
ofModern
History,
Wildt,M.:History
in Germany.
A survey
at theEnd oftheGerman
Post-war
Workshops
Era,en
R. (ed.):Collectanea,
A.:Histoire
Samuel,
duquotidien,
pp.56-64,yLdtke,
Pars,
Eds.delaMaison
desSciences
del'Homme,
1994,pp.32-38.

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Loshistoriadores
dela historia
yel usopblico

245

estudios de los propios historiadoressimpatizantescon esa public

Posiblementeel caso ms elocuente- por lo ambicioso de
history.
- lo ofrecelos Theatresof Memory,particularmente
la investigacin
en su volumenprimero,del desaparecidoRaphael Samuel.
Esta obra es paradigmticaa la hora de mostrarlas dificultades
en estableceruna claralnea de separacinentrelos usos de la historia
trivialesy los serios; entre el consumo popular de historiay
lo que clsicamentese entiendepor conocimientohistrico;entre
lo que denominanlos autores anglosajonesnostalgia,industria
del patrimonio(heritageindustry
), o memoria como espectculo 57, y los usos derivadosde las ya comentadashistoriadel tiempo
presentee historiainmediata.Al mismo tiempo,esta obra nos
recuerdade algnmodo una de las principalespremisasde la reflexin
sobre la historiatelevisivay cinematogrfica:
que la principalfuente
de conocimientohistricopara la inmensamayorade la poblacin
es, justamente,el medio audiovisual58.
En efecto,Theatresde Samuel toma como punto de partidael
hecho de que los distintosrevivalspopulares,que han conocido un
grandesarrolloa partirde los aos setentaen Gran Bretaa,merecen
un detenidoestudioy no son propiamenteanalizablesbajo categoras
marxistasclsicas - o de otras teoras sociales- tales como falsa
conciencia o control social; esto es, que la invencinde tradiciones de esta clase no es propiamenteun rosariode acontecimientosdirigidos,sino ms bien una seriede procesos sociales
57Expresiones
H. J.:ThePowers
enKaye,
ofthePast,
op.cit.,pp.19-21
recogidas
M.:
El
D.:
Chords,
Kmmen,
29-41;
op.cit.,
Mystic
pp.
pasado,
y70-73;Lowenthal,
insiste
A.:Present
espeHuyssen,
pasts...,
op.cit.,p. 29 (esteltimo
pp.621-628;
losusosserios
netaentre
unaoposicin
enquenoexiste
cialmente
completamente
difua esteterreno
aludeindirectamente
Tambin
de la memoria
ylostriviales).
144-146
deVichy,
H.: Lesyndrome
minado
y289-290,
Rousso,
op.cit.,pp.114-129,
etla piti(1971)
Le Chagrin
de la famosa
ensu examen
concretamente
pelcula
delresisel iniciode la desmitificacin
de Marcel
quese considera
pelcula
Ophuls;
de la llamada
comounamanifestacin
tentialisme
y que el autorcataloga
gaullista,
modaretro.
58Rosenstone,
idea
delcinea nuestra
El desafo
R. A.: El pasadoenimgenes.
Historical
de American
de historia,
Ariel,1997,p. 29 (textoprocedente
Barcelona,
R.:
enBarrowclough,
ideasehallaexpresada
S.,ySamuel,
1988).La misma
Review,
ajournal
Editorial
andTelevision.
ofsociaIntroduction,
Workshop,
History
History
de 1981),pp.172-173.
nm.12(otoo
listhistorians,

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246

Pasamar
Gonzalo
Azuria

de la vida cotidiana59.
en los que se expresanlas diferenciaciones
, Samuel presentauna compleja fenomenologade
As, en Theatres
usos popularesdel pasado que denominamemoriapopular60.El
autor distinguediversosgustos por lo retro (usa el neologismo
- surgidoen Pars en los aos setenta
- elegancia retro
retrochic
en ambientesde la vanguardiacultural),que se plasmanen los enseres
domsticos,en los materialesde los edificiosurbanoso en los objetos
el inters
y regalos.Tambin examinadiversasformasde manifestar
la
abarcan
desde
el
afn
coleccionarlo
por preservacin,que
por
todo, hastala importanciade lo naturaly del mundorural.Samuel
no se olvida, adems, de la llamada historiaviva (livinghistory
)
o recreacinhistrica;un fenmenode carctertransnacionalsurgido en los Estados Unidos despus de la Segunda GuerraMundial
ayudado por el nacimientode la televisiny el desarrollode las
tcnicasaudiovisuales61.
Se comprendepor qu estos temasdeben ser objeto de atencin
por parte de los historiadores:no porque sean supuestosrivales,
sino debido a que tales retornosmuestranhasta qu puntopuede
llegar a ser compleja y profundala conexin entre lo cotidiano y
el pasado, entrela historiay esa memoriapopular. Como escribe
tambinH. J. Kaye, ese consumo popular puede ser expresinde
necesidadesprofundamente
sentidas;de aspiracionesy compromisos
para asegurary comunicarexperienciaspasadas, as como para comprenderlas relacionesentreel pasado y el presente62.Es evidente,
por lo tanto, que esta visin de los usos de la historiaallana el
camino o incluso se alinea con otras,surgidasen los ochenta,que
reivindicanla historiaaudiovisualy adviertenque sta no se puede
59La crtica
a la teorade la invencin
de tradiciones
de E. J.Hobsbawm
en Samuel,
R.: Theatres,
es
y T. Ranger,
p. 17 (el textode Hobsbawm
y Ranger
TheInvention
traducido
a diversos
oftradition,
Cambridge,
1983,
idiomas).
60El vocablomemoria
es unaconcesin
a Leslieux
popular
terminolgica
de mmoire
de P. Nora.Samueles consciente
de que se tratade unaexpresin
de ambigedad
al principio
cargada
y quizporeso la caracteriza
negativamente
comounofficial
(Theatres
, pp.6-7).
knowledge
Las formas
de retrochic,
en Samuel,
R.: Theatres,
pp.51-135,
yel gustopor
la preservacin,
en op.cit.,pp. 139-202.
Sobrelos orgenes
de la living
history
recientes
enlosEstadosUnidos,
M.:Mystic
ysobrelosrevivals
populares
Kmmen,
D.: El pasado,
Chords,
op.cit.,pp. 628-652,
y Lowenthal,
op. cit.,pp. 419-423
libroes msunahistoria
intelectual
y 533-564(ha de advertirse
que esteltimo
hacebreves
excursiones
a estaltima
sociocultural,
queunahistoria
temtica).
aunque
H. J.:ThePowers,
Kaye,
op.cit.,p.20.

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dela historia
Loshistoriadores
yel usopblico

247

analizar como si fuera un libro o desde una visin esttica de lo

que significael papel de los historiadores.
la perspectiva
Ahorabien, a pesar de todos estos planteamientos,
de Samuel acarrea un problema que tiene sus races en la visin
del historiadory en la concepcin de la identidadculturalpropios
de la nueva izquierda. Ese problemaconsiste,dicho sin ambages,
en que se acaba desdibujando el papel del historiadorprofesional,
que pasa a convertirseen un elemento ms de la actual legin
de aficionadosa la historia.En ese sentido,la tesis de Samuel
de
de que la historiacomo conocimientosocial no es prerrogativa
los historiadoresno constituyeslo una alusin a la complejidad
de los usos de la historia,sino que reflejauna caracterizacinideal
- de lo que debe
- a la que ste ha aludido en otras ocasiones63
ser el historiador:una suertede militantede la memoriapopular,
una figuraque se limitaa atestiguarla voces del pasado.
Sin embargo,el difuminarde un modo tan contundentela distincinentre historiay memoria no puede hacerse sin caer en
sobre el significadode la propia hisimportantessimplificaciones
cierto
Es
que el consumopopularde historia
profesional.
toriografa
al pasado, pero es mucho ms
acercarse
de
manera
una
constituye
difcilde sostenerque ese consumo,que suele seraleatorioydisperso,
se pueda denominarsiempreconocimientohistricoen el sentido
que dan a la expresinla historiaacadmica y la historiaescolar.
De hecho,la mayorade los especialistasen historiay medios audiovisuales se muestranms moderados; reivindicanla necesidad de
que los historiadoresprofesionalesatiendana esta clase de historia;
defiendenla especificidadde su lenguaje, que no se adapta a los
cnones de la historiografa
profesionalal uso, pero no propugnan
en absolutoun girohistoriogrfico
espectacular64.
En definitiva,el debate sobre los usos de la historiaes una
cuestin abierta que no slo exige pensar en la estrategiade los
63Podemos
concedida
de la entrevista
en la conclusin
tambin
por
hallarla
enquelaprctica
francesa
profesional
a larevista
, dondeinsiste
elautor
Dialectiques
R.: Dprofessionaliser
Vid.Samuel,
ni unagaranta.
no creani un monopolio
1980,p. 16.La frasede
avecBatrice
Entretien
l'histoire.
Avakian,
Dialectiques,
enp.8.
Theatres
64Vid.la posicin
o la
La granilusin
de De Pablo,S: Cinee historia.
delPasVasco
num.22,Universidad
Historia
amenaza
fantasma?,
Contempornea,
(2001),p. 19.

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248

Pasamar
Gonzalo
Azuria

historiadores,sino tambininvestigarsobre el tema. Como tal, este

dominio muestraque no existe ningunareceta que devuelva a los
historiadoresel papel intelectualdesempeadoen otraspocas. Pero
tambindescubre cules son los peligrosde ignorar,en unos casos,
o de sobrevalorar,en otros, la importanciade los usos pblicos
del pasado.

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