Historia de Espaa 2 Bach.

IES Rey Don Garca (Njera)

BLOQUE 5

Los Reyes Catlicos:

La construccin del Estado Moderno

TEMA: Los Reyes Catlicos: la construccin del Estado Moderno

Libro de texto editorial Anaya. Tema 4: pp. 74-78
- La Monarqua Hispnica: unin dinstica y expansin territorial
- La monarqua autoritaria
- La poltica religiosa
- La poltica internacional
PREGUNTAS CORTAS
- Qu disposiciones tomaron los Reyes Catlicos para conseguir la uniformidad religiosa en sus reinos?
- Qu significa que la unin alcanzada en los tiempos de los Reyes Catlicos entre Castilla y Aragn fuera
simplemente dinstica?
- Cules fueron los principales ejes de la poltica exterior de los Reyes Catlicos?

PRESENTACIN
Durante la segunda mitad del XV aparecen en Europa monarquas nacionales modernas,
entendiendo por ello monarquas autoritarias donde se resalta el poder del soberano frente a los
poderes polticos nobiliares (no se cuestionan los poderes econmicos y sociales de stos) y frente a
la autoridad terica superior del Papado y el Imperio.
Tienden a desarrollar una labor unificadora (administracin, legislacin), desarrollando el
sentido de pertenencia a una patria o nacin, hecho ste reafirmado por el idioma o por la unin
ante un enemigo comn, sea de carcter poltico o religioso. Es el caso de Francia con Luis XI o
Inglaterra con Enrique VIII.
En el caso de Espaa esto aparece con la unin matrimonial de los Reyes Catlicos en
1.469 (tras la muerte de Enrique IV en 1.474 se sigue una guerra entre Isabel y Juana que acaba en
1.479 con el nombramiento de Isabel como reina).
El reinado de los Reyes Catlicos (1479-1516) es considerado como el paso en Espaa de
la Edad Media a la Edad Moderna por el salto cualitativo que supone la unin dinstica de Castilla y
Aragn en aspectos polticos, econmicos y sociales y por sentar las bases de lo que luego ser el
Imperio de los Austrias. En este periodo asistimos a la unin dinstica de Castilla y Aragn, la
finalizacin de la Reconquista, la defensa del catolicismo frente a las minoras religiosas, el
descubrimiento de Amrica y al inicio de una poltica internacional expansiva que sentar las bases
del futuro Imperio.

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GUIN DEL TEMA

Los Reyes Catlicos: la construccin del Estado moderno
I.- Introduccin
II.- Unin dinstica: integracin de las coronas de Castilla y Aragn
La conquista de Granada
La incorporacin de Navarra.
III.- Organizacin poltica: instituciones de gobierno:
A.- La consolidacin de la autoridad real en Castilla: la creacin de un aparato
administrativo centralizado de domino real:
1.- La creacin de la Santa Hermandad
2.- El control de las rdenes Militares
3.- La centralizacin administrativa (Cortes de Toledo de 1.480):
El Consejo de Castilla
Los Secretarios reales
La poltica fiscal y de hacienda
El control de la poltica municipal
Los tribunales de justicia: Las Chancilleras
La creacin de un Ejrcito nacional
B.- El respeto del pactismo en las instituciones de la Corona de Aragn
C.- La poltica religiosa de los Reyes Catlicos:
1.- La persecucin de las minoras religiosas:
La Inquisicin
La represin de los judos (expulsin) y de los moriscos
2.- El intervencionismo real en la Iglesia catlica:
La reforma del clero regular y secular
La cuestin de la presentacin de obispos (Patronato Real).
D.- Economa y Sociedad
IV.- Poltica internacional de los Reyes Catlicos:
1.- Fernando como modelo de Prncipe de Maquiavelo
2.- La poltica Norteafricana: el freno al avance turco
3.- La pugna con Francia: Las guerras de Italia
4.- La incorporacin de Amrica a Castilla
5.- Los cimientos del Imperio:
( la poltica matrimonial de los Reyes Catlicos)

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TEMA 5:
Los Reyes Catlicos: la construccin del Estado moderno
I.- Introduccin
Aspectos principales:
a.- Unin dinstica de Castilla y Aragn: la unin matrimonial no supuso la unidad
poltica de los reinos de Castilla y Aragn, cada reino mantuvo sus bases polticas, administrativas
y legislativo-institucionales, aunque es cierto que la poltica interior adopta una nueva orientacin
(sobre todo Castilla) consolidando la autoridad real y centralizando la administracin.
Sin embargo hay una adopcin de una poltica internacional comn (dirigida por
Fernando) destinada a frenar el deseo imperialista francs y a sentar las bases del suyo propio.
b.- Finalizacin de la Reconquista: Castilla y Len incorpora definitivamente el reino
nazar de Granada (2 de enero de 1.492), poniendo fin al dominio rabe en la Pennsula Ibrica.
La incorporacin del reino de Navarra a partir de 1512 culminar el proceso de dominio territorial
peninsular (Portugal ser el nico reino independiente)
c.- Defensa del catolicismo frente a las minoras religiosas e intervensionismo real en la
Iglesia catlica: la creacin de la Inquisicin (1480) sentar las bases de la intolerancia religiosa
frente a judos (expulsin en 1.492) y moriscos (frecuentes rebeliones).
d.- Descubrimiento de Amrica( 1.492): Inicio de la expansin atlntica castellana.
e.- Poltica internacional expansiva que sentar las bases del futuro imperio:
consolidacin de la expansin de la Corona de Aragn en el Mediterrneo
(Npoles y Sicilia) frente al expansionismo francs (Guerras de Italia).
Freno al avance turco por el Mediterrneo mediante la conquista de plazas
fuertes en el norte de frica (Oran, Buga, etc)
Poltica matrimonial que persigue extender el poder y la influencia en Europa

II.- La unin dinstica: integracin de las coronas de Castilla y Aragn. La

conquista de Granada y la incorporacin de Navarra
La unin de las dos coronas (1479) tendr el carcter de unin personal o dinstica (los
reinos de Castilla y la Corona de Aragn estarn gobernados por el mismo monarca pero cada uno
de ellos conservar sus leyes, fueros, lengua, instituciones y costumbres).
Aunque se adoptara el lema tanto monta, monta tanto Isabel como Fernando; las leyes y
disposiciones reales fueran firmadas por ambos y la justicia se dispensar conjuntamente, en la
intitulacin de los Reyes Catlicos (ttulo dado por el papa Alejandro VI en 1494) no aparecen
como reyes de Espaa, sino de cada uno de los territorios que posean.
Espaa as slo tendra el significado de: asociacin de los pueblos peninsulares, es decir, no
era una unidad poltica, un estado unitario y centralizado, sino un Estado plural, no unitario, regido
de acuerdo a las leyes caractersticas de cada reino.
Sin embargo es cierto que el matrimonio de los RRCC (1469) supondr el fortalecimiento de
la autoridad real (con mayor medida en Castilla) frente a los poderes de nobleza y clero. Aparecer
de este modo una monarqua autoritaria moderna similar a otras europeas en este momento.
Adoptarn adems una poltica internacional comn, defendiendo los intereses de Aragn en el
Mediterrneo y de Castilla en el Atlntico frente al intento de expansionismo francs, cultivando la
amistad con Inglaterra, Portugal, el Papado y Austria.
La unin dinstica no obstante supuso la hegemona de Castilla (territorial, demogrfica,
econmica) frente a Aragn inicindose de esta manera un proceso de castellanizacin.

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Entre 1482-1492 se extender la guerra contra el reino nazar de Granada (reino pequeo
pero difcil de conquistar por su difcil orografa, su densidad poblacional (500.000 habitantes) y sus
excelentes fortificaciones. Por el contrario los rabes estarn aislados y luchando con la espalda al
mar).
El esfuerzo blico y econmico fue muy cuantioso (apoyo de los municipios y nobleza con
dinero y ejrcitos; empleo por primera vez de la artillera en gran cantidad) y el Papa revisti la
campaa como una cruzada contra el infiel. Los asedios ms encarnizados fueron sobre Mlaga
(1487) y Baza (1489). El 2 de enero de 1.492 Boabdil el Chico rinde la ciudad a los RRCC. Las
condiciones de la capitulacin fueron muy generosas (autorizacin a los moriscos que lo deseen de
quedarse y conservar leyes, religin y costumbres. Se quedarn 200.000, un nmero similar
emigrar al norte de frica (Tetun, Xauen). Las consecuencias en poltica exterior fueron
beneficiosas ya que desapareca una posible base de apoyo a un hipottico avance turco en la zona.
En 1.512 aprovechando la inestabilidad poltica del reino de Navarra y su alianza con
Francia (tras el fracaso del intento de incorporacin por alianza matrimonial con su matrimonio con
Germana de Foix) el duque de Alba por mandado de Fernando el catlico conquista Navarra, que
ser incorporada a Castilla en 1515 por decisin del rey aragons (aunque sigui con sus leyes e
instituciones propias). Una pequea parte al norte de los Pirineos qued en poder de los franceses
(por eso los reyes borbones de Francia hasta 1793 se titularon reyes de Francia y Navarra).

III.- La organizacin poltica: instituciones de gobierno

Partiendo de la base de que Castilla y Aragn no se unen polticamente, solo sus soberanos,
podemos afirmar sin embargo que en ambos reinos se intenta consolidar la autoridad poltica del rey
sobre los particularismos nobiliares. No pusieron por el contrario en tela de juicio el rgimen
seorial, manteniendo o engrandeciendo el poder econmico-social de la nobleza (esto se aprecia en
la legislacin sobre el Mayorazgo (Cortes Toro 1505) o en las Leyes de Crdoba de 1492 que
establecan pruebas para el acceso a la condicin nobiliar, o bien dando recompensas territoriales a
nobles (Gran Capitn) en las nuevas tierras conquistadas de Granada).
A.- La consolidacin de la autoridad real en Castilla: la creacin de un aparato
administrativo centralizado de dominio real.

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Castilla ser territorial, demogrfica y econmicamente el reino ms fuerte. La labor

unificadora y centralizadora del mismo para consolidar la autoridad real se consigue con un abanico
de medidas emanadas de las Cortes de Madrigal (1476) y Toledo (1480), as :
1.- Creacin de la Santa Hermandad (funciones de polica rural y tribunal judicial) para
frenar el poder seorial nobiliar y potenciar el poder de los concejos. Se suprime en 1498, aunque
permaneciendo las hermandades locales.
2.- Control de la rdenes Militares por la Corona (1523), para hacerse con vastas
extensiones, importantes ingresos y jurisdiccin sobre un milln de vasallos . Fernando lograr ser
nombrado maestre de las rdenes y en 1523 una bula pontificia las incorpor definitivamente a la
Corona.
3.- Creacin de una administracin centralizada en Castilla
Consejo de Castilla.- Surge del antiguo Consejo real y ser el rgano central del gobierno
de Castilla, asesorando a los reyes y actuando como Tribunal Supremo de justicia. Integrado por
miembros de la pequea nobleza y funcionarios fieles, evitando la presencia de la gran nobleza en
l.
Secretarios reales (luego ministros en el XVIII).- Servan de enlace entre el Consejo de
Castilla y los reyes,
fueron adquiriendo gran influencia en las decisiones polticas y
administrativas, por encima incluso del Consejo de Castilla.
Reforzamiento del control real sobre la administracin municipal.- Se nombran
Corregidores para todas las principales ciudades de Castilla . Era un funcionario real con
competencias judiciales y administrativas. En teora su cargo era por dos aos y al final de su
mandato se someta a un juicio de Residencia (investigacin sobre el grado de cumplimiento de su
cargo).
Nueva poltica fiscal.- Se reorganiza la Hacienda real. El organismo encargado era la
Contadura Mayor, con un departamento de cuentas y otro de hacienda. De los impuestos, el ms
cuantioso era la alcabala (impuesto sobre ventas). La otra fuente significativa de ingresos era el
servicio que concedan las Cortes (representantes de las ciudades). A ellas se recurrir ms por las
necesidades de la guerra de Granada y de Italia. Se solicitarn tambin emprstitos (juros). Pese a
todo las Cortes se sometieron a la voluntad de los monarcas (servicio trienal y juramento del
heredero).
Con la conquista de Granada, sern 18 ciudades con derecho a nombrar dos representantes
cada una a Cortes.
Creacin de rganos judiciales: Chancilleras (Valladolid y Granada). Altos tribunales de
justicia que funcionan como tribunales de segunda instancia en caso de apelacin ante el fallo de un
corregidor. La de Valladolid contaba con cuatro tribunales y 16 oidores o jueces para los casos
civiles y tres alcaldes del crimen para casos de derecho criminal. El Consejo de Castilla funcionaba
como tribunal Supremo de casacin.
4.- Creacin de un Ejrcito Nacional, frente a los particulares reales o nobiliares
anteriores.
B.- El respeto del pactismo en las instituciones de la Corona de Aragn
Mientras en Castilla se consolidaba una monarqua autoritaria, en la Corona de Aragn y
Navarra se mantuvo el sistema de monarqua pactista, donde el poder del monarca estaba limitado
por las leyes de cada reino y sus fueros. Esto mismo reconoce Fernando en las Cortes de Barcelona
de 1.481. El rey de Aragn tendi al absentismo (vivi con asiduidad en Castilla) de ah que
delegara en sus reinos en un virrey con funciones polticas, judiciales y militares en nombre del rey.
Adems en 1494 se estableci el Consejo de Aragn equivalente en Aragn al creado en
Castilla, con funciones similares. De igual manera se crearon Audiencias judiciales.
En la poltica municipal se continu con la autonoma de las ciudades para elegir a sus
representantes (la asamblea o Consell y los regidores o Consellers) y al contrario que en Castilla no
hubo un control municipal por parte de la monarqua

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C.- La poltica religiosa de los Reyes Catlicos

1.- La persecucin de las minoras religiosas
Judos.- Hasta el siglo XIV la comunidad juda haba desempeado un papel de primer orden
en la vida poltica, econmica y cultural de los reinos de Castilla y Aragn. La crisis del siglo XIV
torci esa tendencia y desde 1391 estallan violentos pogroms antijudos en ambos reinos. Para
salvar su vida muchos judos se convierten al cristianismo, apareciendo de esta manera la figura del
converso o cristiano nuevo. Pero stos pasaron en el siglo XV a ser odiados bien por el pueblo llano
(son recaudadores de impuestos o agentes fiscales de la nobleza) por los aristcratas (a veces
dependen de crditos de ricos conversos) y por la Iglesia (duda de la sinceridad de su conversin).
El antisemitismo conoci de nuevo violentos motines en 1.449 en Toledo, y ocasion el
primer decreto de limpieza de sangre (exclua a todas las personas de ascendencia juda de los
cargos municipales de Toledo).
- Inquisicin
En los primeros aos de reinado los Reyes Catlicos mantuvieron una actitud tolerante con
los judos, aunque sern frecuentes las presiones de los autnticos conversos para evitar la
desafeccin (apostasa) de muchos conversos que volvan al credo judo. Este motivo fue el
principal inspirador del establecimiento del Consejo de la Suprema y General Inquisicin (Santo
Oficio) en 1480 en Castilla. Se trataba de un tribunal de carcter religioso que persegua los delitos
contra la fe cristiana aunque estaba bajo el control directo de la Corona y en principio su tarea era
ocuparse de los cristianos nuevos, de quienes se sospechaba que haban vuelto encubiertamente a
sus antiguas creencias. En Castilla se funda en la iglesia de San Vicente de vila y el primer
Inquisidor General fue el converso Fray Toms de Torquemada. Luego en 1487 se traslada a
Aragn (ser la nica institucin comn a ambos reinos adems de la monarqua). Aunque su
misin era preservar la pureza de la fe, fue utilizado por los reyes como instrumento poltico
(avanzar en la idea de unidad espaola) y utilizado en ocasiones para depurar enemigos polticos.
El tribunal admita delaciones annimas (no se revelaba al acusado los nombres de los
testigos de cargo, a lo sumo se le permita recusar a los que consideraba enemigos personales). El
juicio inquisitorial se denominaba Auto de Fe y sola celebrarse en plazas pblicas. Los
condenados eran conducidos al juicio portando capas con sus delitos escritos en ellas (sambenitos)
y capirotes (gorro puntiagudo y grotesco) en la cabeza. Las condenas oscilaban segn los delitos
entre los azotes y la muerte (en este ltimo caso si el acusado se arrepenta se le daba garrote, de lo
contrario se le quemaba vivo). Pero la infamia de un condenado pasaba a sus hijos y nietos y se
perpetuaba por medio de inscripciones y de sambenitos colgados en los claustros de las iglesias.
Sus bienes eran confiscados (en los primeros aos fueron sumas importantes).
La Inquisicin estar vigente hasta 1820 (se aboli definitivamente en el Trienio liberal) y el
nmero de vctimas es motivo de controversia, aunque se citan entre 12.000 y 15.000 condenas a
muerte, de ellas las ms numerosas se dieron entre 1480 y 1516 .
La represin de judos y moriscos
La Inquisicin slo persegua a los bautizados, por lo que inicialmente judos y moriscos
siguieron practicando su religin. Sin embargo la creencia de los Reyes en que el trato con los
judos era la causa que haca judaizar a los conversos motiv el decreto de expulsin de los judos
de 31 de marzo de 1492. Se les dio un plazo de cuatro meses para vender sus bienes y
transformarlos en letras de cambio (se prohibi la salida de metales preciosos). Se cree que salieron
unos 150.000 y siguieron dos caminos: hacia Portugal y Holanda (marranos) y hacia el norte de
frica y el Mediterrneo oriental (sefardes). En 1499 se prohibi la entrada de cualquier judo.
Los moriscos sern los rabes de Granada que permanecen tras la conquista en el territorio y
sern bautizados a la fe cristiana. En principio se les respet su religin y costumbres y se encarg a
Fray Hernando de Talavera su paulatina conversin. La lentitud del proceso hizo forzar su
conversin a partir de 1499 ocupndose de ello el cardenal Cisneros. Ello provoc una violenta

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rebelin morisca en el Albaicn (1501) que se sald con la imposicin del bautismo o la expulsin.
Se hizo extensivo tambin a los mudjares de Castilla. La unidad religiosa as conseguida fue ms
aparente que real, ya que los moriscos protagonizarn nuevas sublevaciones en defensa de su
religin y costumbres.
2.- El intervencionismo real en la iglesia catlica
La reforma del clero regular y secular
Los Reyes Catlicos trataron de controlar el poder de la Iglesia para evitar que se convirtiera
en un peligro para el Estado. As ya vimos cmo Fernando se hizo nombrar maestre de las rdenes
Militares para controlar se enorme poder territorial y econmico.
Su preocupacin por la pureza de la fe catlica les llev tambin a acometer una profunda
reforma del clero regular y secular, que adoleca de un alto grado de relajacin (regulares) y
absentismo e incultura (secular). Para ello contaron con el cardenal Cisneros, que emprendi la
reforma inicialmente del clero regular ( dividido entre las posturas de los conventuales y los
observantes) empezando por su propia orden de los JFranciscanos, y siguiendo con los Jernimos y
Benedictinos ( San Benito en Valladolid ser el convento matriz de la reforma).
Para acabar con la escasa formacin cultural del clero secular fund en 1508 la Universidad
de Alcal de Henares(Biblia Polglota).
La cuestin de la presentacin de obispos: el patronato Real
Los Reyes Catlicos trataron tambin de controlar el nombramiento de obispos, intentando
colocar en el cargo a personas fieles a sus intereses y evitando el nombramiento de personas
extranjeras que controlasen importantes beneficios eclesisticos. En 1486 consiguieron el patronato
para el reino de Granada y en 1508 para Amrica. Finalmente en 1523 el papa Adriano VI
conceder el derecho de presentacin de obispos para todas las iglesias de Espaa.
D.- Economa y sociedad
Demografa
Al inicio del reinado los historiadores apuntan a una castilla poblada con unos 5 millones de
habitantes, mientras que para la Corona de Aragn calculan unos 850.000. Este diferente peso
especfico explicara en parte el papel dirigente de Castilla. En los cuarenta aos del reinado de los
RRCC parece que quizs disminuyera la poblacin, en parte por expulsiones y emigraciones de
judos musulmanes y conversos, y en parte por la incidencia recurrente de la mortalidad catastrfica
(epidemia de sfilis 1494, guerras de Italia, malas cosechas etc.)
Sociedad
Su reinado no cambi la organizacin social feudal existente. Es cierto que los RRCC
restauran el poder poltico de la monarqua frente a los nobles y asientan el Estado autoritario, pero
perpetuaron el orden social establecido e incluso incrementaron el poder social y econmico
de la nobleza:
-Nuevos territorios concedidos en Granada (Gran Capitn; los Fajardo; los Mendoza
-Las Cortes de Toro de 1505 establecieron por ley el mayorazgo.
- Las leyes de Crdoba de 1492 fijaron las pruebas necesarias para el acceso a la nobleza.
Luego en 1.520 Carlos V jerarquiz la nobleza (Grandes de Espaa; Ttulos; segundones alta
nobleza (carrera militar o eclesistica); pequea nobleza (caballeros e hidalgos).
- Nuevos ttulos nobiliares (duques del Infantado, de Njera etc.).
El rgimen seorial se mantuvo. Es cierto que la sentencia de Guadalupe permiti la
creacin en Catalua de una clase media campesina duea de una tierra de la que no poda ser
despojada.
En Castilla no hubo ninguna decisin parecida (eran escasos los campesinos adscritos a la
tierra ya). El 80% eran campesinos, y aunque en la literatura de la poca aparece la figura del
labrador rico, la mayor parte viva en un estado de pobreza agobiante.

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La situacin de la poblacin en las ciudades no vari significativamente estructurados en

patriciado urbano y comn (sobre ellos recaan los impuestos y su participacin en el gobierno
urbano ser escasa o nula.
Economa
En Castilla la agricultura sigui estancada, con bajos rendimientos, lo que oblig
frecuentemente a la importacin de trigo de Andaluca y Sicilia.
La ganadera sigui siendo la gran baza de la economa castellana. Los RRCC concedieron
privilegios a la Mesta para ampliar las caadas y disponer a perpetuidad de arrendamientos de
tierras dedicadas al pasto. La lana segua siendo una provechosa fuente de ingresos para la corona.
Burgos se consolid como un gran centro urbano mercantil ligado a la lana, ahora en 1494
se crea el Consulado de la lana. A su amparo siguieron desarrollndose los puertos cantbricos,
cobrando ya especial relieve Bilbao. Tambin las ferias de Medina del Campo que con la
incorporacin de Amrica se convertirn en el centro del comercio europeo.
Sevilla de igual manera se ver favorecida por el monopolio del comercio con Amrica y all
se establecer la Casa de Contratacin en 1503.
La produccin interior castellana se basaba en la industria paera (Segovia, Cuenca), la
sedera (Murcia, Granada); las ferreras vascas ; la construccin naval (Bilbao, Sevilla) y las
manufacturas de cueros, cermica y armas (Toledo, Talavera).
En el comercio exterior castellano se exportarn materias primas (lana, hierro, vinos) y se
importarn manufacturas textiles y productos metalrgicos y de lujo.
En la Corona de Aragn destaca la crisis comercial de Catalua y el auge de Valencia, con
un gran desarrollo agrcola; actividad artesanal (seda, armas, orfebrera) y de la industria naval.
IV.- Poltica internacional de los Reyes Catlicos
a.- Fernando como modelo de Prncipe de Maquiavelo.
El escritor florentino Nicols Maquiavelo en su obra El Prncipe propone como modelo
de prncipe renacentista a Fernando el catlico, deseando la aparicin de un prncipe en su territorio
italiano que fuese capaz de unificar Italia y convertirla en una monarqua autoritaria fuerte a
semejanza de Castilla-Aragn; Francia e Inglaterra. Ve en l al rey dotado de las virtudes que un
estadista debe tener para el fortalecimiento del Estado.
Fernando dirigir la poltica exterior de Castilla y Aragn, dndole una direccin comn
para hacer de la monarqua hispnica una gran potencia europea y sentando las bases de una
hegemona en Europa.
La tradicional rivalidad de Aragn con Francia (sta se haba apoderado de Roselln y
Cerdaa en 1.463) es utilizada ahora por Fernando para inducir a Isabel a que Castilla abandone su
tradicional alianza con Francia. De esta manera Fernando tratar de aislar a Francia estableciendo
slidas relaciones diplomticas con Alemania Inglaterra, los Pases bajos y el Papa.
Diplomacia, Ejrcito permanente (reforzado por las reformas del Gran Capitn) y poltica
matrimonial fueron los instrumentos utilizados por Fernando para la consecucin de la hegemona
en Europa.
2.- La poltica norteafricana: el freno al avance turco. Se trataba de proteger las islas
mediterrneas de la Corona de Aragn y las relaciones comerciales con las repblicas italianas
frente a las amenazas de los piratas berberiscos y del impetuoso avance imperio turco (conquistan el
Imperio Bizantino en 1453). De ah que entre 1497 y 1511 se realizaran expediciones militares para
ocupar plazas estratgicas norteafricanas: Melilla (1497); pen de Vlez de la Gomera (1508);
Orn (1509); Buga (1510) y Trpoli (1511).
3.- La pugna con Francia: las Guerras de Italia
El intento de ocupacin de Italia por los monarcas franceses Carlos VIII y Luis XII fue
utilizado hbilmente por Fernando para lograr por un lado recuperar Roselln y Cerdaa (1493)
(entregadas por Carlos VIII para asegurarse la neutralidad de Aragn en su proyecto de ocupacin
de Italia) y por otro consolidar el dominio de Aragn en Italia (Npoles y Sicilia) mediante la

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formacin de una Liga santa con Inglaterra, el Imperio y el Papado. Sern las llamadas Guerras de
Italia (dos etapas 1495-1497 y 1501-1504), donde las tropas al mando de Gonzalo Fernndez de
Crdoba (el Gran Capitn) lograron derrotar a los franceses (victorias de Ceriola y Garellano en
1503), consolidando el poder de Aragn en el sur de Italia.
4.- Los cimientos del Imperio: la poltica matrimonial de los Reyes Catlicos
Los Reyes Catlicos pretendieron aislar a Francia entablando amistosas relaciones
diplomticas con las principales naciones europeas. Esas alianzas se sellarn con sendos
matrimonios dinsticos. Esta llamada poltica matrimonial de los Reyes Catlicos ser una de las
claves del largo dominio posterior de la monarqua hispnica en Europa.
Sus hijos Juan, Isabel, Mara, Catalina y Juana contraern enlaces con los reyes o herederos
de las principales potencias europeas aliadas de los reyes Catlicos. As:
Juan y Juana con los hijos del emperador Maximiliano de Habsburgo, Margarita y Felipe
respectivamente. Catalina con Arturo y Enrique VIII de Inglaterra. Isabel y Mara con Manuel de
Portugal.
Todos estos intentos fructificarn posteriormente en el caso de Carlos, hijo de Juana y Felipe
de Habsburgo (el Hermoso), que heredar una fabulosa herencia paterna y materna para crear un
imperio en Europa.
5.- La incorporacin de Amrica a Castilla
Desde el siglo XV Castilla inicia una expansin por el Atlntico por el control de rutas
comerciales con el Sudn y costa occidental africana en la que se enfrentar con los intereses
comerciales de Portugal. En este camino se enmarca la conquista de las Islas Canarias. El tratado de
Alcaovas (1479) entre Castilla y Portugal delimitaba la expansin atlntica de ambos reinos,
adquiriendo los portugueses ventajas para su expansin por el Atlntico sur. Sin embargo la
aceptacin por Isabel la catlica del proyecto de Coln (rechazado previamente por Portugal) de
buscar una ruta hacia las Indias por el oeste llevar al descubrimiento de Amrica y su
incorporacin al reino de Castilla a partir de 1492.
El descubrimiento de Amrica
- Antecedentes.- A partir del siglo XIII, portugueses y castellanos intentan buscar una ruta
martima hasta el Sudn (oro, esclavos) bordeando la costa de Marruecos. En el siglo XV, los
portugueses conquistan Madeira y Azores (1450) , en 1456 alcanzan la costa de Guinea y en
1.462 toman las islas de Cabo Verde. Castilla conquista las islas Canarias. A partir del
Tratado de Alcaovas (1479) Portugal consigue de Castilla el monopolio del comercio y de
la navegacin al sur del cabo de Bojador (ruta del Atlntico sur).
El ao 1.482 Cristbal Coln expone sin xito al rey de Portugal un proyecto novedoso:
llegar a las Indias (Cipango (Japn) y Catai (China) por una ruta oeste, no sur ( en 1488 el
portugus Bartolom Daz bordeaba el cabo de Buena Esperanza e iniciaba la ruta ndica a
las Indias).
Coln se basaba en las ideas del italiano Toscanelli que se fundamentaban en la esfericidad de la
Tierra y en la relativa cercana de las costas asiticas y africanas (5.000 millas segn Toscanelli;
2.400 segn Coln y 10.600 en realidad).
La negativa portuguesa llev a Coln en 1486 a proponer la empresa a los Reyes Catlicos.
Inicialmente las Juntas de tcnicos en Salamanca y Crdoba rechazan el proyecto (ms por
posibles problemas legales generados por el Tratado de Alcaovas que por cuestiones tcnicas).
-

Las Capitulaciones de Santa Fe

Una vez conquistada Granada, Isabel acepta el proyecto y el 17 de abril de 1.492 se firman
entre los RRCC y Coln las Capitulaciones de Santa Fe (se nombra a Coln almirante y
virrey de las tierras que ha descubierto y en el futuro habr de descubrir. Asimismo se le
concede la dcima parte de las riquezas obtenidas por el comercio y la posibilidad de
contribuir con la octava parte en la armazn de navos, recibiendo la octava parte de las
ganancias).

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El enigmtico ha descubierto ha dado pie a mltiples anlisis de los historiadores,

sealando la posibilidad de que Coln conociese la existencia de tierras al Oeste (parece ser
que estuvo en Bristol en los aos setenta del siglo, desde donde salieron expediciones hacia
el oeste y que entabl amistad con un piloto canario de estos viajes que le transmiti sus
conocimientos. Por otra parte, la ruta seguida en sus viajes revela un profundo conocimiento
de los mecanismos de los vientos en latitudes medias y tropicales).
- Los viajes de Coln: Amrica vista como una empresa comercial.
Desde el puerto de Palos de la Frontera (Cdiz) parte con tres carabelas (Pinta; Nia y Santa
Mara) y unos 90 hombres (entre ellos los hermanos Pinzn y Juan de la Cosa). Con direccin
hacia Canarias (para buscar los alisios; permanece un mes para reparar desperfectos)) y luego
en lnea recta hacia el oeste llega en 39 das llega a la isla de Guanahan (San Salvador),
actual isla Watling en las Bahamas, el 12 de octubre de 1492. A continuacin descubren Cuba
(Juana) y Hait (Espaola). Aqu construyen el fuerte de Navidad con los restos de la Santa
Mara (encallada en un banco de coral), permaneciendo en l algunos marinos. El 15 de marzo
de 1493 retornan a Palos.
Coln realiz tres viajes ms a Amrica. En el segundo (17 naves y 1.200 hombres) pretendi
establecer factoras comerciales para la bsqueda de oro y especias (ante su escasez pretendi
sin xito (negativa real) esclavizar a los indgenas).
En el tercero lleg a la isla de Trinidad, en la desembocadura del Orinoco. En 1502 realiz su
cuarto viaje recorriendo las costas de Centroamrica. En el conjunto de ellos no toc tierra
firme, navegando siempre entre las Antillas..
El xito de Castilla despert el recelo y la tensin de Portugal. Ello provoc la mediacin del
papa (1.493, bula Inter Caetera delimitando una lnea de expansin atlntica por el oeste
para Portugal a partir de 100 leguas al oeste de las Azores). Las reticencias portuguesas a
aceptar la delimitacin llevaron al Tratado de Tordesillas (1494, donde se fija la delimitacin
a 370 leguas al oeste de Cabo Verde, lo cual permite a Portugal lograr tierra americana, que
tras futuros abusos se convertir en Brasil).
- Los viajes menores (1.499-1.503)
A partir del tercer viaje de Coln, las relaciones con los RRCC se deterioran y stos
conceden desde 1.497 licencias a marinos destacados (Amrico Vespucio; Juan de la Cosa;
Vicente Ynez Pinzn etc.) para navegar con Amrica, son los denominados Viajes
menores que tuvieron importancia a nivel geogrfico (Juan de la Cosa elabora el primer
mapa de la costa americana el ao 1.500).
- El enfrentamiento RRCC-Coln: el monopolio de la Corona
La actitud de Coln intentando buscar rentabilidad a la empresa americana vendiendo a los
indgenas como esclavos, indign a la Corona. sta fue alejndose de los acuerdos con
Coln, primero permitiendo a particulares viajar a Amrica (viajes menores) y a partir de
1503 decidiendo que el comercio con Amrica fuese en adelante un monopolio exclusivo
de la Corona . Esto originar interminables pleitos entre los RRCC y Coln (muerto en
1505) y sus herederos.
A partir de 1510 la Corona conceder a todos los castellanos la posibilidad de comerciar
con Amrica.
El fracaso de la empresa comercial sin embargo motivar el inicio de la conquista y
colonizacin de Amrica
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