Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Social
5
EL CONCEPTO, O CONCEPTOS, DE CULTURA*
El propsito de este captulo es reflexionar acerca del concepto -o para mayor precisin,
los conceptos- de cultura, en el discurso acadmico contemporneo.
El intento por
precisar lo que para nosotros significa cultura parece imperativo y, al mismo tiempo,
imposible en un momento como el actual, cuando el estudio de la cultura se expande de
manera inslita por casi todos los campos de las ciencias humanas. No obstante que, en
estas pginas, hago un somero recorrido por los usos variados del concepto en numerosas
disciplinas, mi reflexin se basa, sobre todo, en los mltiples debates que han surgido en
la antropologa en el transcurso de los ltimos decenios, en los que algunos han
cuestionado la utilidad misma del concepto. 1 Creo, sin lugar a dudas, que contina siendo
tan til, ms an, tan esencial, como siempre. Sin embargo, ante la cacofona en el
discurso contemporneo sobre cultura, tambin considero que el concepto requiere
retrabajarse; exige mayor claridad.
La volatilidad actual del concepto de cultura contrasta de manera aguda con la
situacin de principios de los aos setenta, cuando me interes por vez primera en un
enfoque cultural de la historia social. En ese momento, era evidente que si quera
aprender acerca de la cultura era necesario dirigir la mirada hacia los antroplogos. Y
aunque lejos estaban de hablar con una sola voz, haba un consenso amplio acerca del
significado de cultura y de la importancia del concepto en la tarea antropolgica.
Comenc por pedir prestados los mtodos y las posturas de la antropologa cultural como
instrumentos para saber ms acerca de los trabajadores franceses del siglo XIX. El
anlisis cultural -esperaba- me permitira entender el significado de las prcticas de
los trabajadores, algo que no haba podido lograr por medio de los mtodos cuantitativos
' Una versin de este captulo se public por primera vez bajo el mismo ttulo en Beyond the
Cultural Turn: New Directons in the Study of Culture and Socety. Victoria E. Bonnell y Lynn Hunt
(comps.). California, The Regents of the University of California, 1999. Reproducido con permiso
de la University of California Press . Quisiera agradecer a Anne Kane, David Laitin, Claudia
Lomnitz. Sherry Ortner, Bill Reddy, Marshall Sahlins, Paul Seely, Ann Swidler y Lisa Wedeen por
sus valiosos comentarios a versiones anteriores de este captulo. Otra versin se encuentra en
William H. Sewell Jr. (2005). The concept (s) of culture. Logics of Hstory. Social Theory and
Social Transformaton. Chicago: The University of Chicago. Pp. 152-174.
1
Para un anlisis profundo de este debate, ver Brightman (1995).
de todos tipos -documentos legales, folletos polticos, telenovelas, historias, talk shows,
romances populares- y buscar sus intertextualidades. En consecuencia, como crticos
"neohistoricistas", como Steven Greenblatt y Louis Montrose, han admitido, el estudio
literario se est convirtiendo cada vez ms en el estudio de las culturas. 3 En historia, los
prstamos tempranos y, hasta cierto punto, tmidos, de la antropologa estuvieron
seguidos por un raudal de estudios de la cultura tericamente heterogneos y modelados
tanto por los estudios literarios y la obra de Michel Foucault como por la antropologa.
A fines de los aos setenta, la naciente "sociologa de la cultura" comenz por
aplicar mtodos
sociolgicos estndares en
los
disciplina. Las razones de esta crisis abundan: culpa liberal y radical por los nexos de la
antropologa con el colonialismo euro-estadounidense; la desaparicin de los pueblos
supuestamente "intocados" o "primitivos" que fueron los temas favoritos de las
etnografias clsicas; el surgimiento de etngrafos "nativos" que impugnan el derecho de
acadmicos europeos y estadounidenses a decir la "verdad" sobre sus pueblos; y la
prdida general de confianza en la posibilidad de alcanzar objetividad que se desprende
del postestructuralismo y posmodemismo. En su carcter de concepto ms importante y
distintivo de la antropologa, "cultura" se ha convertido en un trmino sospechoso entre
los antroplogos crticos, quienes afirman que tanto en sus usos acadmicos como en la
manera en que ha sido utilizado en el discurso pblico, el hablar de cultura tiende a
esencializar, exotizar y estereotipar a aquellos cuyas formas de vida estn siendo
descritas, y a naturalizar sus diferencias con respecto a la clase media blanca euroestadounidense. Si la frase de Geertz, "La interpretacin de culturas", fuese lema de la
antropologa de los aos setenta, Writing Against Culture (Escribir en contra de la
cultura), de Lila Abu-Lughod, resumira con acierto el ambiente a fines de los aos
ochenta y en los noventa.
Como Robert Brightman seala en su magnfico comentario sobre los debates
recientes en tomo a la cultura en la antropologa, Jos crticos antropolgicos de los aos
ochenta y noventa han mostrado, en general, una "conducta de evasin lxica", bien sea
al colocar el trmino de cultura entre comillas, cuando llegan a usarlo, rehusndose a usar
cultura como sustantivo, al mismo tiempo que continan usndolo como adjetivo (como
en "antropologa cultural"), o bien lo sustituyen con lexemas alternativos tales como
"habitus", "hegemona" o "discurso" (1995: 510). Este tab antropolgico naciente sobre
el uso del trmino cultura pareciera errneo por dos razones. Para empezar, se basa en la
suposicin implcita de que la antropologa es "propietaria" del lexema y que, por tanto,
es responsable de cualquier abuso que pudiera perpetrarse con el trmino. Segundo,
asume que si Ja antropologa se abstiene de usar el lexema, se abolirn esos abusos como
por arte de magia. La verdad es que el trmino cultura ha escapado de todo control
posible de los antroplogos: cualesquiera que sean las prcticas lxicas que adopten los
antroplogos, el hablar de cultura continuar, tanto en los modos abusivos como en los
aceptables, en una amplia gama de otras disciplinas acadmicas, as como en el lenguaje
comn. Ms an, como Brightman seala, incluso los antroplogos crticos han
descubierto que si bien pueden dejar el lexema de lado, es imposible abandonar el
concepto de cultura. La queja de James Clifford cuando asienta, "cultura es un concepto
que nos compromete gravemente del que an no puedo prescindir" ( 1988a: 1O), pareciera
emblemtica de la ambivalencia no resuelta: el concepto est en riesgo y l espera
prescindir de ste en el futuro pero, como contina cumpliendo con una valiosa funcin
intelectual, el acto aciago de la renunciacin se difiere indefinidamente. Si, como creo,
Clifford tiene razn al decir que no podemos prescindir del concepto de cultura,
considero que, entonces, debemos intentar moldearlo para que funcione. Necesitamos
modificar,
rearticular y
revivificar el
concepto,
al
tiempo
que retenemos
En sus escritos de 1983, Raymond Williams afirm que "cultura es una de las dos o tres
palabras ms complicadas en el idioma ingls" (1983, ver tambin 1958). Y es indudable
que esta complejidad no ha disminuido desde entonces. No tengo la autoridad ni la
inclinacin para rastrear la gama completa de significados de cultura en el discurso
acadmico contemporneo. No obstante, parece imperativo realizar un intento por
organizar los diferentes usos de la palabra, y resulta indispensable comenzar por
distinguir dos significados del todo diferentes del trmino.
En un sentido, la cultura es una categora definida tericamente o un aspecto de la
vida social que debe abstraerse de la compleja realidad de la existencia humana. En ese
orden de ideas, la cultura siempre se contrasta con algn otro aspecto o categora social
igualmente abstracto, que no es cultura; por ejemplo, con la economa, la poltica o la
biologa. Designar algo como cultura o cultural es reclamarlo para una disciplina o
Los dos significados que he diferenciado aqu, pueden imbricarse, de tal suerte que los
aspectos culturales de la vida de un pueblo o grupo social se distingan de los aspectos no
culturales de su vida. As, la "cultura balinesa" puede diferenciarse de la "sociedad balinesa" o de
la "economa balinesa''. Sin embargo, en el uso antropolgico, "cultura" tambin se emplea con
frecuencia para designar el total de la vida social de un pueblo dado, por tanto, "cultura balinesa"
se convierte en sinnimo de "sociedad balinesa", ms que en un trmino de contraste.
Inglaterra (1963) de E. P. Thompson, conceptu por primera vez la cultura como una
10
esfera de la agencia y fueron sobre todo los marxistas ingleses (por ejemplo, Paul Willis
en Aprendiendo a trabajar [ 1981]) quienes han ahondado en esta concepcin. Sin
embargo la oposicin definitoria que sirve de sustento a este concepto de cultura
-cultura contra estructura- tambin se ha vuelto dominante en la jerga de la sociologa
estadounidense. Un signo claro de que antroplogos y socilogos estadounidenses tienen
concepciones diferentes de la cultura es que la oposicin entre cultura y estructura (lugar
comn incuestionable en el discurso sociolgico contemporneo) resulta absurda en la
antropologa.
En mi opinin, identificar cultura con agencia y oponerla a la estructura slo
perpeta el mismo materialismo determinista al que los marxistas "culturalistas" se
opusieron en primer lugar. Exagera tanto la implacabilidad de determinaciones
socioeconmicas como el juego libre de la accin simblica. Ambos procesos, el
socioeconmico y el cultural, son mezclas de estructura y agencia. La accin cultural
- hacer bromas pesadas o escribir poemas, por ejemplo, -
est, necesariamente
11
comportamiento.
Es evidente que las teoras posparsonianas de Geertz y Schneider sobre sistemas
culturales no fueron los nicos modelos disponibles para la antropologa simblica de los
aos sesenta y setenta. Las obras de Victor Tumer, cuyos orgenes tericos se
encontraban, en gran medida, en la escuela durkheimiana britnica de antropologa social ,
tambin ejercieron poderosa influencia (1967 , 1969). Claude Lvi-Strauss y sus
numerosos seguidores ofrecieron un modelo alternativo de cultura como un sistema de
smbolos y significados, conceptuados, a la manera de Saussure, como significantes y
significados. Ms an, todas estas escuelas antropolgicas eran, hasta cierto punto,
manifestaciones del "giro lingstico" ms amplio en las ciencias humanas : un intento
variopinto pero vigoroso por especificar las estructuras de smbolos humanos y por
destacar su profunda influencia en la conducta humana. Se recuerda, sobre todo, a
estructuralistas franceses, como Roland Barthes ([ 1957] 1972), Jacques Lacan ( 1977), o
al Michel Foucault (1971) de sus primeras obras. El denominador comn de todas estas
posturas fue su insistencia en la naturaleza sistemtica del significado cultural y en la
autonoma de los sistemas de smbolos: su diferenciacin y su irreductibilidad de otras
Tanto Geertz como Schneider fueron discpulos de Talcott Parsons y Clyde Kluckholm en el
departamento de Relaciones Sociales de Harvard , y de manera conjunta impartieron ctedra en
los aos sesenta, en la Universidad de Chicago, por entonces el epicentro de la antropologa
cultural.
12
Cultura como prctica. Los ltimos quince aos han sido testigo de una reaccin
poderosa en contra del concepto de cultura como sistema de smbolos y significados;
reaccin que ha surgido en varios espacios disciplinarios de diversas tradiciones
intelectuales, y con muchos lemas diferentes, a saber, "prctica", "resistencia'', "historia",
"poltica" o "cultura como caja de herramientas". Los analistas que trabajan bajo todas
estas banderas objetan que la cultura se defina como lgica, coherente, compartida,
uniforme y esttica. En cambio, insisten que la cultura es una esfera de actividad prctica
atravesada de accin volitiva, relaciones de poder, lucha, contradiccin y cambio.
En 1984, Sherry Ortner coment sobre el giro hacia la poltica, la historia y la
agencia en la antropologa, sugiriendo que el trmino clave de "prctica" de Pierre
Bourdieu (1977) era una etiqueta apropiada para esta sensibilidad que brotaba. Dos aos
despus, al publicarse la compilacin de James Clifford y George Marcus, Escribiendo
13
Buena parte de los escritos tericos sobre cultura durante los ltimos veinte aos han
asumido que el concepto de cultura como sistema de smbolos y significados est reido
con el concepto de cultura como prctica. La postura de sistema pareciera incompatible
con la que propone la cultura como prctica, debido a que los partidarios ms
Ver captulo 2, sobre todo la nota 29 y consultar Appleby, Hunt y Jacob (1994, 198-237).
14
15
LA AUTONOMA DE LA CULTURA
Permitan que comience por enunciar algunas suposiciones acerca de la prctica. Asumo
que la prctica humana, en todos los contextos sociales o esferas institucionales est
estructurada simultneamente por significados y por otros aspectos del entorno en el que
stos ocurren; por ejemplo, las relaciones de poder o espacialidad, o la distribucin de
recursos. La cultura no es una especie de prctica particular ni una prctica que se lleva a
cabo en un espacio social determinado. Es, ms bien, la dimensin semitica de la
8
Esta formulacin resultar familiar a los lectores de Marshall Sahlins (especialmente, 1985,
136-156).
16
prctica social humana en general. Ms an, asumo que estas dimensiones de la prctica
se configuran y constrien mutuamente, pero tambin que son, hasta cierto punto,
autnomas. 9
La autonoma de la dimensin cultural de la prctica tambin puede entenderse al
pensar en la cultura como sistema. La dimensin cultural de la prctica es autnoma de
otras dimensiones de la prctica en dos sentidos. Primero, la cultura tiene un principio de
estructuracin semitica lo cual es diferente a los principios que estructuran la poltica, la
economa o la geografia que tambin informan a la prctica. Por ende, incluso si Ja accin
estuviera determinada casi por completo por, digamos, disparidades abrumadoras en
recursos econmicos, estas desigualdades tendran que traducirse, de todos modos, en
accin significativa conforme a una lgica semitica, es decir, en lenguaje o en otra
forma de smbolos. Por ejemplo, un obrero pobre frente al nico empresario que ofrece
empleo en su distrito, no tendr ms remedio que aceptar la oferta que este ltimo Je
haga. Sin embargo, al aceptarla, no slo se someter al patrn sino que entrar en una
relacin culturalmente definida como trabajador asalariado. Segundo, la dimensin
cultural tambin es autnoma en tanto que los significados que la conforman, aunque
influidos por el contexto en el que se usen, estn configurados y reconfigurados por una
multitud de otros contextos. El significado de un smbolo siempre trasciende el contexto
particular, porque el smbolo est cargado con sus usos en una multitud de otros casos de
prctica social. Por tanto, nuestro obrero entra en una relacin de "trabajador asalariado"
Al hablar de dimensiones de vida social que son relativamente autnomas entre si, no quisiera
sugerir que estas son, en cierto sentido anteriores a la cultura o que son del todo independientes
de sta, como supuso el antroplogo Richard Handler en su ensayo analtico en el volumen en
que se public este capitulo originalmente (2002, 1516). Como intento explicar en ms detalle en
el ltimo captulo de este libro, en realidad concuerdo con Handler en que toda accin social est
constituida culturalmente. Sin embargo no concuerdo con el argumento implcito de Handler (y
muy frecuente entre antroplogos) de que el recuento cultural es, por ende, explicacin suficiente
de la vida social. Si partimos del hecho de que toda la accin social es significativa, no
necesariamente se concluye que la accin social est configurada por nada ms que significado.
Otros tipos de constreimientos y presiones (por ejemplo, la abundancia o escasez de recursos,
las disparidades brutales de fuerza coercitiva, o la ubicacin espacial y movilidad fsica de los
actores y recursos) pueden, en s mismos, ser los resultados de accin motivada
semiticamente; suelen influir sobre la accin social de manera en que escapan a la conciencia
de los actores y, por tanto, no pueden explicarse fcilmente con el mero anlisis semitico. Creo
que un programa de investigacin cultural que pretenda utilizar y resolver la visin profunda de,
digamos, un anlisis econmico, geogrfico o demogrfico, podra ser ms slido que aquel que
ignora o desdea todas las tradiciones analticas salvo la semitica . Para una exposicin anterior
y un tanto distinta de este punto, ver Sewell (1993).
17
18
19
Los analistas culturales que -como yo- desean argumentar que los sistemas
culturales son poderosamente restrictivos, a menudo retroceden con horror ante las
argumentaciones deconstructivistas. Creo que es un profundo desacierto; ms an, puedo
sostener que la comprensin deconstructivista ms amplia del significado es esencial para
cualquiera que intente teorizar sobre el cambio cultural. La deconstruccin no niega la
posibilidad de coherencia, sino que asume que la coherencia inherente a un sistema de
smbolos es dbil, en el sentido aqu descrito, y demuestra una y otra vez que lo que se da
por cierto o verdadero en textos y discursos es, en realidad, discutible e inestable. Lo
anterior parece totalmente compatible con una perspectiva desde la prctica de la cultura.
Asume que los sistemas de smbolos tienen una lgica (saussuriana), pero que esta lgica
es abierta, no cerrada. E implica, sin dejar lugar a dudas, que si un sistema de smbolos
dado es considerado por sus usuarios como no ambiguo y restrictivo en extremo, esto no
puede atribuirse slo a las cualidades semiticas del sistema sino que debe ser resultado
de la manera en que las estructuras semiticas se imbrican en la prctica con otras
estructuras, como la econmica, poltica, social, espacial, etctera. 11
Hasta aqu, en esta seccin, he hablado sobre todo de la cultura como sistema. Sin
embargo, lo dicho tiene implicaciones en la manera en que podramos concebir la cultura
como prctica. Primero, el concepto de cultura como semitica implica una nocin
particular de prctica cultural. Emprender una prctica cultural es hacer uso de un cdigo
semitico para hacer algo en el mundo. Los miembros de una comunidad semitica son
capaces no slo de reconocer enunciados hechos en un cdigo semitico (como ya he
sealado), sino de usar ese cdigo, de ponerlo en prctica. Usar un cdigo significa
conjuntar smbolos abstractos disponibles con objetos o circunstancias concretas y, por
tanto, proponer algo acerca de ellos. Usar un cdigo (o esquema) significa algo ms que
aplicarlo mecnicamente a situaciones estereotipadas. Tambin significa tener la
capacidad para elaborarlo, para modificar o adaptar sus reglas a circunstancias nuevas.
11
20
Lo que las cosas son en el mundo nunca est determinado por completo por la red
simblica que arrojamos sobre ellas, pues tambin depende de caractersticas fsicas
preexistentes, de relaciones espaciales en las que ocurre, de relaciones de poder con las
que estn investidas, del valor econmico y, por supuesto, de significados simblicos
diferentes que otros actores pudieron haberles atribuido. El mundo es recalcitrante hacia
nuestras proposiciones de significado. Por ende, como Marshal Sahlins ha destacado,
cada acto de atribucin simblica ser modificado o transformado por consecuencias
inciertas de la prctica. En general, dichas atribuciones darn como resultado pequeas
inflexiones de significados de los smbolos. Sin embargo, en algunas ocasiones -por
ejemplo cuando los jefes hawaianos usaron la categora de tab para reforzar el
monopolio de los jefes sobre el comercio con los mercaderes occidentales-, es posible
que se generen atribuciones nuevas, de maneras histricamente cruciales, como resultado
de la transformacin del significado de un smbolo (Sahlins, 1981: 67-72, 1985: 136156).
Parte de lo que le otorga su fuerza a la prctica cultural es la capacidad de los
actores para actuar sobre los significados mltiples de los smbolos y redefinir as las
situaciones de la manera en que creen que servirn a sus propsitos. La accin cultural
creativa suele implicar la importacin volitiva o espontnea de significados, de un
espacio o contexto social a otro. Hace poco, trabaj con un ejemplo revelador de
importacin de significado. Los hombres y mujeres que tomaron la Bastilla en julio de
1789, fueron caracterizados, de manera incuestionable, como "el pueblo'', en el sentido
comn de "la chusma" o los "pobres urbanos". Sin embargo los radicales parisinos y los
miembros de la Asamblea Nacional se aprovecharon de la ambigedad del trmino "el
pueblo" para definir a quienes tomaron la Bastilla como ejemplo concreto de una
categora abstracta de "el pueblo" definido como soberano por la poltica radical.
Importar la asociacin entre pueblo y soberana desde el contexto de la teora poltica
hacia la violencia de la muchedumbre urbana, tuvo el efecto, nada banal, de introducir el
concepto moderno de revolucin en el mundo (ver captulo 8).
21
22
23
acordadas por, virtualmente, todos los miembros de una sociedad. Los estudiosos
contemporneos, con su aguda conciencia sobre raza, clase y gnero, insisten que las
personas que ocupan posiciones diferentes en un orden social dado suelen tener creencias
culturales muy diferentes o tienen una comprensin muy diferente de las que parecieran
ser, en la superficie, creencias idnticas. En consecuencia, en los estudios actuales
abundan representaciones de "resistencia" de grupos subordinados e individuos. As,
James Scott ( 1985) detecta "registros ocultos" (hidden transcripts) que forman el
cimiento de la deferencia campesina en la Malasia contempornea; a su vez, Marshall
Sahlins ( 1981: 46) seala que fueron las mujeres hawaianas las ms dispuestas a violar
tabes cuando llegaron los barcos del capitn Cook, porque el sistema del tab, que las
clasificaba corno profanas (noa) en contraposicin con los hombres sagrados (tab) "no
se asentaba en las mujeres hawaianas con igual fuerza que en los hombres". El consenso
cultural, lejos de ser el estado normal de las cosas, es un logro dificil y cuando ocurre
seguramente oculta conflictos y desacuerdos reprimidos.
Las culturas estn sujetas a cambio constante. La historia cultural que trabaja con
sociedades complejas y dinmicas, suele asumir que las culturas estn lejos de ser
inmutables.
Asimismo,
el
trabajo
antropolgico
contemporneo
en
sociedades
religiones
misioneras,
asociac10nes
comerciales
interregionales
24
25
dispersos
que
desmontan
convenciones,
revierten
valoraciones
expresan el
14
13
14
Para un estudio fascinante sobre las prcticas culturales del Estado, ver Wedeen (1999).
15
26
la cultura 'popular'; entre la etnia mayoritaria y las minoras; entre lo legal y lo ilegal o
entre lo normal y lo anormal, colocan prcticas ampliamente variadas en una relacin
semitica; es decir, en la definicin en trminos de contrastes entre una y otra. La accin
cultural autorizada, que se lanza desde los centros de poder, tiene el efecto de convertir lo
que pudiera ser un balbuceo de voces culturales, en un campo semitica y polticamente
ordenado de diferencias. Dicha accin crea un mapa de la "cultura" y sus variantes, que
dice a la gente dnde encaja y dnde encajan sus prcticas dentro del esquema oficial de
las cosas.
El mapa cultural oficial puede, por supuesto, criticarse y ser resistido por quienes
estn relegados en sus mrgenes. Pero los grupos subordinados deben, hasta cierto punto,
orientar sus sistemas locales de significado hacia aquellos reconocidos como dominantes;
el acto en s de impugnar los significados dominantes implica un reconocimiento de su
centralidad. Los grupos dominantes y los de oposicin interactan de manera constante;
cada cual lleva a cabo sus iniciativas con el otro en mente. Incluso cuando intentan
vencer o socavar al otro, se configuran mutuamente por su danza dialctica. Lucha y
resistencia, lejos de demostrar que las culturas carecen de coherencia pueden tener el
efecto paradjico de simplificar y clarificar el campo cultural.
Ms an, los grupos que disienten o se oponen trabajan para crear y sostener
coherencia cultural entre sus propios seguidores, y lo llevan a cabo con muchas de las
mismas estrategias -jerarquizacin, encapsulamiento, exclusin y similares-
que usan
las autoridades. Una vez ms, es notable que el concepto de cultura sea tan factible de
desplegarse polticamente entre los grupos disidentes como entre las instituciones
dominantes , y con los mismos efectos de exclusin, normalizacin y marginacin que
cuando los utiliza el Estado. Por recurrir a un ejemplo obvio, los movimientos
nacionalistas y tnicos disidentes casi siempre implican intentos por imponer estndares
de pureza cultural en aquellos que se consideran miembros del grupo, y por usar esos
estndares para distinguir entre quienes son o no miembros del grupo.
Es evidente que nada de lo anterior implica que las culturas sean siempre y en
todas partes, coherentes, sin problems. Sugiere, por el contrario, que la coherencia es
variable, impugnada, siempre cambiante e incompleta. La coherencia cultural, en el grado
en que exista, es lo mismo un producto del poder y las luchas por el poder que de la
27
lgica semitica. Sin embargo, en la operacin del poder son frecuentes tanto los
esfuerzos de las instituciones centrales como los actos de la resistencia organizada a
dichas instituciones, para someter la posible expansin semitica a un cierto orden:
prescribir valores medulares (impugnados), imponer disciplina en los disidentes, describir
lmites y normas, en breve, dar cierto enfoque a la produccin y consumo de significados.
Como analistas culturales debemos reconocer estas coherencias donde existan y
dedicamos a la tarea de explicar cmo se consiguen, sostienen y disuelven.
Ya no es posible asumir que el mundo est dividido en sociedades "discretas",
cada una con su "cultura" correspondiente y bien integrada. Defendera con denuedo el
valor del concepto de cultura en el primer sentido, no pluralizante, pero me parece que la
utilidad del trmino en su sentido plural est ms abierto a ser objeto de cuestionamiento
legtimo. Sin embargo, pienso que el concepto pluralizante de la cultura tambin toca
algo que necesitamos retener: un sentido de las formas y consistencias particulares de
mundos de significado, en diferentes lugares y tiempos, y un sentido de que, a pesar de
conflictos y resistencia, estos mundos de significado, de alguna manera, muestran cierta
unidad. Me parece que hasta cierto punto carece de importancia si les llamamos
"culturas" o cualquier otra cosa a estos paisajes de significado parcialmente coherentes
- mundos de significado, etnopaisajes o hegemonas-, siempre que sepamos que su
demarcacin es slo relativa y est en constante cambio. Nuestra tarea como analistas
culturales es discernir cules son las figuras y consistencias reales de los significados
locales, y determinar cmo, por qu y hasta qu grado se encuentran unidas.
28
BIBLIOGRAFA
Abu-Lughod, Lila (1991). Writing against Culture. En: Recapturing Anthropology:
Working in the Present. Santa Fe.
Appadurai, Arjun ( 199 l ). Global Ethnoscapes: Notes and Queries for a Transnational
Anthropology. En: Fox (ed.). Recapturing Anthropology. Pp. 191-2 l O
Appadurai, Arjun (1996). Modernity at Large: Cultural Dimensions of Globalization.
Minneapolis.
Appleby, Joyce, Lynn Hunt y Margaret Jacob (1994). Telling the Truth about History.
New York.
Barthes, Roland ([ 1957) 1972). ???
Benedict, Ruth (1934). Patterns of Culture. Boston.
Bourdieu, Pierre (1977). Outline ofa Theory of Practice. Cambridge.
Brightman, Robert ( 1995). "Forget Culture:
Replacement,
Relexification", Cultural Antrhropology l O: 509-46.
Transcendence,
Clifford, James and George E. Marcus (1986). Writing Culture: The Poetics and Politics
of Ethnography. Berkeley.
Clifford, James (1988). The Predicament of Culture: Twentieth-Century Ethnography,
Literature, and Art. Cambridge.
Derrida, Jacques (1976). Of Grammatology. Baltimore: Johns Hopkins University Press.
Foucault, Michel (1971). ???
Geertz, Clifford (1973). The interpretation of Cultures: Selected Essays. New York:
Basic Books.
Geertz, Clifford (l 973e). Religion as a Cultural System. En: The interpretation of
Cultures: Selected Essays. New York: Basic Books. Pp. 87-125.
Geertz, Clifford (l 973h). ldeology as a cultural System. En: The interpretation of
Cultures: Selected Essays. New York: Basic Books. Pp. 193-233.
Geertz, Clifford (l 983b). "Common Sense as Cultural System". En: Local Knowledge:
Further Essays in Interpretative Anthropology. New York. Pp. 73-93.
29
Geertz, Clifford (1983c). "Art as a Cultural System". En: Local Knowledge: Further
Essays in Interpretative Anthropology. New York. 94-120.
Gramsci, Antonio (197la). Selectionsfrom the Prison Notebooks. New York.
Hunt, Lynn ( ed.) (1989). The New Cultural History. Berkeley.
Hall, Stuart (1988). The Hard Road to Renewal: Thatcherism and the Crisis of the Left.
London.
Handler, Richard (2002). ???
Lacan,Jacques(l977). ???
Laitin, David D. (1986). Hegemony and Culture: Politics and Religious Change among
the Yoruba. Chicago.
Lvi-Strauss, Claude ( l 963a). Structural Anthropology. New York.
Lvi-Strauss, Claude (1966). The Savage Mind. Chicago.
Lomnitz-Adler, Claudia (1991 ). Concepts for the Study of Regional Culture. American
Ethnologist 18: 195-214
Ortner, Sherry (1984) . Theory in Anthropology Since the Sixties. Comparative Studies in
History and Society 26: 126-66.
Ortner, Sherry B. (1995). Resistance and the Problem of Ethnographic Refusal.
Comparative Studies in Society and History 37: 173-93.
Parsons, Talcott (1959). The Social System. Glencoe.
Rosaldo, Renato l. (1980). Ilongot Headhunting, 1883-1974: A Study in Society and
History. Stanford.
Sahlins, Marshall (1981 ). Historical Metaphors and Mythical Realities. Ann Arbor.
Sahlins, Marshall (1985). Islands of History. Chicago. Pp. 136-56.
Schneider, David (1968). American Kinship: A Cultural Account. Englewood Cliffs.
Schneider, David (1976). Notes toward a Theory of Culture. En: Keith H. Basso and
Henry Selby(ed.). Meaning in Anthropology. Albuquerque.
Scott, James (1985). Weapons of the Weak: Everyday Forms of Peasant Resistance. New
Ha ven.
30
Sewell Jr., William H. (1980). Work and Revolution in France: The Language of Labor
from the Old Regime to 1848. Cambridge: Cambridge University Press.
Sewell, Jr. , William H. (1993). Toward a Post-Materialist Rhetoric for Labor History. En:
Rethinking Labor History: Essays on Discourse and Class Analysis. Pp. 15-38.
Sewell, Jr., William H. ( 1996). Political Events as Transformations of Structures:
Inventing Revolution at the Bastille. Theory and Society 26: 841-81.
Sewell Jr., William H. (1999). Beyond the Cultural Turn: New Directions in the Study of
Culture and Society. Victoria E. Bonnell y Lynn Hunt (comps.). California, The
Regents ofthe University ofCalifomia, 1999.
Swidler, Ann (1984). Culture in Action: Symbols and Strategies. American Sociological
Review 51: 273-86.
Thompson, E. P. (1963). The Making ofthe English Working Class. London.
Tumer, Victor W. (1967). The Forest of Symbols: Aspects of Ndembu Ritual. lthaca.
Tumer, Victor W. (1969). The Ritual Process: Strucutree and Anti-Strucutre. Chicago.
Tumer, Victor W. (1975). Revelation and Divination in Ndembu Ritual. Ithaca.
Veeser, H. Aram (ed.) (1989). The New Historicism. New York.
Williams, Raymond (1958). Culture and Society: 1780-1950. New York.
Williams, Raymond (ed.) (1983). Keywords: A vocabulary of Culture and Society.
London.
Willis, Paul (1981 ). Learning to Labor: How Working Class Kids Get Working Class
Jobs. New York
Wedeen, Lisa ( 1999). Ambiguities of Domination: Politics, Rhetoric, and Sy mbols in
Contemporary Syria. Chicago.
31