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sino intelecto, y es justo reaccionar contra ello. (...). Es en este sentido que
Gramsci integra en el concepto de cultura tambin la conciencia: La cultura es
una cosa muy distinta. Es organizacin, disciplina del yo interior, apoderamiento
de la personalidad propia, conquista de superior conciencia por la cual se llega a
comprender el valor histrico que uno tiene, su funcin en la vida, sus derechos y
sus deberes. Pero todo eso no puede ocurrir por evolucin espontnea, por
acciones y reacciones independientes de la voluntad de cada cual... El hombre es
sobre todo espritu, o sea, creacin histrica, y no naturaleza. (...) La conciencia
unitaria del proletariado se ha formado o se est formando a travs de la crtica de
la civilizacin capitalista, y crtica quiere decir cultura, y no ya evolucin
espontnea y naturalista. Crtica quiere decir precisamente esa conciencia del yo
que Novalis pona como finalidad de la cultura2.
En Raymond Williams, en tanto, el trabajo en torno a nociones como ideologa y
hegemona debe ser inscrito en el marco general de su propuesta de una teora de
la cultura: materialismo cultural. Una teora de la especificidad de la produccin
cultural y comunicativa. Su reflexin hay que situarla en el marco de los aos
sesenta y setenta, momento de crtica del sujeto y devaluacin terica de la
experiencia. La actividad cultural en forma de especficas prcticas reales. A
partir de ah, enfatiza la necesidad de un anlisis historicista de las
configuraciones sociales (que cierto marxismo estructuralista haba desechado),
que a su vez contemple la cultura como prcticas significantes de produccin
simblica y material, condicionadas por procesos institucionales y tecnolgicos.
Esta tarea analtica tiene como resultado la afirmacin de que cualquier sociologa
de la cultura debe ser una sociologa histrica. Esta sociologa de la cultura
permitira superar la anterior divergencia entre las variantes idealistas y
materialistas. Toma de la nocin materialista la idea de la cultura como un
fenmeno de orden social global, pero se diferencia de ella al insistir en que una
prctica cultural no se deriva simplemente de un orden social previo sino que es
en s misma un elemento social. Comparte con la versin idealista la idea de las
prcticas culturales como constitutivas de la sociedad, pero en lugar de concebir
un espritu conformador piensa a la cultura como un sistema significante a travs
del cual un orden social se comunica, se reproduce y se investiga3.
Existe, por tanto, seala Williams, alguna convergencia entre los sentidos de la
cultura como todo un modo de vida diferenciado, dentro del cual, ahora, un
sistema significante realizado caracterstico se considera como esencialmente
implicado en todas las formas de actividad social; y el sentido de cultura como
actividades intelectuales y artsticas (aunque stas se definen ahora con mucha
ms amplitud).
La cultura est as concebida para dar lugar al estudio de instituciones, prcticas y
obras manifiestamente significantes, y para activar el estudio de las relaciones.
Williams se niega a la idea de la cultura como una superestructura de una base
material y productiva externa a ella. Se distancia de esa tendencia, en la cual los
hechos o la estructura bsica de una sociedad y/o perodo dados se perciben o
se establecen por medio de un anlisis general, y su reflejo en las obras
propiamente dichas se hilvana ms o menos directamente. En este sentido, sobre
todo en el estudio de las relaciones sociales en las obras de arte, propone
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la mera fuerza coactiva, ello significa que las grandes masas se han desprendido
de las ideologas tradicionales, no creen ya en aquello en lo cual antes crean, etc.
5
Dentro de este contexto, la lucha por la hegemona descansa en la consolidacin
de marcos morales, sociales e intelectuales para permear una concepcin de
mundo en todas las redes sociales desde una perspectiva simtrica con los
intereses de esa misma sociedad.
La hegemona organizada por los intelectuales orgnicos no es otra cosa que el
modo mediante el que los grupos y las formaciones sociales que dominan una
sociedad la guan, gracias a la compensacin entre fuerza y persuasin, que se
obtiene gracias al ejercicio de un liderazgo intelectual y moral.
Los intelectuales son los dependientes del grupo dominante para el ejercicio de
las funciones subalternas de la hegemona social y del gobierno poltico, es decir:
1) del consenso espontneo que las grandes masas de la poblacin otorgan a la
direccin de la vida social que imprime el grupo dominante fundamental;
consenso que histricamente procede del prestigio (y por tanto de la confianza)
que el grupo dominante obtiene de su posicin y de su funcin en el mundo de la
produccin; 2) del aparato de coercin estatal que asegura legalmente la
disciplina de aquellos grupos que no consienten ni activa ni pasivamente, pero
que est constituido por toda la sociedad en previsin de momentos de crisis de
mando y de direccin en los que viene a faltar el consenso espontneo (Gramsci
1991:9)
Una versin que presupone la existencia de sociedades con un elevado nivel del
consenso, en las que las clases subordinadas parecen suscribir de modo activo
esos ltimos valores, objetivos sociales y significantes culturales que las inscriben
en la estructura dominante del poder.
El consenso implcito en este concepto de ideologa no excluye la presencia de
situaciones conflictivas en la sociedad, pero que casi siempre terminan por ser
encauzadas temporalmente dentro de los confines de la ideologa. Tal como seala
Williams: la hegemona no existe de modo pasivo en cuanto forma de dominio.
Constantemente ha de ser renovada, recreada, defendida y modificada. Pero
tambin encuentra resistencia continuamente, se ve limitada, alterada, desafiada
por presiones absolutamente externas6.
Lo que sigue siendo problemtico en esta teora de la hegemona es la definicin
de los lmites del consenso y la relacin con el sujeto y con sus formas de
aceptacin implcita, de no resistencia o de resistencia.
Williams para hegemona, seala, en primera instancia, la definicin tradicional
que la visualiza como direccin poltica o dominacin, especialmente en las
relaciones entre los Estados. El marxismo habra ampliado la definicin a las
relaciones entre las clases sociales y especialmente a las definiciones de una clase
dirigente. Es en Gramsci que la palabra adquiere un sentido ms significativo al
concebirla como un complejo entrelazamiento de fuerzas polticas, sociales o
culturales. Las ventajas, al interior de la teora cultural del uso de este concepto es
la inclusin y extensin de dos conceptos anteriores: el de cultura como
proceso social total en que los hombres definen y configuran sus vidas, y el de
ideologa, en la que un sistema de significados y valores constituye la expresin
o proyeccin de un particular inters de clase. El concepto de hegemona tiene un
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mayor alcance que el de cultura tal como fue nombrado, por su insistencia en
relacionar el proceso social total con las distribuciones especficas del poder y
la influencia. Gramsci introdujo el necesario reconocimiento de la dominacin y
la subordinacin en lo que, no obstante, debe ser reconocido como un proceso
total.
Para Williams, es en este reconocimiento de la totalidad del proceso donde el
concepto de hegemona va ms all que el concepto de ideologa (o que cierto
concepto de ideologa): Porque la hegemona supone la existencia de algo que es
verdaderamente total, que no es meramente secundario y superestructural, como el
dbil sentido de la ideologa, pero que es vivenciada con tal profundidad que
satura a la sociedad con tal magnitud, y que, como lo expres Gramsci,
constituye incluso la sustancia y los lmites del sentido comn para la mayora de
las personas influenciadas por su oscilacin, que corresponde mucho ms
claramente a la realidad de experiencia social que a cualquier nocin derivada de
la frmula de base y superstructura7.
Lo que resulta decisivo no es solamente el sistema consciente de ideas y
creencias, sino todo el proceso social vivido, organizado prcticamente por
significados y valores especficos y dominantes. El concepto de hegemona
muestra su negativa a igualar la conciencia con el sistema formal articulado que
habitualmente es abstrado como ideologa. La hegemona no es solamente el
nivel superior articulado de la ideologa ni tampoco sus formas de control
consideradas habitualmente como manipulacin o adoctrinamiento.
Constituye todo un cuerpo de prcticas y expectativas en relacin con la totalidad
de la vida: nuestros sentidos y dosis de energa, las percepciones definidas que
tenemos de nosotros mismos y de nuestro mundo 8. Es un vvido sistema de
significados y valores fundamentales y constitutivos- que en la medida en que
son experimentados como prcticas parecen confirmarse recprocamente. Por lo
tanto, es un sentido de la realidad para la mayora de las gentes de la sociedad. En
el sentido ms firme, es una cultura, pero que debe ser considerada tambin como
la vvida dominacin y subordinacin de clases particulares.
Una hegemona es siempre un proceso. Es un complejo efectivo de experiencias,
relaciones y actividades que tiene lmites y presiones especficas y cambiantes. En
la prctica, jams puede ser individual. No se da de modo pasivo como una forma
de dominacin. Debe ser continuamente renovada, recreada, defendida y
modificada. Es continuamente resistida, limitada, alterada, desafiada por
presiones. Por tanto, se debe agregar, nuevamente desde Gramsci, al concepto de
hegemona los de contrahegemona y de hegemona alternativa, elementos reales y
persistentes de la prctica. La realidad de toda hegemona es que jams es
dominante de un modo total o exclusivo. Las formas alternativas u opuestas de la
poltica y la cultura existen en la sociedad como elementos significativos y son
importantes no slo en s mismas, sino como rasgos indicativos de lo que en la
prctica ha tenido que actuar el proceso hegemnico con la finalidad de ejercer su
control.
7
Winter, Heinz y Livi, Antonio: L. Althusser: La revolucin terica de Marx y para leer El
Capital. Madrid, Ed. del Magisterio Espaol, 1978. p.25
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Lejos de m pensar en negar la eficacia de los procesos psicolgicos en el espectador sentado
delante del escenario, pero es necesario decir que los fenmenos de proyeccin, sublimacin, etc.,
que pueden observarse, describirse y definirse en situaciones psicolgicas controladas, no pueden,
ellos solos, dar cuenta de una conducta compleja tan especfica como la del espectador que-asistea-una-representacin. Esta conducta es, en primer lugar, una conducta social y cultural-esttica, y
en este sentido es tambin una conducta ideolgica. Es, sin duda, una tarea importante la de
elucidar la insercin de los procesos psicolgicos concretos (tales como, en su sentido psicolgico
riguroso, la identificacin, la sublimacin, la represin, etc.) en una conducta que va ms all de
ellos. Pero esta primera tarea no puede, si no quiere caer en el psicologismo, abolir la segunda: la
definicin de la conciencia espectadora de s misma. Si esta conciencia no se reduce a una pura
conciencia psicolgica, si es una conciencia social, cultural o ideolgica, no se puede pensar su
relacin con el espectculo bajo la sola forma de la identificacin psicolgica. Antes de
identificarse (psicolgicamente) con el hroe, la conciencia espectadora se reconoce, en efecto, en
el contenido ideolgico de la pieza, y en las formas propias a su contenido. Antes de ser la ocasin
de una identificacin (de s bajo la especie de otro), el espectculo es, fundamentalmente, la
ocasin de un reconocimiento cultural e ideolgico. Este reconocimiento de s supone, al principio,
una identidad esencial (que hace posibles, en tanto que psicolgicos, los procesos psicolgicos
mismos): identidad que une a los espectadores y a los actores reunidos en un mismo lugar, en una
misma tarde. S, estamos unidos en primer lugar por esta institucin que es el espectculo, pero
unidos ms profundamente por los mismos mitos, por los mismos temas, que nos gobiernan sin
nuestro consentimiento, por la misma ideologa espontneamente vivida. Althusser, Louis: El
Piccolo, Bertolazzi y Brecht (Notas acerca de un teatro materialista). En: La revolucin terica
de Marx. Bs. Aires, Ed. Siglo XXI, 1971. pp. 123-124.
20
Williams, Raymond, Marxismo y Literatura, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1980. Tr. Pablo Di
Masso. (Marxism and Literature, Oxford University Press, Oxford, 1977).
Cambio cultural:
La cultura de acuerdo a Gramsci debe sustituir el sentido comn y las viejas
concepciones del mundo (ideologa); as, todo movimiento cultural orientado
hacia el cambio, tendr que responder a la satisfaccin de las siguientes
necesidades: 1) no cansarse nunca de repetir los propios argumentos (variando
literariamente su forma); la repeticin es el medio didctico ms eficaz para actuar
sobre la mentalidad popular; 2) trabajar constantemente para elevar
intelectualmente estratos populares cada vez ms amplios, o sea, para dar
personalidad al amorfo elemento de masa, lo cual quiere decir trabajar para
suscitar lites de intelectuales de un tipo nuevo, que surjan directamente de la
masa y se mantengan en contacto con ella para convertirse en las ballenas de la
faja. Esta segunda necesidad, si se satisface, es la que realmente modifica el
panorama ideolgico de una poca. Por otra parte, esas lites no pueden
constituirse ni desarrollarse sin que en su interior se verifique una jerarquizacin
de autoridad y de competencia intelectuales, la cual puede culminar en un gran
filsofo individual, si ste es capaz de revivir concretamente las exigencias de la
maciza comunidad ideolgica, de comprender que sta no puede tener la agilidad
de movimiento propia de un cerebro individual, y si, por tanto, consigue elaborar
formalmente la doctrina colectiva del modo ms fiel y adecuado a las maneras de
pensar de un pensador colectivo22.
En su anlisis de Gramsci, Williams reconoce el carcter dinmico de la
hegemona, en oposicin a las connotaciones potencialmente estticas de la
ideologa. Consecuentemente, como concepto, la hegemona conlleva alusiones
a la lucha, pero no sucede lo mismo con la ideologa. La nocin de hegemona es
inherentemente relacional, adems de prctica y dinmica. Con las nociones de
dominante, residual y emergente que caracterizan las relaciones dinmicas
y los contrastes en el interior de una misma cultura, Williams complejiza la nocin
de hegemona (consolidada por los rasgos dominantes) enfrentndola con el
conjunto de elementos residuales que persisten desde el pasado o los emergentes
que se originan en el presente anunciando la aparicin de configuraciones nuevas.
El dinamismo de una cultura se apoya en las variaciones, divergentes,
oposicionales, alternativas o arcaicas, producidas por la contemporaneidad de
estos rasgos. La diferenciacin de estos rasgos permite contemplar la
heterogeneidad constitutiva de los artefactos culturales y artsticos. El
reconocimiento de estos elementos residuales y emergentes le sirve de
herramienta a Williams para explicar el cambio cultural (y artstico). Mientras
necesitamos definir algunas relaciones relativamente estables de dominacin y
subordinacin, tenemos tambin que examinar muchas de esas relaciones en sus
formas ms dinmicas. Como va para analizar esas formas dinmicas, distingue
entre las residuales, las dominantes y las emergentes.
En la produccin cultural las condiciones de dominacin estn por lo general
claras en ciertas instituciones y formas dominantes. Estas pueden presentarse
como desconectadas de las formas sociales dominantes, pero la eficiencia de
ambas depende de su profunda integracin. Los dominados por tales formas las
consideran a menudo como formas naturales y necesarias, mientras quienes
22
Gramsci, Relaciones entre ciencia-religin-sentido comn, en: Antologa, Mxico, Siglo XXI,
1999, p.379.
Barthes la describe as: La Doxa (palabra que aparecer a menudo aqu), es la Opinin pblica,
el Espritu mayoritario, el Consenso pequeo-burgus, la Voz de lo Natural, la Violencia del
Prejuicio. Se puede calificar de doxologa (palabra que est en Leibnitz) toda forma de hablar que
se adapta a la apariencia, a la opinin o a la prctica. En Roland Barthes por Roland Barthes,
Caracas, Monte Avila Editores, 1978.
Williams, Raymond, El campo y la ciudad, Ediciones Paids, Buenos Aires, 2001, Tr. Alcira
Bixio, p.357s.
25
Gramsci, op.cit., p. 17
26
Gramsci, op. cit., p.280
27
Althusser, Louis, Lenin y la Filosofa, Era, Mxico, 1970, p.209.
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