Resumen Captulo 7. NEUROSIS TRAUMTICAS.

Sergio Mario Castro Daz

Con este captulo
se inicia la segunda parte del libro y es denominada Teora
psicoanaltica de las neurosis. El captulo inicia explicando el concepto de trauma para
luego hacer una descripcin de los sntomas de las neurosis traumticas e intentar
esbozar el papel del psicoanlisis en el tratamiento de estas neurosis.
El concepto de trauma.
Para llegar al concepto de trauma es necesario recordar que la funcin bsica del aparato
psquico es la de restablecer la estabilidad una vez que esta ha sido perturbada por los
estmulos externos y esto se hace a travs de la combinacin entre descarga y ligazn.
Cuando fracasa este objetivo de mantener el equilibrio podra decirse que surge un
estado de emergencia. El ms bsico de estos se produce cuando existe una excitacin
demasiado intensa en una determinada unidad de tiempo.
Sin embargo, el concepto de demasiado intensa es relativo pues depende no solo de la
capacidad de control de la excitacin sino tambin de factores constitucionales y
experiencias previas del individuo.
Por ejemplo, si bien existen estmulos que pueden resultar abrumadores y tener un efecto
traumtico en cualquier persona, otros estmulos son traumticos solo para ciertas
personas que tienen una predisposicin especial. Esta predisposicin o debilidad,
depende por un lado del carcter constitucional y por el otro de la economa mental del
individuo. El adulto por ejemplo est ms expuesto a experiencias traumticas cuando se
encuentra cansado, exhausto o enfermo.
Fenichel resalta la importancia de la posibilidad o no de las reacciones motrices, pues el
bloqueo de las mismas aumenta la probabilidad de un derrumbe y la espera expectante
puede ser ms peligrosa que la guerra activa.
Por lo anterior el concepto de trauma es relativo y los factores que determinan el grado
de excitacin al cual debe llegar el individupo para sobrepasar su capacidad estn
determinados por su constitucin, por sus experiencias previas (pues estas determinan
que tanto es capaz de ligar las excitaciones), y finalmente por las condiciones qu se dan
antes y durante el trauma.
En este sentido afirma que el yo ha sido creado con la finalidad de evitar los estados
traumticos, pues tiene la capacidad de anticipar en la fantasa los hechos que pueden
ocurrir y prepararse de este modo para el futuro. La preparacin consiste en habilitar las
cantidades de contracatexis necesarias para ligar las excitaciones que pueden
producirse; por esto los hechos que no han sido anticipados se viven de una manera ms
violenta y se relaciona con la mayor probabilidad de que un evento sea traumtico si es
imprevisto.
Si se producen entonces cantidades de excitacin no controlada se crean sensaciones
sumamente dolorosas que llevan a intentos patolgicos y arcaicos de controlar lo que no
pudo ser controlado de la forma habitual. Se crea entonces un rgimen de descarga de
emergencia como una funcin automtica contra la voluntad del yo.
Los sntomas de las neurosis traumticas son:
Bloqueo o disminucin de diversas funciones del yo
Accesos de emocin incontrolables (ansiedad, rabia e incluso ataques convulsivos)
Insomnio o perturbaciones graves en el dormir (con sueos en los que el trauma es
experimentado de manera repetitiva), repeticiones en horas del da de la situacin

traumtica que se presentan como fantasas, pensamientos o sensaciones.

Complicaciones psiconeurticas secundarias.

Bloqueo o Disminucin de las funciones del yo.

Estos sntomas podran explicarse como la concentracin de toda la energa psquica
disponible en la tarea de la estructuracin de las contratexis destinadas a controlar la
abrumadora excitacin invasora. Debido a la urgencia de esta funcin el resto de
funciones del yo pasan a segundo plano o le ceden su energa a la tarea de emergencia
que domina por completo al individuo.
El bloqueo de algunas funciones acta tambin para impedir que se acepten nuevos
estmulos antes de que la excitacin actual pueda ser controlada. Este constituye un
recurso primitivo para el restablecimiento de la proteccin una vez que ha sido destruida
por el trauma.
Entre las funciones debilitadas o bloqueadas se encuentra la sexualidad. El inters sexual
de los neurticos traumticos decrece y en los pacientes masculinos es frecuente la
impotencia. La energa sexual es movilizada a efecto de controlar la excitacin invasora y
deja de estar a disposicin de la sexualidad. Debido a que las personas enfermas se
hacen narcisistas la energa sexual pierde su carcter especfico despus de un trauma.
Se han descrito un sinnmero de fenmenos regresivos a nivel de los instintos y del yo,
Estos se los debe considerar como el resultado de la prdida generalizada de
diferenciacin de las funciones superiores. Esta primitivizacin sirve tambin se la
relaciona con el hecho de que los neurticos traumticos presentan una actitud de
desvalimiento y dependencia pasivo manifestando rasgos orales, siendo una regresin al
tipo de control pasivo receptivo del mundo externo. Esta reaccin de regresin ser ms
fuerte en las personas que tenan una inclinacin hacia este tipo de control.
El bloqueo del yo constituye el ms arcaico y primitivo de los mecanismos de defensa.
Los complicados mecanismos de defensa de las psiconeurosis pueden ser considerados
como desvanecimientos parciales, pues en el desvanecimiento queda bloqueada toda
percepcin mientras que en la represin hay un bloqueo selectivo de determinadas
percepciones.
Ataques emocionales
Los casos de ataques emocionales son en realidad descargas de emergencia arcaicas e
involuntarias y hasta cierto punto son enteramente inespecficas. Por esto una persona
posterior a un trauma puede mostrarse inquieta, hiperquintica y con tendencia a llorar o
a gritar.
El carcter de estas reacciones puede explicarse por la situacin motora y sensorial en
momento del trauma o por la historia pretraumtica de la persona.
Es importante tambin notar que la mayor parte de estos accesos emocionales se
manifiestan como ansiedad o rabia. De acuerdo al estudio del desarrollo de la ansiedad
los accesos de ansiedad son repeticiones de estados traumticos de una poca ms
temprana. La situacin objetiva de encontrarse inundado de excitacin incontrolada se
corresponde con un sentimiento doloroso similar a la ansiedad. Esto se produce por un
lado por la tensin interna descontrolada y por otro por las descargas de emergencia de
carcter vegetativo.
Las situaciones de rabia tienen su raz en situaciones de frustracin, en las cuales la
necesidad de descarga queda insatisfecha y las forma de descarga accesibles son
inadecuadas. Estas descargas de ansiedad y rabia representan una descarga de
excitaciones surgidas durante el trauma pero que no fueron descargadas de forma

suficiente. De acuerdo a lo anterior los ataques emocionales corresponden a la categora

de sntomas de repeticin neurticos.
Perturbaciones del dormir y sntomas de repeticin
Debido a que el sueo presupone un estado de relajacin es compresible que uno de los
sntomas principales de las neurosis traumticas sean las alteraciones en l. Pues un
organismo sobreexcitado es incapaz de la relajacin. La repeticin del trauma en los
sueos son desde el punto de vista econmico un alivio, pues el yo arcaico intenta
controlarlo de esta manera. Las repeticiones traen consigo una descarga y ayudan a
liberar tensiones.
Fenichel refiere que estas repeticiones no se encuentran limitadas al sueo, sino que se
presentan durante la vigilia y las clasifica en dos tipos. Las conscientes, en las que el
paciente piensa una y otra vez en lo ocurrido; y las inconscientes en las que el paciente
presenta accesos o realiza movimientos que hubieran sido apropiados de ser realizados
en la situacin traumtica pero que no fueron realizados.
De esta manera los accesos de emocin y movimientos que son experimentados de
forma pasiva son intentos tardos de descarga.
Lo que sucede con el fracaso de la forma de adaptacin del yo son dos cosas, 1) el yo es
arrollado, y se producen sntomas que son experimentados pasivamente. 2) tan pronto
como pueda el yo intenta restablecer su control incluso recurriendo a la regresin.
Complicaciones Psiconeurticas
Para completar el cuadro clnico de estas neurosis es importante nombrar ciertos rasgos
psiconeurticos a pesar de no haber estudiado estas en detalle.
Teniendo en cuenta la existencia del equilibrio entre la cantidad de energas instintivas
mantenidas al margen de la descarga gracias a las fuerzas de la defensa, cuando ocurre
una perturbacin en este equilibrio se conlleva al peligro de la liberacin de los impulsos
reprimidos y la necesidad de nuevos mtodos de defensa.
Freud remarc que en la causa de las neurosis son complementarias las caractersticas
constitutivas y las experiencias infantiles. Por esto una persona con una predisposicin
reaccionar ante una pequea dificultad con una reactivacin de los conflictos infantiles y
por lo tanto con una neurosis. Un individuo menos predispuesto tambin puede hacerla si
sus experiencias llegan a ser lo suficientemente graves para ello. Por esto, un nmero de
las neurosis traumticas son en realidad psiconeurosis precipitadas por un accidente.
Cuanto ms intensas son las represiones previas y ms inestable es el equilibrio en los
conflictos defensivos, ms rpidamente una determinada experiencia tendr carcter
traumtico. Todo individuo tiene un umbral de ruptura y la facilidad que lo alcance vara
de una persona a otra.
Con respecto a las neurosis traumticas en personal militar vara enormemente el
carcter especfico del significado de la institucin. A menudo sucede que el ejrcito y los
superiores jerrquicos asumen el papel de los padres como sinnimo de refugio y
amenaza a la vez. Por esto en algunas personas se puede presentar una reactivacin de
los conflictos infantiles y se debilita de alguna manera su capacidad de resistencia,
aunque esto vara pues hay situaciones que los hacen sentir ms protegidos que otras.
Adems muchas funciones del supery se encuentran reproyectadas en los superiores y
cuando se pierde la proteccin de estos el soldado no est acostumbrado a actuar somo
su propio supery lo cual produce grandes conflictos.
Debido a que los traumas graves alteran toda la economa del individuo tambin se
pueden ver despojadas de sus catexis las fuerzas ligadas por los conflictos de la
represin.
El cuadro que se presenta entonces es el de una desintegracin inespecfica de la

personalidad donde hay una abolicin de las diferenciaciones y la regresin a una

dependencia infantil.
La disposicin neurtica de un individuo puede ser movilizada por un trauma ya sea por
un incremento de la ansiedad que da lugar a la represin o por un incremento de las
fuerzas instintivas reprimidas.
Entonces en las personas que han superado la angustia de castracin o de prdida del
amor, un trauma puede reactivar estas angustias. Lo mismo sucede cuando la persona
niega sus temores a travs del narcisismo y la omnipotencia primitivos.
La intensidad de la idea de haber perdido la proteccin de una persona protectora, vara
de acuerdo al grado de sumisin alcanzado por el sujeto en momentos previos al trauma.
La sumisin puede ser crnica o aguda de acuerdo a las necesidades de reaseguramiento
de proteccin o amor del individuo.
Por otro lado el stress crnico puede tener el mismo efecto que un trauma, especialmente
aquel que viene de frustraciones extremas que generan en una persona sentimientos de
abandono y descuido. El efecto de la angustia de castracin es claro cuando hay un
peligro de dao fsico pero las neurosis se producen cuando no ha habido algn tipo de
lesin. Por esto previo a ciertas intervenciones quirrgicas, especialmente en nios, se
debe preparar describiendo lo que va a ocurrir.
En conclusin, el grado en que un trauma es sentido como una prdida de proteccin o
como una castracin depende de la historia pretraumtica del sujeto, pues de esto
depende la predisposicin a crear angustias y la forma de enfrentarlas. Adems en
muchos casos el trauma puede ser sentida como una repeticin de otros traumas sufridos
en la infancia.
De acuerdo a lo anterior Fenichel describe tres formas como se pueden reactivar los
conflictos latentes a causa de un trauma. La primera surge cuando el instinto sexual
presenta una tendencia sadomasoquista, aqu el trauma se percibe como una mezcla
entre tentacin y castigo lo que he deseado que suceda sucede ahora y me voy
castigado por haberlo deseado. La segunda cuando es el derrumbe de una actitud
contrafbica. Finalmente la tercera es cuando el trauma provoca conflictos entre el yo y
el supery.
En este sentido Freud llam la atencin sobre el papel que desempea el supery en
estas neurosis, pues el representante del destino puede ser no solo el supery sino
tambin otras identificaciones con autoridades de diversa ndole. Y estas otras
identificaciones pueden entrar en conflicto con el verdadero supery.
Con respecto a las situaciones de guerra que aumentan los peligros de un colapso
neurtico, se seala que por un lado en la guerra se exigen actos que representan
desahogos instintivos prohibidos previamente y por el otro lado libera a la persona de la
responsabilidad produciendo una especie de restitucin de formas previas de control
receptivo oral del mundo externo, pues la responsabilidad y el poder pertenecen al oficial
de mando.
Beneficios Secundarios.
Se refiere a los usos que el paciente puede hacer de su enfermedad por lo que pueden
tener una gran importancia clnica incluso mayor que la cual realizan los psiconeurticos.
Los sntomas pueden ser utilizados para demostrar su propio desvalimiento y asegurarse
de una ayuda externa como la que se tuvo en la infancia. El buscar o lograr una
compensacin monetaria genera un pobre atmsfera para la psicoterapia especialmente
si la compensacin tiene un significado inconsciente de amor y seguridad. De la misma
manera el autor resalta lo importante que esta compensacin deba ser rechazada de
forma indiscriminada y refiere simplemente que la mejor conducta frente a la
compensacin es que esta sea dada en una sola ocasin y a su debido tiempo.

A todo esto hay que tener en cuenta que la evolucin y el carcter de este cuadro est
relacionado con las complicaciones psiconeurticas implicadas.
El psicoanlisis en la terapia de las neurosis traumticas
En las neurosis traumticas encontramos dos grupos de intentos espontneos de
recuperacin. El primer grupo o mtodos de apaciguamiento, son los intentos procurar el
alejamiento y el descanso para la tarea del control tardo e incluya la detencin o
disminucin de funciones del yo y la anulacin de las diferenciaciones para llegar a un
nuevo punto de partida y reconstruir el equilibrio roto. El segundo grupo o mtodo
tempestuoso son los intentos de descarga tarda como fenmenos motores, accesos
emocionales y fenmenos de repeticin.
Durante el tratamiento, el terapeuta ofrece al paciente descanso, reaseguramiento,
satisfaccin de deseos de pasividad y dependencia, e incluso sugestiones en el sentido
de tomar las cosas con calma. Adems tambin puede favorecer la catarsis,
oportunidades de descarga tempestuosa, de reexperimentar el trauma y la verbalizacin
y dilucidacin de los conflictos.
Las primeras intervenciones son necesarias cuando el yo se encuentra muy atemorizado
y an no puede soportar una elaboracin analtica. Las intervenciones del segundo tipo
proporcionan una ayuda ms directa. El objetivo de la terapia en los casos de las neurosis
traumticas es encontrar la combinacin de intervenciones til para cada individuo. En
general lo importante es brindar la suficiente catarsis y reaseguramiento, por eso es
preferible en general estimular al paciente a relatar el trauma y sus experiencias una y
otra vez.
Es cuando una neurosis traumtica avanza en sentido de una psiconeurosis que surge la
necesidad de otras medidas teraputicas. El psicoanlisis es til para manejar estas
psiconeurosis inducidas.
El autor refiere que algunos casos de neurosis traumticas tiende a dejar defectos
duraderos en la personalidad, en los que el bloqueo o la disminucin de las funciones del
yo llevaba a un decrecimiento persistente en la percepcin, el juicio, el inters por el
mundo externo, una tendencia al retraimiento de la realidad. Produciendo una
personalidad muy restringida de bajo funcionamiento similar al de ciertos psicticos.
Refiere que este cuadro se debe probablemente a complicaciones de carcter
constitucional o psiconeurticas de ndole narcisista. Por este motivo est indicado el
tratamiento precoz antes de que las alteraciones creadas por el trauma se arraiguen
demasiado en la personalidad.
Como frase final el autor concluye escribiendo que las neurosis traumticas representan
una insuficiencia en la funcin del yo de superar traumas pasados y evitar traumas
futuros.