av.enferm.

, XXVII (1): 102-109, 2009

ARTCULO DE

REFLEXIN

El cuidado y la enfermera
Care and Nursing

O Cuidado e a Enfermagem

LUCIARA

PATRICIA KUERTEN ROCHA*, MARTA LENISE DO PRADO**, PATRICIA DE GASPERI***,

FABIANE SEBOLD****, ROBERTA WATERKEMPER***** Y MARIA BETTINA C. BUB******

Resumen

n el presente artculo se realiza una reflexin y discusin sobre diversas concepciones del cuidado, su evolucin, principios, dimensiones y resultados. Su objetivo es ofrecer una
fundamentacin terica y filosfica sobre lo que significa el cuidado de enfermera y hacer contribuciones para futuras investigaciones. Al comienzo de la humanidad el cuidado era emprico,
basado en las fuerzas msticas y de la naturaleza; pero con la evolucin la forma de expresar el cuidado se fue diferenciando y se
convirti en responsabilidad de profesionales. Las concepciones
terico-filosficas sobre el cuidado en enfermera han recibido la

* Enfermera Doutora pela Universidade Federal de Santa

Catarina (UFSC), Mestre pela UFSC, Especialista em Terapia
Intensiva Peditrica pela Universidade Federal de So Paulo,
Membro do Grupo de Pesquisa Cuidando e Confortando C&C e
Grupo de Pesquisa em Tecnologias, Informaes e Informtica em
Sade e Enfermagem GIATE. Professora Substituta da UFSC.
pkrochaucip@yahoo.com.br; Florianpolis, Brazil.
** Enfermera Doutora em Filosofia de Enfermagem. Docente
do Programa de Ps-graduao do Departamento de Enfermagem
da UFSC, membro do Grupo de Pesquisa Educao Sade e
Enfermagem EDEN e GIATE. Pesquisadora CNPq.
mpradop@nfr.ufsc.br. Florianpolis, Brasil.
*** Enfermera Mestre pela UFSC, Professora Adjunto e
Coordenadora da rea Fundamental do Curso de Enfermagem da
Universidade de Caxias do Sul (UCS), membro do Grupo de
Pesquisa Cuidando e Confortando C&C.
patrigasper@yahoo.com.br; Florianpolis, Brasil.

102

influencia de otras reas del conocimiento. Por ese motivo

existen varias formas de conceptuar el cuidado. Por causa de
esas variaciones conceptuales y debido a la inquietud del profesional con relacin al cuidado, surgen cuestionamientos como:
qu es el cuidado? El cuidado puede ser realizado por un lego o
solamente por un profesional? Qu hacemos cuando el cuidador tambin necesita de cuidado? Cmo cuidar a alguien que
no quiere ser cuidado? Cmo cuidar sin interaccin? Qu significa el cuidado profesional? Qu es el cuidado de enfermera?
Esos cuestionamientos son discutidos y fundamentados en este
estudio. Aunque existan todas esas preguntas, y aunque el cuidado sea visto desde diferentes perspectivas por tericos y filsofos, contina siendo la esencia de la enfermera. Es el
conductor de las teoras y de la praxis de ellas, y las discusiones y
estudios de sus diversas concepciones son necesarias para el desarrollo y perfeccin de esta ciencia.

**** Enfermera Mestre da UFSC, bolsista CNPq, Especialista

em Acupuntura pelo CIEPH, membro do Grupo de Pesquisa
Cuidando e Confortando C&C. Professora Substituta da UFSC.
fabisebold@gmail.com; Florianpolis, Brasil.
***** Enfermera Mestre da UFSC, membro do Grupo de
Pesquisa Educao Sade e Enfermagem EDEN.
robswater@yahoo.com.br; Florianpolis, Brasil.
****** Enfermera Dra em Filosofia de Enfermagem.
Docente e Coordenadora do Programa de Ps-graduao do
Departamento de Enfermagem da UFSC. vito@unetsul.com.br;
Florianpolis, Brasil.

Recibido: 04-12-07

Aprobado: 12-09-08

EL CUIDADO Y LA ENFERMERA

Palabras clave: enfermera, atencin de enfermera, investigacin, evolucin (Fuente: DeCS, BIREME).

praxes sobre elas, e qualquer discusso e estudo sobre suas

variadas vises so necessrias para o desenvolvimento e
aprimoramento desta cincia.

Abstract

Palavras chave: Enfermagem, Cuidados de Enfermagem, Pesquisa, Evoluo

n this article we reflect and discuss the various care conceptions, their evolution, principles, dimensions and results. Its
purpose is to offer a theoretical and philosophic basis on what
nursing care means and to contribute to future research. In the
beginning of times human care used to be empiric, based on natures mystic forces; but with the evolution of expression care
started to be differentiated and it became the responsibility of
professionals. The theoretical-philosophic conceptions of nursing care have been influenced by other knowledge areas. Due to
this, there are today several ways of interpreting care. Due to
these conceptual variations and to the interest of the professional in respect of care, questions arise such as: What is care? Can
care be provided by an apprentice or only by a professional?
What to do when the care giver requires care too? How to provide care to someone who does not want care? How to provide care
without interaction? What is the meaning of professional care?
What is nursing care? These questions are discussed and founded in this study. In spite all these questions, and although care
is seen from different perspectives by theorists and philosophers, it continues to be the essence of nursing. It is the conductor
of theories and praxis thereof, and discussions and studies of its
variegated conceptions are necessary to develop and to perfect
this science.
Key words: Nursing, Nursing Care, Research, Evolution

Resumo

presente artigo reflete e argi sobre diversas perspectivas

do cuidado, sua evoluo, princpios, dimenses e resultados. Essa pesquisa objetiva oferecer uma fundamentao terica
e filosfica sobre o significado do cuidado de enfermagem e contribuir para futuras pesquisas. Desde os primrdios da humanidade o cuidado era emprico, baseado nas forcas msticas e
naturais; mas com a evoluo, a forma de expressar o cuidado ficou mais diferenciada e passou ao mbito de responsabilidade
dos profissionais. por isso que se verifica a existncia de vrios
conceitos do cuidado. Por conta dessas variaes conceptuais e
devido s preocupaes do profissional a respeito do cuidado,
surgem questionamentos como: O que o cuidado? O cuidado
pode ser administrado por um leigo ou s por um profissional? O
que fazemos quando o cuidador tambm precisa de cuidado?
Como cuidar algum que no quer ser cuidado? Como cuidar
sem interao? Qual o significado de cuidado profissional? O
que o cuidado de enfermagem? Esses questionamentos so
discutidos e fundamentados neste estudo. Apesar da existncia
dessas perguntas, e embora o cuidado seja percebido desde diferentes perspectivas por tericos e filsofos, continua sendo a
essncia da enfermagem. Ele o eixo condutor das teorias e

INTRODUCCIN

En el presente estudio se realiza una reflexin y discusin sobre las diferentes concepciones del cuidado, su
evolucin, principios, dimensiones y resultados. Los
conceptos de cuidado que aqu se presentan son de filsofos y enfermeras, ya que esta reflexin es el resultado
de discusiones e investigaciones realizadas por las autoras. El objetivo de este estudio es presentar una fundamentacin terica y filosfica sobre lo que significa el
cuidado de enfermera, adems de ofrecer contribuciones para futuras investigaciones.
El cuidado est presente en toda la historia de la humanidad, ya que es la garanta para la continuidad de la
especie humana. Al comienzo el cuidado era bsicamente con la alimentacin, la reproduccin y la preservacin
de la especie. Se caracterizaba porque se realizaba de forma emprica, con base en las fuerzas msticas y de la naturaleza, era prestado y recibido sin una estructuracin o
un conocimiento previo sobre lo que se haca.
El hombre era considerado el proveedor de alimentos a travs de la caza, de seguridad a travs de la defensa
y de la curacin de las heridas causadas por las guerras.
Por su parte, las mujeres realizaban el cuidado materno,
o sea, el cuidado en el parto y con el recin nacido; la promocin y la manutencin de la salud de los ancianos y los
nios, al proveer alimentos a travs de la agricultura; la
prevencin de problemas, como la curacin de enfermedades, por medio del cultivo de hierbas, adems de estar
presente en los rituales de paso como el nacimiento y la
muerte (1).
Con la evolucin de la humanidad, la forma de expresar el cuidado se fue diferenciando. Se hizo necesario
que dejara de ser un conocimiento emprico para convertirse en un conocimiento basado en experiencias y asociaciones. El cuidado dej de ser colectivo y pas a ser
en parte de responsabilidad de un miembro de la comunidad o de la sociedad. O sea, el cuidado que durante
millones de aos no perteneca a un oficio y menos a una
profesin, se volvi responsabilidad de un profesional.

103

AVANCES EN ENFERMERA

VOL. XXVII No. 1 ENERO-JUNIO 2009

La figura del cuidador se fue transformando de

acuerdo con la cultura y las creencias de los pueblos. La
cuestin de gnero se destac en estos cambios, pues,
como ya se seal, en la comunidad cada uno realizaba
una funcin y era proveedor de diferentes medios. De esa
forma, el cuidador va a aparecer en la Historia, en la imagen de chamanes, hechiceros(as), viejas, matronas, mujeres de virtud, parteras, guardianas de prisiones, mujeres
consagradas, enfermeras, sacerdotes, mdicos, barberos
y cirujanos (2).
Esos cambios en la figura del cuidado se produjeron
debido a los avances cientficos y tecnolgicos, a las contingencias socioeconmicas y a las ideologas polticas,
religiosas y profesionales que surgieron en el transcurso
del tiempo (1).
CUIDADO Y ENFERMERA

La complejidad del cuidar gener profesiones, las cuales

poseen objetivos y formas diferentes de prestar el cuidado, y una de ellas es la enfermera.
La enfermera evolucion conjuntamente con la historia de la humanidad y del cuidado. La historia de los
cuidados se disea alrededor de dos ejes que generan dos
orientaciones, una de las cuales va a garantizar su supremaca al asimilar la otra, al absorberla. La primera orientacin nos muestra, tal como ya se seal, la prctica de
los cuidados en la lnea de la manutencin de la vida y de
los cuidados curativos; y la segunda orientacin se construye a travs de lo que da vida, de lo que es fecundable y
de lo que da a luz (2). Desde el origen, estas dos orientaciones coexisten, se complementan y se generan mutuamente. Las dos orientaciones influirn en el futuro de la
prctica de enfermera y contribuirn en la identificacin
de los cuidados de enfermera.
La segunda orientacin se desarroll por obra de las
mujeres y de su historia. Es a travs de la evolucin de
esta orientacin que se pueden encontrar de una forma
ms clara los modos de identificacin de la prctica de
los cuidados que dieron origen a la prctica de enfermera y, despus, a los cuidados de enfermera. Es la historia
de las prcticas de cuidados vividas y transmitidas por
las mujeres las mismas que despus son condenadas y
reprobadas por la Iglesia la que en ltima instancia
dar cuenta, desde el origen hasta la actualidad, del proceso de identificacin de la prctica de cuidados ejercida

104

por las mujeres en el medio hospitalario as como en los

dispensarios de aldeas y barrios, hasta finalmente ser llamados cuidados de enfermera (2).
Las etapas de estos diferentes modos de identificacin de la prctica del cuidado surgen, en la sociedad occidental, al identificar la prctica de cuidados con la
mujer, desde los tiempos ms remotos en la historia de la
humanidad hasta el final de la Edad Media. Surge tambin en Francia, en la identificacin de la prctica de cuidados con la mujer consagrada (monjas), desde el fin de
la Edad Media hasta finales del siglo XIX; y en la identificacin de la prctica de cuidados con la enfermera, desde
inicio del siglo XX hasta hoy (2, 3).
Es indispensable resaltar que el proceso de profesionalizacin del cuidado est sometido a las corrientes de
influencia de origen lejano, por lo cual es necesario conocer mejor sus orgenes para reencontrar y explicar la finalidad de los cuidados ofrecidos por la profesin de
enfermera (2).
La enfermera adquiri relevancia a partir de los escritos de Florence Nightingale, cuando rompi con el
empirismo y busc un conocimiento cientfico. Nightingale document los efectos de las acciones en la disminucin de la mortalidad humana, a pesar de que no enfoc
directamente el concepto de cuidado, y s el concepto de salud y ambiente (4). Con sus estudios nos remiti a dos aspectos significativos: una propuesta de reforma sanitaria y
un proyecto profesional paradigmtico (5). La contribucin
de Nightingale es indiscutible en lo que se refiere al papel
de la enfermera como una profesional que se dedica a la
provisin de un ambiente propicio para que la naturaleza
pueda actuar, fortaleciendo el poder vital de las personas
(4).
Desde los escritos de Florence Nightingale hasta
hoy, numerosos referenciales surgieron y se consolidaron.
El desarrollo terico del cuidar en enfermera se inici en
la dcada de los cincuenta, poca en que Madeleine Leininger se destac al defender las concepciones de que el
cuidado es una necesidad humana esencial y cuidar es la
esencia de la enfermera, adems de ser un modo de lograr la salud, el bienestar y la supervivencia de las culturas y de la civilizacin. A partir de 1976, en los Estados
Unidos, un grupo de investigadoras lideradas por Leininger iniciaron discusiones sobre las dimensiones filosficas, tericas y epistemolgicas del cuidar. Existen

EL CUIDADO Y LA ENFERMERA

evidencias de la influencia de Josephine Paterson y Loretta Zderad en las concepciones tericas de Anne Boykin y Jean Watson, aunque no se encontr, en los
registros del grupo de investigadoras, la participacin de
las mismas (4).
Pero fue en la Universidad de Utah, en 1978, donde
se realiz la primera Conferencia Nacional de Investigacin sobre Cuidado Humano y Cuidado Transcultural, la
cual luego se realiz anualmente. En los aos ochenta, en
los Estados Unidos, el estudio cualitativo sobre el cuidado humano tuvo un gran avance con las investigaciones
fenomenolgicas, teora fundamentada en los datos, en
la representacin social, en la etnografa y en la etnometodologa (4, 6).
En la dcada de los noventa en el Brasil hubo una
ampliacin terica y filosfica, as como la profundizacin del concepto de cuidado. Grupos de investigacin e
instituciones intensificaron sus estudios sobre el tema,
entre los cuales se pueden destacar: el Programa Integrado de Investigacin Cuidando y Consolando (PIP C&C),
creado en 1993 y conocido actualmente como Grupo de
Investigacin Cuidando y Consolando (C&C), ambos
grupos creados por Elota Pereira Neves y Alcione Leite
da Silva, y el ltimo coordinado en la actualidad por Vera
Radnz y Telma Elisa Carraro. Adems de esos grupos,
tambin se pueden destacar: grupos de investigacin en
la Unirio, UFRJ, UERJ y UFF; la realizacin en 1996 del
primer Encuentro Brasileo de Cuidado y Consuelo en
Enfermera; la creacin de la revista Cuidar es Fundamental, de la Unirio. En 1999 se incluy el tema del cuidar en los eventos cientficos de la Asociacin Brasilea
de Enfermera, y se produjo de forma ms expresiva la
realizacin de investigaciones sobre el cuidado y el consuelo en los cursos de posgrado en enfermera (4, 6).

como las del ser que es cuidado y de su acompaante,

as como de la institucin y del ambiente en que ellos se
encuentran.

CONCEPCIONES TERICO-FILOSFICAS
DEL CUIDADO

Entonces, segn la reflexin anterior, el cuidado

puede ser realizado no solo por profesionales?

Las concepciones terico-filosficas sobre el cuidado en

enfermera recibieron influencia de otras reas del conocimiento, como la filosofa, la sociologa, la sicologa, la
antropologa, con lo cual consiguieron expresar el cuidado desde diversas visiones.
El concepto de cuidado se construye a partir del
conocimiento cientfico y emprico del profesional, de
la cultura y de las creencias, tanto las del profesional

Segn las autoras citadas, todos cuidan y son cuidados, o sea, el cuidado no es totalmente adscrito a una profesin. El mejor ejemplo de ello lo encontramos en las
madres, quienes cuidan sus bebs intuitivamente. Sin
embargo, no todo cuidado puede ser intuitivo ya que, dependiendo del grado de necesidad de un cuidado, necesita ser especfico, o sea, un cuidado que vaya ms all de la
intuicin, que adems del respeto a la autonoma, a la

Los conceptos de cuidado pueden ser amplios, restrictos, abstractos, concretos, dirigidos y complejos, o
sea, hay varias formas de conceptuar el cuidado. Algunos
de esos conceptos se complementan en determinados
momentos, divergen en otros, o nos auxilian en la bsqueda de nuevos conceptos.
Los trminos para definir el cuidado tambin varan:
el cuidado como proceso, accin teraputica, cuidado teraputico, intervencin, ideal moral, cuidado profesional,
cuidado popular, entre otros. Debido a esas variaciones
de trminos y a la inquietud del profesional con relacin
a su cuidado, surgen preguntas como: Qu es el cuidado? Todos esos trminos poseen el mismo sentido? El
cuidado puede ser visto como una accin o como un auxilio? Puede ser realizado por un lego o solamente por un
profesional?
El cuidado posee los siguientes significados: atencin, diligencia, desvelo, celo, encargo, responsabilidad,
inquietud de espritu, algo previsto, calculado y supuesto
(7). Cuidado es preocupacin, significa la totalidad de las
estructuras ontolgicas del ser en cuanto ser en el mundo. En otros trminos, el cuidado comprende todas las
posibilidades de la existencia que estn vinculadas a las
cosas y a los otros hombres y dominadas por la situacin
(8).
El cuidado es una accin que se concreta a partir de
relaciones, es una accin entre seres vivos. Todos cuidan y
son cuidados. Somos cuidados cuando establecemos relaciones de respeto a la autonoma, a la individualidad, a los
derechos de los seres humanos y a la bsqueda de soluciones para un determinado problema que el otro no se encuentra en condiciones de resolver por s mismo (9).

105

AVANCES EN ENFERMERA

VOL. XXVII No. 1 ENERO-JUNIO 2009

individualidad, necesita de un conocimiento cientfico y

de una habilidad tcnica para poder ser ejercido.
El cuidado profesional y especfico puede estar vinculado al uso de la tecnologa y al grado de necesidad del
cuidado del paciente, o sea, cuidamos de manera diferente a una persona que se encuentra en una unidad de cuidados intensivos que a otra que se encuentra en un
ambulatorio, pero ambas reciben cuidados en grados diferentes. Lo mismo sucede en la forma de comunicacin,
sea verbal o no verbal, y en la interaccin entre el cuidador y el ser que es cuidado. Por ejemplo, cuando la enfermera se dirige a una persona con una enfermedad
crnica, emplea un lenguaje en el que se transmite estmulo y coraje, pero en el caso de una persona que est
confundida, la enfermera emplear un lenguaje directo y
enftico.
La reflexin anterior nos remite a terminologas
como el cuidado especfico o el cuidado profesional.
Pero, qu significa el cuidado profesional? Qu es el
cuidado de enfermera? Cmo cuida la enfermera?
El cuidado de enfermera promueve y restaura el
bienestar fsico, squico y social, adems de ampliar esas
posibilidades, as como las capacidades para asociar diferentes posibilidades de funcionamiento factibles para la
persona. El cuidado de enfermera debe ser un soporte
para vivir bien, promoviendo condiciones para una vida
saludable y para el beneficio del bien comn (10). Es
comprendido como un cuidado que rompe con la fragmentacin cuerpo y mente, normal y patolgico. En ese
sentido, es un cuidado integrador, humanizado, que favorece una vida mejor y ms saludable, es un cuidado teraputico. Ese cuidado teraputico es una accin que se
desarrolla y termina en y con la persona, est lleno de valor (tico y esttico); es un bien necesario (9).
El cuidado como actividad profesional de enfermera aparece en algunos momentos de forma genrica y en
otros de forma especfica, en diferentes tipos de relaciones personales y en los que la profesin se compromete
con el proceso de vivir. El cuidado se traduce en sistemas
de cuidado con diversas posibilidades de aplicacin-visualizacin, y en mltiples o variadas funciones y finalidades, pensando, a veces, ms tcnica y ordenadamente,
y otras ms empricamente (11).
El arte de cuidar incluye el reconocimiento de una
interrelacin entre s mismo y el otro, siendo esa una

106

condicin teraputica, o sea, cuido de m y del otro con el

mismo empeo, y busco ayuda cuando no tengo los medios para realizar todo el cuidado (12). De esa forma percibimos que el cuidar lleva consigo una intencin, un
deseo de cambio de la realidad para lograr un mayor bienestar (13).
Hay autores que nos indican cules son las aptitudes
necesarias para que las enfermeras ejerzan el cuidado.
Para cuidar es necesario conocer, o sea, saber lo que el
otro necesita y cmo puede ser ayudado; comprender
que cuidar no es un hbito, pues implica aprender a modificar comportamientos a partir de las experiencias anteriores; tener paciencia para dejar al otro crecer conforme
a su propio ritmo y su propia manera de ser; confiar en el
otro, dejndolo libre para arriesgarse de acuerdo con su
propia capacidad; ser humilde, estando dispuesto a
aprender ms sobre el otro y sobre s mismo, y sobre
aquello que el cuidado comprende; tener esperanza, creyendo en las posibilidades del otro, evitando que la desesperacin interfiera en la vitalidad del ser; tener coraje
ante la incertidumbre y la prdida de los puntos de referencia, ya que no se puede prever en quin o en qu el ser
que es cuidado y el que cuida van a transformarse (14).
Algunos conceptos de cuidado consideran amplios
aspectos tanto del cuidador como del ser que es cuidado,
lo que nos lleva a pensar y a exigir de este profesional una
aptitud, un reconocimiento del otro y de s mismo mayor
de lo que tal vez l pueda ser capaz de ofrecer. Lo que
cuestionamos es lo que hacemos cuando ese cuidador
tambin necesita cuidado. Cmo cuidar a alguien que
no quiere ser cuidado? Cmo cuidar sin interaccin?
Se puede cuidar sin interaccin?
El cuidado de enfermera consiste en la esencia de la
profesin; posee dos esferas distintas: una objetiva, que
se refiere al desarrollo de tcnicas y procedimientos, y
otra subjetiva, que se basa en la sensibilidad, la creatividad y la intuicin (10). Las dos esferas se complementan,
pues el cuidado objetivo y el subjetivo deben realizarse
simultneamente para que se tenga un cuidado adecuado. Pero, si se realiza solamente el cuidado objetivo o el
subjetivo, no se est cuidando?
Podemos rescatar lo que ya se seal y verificar que
los hombres poseen necesidades que no siempre se manifiestan a travs de una herida o un dolor, que la interaccin no siempre acontece en pocos minutos, que muchas

EL CUIDADO Y LA ENFERMERA

veces la necesidad de un cuidado objetivo aparece antes

del subjetivo, o el cuidado subjetivo no aparece en el cuidado, o las dos formas de cuidado no se realizan simultneamente; por ejemplo, en un momento de emergencia,
cuando la persona a ser cuidada no siempre quiere ser
auxiliada, y el cuidador necesita percibir que todo tiene
su tiempo. El gran aliado del cuidador es el tiempo: tiempo para l, y para el ser que es cuidado, para sus acompaantes, para el equipo de salud. Y cuando ese tiempo se
acaba, nosotros perdemos el paciente, pero an tenemos
un nuevo tiempo, el tiempo de cuidar de su cuerpo, de su
espritu y de sus acompaantes.
El cuidado rebasa con creces una estructura, un mtodo, un modo o un modelo; exige de los profesionales
algo ms que una competencia tcnica, exige una coherencia entre lo objetivo y lo subjetivo.
El cuidado involucra principios esenciales para promover el crecimiento, la perfeccin y el desarrollo tanto
del cuidador como del ser que es cuidado. Esos principios
son: el autoconocimiento y el cuidado de s; el conocimiento y el cuidar teraputico; despertar el sentimiento
humanitario y la sensibilidad; la solidaridad y la compasin (15).
Las cinco perspectivas de la naturaleza del cuidado
son: el cuidado como caracterstica humana, el cuidado
como imperativo moral, el cuidado como afecto, el cuidado como interaccin personal y el cuidado como intervencin teraputica; en el proceso de cuidar hay
interrelacin entre estas categoras (16).
El cuidado como caracterstica humana es visto
como innato, o sea, todos los seres poseen el potencial
del cuidado; sin embargo, la habilidad de cuidar no es
uniforme. Como motivadora de sus acciones, la enfermera posee esta caracterstica innata, pero sus diferencias
en la prctica de la forma de cuidar reflejan las diferencias en los niveles de entendimiento del significado salud-enfermedad (17).
El cuidado como un imperativo moral o ideal se refiere al cuidado moral del paciente, o sea, durante la
prestacin del cuidado debemos ver al paciente como un
ciudadano con derechos, deberes y dignidad (16).
El cuidado como afecto nos refiere la interaccin
que puede ocurrir entre el cuidador y el ser que es cuidado. El cuidador puede establecer una relacin de afecto,
cario, situarse en el lugar del otro, experimentando

situaciones y condiciones no siempre favorables del ser

que es cuidado. El establecimiento de la relacin cuidador y ser que es cuidado es tenue, ya que el cuidador debe
preservar su objetividad para poder realizar el tecnicismo del cuidado y, al mismo tiempo, su subjetividad en el
cuidar (17).
Esa interaccin entre el tecnicismo del cuidado y el
afecto nos parece en algunos momentos casi imposible, y
esos momentos estn muy presentes en ambientes en
que el ser que es cuidado est sedado, entubado o en
coma. Sin embargo, la interaccin y el afecto aparecen
cuando la enfermera cuida de ellos como cuida de los
otros, quienes hablan, sonren, expresan de una forma
clara el dolor. Cmo puede ella hacer eso? Es a travs de
una conversacin amiga, de la explicacin de procedimientos, de la observacin del lenguaje no verbal, de un
incentivo, del cario, de la responsabilidad. No podemos
olvidar que el cuidado no existe si no respetamos al otro y
a nosotros mismos como personas y profesionales. Si no
existe el respeto, tampoco existe el cuidado. El cuidado
es tico por principio y por naturaleza (18). La relacin
interpersonal o interaccin define la forma en que se
prestar el cuidado subjetivo.
El cuidado est aquende del cuidado tcnico o cuidado objetivo; se presenta sin forma definida, o sea, cada
paciente posee una necesidad y cada cuidador tiene una
forma de cuidar que debe estar despojada de cualquier
juicio o prejuicio (17).
Al realizarse un estudio bibliogrfico de autoras norteamericanas y brasileas sobre las concepciones de las
dimensiones del cuidado segn las siguientes perspectivas: cultural, esttica, organizacional, existencial, conciencia-transdimensional, se encontr que el cuidar
engloba mltiples dimensiones de naturaleza emprica,
tica, esttica y personal (4).
A partir de esa consideracin se puede preguntar:
qu es lo que al final se espera cuando se cuida? El cuidado posee un resultado inmediato? Cul es el resultado del cuidado?
El resultado del cuidado puede ser concreto o abstracto. La curacin de una lesin es concreta, pero conseguir una sonrisa, un desahogo, el llanto, ver lo que no
est expuesto del ser que es cuidado, es una forma de cuidar, es un resultado. Se puede decir que el resultado

107

AVANCES EN ENFERMERA

VOL. XXVII No. 1 ENERO-JUNIO 2009

puede ser concreto o abstracto as como lo es la forma de

cuidar.
El cuidado no supone necesariamente la resolucin
de un problema. Muchas veces cuidamos sin obtener un
resultado concreto, pues no conseguimos atender todas
las necesidades del ser que es cuidado; entonces, el resultado del cuidado puede ser total o parcial. Cuando
pensamos en un cuidado objetivo, como la realizacin
de procedimientos o una atencin de emergencia, generalmente obtenemos un resultado inmediato. Sin embargo, cuando pensamos en cuidado subjetivo, como el
apoyo emocional o el tratamiento de enfermedades crnicas, el resultado puede realizarse a largo plazo.
Entonces, podemos cuidar sin resolver. El cuidado no
est directamente interrelacionado con resultados inmediatos, pues los resultados tambin pueden ser de
medio y largo plazo.
La curacin no siempre es posible. Muchas veces la
curacin es la muerte, y la muerte debe ser cuidada. La
muerte es un ritual de paso, es la despedida de un ser
querido de alguien, es un cuerpo sin vida, pero es un
cuerpo que exige respeto y cuidado.
Cuando cuidamos, no lo hacemos solamente del ser
que se encuentra frente a nosotros; cuidamos tambin de
sus padres, hijos, esposo, esposa, vecinos, amigos, colegas, porque con seguridad en algn lugar alguien est interrelacionado con esa persona, y de manera indirecta
ese alguien tambin recibe nuestro cuidado.
Diariamente nacemos y morimos, nuestro organismo envejece, nuestras clulas mueren, nuestros sentimientos cambian, maduran, sufrimos con las prdidas
materiales, personales y espirituales, necesitamos cuidado todos los das. Ese es el cuidado subjetivo: el que ampara, calienta y calma, que no siempre es percibido o
comentado.
CONSIDERACIONES FINALES

La enfermera debe ser ejercida con pasin, la pasin que

se rehace diariamente como la vida. Esta pasin se expresa con la sonrisa, las carcajadas, las aflicciones, lamentaciones, prdidas y ganancias, tanto del cuidador como
del ser que es cuidado. Independientemente de ser un
cuidado objetivo o subjetivo, o ambos, el cuidado debe
ser ejercido con pasin. A travs de la manera de mirar,

108

de tocar al ser que es cuidado, se percibe si el cuidador es

o no es realmente un cuidador.
El cuidado ejercido por un profesional indica cul es
el concepto que l tiene acerca del cuidado. Si para el profesional el cuidado es apenas objetivo, realizar los procedimientos sin mirar al otro, a pesar de que ver al otro
significa ver quin es l, lo que hace, lo que espera, cul es
su necesidad real.
Podemos cuidar de diversas formas, siguiendo diferentes mtodos, modelos, modos. Sin embargo, la esencia del cuidado no cambia el cuidar con pasin, el mirar
al otro y la promocin de la simultaneidad del cuidado
subjetivo y objetivo.
Aunque el cuidado sea visto desde diferentes perspectivas por tericos y filsofos, contina siendo la esencia de la enfermera. El cuidado es el conductor de las
teoras, de la praxis de la enfermera, y las discusiones y
estudios de sus diversos conceptos son necesarios para el
desarrollo y perfeccin de esta ciencia.
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