XII CONGRESO NACIONAL DE ARQUEOLOGIA ARGENTINA, La Plata,

22 al 26 de Septiembre de 1997
HISTORIA DE UNA CALLE: ARQUEOLOGIA DE RESCATE EN EL LOTEO DEL
KM. 61, 5 DE LOS CUARTOS, TAFI DEL VALLE, TUCUMAN.Brbara Manasse

Escuela de Arqueologa - UNCa

1.- INTRODUCCION
La regin nororiental del Valle de Taf (Figura n 1) cuenta con escasos antecedentes
de investigacin arqueolgica. Los estudios inditos del padre Schmitz y posteriormente los
trabajos de Gonzlez (1956) y Gonzlez y Nuez Regueiro (1960) dan cuenta de estructuras
cuadrangulares deprimidas que interpretan como "casas-pozo santamarianas" 1. Hacia los
faldeos meridionales de las Cumbres Calchaques, Santilln de Andrs (1951) identific una
concentracin de estructuras arquitectnicas que denomin Pucar de la Loma Verde
relacionndolo con asentamientos tardos localizados al pie del mismo. Aunque no
especifican particularmente la zona de nuestra investigacin, Berberin y Nielsen (1988)
sugieren un aprovechamiento esencialmente agrcola de esta rea, relacionndola con el
sistema de asentamiento formativo Taf II. Resumiendo vemos que, a diferencia de lo que se
conoce para otras zonas del Valle como El Mollar o Carapunco, donde predominan las
evidencias de asentamientos de los comienzos de la Era Cristiana, las investigaciones
efectuadas en el sudeste tafinisto refieren mayormente a ocupaciones tardas relacionadas
con poblaciones de los valles localizados al oeste del de Taf (Santa Mara y Beln).

La localidad de Los Cuartos, a pesar de su cercana al polo urbano de la Villa de Taf,

presenta reas con buena conservacin arqueolgica insertas en una zona bastante poblada.
Actualmente, esta situacin se est revirtiendo ante un importante crecimiento de la
poblacin estable y de veraneantes. Adems, actualmente se detectan cambios significativos
en el uso de las tierras debido al desarrollo del turismo promovido por el gobierno provincial
(Ley N

6099); en relacin con la coyuntura econmica provincial, pierde sentido la

interrelacin finca azucarera - estancia ganadera, determinndose la disposicin de estas

tierras para su fraccionamiento definitivo (Arenas y Manasse 1997).

Este

cambio en el uso de las tierras pone, por primera vez en serio riesgo de

afeccin y / o destruccin definitiva a los restos arqueolgicos que se haban conservado

hasta el presente a pesar de las acciones antrpicas de varios siglos (principalmente,

pastoreo vacuno y caballar) . La falta de una legislacin municipal y provincial actualizada,

que prevea estas situaciones, impide una sistemtica intervencin profesional para la
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mitigacin de estas afecciones .

2.- EL LOTEO DEL KM. 61,5
En el contexto descripto se realiza el loteo de unas 15 hectreas localizadas a escasa
distancia de la ruta provincial n 307 (kilmetro 61, 5). Estas tierras estn insertas en un rea
urbanizada hace escasos aos, que han sido utilizadas tan solo para el pastoreo y la
ocasional extraccin de tierra y piedras para la construccin. Presentan una pendiente
bastante pronunciada en direccin NNO a SSE y se hallan surcadas por el centro y su lmite
oriental por cursos de agua temporales que corren por zanjones. Se caracterizan por la
presencia de abundantes bloques metamrficos de diverso tamao y grado de desagregacin
recubriendo la superficie y portan una vegetacin de tolares y gramneas, que desaparecen
casi por completo en la estacin invernal seca.

El loteo se realiz siguiendo una configuracin en damero, con nueve manzanas

subdividas en lotes de aproximadamente 3.000 metros cuadrados cada uno. Una calle
principal separa el loteo en dos sectores (este y oeste; Zonas I y IV respectivamente), con
vas de comunicacin menores. Se prev la existencia de espacios verdes internos (Figura
N 2).

Existe una clara diferencia en las condiciones de conservacin y visibilidad de las

evidencias arqueolgicas de las dos Zonas que componen el Loteo (Z.I y Z.IV). La Zona IV
slo presenta alineamientos de piedra que afloran escasamente en la superficie. En cambio,
la Zona I conserva estructuras arquitectnicas claramente visibles, con piedras expuestas en
la superficie en su totalidad y en algunos casos superpuestas. Es notoria esta diferencia en
funcin de la aparente homogeneidad espacial del rea. Dudamos que se trate de una
caracterstica original del asentamiento, volcndonos antes bien a problemas de preservacin
posteriores.

En la Zona I se distinguen estructuras arquitectnicas monticulares y circulares

simples o compuestas, Adems de otras en forma de depresiones cuadrangulares

comparables a las "casas-pozo santamarianas" -, as como alineamientos simples y dobles

que corren en forma paralela o transversal a la pendiente y suelen conectarse a otro tipo de
estructuras

. Recolecciones realizadas en sedimento extrado por remocin para la

construccin permitieron establecer la existencia de material alfarero tardo (particularmente,

Santamariano).

3.- DISEO DEL TRABAJO

El anlisis y tratamiento de las distintas evidencias, as como la evaluacin de
prioridades en la intervencin se tratan dentro de los lmites de cada una de las manzanas,
lotes, espacios de esparcimiento y vas de comunicacin del loteo. Todos stos, son
Unidades de referencia, de anlisis y de intervencin arqueolgica (ver Manasse y Valverdi
1996).

Es necesario destacar que, dentro de lo que debemos contemplar como impacto

arqueolgico de la expansin urbana existen situaciones sumamente diversas, cada una de
las cuales requiere atencin particular. Tomando como ejemplo el Loteo que estamos
tratando, cada manzana presenta vas de comunicacin interna, que deben regirse de
acuerdo a reglamentaciones municipales siendo por ende previsible su impacto; espacios
verdes que, aunque deban cumplir con requisitos oficiales, presentar n caractersticas solo
relativamente homogneas, y finalmente los lotes que, salvo la cantidad de metros cuadrados
cubiertos, no tienen porqu compartir otros rasgos comunes...

Inicialmente realizamos una evaluacin y diagnstico de cada una de las unidades de

referencia del loteo. A los fines de la determinacin de estrategias y prioridades de
intervencin nos apoyamos particularmente en el potencial informativo, el riesgo de
destruccin, la factibilidad de intervencin y los tiempos disponibles para cada Zona. El
concepto de potencial informativo integra la informacin sobre tipo de estructuras, su grado
de conservacin y su relacin con otros datos de inters, como ser la interrelacin con otras
evidencias arqueolgicas o de carcter ecolgico, espacial, etc.. Esta evaluacin fue volcada
en el cuadro N 1.

Aunque en un principio hemos priorizado un rea que comprenda varias manzanas

(G, sector oriental de F, D y sector occidental de E), problemas en el financiamiento del
proyecto impidieron la realizacin de intervenciones previas a la venta de los lotes
involucrados. Ello implica que actualmente debemos emprender el trabajo con una logstica
que parte de un nuevo sujeto: cada propietario de un lote, con sus propuestas, apoyadas en
sus tiempos, sus pretensiones y diseos arquitectnicos particulares. Un panorama tan
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heterogneo requiri que se modifique la evaluacin antes mencionada, adecundola

constantemente de acuerdo a las opciones y decisiones de estos nuevos sujetos. Frente a
esta situacin hemos valorado de una nueva forma la intervencin en aquellas reas en
riesgo de afeccin que correspondieran en primer trmino a vas de comunicacin y en
segundo, a los espacios verdes. Esto es, siendo que las calles se caracterizan por una
afeccin lineal en un principio las habamos colocado en una prioridad menor que los lotes
cuya superficie permite otro tipo de acercamiento en la investigacin. Ahora, ante la escasa
probabilidad de integrar varios lotes en un mismo trabajo, pierden relevancia estas
diferencias.

Ante la inminente apertura del tramo oriental de una de las vas de comunicacin
internas de la Zona I del Loteo (de 17 metros de ancho total) debimos emprender el trabajo
de rescate. Las vas de comunicacin implican un claro impacto arqueolgico: su superficie
debe ser transitable y una vez abierta difcilmente se podrn realizar excavaciones en la
misma. Hay que prever una rea de afeccin directa, que es por donde correr la calle
propiamente dicha, y un rea de afeccin indirecta, a ambos lados de la anterior, que es de
dominio pblico y tambin requiere ser completamente plana.

Esta va de comunicacin (de aqu en ms usaremos la denominacin que la

distingue: Z I - c.1) atraviesa el yacimiento arqueolgico en forma transversal a la pendiente.
De acuerdo a los datos obtenidos de la fotografa area y los resultados de nuestra
inspeccin directa algunos alineamientos de piedras atravesaban esta va de comunicacin
en un sentido general de Norte - Sur. Estos fueron destruidos al abrirse el primer tramo de la
calle (occidental). El tramo oriental de la calle no haba sido alterado hasta el inicio de
nuestros trabajos, las evidencias arqueolgicas se encontraban bastante bien conservadas.
Yendo de Oeste a Este, se poda observar, en primer instancia, una pequea depresin,
detectada por la tonalidad de los pastos y un cambio leve en la topografa. Hacia el este, "c.1"
iba a cortar un muro de baja altura (no superaba los 0,60 metros) que, por tramos,
presentaba una doble hilera de piedras, rellena de otras de menor tamao, y en otros,
pareca presentar una sola hilera. Este muro corre de Norte a Sur y se relaciona con
alineamientos de piedras que partiendo de ste, se dirigen de Oeste a Este, que tambin iban
a ser afectadas por la apertura de la calle. Las dos estructuras principales se encontraban
tanto dentro del rea de afeccin indirecta como de la directa.

El tiempo disponible para efectuar trabajo era sumamente escaso. El trabajo fue
diseado en funcin de los tiempos disponibles, de la superficie afectada y las evidencias
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arqueolgicas presentes. Tambin incidan en la evaluacin factores atinentes a la obra a

realizarse: en primer lugar, haba evidencias arqueolgicas ms "molestas" que otras, por
ejemplo el muro que atravesaba "c.1", el cual sera indefectiblemente removido.

En un inicio, se cuadricul el rea en unidades de 4 metros cuadrados dispuestos en

una lnea de 8 metros de ancho (por donde pasa la calle propiamente dicha) a fin de evaluar
la seleccin de las unidades a excavar. Para ello, se la dividi en dos estratos: 1) con
evidencias arqueolgicas visibles; 2) sin evidencias arqueolgicas visibles. El primer estrato,
a su vez se caracteriz de acuerdo al tipo de evidencias presentes: alineamientos simple,
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alineamientos dobles y estructuras cerradas . Como sta fue la primer intervencin de

excavacin en el rea, se consider necesario apuntar hacia aquella evidencia en la cual
pudiramos prever la existencia de informacin estratigrfica. Ello solamente se presentaba
en la pequea depresin. Se parta de la idea de una escasa potencia arqueolgica, en
funcin de los comentarios realizados por el personal de las obras aledaas al Loteo.

El rea de excavacin comprendi, en primer trmino, unos 75 metros cuadrados,

siendo ampliada en una segunda campaa con otras unidades de excavacin, abrindose
cuatro de distinto tamao: la primera (A - H), relacionada con la depresin cuadrangular; la
segunda (I-M), atravesaba el muro doble; la tercera (O - R) y la cuarta (T - U), se
relacionaban con unos alineamientos en piedra que nacan del muro doble al este. Gran parte
de la excavacin se efectu complementando el trabajo a pala rasante con el de cucharn y
pincel 7.

4.- ALGUNOS RESULTADOS

A diferencia de lo esperado inicialmente, s apareci evidencia en estratigrafa, en
particular en el rea de la depresin (Unidad de excavacin A - H). Tanto es as, que una
pared de piedra ni siquiera se insinuaba en la superficie. Se trata de una sola hilera de
piedras conformando paramentos bastantes rectos al haberse seleccionado material que
presentara "caras" o que faciliten su preparacin a tal efecto. Para la construccin se dispuso
de piedras voluminosas como base, afirmadas con piedras chicas colocadas a manera de
cuas. No se determin la presencia de mortero. Lamentablemente, los tiempos disponibles
para el rescate no permitieron que se ample la excavacin para conocer la morfologa y las
caractersticas de esta construccin.

Lo notorio, es que no se pudo identificar otro tipo de estructuras arquitectnicas o

rasgos arqueolgicos que pudieran ofrecer informacin sobre la estructura deprimida
observada a nivel superficial. La localizacin de la pared de piedra no se relaciona con el
relieve de aquella; ms bien, parece tratarse de estructuras que no tuvieron relacin funcional
entre s. Podemos decir que a partir de los 0,40 - 0,45 metros de profundidad apareci una
significativa cantidad de material alfarero, y en menor cantidad ltico y seo.

La excavacin de la Unidad I - M permiti caracterizar el muro, observndose una

construccin que parte de la colocacin dos hileras de grandes piedras - que parecen haber
funcionado como contencin de la estructura- separadas de 1,20 a 0,80 metros entre s por
un relleno de pequeas piedras. Cada hilera presenta grandes piedras - sin mayor seleccin
que su tamao- dispuestas en forma aproximadamente linear, cuyos espacios libres son
cubiertos con piedras de mucho menor tamao. Desconocemos la altura que puede haber
tenido este muro, aunque es factible que no haya sobrepasado el metro sobre el nivel de la
superficie; su profundidad es escasa (promedio de 0,50 metros). Es probable que su funcin
se relacione con la distribucin de agua.

Las otras dos unidades an no ofrecieron mayor informacin: las piedras de los
alineamientos no parecen continuar debajo de la superficie; apareci escaso material
arqueolgico. Por el momento debemos esperar que se culminen los estudios
sedimentolgicos para avanzar en las interpretaciones.

En funcin del espacio disponible destacaremos algunos resultados generales de

mayor relevancia del trabajo efectuado: 1) la existencia de material arqueolgico subsuperficial; 2) la presencia de alfarera que se asigna tradicionalmente a momentos tardos de
ocupacin del Valle (Santamara y Beln), corroborando en una primer instancia una de
nuestras hiptesis de trabajo; 3) la existencia de claras manifestaciones de asentamiento
humano sub-superficiales, de los cuales no hay evidencias en superficie; 4) presencia
(relacionada con la estructura en piedra sub-superficial) de alfarera con caractersticas que
se asemejan a aquella de los momentos tempranos de ocupacin prehispnica del Valle; 5)
la corroboracin del carcter esencialmente superficial de los alineamientos en piedra, siendo
que Adems, la escasa cantidad de material arqueolgico hallado apuntala la suposicin de
una funcin de contencin de suelo y delimitacin de un rea agrcola o similar.

5.- REFLEXIONES FINALES

De acuerdo a nuestros primeros resultados, queremos destacar la existencia de

ocupaciones diacrnicas, ms all de su ubicacin cronolgica precisa y de una asignacin
cultural especfica. Quizs lo ms interesante sea la posibilidad que ofrecen estas evidencias
de re-ocupacin del espacio de analizar de manera comparativa las distintas formas de
aprovechamiento de esta regin. Por otro lado, esto tambin incide seriamente en la
evaluacin de relevancia que estabamos llevando a cabo en un inicio, ya que ella se apoyaba
bsicamente en las caractersticas de las evidencias arqueolgicas superficiales; nuestras
excavaciones demostraron la relevancia de los restos subsuperficiales.

La relevancia social e histrica de estos trabajos de rescate arqueolgico se

manifiestan en los lapsos temporales que investigan (Manasse 1994) y en la posibilidad de
actuar conjuntamente con distintos sectores de la poblacin local sobre el Patrimonio Cultural
de la regin (ver Arenas 1997 y Manasse 1997).

6.- NOTAS
(1) Ms recientemente hemos presentado una referencia al hallazgo de este tipo de unidades
arquitectnicas en el Loteo que describiremos aqu: Manasse y Valverdi (1996); el mismo
ao, se present un trabajo sobre este tema en las Jornadas de Antropologa de la Cuenca
del Plata (Esparrica 1996). En Lpez (1997) y Manasse (1997 a) se hace referencia a
excavaciones arqueolgicas en dos de estas unidades.
(2) En Manasse 1997 (b), referimos a distintas etapas de ocupacin del Valle, en relacin a la
forma de uso del espacio y los recursos. Su aprovechamiento para la actividad turstica,
ltima etapa, determina una de las formas ms destructivas del paisaje previo.
(3) Berberin (1996) refiere sobre algunas de las caractersticas que requiere una legislacin
moderna de proteccin del patrimonio arqueolgico. A ello habra que agregar la figura del
rescate arqueolgico frente a la expansin urbana y cualquier otra obra de carcter privado o
pblico en general; esto es particularmente necesario en regiones como el Valle de Taf, con
una intensa ocupacin prehispnica.
(4) En el trabajo de Manasse y Valverdi (1996) se realiz una descripcin bastante acabada
de las caractersticas de este loteo, razn por la que no nos detendremos ms al respecto.
Complementando el trabajo anterior, Machado y Valverdi (1997) separan en seis grupos el
tipo de estructuras determinadas para esta Zona I, estableciendo las distintas relaciones
entre cada uno de ellos.

(5) En Manasse 1997 a) y b) efectuamos primeros acercamientos al tipo de impacto que

significa cada uno de estos nuevos espacios generados por el loteo.
(6) Esta subdivisin fue la base para la elaboracin de una caracterizacin de las estructuras
arqueolgicas del Loteo a partir de los resultados de los relevamientos topogrficos
efectuados en el Loteo (Machado y Valverdi 1997).

(7) Nos apoyamos en propuestas como la de Shott (1987) para fundamentar el uso de estas
estrategias de excavacin:
"Although fine-scale provenience control cannot be maintained, there is no reason that
mechanically excavated sediments cannot be screened using conventional methods on a
larger scale."
"This is merely a necessary trade-off inherent in archaeological practice. If time and money
were unlimited, all sites could be excavated meticulously by hand. Since those resources are
anything but unlimited, we must determine the most optimal combination of effort (i.e., sample
fraction and distribution, provenience control), and return (i.e. data quality and quantity).
Measures such as those proposed here are a step in that direction." (op.cit.: 368)

BIBLIOGRAFIA
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pasado del Valle de Taf. Apndice N 6 del Informe de Avance del Proyecto de Investigacin
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Ambiente S.M. de Tucumn 27-29 de Agosto 1997
Berberin, E.E. 1996
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Boletn del Centro N4 La Plata
........................ y A. Nielsen 1988

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Berberin, E. et al. Sistemas de asentamiento prehispnicos en el Valle de Taf Edit.
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Esparrica, H.C. 1996

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"Jornadas de la Cuenca del Plata", "II Jornadas de Etnolingstica" Escuela de Antropologa
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Relevamiento Topogrfico en el Loteo del Km.61, 5 de la Ruta Provincial n 307, Los Cuartos,
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1995, ante la Secretara de Ciencia y Tecnologa (UNCa). Manasse, B. MS.
Gonzlez A.R. 1956
"La fotografa area y el reconocimiento areo en las investigaciones arqueolgicas del N.O.
argentino" Anales de Arqueologa y Etnologa 12: 46-50 Mendoza.
Gonzlez, A.R. y V. A. Nuez Regueiro 1960
"Preliminary report in archaeological research in Taf del Valle, NW Argentine." Akten des 34
Internationalen Amerikanistenkongress Viena
Lopez, M. 1997
Informe sobre los trabajos realizados en una estructura de tipo cuadrangular deprimida
durante la campaa realizada en el mes de agosto y septiembre de 1996. Apndice N 3 del
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Manasse, B. 1994
"Algunos replanteos sobre la prctica arqueolgica: Rescate en el Valle de Taf, Tucumn,
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.................. 1997 (a)
Informe de Avance del Proyecto de Investigacin Trianual 1995, ante la Secretara de Ciencia
y Tecnologa (UNCa). MS.

............... 1997 (b)

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Cuartos", Taf del Valle, Tucumn." MS.

Manasse, B. y E. Valverdi 1996

"Rescate arqueolgico en reas montaosas de desarrollo urbanstico: Valle de Taf,
Tucumn"

Actas del "Primer Congreso de Investigacin Social"

Geogrficos, Universidad Nacional de Tucumn

Instituto de Estudios

6 - 8 de septiembre de 1995.

Santilln de Andrs, S. 1951

"Poblaciones indgenas en el Valle de Taf" Geographia una et varia UNT.

CUADRO N 1

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FIGURA N 1

11

FIGURA N 2

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RESUMEN

La arqueologa del este del Valle de Taf es prcticamente desconocida a pesar de

contar con extensas reas con buena conservacin de evidencias de ocupacin
prehispnicas. La pronunciada expansin urbana en esta regin requiere de acciones de
valoracin y rescate de estos recursos culturales. En el marco de los trabajos de
investigacin y rescate arqueolgico en un loteo privado en la localidad de Los Cuartos, se ha
priorizado la intervencin en las vas de comunicacin internas del mismo. Se referir en esta
presentacin a los criterios de evaluacin y las estrategias de trabajo desarrolladas. A su vez,
y partiendo de los resultados de la investigacin en la primera de las vas de comunicacin
tratadas, reflexionaremos sobre la incidencia de los mismos en la arqueologa regional, desde
un punto de vista no slo concerniente a la informacin desarrollada, sino tambin al
significado cientfico y social de este tipo de intervenciones arqueolgicas.-

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