DISEO DE PROCESOS INDUSTRIALES I

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Dar a conocer la importancia del carbonato de sodio y todos los procesos

existentes que intervienen en la obtencin del mismo, la tecnologa que
implica, la demanda creciente en el mundo y sobre todo el futuro que tiene en
Bolivia.

Conocer los distintos tipos de proceso de obtencin.

Mostrar la aplicacin y usos del carbonato de sodio
Indicar los requerimientos de seguridad para su manipulacin fuera y
dentro de la industria.
Poner en conocimiento el futuro que tiene el carbonato de sodio

El carbonato de sodio es una sal blanca y translcida de frmula qumica:

Na2CO3
Es conocido comnmente como: sal de sodio de cido carbnico, barrilla, natrn, soda
Solvay, Ceniza de Soda y sosa (no confundir con la sosa custica).
El carbonato de sodio es un slido no muy pesado que se vende de acuerdo con su
contenido de oxido de sodio ( Na2 O), que en general es casi de 58%.

EL CARBONATO DE SODIO

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Nombre Comercial : Carbonato de Sodio

Sinnimos: Carbonato sdico anhidro, sosa calcinada, soda ash.
Formula Qumica : (Na2CO3)
Estado de agregacin: Slido
Peso Molecular : 105.99 g/mol
Estado fsico a 20C :Polvo,
grnulos
Color :Blanco
Olor :Inodoro
Punto de fusin [C] :851 C
Punto de ebullicin [C] :
Descomposicin.
Presin de vapor, 20C :N. A.
Densidad relativa al agua 2,54 g/cm3
Solubilidad en agua [% en peso] : 71 g/l a 0 C / 471 g/l a 32 C
Lmites de explosin - Inferior [%] : N.A.
Lmites de explosin - Superior [%] : N.A.

El carbonato de sodio es un compuesto con muchos usos, estos son mas

industriales que domsticos y se lo indica a continuacin:
En la industria:
En el teido con colorantes reactivos con las fibras, carbonato de sodio se
utiliza para asegurar la unin qumica adecuada del colorante con fibras de
celulosa, normalmente antes de la tintura, mezcladas con el tinte, o despus
de la coloracin.
El carbonato de sodio es utilizado por la industria del ladrillo como un
agente humectante para reducir la cantidad de agua necesaria para la
extrusin de la arcilla.
El carbonato de sodio se utiliza en pastas de dientes, donde acta como un
agente de formacin de espuma y un abrasivo, y para aumentar
temporalmente la boca pH.
Siderurgia: El Carbonato de sodio es usado para tostar(calentar bajo una
rfaga de aire) el cromo y otros extractos y disminuye el contenido de
azufre y fsforo de la fundicin y del acero.

EL CARBONATO DE SODIO

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Reciclado: El Carbonato de sodio es usado para el reciclado de bateras

viejas.
Vidrio: El Carbonato de sodio y sus derivados se usan para bajar el punto de
fusin del silicio y poder trabajarlo mejor, tambin aporta el slido
necesario para formar la red vtrea.
Detergentes: En la fabricacin de detergentes, el carbonato sdico es
indispensable en las formulaciones al objeto de asegurar el correcto
funcionamiento del resto de sustancias que lo componen, enzimas,
tensioactivos,etc. durante las diferentes fases del lavado.
Regulador de Ph: carbonato sdico es muy til para regular el pH de
diferentes soluciones, nos referimos al tratamiento de aguas de la industria,
as como en los procesos de flotacin.
Otros usos industriales son: Cermica, Jabones, limpiadores, Ablandador
de aguas duras, Refinacin de petrleos, produccin de aluminio, Textiles,
pulpa y papel. Procesamiento metalrgico, Preparacin de farmacuticos,
Soda Custica, Bicarbonato de Sodio, Nitrato de Sodio y varios otros usos.
El uso domstico
En el uso domstico, se utiliza como un ablandador de agua en el lavado. Compite con los
iones de magnesio y calcio en agua dura, impidiendo unin entre ellos.
El carbonato de sodio puede ser utilizado para eliminar la grasa, el aceite y las manchas de
vino. Se vende como sosa o cristales de sal de sodio.
Tambin se usa como un agente de descalcificacin en calderas como las que se encuentran en
las ollas de caf y mquina de caf expreso.
Otras aplicaciones
El carbonato de sodio es un aditivo alimentario utilizado como regulador de la acidez, agente
antiaglomerante y estabilizador.
Carbonato de sodio tambin se usa en la produccin de polvo de sorbete. El enfriamiento y la
efervescencia resultados sensacin de la reaccin endotrmica entre carbonato de sodio y un
cido dbil, cido ctrico comnmente, la liberacin de gas dixido de carbono, que se produce
cuando el sorbete se humedecen con saliva.
El carbonato de sodio, en una solucin de sal comn, se puede usar para limpieza de la plata.

El carbonato de sodio y el bicarbonato de sodio son dos de las sustancias

qumicas muy importantes y muy usadas en el mundo entero. Ambas tienen
muchos usos en comn y tambin se producen en todo el planeta. A pesar de la

EL CARBONATO DE SODIO

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similitud en sus nombres, estas dos sustancias no son idnticas y tienen

muchas caractersticas y usos que difieren en gran medida.

bicarbonato de sodio

Carbonato de sodio

Tipos
Desde el punto de vista qumico, el carbonato de sodio y el bicarbonato de
sodio son muy similares. La frmula del carbonato de sodio es Na2CO3 y la del
bicarbonato de sodio es NaHCO3. Ambos son compuestos inicos que, cuando
se disuelven en agua, liberan un ion de sodio (Na) de carga positiva y un ion de
carbonato (CO3) de carga negativa. El bicarbonato de sodio tambin incluye un
ion de hidrgeno (H) de carga positiva.
Caractersticas
El bicarbonato de sodio es un polvo slido blanco. Se disuelve de inmediato en
el agua y acta como una base dbil. El carbonato de sodio tambin es un polvo
blanco. Se lo usa en forma de polvo para fabricar y es un fuerte alcalino. Ambas
sustancias son inocuas cuando toman contacto con la piel, pero pueden causar
irritacin en los ojos. En concentraciones bajas, ninguno de los dos es txico si
se los ingiere.
Identificacin
Tanto el carbonato como el bicarbonato de sodio tienen varios nombres. Al
carbonato de sodio se lo llama a menudo ceniza de sodio. Otros nombres
pueden ser carbonato neutro de sodio, cido carbnico, sal disdica y sosa
calcinada.
El bicarbonato de sodio aparece ms comnmente como polvo para hornear.
Tambin se lo llama bicarbonato de soda, cido carbnico sal de monosodio,
bicarbonato sdico y carbonato cido de sodio.

EL CARBONATO DE SODIO

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Beneficios
El bicarbonato de sodio, que se vende como polvo para hornear, tiene una gran
amplitud de usos en el hogar. Es esencial para cocinar y hornear, reduce los
malos olores, se lo puede usar para limpiar y es un buen extinguidor de
incendios. Tambin, el bicarbonato de sodio es una sustancia que se usa mucho
en la medicina natural para reducir la acidez, especialmente la proveniente del
estmago.
El uso ms comn del carbonato de sodio se da en la fabricacin de vidrio: casi
la mitad de todo el carbonato de sodio se usa para eso. Otros usos incluyen el
procesamiento qumico y la fabricacin de jabn.
Produccin
El carbonato de sodio se puede formar naturalmente en la Tierra, o se lo puede
fabricar. Los depsitos de carbonato de sodio se encuentran en todo el mundo,
con grandes depsitos que se hallan en los Estados Unidos, Botswana, China,
Uganda, Kenia, Per, Mxico, India, Sudfrica, Egipto y Turqua. Se lo fabrica
usando principalmente el proceso Solvay, en el que se mezcla cloruro de sodio
(sal) con amonaco para crear el carbonato de sodio.
El bicarbonato de sodio tambin es una sustancia natural, producida al
bombear agua caliente en los lechos minerales. El bicarbonato de sodio se
disuelve en el agua y se cristaliza en la solucin.

A nivel mundial la gran capacidad de produccin alcanza los:

44 millones de toneladas / ao
(dato 2013)
Esta produccin se realiza por diversos pases en el mundo y se detalla a
continuacin:
EMPRESA

PAIS-LOCALIZACIN

CAPACIDAD
( Tn / ao)

Francia-Dombasle

700

Alemania-Rheinberg

600
540
950
1020
230
160
1200
1000
375

Alemania-Bernburg

SOLVAY

Espaa-Torrelavega
Italia-Rosignano
Portugal-Povoa
Austria-Ebensee

SOLVAY-SISECAM

Bulgaria-Devnya

BRUNNER MOND

Inglaterra-Northwich

EL CARBONATO DE SODIO

Holanda-Delfzijl

Puesta en marcha
de la planta
1874
1903
1883
1908
1917
1934
1885
1954
1873
1958

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NOVACARB
SODAWERK
STASSFURT
CIECH JANIKOSODA
CIECH
SODAMATWY
SODA SANAII
BEVA GOVORA
BEGA UPSOM
SODASO
BASF

U.M.S.A

Francia-La Madelein
Alemania-Stassfurt
Polonia-Janikowo
Polonia-Inowroclaw
Turquia-Mersin
Romania-Govora
Romania-Ocna
Mures
Bosnia-Herzegovina

600

1884

450

1886

550

1957

550

1879

800
400

1975
1960

310

1894

260
65

1893

A nivel sud amrico la capacidad de produccin alcanza los:

330000 toneladas / ao

(dato 2013)

Esta produccin se detalla en la siguiente tabla:

REGIN

EMPRESA

LATINOAMERICA

LATINOAMERICA Y
SUD AMERICA

PAISLOCALIZACIN

CAPACIDAD DE
PRODUCCIN
(Tn/ao)

Mexico

ALPAT ( ALCALIS DE
LA PATAGONIA)

Argentina-Rio negro

330.000

La SOSA o CARBONATO SODICO (Na2CO3), es la sustancia alcalina ms comn, que se

conoce y utiliza desde la antigedad. En un principio se obtuvo a partir de las cenizas
(barrillas),procedentes de la incineracin de un determinado tipo de plantas, que crecen
en terrenos salados (vegetales de la familia de las quenopodiaces, ricos en oxalato de
sodio, que por accin del calor se convierte en carbonato).
A principios del siglo XVIII se haban logrado desarrollar gran numero de industrias
manufactureras, que precisaban disponer de productos qumicos bsicos en elevadas
cantidades, principalmente de cidos y bases, entre ellas las SOSA, que no se encontraban
los mismos de manera libre en la naturaleza. Concretamente, era tal la demanda de SOSA
que hacan las industrias qumicas francesas de la poca, que la Academia de Ciencias
Francesa en 1775, ofreci un premio monetario, a quien descubriera un mtodo para la
fabricacin artificial de dicho producto. Fue Nicolas Leblanc (1742-1806) el que ide en
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1787 el proceso de fabricacin, logrando obtener sosa a escala industrial y alcanzar de

esa manera el premio ofertado. No obstante, el destino se ceb en la persona de este
quimico francs, que habiendo logrado poner a punto un proceso que, constituyo uno de
los pilares bsicos, sobre el que se desarrollo la industria qumica pesada del siglo XIX fue
injustamente correspondido por los responsables del gobierno francs del momento. A
pesar de la importancia de su aportacin, el gobierno de la revolucin lo obligo a hacer
pblico su mtodo, sin derecho a remuneracin alguna, con lo que Leblanc quedo en la
ruina absoluta. Aunque en 1800 le devolvieron sus instalaciones, al no disponer de capital
para su puesta en marcha, acab suicidndose en 1806.Este trgico final sumi a su
familia en la miseria, mientras que poco tiempo despus, nmeros industriales hicieron
grandes fortunas con el procedimiento de fabricacin ideado.
A pesar del gran proceso desarrollado el mismo presentaba muchos problemas
econmicos y de contaminacin.
La solucin a los problemas del mtodo de Le Blanc, fue lograda brillantemente por el
qumico belga Ernesto Solvay, nacido en 1838 y falleci en Bruselas en 1992. A diferencia
del malogrado qumico francs, el belga pudo crear un emporio industrial y ejercer una
meritoria labor filantrpica en el campo de la educacin. Preocupacin esta ltima, quiz
debida a no haber podido seguir en su niez estudios reglados y adquirir una educacin
completa, a causa de su precaria salud.
Solvay patento su procedimiento en 1861, fundando en 1863 una Compaa `para la
fabricacin de carbonato de sodio, y a lo largo del siglo XIX, la fabricacin de carbonato
sdico por el mtodo Le Blanc cuya ultima instalacin se clausuro en 1915, fue poco a
poco desplazada por el mtodo SOLVAY.

Para empezar la produccin de carbonato de sodio requerimos de materia prima ya

que es la semilla vital de todo proceso, por lo que detallamos a continuacin las
mismas, que son:

Piedra caliza o qumicamente llamado Carbonato de calcio(solvay le blanc)

cido sulfrico (le blanc)
Carbn (le blanc )
Cloruro de sodio (solvay )
Amoniaco (solvay)
Sulfato de sodio (le blanc)

Piedra caliza o qumicamente llamado Carbonato de calcio

Nombre comn del carbonato calcio. Contiene alto porcentaje de calcita, de
materiales trticos, como cuarzo o arcilla, lo que puede aportar un color ms
oscuro que el de la caliza ms pura.

EL CARBONATO DE SODIO

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Por su aspecto blanco son muy

distinguibles. Las calizas se forman en los
mares clidos y poco profundos de las
regiones tropicales, en aquellas zonas en
las que los aportes detrticos son poco
importantes.
Dos
procesos,
que
generalmente
actan conjuntamente,
contribuyen a la formacin de las calizas.

cido sulfrico
Es un compuesto qumico extremadamente corrosivo cuya frmula es H2SO4.
Es el compuesto qumico que ms se produce en el mundo, por eso se utiliza
como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial de los pases. Una
gran parte se emplea en la obtencin de fertilizantes. Tambin se usa para la
sntesis de otros cidos y sulfatos y en la industria petroqumica.
Generalmente se obtiene a partir de dixido
de azufre, por oxidacin con xidos de
nitrgeno
en
disolucin
acuosa.
Normalmente despus se llevan a cabo
procesos para conseguir una mayor
concentracin del cido. Antiguamente se lo
denominaba aceite o espritu de vitriolo,
porque se produca a partir de este mineral.

Carbn
Es un mineral, una roca sedimentaria de color
negro, muy rica en carbono y con cantidades
variables de otros elementos, principalmente
hidrgeno, azufre, oxgeno y nitrgeno,
utilizada como combustible fsil. La mayor
parte del carbn se form durante el perodo
Carbonfero
El carbn se origina por la descomposicin de vegetales terrestres que se
acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca profundidad

Cloruro de sodio
Ms conocido como sal de mesa, o en su forma mineral halita, es un compuesto
qumico con la frmula NaCl. El cloruro de sodio es una de las sales
responsable de la salinidad del ocano y del fluido extracelular de muchos
organismos. Tambin es el mayor componente de la sal comestible, es
comnmente usada como condimento y conservante de comida

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Amoniaco
El amonaco, a temperatura ambiente, es un gas incoloro de olor muy
penetrante y nauseabundo. Se produce naturalmente por descomposicin de
la materia orgnica y tambin se fabrica industrialmente. Es fcilmente soluble
y
se
evapora
rpidamente.
Generalmente se vende en forma
lquida.
La cantidad de amonaco producido
industrialmente cada ao es casi
igual a la producida por la
naturaleza.
El
amonaco
es
producido naturalmente en el suelo
por bacterias, por plantas y
animales en descomposicin y por
desechos animales. El amonaco es
esencial para muchos procesos
biolgicos.

Sulfato de sodio
El sulfato de sodio o sulfato sdico (Na2SO4)
es una sustancia incolora, cristalina con buena
solubilidad en el agua y mala solubilidad en la
mayora de los disolventes orgnicos con
excepcin de la glicerina.
El sulfato de sodio anhidro tiene propiedades
higroscpicas y por lo tanto es utilizado como
desecante en el laboratorio o la industria
qumica.
Se utiliza en la fabricacin de la celulosa y como aditivo en la fabricacin del
vidrio.

EL CARBONATO DE SODIO

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En este procedimiento se usan las materias primas que son:

Piedra caliza
Sulfato de sodio
Carbn
cido sulfrico

Se utiliza sulfato de sodio calentndose con carbn y carbonato de calcio (piedra caliza) en un
horno, los procesos que ocurren son los siguientes:
Consta de las siguientes operaciones
1. Calcinacin
Aqu se calienta el sulfato de sodio, con piedra caliza y carbn a 500 C, de este se obtienen el
dixido de carbono, y el carbonato de sodio con sulfuro de calcio llevado a cabo en un horno.
2. Separacin
Separacin del sulfuro de calcio del carbonato de sodio, utilizando agua con una
concentracin de aproximadamente de 30 % de slidos.
3. Cristalizacin
Se procede a una cristalizacin por enfriamiento, la cual nos da cristales de carbonato de
sodio con sulfato de calcio.
4. Evaporacin
Se procede a una evaporacin en horno a 18-20 C, lo cual nos permitir obtener cristales de
carbonato de sodio decahidratadas (soda crista).
5. Secado
Se busca eliminar es la cantidad de agua obstruida dentro de los cristales. Esta operacin se la
efecta aproximadamente a 150 C, en un horno, y nos permitir obtener una concentracin
del 97% aproximadamente de Na2CO3

EL CARBONATO DE SODIO

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DIAGRAMA DE FLUJO

EL CARBONATO DE SODIO

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PROCESO LEBLANC

C
Ca CO 3

CO 2

500C

Na2 SO 4

H2O

CRISTALES DE
CARBONATO

Na CO 3
Ca S
30 %
SOLIDOS

EVAPORACION EN
HORNO 18-20 C
CRISTALES
Ca S

HIDRATADO
DE SODIO
Na2CO3 10H2O
HORNO DE SECADO

CRISTALES DE
CARBONATO
DE SODIO
Na2CO3

EL CARBONATO DE SODIO

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El proceso qumico de Le Blanc implica esencialmente la realizacin de dos grandes procesos:

I. REACCIN DE DOBLE DESCOMPOSICION ENTRE EL CLORURO DE SODIO Y EL ACIDO
SULFURICO, en la que se hace reaccionar al primero, con el acido concentrado, sometindolos
a fuerte calefaccin, y en la que se origina sulfato sdico y cloruro de hidrogeno gaseoso.

De modo detallado ocurre una reaccin qumica en la cual se produce el desplazamiento de

un acido voltil, el clorhdrico, por el calentamiento de una de sus sales (Na Cl) con un acido
no Volatil, el acido sulfrico; la reaccin debe llevarse a cabo en caliente, con el fin de liberar
el acido desplazado en forma gaseosa y que este pueda ser recogido en otro recipiente a
temperatura inferior. El acido liberado (HCl) es altamente toxico, muy contaminante, y su
eliminacin plantea costosos problemas.
II. REDUCCIN DEL SULFATO CON COQUE Y RACCION DEL SULFURO PRODUCIDO CON
CALIZA.
Lo que globalmente se puede expresar en la forma:

Se trata de un proceso complejo, que se lleva a cabo sometiendo a la mezcla de partida,

previamente pulverizado, a temperatura de fusin en hornos rotatorios cerrados, que
impidiendo la combustin del carbono, permiten su actuacin como agente reductor.
Del producto solido resultante se separa el carbonato de sodio por lixiviacin o extraccin con
agua alcalinizada (disolucin diluida de la propia sosa, para evitar la hidrolisis del sulfuro
clcico en material contaminante), aprovechando la alta solubilidad en agua del carbonato de
sodio y la insolubilidad en ella del sulfuro clcico. Esta operacin permita obtener una
disolucin bruta de carbonato de sodio, a partir de la cual se poda, previa concentracin y
cristalizacin, obtener el carbonato de sodio cristalizado o cristal de sosa. El solido
cristalizado obtenido contiene un elevado grado de impurezas, que era preciso eliminar,
dadas las exigencias de pureza que la utilizacin posterior de la sosa exiga. Para ello se
transforma el carbonato sdico en bicarbonato de sodio; haciendo burbujear dixido de
carbono en caliente, por la disolucin bruta obtenida; de la que precipitaba el bicarbonato
sdico, menos soluble en agua que el carbonato de procedencia:

EL CARBONATO DE SODIO

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Por lo tanto, en el proceso de purificacin se aprovecha la diferencia de solubilidad entre el

carbonato de sodio y el bicarbonato de sodio, al ser este ltimo mucho menos soluble en agua
caliente que el primero. Una vez separado y secado el bicarbonato precipitado, se transforma
en el producto que interesa, sometindolo a un proceso de calcinacin, en el que se liberaba
agua y dixido de carbono, que con el fin de rentabilizar el proceso, y mediante las
instalaciones oportunas es reciclado para atender las exigencias del proceso.

De esta manera es que se obtiene el carbonato de sodio por el mtodo de Le Blanc.

Este mtodo de obtencin de carbonato de sodio tiene como factores negativos hacia el
medio ambiente los siguientes puntos:

Alta demanda energtica de combustible

Liberacin de HCL cido clorhdrico , el cual es un compuesto difcil de eliminar y muy
toxico
Requerimiento de grandes cantidades de cido sulfrico
Difcil eliminacin del sulfuro clcico, el cual es toxico y de olor penetrante muy
apestoso, esto debido a que en contacto con el agua provoca la liberacin de acido
sulfhdrico, especialmente en zonas lluviosas o con bastante lluvia.

Eliminacin del compuesto sulfuro de calcio por combustin obteniendo azufre

En este procedimiento se usan las materias primas que son:

Piedra caliza o qumicamente llamado Carbonato de calcio
Cloruro de sodio
Amoniaco

EL CARBONATO DE SODIO

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Consta de las siguientes operaciones:

1er fase: Obtencin de CO2 a partir de piedra caliza (CaCO3)

1. Triturado
Consiste triturar los bloques de piedra caliza, con un triturador de impacto.
2. Molido
Operacin que consiste en reducir a 0.5 mm el tamao de la piedra caliza, esta operacin se
realiza en un molino de choque, de cilindros o de bolas centrifugas.
3. Calcinacin
Mediante la calcinacin de carbonato de calcio (piedra caliza) a una temperatura entre 500 a
600C en un horno rotatorio, para producir el dixido de carbono necesario en la primera
reaccin:
CaCO3 --> CaO + CO2
4. Obtencin de salmuera
Disolver la sal en agua, para lo cual se requerir un tanque de disolucin con su agitador.
2 fase: Descripcin del proceso de obtencin de carbonato de sodio
Se realizan las siguientes operaciones
1. Precipitacin
Se separa de un fluido, en la operacin se utiliza una torre de precipitacin en la cual ocurre la
siguiente reaccin qumica:
Na Cl + NH3 + CO2 + H2O
Na H CO3 (slido)+ Cl NH4 (lquido)
2. Filtrado
El precipitado entra a un filtro de tambor que esencialmente consiste en un tambor cilndrico.
3. Calcinacin:
En un horno rotatorio donde a ms o menos 180 C se realiza la calcinacin, como se muestra
en la siguiente reaccin:
NaHCO3 Na CO3 + CO2 + H2O
El carbonato de sodio obtenido por este proceso puede alcanzar hasta una pureza del 99.99%.

EL CARBONATO DE SODIO

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DIAGRAMA DE FLUJO

El mtodo de Solvay tiene por objetivo lograr la reaccin entre el cloruro de sodio y el
carbonato de calcio (piedra caliza), materias primas abundantes y baratas, para obtener como
productos carbonato de sodio y cloruro de calcio:
EL CARBONATO DE SODIO

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Como este proceso no es posible llevarlo a cabo directamente en disolucin , ya que la

insolubilidad del carbonato de calcio, desplaza el equilibrio
en disolucin, casi
completamente a la izquierda, fue necesario idear una serie de etapas intermedias:
I. PRECIPITACION DE BICARBONATO DE SODIO POR REACCION DEL CLORURO DE SODIO
CON DIOXIDO DE CARBONO, EN PRESENCIA DE AMONIACO, EN DISOLUCION ACUOSA:

II. DESCOMPOSICION TERMICA DEL BICARBONATO DE SODIO FORMADO:

El esquema de reacciones necesarias para que el proceso de fabricacin se lleve a cabo,

constituye casi un ciclo cerrado, con las nicas entradas y salidas de los compuestos
indicados, pudiendo considerarse globalmente el proceso como el TRATAMIENTO DE UNA
DISOLUCION ACUOSA DE SALMUERA AMONIACAL CON DIOXIDO DE CARBONO.

EL CARBONATO DE SODIO

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Para un mejor entendimiento del proceso SOLVAY, vamos a considerar cinco grandes etapas:
1. PREPARACION DE LA SALMUERA AMONIACAL
2. CARBONATACION Y PRECIPITACION DEL BICARBONATO DE SODIO
3. CALCINACION
4. RECUPERACION DEL AMONIACO
5. PRODUCCION DEL GAS CARBONICO Y DE LA CAL APAGADA.
1. PREPARACION DE LA SAMUERA AMONIACAL
En principio bastara con preparar una disolucin acuosa saturada en frio de cloruro de sodio,
comnmente denominada SALMUERA , en la que posteriormente se absorbera amoniaco. Sin

EL CARBONATO DE SODIO

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embargo, la normal presencia de impurezas tanto en el agua( principalmente sales solubles de

magnesio y calcio, sulfatos y carbonatos cidos de magnesio y de calcio, y de cloruro clcico),
como en la sal de partida, obliga a proceder previamente a su eliminacin, pues de lo contrario
la alcalinizacin posterior de la salmuera, al disolver en ella el amoniaco, ocasionara la
indeseable precipitacin de hidrxidos y carbonatos de calcio y magnesio, que contaminaran
el producto final. Por ello, el primer paso en la realizacin industrial del proceso consiste en la
PURIFICACIN DE LA SALMUERA.
En general, la purificacin de las materias primas es muy conveniente y a veces esencial en la
mayora de los procesos industriales, para evitar las complicaciones que pueden ocasionar la
presencia de reacciones secundarias no deseables. En nuestro caso, la purificacin de la
salmuera se hace por adicion a la misma, de hidrxido clcico y carbonato sdico, para
eliminar los iones de magnesio y calcio contaminantes, que precipitan en forma de hidrxido
de magnesio, y carbonato clcico, que se separan por decantacin y posterior filtracin. El
proceso de purificacin es anlogo al que se utiliza para el ablandamiento de aguas duras, por
el mtodo de la cal sodada ( cal apagada o hidrxido clcico, con sosa o carbonato sdico).

La salmuera purificada, una ves filtrada mediante un filtro prensa pasa a la TORRE DE
ABSORCION de amoniaco, torre cilndrica alta, con material de relleno, para que la disolucin
que se introduce por su parte superior, descienda lentamente y presente una gran superficie
de contacto con el amoniaco gaseoso, que se inyecta en contracorriente por la parte inferior.
De esta forma se consigue tener una solucin saturada de cloruro de sodio y amoniaco, que se
conoce como SALMUERA AMONIACAL
2. CARBONATACION Y PRECIPITACION DEL BICARBONATO DE SODIO
Una ves obtenida la salmuera amoniacal, se traslada a la parte superior de una segunda torre
de absorcin, llamada TORRE DE PRECIPITACION, en la que por su parte inferior se inyecta
una corriente de dixido de carbono. En esta torre tiene lugar la precipitacin del bicarbonato
de sodio, poco soluble en agua, segn la reaccin global:

3. CALCINACION
El bicarbonato sdico solido obtenido en el proceso anterior, ( en caso de ser necesario,
purifica por cristalizacin) se lava con poca agua para eliminar los posibles restos de cloruro

EL CARBONATO DE SODIO

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de amnico y se calcina en un horno rotatorio, a temperaturas prximas a los 180C, alas que
tiene lugar la siguiente reaccin:

en este proceso no solo se obtiene el producto fianl buscando (Na2CO3), sino que adems se
desprende dixido de carbono, que se recicla devolvindolo de nuevo a la torre de
precipitacin. La sosa calcinada obtenida se vende como tal, o se disuleve en agua caliente y
depsues previa concentracin y enfriamiento, se cristaliza como CRISTAL DE SOSA (Na2 CO3*
10 H2O). Este producto debe almacenarse en locales hmedos y bien tapado, pues expuesto al
aire seco pierde agua de cristalizacin (eflorece) y se transforma en un polvo blanco (Na2
CO3 H2O). Por el contrario, la sosa calcinada o ceniza de sosa debe conservarse en lugares
secos, ya que de lo contrario se transforma en el monohidrato por captacin de humedad del
aire.
4. RECUPERACION DEL AMONIACO
Desde un punto de vista econmico, la recuperacin del amoniaco utilizado en la preparacin
de la salmuera amoniacal, es parte muy importante del mtodo SOLVAY , sobre todo si
tenemos en cuenta que en la etapa de puesta a punto del procedimiento de fabricacin de la
sosa, el amoniaco era un producto escaso y caro, procedente en gran medida de la destilacin
seca del carbn ( fabricacin de gas de alumbrado)
El amoniaco gaseoso aportado al sistema en la torre de absorcin, sale de la torre de
precipitacin transformado en disolucin acuosa de cloruro amnico, previa separacin en un
filtro de tambor del bicarbonato sdico precipitado. Dicha disolucin se lleva a una TORRE DE
DESPLAZAMIENTO o de recuperacin en la que se introduce simultneamente LECHADA DE
CAL O CAL PAGADA (suspensin y disolucin acuosa de hidrxido de clcico), que en caliente
desplaza fcilmente al amoniaco ( base mas dbil y voltil) , segn la siguiente reaccin global:

El amoniaco desprendido se recicla, llevndolo de nuevo a la TORRE DE ABSORCION para

preparar la salmuera amoniacal. La disolucin acuosa de cloruro clcico es el nico
subproducto del proceso global de fabricacin de SOSA, y si la fbrica se sita junto al mar o a
algn rio, se puede eliminar sin problemas ni dao de ningn tipo al medio ambiente.
Tambin puede obtenerse a partir de ella por evaporacin, cloruro clcico anhidro que se
utiliza principalmente como desecante, para preparar disoluciones refrigerantes, para retener
el polvo de carreteras sin pavimentar en el verano, derretir el hielo en carreteras y para la
obtencin de calcio.

EL CARBONATO DE SODIO

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5. PRODUCCION DEL GAS CARBONICO Y DE LA CAL APAGADA.

El dixido de carbono ( gas carbonico) necesario para el proceso de carbonatacin, asi como el
hidrxido clcico ( cal apagada) preciso para preparar la lechada de cal, que se utiliza en la
recuperacin del amoniaco, se producen en la misma fabrica por calcinacin entre 600 y
700C, de carbonato clcico ( piedra caliza), en un horno de cal. El proceso de descomposicin
que se produce es el siguiente:

El gas liberado despus de lavado con agua, se lleva directamente a la TORRE DE

PRECIPITACION; mientras que el oxido de calcio ( cal viva) se trata con agua, con la que
reacciona enrgicamente para producir hidrxido clcico:

La disolucin y suspensin resultante ( lechada de cal ) una vez tamizada, para que la
suspensin sea de grano fino, se introduce en la TORRE DE DESPLAZAMIENTO para recuperar
el amoniaco.
Si examinamos globalmente el proceso SOLVAY podemos observar como mediante una serie
de ingeniosos procesos parciales, realmente sencillos desde el punto de vista qumico, se
transforman las materias primas, cloruro sdico y carbonato clcico, realizndose por etapas
la reaccin global (9), imposible de llevar a cabo directamente. La descomposicin de la caliza
(13) y la adicin del amoniaco (10) son habilidades tcnicas. Las materias primas se utilizan
casi cuantitativamente, y se precisa un consumo energtico muy pequeo, sobre todo en
comparacin con el que se requera en el mtodo francs. Por ello, el mtodo SOLVAY mucho
mas econmico, desbanco en menos de cincuenta aos al mtodo le blanc, que ya contaba con
mas de cien aos de experiencia.

El mtodo SOLVAY es uno de los mtodos de menor contaminacin tanto energtica como de
sustancias del proceso que es el cloruro clcico.

EL CARBONATO DE SODIO

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Los peligros de usar cloruro de calcio como aditivo alimentario se asocian con los
trabajadores de las plantas que lo aaden en su forma pura y no a los consumidores que la
ingieren en bajas cantidades en los alimentos.

La trona es un mineral de la clase de los minerales

carbonatos y nitratos, y dentro de esta pertenece al
llamado grupo de latermonatrita-natrn. Es
conocido y usado por la humanidad desde tiempos
ancestrales.
Se emplea como fuente natural del carbonato de
sodio, de amplia aplicacin en la industria.
Calcinando la trona en hornos se obtiene la "ceniza
de sosa", empleada en la produccin de jabn, cristal y papel.
Es un complejo carbonato y bicarbonato hidratado de sodio
Sus caractersticas fsicas son:
- Frmula qumica: Na3(HCO3)(CO3)2H2O
- Color: Incoloro, gris-blanco, amarillo brillante
- Lustre: Vtreo
- Transparencia: Transparente a translcido
- Sistema cristalino: Monoclnico, prismtico
- Hbito cristalino: Cristales largos o planos con caras estriadas paralelas.
- Densidad:2,11 - 2,17
- Solubilidad: Soluble en agua, efervese en cidos
- Fluorescencia: Fluorescente y fosforescente, amarillo naranja con luz UV

Bolivia cuenta con una serie de riquezas naturales que todava no han sido aprovechadas,
parte de esta riqueza se encuentra en forma de minerales en la zona del Altiplano. En el
Altiplano se tienen los salares que van desde el salas de Uyuni hasta salares ms pequeos y
lagunas saladas donde se encuentran muchos minerales que pueden llegar a ser de gran
importancia para la economa del pas pero que no lo es debido principalmente a que los
estudios existentes se refieren solo a algunos de estos minerales, dejando una gran cantidad
de los mismos como fuente para investigaciones que deben realizarse en un futuro inmediato
para poder solucionar algunos de los problemas sociales que se tienen. Muchos de estos
minerales son fuente de sustancias que sirven de insumo para varias industrias del pas,
siendo necesario nicamente someterlos a procesos de purificacin para su utilizacin.
Actualmente casi todas las industrias importan sustancias que se encuentran en Bolivia. Una
sustancia empleada en varios procesos industriales, es el carbonato de sodio que en Bolivia se

EL CARBONATO DE SODIO

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encuentra en la regin de los salares o lagos salados. Como principales yacimientos se tienen:
Collpa Laguna.Hedionda Sur. Cachi Laguna. Khara Laguna. Honda Sur. Lago Poop.

Se ha encontrado que el carbonato de sodio, forma los siguientes minerales en los yacimientos
naturales: Natrn Termonatrita Trona GayLusita Pirsonita Northupita Tychita Hanksita
Dawsonita Burqueita Shortita Na2CO3 10 H2O Na2CO3 H2O Na2CO3 2 H2O NaHCO3
Na2CO3 CaCO3 5 H2O Na2CO3 CaCO3 2 H2O Na2CO3 NaCl Na2CO2 2Na2CO3
2MgCO3 Na2SO4 2Na2CO3 9Na2SO4 KCl Na3Al(CO)2 2Al (OH)3 Na2CO3 Na2SO4
Na2CO3 2CaCO3
De todos los minerales mencionados, es importante referirse a la Trona, mineral que se
encuentra en mayor concentracin en Collpa Laguna y otros lugares de Bolivia, este
mineral es una combinacin de carbonato de sodio y carbonato cido de sodio, se
presenta como un polvo blanco muy fino.
RECURSOS NATURALES DE CARBONATO DE SODIO (trona)EN BOLIVIA
DEPARTAMENTO

POTOSI

LUGAR

RESERVAS PROBABLES
(TM)

COLLPA LAGUNA

47000

CACHILAGUNA

18000

LAGUNA
SUR

43000

HEDIONDA

LAGUNA KHARA

60000

LAGUNA CAAPA

100

LAGUNA HONDA SUR

120

FUENTE: Elaboracin propia en base a datos de Geografa Recursos Naturales de Bolivia

(ISMAEL MONTES DE OCA)

Es un proceso alternativo al de refinacin de la trona, que consta de las siguientes

operaciones:
Recepcin de la trona (Na2CO3.HNaCO3.2H2O)
En la recepcin de materia prima se requiere de un tanque de donde se pueda extraer.

Obtencin de salmuera concentrada.- Disolver la trona en salmuera entre 200 y

250 gr. De trona por cada litro de disolucin, para lo cual se requerir un tanque de
disolucin con su agitador.

EL CARBONATO DE SODIO

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Calentamiento.- Aumentar la concentracin del carbonato de sodio, obtenindose de

esta mezcla cristales y una solucin acuosa baja, en un horno a 106C.

Enfriamiento.- Esta operacin tiene dos propsitos, el de enfriar la mezcla que sale
del calentador y adecuar la concentracin.

Cristalizacin.- Se procede a una cristalizacin por enfriamiento hasta la temperatura

ambiente, para obtener cristales de carbonato de sodio monohidratados Na2CO3H2O.

Centrifugacin.- Esta disposicin de las aguas madres est a cargo de la centrifuga

que permite obtener los cristales completamente secos, eliminando la cantidad de
aguas madres que puedan estar mojando a los cristales.

Secado.- Dentro de este lo que se busca eliminar es la cantidad de agua ocluida dentro
de los cristales, esto es obtener cristales de carbonato de sodio. Esta operacin se la
efecta aproximadamente a 150 C, en un horno rotatorio.

DIAGRAMA DE FLUJO (PROCESO WYOMING)

TRONA
Na2CO3 Na H CO3 2H2O
CONCENTRACION POR
EVAPORACION SOLAR
PLANTA DE Na2CO3

CARBONATO DE
SODIO CON 94 %
Pureza

EL CARBONATO DE SODIO

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Proceso de produccin

EL CARBONATO DE SODIO

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EL CARBONATO DE SODIO

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El carbonato de sodio no tiene olor. Se considera un irritante de nada a suave para la piel y un
irritante moderado a severo para los ojos. El carbonato de sodio no es inflamable o
combustible. No es tambin un carcingeno. El carbonato de sodio reacciona con cidos
fuertes. Tambin, puede convertirse en un gas de monxido de carbono peligroso si entra en
contacto con alimentos que contienen azcares reductores.
Inhalacin
La inhalacin de carbonato de sodio puede irritar los pulmones o empeorar enfermedades
como el asma aguda o crnica u otra enfermedad pulmonar crnica. La inhalacin puede
irritar la nariz, la garganta o el tracto de las vas respiratorias. Si inhalas el carbonato de sodio,
obtn gran cantidad de aire fresco. Si ests con alguien que ha inhalado carbonato de sodio y
no respira, puede que sea necesario realizar respiracin artificial..
Tragar
Si el carbonato de sodio es ingerido, sobre todo en una gran cantidad, hay que solicitar ayuda
mdica inmediatamente. El carbonato de sodio puede quemar la boca, la garganta, el
estmago o en el esfago y pueden resultar vmitos, nuseas o diarrea. En caso de ingestin,
beber dos o ms vasos de agua o leche. Si bien no se debe inducir el vmito, si ocurre, beber
abundante lquido despus. No tomar bebidas carbonatadas o cualquier bebida cida. Si
alguien se ha tragado carbonato de sodio y est inconsciente, no intente dar lquidos
Irritacin de la piel y de los ojos
La piel podra irritarse despus del contacto prolongado o repetido con carbonato de sodio,
causando enrojecimiento o hinchazn. Si se tiene una condicin como lesiones en la piel, el
carbonato de sodio puede irritar an ms esto. Si la piel est hmeda, el carbonato de sodio
puede causar quemaduras qumicas. Limpiar el carbonato de sodio con un pao seco y lavar el
rea con agua y jabn. Enjuagar el carbonato de sodio de los ojos inmediatamente, con agua
durante unos 15 minutos, enjuagar bajo prpados superiores e inferiores tambin. El
contacto con los ojos puede causar quemaduras qumicas. Tambin, evitar que el carbonato de
sodio entre en contacto con la ropa. Qutarse la ropa y lavar la ropa antes de usarla
nuevamente.
Manejo
Usar gafas protectoras de seguridad al trabajar con carbonato de sodio. Limpiar los derrames
utilizando una pala, escoba o aspiradora, trata de evitar que el polvo se forme durante la
limpieza. Colocar el carbonato de sodio en contenedores para su eliminacin o
almacenamiento. Almacenar en un lugar fresco, seco y bien ventilado, lejos de los alimentos.

EL CARBONATO DE SODIO

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DISTRIBUCIN DE CARBONATO DE SODIO EN BOLIVIA

CUADRO 1: YACIMIENTOS DE PIEDRA CALIZA EN BOLIVIA

Departamento

Reservas
Probables
(mm TM)
MILLONES DE
TONELADAS
METRICAS

Lugar

Puerto acosta
La Paz

Oruro

Potos

Cochabamba

11

Cerro catavi

Colquencha-collana

Paza-huancane

Cerro pahua

105

Cerro tusqui

Miraflores-tarapaya-el molino

180

Chita

200

Irpa irpa-sikimirani

27,7

Sayari

14

Tarija

Chaupi Uni

70

Santa Cruz

Yacuses

36000

FUENTE: Elaboracin propia en base a datos de Geografa Recursos Naturales de Bolivia

(ISMAEL MONTES DE OCA)
CUADRO 2: YACIMIENTOS DE CLORURO DE SODIO EN BOLIVIA
Departamento
Potos

EL CARBONATO DE SODIO

Lugar
Salar de Uyuni

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Salar de Coipasa

FUENTE: Elaboracin propia en base a datos de Geografa Recursos Naturales de Bolivia

(ISMAEL MONTES DE OCA)
CUADRO 3: YACIMIENTOS DE SULFATO DE SODIO
Departamento

POTOSI

Lugar

Reservas
probables(TM)

Laguna
Hedionda Norte

19000

Salar de la
Laguna

FUENTE: Elaboracin propia en base a datos de Geografa Recursos Naturales de Bolivia

(ISMAEL MONTES DE OCA)
CUADRO 4: RECURSOS NATURALES DE CARBONATO DE SODIO (trona)EN BOLIVIA
DEPARTAMENTO

POTOSI

LUGAR

RESERVAS PROBABLES
(TM)

COLLPA LAGUNA

47000

CACHILAGUNA

18000

LAGUNA
SUR

43000

HEDIONDA

LAGUNA KHARA

60000

LAGUNA CAAPA

100

LAGUNA HONDA SUR

120

FUENTE: Elaboracin propia en base a datos de Geografa Recursos Naturales de Bolivia

(ISMAEL MONTES DE OCA)
BALANCE DE MATERIA (ALPAT)
El proceso seleccionado es por el mtodo de SOLVAY.
Para la obtencin del carbonato de sodio ser a partir del carbonato de calcio (piedra caliza),
debido a que es nuestra materia prima para la generacin de dixido de carbono.
El balance msico para su mejor entendimiento se lo desglosa, operacin por operacin, con la
debida explicacin de los clculos realizados en cada caso.

EL CARBONATO DE SODIO

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Triturado y Molido.- para estas dos operaciones se trata la piedra caliza para disminuir el
tamao de la materia prima.
Calcinacin.- Mediante la calcinacin de carbonato de calcio (piedra caliza) a una
temperatura entre 500 a 600C en un horno rotatorio, para producir el dixido de carbono
necesario en la primera reaccin:
CaCO3 --> CaO + CO2
Se trata de 1 tonelada de piedra caliza por hora, obtenindose los siguientes resultados:
Cantidad (kg)
1000
440
560

Piedra caliza (CaCO3)

CO2
CaO

Descripcin del proceso de obtencin de carbonato de sodio

Precipitacin:
Na Cl + NH3 + CO2 + H2O

Na H CO3 (slido)+ Cl NH4 (lquido)

Se tienen las siguientes cantidades de los reactivos:

CO2
Na Cl
NH3
H2O

Cantidad (kg)
440
585
170
180

Llegndose a obtener los siguientes productos:

Na H CO3 (slido)
Cl NH4 (lquido)

Cantidad (kg)
840
530

Filtrado: el precipitado ingresa a un filtro de tambor.

Calcinacin: se realiza a 180C llegndose a obtener los siguientes resultados:
NaHCO3 Na CO3 + CO2 + H2O
Cantidad (kg)
NaHCO3

840

Na CO3

477

EL CARBONATO DE SODIO

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CO2

220

H2O

90

El carbonato de sodio obtenido por este proceso puede alcanzar hasta una pureza del 99.99%.

MANUAL DE PROCESOS QUIMICOS EN LA INDUSTRIA, tomo I George T.

Austin
QUIMICA GENERAL APLICADA Luis Postigo
MANUAL DEL INGENIERO QUMICO Perry y chilton
Tesis : PLANTA DE REFINACIN DE LA TRONA Lopz Bustillos Jos Luis

Tesis : PROCESO DE PURIFICACIN DE LA TRONA Numbela Tejada Ana

Mara

http://www.solvaytorrelavega.com/visitasolvaytorrelavega/actividadindustri
al/procesosdeproduccion/carbonatosodico/0,,35188-10-0,00.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Proceso_de_Solvay
http://unaviaalprogreso.blogspot.com/2008/11/proceso-leblanc-paraobtener-sosa.html
http://www.univalle.edu/publicaciones/brujula/brujula2/pag9.htm
http://www.kompass.com/instalaciones-equipos-produccion-productosquimicos-inorganicos/instalaciones-produccion-carbonato-sodioanhidro/clist/CH_GS_L_3_I_es_Z_WW_F_540199010202_C_4201037
http://es.wikipedia.org/wiki/Calcinaci%C3%B3n
http://www.machinery-china.es/ProductsDetail.aspx?id=343&s_id=27

EL CARBONATO DE SODIO

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