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La Filosofa de la
historia en Kant
PRIMERA PARTE. RECAPITULACIN. EL CONTEXTO ILUSTRADO: LA
TRADICIN, BAYLE, MONTESQUIEU, VOLTAIRE, VICO
1) P. Bayle: la liberacin de la Historia
Denuncia la parcialidad, las ocultaciones deliberadas, la historia tendenciosa. Cassirer habla de su obra
como de una revolucin copernicana. Bayle reclama la actitud del estoico: sin patria ni rey, ni religin ni
familia, habitante de un mundo al servicio exclusivo de la verdad.
Como Galileo, reclama la absoluta independencia de la concepcin y explicacin naturales de los
fenmenos histricos con respecto a la tradicin y a la Biblia: de hecho, anticipa una historia universal
en sentido cosmopolita, como encontraremos en Kant, aunque l mismo no posee una filosofa de la
historia.
El Diccionario histrico y crtico se afianza en lo histrico y concreto: no se cie a la jerarqua de
conceptos, sino que busca la codisposicin y coexistencia de materiales. En l predomina la atencin a
lo concreto, aunque sea mnimo. El conocimiento histrico es mero agregado, suma de singularidades
sin vinculacin interna: minutissimarum rerum minutissimus scrutator. Se halla, pues, en el polo opuesto de
Bossuet.
2) El barn de Montesquieu. El Espritu de las leyes y los estados como sujetos del proceder
histrico
El espritu de las leyes marca una nueva poca. Su autor emprende largos estudios y viajes. Observa los
principios de las costumbres y leyes en cada lugar: cada caso particular se acomoda a esos principios:
...la historia de todas las naciones no es sino su consecuencia y cada ley particular se halla en conexin
con otra general o depende de ella. Concibe (Fue el primero?) la idea de tipo ideal histrico. Su obra
es una tipologa poltica y sociolgica: aristocracia, monarqua, despotismo vienen a ser la expresin de
un a determinada estructura. Los fenmenos se dan en heterogeneidad. Hay que pasar de los
fenmenos a los principios: Tras las repblicas, la Repblica; tras las monarquas, la Monarqua, tras los
despotismos, el Despotismo. En la primera, predominio de la virtud cvica; en la segunda, del honor, en
el tercero, del temor. En los tres casos, impulsos ticos.
Son ms un deber ser que una existencia concreta. Son tipos ideales. Formas puramente
estticas, principios explicativos del ser de los cuerpos sociales, pero no nos permiten comprender el
proceso concreto, el acontecer que revela ciertas direcciones fundamentales.
Si puede parecer que el azar domina el mundo, cuando se mira ms de cerca se observa sin
embargo que hay leyes generales, espirituales y fsicas, que actan en todo estado, lo conservan o lo
derrumban.
Sobre las leyes generales y los tipos, sobre las leyes de los estados, actan tambin el clima y la
naturaleza del suelo, aunque reconoce que las leyes naturales se subordinan a las espirituales.
Montesquieu es flexible: no esquematiza. Busca en sus construcciones tericas el justo medio entre la
experiencia y la razn. Ello explica su enorme influencia. Herder lo combate, pero lo admira.
h) Por tanto, la Historia avanza en el sentido de un progreso encaminado hacia la situacin general
cosmopolita.
i) Kant no pretende una descripcin emprica de la historia. No es historiador. Quiere alcanzar los
principios generales que regulan el desarrollo histrico, que consiste en el progreso hacia la
racionalidad y la emancipacin.
Las Luces, que defendieron con ahnco los principios de la humanidad, hubieron de afrontar el
desafo que a ese concepto unitario lanzaban los crecientes conocimientos antropolgicos y el
debilitamiento de la concepcin bblica del hombre. Esos conocimientos -que llegan a Europa primero
bajo la forma de literatura de viajes, y luego con las Memorias del Gobierno- van a embargar a los
mejores espritus -Buffon, Voltaire, Rousseau, Helvecio, Diderot- en una reflexin sostenida que va a
sacudir las ms firmes evidencias que servan de cimiento a la civilizacin europea. El descubrimiento de
una humanidad extica sacudi los fundamentos de la antigua concepcin del mundo. Dentro de esa
concepcin general, la idea de que el conjunto de la humanidad procede de una sola pareja -Adn y Eva, pese a los esfuerzos de reinterpretacin de la Biblia, se vino abajo.
Por otra parte, el sentimiento radicalizado de la diversidad humana hizo tambalearse la idea de la
unidad de la humanidad. Hubo la Ilustracin de navegar entre dos corrientes contrarias que la
solicitaban por igual: su humanismo cosmopolita -y, por tanto, homogeneizador- y la aceptacin de la
diversidad de las razas. Los debates suscitados por los descubrimientos de nuevas y extraas razas
humanas giraban en torno a esos dos polos de atraccin: la voluntad de preservar a toda costa la unidad
de la especie humana y el deseo no menos intenso de afirmar una diversidad que amenazaba la unidad
misma de la especie.
Kant, atento a todos los asuntos candentes de su tiempo, rechaza por igual toda doctrina que
suponga tanto una reduccin de la unidad de la especie humana en el orden de la naturaleza -tal era el
caso de su antiguo discpulo Herder-, como el desconocimiento o postergacin del significado moral de
la unidad biolgica -tal era el caso de Buffon.
TERCERA PARTE. EL ESTATUTO EPISTEMOLGICO DE LA FILOSOFA DE LA
HISTORIA. LAS DIFICULTADES INHERENTES A LA FILOSOFA DE LA HISTORIA EN EL
SISTEMA KANTIANO
Kant se mova con toda soltura por los estudios histricos, por la teora de la evolucin humana, el
comienzo de la historia, las diferentes razas, el surgimiento y desarrollo de la moral y de la religin, e
incluso de la historia de la razn, tal como l la entenda. Pero le parecan compatibles con su doctrina
de la Esttica trascendental, y con la Crtica de la Razn pura en general? Tanto los hechos de los hombres
como su narracin parecan difciles de encajar en el sistema kantiano. A simple vista, parece que la
historia como ciencia y objeto de la filosofa, inserta como est en ese mundo fenomenal, slo sera
capaz de generar confusin e incertidumbre. Si se admite en el sistema kantiano a la historia, una falla
pareca abrirse en el sistema crtico. Dnde encontrar un fundamento para la historia filosfica? Ni la
cosa en s -fuente desconocida de los fenmenos-, ni la apercepcin trascendental -principio unificador
de las representaciones, vehculo a priori de las categoras- podan suministrarlo. Ni del lado del objeto ni
del lado del sujeto poda esperarse un fundamento suficiente para una filosofa de la historia1.
1
Hay en Kant una historia de la razn como actividad interesada, que se encamina a la explicitacin sistemtica de s
misma. As, las doctrinas de la historia de la filosofa son miembros de una totalidad sistemtica que subrayan un cierto
'inters' particular de la razn y aspectos parciales del sistema final puro, historia que se consumar con el advenimiento
de un sistema ltimo en el que las antinomias quedarn resueltas y realizado el esquema de la filosofa. Ello supone una
concepcin dinmica de la razn, que difiere radicalmente de la de Platn y de toda la tradicin clsica. En una palabra:
la razn est constituida por el sujeto humano mismo. Su inters supremo es la creacin de una totalidad moral
denominada "Soberano Bien", utopa infinitamente alejada que define la perspectiva de la historia futura. Una
perspectiva infinita se abre, pues, a la historia de la praxis.
El inters de Kant, decamos, no consiste en mostrar la racionalidad inmanente de la historia, sino en "abrir una
perspectiva consoladora sobre el porvenir", o, lo que es lo mismo, en determinar el sentido que la historia puede tener
para nosotros, desde el punto de vista de los fines de la razn: podemos esperar que la historia sea racional, pero no
En vista de todo ello, surge inevitable la pregunta: puede una filosofa pura asentar los
fundamentos de una teora de la historia? La Filosofa de la Historia y la historia misma no parecan
poder tener cabida en el sistema trascendental kantiano. De hecho, a simple vista, parece imposible
encajar la historicidad en una filosofa que se instala en el plano de lo a priori y trascendental.
podemos saberlo. Al comienzo del epgrafe titulado "Qu es lo que se trata de saber?", de El conflicto de las
facultades, afirma Kant que lo que se pide es una historia proftica.
2
Todas las preguntas que la reflexin puede hacerse respecto a los principios y fines ltimos del ser, del conocer y del
obrar, confluyen en la pregunta general por el hombre. Pero hay en el hombre una enigmtica paradoja: su insociable
sociabilidad.
Pensando que era posible eliminar toda otra operacin mental, atenindose a un tercer modelo de naturaleza puramente
emprica, en Francia se levanta un "frente antinewtoniano", que considera que apelar a nociones tales como la de
"atraccin universal" es volver a servirse de la idea de "cualidades ocultas" como la que manejaba la escolstica.
redobla esa capacidad de cambio. Buffon da pie para poner fin al imperio de una naturaleza inmutable,
sabia, provisora. La naturaleza no se idealiza, ni solo se experimenta o clasifica: la naturaleza se siente.
Un paso ms y la naturaleza se transformar en el escenario de la historia humana: la naturaleza
emprica ser ya, unas dcadas ms tarde, naturaleza histrica, realizando una anticipacin de Herder4.
El reino del como si. Juicio determinante y juicio reflexionante. Ciencia y teora
Kant distingue cuatro ordenes de la realidad:
a) la naturaleza fsica,
b) el mundo organizado,
c) el mundo de lo viviente (el hombre), y
d) el mundo moral (los seres racionales).
La determinacin puramente ideal de estos rdenes de la realidad se hace ms difcil en la
medida en que ascendemos de un orden a otro, por ejemplo, de lo fsico al mundo organizado. Por lo
dems, estos rdenes no se definen en s y por s, sino en razn de las dificultades que ofrecen a la
metodologa trascendental.
Dos son los criterios metodolgicos en su distincin:
a) El criterio matemtico. En el reino de la matemtica y de la naturaleza fsica nuestro juicio es
determinante: conocemos la frmula matemtica o su regla causal. Pero cuanto ms un orden de lo
real sobrepasa las capacidades de las matemticas -reino del porqu-, tanto ms debemos
considerarle como dependiente del juicio reflexionante, o del como si.
Y es aqu cuando comienza a operar el principio clsico de la analoga. Veamos cmo: sea el reino
de lo organizado (el mundo vegetal). No podemos determinar directamente su regla causal;
referiremos, por tanto, este dominio al que est por debajo de l, la naturaleza fsica, en la que
nuestro juicio es determinante. Diremos entonces que por analoga con el mundo fsico, todo
sucede como si la causalidad reinara en el mundo vegetal. Hay un sistema de adaptacin analgica de
orden a orden. Por ejemplo, el mundo de lo viviente se constituye sobre el fundamento de la
analoga con el sistema del mundo vegetal. Reservaremos el nombre de ciencia para el
conocimiento de la naturaleza fsica; el resto ser definido como teora5.
b) El criterio lgico. La matemtica, aun siendo el mtodo ms seguro, no es suficiente en
absoluto. El simple principio de la afinidad de los fenmenos -su pertenencia al tiempo y al
espacio- no es suficiente para construir un sistema de la naturaleza, y por consiguiente, jams la
matemtica por s sola podr fundamentar una comprensin del mundo. Se necesita adems la
lgica, cuya aplicabilidad se funda en la facultad de juzgar, que nos permite comparar las cosas,
clasificarlas, determinar especies, variedades, tipos. No podemos limitarnos a calcular; hay que
hacer uso, adems, del arte de los acercamientos. La matemtica se define por el juicio determinante;
por ello no la perturba la diversidad del mundo -todo lo que exige es que el objeto X o el objeto
Y se someta a los principios del entendimiento puro-, y, por otra parte, se propone la sntesis
universal de la naturaleza como realidad idealmente inteligible; pero al descender al mundo de la
experiencia sensible no puede todava asegurarme que su diversidad ser susceptible de ser
dominada por mi espritu.
Determinismo y libertad
Kant reconoce la dificultad al comienzo de la Idea de una historia universal en sentido cosmopolita: no cabe un
acercamiento trascendental especfico a la historia, sino que nicamente estamos autorizados a una
visin global de la misma.
Sin embargo, en otro lugar seala que todas las manifestaciones fenomnicas estn, en cuanto
tales, determinadas por las leyes universales de la naturaleza con el mismo ttulo con que lo est
cualquier otro suceso natural6.
Si al igual que sucede con la conducta de un hombre, admitimos que en la historia, perteneciente al mundo de los fenmenos- reina el mecanicismo y, por tanto, el determinismo, y usamos
este principio como constituyente de su realidad, resulta posible en ella determinarlo todo de modo no
distinto a como sucede en otros mbitos del mundo fenomnico7; sin embargo, hay que aclarar al mismo
tiempo que el hombre es libre. Puesto que todo es calculable y el clculo debe proseguirse al infinito,
slo pueden llevar a trmino ese clculo o bien un Espritu infinito -la leibniziana Inteligencia divina
infinita-, o bien un espritu finito, que, como tal, slo podr hacerlo de una manera discursiva que nunca
podr agotar el clculo ni alcanzar jams una visin global, sino una perspectiva de conjunto.
6 Y en una larga nota de la Critica de la razn prctica acaba complicando an ms las cosas: "Se puede, pues, admitir,
que si nos fuera posible obtener del modo de pensar de un hombre, tal como se muestra a travs de acciones internas y
externas, una visin tan profunda que todo mvil, aun el ms insignificante, nos fuera conocido, y del mismo modo
todas las circunstancias exteriores que operen sobre l, se podra calcular la conducta futura de un hombre con tanta
certeza como un eclipse de luna o de sol, y, no obstante, sostener al mismo tiempo que el hombre es libre".
7
"cualquiera que sea el concepto que, en un plano metafsico, tengamos de la libertad de la voluntad, sus
manifestaciones fenomnicas, las acciones humanas, se hallan determinadas, lo mismo que los dems fenmenos
naturales, por las leyes generales de la Naturaleza".
8
La ley es la unidad de la sntesis es decir, la norma que asegura la posibilidad de reproducir una sntesis. De ah que
las leyes de la naturaleza estn en el corazn del criticismo. As, lo que se alcanza por medio de estas leyes y estos
mtodos, determinndose claramente en el conocimiento filosfico, recibe la dignidad del ser. No es el ser quien
garantiza el conocimiento sino el conocimiento el que asegura el ser para nosotros. Es sta la va que encuentra Kant
para cubrir dentro de su filosofa trascendental la fractura que nunca se resign a aceptar: la alteridad entre metafsica
(reino del porqu) y la historia (reino del como s). Aunque admite una alteridad relativa de la historia respecto de la
filosofa, Kant se propone reducirla al mnimo.
En medio de las polmicas ilustradas en torno a los groenlandeses -a quienes se consideraba los infrahombres-, Kant
avanza su propia interpretacin de su desgraciada situacin: sta no es originaria ni constitucional, sino un resultado, un
punto de llegada. El hombre debe adaptarse al hombre, y el medio ms poderoso para lograrlo es la guerra. Por no haber
sabido resolver el problema fundamental de la guerra y adaptarse a ella, el hombre del Gran Norte slo posee un ser,
pero no un devenir. La razn de este tipo de explicacin -que abarca en sentido inverso tambin a los hombres de los
mares del Sur- hay que buscarla en la orientacin general de la Aufklarung. Rousseau mismo haba advertido en su carta
a C. de Beaumont, que "el espritu del hombre sin progreso, sin instruccin, sin cultura, no est en condiciones de
elevarse desde s mismo a las sublimes nociones de la divinidad". La Aufklarung parece hacerle eco en su consigna: el
hombre debe cultivarse a s mismo.
ser extirpado, esa mezcla del bien y del mal en nuestras disposiciones, ese carcter torcido del tronco
del rbol de la humanidad. Y si debe ser extirpado, quiere decirse que esa extirpacin constituye el
destino final histrico del hombre, que consiste en fundar la ciudad moral en la que al fin el mal, en
cuanto problema, habr de resolverse. Hay una historia en cuanto que el hombre es para s mismo un
problema, que debe resolver tratando de adaptarse a sus conciudadanos en el orden moral.
Bajo qu principio aplicar esta analoga?
"Acaso dependa de la mala eleccin del punto de vista para contemplar la marcha de las
cosas humanas el que nos parezcan stas tan insensatas. Vistos desde la tierra, los
planetas unas veces parecen retroceder, otras se paran, otras avanzan. Pero si el punto
de vista lo trasladamos al sol, cosa que slo la razn puede hacer, vemos que siguen su
curso regular segn la hiptesis copernicana...Y esta es la desdicha, que no somos
capaces de colocarnos en aquel punto de vista cuando se trata de predecir las acciones
libres. Pues sera el punto de vista de la Providencia, que excede a toda sabidura
humana, que abarca tambin las acciones libres del hombre, que ste puede muy bien
ver pero no prever (para el ojo divino no hay aqu ninguna diferencia) porque para esto
necesita la conexin de las leyes naturales, indicacin que hay que rechazar tratndose de
las futuras acciones humanas. Si pudiramos atribuir al hombre una voluntad congnita
e invariablemente buena, podra aqul predecir con seguridad el progreso de su especie
hacia lo mejor. Pero con la mezcla del bien y del mal en nuestras disposiciones, en una
medida que ignoramos, no podemos saber cul ser el efecto que se actualice"10
La analoga de la naturaleza
Kant jams neg el aspecto insensato que la historia ofrece, y as lo subraya al principio de la Idea de una
historia universal en sentido cosmopolita. Pero pronto la matemtica, en su apartado de estadstica, viene en
nuestro auxilio a librarnos de los datos elementales. Los nacimientos, los matrimonios, los decesos, la
esperanza de vida, son en apariencia las ms contingentes de las acciones humanas, pero la estadstica
muestra
"que transcurren con arreglo a leyes naturales constantes, no menos que los cambios
atmosfricos que, siendo imprevisibles singularmente, en su conjunto consiguen
mantener en su curso homogneo y constante el crecimiento de las plantas, el curso de
las aguas y otros fenmenos naturales. No se imaginan los hombres en particular, ni
tampoco los mismos pueblos que, al perseguir cada cual su propsito, segn su talante,
y a menudo en mutua oposicin, siguen incansablemente, como hilo conductor la
intencin de la Naturaleza, que ellos ignoran, ni cmo participan en una empresa que, de
serles conocida, no les importara gran cosa.
La estadstica apunta, en lo que concierne a ciertos hechos que se derivan de la geopoltica, a que
debe haber un sistema del gnero humano. Los datos estadsticos no son otra cosa que ndices de legalidad.
Nos acercan al devenir del hombre desde un ngulo extremadamente reducido: para la estadstica no
cuenta la voluntad y las intenciones del hombre, de cuyas manos detrae todo proyecto formador. Nos
ensea que existe una historia humana, que el hombre puede ser considerado como objeto de ciencia, y
que sobre ese fundamento puede empezar a funcionar la serie de las analogas. Pero, por otra parte,
10
Si el gnero humano se halla en progreso constante hacia mejor, 1798, en Kant, E., Filosofa de la historia, O.C.,
pp. 102-103.
Kant es consciente de esta fragilidad del discurso del hombre sobre el hombre basado en el uso finalstico-dogmtico de la estadstica.
A propsito del terremoto de Lisboa Kant haba mostrado ya su decidida voluntad de disociar
claramente la historia humana de toda intervencin de Dios sospechosa de antropomorfismo. A
propsito del mismo suceso Voltaire haba hecho en un clebre poema teologa invertida: Dios
interviene en la historia, pero no puede hacerlo sin dejar de ser injusto. Kant, por su parte, -conociera o
no el clebre poema de Voltaire- deja bien claro que se trata de un suceso meramente natural, como
tantos otros, y que el comportamiento moral de los hombres no puede ser la causa del temblor de
tierra, y la razn de ello est en que no aparece en esta ocasin relacin alguna de causa a efecto. Kant,
aunque consciente de sus lmites, retiene11 la reflexin roussoniana sobre el hecho de que la verdadera
responsabilidad del terremoto la tienen los propios hombres, haciendo de l un principio de la
comprensin de la historia, el hilo conductor fundamental: el principio de adaptacin como criterio.
Los casos que pudieran permitir una prediccin son tres. El gnero humano se
halla, entre los miembros de la creacin, o bien en continuo retroceso hacia peor,
o en progreso continuo hacia mejor en lo que se refiere a su destino moral, o en
un eterno estancamiento de su actual valor moral (lo cual quiere decir tanto como
el perpetuo dar vueltas en crculo alrededor del mismo punto).
La primera tesis podra llamarse terrorismo moral, la segunda eudemonismo y la tercera abderitismo.
Podemos decir, en general, que Kant, si no saba lo que es el hombre, s crea saber lo que el
hombre no es. Ante todo, el hombre no es un animal. Como dice en el prefacio de la Idea de una historia
universal en sentido cosmopolita,
11
A propsito del mismo desastre Rousseau haba querido responder a Voltaire en una carta en que argumentaba que si
haba habido un desastre en Lisboa, era debido a que Lisboa era ya un desastre humano: cmo no iba a producirse un
desastre de tal magnitud en una ciudad en la que las gentes habitaban inmuebles de siete pisos? La conclusin que
extraa Rousseau era obvia para la orientacin general de su pensamiento: los hombres no viven de una manera
adaptada a los caprichos de la naturaleza. En general, los hombres no se adaptan ni a la naturaleza ni a s mismos.
12
Vide infra, p. 29.
La idea de sociedad, como Buffon seala, supone que el individuo solitario no puede producir
nada, cosa que lo induce a la sociabilidad y a un orden de convivencia, orden que anuncia al espritu. Sin
embargo, nada hay ms desordenado que la sociedad humana:
Como la guerra permanente entre los indios Arathavescau y los indios costillas
de perro no tiene otra mira que simplemente la matanza. La valenta guerrera es
la virtud suprema de los salvajes, en su opinin. Incluso en el estado civilizado
es un objeto de admiracin, y un fundamento del respeto preferente exigido por
aquella posicin en la cual ella es el nico mrito; y esto no sin algn
fundamento en la Razn. Pues que el hombre pueda tener y ponerse como fin
algo que estima an ms altamente que su vida (la honra), cabe lo cual renuncia
a todo egosmo, demuestra con todo una cierta elevacin en su disposicin.
Pero en la holgura con que los vencedores ensalzan sus hazaas (de hacer
pedazos, pasar a cuchillo y similares) se ve sin embargo que es solo su
superioridad y la destruccin que pudieran producir, sin otro fin, aquello de lo
que propiamente se ufanan (Ib n. 10, p. 204).
guerra:
La necesidad impulsa al hombre a hacerse miembro de una sociedad civil, y, a la vez, a hacer la
Cada pueblo trata de robustecerse subyugando a los vecinos; y sea afn de
engrandecimiento o temor a ser absorbido por el otro si no se le adelanta, es la
guerra exterior o intestina, por gran mal que sea, el resorte que impulsa a
nuestra especie a pasar del rudo estado de naturaleza al estado civil, como si
fuese una maquinaria de la Providencia en que las fuerzas mutuamente opuestas
sin duda se quebrantan mutuamente por el roce; pero, sin embargo, se
mantienen largo tiempo en marcha regular por la impulsin o la traccin de los
otros resortes.
Qu es, pues, el hombre, ese ser al que no se le puede negar el progreso, pero que, sin embargo,
hace todo lo que puede por retroceder? La especie humana, debe considerarse una buena o mala raza?
La conclusin es que todo sucede como si el hombre fuese malo por naturaleza. Los mismos nios
comienzan a querellarse entre s bien temprano. El hombre no es un animal. Tampoco es un ngel. Ni
ngel ni bestia, el hombre es enigmtico:
El carcter de la especie, segn resulta notorio de la experiencia de todos los
tiempos y de todos los pueblos, es ste: que la especie, tomada colectivamente
(como el todo de la especie humana), es un conjunto de personas existentes
sucesiva y simultneamente, que no pueden prescindir de la convivencia
pacfica, ni, sin embargo, evitar el ser constante y recprocamente antagonistas;
por consiguiente, que se sienten destinadas por naturaleza, mediante la
recproca y forzosa sumisin a leyes emanadas de ellas mismas, a formar una
coalicin, constantemente amenazada de disensin, pero en general progresiva,
en una sociedad civil universal (cosmopolitismo); idea inasequible en s que no
es principio constitutivo (de la expectativa de una paz establecida en medio de
la ms viva accin y reaccin de los hombres), sino solo un principio regulativo:
el de perseguirla diligentemente como destino de la especie humana, no sin
fundada presuncin de la existencia de una tendencia natural a ella. Si se
pregunta ahora si la especie humana (...) -si, digo, debe considerrsela como una
raza buena o mala, he de confesar que no se puede alardear mucho. Aquel que
fije sus ojos en la conducta de los hombres, no meramente en la historia
antigua, sino en la historia del da, sentirase con frecuencia tentado a hacer en
su juicio misantrpicamente (...) y a encontrar la tontera antes que la maldad
como rasgo caracterstico de nuestra especie.
Kant se las arregla en este texto para hacer decir a Rousseau que existen virtualidades de
progreso. Pero Rousseau seala ms bien que lo nico que nos queda por hacer es retardar la hora de
comenzar a marchar hacia atrs, no para volver al estado de naturaleza, sino para continuar
enzarzndonos en la historia. Kant, por el contrario, afirma en la Idea de una historia universal en sentido
cosmopolita que el hombre progresa volens nolens. La oposicin de los egosmos, el juego de las pasiones
determinan un acuerdo patolgicamente provocado que se puede convertir en un todo moral
(Cuarto principio de la Idea de una historia universal en sentido cosmopolita). En Kant, con el vicio se fabrica la
virtud. Rousseau piensa todo lo contrario: el hombre histrico es un dbil moral, y con la debilidad se
fabricar la imbecilidad. Lo que nos espera, segn Rousseau, es lo peor. Kant espera un progreso hacia
lo mejor.
La profesin de fe en el progreso moral de la humanidad, de ninguna manera se encuentra en el
pensamiento de Rousseau. ste afirma que el hombre se distingue del animal no por la posesin del habla, sino porque ste no tiene la facultad de perfeccionarse, que es el carcter especfico de la especie
humana. Kant y Rousseau coinciden en afirmar que el hombre es una nada, y, por tanto, una
posibilidad. Al principio de sus Reflexiones sobre la educacin, Kant escribe: El hombre es la nica criatura
que debe ser educada. Kant hace de la posibilidad que el hombre es un porvenir enriquecedor, en tanto
que para Rousseau el hombre es el nico ser apto para venir a menos. Kant est de acuerdo con
Rousseau hasta aquel punto en que ste afirma que el hombre, a diferencia del animal, se distingue por
la facultad de perfeccionarse a s mismo, pero no puede compartir una pregunta como la que Rousseau
se hace: por qu slo el hombre se halla expuesto a caer en la imbecilidad?. El hombre cae por
debajo de la misma bestia. Segn Kant, al contrario, esa posibilidad que el hombre es abre el camino
hacia lo mejor.
Kant no cambiar jams la idea que ya formulara en 1775: el destino ltimo de la especie
humana es el ms alto perfeccionamiento moral. Los hombres son malos, pero les acontece lo que a los
rboles:
Solo dentro del coto cerrado que es la asociacin civil, esas mismas
inclinaciones producen el mejor resultado; como ocurre con los rboles del
bosque que, al tratar de quitarse unos a otros el aire y el sol, se fuerzan a
buscados por encima de s mismos, y de este modo crecen erguidos; mientras
que aquellos otros que se dan en libertad y aislamiento, extienden sus ramas
caprichosamente y sus troncos enanos se encorvan y retuercen.
Lo propio de Kant, a diferencia de Rousseau, es un cierto elogio del mal. En la Idea de una historia
universal en sentido cosmopolita escribe, en efecto:
Gracias sean dadas, pues, a la Naturaleza por la incompatibilidad, por la vanidad maliciosamente porfiadora, por el afn insaciable de poseer o de mandar!
Sin ellos, todas las excelentes disposiciones naturales del hombre dormiran
eternamente raquticas. El hombre quiere concordia; pero la Naturaleza sabe
mejor lo que le conviene a la especie y quiere discordia. Quiere el hombre vivir
cmoda y plcidamente, pero la Naturaleza prefiere que salga del abandono y
de la quieta satisfaccin, que se entregue al trabajo y al penoso esfuerzo para,
Tema X. El segundo estado de la Filosofa de la Historia. La filosofa de la historia en Kant, 16
por fin, encontrar los medios que le liberen sagazmente de esta situacin. Los
impulsos naturales, las fuentes de la insociabilidad y de la resistencia absoluta,
de donde nace tanto dao, pero que, al mismo tiempo, conducen a nuevas
tensiones de las fuerzas y, as, a nuevos desarrollos de las disposiciones
naturales, delatan tambin el ordenamiento de un sabio creador y no la mano
chapucera o la envidia corrosiva de un espritu maligno.
El mal radical
La afirmacin de Rousseau -el hombre es naturalmente bueno- implica que la corrupcin no comienza
sino con la reflexin y con la transformacin del amor de s en amor propio. El mal nace, por tanto, con la razn-, del acrecentamiento de las relaciones interhumanas, cuando el individuo se compara con
el otro; pero, en s misma, la bsqueda egosta del bienestar es perfectamente legtima. Kant, por el
contrario, en el clebre 83 de la Crtica del Juicio -del que se ha dicho que representa el ms rico y
sucinto resumen del pensamiento poltico-histrico de Kant-, no hace del mal algo advenedizo, sino
radical:
Ello equivale a decir que Rousseau no comprende el valor de la desigualdad. La tesis de Kant
emerge por s misma: el mal ligado al trabajo es la mediacin del bien. El mal -la preferencia egosta del
yo para s mismo- aparece en Kant como un dato natural. No es posible considerar al hombre como
naturalmente bueno, y, a diferencia de lo que ocurre con Rousseau, la sociedad civil va a aparecer
como la condicin del enderezamiento del encorvamiento primitivo.
La necesidad es la que fuerza al hombre, tan aficionado, por lo dems, a la
desembarazada libertad, a entrar en este estado de coercin; necesidad la mayor
de todas, a saber, la que los hombres se infligen entre s, ya que no pueden vivir
ni un momento ms en medio de su salvaje libertad. Slo dentro del coto
cerrado que es la asociacin civil, esas mismas inclinaciones producen el mejor
resultado, como ocurre con los rboles del bosque....
Para afirmar la idea de progreso, Kant tuvo que someter las tesis de Rousseau a una doble
torsin: los males que Rousseau denuncia con toda justeza como el signo de una contradiccin
inevitable entre la civilizacin y la naturaleza del gnero humano aparecen finalmente como el medio a
travs del cual la naturaleza alcanza su fin ltimo, que no es la naturaleza, sino la libertad.
La fe en la humanidad
Progreso como perfectibilidad
El fundamento de una autntica doctrina del progreso ha de buscarse del lado de una filosofa de la
finitud y de la perfectibilidad humanas, doctrina que no puede contentarse con la constatacin realista
del progreso de las artes, las ciencias y las costumbres tal como aparecen en la civilizacin. Evidente fue
en Kant la coincidencia con la idea rousseauniana de la perfectibilidad humana: el hombre es perfectible
por el hecho mismo de no obedecer a una definicin unvoca, por su capacidad de aprender, y, por
Tema X. El segundo estado de la Filosofa de la Historia. La filosofa de la historia en Kant, 17
Parece patente la influencia del libro XXII de La ciudad de Dios, que alcanza su tono ms agudo
en los cantos renacentistas de un Pico de la Mirandola a la excelencia y dignidad humanas. Porque no es
originariamente nada, dice Kant, repitiendo a Pico, es el hombre un ser perfectible, capaz de
aprender, como testimonia el progreso de las artes, de las ciencias y de las costumbres. Este argumento
naturalista toma una nueva inflexin al considerar la pobreza y debilidad de los instintos en el hombre
como la contrapartida de la perfectibilidad. Insinuado ya en el prrafo anterior, en los Fundamentos de la
metafsica de las costumbres recibe ese argumento una formulacin explcita:
Admitimos como principio que en las disposiciones naturales de un ser organizado,
esto es, arreglado con finalidad para la vida, no se encuentra un instrumento, dispuesto
para un fin, que no sea el ms propio y adecuado para ese fin. Ahora bien: si en un ser
que tiene razn y una voluntad, fuera el fin propio de la naturaleza su conservacin, su
bienandanza, en una palabra, su felicidad, la naturaleza habra tomado muy mal sus
disposiciones al elegir la razn de la criatura para encargarla de realizar aquel su
propsito. Pues todas las acciones que en tal sentido tiene que realizar la criatura y la
regla toda de su conducta se las habra prescrito con mucha mayor exactitud el instinto;
y ste hubiera podido conseguir aquel fin con mucha mayor seguridad que la razn
puede nunca alcanzar.
El designio de la Naturaleza
En la Idea de una historia universal en sentido cosmopolita encuentra su ms acabada expresin la doctrina del
designio de la naturaleza. El Cuarto principio reza as:
Y explica seguidamente:
Entiendo en este caso por antagonismo la insociable sociabilidad de los
hombres, es decir, su inclinacin a formar sociedad que, sin embargo, va unida
a una resistencia constante que amenaza con disolverla. Esta disposicin reside
a las claras en la naturaleza del hombre. El hombre tiene una inclinacin a
entrar en sociedad; porque en tal estado se siente ms como hombre, es decir,
que siente el orgullo de sus disposiciones naturales. Pero tambin tiene una gran
tendencia a aislarse; porque tropieza en s mismo con la cualidad insocial que le
lleva a querer disponer de todo segn le place y espera, naturalmente, encontrar
resistencia por todas partes, por lo mismo que sabe hallarse propenso a
prestrsela a los dems. Pero esta resistencia es la que despierta todas las fuerzas
del hombre y le lleva a enderezar su inclinacin a la pereza y, movido por el
ansia de honores, poder o bienes, trata de lograr una posicin entre sus
congneres, que no puede soportar, pero de los que tampoco puede
prescindir.
La insociable sociabilidad es, pues, el medio de que se sirve la naturaleza para desarrollar todas
las disposiciones del hombre.
En este Cuarto principio Kant, ms que pensar la historia a travs de la categora de libertad,
desarrolla una doctrina muy cercana de la teora hegeliana de la astucia de la razn: a travs de la
irracionalidad aparente de los conflictos y de la insociable sociabilidad del hombre se realizan los fines
de la razn en el mundo sensible (la realizacin del derecho a travs de la constitucin republicana).
En el Quinto principio parece que Kant hace descansar toda la racionalidad de la historia en la
estructura cuasi mecnica de la insociable sociabilidad, en tanto que en el Sexto concluye que para
establecer una constitucin republicana, se requiere, por encima de todo una buena voluntad dispuesta
a aceptar esta constitucin.
Para Kant el hombre es un animal que, cuando vive entre sus congneres, necesita de un
seor... Necesita un seor, que le quebrante su propia voluntad y le obligue a obedecer a una voluntad
valedera para todos, para que cada cual pueda ser libre. Pero este seor -otro hombre, por supuesto- es
tambin un animal que necesita, a su vez un seor. El seor es tambin un hombre -pertenece a la
asociacin civil-, mientras que, destinado como est a hacer nacer esa misma asociacin, no se
encuentra, por hiptesis, en esa asociacin. Las condiciones requeridas para que obre racionalmente son
mucho ms fuertes que las exigidas para los ya integrados en la asociacin.
De ello resulta que:
esta tarea es la ms difcil de todas; como que su solucin perfecta es
imposible; con una madera tan retorcida como es el hombre no se puede
conseguir nada completamente derecho. Lo que nos ha impuesto la Naturaleza
es la aproximacin a esta idea. Que ser tambin lo ltimo en ser puesto en
obra se deduce asimismo del hecho de que los conceptos correctos acerca de la
naturaleza de una constitucin posible exigen una experiencia muy grande,
entrenada por la historia y, sobre todo, una buena voluntad dispuesta a
aceptarla; y estos tres factores podrn coincidir muy difcilmente y, si ello
Lo que es problemtico es, por tanto, el nacimiento de esa sociedad. El hombre tiene necesidad
de un amo porque es un animal, pero, si puede y debe ser educado, es porque es libre. La contradiccin
entre los principios Quinto y Sexto atraviesa toda la Idea... El principio unificador de ambos es el
designio de la naturaleza. Pues no se trata slo del problema particular de determinar en qu
condiciones la insociable sociabilidad puede producir efectos benficos, sino de mostrar en general
cmo, ms all del desorden aparente de las acciones de los individuos o de los pueblos, puede
atribuirse un sentido a la historia. Incluso la aparicin del seor habra de atribuirse al designio de la
naturaleza. Pero la probabilidad de tal aparicin es mnima: podemos esperarla ms que preverla. Si tal
designio aparece como un instrumento heurstico, un como si para la explicacin de la historia, su
verdadera funcin consiste ms bien en proporcionarnos una perspectiva consoladora.
El verdadero nombre de la Naturaleza es aqu el de Providencia, cuyo punto de vista no
podemos adoptar cuando se trata de las acciones libres, pues excede a toda sabidura humana. En el
gnero humano existen disposiciones naturales que tienen afinidad con el uso de la razn, como lo
atestigua la existencia misma de la filosofa; si la historia de la humanidad fuera slo ruido y furia, habra
que admitir que la naturaleza, por ms que haya dotado a los hombres de esas disposiciones y
depositado en ellos esos grmenes de desarrollo de la razn, les neg empero los medios. Si, como
hemos visto, la realizacin de los caminos de la Providencia no pueden concebirse sin una referencia
mnima a la buena voluntad, el fin de la Naturaleza en la historia no es simplemente la realizacin del
derecho. La Naturaleza no hace sino cumplir sus fines teniendo en cuenta la libertad; por medio de otra
artimaa muestra su incapacidad para realizar su propio fin ltimo y hace de la libertad o, lo que es lo
mismo, de la perfectibilidad, lo propio del hombre. Esta segunda astucia de la naturaleza, expresa de
hecho la verdad ltima del designio de la naturaleza: la insociable sociabilidad no es solamente el origen
de la cultura y el derecho, sino tambin la condicin de que lo sensible sea capaz de moverse por
motivos prcticos, es decir, para que la libertad sustituya a los mviles patolgicos que han permitido
el nacimiento de la asociacin civil.
Ciertamente Kant no pretende ofrecer el sistema integral de la historia: para ello sera necesario,
evidentemente, que sta estuviera acabada. No obstante, al indicar el movimiento de la nada al todo, de
lo torcido a lo derecho, de lo cerrado a lo abierto, ofrece los movimientos sintticos fundamentales que
preparan la constitucin del sistema.
Kant explica cmo la consideracin de la historia conocida de los pueblos muestra un curso
regular en el mejoramiento poltico en nuestro continente. Da la razn, en suma, a los historiadores,
que, siguiendo la elevacin de los Estados, sin negar los desastres y las cadas, conciben un progreso que
justifica a la Naturaleza o a la Providencia. Est claro que en la conclusin de la Idea... Kant anula la
introduccin a la misma, que no nos permita ver ms que proyectos abderticos. Esta anulacin es
coherente en la medida en que la Idea... se presenta en su conclusin como la justificacin de la historia
optimista.
CUARTA PARTE. DIFICULTADES DE LA FILOSOFA DE LA HISTORIA.
NATURALISMO Y DETERMINISMO
El naturalismo kantiano
Kant es un pensador clsico en la medida en que, a fin de arrojar luz sobre ese reino de la libertad y de
la historia, reino propiamente humano, demanda a la Naturaleza lo que sta por principio, como reino
de la necesidad, no puede dar. Si pide a la naturaleza una orientacin o un sentido es porque esa
naturaleza arrastra an consigo a los ojos de Kant todos los atributos de la providencia, que es a la vez
Tema X. El segundo estado de la Filosofa de la Historia. La filosofa de la historia en Kant, 20
As reza el Tercer principio de la Idea de una historia universal en sentido cosmopolita. La dificultad ms
turbadora de los escritos kantianos sobre la historia surge a propsito de la interpretacin que Kant da
del desarrollo de la cultura. Siendo como es la suya una filosofa de la Libertad, que define a la
humanidad por su capacidad de trascender la causalidad natural, parece fundar su esperanza en la
Tema X. El segundo estado de la Filosofa de la Historia. La filosofa de la historia en Kant, 21
existencia de un designio de la naturaleza que se impone a los hombres sin que lo sepan, en tanto que
viven en la ilusin de la libertad.
En las cinco primeras proposiciones de la Idea... Kant muestra cmo las voluntades de los
hombres, tomadas aisladamente, apenas son otra cosa que un tejido de locura y de vanidad pueril,
pues no hacen otra cosa que perseguir, cada uno por separado, sus propios fines egostas, que son, en
cuanto tales, necesariamente particulares. El optimismo relativo que acompaa a la creencia en el
progreso no puede en manera alguna asentarse sobre la buena voluntad de los hombres (sobre su moralidad), sino nicamente sobre la constatacin de una necesidad natural que residira en la resultante
que compone esta infinidad de fuerzas de las voluntades particulares:
No hay otra salida para el filsofo, ya que no puede suponer la existencia de
ningn propsito racional propio en los hombres y en todo su juego, que tratar
de descubrir en este curso contradictorio de las cosas humanas alguna intencin
de la Naturaleza; para que, valindose de ella, le sea posible trazar una historia
de criaturas semejantes, que proceden sin ningn plan propio, conforme, sin
embargo, a un determinado plan de la Naturaleza.
13
Conocemos la crtica kantiana a la teora eudemonstica de la historia. Prxima a la idea de progreso indefinido, la
teora eudemonista sostiene que el gnero humano "se halla en progreso continuo hacia mejor en lo que se refiere a su
destino moral" (El conflicto de las facultades, sec. III). Pero el desarrollo lgico de tal teora parece de hecho conducir a
la negacin de su propia tesis a travs de la idea "optimista" de un equilibrio constante entre el bien y el mal. Si se
admite, en efecto, que en el mundo el mal aparente es de hecho un elemento de una totalidad que, desde el punto de vista
de Dios, es el mejor de los mundos posibles, el progreso histrico aparece doblemente como una ilusin. La idea del
progreso indefinido, como ya lo vio el mismo Leibniz, puede entenderse como una traduccin imperfecta de la idea del
mejor de los mundos posibles desde el punto de vista de una conciencia finita, que se representa temporalmente lo que
de iure -para Dios- es eterno. El progreso -la desaparicin progresiva del mal en las situaciones (espacio) y en el orden
de las sucesiones (tiempo)- est para siempre dado en Dios. Tomada como una aproximacin de la verdad para esta
filosofa que la asienta dogmticamente, la nocin de progreso se anula finalmente a travs de la tesis "optimista". En la
propia doctrina de Leibniz, todo desarrollo de la mnada se realiza segn la frmula praedicatum inest subjecto, que
implica que nada se aade o de trae realmente a lo que la define como sustancia; si se admite, por tanto, que se da en el
individuo una cierta cantidad primitiva de bien y de mal, queda claro que sta, aun cuando se halle desigualmente
repartida segn los momentos de su desarrollo, permanece en s constante. Tambin desde este punto de vista el
progreso no es otra cosa que una ilusin de la conciencia finita.
Es preciso, pues, romper con el optimismo leibniziano, reconociendo que la reflexin debe partir del punto de vista de
una conciencia finita, sin hacer de ella un doble debilitado del entendimiento divino, lo que supone admitir el carcter a
priori que para nosotros tiene la forma del tiempo; implica, adems, romper con el concepto leibniziano de libertad como desarrollo espontneo de la mnada segn su propia ley interna, para afirmar la libertad del sujeto como capacidad
de "superarse y de sacar de su propia fuerza mayor cantidad de bien del que contiene".
Esta transformacin del concepto de libertad, que conduce a la tesis de la autonoma de la voluntad, nos remite
evidentemente a la Crtica de la razn prctica.
Las tres doctrinas comparten una misma estructura dialctica, que proviene de su dogmatismo
comn. Las tres razonan como si la sntesis de la historia pasada hubiera ya sido llevada a cabo, y como
si de ese pasado se pudieran legtimamente inferir predicciones ciertas sobre el porvenir. Pero una
dificultad de principio se erige contra esa pretensin: siempre podr ser refutada por un experiencia
nueva, cuya posibilidad permanente proviene de la libertad humana. De la crtica de esas tres formas ha
14
de surgir el programa al que debe obedecer una concepcin justa de la historia. Deber salvarse lo que
confiere una legitimidad relativa a esos tres discursos, y que no es otra cosa que la libertad humana, que
se halla siempre presupuesta tanto en la denuncia que se hace de los vicios de la humanidad como en la
esperanza del progreso.
De esta manera abre Kant una perspectiva consoladora sobre el porvenir. La presencia de la
libertad en la historia slo es pensable si sta es abierta, y, por ello, si no se puede resolver
inmediatamente el problema del progreso por la experiencia, tampoco la razn es capaz de resolver por
s misma el problema de la historia. La debilidad de las concepciones tradicionales de la historia
proviene del punto de vista que han adoptado. No cabe adoptar el punto de vista del sol, o el de
Coprnico o, lo que es lo mismo, el de la Providencia cuando de las acciones libres se trata. La
comprensin de la historia se vuelve doblemente problemtica por cuanto, por un lado, reclama la
esperanza de una unidad racional y providencial del devenir humano, al tiempo que nos prohbe
situarnos en el punto de vista de la Providencia en detrimento de la libertad.
QUINTA PARTE. FILOSOFA DE LA HISTORIA Y TICA KANTIANA. EL
PROGRESO COMO PERFECTIBILIDAD
Primera parte: el bien supremo ha de ser entendido como una idea regulativa de la historia
En la filosofa de Kant se da una evolucin: la coalicin entre virtud y felicidad (nivel personal del
concepto) se trasmuta en una sntesis ms ambiciosa, de naturaleza y libertad. El bien supremo se va
transformando hasta configurar la meta del devenir histrico.
En su versin definitiva el sumo bien habra sido presentado como un ideal moral, horizonte
utpico del que nuestro mundo debe ser una copia cada vez ms fidedigna. Slo por eso puede adquirir
sentido el deber de promocionar el bien supremo17.
Cabe, pues, considerar el concepto de bien supremo como idea regulativa de la historia; La Idea
de una historia universal en sentido cosmopolita contiene una versin del bien supremo que recrea la de la
Crtica de la Razn Pura de 1781 y tambin la de la Crtica de la Razn Prctica de 1788?
La exposicin de las claves con las que la Filosofa de la Historia recrea la doctrina del Bien
supremo.
La doctrina del bien supremo en la filosofa de la historia
a) Bien supremo como destino de la humanidad. El bien supremo, en la Filosofa de la Historia, es
concebido como la consecucin por el espritu humano de su destino. No hay en destino
fatalismo. Por tanto, no se refiere a un poder extrao que asalta desde fuera, sino plena
realizacin de nuestras potencialidades, despliegue de posibilidades naturales. Es el hilo
conductor de la reflexin histrica, de marcado sabor teleolgico18.
b) El continuo relevo generacional: la historia lo es de la especie, no del individuo. Cada ser
humano particular no posee un tiempo indefinido para aprender cmo desplegar todas sus
disposiciones naturales, de modo que este desarrollo ha de corresponder a una cadena
ininterrumpida de generaciones, al revs de lo que ocurre con las dems especies vivas, en las
que cada individuo alcanza su desarrollo completo. La especie humana slo por medio de un
progreso a travs de muchas generaciones puede alcanzar su destino. Como dice Imaz, el sumo
bien de la Crtica de la Razn Prctica que postula la inmortalidad del alma individual, ahora
postula la inmortalidad de la especie.
c) El plan secreto de la naturaleza: la creencia prctica en un Creador moral avala la posibilidad del
bien supremo; del mismo modo, el plan secreto de la naturaleza, ignorado por los hombres que
lo ejecutan, garantiza el que la especie acabe alcanzando su destino. Este plan se sirve del
antagonismo como estrategia para conseguir su objetivo.
El concepto de antagonismo tiene en Kant, segn Cassirer, una doble rentabilidad: lo utiliza para
forjar el concepto de materia, que descansa en una determinada relacin dinmica, el equilibrio entre las
fuerzas de atraccin y repulsin, algo que haba vislumbrado en la Historia general de la Naturaleza y Teora
del Cielo: Kant haba interpretado all el origen del universo como un proceso puramente mecnico en el
que intervienen fuerzas de atraccin y repulsin. Presupona un caos inicial del que la materia se
Los reinos de la necesidad y la libertad son asintticamente armnicos. La humanidad, en cuanto agente de la
historia, asume la tarea de armonizar el orden natural con el de la moralidad. As,
a) la felicidad es relevada por la naturaleza como elemento emprico del sumo bien,
b) el bien supremo acaba por significar la consumacin ms perfecta del mundo presente, realizada en un
desarrollo concreto a travs del tiempo y
c) el progreso histrico es una tarea de la razn prctica.
18 Collingwood: no podemos pensar la historia sin emplear metforas teleolgicas (Idea de la historia).
17
conformara de acuerdo a las modificaciones que la repulsin vaya introduciendo en la ley de atraccin.
Dice Cassirer (Kant. Vida y doctrina): Lo que los principios metafsicos de la ciencia de la naturaleza desarrollan
para el cuerpo fsico vale asimismo, entendido correctamente, para el cuerpo social. Y ello en modo
alguno significa que influya una sobre otra.
El planteamiento kantiano, pues, afirma que El hombre quiere concordia, pero la Naturaleza
sabe mejor lo que le conviene a la especie y quiere discordia (Idea) Sin la insociable sociabilidad
todos los talentos quedaran adormecidos en su germen, dndose una arcdica vida de pastores en
donde los hombres seran as tan buenos como las ovejas que apacientan y apenas procuraran a su
existencia un valor superior al detentado por este animal domstico. Lo caracterstico de la especie
humana es que la naturaleza ha puesto en ella el germen de la discordia y querido que su propia razn
saque de sta la concordia o, al menos, la constante aproximacin a ella, de las cuales la ltima es en la idea,
el fin, mientras que de hecho la primera (la discordia) es en el plan de la naturaleza el medio de una
suprema sabidura inescrutable para nosotros.
Ello plantea, por otro lado, una importante cuestin: es la Humanidad entonces simple medio
de la Naturaleza19? Hay sitio para la libertad en el decurso histrico, tal como lo describe Kant? No
choca la filosofa de la historia kantiana con el principio de autonoma? No se salva el sentido histrico
al precio de la libertad humana?
Kant afirma tajantemente en este sentido que
Cualquiera que sea el concepto que se tenga sobre la libertad de la voluntad, desde un
punto de vista metafsico, las manifestaciones fenomnicas de la misma, las acciones
humanas, se hallan determinadas por leyes universales de la naturaleza, tanto como
cualquier otro acontecimiento natural.
Al perseguir cada hombre su propsito, sigue la intencin de la Naturaleza, que l ignora. Ahora
bien, todo lo dicho afecta a las acciones. Debe resultar legtimo el trasplantar la doble consideracin
fenomnica-noumnica. Junto a una perspectiva eminentemente jurdica, en cuyo horizonte de la paz
perpetua desemboca una constitucin republicana, encontraramos los elementos suficientes para
equiparar la creencia en una meta histrica con la fe racional en un Creador moral, es decir, para
homologar la confianza de que la especie acabar por alcanzar finalmente su destino, con el estatuto de
un postulado prctico. De hecho la suposicin de un progreso de la especie es una creencia moral.
Ahora trtase de deducir desde un punto de vista prctico el sentido de la historia, cosa que no
puede hacer la ciencia terica.
La Naturaleza no es en Kant un tirnico legislador sino un principio regulativo, que slo vale
por su fecundidad; no es algo existente, sino un como si. La idea de un plan de la naturaleza al que se
conforma el obrar moral humano sirve como concepto heurstico para permitirnos pensar la moralidad
como desarrollndose temporalmente y en la naturaleza. Las leyes que rigen la historia no nos
determinan inexorablemente liquidando nuestra libertad: no son mecnicas sino teleolgicas. Es preciso
atender a las implicaciones de esta distincin dentro del sistema crtico.
Un hilo conductor que surge de una certeza prctica que necesitamos como mvil del obrar moral
y nos proporciona una pauta para el obrar. El hombre debe obrar como si ese fin final pudiese ser
realizado por medio de su actuacin, porque slo entonces puede considerar su obrar en la historia
como algo en general pleno de sentido.
El progreso pronosticado en virtud de la ficcin heurstica del juicio reflexionante denominado
plan de la naturaleza no slo es legal sino tambin genuinamente moral. La moral, pues, conduce a la
filosofa de la historia as como, desde una perspectiva del individuo, la tica se abre a la religin. No
19
Al extrapolar al hombre la doctrina teleolgica de la naturaleza, no rebaj los valores del ser humano,
convirtiendo a la Humanidad en mero medio de la naturaleza?
Tema X. El segundo estado de la Filosofa de la Historia. La filosofa de la historia en Kant, 26
estamos, en conclusin, ante un planteamiento tico jurdico, sino ante una reflexin tica. La
humanidad debe hacerse merecedora de su dicha, el gnero humano ha de hacerse dueo de su destino:
esta premisa condiciona la filosofa kantiana de la historia. Por ello lo mecnico es completamente
insuficiente, sin la libertad. El destino ltimo del hombre es la perfeccin moral, en tanto sea realizada
mediante la libertad del hombre. Es la misma metodologa, la teleolgica, que sac de apuros la filosofa
de la naturaleza orgnica, que no poda dar razn de la existencia y el crecimiento de una hierbecilla. La
teleologa es la clave en ambos casos.
En este sentido dice Collingwood:
... desde el punto de vista de Kant era tan legtimo hablar de un plan de la naturaleza
revelado en los fenmenos estudiados por el historiador, como hablar de leyes de la
naturaleza reveladas en los estudiados por el cientfico. Lo que las leyes de la naturaleza
son para el hombre de ciencia, son los planes de la naturaleza para el historiador.
Cuando el hombre de ciencia se describe a s mismo como descubriendo leyes de la
naturaleza, no quiere decir que haya un legislador llamado naturaleza; lo que quiere decir
es que los fenmenos muestran una regularidad y un orden que no slo puede sino que
debe ser descrito mediante alguna metfora de este tipo. De manera semejante, cuando
el historiador habla de un plan de la naturaleza que se desarrolla en la historia, no quiere
decir que exista una mente real llamada naturaleza que elabore conscientemente un plan
que ha de cumplirse en la historia, quiere decir que la historia procede como si existiera
tal mente20.
lo que posibilita es la perfeccin, negada por Kant al hombre y atribuida a Dios. No es exigible en una
tica formal. Si se empea en esta postulacin es porque tiene presente la filosofa de la historia que
postula un progreso moral indefinido. De otro lado, su teologa no tiene otro sentido que dotar de
sentido el quehacer humano, auxiliar la moralidad, como plan de la naturaleza.
Uno de los pilares bsicos de la tica formal es el desinters. El hombre moral debe obrar por
respeto desinteresado a la ley moral. El supremo bien no es determinante de la voluntad sino un simple
objeto finalstico. Primero, la decisin autnoma; despus, la confianza en que una sabidura superior
consumar nuestros esfuerzos desinteresados.
De ah el sentido del agnosticismo kantiano: es bueno que no sepamos, sino que creamos que
Dios existe. Si lo supiramos actuaramos siempre por temor, a veces por esperanza, pero nunca por
deber. Afortunadamente, sabemos muy poco del futuro.
La concepcin asinttica aportada por la filosofa de la historia es relevante en este sentido: el
inters personal queda por completo ignorado cuando se trata de fomentar el progreso generacional,
meta prctica que nos sirve para catalizar nuestros esfuerzos como sujetos del devenir histrico. La
consecucin del sumo bien histrico, el desarrollo de las disposiciones naturales de la humanidad, est
reservada a la especie y es inaccesible para el individuo. La ininterrumpida serie de generaciones se
acerca incesantemente a la lnea de su destino, que corre asinttica a cada a cada uno de los puntos de
la curva generacional, aunque ambas lneas se confundan en el infinito. La suerte que corra el individuo
no es lo importante. En la promocin del bien histrico el desinters no puede ser ms difano.
ndice
Tema X. El segundo estado de la filosofa de la Historia. La Filosofa de la historia en Kant ............. 1
PRIMERA PARTE. RECAPITULACIN. EL CONTEXTO ILUSTRADO: LA TRADICIN,
BAYLE, MONTESQUIEU, VOLTAIRE, VICO............................................................................. 1
1) P. Bayle: la liberacin de la Historia ........................................................................................... 1
2) El barn de Montesquieu. El Espritu de las leyes y los estados como sujetos del proceder
histrico ........................................................................................................................................ 1
3) Voltaire. Filosofa de la Naturaleza y Filosofa de la Historia ..................................................... 2
4) G. Vico:. El primer esbozo sistemtico ...................................................................................... 3
SEGUNDA PARTE. EL CONTENIDO DEL PENSAMIENTO DE LA HISTORIA EN KANT 3
Las grandes tesis de Kant sobre la Historia .................................................................................... 3
Las obras de Kant sobre la filosofa de la historia .......................................................................... 4
Pensamiento ilustrado y recurso a la naturaleza.............................................................................. 4
Los tres principios de la filosofa de la historia ............................................................................... 4
TERCERA PARTE. EL ESTATUTO EPISTEMOLGICO DE LA FILOSOFA DE LA
HISTORIA. LAS DIFICULTADES INHERENTES A LA FILOSOFA DE LA HISTORIA EN
EL SISTEMA KANTIANO ............................................................................................................. 5
Historia, juicio reflexionante y juicio determinante. La ndole de la filosofa kantiana de la historia 6
La concepcin de la naturaleza en la Ilustracin............................................................................. 6
El reino del como si. Juicio determinante y juicio reflexionante. Ciencia y teora ........................... 8
Determinismo y libertad ................................................................................................................ 9
La historia en tanto que reino del como si .................................................................................. 9
Los lmites del juicio reflexionante y el principio de la analoga ................................................... 10
La teleologa de la naturaleza como principio reflexionante ......................................................... 10
La analoga de la naturaleza ......................................................................................................... 11
El discurso reflexionante sobre la historia: finalidad interna de adaptacin. Del hombre a la
Humanidad.................................................................................................................................. 12
La cuestin del progreso .............................................................................................................. 12
La fe en la humanidad ................................................................................................................. 17
CUARTA PARTE. DIFICULTADES DE LA FILOSOFA DE LA HISTORIA. ......................... 20
NATURALISMO Y DETERMINISMO ........................................................................................ 20
El naturalismo kantiano ............................................................................................................... 20
QUINTA PARTE. FILOSOFA DE LA HISTORIA Y TICA KANTIANA. EL ....................... 24
PROGRESO COMO PERFECTIBILIDAD.................................................................................. 24
Praxis humana y progreso moral .................................................................................................. 24
Primera parte: el bien supremo ha de ser entendido como una idea regulativa de la historia......... 25
La exposicin de las claves con las que la Filosofa de la Historia recrea la doctrina del Bien
supremo. ..................................................................................................................................... 25
Complementariedad de la Filosofa de la Historia y la moral ........................................................ 28