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Los aminocidos son compuestos qumicos formados por un grupo amino y un grupo carboxilo.
Cuando dos aminocidos se combinan se obtiene un dipptido, tres aminocidos un tripptido y
mayor cantidad de uniones de aminocidos forman polipptidos. Cuando el polipptido consta de
ms de medio centenar de aminocidos se denominaprotena.
Los aminocidos necesarios para la formacin de protenas estn en el citoplasma de las clulas.
Esas uniones se codifican en el ncleo celular, como se explicar ms adelante.
Una de las formas de clasificar a los aminocidos es en esenciales y no esenciales. Los
aminocidos esenciales tienen que ser incorporados con la dieta porque el organismo no los
sintetiza. Los aminocidos no esenciales son elaborados por el individuo.
-ESTRUCTURAL
La queratina es una protena que contiene azufre y est presente en las capas superficiales de la
epidermis y en estructuras derivadas como el pelo, las plumas, las uas y los cuernos. Por otra
parte, elcolgeno forma parte de fibras resistentes en los tejidos de sostn (fibras colgenas).
-TRANSPORTE
La hemoglobina de los glbulos rojos lleva oxgeno desde los alvolos pulmonares hacia todas las
clulas del organismo y retira el dixido de carbono producto de los desechos celulares.
-DEFENSA
Los anticuerpos tienen una estructura proteica, capaces de reaccionar ante diversas noxas en
defensa del organismo.
-REGULADORA
-HORMONAL
Diversas hormonas, de naturaleza proteica, regulan las funciones vitales del organismo.
-CONTRACTIL
Las fibras musculares poseen actina y miosina, protenas que permiten la contraccin y
relajacin muscular.
El genoma es toda la informacin gentica presente en el ADN del individuo. Las subdivisiones o
partes del ADN forman los genes, con lo cual cada gen es una secuencia de nucletidos que
contiene la informacin para crear una determinada protena. El genoma humano contiene
alrededor de 30000 genes. Toda la informacin encerrada en un gen se utiliza para sintetizar los
distintos tipos de ARN y todas las protenas. Dentro de cada gen hay una parte que se transcribe
a ARN y otra parte que determina en que lugar se expresa.
Transcripcin de ARN
CDIGO GENTICO
Las cuatro bases nitrogenadas que posee el cido desoxirribonucleico (ADN) son la adenina,
citosina, guanina y timina. Cada base se une a un grupo fosfato y a una pentosa, la
desoxirribosa, y se forma un nucletido. Cada nucletido del ADN puede sufrir un sinfn de
combinaciones capaces de generar distintos cidos nucleicos. As como el alfabeto castellano
combina sus 29 letras para formar millares de palabras, los cuatro nucletidos presentes en el
ADN permiten crear una gran variedad de cidos nucleicos.
Se puede considerar al ADN como un lenguaje que le indica a la clula como fabricar todas las
protenas necesarias para cumplir con las funciones vitales. Ese lenguaje constituye el cdigo
gentico, que tiene cuatro letras (A-C-G-T) representantes de las cuatro bases nitrogenadas del
ADN. Mediante el cdigo gentico, la clula lee esas cuatro letras bsicas, las convierte en
palabras de tres letras (triplete) y las interpreta para elaborar las protenas especficas. En
sntesis, el cdigo gentico es el conjunto de reglas de correspondencia entre las bases
nitrogenadas de un cido nucleico (ADN o ARN) y los aminocidos para la fabricacin o sntesis
de protenas.
El ADN de una determinada bacteria, por ejemploClostridium tetani, agente etiolgico del
ttanos, posee un cdigo gentico capaz de generar otroClostridium tetani cuando se reproduce.
Lo mismo sucede con el ADN de una persona, de un caballo, de un manzano, etc. Ahora bien, los
cuatro nucletidos presentes en el ADN de los individuos nombrados son los mismos, es decir,
estn formados por adenina, guanina, citosina y timina, unidos cada uno a la desoxirribosa y a
un grupo fosfato, aunque combinados en distintas secuencias. Algo similar sucede con las
pginas de un libro, que reproducen palabras diferentes a pesar de utilizar las mismas letras del
alfabeto.
Las palabras del cdigo gentico se denominan codones, cada uno de los cuales est formado
por tres letras (tres bases nitrogenadas) que conforman un triplete. Cada codn indica que
aminocido es necesario para fabricar una protena. Por ejemplo, el codn CUA se lee leucina, el
codn CCG prolina y el codn UUC fenilalanina.
Fase de iniciacin
La sntesis de protenas comienza en el momento en que el ARN mensajero se mueve por el
ribosoma hasta el codn AUG. Las subunidades ribosomales se unen.
Fase de elongacin
Llega un segundo ARNt llevando su respectivo aminocido y se acopla al siguiente codn del
ARNm, para el ejemplo, al codn CCU. Hasta aqu se ha formado un dipptido, donde ambos
aminocidos permanecen unidos por un enlace peptdico.
Fase de terminacin
La etapa final de la sntesis de protenas contina hasta que aparecen los llamados codones
stop o de terminacin, representados por UUA, UAG y UGA. No existen anticodones
complementarios para los codones stop. En cambio, quienes s reconocen a estos codones son
unas protenas llamadas factoresde terminacin, que detienen la sntesis de protenas.