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Transtheoretical model approach in eating behavior

Natacha Toral 1
Betzabeth Slater 1

1 Departamento de
Nutrio, Faculdade de
Sade Pblica,
Universidade de So Paulo.
Av. Dr. Arnaldo 715,
Cerqueira Csar. 01246904. So Paulo SP.
natytb@usp.br

Abstract The study of eating behavior has been

much interest, as this is an essential element for
the success of dietary interventions. In view of the
complexity of the subject and the countless influences to which it is subject, it is suggested that an
in-depth exploration of eating behavior determinants enhances the impact of programs promoting healthy dietary practices. Increasingly more
frequent, the adoption of inadequate diets in Brazil and elsewhere in the world leads to questions
about the impact of dietary interventions traditionally applied to population groups. Many nutritional education strategies are currently described in the literature; however, motivating
people to change their eating habits is still a major public health challenge. Applying the transtheoretical model seems to have a promising role
for an enhanced understanding of changes in eating habits that are targeted by dietary interventions. Strategies that are tailored to each step in
these changes, as identified by this theory, can
motivate people more effectively to adopt healthier eating habits.
Key words Eating habits, Theories, Transtheoretical model, Dietary interventions

Resumo O estudo do comportamento alimentar tem despertado grande interesse por se tratar
de um elemento importante para o sucesso de
intervenes nutricionais. Considerando-se a
complexidade do tema e as inmeras influncias
a que est submetido, sugere-se que o aprofundamento de pesquisas sobre os determinantes do
comportamento alimentar possibilite maior impacto nas aes de promoo de prticas alimentares saudveis. A adoo cada vez mais freqente
de uma alimentao inadequada no Brasil e no
mundo leva a um questionamento sobre o impacto das intervenes nutricionais tradicionalmente utilizadas em mbito populacional. Diversas estratgias de educao nutricional so
atualmente descritas na literatura; contudo, alcanar a motivao da populao para uma
mudana efetiva do padro alimentar ainda
um dos grandes desafios para a sade pblica. A
aplicao do modelo transterico parece ter um
papel promissor em relao melhor compreenso da mudana de comportamento alimentar,
almejada nas intervenes nutricionais. Estratgias que envolvam o direcionamento para cada
estgio de mudana de comportamento, identificado segundo essa teoria, podem ser mais eficazes quanto motivao dos indivduos a adotar
prticas alimentares mais saudveis.
Palavras-chave Comportamento alimentar,
Teorias, Modelo transterico, Intervenes nutricionais

TEMAS LIVRES FREE THEMES

Abordagem do modelo transterico

no comportamento alimentar

Toral, N. & Slater, B.

1642

Introduo
Uma busca crescente por maior compreenso do
comportamento alimentar individual ou de grupos populacionais tem sido constantemente
observada na literatura. Este comportamento
corresponde s atitudes relacionadas s prticas
alimentares em associao a atributos socioculturais, como os aspectos subjetivos intrnsecos
do indivduo ou prprios de uma coletividade,
que estejam envolvidos com o ato de se alimentar ou com o alimento em si1. Destaca-se que,
para o melhor entendimento do tema, indispensvel aprofundar o conhecimento dos determinantes do comportamento alimentar, os quais
incluem uma complexa gama de fatores nutricionais, demogrficos, sociais, culturais, ambientais
e psicolgicos.

O comportamento alimentar
e seus determinantes
O peso e a imagem corporal do indivduo so
fatores nutricionais que influenciam seu comportamento alimentar. Isso porque tanto o excesso
de peso como a insatisfao com o prprio corpo podem motivar a realizao de restries alimentares. Calderon et al. 2 verificaram que 41,3%
dos adolescentes de uma escola pblica americana afirmaram comer menos do que gostariam
de forma consciente para controlar o peso. Destaca-se que o incio de tais prticas observado
cada vez mais precocemente. No mesmo estudo,
constatou-se que 15% dos participantes relataram ter aderido a dietas restritivas antes dos 11
anos e 84% aos 14 anos.
Alm da idade, outras caractersticas sociodemogrficas so consideradas condicionantes
do consumo alimentar, como sexo, etnia, escolaridade e estado civil. Um estudo realizado com
1.450 adultos americanos demonstrou que, tanto em homens quanto em mulheres, a escolaridade apresentava uma associao positiva com
o consumo de frutas e hortalias3. Da mesma
forma, Havas et al.4 tambm constataram o papel do nvel educacional como preditor do consumo desses alimentos. Nesse estudo, que envolveu 3.122 mulheres, observou-se tambm que o
fato de ser negra, estudante, gestante ou lactante
e no ser tabagista foi associado a um consumo
maior de frutas e hortalias.
Freqentemente, a renda considerada um
delimitador das escolhas alimentares, no sentido
da escassez de recursos disponveis para permitir

o acesso aos alimentos. Porm, so observadas

outras implicaes da condio financeira no
comportamento alimentar. Estudo recente realizado por Drewnowski e Specter 5 mostrou que as
dietas saudveis, caracterizadas pelo maior consumo de frutas, hortalias, gros integrais e carnes magras, so mais caras que as dietas caractersticas do padro ocidental, ricas em alimentos
gordurosos e doces. Os autores afirmam que o
acesso limitado a produtos de melhor qualidade
nutricional pode inclusive ser analisado como um
fator causal da obesidade.
Em relao aos determinantes sociais do comportamento alimentar, de Castro6 realizou uma
reviso sobre o impacto de diversos fatores no
tamanho das refeies consumidas. A presena
de outras pessoas proporcionava um aumento
significativo da quantidade consumida e do teor
calrico total da refeio. O autor levantou duas
hipteses para explicar esse fato, denominado de
facilitao social. Primeiro, a presena de amigos ou parentes, principalmente, poderia promover uma desinibio do indivduo, levando-o
a comer mais. Em segundo lugar, a maior durao das refeies realizadas na presena de outros ocasionaria uma exposio prolongada do
indivduo aos alimentos, propiciando tambm
um consumo maior. Verificou-se que o nmero
de pessoas presentes em cada refeio apresentou uma correlao positiva com a quantidade
consumida, variando entre um aumento de 33%
na presena de uma pessoa at 96% quando sete
ou mais pessoas estavam presentes6.
Do mesmo modo, fatores culturais esto envolvidos nas prticas alimentares, como o vegetarianismo e algumas religies, que preconizam
a seleo de determinados alimentos para o consumo. O rigor das leis dietticas judaicas exemplifica essa questo. Segundo a dieta kasher,
proibido o consumo de carne suna e carnes do
quarto traseiro, inclusive dos animais puros, alm
da ingesto de ovos que contenham manchas de
sangue e a mistura de laticnios com carnes7.
Alm disso, a poltica de globalizao mundial facilitou o comrcio de alimentos entre os pases, internacionalizando prticas alimentares.
Uma estratgia utilizada por grandes redes comerciais de fast foods possibilitar o acesso a alimentos com as mesmas caractersticas em diversos locais do mundo, de forma a isentar os indivduos da necessidade de se realizarem novas escolhas na sua alimentao8. Entre pases de continentes distintos, so observadas diferenas nas
quantidades consumidas, na composio, no fracionamento da dieta e no padro de consumo

1643

crio do ambiente promotor da obesidade, isto

, aquele que apresenta acesso amplo e facilitado
a alimentos de alta densidade energtica, pobres
em micronutrientes, normalmente consumidos
em estabelecimentos fora do mbito familiar14.
Considerando o exposto, possvel afirmar
que o comportamento alimentar determinado
por diversas influncias, que incluem aspectos
nutricionais, demogrficos, econmicos, sociais,
culturais, ambientais e psicolgicos de um indivduo ou de uma coletividade. A interao existente entre as dimenses cognitivas e emocionais
que esto envolvidas no comportamento alimentar torna-se, portanto, evidente. Verifica-se que
os inquritos alimentares utilizados atualmente
referem-se apenas ao primeiro componente da
referida interao, ou seja, restringem-se a uma
caracterizao racional da dieta, desconsiderando os demais componentes de uma prtica to
complexa como a alimentar. Dessa forma, o estudo aprofundado do tema requer uma abordagem interdisciplinar, que inclua aspectos prprios de diferentes reas do conhecimento cientfico, provenientes da Nutrio, Antropologia, Economia, Sociologia e Psicologia.

O conhecimento sobre comportamento

alimentar em pesquisas de nutrio
O interesse na investigao sobre o comportamento alimentar baseia-se na possibilidade de
aumentar a efetividade de intervenes nutricionais1. Acredita-se que medida que se conhecem
melhor os determinantes do comportamento alimentar, seja de um indivduo ou de um grupo
populacional, aumentem as chances de sucesso e
o impacto de uma ao de promoo de prticas
alimentares saudveis15.
Segundo Buttriss11, o aspecto mais importante na promoo da sade provavelmente
tornar o indivduo capaz de traduzir as inmeras informaes sobre nutrio a que ele est exposto em informaes prticas sobre quais alimentos deve escolher para garantir uma alimentao saudvel. Da mesma forma, o fornecimento
de informaes explicaria apenas racionalmente
uma mudana no comportamento alimentar1.
Contudo, importante destacar que o fornecimento de informaes sobre qualquer comportamento de sade fundamental nas atividades
educativas. O conhecimento contribui para sustentar ou desenvolver novas atitudes; o componente racional necessrio para motivar uma
ao desejada. Apesar do fornecimento de infor-

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em relao distribuio diurna ou noturna das

refeies6.
Diversos estudos tm investigado a influncia de aspectos psicolgicos no consumo alimentar. Os itens geralmente avaliados incluem o conhecimento e as crenas sobre as caractersticas
de uma alimentao saudvel, a atitude frente
dieta, o reconhecimento dos seus benefcios e das
barreiras encontradas para adot-la, a disponibilidade de um suporte social que favorea prticas adequadas e a responsabilidade sobre compra e preparo das refeies9,10,11,12.
Uma pesquisa com amostra representativa
da Inglaterra mostrou que as atitudes relacionadas a uma alimentao saudvel eram elementos
essenciais na diferenciao entre consumidores
com alta ou baixa ingesto de frutas e hortalias,
inclusive mais importantes do que o conhecimento dos indivduos sobre as caractersticas de uma
dieta adequada12. No estudo realizado por Havas et al.4, as variveis psicolgicas associadas significativamente maior ingesto de frutas e hortalias foram o conhecimento correto sobre a
recomendao de consumo, a menor percepo
de barreiras para aumentar o consumo, as atitudes mais positivas frente alimentao e o maior
suporte social para essa prtica.
Outro fator psicolgico comumente avaliado em estudos de comportamento alimentar a
auto-eficcia do indivduo. Este termo corresponde confiana que ele tem em si mesmo em
relao sua habilidade para fazer escolhas saudveis em determinadas situaes, por exemplo,
optar por frutas em vez de doces, consumir alimentos saudveis quando est fora de casa e comer em quantidades moderadas na presena dos
amigos.
Um estudo norte-americano avaliou a autoeficcia de 242 estudantes adolescentes para a realizao de determinadas escolhas alimentares
saudveis13. Foi demonstrado que maiores nveis de auto-eficcia associavam-se a um consumo menor de alimentos ricos em acares em
ambos os sexos e menor consumo de alimentos
gordurosos entre meninos. No estudo de Havas
et al. 4, tambm se observou uma associao entre a auto-eficcia e as prticas alimentares. Foi
verificado que o escore de auto-eficcia das mulheres avaliadas relacionava-se de forma significativa ao consumo de frutas e hortalias.
O ambiente tem sido considerado como uma
grande influncia do comportamento alimentar,
principalmente em estudos epidemiolgicos sobre a obesidade. Na literatura, observa-se inclusive a utilizao do termo obesognico na des-

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maes no ser um motivador incondicional das

aes visadas, no h ao que ocorra sem motivao e a motivao no ocorre sem que haja a
formao de uma base de experincias prvias,
construdas a partir de informaes recebidas16.
Stables et al.17, de fato, verificaram que a conscincia e o conhecimento sobre as recomendaes dietticas so preditores significativos da mudana de comportamento alimentar. Os autores
conduziram um estudo nos Estados Unidos sobre a influncia do conhecimento do programa
5-A-Day for a Better Health no consumo alimentar e observou-se que aqueles que conheciam as
mensagens veiculadas pelo programa consumiam em mdia 1,5 pores a mais de frutas e hortalias quando comparados aos que desconheciam tais informaes.
Por outro lado, ressalta-se que o objetivo de
uma interveno nutricional no apenas o fornecimento de informaes, mas o alcance de uma
modificao no comportamento alimentar18. Este
representa o grande desafio a ser enfrentado:
transformar o conhecimento cientfico e as recomendaes dietticas em mudanas efetivas no
comportamento alimentar19.
H evidncias de que intervenes nutricionais apresentam maior efetividade quando so
pautadas no comportamento, nas necessidades e
crenas da populao-alvo. Brug et al. 20 desenvolveram um programa de educao nutricional
individualizado, por meio da utilizao do computador, com o objetivo de melhorar o consumo
alimentar de 347 trabalhadores de Amsterd. O
direcionamento das mensagens baseava-se nas
informaes coletadas num processo de triagem
sobre o consumo alimentar e em trs fatores psicossociais: atitudes, influncia social e auto-eficcia dos participantes. Observou-se que aqueles
que receberam a interveno individualizada apresentaram uma reduo no consumo de gordura
e demonstraram atitudes e intenes positivas
frente adoo de hbitos alimentares saudveis.
Para que o indivduo modifique de fato suas
prticas alimentares, necessria uma internalizao da justificativa para uma mudana em seus
costumes1. Esse processo caracterizado pela motivao exigida para adotar uma alimentao saudvel. Segundo Buttriss11, quando h uma tentativa de mudar prticas alimentares em um determinado grupo, essencial o conhecimento
sobre os fatores que motivam os indivduos ou
evitam que os mesmos realizem modificaes em
suas dietas.
A motivao refere-se ao processo de estimular o indivduo a agir. Assim, so identifica-

dos dois tipos de motivao para uma mudana

de comportamento: a intrnseca e a extrnseca. A
motivao intrnseca aquela que surge do indivduo, abrange seus desejos, necessidades e metas e estabelecida a partir do desejo de se alcanar uma recompensa interna. Exemplos de motivaes internas so os desejos de ter uma boa
sade, de prevenir doenas ou de perder peso. J
a motivao extrnseca uma resposta a recompensas ou punies externas ao indivduo e inclui
o suporte social recebido e possveis recompensas materiais. As orientaes mdicas para o controle de uma patologia so exemplos de uma
motivao extrnseca, bem como as queixas de
familiares em ocasies sociais sobre o consumo
alimentar de um indivduo, que podem atuar tanto de forma positiva como negativa, isto , podem estimular ou prejudicar a realizao de mudanas no comportamento alimentar 3, 21.
Estudo realizado com 1.700 consumidores do
Reino Unido constatou que as principais razes
que estimulavam a adoo de prticas alimentares saudveis eram o desejo de melhorar o estado geral de sade (60%), motivos pessoais de
sade (20%), perda de peso (34%), matrias veiculadas em revistas (11%), na televiso ou no
rdio (10%) e a presso exercida pelo cnjuge ou
parente (9%)11. Observa-se que h um relato
mais freqente de fatores intrnsecos do que extrnsecos como motivao para modificaes
dietticas.
Foi observado que as motivaes intrnseca e
extrnseca no afetam o comportamento alimentar da mesma forma. Verifica-se que apenas a
motivao intrnseca um preditor da adoo
de dietas ricas em fibras, frutas e hortalias e
pobres em gordura3. Portanto, as estratgias de
interveno nutricional devem focalizar esse tipo
de motivao para estimular hbitos alimentares saudveis.

A percepo das prticas alimentares

As dificuldades para se motivar os indivduos a
alterar o seu consumo alimentar tm sido muito
estudadas, devendo-se considerar a gama de fatores envolvidos nesse comportamento. Uma das
maiores barreiras para a prtica de mudanas
na dieta a crena de que no h necessidade de
alterao dos hbitos alimentares, decorrente, na
maioria das vezes, de uma interpretao errada
do prprio consumo. H uma tendncia dos indivduos, especialmente entre aqueles com dietas
inadequadas, serem muito otimistas quanto aos

1645

Modelos tericos
para comportamentos de sade
Destaca-se a necessidade de incluir dois fatores
importantes nos programas de interveno nutricional que visam mudana do comportamento alimentar. O primeiro ponto corresponde ao treinamento profissional para aquisio
de habilidades tcnicas que motivem os indivduos no sentido desejado. O segundo aspecto a
utilizao e integrao de modelos tericos no
planejamento dessas aes 21.
Uma teoria pode ser definida como um conjunto de conceitos, definies e proposies que
apresentam uma viso sistemtica de eventos ou
situaes de forma a explic-los ou prediz-los.

Corresponde a uma base para o planejamento,

implementao e avaliao de intervenes, possibilitando respostas ao por qu, o que e como
estas devem ocorrer. Isto , uma teoria deve, por
exemplo, orientar a busca pelo por qu das recomendaes de sade pblica no estarem sendo
seguidas, o que os pesquisadores devem saber
antes da organizao dos programas intervencionais ou o que devem monitorar, medir ou comparar na avaliao de programas j existentes e
como desenvolver estratgias que tenham real
impacto no grupo-alvo. Teorias so, portanto,
ferramentas que podem auxiliar na compreenso de diversos comportamentos de sade e sugerir meios de alcanar mudanas nos mesmos.
Apesar de diversas teorias estarem baseadas nas
mesmas idias gerais, cada teoria emprega um
vocabulrio nico para articular fatores especficos que so considerados importantes27.
Tendo em vista a complexidade da maioria
dos comportamentos de sade, acredita-se que
dificilmente uma nica teoria seja suficiente para
explic-los. Portanto, so utilizados modelos tericos, os quais correspondem a um conjunto de
teorias que facilitam o entendimento de um problema especfico em um contexto particular. Observa-se na literatura cientfica um nmero crescente de teorias e modelos tericos que envolvem
comportamentos de sade, entre os quais se destaca a utilizao do modelo transterico21, 27.

O modelo transterico
Diversos estudos ressaltam que o modelo transterico pode ser considerado um instrumento
promissor de auxlio compreenso da mudana comportamental relacionada sade. O mesmo foi desenvolvido por dois pesquisadores norte-americanos, James O. Prochaska e Carlo DiClemente, na dcada de 80, mediante estudos
com tabagistas. Na poca, foi observado que
muitos fumantes conseguiam abandonar o vcio
sem auxlio de psicoterapia, enquanto outros
somente tinham sucesso com esse tipo de tratamento. O estmulo para as pesquisas que culminaram na elaborao do modelo foi a hiptese,
posteriormente confirmada, de que existiam princpios bsicos que explicariam a estrutura da
mudana de comportamento que ocorria na presena ou no de psicoterapia 28.
Deste ento, o modelo transterico tem sido
aplicado a outros comportamentos alm do tabagismo, como alcoolismo, uso de drogas, manifestao de distrbios de ansiedade e pnico,

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aspectos saudveis de sua alimentao20. Estudo

realizado com 14.331 indivduos a partir de 15
anos d idade da Unio Europia mostrou que
mais de 70% destes afirmaram no ser necessrio alterar seu consumo alimentar, tendo em vista que julgavam sua alimentao como suficientemente saudvel22. Resultados semelhantes foram encontrados na Ucrnia, onde 53% da populao fizeram a mesma afirmao23. Em uma
amostra representativa da populao adulta canadense, observou-se que 43% dos entrevistados classificaram seus hbitos alimentares como
excelentes ou muito bons24.
Contudo, restam dvidas quanto aos reais
meios que a populao dispe para avaliar sua
prpria dieta e se as supostas alteraes dietticas realizadas para a adoo de hbitos saudveis correspondem s recomendaes dos guias
alimentares. Tal fato sustentado tambm pelo
aumento da incidncia e prevalncia de doenas
crnicas no-transmissveis associadas alimentao, quadro caracterstico da transio nutricional que ocorre em todo o mundo25.
Esses dados representam um desafio para os
profissionais de sade em relao busca de intervenes de sucesso, as quais sejam capazes de
mobilizar os indivduos para a adoo de prticas alimentares saudveis. Um dos determinantes para que os indivduos levem em considerao os comportamentos relacionados sade
a percepo e a convico do indivduo de que a
ao recomendada reduziria a ameaa sua sade21, 26. Pode-se inferir, portanto, que reconhecer
a necessidade de alterao dos hbitos alimentares um requisito fundamental para iniciar uma
mudana diettica, o que vlido tanto para adultos como para adolescentes.

Toral, N. & Slater, B.

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realizao de mamografia, prtica de atividade

fsica, modo de exposio solar e para o planejamento de estratgias de preveno de diferentes
tipos de cncer, de gravidez no-planejada, de
HIV/AIDS, entre outras situaes29. Mais recentemente, observa-se sua utilizao na rea da
mudana alimentar, focalizando diferentes aspectos: consumo de gordura, frutas, hortalias, fibras e clcio, alm de estratgias dietticas para o
controle do peso e do diabetes30.
O modelo transterico utiliza estgios de
mudana para integrar processos e princpios de
mudana provenientes das principais teorias de
interveno, o que explica o prefixo trans de sua
nomenclatura29. Freqentemente, tambm denominado modelo de estgios de mudana de comportamento. De acordo com esse modelo, as alteraes no comportamento relacionado sade
ocorrem por meio de cinco estgios distintos: prcontemplao, contemplao, deciso, ao e
manuteno28. Cada estgio representa a dimenso temporal da mudana do comportamento,
ou seja, mostra quando a mudana ocorre e qual
seu grau de motivao para realiz-la31.
No estgio de pr-contemplao, a mudana
comportamental ainda no foi considerada pelo
indivduo ou no foram realizadas alteraes no
comportamento e no h inteno de adot-las
num futuro prximo (considerando-se, geralmente, seis meses). Tal situao pode ser decorrente da falta de informaes corretas sobre as
conseqncias de seu comportamento ou referese situao na qual o indivduo j realizou diversas tentativas frustradas de alterar suas atitudes e
atualmente no acredita mais em sua capacidade
para modific-las de forma efetiva. Ou seja, os
indivduos nesse estgio reconhecem a soluo,
mas no reconhecem o problema. Estes tendem a
apresentar maior resistncia, pouca motivao e
so classificados como no prontos para os programas de promoo de sade28, 29. Em relao
ao comportamento alimentar, este estgio corresponde queles que no reconhecem suas prticas alimentares inadequadas ou no dispem
da motivao necessria para alter-las.
No estgio de contemplao, o indivduo comea a considerar a mudana comportamental.
Isto , pretende-se alterar o comportamento no
futuro, mas ainda no foi estabelecido um prazo
para tanto. O indivduo, portanto, reconhece que
o problema existe, est seriamente decidido a
super-lo, mas ainda no apresenta um comprometimento decisivo. Nesse estgio, h conhecimento dos benefcios da mudana, mas diversas barreiras so percebidas, as quais impedem a

ao desejada29, 32. Refere-se, por exemplo, ao indivduo que reconhece que tem um padro alimentar pouco saudvel, mas acredita que a falta
de tempo, o preo ou o sabor desagradvel de
alimentos tidos como saudveis no possibilitam a adoo de uma dieta adequada.
O indivduo em deciso, estgio tambm denominado preparao, pretende alterar seu comportamento num futuro prximo, como no prximo ms. Geralmente, aps ter superado tentativas anteriores frustradas, so realizadas pequenas mudanas e um plano de ao adotado,
ainda sem assumir um compromisso srio com
o mesmo29. Considerando-se uma mudana no
comportamento alimentar, sugere-se que uma
expresso caracterstica desse estgio seja manifestar o seguinte desejo: na prxima segundafeira, comearei a dieta.
J os indivduos em ao correspondem queles que alteraram de fato seu comportamento,
suas experincias ou seu ambiente de modo a
superar as barreiras antes percebidas. Tais mudanas so visveis e ocorreram recentemente,
como nos ltimos seis meses. Trata-se de um
estgio que exige grande dedicao e disposio
para evitar recadas29. Por exemplo, um indivduo que reduziu seu consumo de alimentos gordurosos, visando melhora do perfil lipdico, e
passa a reconhecer os primeiros benefcios da
modificao de suas prticas anteriores poderia
ser classificado em ao.
No estgio de manuteno, o indivduo j
modificou seu comportamento e o manteve por
mais de seis meses. O foco daqueles assim classificados prevenir recadas e consolidar os ganhos obtidos durante a ao. Cabe ressaltar que
no se trata de um estgio esttico, tendo em
vista que h uma continuao da mudana de
comportamento iniciada no estgio anterior28.
Em relao alimentao, poderia corresponder
a um adulto que passou por uma reeducao
alimentar e adotou uma dieta saudvel h mais
de um ano.
H uma tendncia de analisar os estgios de
mudana de comportamento como uma seqncia esttica e linear. Contudo, observa-se que
freqentemente indivduos classificados em ao
no conseguem manter suas estratgias na primeira tentativa, o que promove uma nova classificao do indivduo em estgios anteriores. Isto
, a ocorrncia de recadas comum e leva a uma
evoluo dinmica e a um delineamento em espiral do modelo de estgios de mudana 28.
A classificao dos indivduos nos estgios
de mudana de comportamento realizada por

1647

Limitaes do uso do modelo transterico

no comportamento alimentar
importante destacar as dificuldades encontradas na aplicao do modelo transterico, devido
complexidade que o tema envolve. Sabe-se que
o comportamento alimentar consiste no consumo de no mnimo centenas de alimentos e bebidas. Por outro lado, o tabagismo, comportamento no qual se baseou o desenvolvimento da teoria em questo, envolve o consumo de apenas
um item, o cigarro15, 32. Alm disso, deve-se considerar que o tratamento do tabagismo preconiza o abandono do vcio, isto , a eliminao de
determinada prtica. Contudo, uma interveno nutricional no pode eliminar a prtica alimentao. Deve-se, obviamente, mant-la, mas
modific-la, de modo a que esta se torne mais
saudvel e adequada para o indivduo.
Outra limitao importante corresponde ao

fato do modelo ter sido delineado visando interpretao e interveno sobre o comportamento
de indivduos; esse fato pode ser considerado um
entrave para a aplicao do mesmo em atividades
de educao nutricional destinadas a coletividades.
Porm, estudos de interveno baseados no modelo transterico realizados em grupos populacionais tm mostrado resultados satisfatrios15, 35.
Ressalta-se tambm que o modelo transterico engloba a avaliao de outras dimenses do
comportamento, alm dos estgios de mudana,
tais como os processos de mudana, o equilbrio
de decises e a auto-eficcia do indivduo. Os processos de mudana possibilitam a compreenso
sobre como a mudana de comportamento ocorre entre os estgios. medida que o indivduo
modifica seu comportamento, so identificados
dez processos de mudana, a saber: aumento da
conscincia, alvio dramtico, auto-reavaliao,
autolibertao, relacionamentos de auxlio, condicionamento contrrio, administrao de contingncias, controle dos estmulos e liberao social. No equilbrio de decises, o indivduo avalia
os prs e os contras da mudana de comportamento. A auto-eficcia envolve a confiana que o
indivduo tem em si mesmo para superar situaes de desafio em sua mudana comportamental e a habilidade de enfrentar as tentaes contrrias a uma modificao saudvel28,29,30.
Contudo, observa-se que a maioria dos estudos que utilizam o modelo transterico no
comportamento alimentar no incluem as dimenses citadas acima, restringindo-se apenas
classificao dos estgios de mudana32,33,34. Isso
se deve dificuldade de integrao de todos os
componentes entre os estgios29. Alm disso, no
foram desenvolvidos at o momento instrumentos capazes de avaliar com preciso tais componentes do modelo quanto s diferentes prticas
alimentares. Acredita-se tambm na influncia do
fato de que a aplicao deste no comportamento
alimentar relativamente recente, o que exige o
aprofundamento de pesquisas no tema.

Intervenes nutricionais
e o uso do modelo transterico
De Graaf et al.32 avaliaram as principais influncias na escolha alimentar entre consumidores da
Unio Europia e observaram que os indivduos
no estgio de pr-contemplao consideravam o
sabor dos alimentos como o fator mais importante, enquanto que no estgio de manuteno
os indivduos consideravam a sade como fator

Cincia & Sade Coletiva, 12(6):1641-1650, 2007

um algoritmo, um questionrio que compreende um nmero limitado de perguntas reciprocamente exclusivas. Apesar das diferenas entre os
algoritmos aplicados em diferentes pesquisas, foi
observado que os indivduos classificados nos
estgios mais avanados apresentavam um consumo menor de gordura e maior de frutas, hortalias e fibras32, 33.
Trudeau et al.3 demonstraram que indivduos
no estgio de manuteno consumiam 0,99 e 0,68
pores dirias a mais de frutas e hortalias respectivamente em comparao com aqueles nos
estgios de mudana alimentar anteriores ao da
ao. Outro estudo realizado entre chineses moradores de Singapura investigou os fatores que
influenciavam o consumo de cereais e constatouse que 89% da amostra que apresentava consumo inadequado de cereais foram classificados nos
estgios anteriores aos de ao e 75% dos que
apresentavam consumo adequado de gros estavam nos estgios de ao ou de manuteno34.
Na Unio Europia, 52% dos indivduos foram classificados no estgio de pr-contemplao, o que, segundo de Graaf et al.32, revela que a
maioria dos europeus no considerava a possibilidade de alterao dos seus hbitos alimentares para adotar prticas mais saudveis. No
mesmo estudo, observou-se que as mulheres e
os indivduos de nvel educacional mais elevado
tendiam a ser classificados no estgio de manuteno, enquanto que os homens e os indivduos
de baixa escolaridade apresentavam uma tendncia maior de estar nos estgios mais precoces.

Toral, N. & Slater, B.

1648

principal. Isso sugere que aqueles em pr-contemplao podem ser beneficiados principalmente com mensagens educativas que demonstrem a
importncia de uma dieta saudvel; j para as
pessoas no estgio de manuteno, a estratgia
pode ser o fornecimento de informaes mais
detalhadas e prticas, como receitas saudveis e
conhecimentos especficos sobre nutrio.
As intervenes nutricionais tradicionalmente utilizadas partem do pressuposto de que os
indivduos esto prontos para a ao, isto , para
uma mudana do seu comportamento alimentar, o que tem se mostrado insustentvel na maioria das situaes. Acredita-se que os programas de educao nutricional possam ser beneficiados caso considerem os diferentes estgios de
mudana comportamental, tendo em vista que
cada um deles corresponde a diferentes atitudes
e percepes perante a nutrio e a sade. Dessa
forma, o desenvolvimento de intervenes especficas para cada estgio de mudana de comportamento alimentar pode proporcionar maior eficcia quanto motivao dos indivduos a
adotar e manter o comportamento alterado.

Concluso
A avaliao do consumo alimentar, bem como os
guias alimentares atuais, no contempla as dimenses cognitiva e emocional que esto envolvidas no comportamento alimentar. Uma abordagem holstica imprescindvel para enfrentar o
desafio de motivar os indivduos para a adoo
de uma alimentao saudvel. Portanto, a ampliao do conhecimento sobre os inmeros determinantes do comportamento alimentar uma
importante ferramenta para superar o desafio de
transformar informaes cientficas de nutrio
em mudanas reais das prticas alimentares.
Considerando-se o impacto do comportamento alimentar na sade, verifica-se a necessidade do desenvolvimento de estratgias de interveno nutricional de sucesso para a adoo de
prticas alimentares saudveis em nvel populacional. Sugere-se que a identificao dos diferentes estgios de mudana de comportamento seja
o passo inicial para tanto. Tal classificao possibilita a formulao e aplicao de programas de
educao nutricional especficos, de modo a promover maior estmulo e motivao para a mudana de prticas alimentares inadequadas e propiciar uma qualidade de vida adequada em longo prazo.

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Referncias

N Toral realizou a reviso bibliogrfica e redigiu

a verso inicial do artigo, que se refere a parte de
sua dissertao de mestrado, intitulada Estgios
de mudana de comportamento e sua relao com
o consumo alimentar de adolescentes, defendida
em maro de 2006, na Faculdade de Sade Pblica da Universidade de So Paulo. B Slater contribuiu com a concepo e a reviso crtica do artigo, alm de ter orientado a referida dissertao.

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Artigo apresentado em 08/06/2005

Aprovado em 08/12/2006
Verso final apresentada em 17/01/2007