EVALUACIN DE ESTRUCTURAS DE PUENTES EXISTENTES CON

METODOLOGIAS BASADAS EN CONFIABILIDAD

ESTADO DEL ARTE

Valentina Machn

Fernando Sima

Ing. Prof. Asistente Universidad de la Repblica

vmachin@fing.edu.uy
Montevideo, Uruguay

Dr. Ing. Prof. Adj. Universidad de la Repblica

fsima@fing.edu.uy
Montevideo, Uruguay

Resumen
En este trabajo se presenta una resea del estado actual del
conocimiento en relacin a las diferentes metodologas
aplicables para la evaluacin de estructuras de puentes
existentes. Es habitual en la prctica que muchos puentes
existentes, no cumplan con los requerimientos de una norma
de diseo actual, sin embargo, mantienen las condiciones de
servicio, con niveles de confiabilidad aceptables.
Al encontrarse la estructura en servicio, se cuenta con
herramientas que permiten disminuir las incertidumbres de
las variables del clculo. Se puede utilizar la informacin
disponible de ensayos de materiales realizados durante la
construccin, complementada con la extraccin de testigos
para ensayar a rotura y con ensayos no destructivos, como
ultrasonido o pruebas de carga. Es posible adems, medir el
nivel de trnsito especfico y estimar as las cargas que
efectivamente circulan por el puente. De este modo,
aplicando criterios probabilsticos, similares a los utilizados
para la calibracin de las normas de diseo, y ajustando el
modelo de la estructura con la informacin obtenida de
ensayos e inspecciones, se puede estudiar su desempeo
utilizando coeficientes parciales menores.
Se presenta un resumen del estado del arte de este tipo de
metodologas que permiten, que en algunos casos resulte
viable reforzar, en lugar de demoler, mientras que en otros
casos se puede concluir que no es necesario intervenir,
cuando la aplicacin de la norma de diseo indica lo
contrario.

Palabras Clave: confiabilidad, evaluacin, puente existente

Keywords: reliability, assessment, existing bridge,

Abstract
The aim of this paper is to present different methodologies
for assessment of existing bridges which do not met the
criteria of design codes. There are many cases in which,
despite this, it is possible to keep the bridge in operation,
while maintaining adequate levels of reliability
Being the structure in service, there are many tools which
may led to reducing uncertainties related to the variables
that affect calculation. Information of tests results carried on
for quality control purposes during construction may be
available, and complemented with in situ core testing of
materials and non-destructive tests as load testing or
ultrasonic methods. It is also possible to measure specific
traffic levels and thus, estimate the loads that actually
circulate throughout the bridge.
Thus, by applying probabilistic criteria, similar to those used
for calibration of design codes, and adjusting the structure
model with the information obtained from tests, the bridges
performance can be studied using reduced partial safety
factors.
In this work a summary of state-of-the-art methods for the
safety assessment of existing bridges is presented. By
applying this methodologies, in some cases it is feasible to
reinforce instead of demolish and rebuild, or, in other cases,
it is not necessary to intervene, while the application of
standard design codes would indicate the opposite.

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

Introduccin
En este trabajo se presentan diferentes metodologas para la
evaluacin de estructuras de puentes existentes y se resean
programas de investigacin, normativa y otros trabajos
realizados recientemente.
Es fcil encontrar ejemplos de estructuras de puentes que no
cumplen todos los requerimientos de una norma de diseo y,
sin embargo, mantienen las condiciones de servicio. Este tipo
de situaciones ocurre en puentes cuya carga de uso se debe
aumentar, o que han sufrido cierto nivel de deterioro debido a
la accin de agentes ambientales o accidentes. Aplica incluso a
estructuras construidas recientemente, que presentan errores
de ejecucin.
En algunos casos, se cuenta con informacin correspondiente a
ensayos de los materiales durante la etapa de construccin de
la estructura, por ejemplo los datos del control estadstico del
hormign. A partir de informacin de este tipo, es posible tener
una mayor certeza en cuanto a los valores que caracterizan la
resistencia de los materiales. Esta informacin, si existe, se
puede complementar con ensayos no destructivos, como
ultrasonido o pruebas de carga, o destructivos, como ensayos a
rotura de probetas extradas de la estructura. Tambin es
posible monitorear el nivel de trfico para estimar las cargas
que efectivamente circulan por el puente. En los pases que
llevan a cabo programas de mantenimiento de la red, se cuenta
adems con informes correspondientes a inspecciones
peridicas de la estructura, realizados por profesionales
especializados, lo cual permite tener en cuenta el estado actual
del puente, as como su evolucin hasta ese momento
(SCHELLEMBERG, K. et al, 2013). En base a toda esta
informacin, aplicando criterios probabilsticos y calibrando el
modelo del puente con los datos que se obtienen de ensayos y
monitoreos, se puede estudiar su desempeo con coeficientes
de seguridad menores a los de diseo, sin disminuir el ndice de
confiabilidad de la estructura.
Los diferentes mtodos de anlisis de estructuras que se
aplican para verificar los estados lmite, se pueden clasificar en
dos grandes grupos: mtodos probabilsticos y mtodos de los
factores parciales o semiprobabilsticos. Los primeros buscan
determinar la probabilidad de falla, en base a distribuciones de
probabilidad para un conjunto de variables consideradas
bsicas. Se suelen utilizar para analizar problemas de alta
complejidad, as como para calibrar los coeficientes de
seguridad de los mtodos de factores parciales. Estos ltimos
son los que utilizan la mayora de las normas tcnicas de
diseo (ISO2394, 1998). Dichas normas deben establecer reglas
para verificar que un puente es seguro y capaz de cumplir
ciertas condiciones de servicio y durabilidad. Los factores
parciales que indican son calculados considerando el diseo de
una estructura nueva, por lo que, al evaluar un puente
existente, estos cdigos no resultan los ms apropiados debido

a varios motivos, algunos de los cuales se detallan a

continuacin.
Con respecto a la informacin disponible, en la evaluacin de
un puente existente se puede medir, directa o indirectamente,
un conjunto de variables que en la etapa de diseo son valores
esperados. En cuanto a los estados lmite de servicio, es posible
acceder a distintos puntos de la estructura para observar
deflexiones, fisuras y vibraciones. Asimismo, en relacin a la
estimacin de la durabilidad se tiene a la vista el estado de
conservacin actual, lo que ayudar a estimar su evolucin.
Segn los criterios de diseo, se reduce la capacidad de carga
nominal de los elementos de la estructura, aplicando
coeficientes de seguridad parciales calculados con
incertidumbres importantes. Estas incertidumbres se reducen
al contar con informacin de los materiales, las dimensiones
efectivas de las piezas, etc. (Wisniewski et al, 2012)
En segundo lugar, se han modificando las estrategias de
mantenimiento de este tipo de estructuras. Ya no es usual
realizar tareas de reparacin, rehabilitacin y/o mantenimiento
solamente como respuesta a daos observados, sino que se
han elaborado programas de mantenimiento de puentes, los
que requieren inspecciones peridicas realizadas por tcnicos
especializados. Se cuenta entonces, en muchos casos, con
informacin de inspecciones peridicas y tambin con puentes
en los que se han efectuado tareas de mantenimiento, incluso
no previstas en la etapa de diseo, que pueden prolongar su
vida til (Kotes, P., Vican, J., 2013). Por ejemplo, en Uruguay, la
Direccin Nacional de Vialidad, del Ministerio de Transporte y
Obras Pblicas, que tiene a su cargo la gran mayora de los
puentes de la red vial del pas, cuenta con un sistema de
gestin de la red, que le permite sistematizar la informacin
que se recaba en las inspecciones peridicas, para utilizarla
luego en la planificacin de los trabajos de mantenimiento,
reparacin, refuerzo y ensanche de las estructuras,
autorizacin de pasaje de cargas mayores a las de diseo, entre
otros.
Los coeficientes parciales de diseo tienen en cuenta adems,
que la estructura debe mantenerse en servicio durante una
cierta vida til, que en el caso de los puentes suele ser del
orden de los 100 aos. Entonces, si un puente lleva varias
dcadas en servicio, no resultara lgico verificarlo con los
mismos factores de seguridad parciales que se utilizan para el
diseo (Sobrino, J., Casas, J., 1992).
Por lo tanto, una evaluacin de seguridad realizada aplicando
criterios de diseo puede indicar, muchas veces errneamente,
que puentes que han estado en servicio durante aos, deben
reforzarse o incluso demolerse. Teniendo en cuenta los altos
costos que implican las obras de refuerzo en este tipo de
estructuras, se han revisado algunos criterios que se utilizan en
el diseo, considerados conservadores. En este sentido,
durante las ltimas dos dcadas, se han desarrollado

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

metodologas especficas para evaluar el desempeo de

puentes existentes, las cuales se han aplicado con xito. En
muchos casos se demostr mediante estas prcticas, que
estructuras que no cumplan las verificaciones de diseo, eran
capaces de soportar las cargas aplicadas con seguridad durante
el periodo esperado, lo que llev a profundizar las
investigaciones en el rea, para desarrollar nuevas tcnicas de
evaluacin, rehabilitacin y mantenimiento de puentes
existentes (Wisniewski et al, 2012).

Programas de investigacin

confiabilidad que optimice el costo total. En caso de realizar

simulaciones, recomienda el uso de muestreo direccional o
muestreo por importancia, en lugar de la aplicacin directa del
mtodo de Monte Carlo, para reducir el tamao de la muestra.
Incluye un anlisis del software disponible para anlisis de
estructuras con teora de confiabilidad, ya sea mediante FORM
(Fisrt Order Reliability Method), SORM (Second Order
Reliability Method), simulacin con Monte Carlo u otros tipos
de muestreo, anlisis con variacin en el tiempo, etc. (COST
345, 2004).
Figura 1. Niveles de evaluacin (BRIME, 2010).

Recientemente se han llevado adelante varios programas de

investigacin que incluyeron dentro de sus objetivos la
aplicacin de metodologas basadas en confiabilidad para
evaluacin de estructuras de puentes existentes.
El proyecto de investigacin BRIME, (Bridge Management in
Europe), fue llevado a cabo por laboratorios de investigacin de
Alemania, Eslovenia, Espaa, Francia, Noruega y Reino Unido
entre 1998 y 2001. En ese momento se contaba con la versin
experimental de los Eurocdigos que unificaban los criterios de
diseo, y se buscaba unificar asimismo los criterios de
mantenimiento, evaluacin, reparacin y restriccin de cargas,
con el objetivo final de crear un sistema de gestin de puentes
de toda la red. Considera seis niveles de evaluacin segn el
esquema de la Figura 1. (BRIME, 2001)
Para el anlisis probabilstico presenta un desarrollo basado en
teora de confiabilidad, que considera entre las variables de
clculo los resultados de las inspecciones peridicas de la
estructura. Recomienda el uso de mtodos probabilsticos
analticos y de simulacin para modelar las cargas de trfico. Da
valores estadsticos de referencia para acero estructural,
hormign y acero de refuerzo. En las inspecciones plantea
realizar mapeo de fisuras, ensayos de ultrasonido, radiografas,
medicin de diferencia de potencial, avance de carbonatacin,
entre otros. Presenta modelo probabilstico de ingreso de
cloruros en el hormign y plantea la necesidad de generar
informacin estadstica que permita modelar mejor otros
procesos de deterioro, como la corrosin y la reaccin lcaliagregado.
Algunos resultados del programa BRIME, se utilizaron en otros
proyectos, como COST 345 referencias, dedicado a estudiar los
procedimientos de evaluacin de estructuras de carreteras en
27 pases de la Unin Europea. Este proyecto de COST
(Cooperation in Science and Technology) investig, entre 1999
y 2002, procedimientos para inspeccionar y evaluar estructuras
de puentes, muros de contencin, tneles y alcantarillas.
Comparando los procedimientos de evaluacin utilizados en los
pases que participaron del proyecto, se observ que la
principal diferencia se encontraba en la forma de valorar los
daos, la cual en unos casos es aditiva, sumando la puntuacin
de cada elemento y en otros utiliza el valor ms alto asignado al
elemento en peor estado de toda la estructura. COST 345
agrega a los niveles de evaluacin del BRIME, una evaluacin
completa del ciclo de vida de la estructura considerando los
costos de mantenimiento y reparacin, basada en un anlisis de

El proyecto SAMARIS (Sustainable and Advanced Materials for

Road Infrastructure), tuvo como objetivo investigar, entre 2003
y 2005, la utilizacin de nuevos materiales en pavimentos y
estructuras de hormign para infraestructura vial (SAMARIS,
2006). Entre los resultados ms destacables del segundo punto,
se encuentra un catlogo de defectos que se pueden encontrar
en estructuras de hormign y una gua para optimizar las tareas
de evaluacin. Esta gua se centra en la realizacin de ensayos
de carga con el objetivo de calibrar los modelos de la estructura
en evaluaciones de nivel 3, 4 o 5. Clasifica estos ensayos en:

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

ensayos de baja carga, ensayos diagnsticos y pruebas de

carga. Los primeros se basan en el desarrollo de sistemas de
medicin denominados B-WIM (bridge weight-in-motion), los
cuales calculan parmetros de la estructura, como lneas de
influencia y factores de distribucin de carga, en base a
mediciones realizadas durante la circulacin de vehculos a
velocidad normal. Es el ms conservador de los ensayos, pero
es ms econmico, recolecta informacin del trfico real en el
puente, y no requiere interrumpir el trnsito. Al aplicarse
niveles bajos de carga, disminuye tambin el riesgo de daar la
estructura.
En los ensayos diagnsticos se aplican cargas de servicio,
preferentemente con periodo de retorno de 5 aos y se
interrumpe el trnsito. Se realizan para ajustar los modelos
estructurales, estimar la distribucin de carga entre los
elementos principales y secundarios del puente, y disminuir
incertidumbres acerca de las condiciones de borde y algunas
propiedades de los materiales. Tanto estos ensayos como los
de baja carga, no son adecuados para predecir la carga ltima
de un puente, sino para optimizar el modelo de evaluacin.
Finalmente en las pruebas de carga, el puente se carga con un
porcentaje alto de su carga de diseo, por lo que no se
recomienda para evaluacin de nivel 5, ya que si no result
aceptable para otras evaluaciones avanzadas, no debera
someterse la estructura a cargas tan altas.
Para las verificaciones estructurales, SAMARIS recomienda el
modelo de cargas nominales calibradas, el cual estima eventos
crticos a partir de las caractersticas especficas del trfico
sobre el puente. Como un procedimiento ms elaborado
propone medir las mximas cargas diarias por varios das y
aplicar tcnicas estadsticas y simulacin de Monte Carlo para
extrapolar esta informacin y determinar valores
caractersticos de cargas pico de transito para periodos
mayores de tiempo.
Sustainable Bridges (2007), es un proyecto realizado entre 2006
y 2007 con el objetivo de evaluar, con miras a la demanda
esperada para el 2020, la disponibilidad de los puentes
ferroviarios europeos, de los cuales ms de un 35% supera los
100 aos en servicio. Presenta un desarrollo importante de
diferentes mtodos de monitoreo permanente de estructuras,
con sensores de fibra ptica y MEM-S (Micro-ElectroMechanical-System) que funcionan en red mediante
comunicacin inalmbrica. Detalla adems diferentes ensayos
no destructivos, e incluye un catlogo de posibles defectos
para utilizar en la evaluacin estructural. Indica adems,
mtodos de reparacin, principalmente mediante el uso de
polmeros reforzados con fibra de carbono. Presenta una gua
de evaluacin, la cual diferencia segn se evale un elemento
del puente, el puente entero o una lnea completa. Recomienda
en primera instancia verificar la estructura con mtodos como:
uso de factores de seguridad parciales para verificar los
elementos, junto con un factor que refleje el estado actual
del puente

mtodo de la carga media, en el que, para evaluar los

elementos, solo se utilizan valores de de (valor medio de
resistencia), (valor medio de solicitaciones debidas a
todas las cargas), VR y VS (coeficientes de variacin de R y S
respectivamente)
=

(1)

mtodos de resistencia de diseo, aplicando anlisis no

lineal o anlisis plstico
mtodo de Ghosn y Moses, en el que se calcula un factor de
redundancia del sistema, que debe ser mayor a la unidad
(NCHRP,1998 y 2001).
Si se requiere una evaluacin ms elaborada recomienda:
Anlisis lineal probabilstico en cada elemento, verificando
que el ndice de confiabilidad supere un cierto valor
objetivo, y luego calculando el ndice de confiabilidad del
sistema.
Mtodo de Sobrino y Casas para vigas continuas trabajando
principalmente a flexin (Sobrino, J., Casas, J, 1994).
Anlisis completo no lineal probabilstico, modelando la
estructura con elementos finitos y simulando las cargas.
El proyecto ARCHES (Assessment and Rehabilitation of Central
European Highway Structures), realizado entre 2006 y 2010,
tiene por objetivo reducir las diferencias en el nivel de servicios
existentes entre las infraestructuras viales de los pases del
centro y este de Europa, y el resto de la Unin Europea. Una de
sus reas de estudio, refiere a la evaluacin y monitoreo de
puentes (ARCHES, 2010). Los resultados ms interesantes se
refieren a las conclusiones alcanzadas mediante ensayos del
tipo de carga baja, planteados en SAMARIS. En particular se
demostr que las diferencias entre las lneas de influencia del
momento estimado y el medido son considerables (ver Figura
2), especialmente en puentes cortos y antiguos de un solo
vano.
Figura 2. Grfico comparativo de lneas de influencia de momento
flector calculado y terico en carril de circulacin (arriba) y carril de
adelantamiento (abajo) (ARCHES, 2010).

Para que la informacin de estos ensayos se considere

confiable, recomienda medir el pasaje de al menos 100
vehculos pesados por carril, durante un mnimo de 24 horas.

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

ARCHES describe adems, como realizar un modelo con

elementos finitos de interaccin vehculo-puente, y como
calcular el ADR (Allowance Dynamic Ratio) mediante simulacin
numrica. Cabe destacar que el ADR corresponde al cociente
entre los efectos de las cargas totales caractersticas y el efecto
total de las cargas estticas caractersticas, considerando las
cargas reales, a diferencia del DAF (Dynamic Amplification
Factor) que se aplica a un vehculo solo. Mediante ensayos de
carga baja, se obtuvieron valores aproximadamente 15%
menores que los del Eurocdigo, los cuales se recomienda
utilizar slo en evaluacin y no en diseo. Adems de esta
reduccin, recomienda utilizar para las evaluaciones cargas
menores que las indicadas en los Eurocdigos de diseo. Las
cargas de diseo corresponden a un periodo de retorno de
1000 aos, equivalente a una probabilidad del 5% de ser
superada en 50 aos. Sin embargo, considerando
principalmente aspectos econmicos, recomienda evaluar los
puentes con cargas con un periodo de retorno de solo 50 aos,
es decir, con un 10% de probabilidad de ser superadas en 5
aos (ARCHES D15, 2010).

Normativa existente
Se han aprobado cdigos especficos para la evaluacin de
puentes existentes en Reino Unido, Canad, Estados Unidos,
Suiza y Dinamarca. De la misma forma que en el desarrollo de
la normativa de diseo, se aplicaron mtodos basados en
confiabilidad para calibrar los factores parciales, es decir, para
la evaluacin de puentes existentes se utilizan criterios
anlogos para determinar, mediante mtodos probabilsticos,
otros factores parciales a aplicar. Si bien los procedimientos son
similares, los ndices de confiabilidad objetivo son diferentes, al
igual que los periodos de servicio a considerar.
En Reino Unido el Departamento de Transporte ha desarrollado
normativas de diseo y evaluacin de estructuras viales,
denominados DMRB (Design Manual for Roads and Bridges)
(DMRB, 2006). En particular, el volumen que trata la
inspeccin, el mantenimiento y la evaluacin de las estructuras
viales, presenta para los diferentes estados lmite, clculos en
base a factores parciales, de forma similar a las norma de
diseo del mismo manual. Una caracterstica peculiar de este
cdigo es que introduce el concepto de la "peor resistencia
creble", definido como el peor valor de resistencia que, a
criterio del ingeniero, se puede alcanzar en la estructura o
elemento considerado, basndose en su experiencia y
conocimiento del material. Este valor puede ser mayor o menor
que la resistencia caracterstica de diseo. Al determinar el
valor de resistencia de esta forma se reducen incertidumbres
asociadas con el uso de tensiones caractersticas, por lo que se
reducen los factores parciales para el material. A modo de
ejemplo, si para un elemento de hormign se utiliza la
resistencia caracterstica, el factor parcial es de 1,5 pero si se
trabaja con la peor resistencia creble este valor pasa a ser 1,2.
Incluye adems un coeficiente relativo al estado de deterioro

(del puente o del elemento en estudio), que no debe ser mayor

a la unidad y representa, a juicio del ingeniero, una estimacin
de posibles deficiencias y de la integridad de la estructura.
Admite tambin reducir la carga a considerar en el clculo, si el
flujo de trnsito es bajo y la superficie de rodadura se
encuentra en buen estado (DMRB Vol.3, Sec. 4, 2006).
La norma Canadiense (CAN/CSA-S6, 2006) est orientada
principalmente al diseo de puentes, pero dedica un captulo
especfico a la evaluacin de estructuras existentes. Plantea
comenzar el proceso de evaluacin identificando los modos de
falla ms probables y determinando el ndice de confiabilidad
objetivo para cada uno, considerando el comportamiento del
sistema desde el punto de vista de la redundancia, la forma de
falla de los elementos, el nivel de inspeccin y las
caractersticas del trfico. Para cada modo de fallo, en funcin
del ndice definido en base a los criterios anteriores, la norma
indica un conjunto de factores de seguridad parciales para cada
tipo de carga, as como factores parciales para los materiales.
Admite tambin verificar los elementos de la estructura
mediante el mtodo de carga media.
En caso de no realizarse ensayos, plantea valores de referencia
para la tensin de fluencia del acero estructural, del acero de
refuerzo del hormign armado, de los cables de postensado y
de los remaches, distinguiendo por el ao de la construccin
del puente. Para el hormign, por ejemplo, si no se pueden
extraer testigos ni se cuenta con mayor informacin,
recomienda utilizar 15Mpa para la resistencia caracterstica a
compresin de la subestructura, 20Mpa para la superestructura
y 25Mpa para elementos pretensados. Para el clculo de los
trminos de resistencia de los elementos, agrega adems
factores que consideren los defectos o el posible deterioro. Si
se cuenta con la posibilidad de extraer muestras de los
materiales, indica tambin cmo determinar los valores de
clculo en base a los resultados de los ensayos. Determinados
los valores correspondientes a las cargas y a las resistencias, se
calcula un factor de multiplicacin de la carga mvil F, que
compara las cargas con la resistencia, donde un valor de F
mayor a uno indica que es aceptable. Incluye adems, una gua
para la ejecucin de pruebas de carga esttica y dinmica.
El cdigo norteamericano (AASHTO LRFR, 2003) se basa en
principios muy similares a los utilizados en la normativa
canadiense, en lo que respecta a los factores parciales a aplicar
a las cargas y a las propiedades de los materiales. Se denomina
este anlisis con la sigla LRFR, que refiere a la evaluacin
mediante factores de carga y de resistencia (Load and
Resistance Factor Rating). La diferencia principal con el mtodo
de diseo conocido como LRFD (Load and Resistance Factor
Design) ser entonces los criterios probabilsticos aplicados
para determinar cada conjunto de factores parciales. Como es
de esperar, en el mtodo LRFR los factores parciales para la
carga mvil son menores y los "vehculos tipo" son menos
conservadores que en los del LRFD. Esto se debe a que los

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

factores parciales para la evaluacin se calibraron considerando

un ndice de confiabilidad objetivo a 5 aos de 2,5; mientras
que en el diseo este valor es de 3,5 y se calcula para un
periodo de 75 aos. Incluye, de forma similar a otras normas,
coeficientes que afectan la resistencia, basados en el criterio
del inspector del puente. Tiene en cuenta adems, la
redundancia del puente, ya que aumenta los factores de
seguridad para los elementos de sistemas no redundantes.
En Dinamarca, se cuenta con una gua para el clculo de la
capacidad de carga de puentes existentes, emitida por el
Ministerio de Transporte en 1996, la cual fue complementada
en 2004 con otra gua que clasifica la capacidad de carga de los
puentes mediante criterios basados en confiabilidad (Danish
Road Directoraten, 1996). Si bien utiliza factores parciales,
estos son aplicados nicamente a los trminos relativos a la
resistencia. Si este anlisis preliminar falla, permite realizar
directamente un anlisis probabilstico utilizando principios de
confiabilidad y modelos especficos para las cargas y las
resistencias. Utiliza distintos valores para el ndice de
confiabilidad objetivo segn el modo de falla considerado, pero
no realiza ninguna diferenciacin que tenga en cuenta la
redundancia en las estructuras. Tambin indica criterios
estadsticos para definir valores de diseo en base a resultados
de ensayos.
En 2011, la sociedad Suiza de Ingenieros y Arquitectos public
una serie de normas para estructuras existentes (SIA 269,
2011). Ya en 2001 el Comit de Seguridad Estructural de este
pas haba publicado una norma de diseo y evaluacin de
estructuras basada en modelos probabilsticos. (JCSS, 2001) Las
normas SIA 269 se componen de 8 tomos, seis diferenciando
segn los materiales de la estructura, uno sobre propiedades
geotcnicas y otro acerca de los aspectos ssmicos. Para la
verificacin estructural presenta tres enfoques posibles:
verificacin determinstica, semi-probabilstica y probabilstica.
El primero utiliza factores parciales para calcular la resistencia y
las acciones "actualizadas", definiendo como grado de
cumplimiento al cociente entre las mismas, que deber ser
mayor a la unidad. Para el anlisis semiprobabilstico, actualiza
los valores de resistencia y acciones, asumiendo que las
acciones permanentes y la rigidez de los elementos siguen una
distribucin de probabilidad de tipo normal, las acciones
variables y accidentales tienen una distribucin Gumbel y las
variables relativas a las resistencias ltimas se ajustan a una
distribucin lognormal. El ltimo caso supone la aplicacin
directa de la teora de confiabilidad para estimar la
probabilidad de falla.
En cuanto a las acciones, considera la problemtica de las
cargas mviles debidas al trfico, las cuales suelen aumentar y
superar los valores de diseo. Tiene en cuenta adems, la
seguridad frente a la fatiga en relacin a la vida til remanente
de la estructura, e incluye posibles acciones accidentales que
difcilmente se hayan considerado en el diseo.

Define valores para el ndice de confiabilidad objetivo en

funcin de dos parmetros que denomina eficiencia de la
intervencin y consecuencias de la falla estructural. El primer
valor compara el costo y el beneficio de intervenir en la
estructura y se calcula comparando el costo de la reduccin de
riesgos como resultado de la intervencin y los costos de la
seguridad. El segundo es el cociente entre los costos directos
en el caso de una falla y los costos que son necesarios para
reparar o reconstruir la estructura en caso de falla. Se
considera como aceptable un riesgo de falla de 10-05 por ao.
En la Tabla 1 se presentan los ndices de confiabilidad para
diseo y evaluacin, utilizados por algunas de las normas
comentadas anteriormente (la norma britnica no explicita
estos valores).
Tabla 1.Valores de confiabilidad para diseo y evaluacin, segn
diferentes normas

Diseo
Evaluacin

Canad

USA

Denmark

Europe

3.75
3.25

3.75
2.5

4.2
4.2

4.7
--

JCSS
SIA
4.2
4.2

ISO
4.7
4.7

Debido al xito de la aplicacin de estos cdigos en sus pases

de origen, se est considerando la creacin de un Eurocdigo
que trate la evaluacin de puentes, el cual deber incluir, entre
otros aspectos considerados clave, la posibilidad de aplicar
directamente mtodos probabilsticos, la inclusin de criterios
de robustez y redundancia en los sistemas estructurales, el uso
de cargas mviles medidas en sitio y de factores de
amplificacin dinmica, la incorporacin de medidas de campo
y de ensayos diagnsticos y la consideracin de los ensayos de
carga (Wisniewski et al, 2012).

Trabajos recientes
Entre las metodologas aplicadas en trabajos recientes, en los
que no necesariamente se utilizaron normas de evaluacin de
estructuras, se encuentra la aplicacin de anlisis estructurales
ms avanzados o detallados, la reduccin de los ndices de
confiabilidad objetivo en relacin a los que se utilizan para el
diseo, la actualizacin de los modelos de carga mediante
mediciones in situ del nivel de trnsito real, la ampliacin de la
informacin existente relativa a los materiales del puente
mediante ensayos no destructivos y/o monitoreo estructural,
as como la realizacin de pruebas de carga para estimar la
capacidad de carga del puente.
Una metodologa aplicada en Schneider (1992), consiste en
utilizar directamente la actualizacin de variables. Los cdigos
comentados anteriormente indican valores objetivo para el
ndice de confiabilidad, los que se busca superar al evaluar un
puente mediante mtodos probabilsticos, y que pueden
definirse por ejemplo, en base a un anlisis del tipo costobeneficio. Sin embargo, en este trabajo se propone tomar los

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad

datos de diseo y calcular un valor de referencia de este ndice,

para luego actualizar las variables con la informacin disponible
y volver a calcular este valor. En este caso se considerar que la
estructura es segura en su estado actual si el segundo valor
calculado supera al primero. Una metodologa para actualizar
variables en base a resultados de ensayos de la estructura, es
desarrollada en (ISO 13822, 2010).
Por otro lado, Messervey et al (2011) aplic estadstica de
valores extremos al anlisis de la informacin recolectada en
monitoreos de estructuras de puentes. La utilizacin de
distribuciones de valores extremos presenta dos ventajas
destacables. Por un lado es eficiente, ya que permite trabajar
con una cantidad reducida del total de datos medidos, al
considerar slo los valores mximos por una cierta unidad de
tiempo (mximo horario, diario o mensual). Por otro lado, este
tipo de distribuciones tiene un comportamiento asinttico, lo
que permite extrapolar las mediciones adquiridas en un cierto
intervalo de tiempo, a intervalos mayores. En consecuencia, se
recolecta informacin por periodos que alcanzan a lo sumo
algunos meses y se puede extrapolar a periodos de retorno
tales como los especificados en la normativa, para realizar un
anlisis de confiabilidad. Las distribuciones maximales pueden
ser: tipo I, Gumbel o doble exponencial; tipo II, Fisher-Tippet o
exponencial simple; Tipo III, Weibull o exponencial acotada.
Dada una variable con distribucin normal, se muestran en la
grfica de la Figura 3 (arriba), las funciones de densidad de
probabilidad para diferentes tamaos de muestra n. Si se
toman los mximos medidos para esta variable y los mismos se
ajustan a una distribucin tipo I, la transformacin para
extrapolar la informacin medida a un periodo de tiempo
mayor, consiste en una simple traslacin, como se muestra en
la Figura 3(abajo).
En relacin a los Eurocdigos existentes, en EN1990 (2003) se
definen las bases de clculo considerando el diseo de
estructuras nuevas, en particular para puentes se considera una
vida til de 100 aos. Se indican coeficientes parciales de
seguridad para las cargas y para la resistencia del hormign y
del acero. Si bien an no se ha desarrollado un Eurocdigo para
la evaluacin de estructuras, en Kotes et al (2013) se calculan
los coeficientes parciales modificados para materiales y cargas,
en funcin de la vida til remanente. Este clculo se realiza en
base a un anlisis de confiabilidad, en el que se modela la
resistencia de los materiales y la magnitud de las cargas con
distribuciones gaussianas. La ocurrencia de las cargas mviles
por otro lado, se modela segn una distribucin de Poisson. De
forma simplificada, se desprecian los efectos de la degradacin
en los materiales y los posibles cambios de los efectos de las
cargas en el tiempo, si bien el modelo de clculo que se
propone lo puede contemplar. Los valores de estos coeficientes
modificados dependen entonces de la edad del puente y de su
vida til remanente.

Figura 3. (arriba) Distribucin gaussiana para la variable monitoreada .

(abajo) Distribucin Gumbel para los valores maximales de la misma
variable (Messervey et al, 2011).

Otras metodologas desarrolladas en base a los coeficientes

parciales de los Eurocdigos se presentan en Caspeele et al
(2013) y se denominan: Mtodo del valor de diseo y Mtodo
de factores parcial ajustados. No son especficas para puentes,
sino que constituyen un desarrollo genrico aplicable a
estructuras existentes. Parten de la formulacin de los
coeficientes parciales de seguridad utilizados para el diseo,
permitiendo modificar del ndice de confiabilidad objetivo y la
vida til esperada. Tambin admite actualizar valores en base a
resultados de inspecciones y ensayos, mediante el ajuste de las
incertidumbres del modelo y los coeficientes de variacin de
sus variables principales. El mtodo del valor de diseo
considera una distribucin lognormal
tanto para las
propiedades de los materiales, como para las incertidumbres
de los modelos de resistencia y solicitaciones; distribucin
normal para las solicitaciones correspondientes a las cargas
permanentes y Gumbel para cargas variables. A modo de
ejemplo se presenta en la Figura 4, la grfica de la variacin del
coeficiente parcial de las propiedades de los materiales m, en
funcin del coeficiente de variacin m y del ndice de
confiabilidad , para un factor de sensibilidad de 0,8. Los
valores de considerados son 2.3, 3.1, 3.8 y 4.3, los que
corresponden a los indicados en la norma (ISO 13822,2010)
para consecuencias de falla muy baja, baja, media y alta
respectivamente.

Machn et al.: Evaluacin de estructuras de puentes existentes con metodologas basadas en confiabilidad
Figura 4. Variacin del coeficiente parcial de las propiedades de los
materiales m, en funcin del coeficiente de variacin m y del ndice
de confiabilidad , para un factor de sensibilidad de 0,8 (Caspeele et al,
2013).

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EN-1990 (2003) Eurocodigo 1 - Bases del diseo estructural. Blgica.

El mtodo de los factores parciales ajustados modifica para una

variable X, su factor parcial X para diseo de estructura nueva,
multiplicndolo por un factor de ajuste que depende del
periodo de referencia tref, el ndice de confiabilidad y el
coeficiente de variacin de la variable X: X. Entonces se calcula
el factor parcial para la estructura existente
como:

= (t

, , ).

(2)

Conclusiones
La aplicacin de normas de diseo para la evaluacin de
puentes existentes proporciona en general criterios
conservadores y en consecuencia antieconmicos. Debido a la
informacin de la que se dispone por estar ya construida la
estructura, la incertidumbre se puede disminuir. Los criterios
basados en confiabilidad permiten estimar la seguridad de un
puente, actualizando la capacidad resistente y las solicitaciones
reales. La aplicacin de este tipo de metodologas, en muchos
casos permite mantener puentes en servicio, que no cumplen
con los requerimientos de las normas de diseo, manteniendo
niveles adecuados de confiabilidad. Actualmente se est
dedicando un gran esfuerzo de investigacin, orientado al
desarrollo de normativa adecuada para la evaluacin de
estructuras de puentes existentes.

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