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que basa el consenso en el derecho natural; segn este, todos los hombres
son libres e iguales por naturaleza, razn por la cual necesita ser justificado el
dominio de uno sobre el otro.
Ahora bien, la limitacin del poder jurisdiccional no involucra la
dignidad sacerdotal, que no puede ser negada al sucesor de Pedro; sin
embargo, nada indicara en los textos de la Escritura, segn el Cusano, que
Pedro haya tenido mayor dignidad que el resto de los apstoles. As, la
fundamentacin de la igualdad de los apstoles viene a reforzar la
imposibilidad de que el Papa se arrogue el derecho de jurisdiccin del cual se
deriva el derecho de estatuir. Que este derecho perteneciera de manera
exclusiva al Papa slo podra haberse derivado de que Pedro hubiera recibido
de Cristo algn privilegio singular. Nicols, mediante la relectura de algunos
pasajes del Nuevo Testamento, pone de manifiesto la relacin pluraliter et
indifferenter de Cristo respecto de los apstoles[20]. Con este espritu de
igualdad entre los apstoles, se reunan, segn el Cusano, los concilios en la
Iglesia primitiva.
Por otra parte, la nocin de consenso es de tal plasticidad y movilidad
que est ligada, en el texto cusano, a la de uso: si las prescripciones de los
concilios (representantes del consenso universal) son ignoradas con el tiempo,
es decir, caen en desuso, pierden su carcter obligante. La validez de las
decisiones de los concilios no depende de la confirmacin papal - el Papa ha
perdido su lugar de Obispo universal -, sino que son puestas a prueba una y
otra vez por el uso y el consenso.
Todas estas razones convergen para que el gobierno no sea el de uno
solo, sino el de un concilio. Sin embargo, aunque Nicols de Cusa ha negado
la superioridad en el orden sacerdotal esencial del Papa respecto de los otros
obispos; ha negado que de l derive el poder jurisdiccional y, por lo tanto, el
poder de estatuir; sin embargo, hay una primaca de Pedro en cuanto al
ejercicio de la jurisdiccin. Aunque esta primaca es, si se quiere, slo
administrativa, resulta, empero, una suerte de garanta de unin.
Hasta aqu, si bien hemos tratado acerca del que posee, en ltima
instancia, el poder jurisdiccional y, consiguientemente, el poder de estatuir,
esto es, el pueblo fiel, nada se ha dicho acerca de la fuente del poder sin ms.
En este punto, el pensamiento de nuestro autor se torna profundamente
teocrtico: Dios es la fuente absoluta de todo poder, y tal poder, si bien reside
"en potencia" en el pueblo, slo puede ser "actualizado" por la gracia divina,
administrada por sus representantes en la tierra.
En la nocin de representacin cusana, se unen, curiosamente, la
doctrina ierocrtica-teocrtica, segn la cual todo poder proviene de Dios y
desciende por grados a las distintas jerarquas eclesisticas y seculares, y una
doctrina ascendente del poder segn la cual puesto, que toda autoridad reside
en el consenso del pueblo, los miembros de esa jerarqua, en cuanto
representantes de tal consenso, pueden ejercer la autoridad[21].
[1] Las nociones acuadas y sistematizadas a partir del siglo XIV han constituido la teora
ascendente del poder o de la soberana popular. Esta denominacin fue acuada por W.
Ullmann contraponiendo "ascending theme" con la doctrina teocrtica o "descending theme",
cfr., en castellano: Ullmann, W., Historia del pensamiento poltico en la Edad Media, Barcelona,
1983; Ullmann, W., Principios de gobierno y poltica en la Edad Media, Madrid, 1985.
[2] Se inscriben en ella los nombres de Joannes Monachus, Guilielmus Durantis, Zanzelinus
de Cassanis, entre otros. Al respecto, resulta una introduccin imprescindible el trabajo de
Thierry, B., Foundations of the Conciliar Theory. The Contribution of the Medieval Canonists
from Gratian to the Great Schism, Cambridge, 1955.
[3] El famoso "Decreto" de Graciano, Concordia discordantium canonum, redactado hacia
1140, inaugur, sin duda una poca: la de los decretalistas. stos no slo glosaban el texto de
Graciano sino que reunan en coleccin y comentaban, tambin, los decretos de los Papas
[6] Puede verse al respecto nuestro trabajo "El conciliarismo y la doctrina ascendente del
poder" en La filosofa poltica clsica. De la Antigedad al Renacimiento, Buenos Aires, 1999,
pp. 183-204, donde abordamos brevemente las propuestas de estos tres pensadores del siglo
XIV.
[7] El propio Ullmann es el que ha sostenido en todos sus textos la decisiva influencia de la
Poltica en la configuracin de un nuevo paradigma en la Baja Edad Media tanto en el mbito
del gobierno temporal como eclesistico. Sin embargo, otra corriente de investigacin ms
actual minimiza el alcance de este texto y refuerza la consideracin del papel desempeado
por los juristas, especialistas en derecho romano y cannico, quienes, segn ellos, a
diferencia de Aristteles, gravitaban efectivamente sobre las decisiones polticas. A propsito,
sostiene Helmut Walther, actual investigador de la Universidad de Jena:"Por un lado, la edicin
de fuentes y la investigacin histrico-social han puesto claro que a los eruditos juristas, ya
desde la alta Edad Media, les correspondan las decisivas posiciones claves en los puntos de
unin entre teora y praxis (...) Aristteles, por consiguiente, era ms bien el fundamento de
discusiones abstractas de intelectuales del ambiente universitario, artstico y teolgico, y las
cuestiones discutidas en quodlibetos y tratados no encontraban una entrada directa en las
decisiones polticas" ("Una relacin complicada. Los juristas y Aristteles". Conferencia
ofrecida en la Universidad de Buenos Aires, 26 de abril 1998)[7][7]
[8] Cabe destacar que sufra algunas transformaciones un tema aparentemente slo sacramental:
el del Bautismo. Ullmann lo explica magistralmente: "Pues la eficacia del bautismo consista en
que la esencia natural del hombre se transformaba en una nova creatura (nueva creatura), que se
presentaba como el homo novus (hombre nuevo), para quien, de all en adelante, deban tener
valor las normas de la novitas vitae (novedad de vida). La nova creatura era el fidelis christianus
(el fiel cristiano), que estaba ligado a las normas de las autoridades puestas por Dios. Segn el
derecho, el bautismo significaba la entrada en la Iglesia que, en cuanto institucin divina de
salvacin, persegua los fines que le eran inmanentes" (cfr. "La Bula Unam Sanctam. Visin
retrospectiva y prospectiva" en Rmische-historische Mitteilungen, 16, 1974, pp. 45-77.
Traduccin Prof. Dr. J.M. Machetta.
[9] Deben mencionarse en esta tendencia, adems, los nombres de Conrad de Gelnhausen,
Henri de Langentein, como as tambin el de Teodoro de Nieheim.
[10] cfr. de Vooght, Paul, Les pouvoirs de concile et l'autorit du Papa au Concile de
Constance. Le dcret 'Haec Sancta Synodus' du 6 avril 1415, Paris, 1965. p.38 ss.