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Comparativa entre cables de cobre y aluminio

31 de agosto de 2006

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Rodrigo Marn / Responsable Tcnico

Comparativa entre cables de cobre y aluminio - Cables trncales de 15mm

A estudio se presentan 2 cables trncales:

La muestra A, es un cable troncal compuesto por un vivo de aluminio recubierto de cobre.
Consta de 2 pantallas: 1 lmina + 1 malla al 60%, ambas de aluminio.
La muestra B es un cable troncal compuesto por un vivo de cobre. Consta de 2 pantallas: 1
lmina + 1 malla al 52%, ambas de cobre.

Muestra A
Aluminio

Muestra B
Cobre

2,77
11,56
11,76
12,45
14,99

2,70
11,50
11,65
12,20
15,00

5 MHz
50 MHz
200 MHz
470 MHz
862 MHz
1000 MHz

0,69
1,97
3,81
5,28
7,91
8,50

0,4
1,6
3,4
5,5
7,7
8,4

SRL (perdidas de retorno estructurales)

30-1000
1001-2200

20
15

21
20

R conductor interior (ohm/km)

R conductor exterior (ohm/km)
Bucle (ohm/km)

4,0
15
19

3,4
6,5
9,9

>75

>75

conductor
dielctrico
conductor externo (lmina)
conductor externo (malla)
sobre cubierta
Atenuacin (db/100m)

Apantallamiento (despus de flexin)

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Atenuacin
De un primer anlisis se puede observar que la atenuacin a partir de 5Mhz es
prcticamente la misma, esto se debe al conocido como skin effect. Esta propiedad de la
transmisin de corriente alterna, produce que los electrones viajen por la parte ms
superficial del conductor (a mayores frecuencias los electrones se alejan ms del ncleo).
Apantallamiento
El apantallamiento representa la invulnerabilidad del cable a las interferencias
electromagnticas, y constituye cada vez ms un factor crtico a la hora de elegir un cable. El
simple hecho de pasar cerca de un aire acondicionado, el motor de un ascensor o cualquier
fuente radiacin electromagntica puede degradar la seal notablemente.
Es importante sealar que el apantallamiento es muy vulnerable a las flexiones del
cable, aun respetando el radio mnimo de curvatura establecido por las especificaciones, un
cable sin flexionar dispone de un apantallamiento aproximado de 90dB. Una vez sometido a la
curvatura su valor se reduce hasta los 70-80dB.
Un aspecto muy importante del cable de aluminio es que la lmina de aluminio esta
pegada sobre el dielctrico, esto aumenta su resistencia mecnica, lo cual redunda
notablemente en mantener el nivel de apantallamiento en todas las circunstancias de
instalacin.
Radio de curvatura
Sobre este aspecto, el cable de aluminio obtiene una amplia ventaja, debido a que su
menor radio de curvatura (mayor flexibilidad), permite mejorar notablemente su rendimiento en
instalaciones reales y no simplemente en datos de laboratorio.
Radio mnimo de curvatura

Aluminio
63.5 mm

Cobre
200 mm

Esta diferencia es debida a que el ncleo de

aluminio recubierto de cobre proporciona mayor
resistencia mecnica a la traccin.
Si tenemos en cuenta que un cable de
aluminio es aproximadamente un 63% mas ligero que
el de cobre, La instalacin de un cable de aluminio es
considerablemente ms sencilla y rpida. Como puede
verse en el esquema, el cable de aluminio (en trazo
ms claro) permite superar una esquina de forma
mucho ms sencilla, separndose tan solo 63.5 mm.
de la pared. Sin embargo, la muestra de cobre (en trazo continuo), para poder mantener el
radio de curvatura, debe separarse 200 mm. de la pared.
Esto facilita notablemente el proceso de instalacin, las bridas de sujecin pueden
colocarse a 15 cm. (incluso menos) en un cable de aluminio, sin embargo, la distancia mnima
para respetar el radio de curvatura en un cable de cobre es 33 cm.
El no respetar los valores de curvatura supone un deterioro importante de las prdidas
de retorno, el apantallamiento y la atenuacin.
Prdidas de retorno estructurales (SRL)
Para medir las perdidas de retorno se utiliza el termino SRL, debido a que puede
detectar variaciones en la impedancia mucho menores que la medida de perdida de retorno
convencional, es el mismo concepto pero medido de forma distinta y ms precisa.
Este parmetro a pesar de ser similar en ambas muestras, la experiencia en el proceso
de fabricacin demuestra que los cables con ncleo de aluminio cubierto de cobre, tienden a
dar mejores parmetros en todo el espectro. Debido a que realizar un ncleo de cobre, es un
proceso de fabricacin ms complejo con tendencia a incluir imperfecciones peridicas en la
impedancia del cable.
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Resistencia
Desde que las redes CaTV funcionan tele-alimentadas, la resistencia de los cables
resulta fundamental a la hora de disear la red y seleccionar los componentes.
El cable con el ncleo de cobre dispone de una resistencia menor. Esto facilita la telealimentacin, una fuente de alimentacin habitual trabaja a 53Vac @ 60Hz. Un amplificador
tpico consume aproximadamente 0.5A @60Vac.
Teniendo en cuenta el factor de ruido introducido por los amplificadores, no se
recomienda instalar ms de 4 amplificadores o en algn caso extremo 5 amplificadores en
cascada.
Para el siguiente ejemplo se han tomado 5 amplificadores en cascada, separados 150
metros entre s para calcular la cada de tensin. La siguiente tabla muestra la relacin entre la
tirada de cable, la atenuacin y la cada de tensin producida por el cable para el tramo troncal
de una serie de 4 amplificadores en lnea.
El amplificador que hemos tomado como referencia requiere para su funcionamiento
una tensin mnima de 37V.

Inyector
de
corriente

Cabecera

Fuente de
alimentacin
65V @ 60Hz
8A(mx.)

150m
2.94A
Al: 5.62
Cu: 4.49

V
Al: 60.51
Cu: 56.38

150m
2.46A
Al: 7.26
Cu: 3.79

V
Al: 49.12
Cu: 56.72

150m
1.92A
Al: 5.71
Cu: 2.97

V
Al: 43.41
Cu: 53.75

150m
1.32A
Al: 3.95
Cu: 2.06

V
Al: 39.46
Cu: 51.69

150m
0.67A
Al: 2.01
Cu: 1.05

V
Al: 37.45
Cu: 50.65

Los datos de los recuadros punteados

hacen referencia a las tiradas de cables,
indicando su longitud, corriente que debe
soportar y cada de tensin producida por
la tirada.
El valor indicado (marcado con
flechas) a la entrada de cada amplificador,
es la tensin que llega hasta dicho
amplificador. En el caso del amplificador
elegido, necesita una tensin mnima de
37V.
Como puede observarse, en este
caso particular, tanto el cable de cobre
como el de aluminio pueden alimentar
todos amplificadores.
Sin embargo, a la entrada del ltimo
amplificador se observa que la tensin del
cable de aluminio es considerablemente
menor que la del cable de cobre. Por lo
tanto a la hora de disear la red y sus
componentes es importante tener en
cuenta las distancias entre amplificadores.
Como se puede comprobar, salvo
casos extremos, ambos cables pueden
alimentar perfectamente 5 amplificadores,
que es el mximo nmero a instalar (siendo
habitual el uso de un mximo de 4).
Por tanto cabe llegar a la conclusin
que de forma general el nmero de
amplificadores a instalar en cascada en
una red esta limitado por el nivel de ruido
de los mismos y no por la resistencia de los
cables.
Es importante sealar que en casos
extremos, donde la distancia al ultimo
amplificador sea critica, utilizando un cable
tipo quad-shield de aluminio, reducimos la
resistencia de bucle un 33% y permite
alimentar
sobradamente
un
ultimo
amplificador situado ms lejos.

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Conectorizacin
La conectorizacin de cables de aluminio conviene sea realizada con las herramientas
adecuadas para evitar posibles daos sobre el recubrimiento de cobre del vivo siendo ste
aspecto ms delicado que en los cables de cobre.
Instalacin
El menor peso y mejor radio de curvatura del cable de aluminio facilita sensiblemente
su instalacin. ste aspecto es ms importante de lo que pudiese parecer ya que un cable,
independientemente de su calidad, si es instalado con radios de curvatura inadecuados, todo
ello incidir en importantes problemas de apantallamiento, atenuacin y prdidas por retorno.
Conclusin
Estrictamente hablando sobre parmetros elctricos, el cable con ncleo de cobre tiene
una serie de ventajas sobre el ncleo de aluminio recubierto de cobre, tales como menor
resistencia elctrica y atenuacin ligeramente mejorada.
Sin embargo una visin ms global nos da los siguientes resultados:

En la gran mayora de instalaciones, la diferencia de resistencia elctrica no es

un problema, debido a que existen otros factores limitantes para la distancia
mxima a recorrer por ambos cables.

A 862 MHz, para una tirada de 100m, la diferencia de atenuacin entre ambos
cables es de 0.2 dB, lo que es prcticamente inapreciable.

Los cables de aluminio son aproximadamente un 63% mas ligeros que los de
cobre y el radio de curvatura es mucho menor, esto facilita las tiradas de cables
en cualquier tipo de instalacin. Adems disminuye el riesgo de prdidas y
degradaciones de la seal por una mala instalacin.

Como beneficio aadido al punto anterior, el cable de aluminio permite una

mayor flexin respetando el apantallamiento.

El proceso de fabricacin del ncleo de aluminio recubierto de cobre, mejora

las perdidas de retorno estructurales.

Los cables de aluminio son aproximadamente un 20-30% ms econmicos y

los costes de instalacin son menores que los de cobre.

Por lo tanto en aquellos parmetros que son realmente importantes y decisivos para la
calidad en la construccin de una red de CaTV los cables de aluminio presentan ventajas sobre
los cables de cobre.

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