1.

TEORIA DE LA DEPENDECIA
La Teora de la Dependencia emergi en los aos sesenta gracias a la
contribucin de varios analistas vinculados con la CEPAL(Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe), uno de los rganos
dependientes de las Naciones Unidas. Desde el punto de vista de muchos,
la Teora de la Dependencia ofrece el argumento ms convincente contra
los exponentes de la Teora de Modernizacin. No es coincidencia tampoco
que mientras que los proponentes de la Teora de Modernizacin tienden a
ser de pases industrializados, la Teora de Dependencia es el producto de
las propuestas hechas por pensadores latinoamericanos. Con el tiempo,
sin embargo, la Teora de Dependencia encontr adeptos de todo tipo,
entre ellos, pensadores Marxistas de todo el mundo.
Uno de los argumentos centrales de los economistas clsicos es que las
ganancias de un actor dentro del sistema econmico eventualmente se
traduce en ganancias para todos. La lgica de este argumento es que
cuando algn actor se beneficia econmicamente, ese capital es invertido
en el mercado local, a manera de compras, inversiones, generacin de
empleos, etc. Sin embargo, en el mercado global, histricamente ha sido
probado que este argumento es falso: mientras las riquezas se han ido
concentrando cada vez mas en los pases del norte, los pases del sur se
han ido empobreciendo o simplemente se han estancado en su
crecimiento econmico. El nivel de crecimiento entre estos dos polos es
consecuentemente asimtrico. Frente a esta discrepancia en la teora
econmica clsica, se ha ofrecido como explicacin el hecho que los
pases del sur entraron en el mercado global mucho ms tarde, y
consecuentemente, no han desarrollado an las herramientas necesarias
para acoplarse. En esencia, este es el argumento ofrecido por la teora de
modernizacin: una vez estos pases en va de desarrollo adopten las
practicas comerciales necesarias, su nivel de crecimiento debera
incrementar significativamente.
Insatisfechos con esta explicacin, varios analistas plantearon un modelo
distinto para tratar de entender las causas de la pobreza en los pases del
sur. Es as como emergi la Teora de la Dependencia. Aunque existen
variaciones de este modelo, esencialmente, la Teora de la Dependencia
1|DEPENDENCIA

argumenta que la pobreza de los pases del sur se debe a condiciones

histricas que han estructurado el mercado global de tal manera que
favorece a los pases del norte y mantiene a los pases del sur en un
estado constante de pobreza. Desde sus inicios, los pases del sur han
servido como proveedores de materia prima para los pases del norte, y a
cambio, han sido receptores de aquellos productos terminados que ya han
saturado los mercados del norte, sirviendo as como una vlvula de
escape para las economas desarrolladas. De esta manera, las ganancias
de los pases del norte se convierten en perdidas relativas para los pases
del sur, y crean un vinculo de dependencia en el que las economas del
sur dependen de la voluntad de compra de los pases del norte. Esta
relacin es generalmente conocida como centro-periferia, en la que los
pases del norte representan el centro y los pases del sur la periferia.
Basado en estas observaciones, es claro que para los proponentes de esta
teora que seguir el modelo de los pases desarrollados no tiene sentido,
pues su desarrollo ocurri bajo ciertas condiciones histricas que son
imposibles de recrear en los pases del sur. En adicin, este modelo revela
que esta condicin de pobreza favorece a los pases desarrollados, y por
ende, que no les conviene a ellos cambiar la estructura econmica global.
Frente a esta situacin, la Teora de la Dependencia exhorta a los pases
en va de desarrollo a implementar polticas encaminadas a generar
internamente los productos de los que dependen, y aplicar un criterio ms
selectivo al embarcarse en transacciones comerciales con pases
desarrollados aplicando medidas de proteccin como aranceles y otros
impuestos. De una manera u otra, este modelo influy a los varios
gobiernos latinoamericanos durante las dcadas de los sesentas,
setentas, y mediados de los ochenta, cuando empezando con Chile, se le
dio paso un modelo de libre comercio.
Uno de los autores de la teora de la dependencia ms representativos fue
Ral Prebish. El punto principal del modelo Prebisch es que para crear
condiciones de desarrollo dentro de un pas es necesario:
1. Controlar la tasa de cambio monetario, poniendo mayor nfasis en
polticas fiscales que en polticas monetarias;
2. Promover un papel gubernamental ms eficiente en trminos de
desarrollo nacional;
3. Crear una plataforma de inversiones, dando prioridad al capital
nacional;
4. Permitir la entrada de capitales externos siguiendo prioridades ya
establecidas en planes de desarrollo nacionales;

2|DEPENDENCIA

5. Promover una demanda interna ms efectiva en trmino de

mercados internos como base para consolidar el esfuerzo de
industrializacin en Latinoamrica en particular y en naciones en
desarrollo en general;
6. Generar una mayor demanda interna incrementando los sueldos y
salarios de los trabajadores;
7. Desarrollar un sistema seguro social ms eficiente por parte del
gobierno, especialmente para sectores pobres a fin de generar
condiciones para que estos sectores puedan llegar a ser ms
competitivos.
8. Desarrollar estrategias nacionales que sean coherentes con el
modelo substitucin de importaciones, protegiendo la produccin
nacional al imponer cuotas y tarifas a los mercados externos.
La propuesta de Prebisch y de la CEPAL fue la base de la teora de la
dependencia a principios de los aos 50. Sin embargo, algunos autores
como Falleto y Dos Santos argumentan que las propuestas de desarrollo
de la CEPAL fracasaron y que es en medio de estas condiciones en donde
surge, propiamente, la teora de la dependencia. A finales de la dcada de
los cincuentas y mediados de la dcada de los sesentas se public este
modelo terico ms elaborado. Entre los principales autores de la teora
de la dependencia tenemos a: Andre Gunder Frank, Raul Prebisch,
Theotonio Dos Santos, Enrique Cardoso, Edelberto Torres-Rivas, y Samir
Amin.
La teora de la dependencia combina elementos neo-marxistas con la
teora econmica keynesiana (ideas econmicas liberales que surgieron
en Estados Unidos y Europa como respuesta a la depresin de los aos 20.
A partir del enfoque econmico de Keynes, la teora de la la dependencia
est compuesta por 4 puntos fundamentales:
a) Desarrollar una considerable demanda interna efectiva en trminos
de mercados nacionales.
b) Reconocer que el sector industrial es importante para alcanzar
mejores niveles de desarrollo nacional, especialmente porque este
sector generar mayor valor agregado a los productos en
comparacin con el sector agrcola.
c) Incrementar los ingresos de los trabajadores como medio para
generar mayor demanda agregada dentro de las condiciones del
mercado nacional;
3|DEPENDENCIA

d) Promover un papel gubernamental ms efectivo para reforzar las

condiciones de desarrollo nacional y aumentar los estndares de
vida del pas.

2.DEPENDENCIA
Se necesitara todo un curso para analizar el fenmeno de la dependencia,
que ha sido teorizado quiz en demasa. Para los fines de nuestro anlisis
bastar hacer un repaso panormico a sus manifestaciones principales:

a) Dependencia econmica
La dependencia econmica se expresa en la produccin, en el
comercio y en la inversin. En materia de produccin existe un
control a escala mundial, principalmente a travs de las empresas
transnacionales, que deciden qu, cmo y cunto producen todos
los pases. Los centros del poder econmico planifican globalmente
sus estrategias productivas y utilizan y transforman los recursos de
todo el mundo para su gran y diversificado complejo industrial. En
este marco, muchas veces supeditan a sus decisiones la economa y
la misma suerte de pases en desarrollo. En materia de comercio, no
hay duda del dominio que ejercen los pases desarrollados, mientras
proclaman la apertura y el libre comercio en su afn de una
constante penetracin de mercados, son los maestros del
proteccionismo respecto a los suyos. Tienen, adems, el control
absoluto de los precios internacionales, lo que ocasiona la crnica
vulnerabilidad del sector externo en los pases en desarrollo, as
como dominan el transporte internacional y los medios de
informacin a travs de los cuales imponen sus pautas de consumo.
Actualmente, tres reas econmicas (Estados Unidos, la Unin
Europea y el Japn), dominan la comercializacin mundial de
manufacturas.
En materia financiera, los pases en desarrollo
tienen, por definicin, un deficiente proceso de acumulacin de
capital, lo que no les permite disponibilidad de capital para financiar
tasas adecuadas de desarrollo, generndose de esta forma la
necesidad de financiamiento externo, la que es cubierta a travs de
mecanismos de deuda externa y de inversin extranjera. Son
conocidos los efectos - felizmente en trance de superacin - de la
dramtica crisis de la deuda, as como de las crisis sistmicas
causadas por las burbujas financieras o mediante las inversiones en
cartera.

b) Dependencia tecnolgica

4|DEPENDENCIA

La tecnologa que no es ms que el conocimiento aplicado a la

produccin de bienes y servicios, se ha convertido actualmente en
el principal instrumento del poder econmico internacional. La
tecnologa como un proceso que se puede programar y obtener
mediante la investigacin cientfico-tecnolgica se ha constituido en
un factor ms de la produccin. Ahora bien, el mayor proceso de
creacin de tecnologa se encuentra en los pases altamente
industrializados que tienen el monopolio virtual de la capacidad y
recursos volcados hacia la investigacin, especialmente a travs de
sus grandes empresas transnacionales. Sin embargo, este
monopolio tecnolgico se opone a la necesidad de tecnologa
apropiada que se requiere para el desarrollo de las periferias, las
cuales, tambin por definicin, tienen bajsimos ndices de
capacidad investigadora y por tanto de generacin de tecnologa,
debiendo recurrir al uso de las tecnologas importadas desde los
centros, las cuales se transfieren en forma restrictiva, inadecuada y
costosa. Esta situacin ha derivado en el denominado colonialismo
tecnolgico, determinante del distanciamiento progresivo de los
niveles de desarrollo. En resumen, el factor tecnolgico se ha
convertido, por un lado, en uno de los principales factores del poder
internacional, pero tambin, por otro, en un elemento de
mercantilidad. Se ha superacin el concepto de transferencia por el
de simple comercializacin, principalmente a travs de los
diferentes mecanismos de propiedad intelectual, hoy en da de
dimensin mundial, que permiten la concesin de licencias para el
uso de tecnologa registrada y amparada tanto en los pases
centrales como en los perifricos.

c) Dependencia cultural
El progreso tecnolgico en el campo de la informacin y
comunicacin ha posibilitado un asombroso desarrollo de la
vinculacin e interdependencia, en un verdadero mbito planetario.
Sin embargo, este desarrollo en el marco de las relaciones entre
centros y periferia, es utilizado para imponer difundir patrones de
pensamiento, modelos de vida y pautas de consumo. A travs de
sistemas de valores adscriptivos, resultado del maravilloso
desarrollo de la tecnologa de la informacin, se han desarrollado
paralelamente sistemas adscriptivos de valores, de conductas y
patrones culturales ajenos. Este, que quiz sea el efecto ms visible
de la globalidad y que sirve a las necesidades de expansin de los
intereses comerciales dominantes, ha derivado en la denominada
dependencia cultural, considerada quiz como la ms perniciosa de
las dependencias, por cuanto provoca en los pases dependientes
5|DEPENDENCIA

expectativas de consumo insatisfechas, fuente de tensin y

malestar social.

d) Poder poltico y militar

En realidad, el principal sustento de la divisin del mundo entre
pases dominantes y dependientes se halla en la capacidad de
imponer la propia voluntad en funcin del potencial blico y militar.
La estructura y la poltica del poder, antes que principios jurdicos,
morales o de solidaridad, son los reales fundamentos y motivantes
de la dinmica internacional. En lo poltico, el mundo vive una
virtual pax romana, basada en la capacidad militar de una sola
potencia hegemnica. De un sistema bipolar, vigente a partir de los
aos 50 durante casi medio siglo, con el derrumbe del bloque
sovitico se ha instaurado, a partir de los aos 90, un sistema
claramente unipolar en lo poltico y multipolar en lo econmico. Este
es el verdadero marco, vigente an, de todos los otros factores de
las relaciones internacionales, pese a una tendencia hacia la
multipolaridad con la restauracin progresiva de otros centros de
poder poltico internacional. En ese marco, los pases menores y
dependientes, solo podrn mejorar su situacin en el sistema
creando las bases de su propio poder.

3. ETAPAS DE LA DEPENDECIA
1. DEPENDENCIA COLONIAL

La integracin de Amrica latina al mercado mundial y su forma

colonial de subordinacin a la monarqua hispano-lusitana
configur el inicio del proceso histrico de la dependencia a
nuestro continente. Esta primera fase de la dependencia no es
asimilable a la conceptualizacin actual de centro-periferia
porque en aquella poca la relacin metrpoli-satlite tena un
contenido no slo econmico sino fundamentalmente poltico. La
condicin colonial esta0ba determinada tanto por lo econmico
como por el carcter subordinado del Estado Indiano, de modo
que lo colonial permeaba todas las relaciones socioeconmicas y
polticas. La dependencia se expresaba no slo entre la colonial y
la metrpolis, sino tambin entre las colonias ms ricas y las ms
pobres, de acuerdo a la programacin hecha por la corona
espaola. As se configur una forma especial de opresin y
explotacin de Nueva Espaa sobre Centroamrica y las Antillas
espaolas; del Virreinato del Per sobre la Capitana General de
Chile y la Real Audiencia de Quito, y de Buenos Aires sobre la
Banda Oriental. El papel jugado por estas submetrpolis
coloniales agudizaba la opresin que sufran las colonias ms
6|DEPENDENCIA

pobres, doblemente explotadas por los epicentros monrquicos y

las colonias ms prsperas. Esta doble dependencia se expres
tambin, aunque de modo diferente, en Brasil, que no slo sufra
una dependencia colonial de Portugal sino que, al mismo tiempo,
era indirectamente dependiente de Inglaterra. Desde principios
del siglo XVIII, la monarqua lusitana haba pasado al rea de
dominacin britnica, a raz del Tratado de Methuen, fenmeno
que repercuti en el control del mercado brasileo. Esta
manifestacin de doble dependencia fue una especificidad de
Brasil, no sufrida por las colonias hispanoamericanas, sometidas
verticalmente a una sola dependencia.

2. DEPENDENCIA TECNOLGICA Y FINANCIERA

La internacionalizacin de los flujos econmicos a escala mundial
y la puesta en prctica en numerosos pases subdesarrollados de
un modelo de crecimiento industrial basado en la disponibilidad
prioritaria de tecnologa y capital son los factores fundamentales
que propician la incorporacin del Tercer Mundo a los parmetros
establecidos por los pases "centrales", con la inevitable
consolidacin de situaciones de dependencia mltiple.
Evidentemente, el xito de este modelo requiere una vinculacin
estrecha y constante con las innovaciones tecnolgicas llevadas
a cabo por las grandes firmas industriales, de gran solidez en el
mbito internacional e inspiradoras asimismo del proceso de
deslocalizacin que caracteriza a la industria en la actualidad.
Ellas son, pues, las que poseen el monopolio de la tecnologa y
las que estimulan las adquisiciones masivas de patentes y de
contratos de asistencia tcnica por parte de las naciones
tercermundistas. No obstante, la relacin efectuada en este
sentido reviste un carcter mucho ms amplio. Las transferencias
no se limitan a la firma de acuerdos relativos a una sola categora
de servicios, como es la mera concesin de una patente o
licencia, sino que tienen una dimensin global y absoluta, al
abarcar de hecho todos y cada uno de los eslabones que integran
la creacin de una unidad industrial, es decir, los estudios
previos, los trabajos de ingeniera, el control de realizacin, los
ensayos de produccin, el abastecimiento de los equipos, etc. En
suma, un verdadero "paquete tecnolgico", que introduce desde
el primer momento una supeditacin total a criterios de decisin
exgenos y casi siempre desconectados de la propia realidad en
la que se instalan. En consecuencia, todo ello genera unas redes
de vinculacin permanentes, centradas en el suministro de una
7|DEPENDENCIA

tecnologa compleja, que convierte a la moderna industria del

Tercer Mundo en una actividad fuertemente intensiva en capital y
con escasas exigencias de mano de obra. De ah precisamente su
elevado costo econmico. Segn los informes de la UNCTAD, los
pases subdesarrollados invirtieron en 1960 un total de 1,500
millones de dlares en la compra de tecnologa extranjera,
iniciando desde entonces una curva ascendente, que en 1982 se
estimaba haba sobrepasado los 10,000 millones, dentro de un
proceso de mimetismo tecnolgico que parece difcilmente
reversible. Por otra parte, las adquisiciones crecientes de
tecnologa extranjera ponen en entredicho la propia vitalidad de
su fuerza exportadora. Pues, a pesar del protagonismo alcanzado
en la comercializacin exterior de bienes de equipo, maquinaria
de precisin y material electrnico, resulta que estas naciones se
ven obligadas, para mantener sus propios esquemas productivos,
a importar una cantidad mayor de este tipo de productos, a
precios, en cambio, sensiblemente superiores. La paradoja se
explica en funcin de un hecho decisivo: las unidades
industriales all instaladas carecen de verdadera autonoma
productiva; son ms bien filiales subcontratantes o plantas
destinadas al simple montaje de los productos intermedios,
elaborados fuera del propio pas.
El resultado inevitable es la acentuacin del endeudamiento
financiero, que en algunos casos arroja niveles espectaculares,
como sucede, por ejemplo, en Brasil, Mxico y Corea del Sur, que
en 1980 posean una deuda exterior equivalente al 26% de toda
la deuda global del Tercer Mundo. Un saldo negativo canalizado
en gran parte por los grandes bancos comerciales de los pases
desarrollados, lo que ha trado consigo que en el ao 1982 el
endeudamiento mantenido con las instituciones financieras
occidentales ascienda a una suma que alcanza los 550,000
millones de dlares de los cuales algo ms de la mitad
corresponden a la Banca norteamericana. Obviamente, esta
dinmica orientada al fomento de los sistemas tcnicos de
procedencia extranjera entra en colisin con el aprovechamiento
de las llamadas tecnologas intermedias, mejor adaptadas al
contexto especfico del Tercer Mundo, como se deduce de la
experiencia hind. En esencia, se trata de una tecnologa
elemental, concebida en funcin de materias primas locales, de
una maquinaria sencilla y de un empleo abundante de mano de
obra, no concentrada geogrficamente sino dispersa en las reas
rurales. De ah su aplicacin a terrenos muy concretos de la
actividad transformadora, entre los que destaca la fabricacin de
8|DEPENDENCIA

hilados, el tratamiento de productos agrcolas y ganaderos, la

obtencin de gas a partir de residuos biolgicos o la construccin
de pequeas refineras de Azcar.

4.DEPENDECIA PERUANA
I.

COLONIA
La riqueza de la escuela dependentista radic sobre todo
en su enfoque histrico del fenmeno. Este se habra
originado en una suerte de pecado original: la manera
como ocurri el primer contacto entre la nacin
europea y la no europea (la nacin fuerte y la nacin
dbil respectivamente) pareci el hecho decisivo para
el futuro de las relaciones que se estableceran entre
ambas. Si dicho contacto haba sido de conquista y
sometimiento de la poblacin indgena por la fornea, se
inaugurara entonces una fase de relacin colonial.
Esta poda llegar a ser tan densa, profunda y tenaz, que
incluso su ruptura, a travs de una lucha exitosa por la
independencia del pas colonizado, no garantizaba que la
relacin colonial efectivamente desapareciera. Sola
regenerarse bajo nuevas formas; para ello solamente
bastaba que en el pas antiguamente colonizado se
hubiese despertado la adiccin por los bienes del
consumo civilizado, y que los medios para producirlos,
como el capital, la tecnologa de produccin masiva y
homognea, y la mano de obra especializada (o por lo
menos algunos de ellos), no se hallasen presentes dentro
de l. Si estas condiciones se daban y la historia
conocida pareca contar con abundantes ejemplos, la
antigua colonia slo consegua su independencia formal,
pero lo esencial de su relacin con el mundo europeo no
cambiara. La antigua colonia se habra convertido slo
en una neocolonia. La naturaleza de colonia o
neocolonia de un pas no era algo que contase
solamente
para
el
campo
de
sus
relaciones
internacionales o exteriores, sino que resultaba
tambin un poderoso formador (o quizs sera mejor
decir,
deformador)
de
las
relaciones
sociales,
econmicas y polticas internas. De este modo, el tipo de
relacin establecido entre un pas y el resto del mundo
resultaba el factor ms determinante de su historia,
puesto que sera de acuerdo a esa relacin que se
9|DEPENDENCIA

estructurara su tipo de Estado, de clases sociales, de

acondicionamiento del territorio y de relaciones
econmicas internas.

II.

CONSECUENCIAS
INDEPENDENCIA

ECONOMICAS

DE

LA

En 1821, de la dependencia formal espaola el Per

habra pasado a la
dependencia informal britnica
(Bonilla-Spalding 1972). Esta perdur por todo un siglo,
hasta que en las dcadas iniciales del siglo veinte se
produjo su declinacin y sustitucin, al ocurrir la
emergencia del control de norteamericano sobre la
economa del Per. Cuando se reconoca que la ruptura
con el dominio colonial espaol, s haba acarreado
algunas transformaciones internas en la economa
peruana, se consideraba que su signo no habra sido otro
que facilitar la transicin al dominio neocolonial. As
habra ocurrido, por ejemplo, con la debilidad del aparato
estatal. El Estado virreinal haba sido sustituido por un
Estado republicano criollo que, al carecer del respaldo
militar, logstico e ideolgico de una metrpoli formal,
cay en una profunda precariedad, traducida en
inestabilidad, incapacidad para imponer sus decisiones y
an la misma ley, y para ser, en suma, la fuente del
poder legtimo en el pas. Dicha debilidad facilit la
penetracin del poder britnico (y en menor medida de
otras naciones adelantadas, como Francia y los Estados
Unidos), quien nos impuso una poltica de comercio
exterior y financiera abierta (es decir, de libertad para
exportar e importar de todo y a cualquier parte),
favorable a sus intereses. La historia econmica del Per
del siglo XIX resultaba la suma de historias regionales
que tenan muy pocos nexos entre s. Cada regin
apareca influida bsicamente por la demanda mundial,
ocurrida a miles de kilmetros de distancia, y no por lo
que pasaba en los espacios vecinos. Incluso el diseo de
las regiones resultaba una consecuencia de dicha
demanda mundial ms que de la trama econmica
interna.8 El oriente fue, as, inventado por el boom
del caucho, como el sur andino fue creado por la
exportacin de lanas, o la costa norte por el auge
azucarero destinado a la exportacin.

10 | D E P E N D E N C I A

III.

LA ERA DEL GUANO

Durante el tercer cuarto del siglo XIX el pas recibi una
sbita y poderosa inyeccin de dinero proveniente de las
exportaciones de guano, pero sta no sirvi para
conseguir la modernizacin de nuestra economa y
sociedad. De acuerdo a la opinin dominante en los aos
setenta (por ejemplo, Yepes 1972), los ingresos se
distrajeron en importaciones suntuarias y en la
especulacin financiera. La interpretacin de este
episodio result uno de los terrenos ms interesantes
para los debates del enfoque de la dependencia. Que el
Per hubiese logrado retener casi dos tercios de los
ingresos brutos de las ventas de guano al exterior,
escapaba en cierta medida al modelo, puesto que el
crnico deterioro de los trminos de intercambio de
quienes exportan materias primas siempre jug en
contra de los pases dependientes. Pero, como lo
explicara Bonilla (1974) en Guano y burguesa, no era lo
mismo retener dinero que crear capital. La qumica que
converta lo primero en lo segundo era un complejo
juego de instituciones y actores sociales de las que el
Per careci hasta terminar el siglo XIX. El mundo se
dominaba con hierro y no con oro, segn haca
proclamar, ya en el siglo XVI, Nicols Maquiavelo a uno
de sus personajes. Convertir el oro en hierro, lo que para
el Per significaba transmutar el guano en ferrocarriles
dentro de la frmula alentada por Manuel Pardo, result
para los peruanos un puente demasiado lejos. En los
inicios de la dcada de 1980, la publicacin de los
estudios de Walther Mathew (1981) y Shane Hunt (1984),
sirvieron para, en el caso del primero, precisar el papel
de la firma inglesa Gibbs e Hijos, protagonista
importante en los negocios del fertilizante, y su relativa
impotencia para negociar en mejores trminos con el
Estado peruano, cuestionando con ello la imagen de un
imperialismo britnico temprano en el Per; y en el del
segundo, contar con algunas cifras ms slidas acerca de
las dimensiones que tuvo el boom del guano. Shane
Hunt, partiendo de un anlisis ms tcnico y econmico,
adjudic al carcter rentista de la economa y la cultura
econmica de los peruanos, la principal responsabilidad
para que los millones de pesos del guano no hubieran
logrado la metamorfosis de una economa agrcola,
11 | D E P E N D E N C I A

pastoril y minera, en una emergente economa industrial

y comercial. Uno de los aportes del trabajo de Hunt fue,
adems, construir un cuadro donde se sealaban cules
fueron los destinos del dinero del guano. La primera
constatacin importante fue que del total de las ventas
brutas del producto, un 60% fue a las manos del Estado
peruano (y no a las de las casas comerciales extranjeras,
como haba sido la opinin predominante), en virtud de
su propiedad sobre el recurso. La segunda noticia
importante de su cuadro fue que la porcin mayor de ese
dinero que el Estado peruano retuvo de las
exportaciones de guano, fue gastada dentro del propio
pas, a travs de la expansin del empleo civil y militar,
la consolidacin de la deuda interna y la construccin de
los ferrocarriles (cierto es, sin embargo, que para estos
ltimos hubo de traerse muchos insumos del exterior). Si
la primera medida, nutrida de la tenaz empleomana
peruana, habra tenido el no desdeable efecto de crear
un mercado interno, al formar una poblacin asalariada
en varios puntos del pas, las otras dos deban haber
ayudado a forjar la clase empresarial que pudiese
aprovechar la existencia de ese mercado, y la red de
comunicaciones necesaria para su consolidacin.

IV.

LA NUEVA ECONOMIA DE EXPORTACION

Las primeras tres dcadas del siglo XX pueden ser

consideradas como la edad de oro del modelo
econmico de exportacin en el Per. La aparicin de
una activa demanda en el mercado mundial por bienes
alimenticios como el azcar y el caf, fibras como las
lanas y el algodn, metales no preciosos, como el cobre,
el estao y el zinc, y sustancias como el petrleo y el
caucho, junto con la mejora en los medios de transporte
martimo que comunicaban nuestras costas con las del
hemisferio norte (los vapores terminaron por sustituir a
los veleros hacia 1900 y el canal de Panam se abri en
1914) llev a la rpida multiplicacin de nuestras
exportaciones de materias primas. Incluso el estallido de
la Primera Guerra Mundial no detuvo, sino al contrario, la
demanda por dichos bienes. El Per disfrut entonces,
como ha sido bien destacado por el trabajo de Thorp y
Bertram (1985), de un amplio abanico de exportaciones.
Este contrastaba con la anterior bonanza exportadora,
12 | D E P E N D E N C I A

del ciclo 1850-1880, porque no se penda como entonces

de un solo producto. A lo largo del perodo 1900-1930, el
azcar, el petrleo o el algodn, se fueron alternando en
el liderazgo de las exportaciones, pero sin significar
nunca ms de un tercio del total. Sobre varios de los
elementos de ese boom exportador de inicios del siglo
veinte, han versado varios trabajos publicados en los
ltimos veinte aos. En la medida que los productos
exportados solieron tener una ubicacin regional precisa
(el petrleo en el extremo norte costeo, el azcar en la
costa norte, el algodn en la costa central, las lanas en
las tierras altas del sur, los metales estuvieron algo ms
diseminados, pero con una importante concentracin, en
cualquier caso, en la sierra central, el caucho en la
Amazona, etc.) tales trabajos se identificaron tambin
con las historias regionales que mencion antes.

V.

BALANCE DE UN BALANCE

En las publicaciones de la ltima dcada se ha hecho

manifiesto el propsito de cuestionar el modelo de
interpretacin dependentista desarrollado a lo largo de la
poca anterior. As, por ejemplo, la independencia de
Espaa ya no es concebida slo como un cambio poltico
formal, sino que implic transformaciones importantes
en la poltica econmica posterior. El Estado peruano
resultante del fin del vnculo colonial, no fue slo una
bisagra del neocolonialismo, destinado a facilitar el
control extranjero de nuestra economa, sino que lleg a
desarrollar una conducta autnoma e incluso de tenor
nacionalista durante algunos perodos, como por ejemplo
el de la postindependencia, el de la postguerra con Chile,
o el del militarismo reformista de 1968. Las lites del
pas
no
fueron
slo
esas
burguesas
malinchistas,intermediarias entre el capitalismo forneo
y el interior feudal, sino que alcanzaron a desarrollar
proyectos econmicos y polticos propios, no pocas veces
enfrentados a los intereses del imperialismo. Cuando
sobrevinieron fases de aislamiento de la economa
peruana respecto de las grandes corrientes del comercio
mundial, el resultado no fue un desarrollo autnomo y
autocentrado, sino sencillamente el empobrecimiento, o
cuando mejor, el estancamiento econmico. As habra
sucedido, por ejemplo, en la era de la postindependencia
13 | D E P E N D E N C I A

y, ms recientemente, en el perodo 1973-1991. Es ms,

dentro de la nueva interpretacin emerge la idea de que
si las cosas hubieran ocurrido como la teora de la
dependencia denunci, el pas habra tenido mejores
logros en su desarrollo econmico. As, mejor hubiera
sido no aislarse de la economa mundial tras el logro de
la independencia, y recibir ms capital, tecnologa y
migracin humana de ella (mejor hubiera sido En las
publicaciones de la ltima dcada se ha hecho
manifiesto el propsito de cuestionar el modelo de
interpretacin dependentista desarrollado a lo largo de la
poca anterior. As, por ejemplo, la independencia de
Espaa ya no es concebida slo como un cambio poltico
formal, sino que implic transformaciones importantes
en la poltica econmica posterior. El Estado peruano
resultante del fin del vnculo colonial, no fue slo una
bisagra del neocolonialismo, destinado a facilitar el
control extranjero de nuestra economa, sino que lleg a
desarrollar una conducta autnoma e incluso de tenor
nacionalista durante algunos perodos, como por ejemplo
el de la postindependencia, el de la postguerra con Chile,
o el del militarismo reformista de 1968. Las lites del
pas no fueron slo esas burguesas malinchistas,29
intermediarias entre el capitalismo forneo y el interior
feudal, sino que alcanzaron a desarrollar proyectos
econmicos y polticos propios, no pocas veces
enfrentados a los intereses del imperialismo.30 Cuando
sobrevinieron fases de aislamiento de la economa
peruana respecto de las grandes corrientes del comercio
mundial, el resultado no fue un desarrollo autnomo y
autocentrado, sino sencillamente el empobrecimiento, o
cuando mejor, el estancamiento econmico. As habra
sucedido, por ejemplo, en la era de la postindependencia
y, ms recientemente, en el perodo 1973-1991. Es ms,
dentro de la nueva interpretacin emerge la idea de que
si las cosas hubieran ocurrido como la teora de la
dependencia denunci, el pas habra tenido mejores
logros en su desarrollo econmico. As, mejor hubiera
sido no aislarse de la economa mundial tras el logro de
la independencia, y recibir ms capital, tecnologa y
migracin humana de ella (mejor hubiera sido
internacionales y sus efectos internos, es decir: para la
historia de afuera hacia adentro, aplicamos un lente;
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mientras que para la historia del pas como una

comunidad poltica, mal que bien soberana, aplicamos
otro. En suma, esa divisin del trabajo parece terminar
reconociendo que el margen de maniobra o de
autonoma para las decisiones econmicas, ha sido para
el Per, un pas dbil, perifrico y postcolonial, ms bien
estrecho, pero que las decisiones tomadas en ese campo
estrecho tambin han sido malas o, cuando menos,
carentes de rumbo.

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