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jean sendy ou lapologie du moyen ge, Ivan Verheyden . .
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A la recherche
De kadath
Nos lecteurs ont eu le temps de constater quil y a eu un ppin lors du dernier numro : la couverture. Sans pravis, il nous fut annonc que le papier gaufr dusage ne se fabriquait plus dans
notre coloris, ntant plus suffisamment demand. Il a fallu se rabattre in extremis sur une couleur
voisine, et nous en avons profit pour choisir un papier de qualit meilleure. Mais nous navions
pu nous en expliquer, et depuis, il savre que les avis sont partags. Or le drame, cest que nous
restons la merci dun autre changement. Notre maquettiste a donc prconis, pour un avenir non
encore dfini, une couverture blanche, avec impression des titres et du dessin en une couleur.
Des preuves ont t faites, et il faut reconnatre que cela a de la classe. Mais cest vous qui ferez
pencher la balance. Ecrivez-nous, donnez votre avis, et nhsitez pas, ventuellement, faire dautres
suggestions. De toute faon, si changement il y a, ce ne sera pas avant la fin de cette srie : jusquau
numro 20 inclus, fin 1976, nous garderons notre prsentation, ceci lintention surtout de ceux qui
tiennent faire relier leur collection.
Encore une bonne nouvelle pour terminer. Dornavant, des changes sont prvus avec des revues
quanime le mme esprit que nous : QUESTION DE et NOUVELLE ECOLE Paris, BRES en Hollande. Pour situer cette nouvelle cole , qui na rien de dogmatique mais se retrouve dans une
certaine manire dapprhender les choses, je citerai ple-mle, au gr des articles, quelques
constatations et caractristiques communes. Certaines recherches ont t dlibrment freines.
Les connaissances techniques vont plus vite que le savoir sur lhomme lui-mme. Certaines ralits
ne peuvent encore, dans ltat actuel de la recherche, tre soumises la mthode exprimentale.
Do un esprit de tolrance, mais aussi une lutte implacable contre la confusion; un esprit gnostique,
mais sans esprit messianique ; une analyse mais aussi une synthse scientifiques, dans une vision
non-rductrice de lhomme. A ce vaste programme, nous tentons, modestement, dapporter notre
contribution.
KADATH
JEAN SENDY ou
LAPOLOGIE DU MOYEN AGE
Les hermtistes en question ne cherchent pas
dans les vieux grimoires le moyen, trs improbable, de devancer la Science mais une preuve
du tait que les dcouvertes contemporaines
taient dj connues du temps o Hermes vivait
sur Terre .
Jean Sendy.
Prsenter Jean Sendy, cest aborder de front la
question des extraterrestres en archologie. Et
pas nimporte quelle immixtion sporadique (ce qui
serait plutt la possibilit quil nous arrive denvisager). Non, ici cest bien lorigine mme de nos
civilisations qui leur est impute. Jai prconis, en
terrain aussi brlant, de scinder la question, dans
le seul but de situer dabord lhomme et ses
conceptions, avant dexposer le scnario quil propose. Si on naccepte pas celui-ci, on peut le recevoir comme un roman. Mais au moins aura-t-on
respect lhomme. Car au travers de ses essais
se reflte une faon trs anticonformiste de voir
les choses, et cette apologie de lesprit du Moyen
Age ma sduit. Une fois que vous vous serez fait
une opinion sur cette vision de lHistoire, vous
saurez comment vous comptez accepter ou refuser la suite qui en dcoule logiquement. Car dans
ce domaine, Jean Sendy offre, je crois, une double originalit.
1. Il place le postulat extraterrestre dans une perspective de civilisation. Lide extraterrestre nest
pas neuve. Selon lui, elle a toujours exist, ce
nest que depuis quelques sicles que lhumanisme issu de la Renaissance la place sous le boisseau. Cest la raison pour laquelle se pose la
question : pourquoi, depuis la nuit des temps, a-ton toujours cru la vie extraterrestre ? Et cest le
retour au Mythe, avec un grand M, celui que toutes les civilisations ont en commun.
2. Tous les livres qui foisonnent sur les traces
dextraterrestres dans le pass, ont limportance de
la mouche dans lhistoire du coche. Ils ne sont pas
prs de dmontrer quelque chose, en tout cas pas
demporter ladhsion. Il faudrait commencer par
dfinir les critres d extraterrestrabilit (ouf).
Mais comment ? Lesprit humain est mieux connu
que celui dun extraterrestre ventuel. II faudra
donc procder par limination, et dtecter ce qui
ne peut pas avoir germ spontanment dans
lesprit de nos anctres. Cela, par manque dintermdiaires, vient forcment de lextrieur. Do et
de qui, cest une autre affaire.
Les humanistes se sont gausss de pareilles prtentions. Navaient-ils pas conclu que la matire
na plus de secrets pour la science (Marcellin
Berthelot), lhomme ne connatra jamais la composition chimique des toiles (Auguste Comte).
A cette superstition que lhomme a tout dcouvert par lui-mme , les Anciens rpondaient par
tout leur savoir, les hommes le doivent lenseignement dHermes . Qui a raison ? Les vnements se chargent, avec un malin plaisir, de rfuter chaque affirmation humaniste ds quelle est
pose, et ceci au profit de la Tradition. Et heureusement, celle-ci sest transmise sans trop de dommage tout au long des mille ans du Moyen Age.
Cette question est admirablement dfinie par Paul
Valry dans sa prface au Nombre dOr de
Matila Ghyka : Une sorte de mysticisme, un sotrisme (qui fut peut-tre ncessaire), se sont jadis rservs ces vrits trs dlicates et difficiles
tablir. Ont-ils nui, par cette restriction, lavancement des recherches ; ou bien ont-ils heureusement entretenu jusqu nous des rsultats dexpriences devenus des principes traditionnels, qui
eussent pu prir au cours des ges, sans cette
transmission occulte des pouvoirs ? (3)
enfin Copernic, cest tout simplement lenseignement dAristarque de Samos quil transmettait. Or
celui-ci, tout compte fait, ne disposait que dun
matriel extrmement restreint. Les esprits forts
diront quAristarque tait un isol, et que cest pur
hasard si lide lui est venue dun systme hliocentrique. Ce serait oublier deux lments essentiels. Dabord, son trait Des dimensions et des
distances du Soleil et de la Lune tait un classique dans lAntiquit, au point que trois cents ans
plus tard, faisant linventaire des gnies universels, Vitruve commence en disant : Ils sont rares
les hommes de ce type, tels quautrefois Aristarque de Samos . De plus, il tait pythagoricien.
Mais, n en 310 avant J.-C., cest presque trois
sicles qui le sparent de son matre. Cest donc
ds lveil de la pense grecque, ds les tout dbuts de ce VIe sicle que cette connaissance se
rvle, et lhistoire de la pense grecque sachvera sur elle. Voici que se pose donc nouveau
cette option : ou bien parler dintuition gniale pour
sauvegarder le dogme humaniste, ou bien accorder foi aux Anciens lorsquils prtendent que lenseignement leur est venu des cieux. Faut-il le dire,
en digne homme du Moyen Age, Jean Sendy opte
pour la seconde solution. Et il est en bien bonne
compagnie. Dans ses crits, Giordano Bruno est
formel : Je men suis tenu la conception pythagoricienne, conforme celle de Salomon . Pythagore ? Un de ces initis du VIe sicle, qui vit briller, avec le mme enseignement Zoroastre,
Confucius et le Bouddha. Ajoutons que Pythagore
nignorait rien de la science des prtres gyptiens
et babyloniens, ce qui nous plonge nouveau
dans le substrat mditerranen commun toutes
les Premires Civilisations. (5)
Protohistoire nolithique.
Si toute cette affaire remonte la nuit des temps,
on retombe alors sur le problme dsormais classique, de nos anctres mergeant tout arms de
la prhistoire, ce quon appelle lexplosion nolithique . Grosso modo, le nolithique correspond
lpoque postglaciaire, o les hommes venaient
de dcouvrir lagriculture et llevage. Lorsquils
inventrent les cits, ils quittrent la prhistoire
pour aborder lpoque historique et commencer
crire. En premire approximation donc, le nolithique des prhistoriens recouvre la protohistoire
des historiens et archologues. Les seuls vestiges
importants que nous a laisss le nolithique sont
les constructions mgalithiques. La protohistoire,
elle, ne nous a lgu que des vestiges de traditions, soit transmises ltat oral, soit retranscrites
dans des textes sacrs partir du moment o les
hommes inventrent lcriture.
Cette ambigut des premires civilisations, on la
retrouve aussi bien chez les prhistoriens que
chez les historiens des sciences. Le fait est
connu. Andr Leroi-Gourhan, professeur au Collge de France, lexpose clairement dans Le geste
et la parole : Entre -8000 et -5000, les socits
prennent une forme totalement diffrente de celle
quelles connaissaient depuis les origines (...) Le
monde primitif et le monde des agriculteurs et des
leveurs sont apparemment si diffrents, qu
moins dimaginer une invention , on ne voit pas
comment ils sarticuleraient (6). De son ct,
Giorgio de Santillana, professeur dhistoire et philosophie des sciences au clbre Massachusetts
Institute of Technology, dans son ouvrage Ha-
mlets mill , dmontre que les socits historiques, au sortir de la protohistoire, vhiculent des
connaissances, surtout astronomiques, qui leur
proviennent de cette poque. Les priodes plantaires sidrales et synodiques, dit-il, taient
connues et longuement figures de faons
diverses, au cours de rites liturgiques dj traditionnels aux poques archaques . (7) Dj traditionnels aux poques archaques !
Jouvre ici une parenthse pour montrer, laide
dun exemple cit par Santillana, quel point les
interprtations humanistes de la Renaissance
nous ont livr une image parfaitement fausse des
connaissances des Anciens. Dans maints domaines, ils en savaient plus que nous, mais surtout ils
ntaient pas ces nafs ou ces tres irrationnels
comme on les prsente. Un cas flagrant, celui de
la Terre plate ; je cite Santillana : La Terre plate
des Anciens navait aucun rapport avec les lucubrations des fanatiques qui ont empoisonn lexistence de Christophe Colomb. Par Terre plate ,
les Anciens dsignaient la bande zodiacale dans
laquelle se meuvent les vritables habitants de
notre monde, cest--dire les plantes (...). Le mot
terre dsignait, chez les Anciens, le plan idal
de lcliptique passant par les quatre points de
lanne, les quinoxes et les solstices (...). La Terre tait dfinie comme tant quatre angles , il
ntait pas question de la croire carre . Fermons
la parenthse.
Cette impression dune dgradation des connaissances, cest ce que ressent tout un chacun devant les vestiges les plus anciens du pass. Les
ziggurats, les pyramides dEgypte, les temples
mgalithiques sont l, ds le dbut, toutes les
connaissances dj incluses. Par la suite, les
constructeurs ny inclueront jamais plus de
connaissances astronomiques quil nen existait
ds le dbut. Toujours selon Santillana : II est
probable que ces documents (rituels gyptiens et
msopotamiens) reprsentent la dernire articulation dun langage initatique international, destin
tre compris de travers la fois par les autorits
souponneuses et par la foule ignare . Car il est
tout aussi vident que ce savoir a t dlibrment occult, quon a brouill les pistes, tout en
confiant le mode demploi aux bons soins de ceuxl qui seront chargs de le transmettre aux gnrations futures ... jusqu ce que celles-ci comprennent. Aux hommes de la prhistoire, on ne
demandait pas de comprendre, mais de transmettre un enseignement. Ceci, ce nest pas seulement Santillana ou Jean Sendy qui laffirment,
cest limpression trs nette quon a lorsquon pose
aux vestiges des questions pertinentes, celles
quils attendent de nous.
(5) Je naborde pas ici la lgende selon laquelle
Pythagore aurait sjourn deux reprises en
Gaule. On retrouve en effet des constantes pythagoriciennes dans des monuments mgalithiques. Mais ce serait donner raison ceux qui
qualifient ceci de draillement celtique , que
de tout y ramener, en oubliant que, toujours selon la lgende, Pythagore rsida entre vingt et
vingt-cinq ans en Egypte !
(6) Andr Leroi-Gourhan : Le geste et la parole .
Albin Michel d.
(7) Giorgio de Santillana et Hertha von Dechend :
Hamlet s mill . Gambit publ. Boston.
Que pouvait-il bien se passer cette poque lointaine de la protohistoire nolithique ? Entre la
recherche des moyens de subsistance et le repos,
il ne restait gure loisir de faire grand chose, sinon de rver, le nez dans les toiles. Au vu des
messages astronomiques dans les mgalithes, il
semble que les hommes de lpoque ne sen
soient pas privs. Mais quips de silex mme
taills et polis , de btons, de cordes et de pierres leves, si on peut arriver quelque rsultat, il
y a une marge que la limitation des moyens empchera toujours de franchir. Toute la question est
de situer cette limite, et cest hors de notre porte.
Le fond du problme, lhumanisme a russi lliminer en contournant la difficult, et en invoquant
une hypothtique et abstraite acclration de
lHistoire, le mythe que lvolution sest brusquement emballe. On veut bien, mais encore faudrait-il dmontrer comment, si on veut faire de ce
mythe une ralit scientifique. Comment expliquer
en effet, que seule une partie de lhumanit a t
affecte par le phnomne ?
Cest le point de dpart de Jean Sendy, qui slve en faux contre lIde Reue dune volution qui
aurait pris le mors aux dents. Je prfre lui laisser
la parole : II est dusage dexpliquer lacclration des progrs techniques par le fait que chaque
gnration bnficie de lacquis des gnrations
prcdentes, et part donc de plus haut . Cest
l un fait, non contestable. L o les choses se
gtent, cest quand on prtend gnraliser et poser que les techniques samplifient en progression gomtrique . Quelle progression gomtrique ? Les thoriciens de la progression gomtrique prennent des valeurs de progrs parfaitement arbitraires, tablissent
des
quivalences , et cest parti ! Si je vous disais
que la presse de Gutenberg vaut 100, la machine
vapeur 10.000 et lnergie nuclaire
100.000.000, je vous donnerais en effet une trs
belle progression gomtrique, parfaitement soutenable ... dont le seul dfaut est dtre dpourvue
de toute valeur probante (...). LIde Reue dune
volution qui aurait tran pendant plus dun demimillion dannes, puis se serait emballe, repose
sur des justifications innombrables ... dont le
seul dfaut est dtre parfaitement primes (...).
Nous sommes en plein dans un temps mort. Le
temps mort, cest la priode ncessaire pour que
chacun prenne conscience que les dmonstrations convaincantes hier ne le sont plus aujourdhui, en raison du progrs des connaissances (...).
La faiblesse de la thorie humaniste tient ce
quelle gnralise partir dun cas particulier ... du
cas particulier dune acclration hautement improbable de lvolution : il est parfaitement lgitime de penser que tous les Terriens seraient parvenus, par leurs propres moyens, au stade astronautique, si on leur en avait laiss le temps... sils
avaient dispos de quelques dizaines (ou centaines) de millnaires partir de la taille solutrenne des silex (...) Lvolution naturelle peut, assurment, justifier lexplosion novatrice de 8000 au
Moyen-Orient. Mais lvolution naturelle ne peut
pas ( moins de faire intervenir une cascade de
postulats parfaitement gratuits) justifier quune
ligne soit passe de la taille solutrenne
lastronautique dans la vingtaine de millnaires qui
a juste suffi dautres lignes pour parvenir
Si un objet technologique transmis par une antique civilisation excdait compltement la crativit
technologique du milieu porteur, nous aurions une
trace de visitation extraterrestre. Par exemple, on
pourrait dcouvrir, dans les enluminures dun parchemin retrouv dans un monastre irlandais, le
diagramme du circuit lectronique dun ordinateur (8). Cest la hantise de Jacques Bergier
galement. Jignore si cest ceci qui lui en fournit
lide, mais titre de divertissement, je reproduis
ici lextrait dun roman qui brode sur ce thme,
Un cantique pour Leibowitz . En esprant quil
vous fera rver ...
IVAN VERHEYDEN
archeoastronomie
1. LA MICROSECONDE
CHEZ LES HEBREUX
Jean Sendy
Pi ! dit le Sauvage.
Pi ? demandai-je.
Trois, rpondit-il. Virgule Quatorze. Cent cinquante-neuf. Vingt-six. Cinquante-quatre. Cest le
nombre sacr de ma tribu, qui adore le dieu
Pi--Neuf-Dcimales.
Thophraste Hlas,
Voyages chez les Sauvages. Improbables .
Personne, ce jour, na rencontr de sauvage
dont la tribu adore un dieu Pi dont le nombre sacr
serait 3,141 592 654. Mais il y a un peuple qui
possde une unit de temps plus trange encore,
dans sa Tradition : le peuple hbreu, qui divisait
sa journe en 24 heures, chaque heure en 1 080
rega, et chaque rega en 76 heleq. Un heleq vaut
donc 0,043 739 893 3 seconde... oui, moins de
quarante-quatre millisecondes. (Le pluriel de rega
est regoth, celui de heleq est halachim, mais nous
navons personne pater, nous garderons donc
rega et heleq invariables). Sacr ou non, le
heleq est bien trange, dans une Tradition de
quelques millnaires plus ancienne que les chronomtres... et cest le heleq qui va nous faire dboucher sur un nombre vritablement sacr .
Mais procdons par ordre.
Il y a deux cents ans encore, on tait trs loin de
la technologie permettant dvaluer le temps en
millisecondes : en 1766, Pierre Leroi se rendait
clbre en fabriquant un chronomtre de marine
permettant de calculer les longitudes 1/50e de
degr prs : ctait une performance, mais on tait
encore loin de la milliseconde... Or cest depuis
des temps trs lointains que la Tradition hbraque
transmet une unit de temps qui, pour tre value, exige le maniement non de millisecondes,
mais de fractions de milliseconde (il faut mille microsecondes pour faire une milliseconde).
Quest-ce qui peut bien se passer en un heleq ?
Ou, prenant le problme lenvers, de quel phnomne le heleq serait-il lunit de temps ? Je
nai rien trouv du ct des structures nuclaires
suggres par Sagan, mais jai rencontr une
concordance qui nest pas mal non plus : le heleq
est lunit de temps ncessaire la lumire pour
franchir une distance sacre , treize millions de
mtres.
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Cest l une de ces explications idiotes qui enchantent les positivistes dogmatiques et les illettrs. Vous, qui ntes ni lun ni lautre, vous avez lu
(ou vous allez vous hter de lire) lEvangile de
Jean, au chapitre XIII (ah ! ces concidences, dans
un texte qui se veut expressment sotrique !).
Au chapitre XIII de lEvangile de Jean, nous lisons
dabord que Jsus savait parfaitement ce qui devait lui arriver la fin du repas : il le dit au verset
21, lun de vous me livrera . Au verset 26, il
prcise quil sait tout, quil sera livr par celui
qui je donnerai le morceau tremp ; la fin du
mme verset 26, il tend le morceau tremp Judas. Chapitre XIII, verset 26 (2 X 13) ... dans un
texte destin tre lu et scrut par des amateurs
dsotrisme, dans un texte de lvangliste qui
nous a laiss ce chef-duvre dsotrisme quest
lApocalypse
Non, ce nest pas plus leffet du hasard que le
signe de croix chez le catholique entrant dans une
glise, pas plus leffet du hasard que lindex tendu
par le franc-maon. Cest un signe de reconnaissance sotrique. (Ce nest pas vous, cest au
ricaneur qui lit par-dessus votre paule que je le
rappelle : il ne sagit pas ici de soutenir que le 13 a
bien raison de se croire sacr ; il sagit simplement
dtablir si les fondateurs du christianisme entendaient que leurs ouailles le tiennent pour tel).
Lobjet du christianisme tait-il de transmettre lenseignement de Mose sous une affabulation plus
convaincante pour les foules, mieux apte devenir best-seller que laffabulation hbraque qui,
Pratiquez-vous le binaire ?
Ce sacr 13, que Jean nous transmet en utilisant les cls mmes de lhbreu, est-il lapanage de YHWH, ou constitue-t-il un lien-religio
avec notre petite plante, cette Terre qui en
hbreu sappelle Eretz, ce qui scrit aleph.
reisch, tsadsophit ? La valeur numrale dretz
Dessin extrait du Studium Biblicum Franciscanum de Jrusalem, o sont reprises les donnes fournies par les divers textes de la Tora
sur la cosmogonie des Hbreux. La Terre
repose au milieu des eaux, soutenue par des
colonnes. Le Soleil et la Lune mergent dune
tente amnage dans les montagnes. Audessus, la Mer Cleste o demeure Yahv ...
On voit mal pourquoi ce peuple devait compter
en millisecondes
Ne nous emballons pas. La Nature ignore la perfection du cercle, elle ne sait faire que des ronds
approximatifs. Si le rapport entre le volume de la
Terre et celui du Soleil tait exactement 13 fois
une puissance de 10, ce serait une concidence,
une tranget au mme titre quune orbite exactement circulaire, ou que le synchronisme rigoureux
entre la rotation et la rvolution de la Lune (qui, du
fait de ce synchronisme, nous prsente toujours la
mme face). Si la distance parcourue par la lumire en une fraction exacte dune journe terrestre
tait exactement de 13 000 000 dunits dfinies
par rapport la circonfrence de la Terre, ce serait une tranget plus trange encore, ce serait la
preuve que notre plante constitue uns tranget
dans lunivers, alors que nous sommes une forme
de vie probablement banale, sur une plante certainement banale, dans un systme plantaire qui
comme tous les autres ignore la perfection du
cercle et se contente dapproximations.
Le problme, ici, est de savoir si la confrontation
que je propose, entre deux approximations, est
mettre dans le mme panier que les
ressemblances dont se contentent les procs
de sorcellerie. Il y a ressemblance et ressemblance. Une fillette a t agresse, des tmoins ont vu
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0,043 739 893 3 seconde. La circonfrence quatoriale tant de 40 075 004,12 mtres, lunit de
longueur spcifique de notre plante, 1/40 000
000e de ce chiffre, est donc un peu plus longue
que le mtre, 1,001 685 103 mtre plus prcisment. (Pour viter toute confusion, ce mtrerectifi, appelons-le terrine.) La vitesse de la lumire, 299 792 456 mtres par seconde, est donc
de 299 231 236,1 terrines/seconde.
En un heleq, la lumire franchit 13 088 345,73
terrines.
Etait-il possible de faire transmettre par la Tradition une approximation meilleure ? Jai pris le problme lenvers, me mettant dans la peau de
civilisateurs sassignant pour tche de laisser,
avant de partir, un nombre sacr suffisamment
simple pour sauter aux yeux dune civilisation parvenue maturit, suffisamment improbable pour
ne pas tre attribu au hasard. On part de donnes obliges, d impratifs catgoriques :
1) la vitesse de la lumire, constante universelle ;
2) la ncessit dune caractrisation de la Terre par rapport au Soleil, constante locale. Le problme consiste jouer sur les paramtres destins tablir, entre ces deux constantes, une relation vidente : 1) une unit de longueur la fois
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2. LA SOI-DISANT
CONSTANTE DE NINIVE
Qui possde la moyenne ?
Quil paraisse et quil le prouve
Pascal
195.955.200.000.000
Soit cent quatre-vingt-quinze trillions neuf-cent
cinquante-cinq milliards deux-cents millions ... De
quoi ? De mtres, de litres, de grammes de pte
jujube, de mille sabords ? Pas du tout, nous dit
Maurice Chatelain dans son livre Nos anctres
venus du Cosmos (1), ce nombre figure sur une
tablette dargile provenant de la bibliothque dAssurbanipal Ninive, et ne peut tre quune trs
longue priode de temps exprime en secondes...
Lauteur arrive ensuite la conclusion que ce
nombre norme reprsente la Grande Constante
du systme solaire et doit donc tre un multiple
exact de nimporte quelle priode de rvolution
ou de conjonction de nimporte quelle plante,
comte ou satellite du systme solaire. Loin de
sarrter en si bon chemin nous ne sommes
cet instant quau dbut du livre il tente de
dmontrer que ce nombre fut calcul il y a environ 65.000 ans et que, vu que lhomme de cette
poque taillait peine convenablement le silex,
seuls des initiateurs venus dAilleurs ont t capables denseigner un tel nombre ceux dont les
sourcils pais et le front fuyant ne cachaient pas
quun regard bovin. Je ne peux pas vous cacher
que ce nombre ma intrigu. Je nai cependant
pas ma disposition les instruments de calcul de
lauteur, spcialiste des communications spatiales la NASA, ni le matriel astronomique dont il
a pu disposer. Je connais les dangers de la numrologie qui retrouve tout dans nimporte quoi,
et je pense qu partir du moment o lon fait
Lart de la numrologie.
Lenqute dbute la page 43 de louvrage de
Maurice Chatelain. On y apprend que
195.955.200.000.000 (sil sagit de secondes)
reprsentent 3.265.920.000.000 minutes, soit
54.432.000.000 heures, ou encore 2.268.000.000
jours de 86.400 secondes donc. Lauteur prcise
que les Sumriens connaissaient le phnomne
de prcession des quinoxes, qui fait tourner
laxe de rotation de la Terre autour du ple de
lcliptique en environ 26.000 ans. En 9.450.000
jours exactement, ajoute-t-il. Et une ligne plus bas
de dire : Cest alors que jeus le choc de ma vie.
Je dcouvris que 2.268.000.000 jours reprsentaient trs exactement 240 cycles de prcession
des quinoxes de 9.450.000 jours chacun ... mais
exprims en secondes de temps... . Il y a en effet
de quoi tre tonn. Mais cela ne fonctionne qu
une seule condition, qui est ce choix de 9.450.000
jours pour la dure de cette priode de rotation.
Ce qui reprsente 25.873 ans en annes tropiques de 365,242 199 jours, chiffre considr par
les astronomes, comme le dit dailleurs lauteur un
peu plus loin. On admet bien sr conventionnellement le nombre de 26.000 ans, car finalement, il
est impossible prciser dfinitivement. On admet aussi 25.920, soit 27 x 360, la prcession se
dplaant dun degr tous les 72 ans. En recommenant le calcul sur cette base de 25.920 ans,
jarrive une diffrence de quatre millions de
jours. Bien, mais cela ne me dit toujours pas
pourquoi la notion de 240 cycles de prcession lui
a donn le choc de sa vie ... Faisant intervenir
plus loin la prcision des horloges csium pour
confirmer sa thse, je me demande alors si en
parlant de jours de 86.400 secondes, il ne faudrait pas plutt lauteur envisager le jour sidral de 86.164 secondes dtermin par les mmes
horloges
;
videmment,
195.955.200.000.000 secondes signifieraient
alors 2.274.211.970 jours et non plus
2.268.000.000 jours, ce qui ne fait plus non plus
240 cycles de prcession des quinoxes.
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Un nombre de quinze chiffres nest pas une chose courante laube de lHistoire, aussi aurais-je
souhait plus de dtails son sujet. Hlas, ce
niveau les rfrences font cruellement dfaut.
Maurice Chatelain nous dit seulement, la page
42 : Parmi les tablettes dchiffres par Smith, il
y en avait des quantits qui ne portaient que des
chiffres, qui avaient lair de reprsenter des calculs compliqus, mais en 1875, comme maintenant dailleurs, les archologues ntaient pas
ports sur les chiffres. Les tablettes furent donc
soigneusement classes et oublies. Ce nest
que trs rcemment, et je nai pas encore russi
savoir comment ni quand, que ces tablettes furent
tudies nouveau, et que leur traduction fut
publie (voir rfrence 6). II y avait en particulier
un nombre norme de quinze chiffres de notre
systme dcimal actuel, 195.955.200.000.000
soit prs de 200 millions de millions, plus que la
distance de la Terre au Soleil si lon avait lide
bizarre de lexprimer en millimtres. De nombreux
spcialistes de diffrents pays avaient essay en
vain de dcouvrir ce quun nombre aussi fantastique pouvait avoir signifi pour les Assyriens qui
vivaient Ninive il y a prs de 3000 ans La
rfrence 6 nous renvoie en fin du livre, louvrage de Constance Irwin Fair Gods and Stone
Face . Jignore ce qui est dit dans ce livre, car il
est malheureusement puis et introuvable malgr plusieurs tentatives. Mais je suppose quil
napprend rien de prcis, sans quoi Maurice Chatelain et t plus explicite. On a un peu limpression que le nombre de quinze chiffres fut dchiffr
par Smith ; il nen est rien, nous en reparlerons
plus loin. Quant aux nombreux spcialistes de
diffrents pays, je regrette le flou nbuleux. En
dbut de la page 43 : Javais dcouvert lexistence de ce nombre en 1955, peu aprs mon arrive en Californie, dans un livre qui venait dtre
publi (voir rfrence 7) ... Cette rfrence nous
cite Des dieux, des tombeaux, des savants de
C.W. Ceram. Voil qui va nous clairer...
Lisez-vous le sexagsimal ?
Quelques mots ce propos sont indispensables
avant de poursuivre notre enqute. Du systme
sexagsimal, dont linvention est attribue aux
Sumriens fondateurs de lantique civilisation de
Nippur et de Ur (voir KADATH n 11 page 14), il
ne nous reste que la division du cercle en 360,
la mesure des angles en degrs, minutes, secondes et du temps en heures, minutes, secondes, que nous ont transmis les Grecs. A lorigine la numrotation fut dabord la fois dcimale
et sexagsimale. A Sumer, on commena
compter sur les dix doigts : dabord de 1 5, puis
de 5 10 en faisant 5 et 1, 5 et 2, 5 et 3, etc...
Au-del de 10, on indiquait 10 et 1, 10 et 2 ...
jusqu 10 deux fois, 10 trois fois, et ainsi de suite
jusqu 60 qui tait lUnit Suprieure. A partir de
60 (crit avec le mme symbole que 1) les nombres taient nouveau exprims 60 et 10, 60 et
20 ... Ce furent les Akkadiens (smites qui dominrent les Sumriens), qui introduisirent dans la
numrotation les nombres 100 et 1000, en faisant
suivre lunit de me (signifiant cent) pour crire
100, et de lim (signifiant mille) pour crire 1000. II
sagit donc dun systme sexagsimal mixte puisquil comporte la dizaine, et qui semble issu du
croisement du nombre 10 et du nombre 6
(divisible par 2 et par 3). Avec seulement deux
lments, un clou vertical (pouvant exprimer une
puissance positive ou ngative de 60) et avec un
chevron (driv de larc de cercle dform) exprimant 10 (une collection de 10 fois une unit), on
crira donc tous les nombres.
Lassyriologue Thureau-Dangin qui mit en vidence ce caracre hybride du systme sexagsimal crivait : Lordre de grandeur des chiffres
est exprim par leur position : par exemple 123
dans le systme dcimal est 123 : une centaine,
deux dizaines et trois units. La mme suite de
chiffres dans le systme sexagsimal indique
une fois 602, plus deux fois 60, plus 3 units,
donc : 3663. Les Babyloniens rservrent aux
textes mathmatiques le systme sexagsimal
quils avaient invent et qui tait donc un systme mixte, utilisant des symboles dix et un (le
chevron et le clou vertical) pour indiquer chaque
sexagsimale allant de 0 59. En procdant ainsi, les Sumriens ont vit lintroduction de 59
symboles diffrents de zro pour lequel on navait pas de signe spcial . Ce calcul dit savant,
apparu une poque difficile dterminer, tait
enseign dans des coles spcialises. La base
de ce systme est donc une numration positionnelle, cest--dire que seule la position relative du
chiffre fixe la grandeur relative des units dordres
diffrents ; la grandeur absolue nest pas indique
et le zro nest employ quen position mdiale.
Voici deux exemples de ce calcul savant :
1) soit le nombre
qui se lirait 3 (dans le
systme comptable ordinaire) et qui devient
17
Le fragment K 2069.
18
Etant prsent nantis de quelques notions fondamentales nous pouvons retourner nos moutons
et au nombre de quinze chiffres miraculeusement
retrouv dans le texte dOtto Neugebauer, o il
dit : Labsence de notations dterminant la valeur absolue dun nombre rend possible la mauvaise interprtation de simples tables de multiplication. Lorsquen 1906 Hilprecht publia un volume intitul Tablettes mathmatiques, mtrologiques et chronologiques de la Bibliothque du
Temple de Nippur , il tait convaincu que ces
crits taient en relation avec la doctrine des
nombres mystiques de Platon. Dans le Livre VIII
de La Rpublique , Platon donne quelques rgles cabalistiques que les gardiens de sa communaut dictatoriale manipulaient pour dcider des
mariages et des unions opportuns. Au moyen de
certains artifices, les principes de Platon furent associs avec les nombres dcouverts sur les tablettes. Ainsi 1,10 (cest--dire 70, ou 1 1/6 etc...) fut
interprt comme ayant la valeur de
195.955.200.000.000 et toute une srie de tablettes
furent transcrites et expliques de la sorte .
Voil un dtail que jeus aim trouver dans le
livre de Maurice Chatelain. Ce nest donc pas
Smith qui fut lorigine de ce nombre, mais
bien H.V. Hilprecht, lassyriologue allemand, un
bien curieux personnage sur lequel je me suis
pench. Il est vrai que le pauvre Smith naurait
jamais eu assez de sa vie tout entire pour dchiffrer toutes les tablettes exhumes. On estime aujourdhui, quenviron un quart des documents ont t traduits. II ne reste donc plus que
quelque 50.000 tablettes !
Les premires dcouvertes de Paul-Emile Botta
inaugurent les fouilles en Msopotamie, en 1852.
( = 648.000)
+ 2 x 2.160.000
x
23 x 12.960.000
(= 4.320.000)
= 302.400.000
648.000
soit x = 302.400.000 x 648.000 = 195.955.200.000.000
c--d 12.960.0002 (= 167.961.600.000 que reprsente
un clou vertical) + (2.160.0002 = x 6).
19
Le Nombre Parfait
de la Gnration Divine.
20
infortunes de lrudition. Ses calculs sont certainement exacts, mais peut-tre sont-ce ses interprtations de base qui sont fausses, si le contexte
des tablettes manque ? Mais je ne suis pas Neugebauer et noserais jamais trancher un tel dilemme. Il faudrait, pour bien faire, rtudier le fragment K 2069. Quant Hilprecht, si sa bonne foi
nest pas mettre en doute, il est bien sr curieux
quil soit tomb sur le nombre de Platon. Celui-ci
nest peut-tre quune fable, mais il ne faut pas
perdre de vue que les Chaldens dpositaires de
la Science Sacre furent les premiers initiateurs
et les matres des Grecs. Notamment dans les
Ecoles des colonies grecques dAsie Mineure,
Milet, patrie de Thals ou Nice, patrie dHipparque. On souponne dailleurs actuellement les
Babyloniens davoir connu le phnomne de prcession des quinoxes bien avant Hipparque ; on
estime que Pythagore a vcu en Asie Mineure
jusquau moment des guerres mdiques, alors
que le thorme dit de Pythagore se retrouve
dj dans un problme remontant la premire
dynastie de Babylone au dbut du IIme millnaire avant notre re. Vitruve raconte que selon Tatien, le prtre chalden Brose enseigna dans
lle de Cos en pleine mer Ege, patrie dHippocrate. Le Pre de lHistoire, Hrodote tait lui
aussi originaire dAsie Mineure. Et cest Strabon,
enfin, qui rapporte galement que les Grecs ont
largement puis leurs connaissances chez les
prtres gyptiens et dans les crits des Chaldens. La Constante de Ninive : ne rien nier a
priori, mais juger en connaissance de cause.
PATRICK FERRYN
BIBLIOGRAPHIE
C. Bezold. Catalogue of the Cuneiform Tablets
in the Kouyoundjik Collection of the British Museum , vol. 1, British Museum 1889.
University of Pennsylvania - Mathematical, Metrological and Chronological Tablets from the Temple
Library of Nippur , Srie A : Cuneiform Texts, vol.
XX part 1 - Department of Archeology, 1906.
ARCHEOLOGIE
PARALLELE
21
22
Lart du Tassili.
Les fresques tassiliennes droutent au premier
abord. Rien nest simple, rien nest familier, tout
surprend lEuropen habitu lart francocantabrique : le nombre incroyable de peintures,
les sujets reprsents, le style absolument original. Un grand nombre de fresques reprsentent
et ceci est dune importance capitale des scnes de la vie quotidienne de ces populations qui
vcurent, selon les datations, au nolithique pour
la plupart. Une minorit cependant de ces peintures relve exclusivement dun symbolisme que
lon retrouve par ailleurs presque toujours, lorsquil
sagit dart prhistorique.
Les peintures sont souvent situes au fond des
abris, plusieurs mtres du sol, ou dans des
alvoles tellement troites quil faut y ramper. On
stonnera de cette recherche de la difficult qui
ne peut avoir que des motivations puissantes, par
exemple le souci de prserver les uvres en les
rendant pnibles daccs. Henri Lhote a tent, en
bon prhistorien, de mettre en vidence lexistence de sanctuaires analogues ceux que lon a cru
voir en Europe. Cet essai sest avr infructueux
et, sauf dans de trs rares cas, les peintures nont
aucun caractre magique.
Les travaux dHenri Lhote permettent lheure
actuelle de se faire une ide assez valable de
lvolution de lart tassilien et, corolairement, des
populations qui habitrent le Sahara. Je me propose dadopter la classification de Lhote, qui reste
bien sr une thorie parfois incomplte. Cette
classification est base dune part sur un examen
logique de lvolution des styles, ce qui est toujours discutable, et, dautre part, sur des constatations scientifiques plus sres (datations au C-14,
palimpsestes,...). Cette classification, que nous
allons dvelopper et commenter dans les colonnes qui suivent, se prsente comme suit : 1. priode du bubale et des ttes rondes ; 2. priode bovidienne ; 3. priode du cheval ; 4. priode du chameau.
23
24
25
26
Conclusions et rflexions.
Je terminerai ce court expos de mise au point par
un rsum des principales caractristiques de lart
tassilien, ainsi que par des rflexions dordre gnral, relatives aux diffrentes faons dinterprter
lart prhistorique. En ce qui concerne le Tassili
proprement dit, rappelons quil sagit dun art rupestre essentiellement nolithique, bien que, dans
sa phase la plus ancienne, cest--dire la priode
primitive du bubale, on puisse peut-tre parler
dpipalolithique. Le style est original par rapport
lart franco-cantabrique. Notons cependant que
lon trouve un art similaire et non identique
dans dautres rgions dAfrique du Nord ; citons,
27
un problme plus gnral, qui est celui du raisonnement du prhistorien face au matriel mis sa
disposition, et plus particulirement des interprtations des peintures prhistoriques.
28
JACQUES GOSSART
OFFRE
KADATH
Larticle de Pierre Vial sur les solstices, est
extrait dun ouvrage crit en collaboration avec
Jean Mabire, et paru aux Editions du GRECE.
Mysterieuse
celtie
HISTOIRE ET ACTUALITE
DES SOLSTICES
Pierre Vial
Dans le cadre de cette rubrique, nous nous efforcions de prsenter quelques sites mgalithiques remarquables de par leurs caractristiques chaque fois diffrentes. Mais nous sommes bien conscients de ce
que les pierres ne peuvent gure fournir que ce quelles reprsentent dans lespace : une structure, une
orientation, quelques gravures. Aussi le complment indispensable se trouve-t-il dans les lgendes et traditions. Malheureusement, lhomme des mgalithes ne nous a rien transmis de tel directement, simplement en a-t-il imprgn les peuples qui lui ont succd, les Celtes en loccurrence. Mais ceux-ci tant arrivs chez nous munis de leur propre folklore, les tudier nous apprendra beaucoup sur les Celtes, mais sur
ceux qui les prcdaient ? II faut donc sarmer de patience, scruter les traditions la recherche dlments
minimes qui sont, sans doute, les vritables vestiges de civilisations antrieures disparues. Cest ce que
nous avons fait avec la lgende de saint Cornly Carnac, cest ce que nous avons tent avec les chevaux blancs. En se gardant bien de ne pas tomber dans le travers no-celtisant qui leur attribue tout ce
quon ne comprend pas. Simplement la recherche dun portrait-robot des Pr-Celtes, de ceux qui taient
l bien avant. Cest dans cette optique que nous nous intressons ici au culte solaire.
Lhistoire du monde
nest que lhistoire du soleil .
Ernest Renan.
Partis dEurope du Nord, les peuples indoeuropens qui sont lorigine de notre civilisation
portaient en eux une conception du monde spcifique qui se retrouve dans chacune des composantes de la civilisation europenne antique : de
lEmpire celte la Grce, du Latium la Perse,
de la Germanie la terre des Aryens. Cette
conception du monde sexprime travers des
symboles. Beaucoup ont une signification solaire.
Pour les Indo-Europens, le soleil est la source
de la lumire, de la chaleur et de la vie. Les textes aryens font du soleil lorigine de tout ce qui
existe, le principe et la fin de toute manifestation :
il est appel le nourrisseur (Savitri). Lalternance vie-mort-renaissance est symbolise par le
cycle solaire : journalier (trs frquemment voqu dans les textes vdiques) et annuel. Le soleil
est un aspect de lArbre du monde de lArbre
de vie qui sidentifie lui-mme au rayon solaire
(les rayons solaires faisant la liaison entre ces
deux aspects dune mme ralit que sont le ciel
et la terre). Le soleil est lumire de connaissance
et foyer dnergie. Le nom dHliopolis (ou cit du
soleil) est donn dans des rcits mythiques, aux
29
Symboles solaires
et conception du monde.
30
La roue est symbole du soleil rayonnant. Se rapportant au monde du devenir, de la cration continue, elle symbolise les cycles, les recommencements, les renouvellements. Dans les traditions
europennes, la roue est frquemment utilise
pour clbrer les grandes ftes solaires : roues
embrases dvalant les hauteurs au solstice dt,
processions lumineuses se droulant sur les montagnes au solstice dhiver, roues portes sur les
chars des cortges de fte, roues sculptes sur
les portes des maisons familiales ... Dans les textes vdiques la roue a une signification cosmique :
sa rotation permanente symbolise le renouvellement ; delle naissent lespace et toutes les divisions du temps. Comme le montre liconographie,
la roue a souvent douze rayons, nombre du cycle
solaire ; lorsquelle a quatre rayons, elle reprsente lexpansion selon les quatre directions de lespace, mais aussi le rythme quaternaire des saisons. Un coursier unique au septuple nom meut
la roue au triple moyeu, la roue immortelle que
rien narrte, sur laquelle reposent tous les
tres , disent les Vdas.
A lautre extrmit du monde indo-europen, chez
les Celtes, la roue est partout prsente. Elle est
plus souvent figure, dans les sculptures galloromaines, en compagnie du Jupiter celtique, communment appel dieu la roue ou Taranis, ou
encore du cavalier au gant anguipde. Les
tmoignages en sont innombrables et attestent
une extension au niveau populaire : terres cuites,
bronzes. La roue est aussi et surtout une reprsentation du monde : Si lon se reporte la comparaison irlandaise de la roue cosmique du druide
mythique Mag Ruith ( serviteur de la roue , dont
la roue est en bois dif), le dieu la roue celtique
est le moteur immobile, au centre du mouvement,
dont il est laxe. Une plaque du chaudron de Gundestrup reprsente un homme tournant la roue
cosmique, tandis que le dieu est reprsent en
buste, les bras levs. La roue est symbole du
changement et du retour des formes de lexistence. Une pe de Hallstatt reprsente deux jeunes
gens (analogues des Dioscures ?) faisant tourner
la roue et qui doivent symboliser la succession du
jour et de la nuit. Une desse galloise cite dans
le Mabinogui de Math, fils de Mathonwy, a pour
nom Arianrhod, roue dargent .
Lun de ses fils, Llew, porte un nom qui correspond celui de lIrlandais Lug. Parmi les jeunes
guerriers de Cuchulainn figure celui de la roue : le
jeune hros se contorsionne de manire former
de son corps une roue anime dune grande vitesse. On peut noter que le thme roto, roue , est
largement reprsent en toponymie gauloise,
lexemple le plus connu tant Rotomagus (Rouen).
Roues solaires, svastikas, spirales, triskles reprsentent depuis la plus haute Antiquit la force
cratrice, lnergie vitale du soleil. Le christianisme a repris son compte, en le dtournant son
profit ce symbolisme : le chrisme monogramme du
Christ, de mme que les rosaces des cathdrales
gothiques, le nimbe entourant la tte des saints ou
la croix elle-mme, surtout sous sa forme grecque
sont autant dimages solaires.
31
enflammes dvalant les pentes, torches portes
bout de bras, bougies fixes sur les chandeliers
de Jul : la flamme tait toujours lexpression la
plus visible de la clbration solsticiale. Les feux
taient destins protger la vie des hommes, du
btail et des cultures contre les puissances nfastes, honorer les anctres, fter les enfants et
favoriser par la naissance de nouveaux descendants la vie de la ligne. Assurer la permanence,
la continuit du feu, au sein de la famille, du clan,
de la cit : cest un souci commun tous les peuples indo-europens.
Pour les Aryens, le principe mme de la vie est
Agni, le feu divinis. Ce feu divin est lorigine de
toutes choses : le sang, dans son acception la
plus large, provient de lui. Ce principe initial, origine de toute vie, est aussi lme des anctres
transmise de descendant en descendant, jusqu
nous. Par le feu est clbr le dieu-sang qui est la
chane unissant anctres, membres de la famille
prsente et descendants venir. Dans laire de
lexpansion celtique, de nombreux monuments
mgalithiques sont lis au culte solsticial, les Celtes ayant repris leur compte et adapt leurs
croyances des sites utiliss antrieurement leur
arrive. En Angleterre, chez les Celtes insulaires
et chez les peuples autochtones qui les ont prcds, les sanctuaires solaires de Stonehenge,
dAvebury, de West Kennet Long Barrow, Silbury
Hill, Windmill Hill, attestent limportance du solstice. Pour les Germains, le feu brlant ternellement au foyer symbolise la continuit dans le sang
de la famille ou de la tribu du sang hrit dun lointain anctre divin. La famille existe par cette continuit du sang, du soleil et du feu. Maison, feu du
foyer, sang, famille ne font quun.
32
En reprenant son compte les symboles du paganisme, lEglise jouait un jeu dangereux ; elle
risquait en effet de les voir se perptuer et conserver leur signification premire. Il fallait donc, soit
annihiler cette signification premire en lui superposant une explication chrtienne, soit, si elle tait
trop tenace, en donner une explication noircie .
Supprimer linterprtation paenne des traditions
de solstices impliquait une lutte globale contre les
survivances du paganisme. Avec lappui du pouvoir sculier, lEglise sest attache, pendant plusieurs sicles, dtruire ces survivances. Avec
une insistance qui montre linefficacit de la rpression, les conciles ordonnent de traquer le paganisme : les canons des conciles de Vannes en
491, dOrlans en 541, de Tours en 567, dAuxerre en 605, de Clichy en 627, de Tolde en 693, de
Leptines (Hainaut) en 743, de Mayence en 813,
reprennent les mmes interdictions en des termes
le plus souvent identiques.
immodesties qui ont fait dgnrer une rjouissance si ancienne, si juste et si sainte, en une occasion de dbauche et de pch .
Bossuet, vque de Meaux, seffora, lui aussi, de
canaliser les tendances populaires profondes par
le moyen dun Catchisme. Celui-ci, rdig sous
forme demande-rponse est :
D. Pourquoi lEglise tmoigne-t-elle tant de joie
la naissance de saint Jean-Baptiste ?
R. Elle ne fait cela que pour perptuer la joie
que lange avait prdite.
D. Comment ?
R. Lange Gabriel avait prdit son pre Zacharie quon se rjouirait sa naissance.
D. Est-ce pour cela quon allume des feux de
joie ?
R. Oui, cest pour cela.
D. LEglise prend-elle part ces feux ?
R. Oui, puisque dans plusieurs diocses, en
particulier dans celui-ci, plusieurs paroisses font
un feu que lon appelle ecclsiastique.
D. Quelle raison a-t-on de faire ce feu de
manire ecclsiastique ?
R. Pour en bannir les superstitions que lon
pratique aux feux de Saint-Jean.
D. Quelles sont ces superstitions ?
R. Danser lentour du feu, jouer, faire des
festins, chanter des chansons dshonntes, jeter
des herbes par-dessus le feu, en cueillir avant
midi ou jeun, en porter sur soi, les conserver au
long de lanne, garder des tisons ou des charbons du feu.
Cette allusion au diable est trs caractristique.
Depuis le Moyen Age, les traditions et symboles
paens ont t catalogus automatiquement comme dmoniaques . La description du monde de
la sorcellerie apparat sous la plume des clercs,
charge de symboles dont le sens a t noirci .
Le diable lui-mme est le prince des tnbres .
Sil est porteur de lumire (Lucifer) cest dune
lumire infernale, celle des flammes o brlent les
damns. Les feux auxquels il prside sont ceux
du sabbat, sous la forme dun grand bouc puant,
image ngative du bouc de Thor et du dieu
Pan, ou dun grand cerf, souvenir du dieu celte
Cernunnos. Le chaudron sacr des druides est
devenu le chaudron des sorcires. II ne sert plus
fabriquer la boisson dimmortalit, mais des
philtres de mort. Les sabbats se droulent au
cur des forts, lieu de prdilection de la
spiritualit paenne, et la sorcire, voue au
diable, est entoure danimaux sataniques :
les noirs corbeaux (compagnons dOdin) et la
chouette (loiseau dAthna, oiseau de
sagesse). Ainsi, la politique de lEglise
lgard des traditions hrites du paganisme a
toujours t ambivalente : rpression et rcupration. Mais ni lune ni lautre nont pu venir
bout des solstices. Il est des racines quil est
difficile dextirper.
(reproduit avec lautorisation de lauteur)
33
reactivation
archeologique
COMMENT DE CHIFFRER
LECRITURE MAYA (1re partie)
Anton Vollemaere
Sources des textes hiroglyphiques.
34
A mes yeux, le groupe qui prsente le plus dintrt pour procder aux premiers essais de dchiffrement de lcriture dite maya, est sans doute
celui des trois manuscrits prcolombiens que
nous connaissons sous les noms de codex Dresdensis, Peresianus et Tro-Cortesianus. Pourquoi ? Dans ces codices nous rencontrons des
tableaux iconographiques accompagns de textes hiroglyphiques et des calendriers sur lesquels nous sommes trs bien renseigns, ce qui
reprsente une bonne base de travail. En outre,
cette criture appartient au mme genre de compositions graphiques de glyphes que celui prsent par Diego de Landa dans son fameux manuscrit Relacin de las cosas de Yucatn .
Pour toutes ces raisons, il est donc logique de
sattaquer dabord aux trois manuscrits prcolombiens, afin den retirer un maximum de renseignements utiles au dchiffrement. Seulement aprs
ce travail indispensable, et en connaissant alors
les grandes rgles et caractristiques gnrales
de lcriture, nous pourrons songer srieusement
procder aux essais de dchiffrement dautres
documents mayas, comme les stles par
exemple.
35
36
Historique du dchiffrement.
Le dchiffrement de lcriture hiroglyphique des
Mayas a t, ds le dbut, une affaire du monde
scientifique international. Sur la liste dhonneur se
trouvent de multiples nationalits reprsentant
toute une srie de pays : lEspagne, la France,
lAngleterre, lAllemagne, les Etats-Unis dAmrique, lURSS, le Mexique, le Guatemala et ... la
Belgique.
Prsentons maintenant les trois manuscrits prcolombiens mayas. Le codex Dresdensis est indiscutablement le plus beau et le plus soign des
codex connus ce jour. Il porte le nom de la ville
de Dresde (RDA) o il est conserv la Schsische Landesbibliothek entre deux plaques de verre.
En 1739, Gtze Johan Christian, qui y tait alors
bibliothcaire ( lpoque Knigliche Oeffentliche
Bibliothek), lachetait un particulier Vienne. Le
codex Peresianus est le plus petit et en mme
temps le moins bien conserv des manuscrits
mayas. Lon de Rosny, fondateur de la Socit
Amricaine de France, le dcouvrit en 1859 la
Bibliothque Nationale de Paris dans une corbeille
papier ! Puisquun papier daccompagnement
(perdu entre-temps) portait le nom de Perez, on le
nomma codex Peresianus. Plus tard on constata
que la trouvaille de Rosny ntait quune redcouverte, car le codex avait t acquis en 1832 par la
Bibliothque Nationale.
37
contact avec les Maya-Quichs, lorsquil tait prtre dans la ville quiche de Rabinal (Guatemala).
Brasseur de Bourbourg (titre quil abandonna
aprs la dfaite de Napolon III) reconnut les signes des jours dans le codex Troano (fragment du
codex Tro-Cortesianus) et apprit la signification
mathmatique des points et des barres qui reprsentent respectivement les valeurs de 1 et de 5.
Avec ce systme, les Mayas formaient les chiffres
de 1 19 compris. Brasseur reconnut aussi immdiatement comme maya les codex Dresdensis et
Peresianus par lidentit de leurs glyphes avec
ceux de de Landa, et il ralisa que les inscriptions
de Palenque et Copan appartenaient la mme
classe dcriture.
Le codex de Dresde.
A ce moment, le codex Dresdensis tait dj publi par Lord Kingsborough dans son uvre de
neuf volumes Antiquities of Mexico . Les inscriptions de Palenque et Copan taient dj
connues par les dessins splendides de Frederick
Catherwood dans la publication Incidents of travel in Central America, Chiapas and Yucatn de
John L. Stephens (1841). Lon de Rosny (1876)
identifia correctement au moins un glyphe de
mois, de mme que les glyphes quon supposait
reprsenter les points cardinaux. De fait ces glyphes sont en premier lieu et selon mes dchiffrements, les noms des divinits places dans les
38
Depuis longtemps, pour ne pas dire depuis toujours, il y a eu deux coles. La premire prsumait
que lcriture maya ne serait quune criture pictographique - idographique trs rudimentaire qui
employait le systme du rbus ou, comme prtend
le Professeur Thomas Barthel, une criture
fragmentaire (par opposition nos critures
totales ) qui nest pas capable de rendre tous
les lments du langage parl. La seconde cole
dfendait lide que lcriture maya tait dj
beaucoup plus volue quon le pensait et quelle
avait pass le stade idographique. Un de ses
dfenseurs, Whorf B.L. (1933) attaqua lcriture
maya phontiquement mais fut mal reu par les
spcialistes. Le russe Knorozov reut le mme
accueil ngatif, aprs avoir annonc triomphalement quil avait dchiffr lcriture maya en appliquant une approche marxiste-lniniste . Ils furent discrdits par dautres chercheurs qui taient
davis que Whorf et Knorozov menaient leurs tudes dune faon trop superficielle et cela malgr
certains points positifs.
39
40
VIe Section, la Sorbonne - Paris. Je pus dfendre ainsi en public ma thse de doctorat
Nouvelles interprtations de lcriture des codex
mayas , en janvier 1972. Selon mes analyses
palographiques, lcriture des manuscrits prcolombiens des Mayas serait issue dune criture
pictographique, mais au moment de la ralisation
des codex, lcriture tait dj phontise en grande partie et elle tait devenue syllabique, presque
alphabtique, conservant toutefois quelques restes archaques de pictogrammes, didogrammes
et mme diconogrammes. Si la conqute espagnole ntait pas intervenue, lcriture dite maya
serait compltement phontise, cest--dire serait
devenue purement alphabtique-syllabique. Mais
justement, cause de linterruption brutale en
pleine priode de transition et de perfectionnement, lcriture maya possde une polyvalence qui
est la fois extraordinaire et droutante pour nos
conceptions habituelles de lcriture. Cette polyvalence des lments graphiques des glyphes, des
affixes et des lments graphiques sera expose
dans le prochain numro de KADATH.
TELEX
Agence Tass, 3 fvrier 1976. Le savant russe
Yuri Knorozov aurait dchiffr lcriture hiroglyphique des Mayas (Mexique, Guatemala) et son livre
Inscriptions hiroglyphiques mayas aurait paru
la veille Leningrad. Dj en 1952 Knorozov prtendait (dans la revue Sovietskaya Etnografija)
avoir dchiffr lcriture maya. Cette revue, ainsi
que dautres publications, taient prsentes au
premier tage du pavillon russe lExposition Universelle de Bruxelles en 1958. Trois mathmaticiens russes : Evrenov, Kosarev et Ustinov de
lAcadmie clbre de Novosibirsk avaient utilis
un ordinateur pour dchiffrer le codex Dresdensis
et le codex Tro-Cortesianus, suivant les directives
de Knorozov. Ces codex sont deux des trois manuscrits hiroglyphiques qui ont chapp aux autodafs du XVIe sicle. Le rsultat de ce travail dordinateur a paru en trois volumes en 1961. Dans
son ouvrage volumineux de 1963, intitul
Pismennost indejcev Maija Knorozov rpte
avoir dchiffr lcriture maya. Nous insistons quil
tait trop tt pour employer un ordinateur. Les dchiffrements de Knorozov ont t rejets unanimement par les spcialistes. Les adversaires les plus
acharns taient les Professeurs Thompson
(dcd en 1975) et Barthel. Ce dernier a dmontr que la majorit des soi-disants dchiffrements
de Knorozov taient luvre dautres dchiffreurs.
Depuis lors, Knorozov sest occup du dchiffrement de lcriture de lle de Pques et celle de la
valle de lIndus (Harappa et Mohenjo-Daro). Il est
pratiquement certain que le livre rcent de Knorozov est un remaniement de louvrage de 1963,
avec ventuellement quelques ajoutes, qui napportent essentiellement rien de neuf. La dpche de
lagence Tass est ainsi rduire aux nouvelles
rchauffes de 1952 et 1963.
A. V.