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4 ESO
INTRODUCCIN.
Al finalizar la I Guerra Mundial (1914 1918) muchos pensaron que sera la ltima de
todas las grandes contiendas. Sin embargo, la forma en que se hicieron los tratados de paz
portaba la semilla de graves problemas que condujeron al estallido de un segundo conflicto
mundial (1939 1945) con consecuencias mucho peores.
La depresin econmica iniciada en 1929 facilit el ascenso del nazismo alemn y del
militarismo japons al poder en sus respectivos pases. A partir de 1933 el mundo asisti a una
serie de crisis internacionales que marcaron el camino hacia un conflicto general. Alemania,
Japn y la Italia fascista fueron configurando un bloque militar, el Eje, decidido a acabar
con el orden internacional establecido tras la primera guerra mundial.
Hitler saluda a sus partidarios tras ganar las elecciones de enero de 1933.
LAS CAUSAS DE LA GUERRA.
A) El ascenso de los totalitarismos fascistas. Alemania, Italia y Japn.
Los totalitarismos fascistas surgieron tras la Gran Guerra en un escenario de crisis
econmica, social, poltica e ideolgica que origin un caldo de cultivo propicio al
exacerbamiento de los nacionalismos, especialmente tras las graves consecuencias
econmicas de la Gran Depresin de 1929.
Constituyeron una ideologa que se extendi por casi toda Europa a travs de
organizaciones polticas radicalmente militaristas y nacionalistas. Triunfaron primero en Italia
con Mussolini y, algo ms tarde, en Alemania con el nazismo de Hitler.
En Alemania Hitler desarroll una poltica tendente a crear un estado basado en la raza
aria, el III Reich. Necesitaba crear un potente ejrcito con el que poder anexionarse
territorios y obtener el espacio vital que merecan los arios. En 1933 abandon la Sociedad
de Naciones e inici una poltica expansiva:
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Las potencias europeas democrticas, Reino Unido y Francia, desplegaron una poltica
dbil y dubitativa frente al dictador alemn Adolf Hitler. El primer ministro britnico,
Chamberlain, personific lo que se vino a conocer como la poltica de apaciguamiento:
Chamberlain trat de negociar con Hitler y concederle algunas de sus demandas en la
esperanza de que el lder nazi finalmente se conformara con lo obtenido. Esta poltica solo
sirvi para envalentonar a Hitler que consigui la anexin de la parte de Checoslovaquia
donde vivan poblaciones de origen alemn (Conferencia de Mnich, 1938).
Por otra parte, sobre todo en Francia, la sociedad se hallaba profundamente dividida, lo
que dificultaba el mantener relaciones internacionales firmes. Muchos ciudadanos de
derechas, que crean en la amenaza de la revolucin social, vean con simpata a Mussolini, e
incluso a Hitler. Por otra parte, muchos izquierdistas, vean con simpata la URSS.
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El Reino Unido qued como la nica potencia que resista el ataque alemn. Hitler
incapaz de invadir por mar las islas britnicas, intent sojuzgar a los britnicos mediante un
ataque areo masivo. La batalla de Inglaterra fue su primer fracaso, al no conseguir
doblegar a los britnicos. Adems las simpatas de los EE.UU. a favor del Reino Unido
aumentaban entre la poblacin. El presidente Roosevelt autoriz la venta de armas en grandes
cantidades a los ingleses.
Bombardeos de la Luftwaffe
alemana sobre Londres (agosto
de 1940).
Tras el fracaso de Inglaterra el objetivo de las potencias del Eje era aislar a Inglaterra
imposibilitando su comunicacin con sus colonias. Para eso era imprescindible conquistar los
Balcanes hasta Grecia (1941) y dominar el Norte de frica (1940 1942).
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B) Consecuencias econmicas.
A consecuencia de los combates terrestres y areos, Europa qued devastada. Ciudades,
industrias, nudos ferroviarios y carreteras quedaron seriamente daados. Millones de toneladas
de barcos fueron enviados al fondo del mar. Se calcula que Europa perdi aproximadamente el
50% de su potencial industrial. Otro tanto sucedi a Japn. El sector agrcola tambin se vio
afectado y el hambre, erradicada en Europa desde el siglo XVIII, apareci de nuevo. En China
millones de personas perecieron por ese motivo.
Por contra, la economa estadounidense sin daos por acciones blicas, sali reforzada y
experiment un espectacular auge, especialmente en su sector industrial. Los EE.UU. se
haban convertido en el mayor proveedor de productos manufacturados a los aliados, a quienes
haba concedido importantes sumas de dinero en forma de crditos. En 1945 era acreedor de la
mayora de los estados y controlaba dos tercios del total de las reservas mundiales de oro. Su
hegemona como potencia industrial, financiera y agraria se impuso sin discusin.
A diferencia de lo ocurrido tras la I Guerra Mundial, los vencedores renunciaron a imponer
costosas reparaciones a los vencidos y de hecho, los EE.UU. financiaron con el Plan Marshall la
reconstruccin de Europa Occidental y especialmente de Alemania (R.F.A.)
C) Consecuencias territoriales.
A diferencia de lo que ocurri tras la I GM, en 1945 no hubo un cambio generalizado de
las fronteras. En Europa, la Unin Sovitica fue la gran beneficiada anexionndose
importantes territorios como las repblicas blticas.
Alemania fue la gran perdedora. Adems de ser dividida en cuatro zonas de ocupacin
(sovitica, norteamericana, britnica y francesa) cedi ms de cien mil kilmetros cuadrados a
Polonia y la URSS. Austria tambin fue ocupada y posteriormente recuper su independencia.
La otra potencia del Eje, Italia, perdi sus colonias y la pennsula de Istria que se anexion
Yugoslavia. Japn perdi todas sus posesiones asiticas.
Alemania
perdi
numerosos
territorios y adems qued dividida
entre los cuatro estados aliados.
Tambin Berln, situada dentro de la
zona de ocupacin sovitica qued
dividida. Se pretenda reunificar el
pas, pero eso no fue posible hasta
45 aos despus debido al inicio de
D) Consecuencias polticas.
El continente europeo qued dividido durante casi 50 aos. Los pases del centro y el este
de Europa que haban sido liberados por los ejrcitos soviticos se convirtieron en estados
comunistas bajo la influencia de la URSS. Lo mismo ocurri con la parte de Alemania bajo
ocupacin rusa. Se convirti en la RDA (Repblica Democrtica Alemana).
Los pases de la Europa occidental quedaron bajo la influencia de los EE.UU. y se
formaron democracias sociales avanzadas, excepto algunas dictaduras anticomunistas como
fueron los casos de Espaa y Portugal.
Las tres partes de Alemania y de la ciudad de Berln ocupadas por EE.UU., Reino Unido y
Francia se convirtieron en la RFA (Repblica Federal Alemana). Berln qued aislado y separado
del resto de la RFA. Se iniciaba la Guerra Fra.