Ventajas del Hormign Armado estructural frente a la madera.
El Hormign es un material similar a la piedra que se obtiene mediante una mezcla
cuidadosamente proporcionada de cemento, agua, arena y grava. Posee una excelente resistencia a la compresin pero una relativamente baja resistencia a la traccin. Por este motivo es que se le agregan barras de acero de refuerzo, embebidas en el Hormign, que aportarn la resistencia a la traccin deseada, conformando lo que se denomina Hormign Armado (HA). Esto da lugar a la primera ventaja que tiene el HA estructural con respecto a la madera, para su uso en postes (a continuacin se enumeran todas las ventajas): 1) Tiene mayor ductilidad, debido a la presencia de acero, lo que hace que cualquier falla, antes de ocurrir, lo haga con previo aviso. Es decir, el Hormign no se fractura bruscamente (estallido), sino que lo hace mediante la aparicin de fisuras en primera instancia, y el acero queda tomando los esfuerzos, deformndose en gran medida antes de romperse definitivamente. Esto en la madera no sucede, ya que su falla se produce sin grandes deformaciones previas. 2) Posee alto grado de durabilidad. Es decir posee un gran capacidad de resistir la meteorizacin, los ataques qumicos, la abrasin y cualquier otro tipo de deterioro. Todo esto sin necesidad de ningn tratamiento especial. Una columna de hormign a la intemperie puede durar cumpliendo las condiciones de servicio, un promedio de 50 aos. En cambio una columna de madera, con tratamiento incluidos, no suele durar ms de 10 aos bajo las acciones mencionadas. 3) El hormign presenta una proteccin completa en cuanto a la resistencia al fuego, tambin sin necesidad de tratamientos especiales. Esto es porque, entre otras cosas, el hormign no arde y por lo tanto no aumenta la carga de fuego; no produce humos ni gases txicos; es fcil de reparar luego del incendio. En cambio la madera, como material orgnico que es, est constituido en gran parte por carbono, y por lo tanto es un material combustible por excelencia, y para poder aumentar su resistencia se realizan tratamientos superficiales. 4) Tiene una gran confiabilidad en cuanto a su resistencia mecnica. Tratndose de un material que es industrializado (ms an cuando es premoldeado y no es realizado en obra, como es el caso de los postes) el valor que se obtiene de su resistencia mecnica, posee un bajo grado de dispersin, reduciendo la incertidumbre, y pudiendo predecirse con un grado de seguridad adecuado. La madera, al ser un material de origen natural, con muy bajo nivel de industrializacin, posee resistencias muy dispersas, an en una misma partida del material. Este hecho es penalizado muy fuertemente por los reglamentos en vigencia, reduciendo en gran medida la resistencia terica, y que en muchos casos ser bastante menor que la resistencia real del material. 5) Posee gran rigidez. Es decir que para una determinada solicitacin o esfuerzo, su deformacin es mucho menor que la deformacin que pueda ocurrir en la madera. Este hecho es muy importante debido a dos aspectos. En primer lugar, al tratarse de elementos de gran altura, los efectos de segundo orden tienen menor influencia en el Hormign que en la madera. En segundo lugar, desde el punto de vista psicolgico, un elemento que a simple vista parece perfectamente recto, genera una sensacin de seguridad que no genera un elemento que a simple vista se ve deformado.
6) Para el caso particular de los postes, en el caso de del poste de Hormign no es
necesaria la instalacin de riendas para soportar los esfuerzos generados por los cables e hilos de guardia sobre el mismo. El poste de hormign puede resistir por flexin dichos esfuerzos. Inclusive para vanos de mayores longitudes que en los postes de madera.