desenrollamiento del ADN parental, emparejadas con la hidrlisis de ATP, a la cabeza de la horquilla de la replicacin.
Las protenas de unin
ADN monocatenario estabilizan la hebra molde de ADN desenrollada, mantenindola en un estado de hebra nica extendida para que sea copiada por la polimerasa.
A medida que las hebras parentales se
desenrollan, el ADN a la cabeza de la horquilla de replicacin esta siendo forzado a girar. Esta rotacin causara que las molculas de ADN circular se enrollaran sobre s mismas, bloqueando la replicacin.
Esto se resuelve gracias a la
intervencin de las TOPOISOMERASAS (enzimas que catalizan la rotura reversible y la unin de las hebras de ADN).
Aunque los cromosomas
eucariotes estn compuestos por molculas de ADN lineares en lugar de circulares, su replicacin tambin requiere de topoisomerasas (los cromosomas rotaran continuamente durante la sntesis del ADN).
La exactitud de la replicacin del ADN es
crtica para la reproduccin celular y las estimaciones de mutacin para una variedad de genes indican que la frecuencia de errores durante la replicacin corresponde tan solo a una base incorrecta por cada 108 a 109 nucletidos incorporados. Uno de los mecanismos por los que el ADN polimerasa aumenta la fidelidad de la replicacin es la seleccin de la base correcta para la insercin en el nuevo ADN sintetizado.
La replicacin del ADN procariota y eucariota
comienza en una nica secuencias llamada ORIGEN DE REPLICACIN, que sirve como un sitio especfico de unin para protenas que inician la replicacin. El paso clave es la unin de una protena iniciadora a secuencias especficas del ADN dentro del origen.
La protena iniciadora comienza desenrollando el
origen del ADN y recluta a las otras protenas implicadas en la sntesis del ADN. La helicasa junto con protenas de unin al ADN monocatenario continan desenrollando y presentando el ADN molde y la primasa inicia la sntesis de las hebras conductoras. Se forman 2 horquillas de replicacin que se mueven en sentidos opuestos a lo largo del cromosoma.
Aunque resulta suficiente un solo origen para
dirigir la replicacin de genomas bacterianos y virales, se necesita mltiples orgenes para replicar los genomas ms largos de las clulas eucariotas en un perodo de tiempo razonable.
Por ej. el genoma completo de E. coli se replica
partiendo de un solo origen en unos 30 minutos. Si los genomas de mamferos se replicaran de un solo origen esto requerira alrededor de 3 semanas. El problema se exacerba por el hecho de que el ritmo de la replicacin del ADN en las clulas de mamferos es 10 veces menor que en E. coli. Posiblemente como resultado del empaquetamiento del ADN eucariota en cromatina. El genoma de clulas eucariotas se replica en pocas horas puesto que necesita de miles orgenes de replicacin.
El ADN como cualquier otra molcula es capaz
de participar en diversas reacciones qumicas. Esto se debe a que el ADN sirve de copia permanente del genoma celular los cambios en su estructura tienen ms trascendencia que alteraciones en otros componentes celulares, como el ARN o las protenas. Las mutaciones pueden surgir de la incorporacin de bases incorrectas durante la replicacin del ADN.
Adems se producen cambios espontneos como resultado
de la exposicin a agentes qumicos o radiacin.
Este tipo de daos en el ADN pueden bloquear la replicacin o
la transcripcin dando lugar a una alta frecuencia de mutaciones que son inaceptables para reproduccin celular. Para mantener la integridad de los genomas las clulas han desarrollado mecanismos de reparacin del ADN daado y son:
1.- Inversin directa de la reaccin qumica responsable del
dao al ADN. 2.- Eliminacin de las bases daadas seguida de su reposicin con ADN recin sintetizado.
La mayora de los daos producidos en el
ADN son reparados mediante la eliminacin de las bases daadas seguida de la sntesis de la regin escindida. La luz UV es una de las fuentes ms importantes de dao del ADN.
El principal tipo de dao inducido por la luz
UV es la formacin de DMEROS DE PIRIMIDINA, en los que las pirimidinas adyacentes en la misma hebra del ADN estn unidas por la formacin de una anillo de ciclobutano que resulta de la saturacin de los dobles enlaces entre el carbono 5 y el 6.
La formacin de dichos dmeros distorsiona la
estructura de la cadena de ADN y bloque la transcripcin o replicacin al pasar por el dao, de manera que su reparacin est relacionada con la capacidad de las clulas para sobrevivir a la radiacin. Uno de los mecanismos de reparacin de los dmeros de pirimidina inducidos por UV es la inversin directa de la reaccin de dimerizacin. El proceso de denomina FOTORREACTIVACIN, puesto que la energa derivada de la luz visible se utiliza para romper el anillo ciclo butano. Las bases originales de pirimidina continan en el ADN ahora en su estado normal.
Aunque la reparacin directa es una manera
eficiente de tratar con tipos particulares de daos al ADN, la reparacin por escisin abarca la reparacin de gran variedad de alteraciones qumicas en el ADN.
Los diferentes tipos de reparacin por
escisin son los mecanismos ms importantes de reparacin del ADN en las clulas procariotas y eucariotas.
En la reparacin por escisin, el ADN daado
es reconocido y eliminado, como bases independientes o como nucletidos. El espacio vaco generado se rellena con la sntesis de una nueva hebra de ADN, utilizando la hebra complementaria no daada como molde. Los tres tipos de reparacin por escisin son: reparacin por escisin de base de nucletido y por desapareamiento.
La recombinacin homloga da lugar a la
reorganizacin de genes entre pares de cromosomas sin alterar la disposicin de los genes en el genoma. Otros procesos recombinatorios conducen a la reorganizacin del ADN genmico.
Algunas de estas organizaciones del ADN
son importantes para el control de la expresin gnica en determinados tipos clulas, otros desempean un papel evolutivo al contribuir con la diversidad gnica. El desarrollo del sistema inmune de vertebrados, que reconoce las sustancias extraas y proporciona proteccin frente a agentes infecciosos, es un gran ejemplo de la recombinacin especfica de lugar en las eucariotas superiores.