El Romanticismo es una revolucin artstica, poltica, social e ideolgica de gran
importancia que fue germen de muchos principios hoy considerados fundamentales para una nacin como: la libertad, el individualismo, la democracia o el nacionalismo. El movimiento romancista nace en Alemania e Inglaterra y se extiende por Europa durante la primera mitad del S. XIX. El Romanticismo rompe con la tradicin y el orden anterior, cuyos valores culturales y sociales son abolidos en nombre de una libertad autntica. Se proyecta en todas las artes y constituye la esencia de la modernidad. Proclama una actitud ante la vida, donde el yo va por encima de cualquier otro valor o precepto y ese individualismo exige una libertad sin lmite. El movimiento romntico hereda los principios de La Ilustracin que completa, adapta y supera. La Ilustracin, en su camino hacia la felicidad, concede al hombre el poder de dominar la ciencia y conquistar la naturaleza para conseguir tal objetivo, pero impone lmites al conocimiento (la racionalidad) y menosprecia a aquello que los sentidos no pueden explicar. El hombre romntico supera ese horizonte y entiende que la esencia de lo humano rebasa la esfera de lo nacional, recupera lo emocional y rechaza la separacin entre, razn y sentimiento, y entre realidad e irrealidad. Los romnticos aspiran a alcanzar un ideal (lo eterno y absoluto), pero su bsqueda se ve obstruida por la interrupcin de la cruda realidad, es ese bao de realidad, lo que provoca su desengao y el sentimentalismo enfermizo que se llam Mal del Siglo. Uno de los rasgos capitales del romanticismo es su espritu individualista, es decir, la valoracin exagerada de la propia personalidad. El culto que rinde al YO, se constituye en el mximo objetivo de la vida espiritual, pero el YO ROMNTICO, rechaza ser slo una pieza ms del engranaje de la naturaleza por eso resalta la facultad creadora de cada individualidad capaz de transformar el mundo natural. El trmino crear pasa a significar aproximacin a la verdad, a la ltima dimensin del ser. El romntico transforma el instinto en arte y el inconsciente en saber. Pero la realidad slo es percibida en trminos de aceptacin o rechazo en funcin de la forma en que coincide o no con la propia subjetividad. El individuo arrastrado por las propias imgenes que el mismo ha creado en su interior, descubre que la realidad no responde a sus ilusiones y se revela violentamente contra todas las normas morales, sociales, polticas o religiosas que provocan esa disfuncin.
Se concreta este aspecto en el recurso a temas relacionados con la frustracin
vital cmo es el amor no correspondido, la soledad, la tristeza, la nostalgia, la melancola o la desesperacin, cuestiones que se resuelven a menudo en manifestaciones y actitudes de rebelda frente a la sociedad burguesa que califica de mediocre e insensible, exaltando y embelleciendo aquellos de sus componentes que son consecuencia de la maldad social, esto es, sujetos marginales o cuestionables como son los mendigos, lo delincuentes o los piratas, as el hroe romntico responde a la figura de alguien apasionado, orgulloso, enamorado, perseguido por la fatalidad, escptico, caballeroso y noble, Mientras que el antihroe responde a la figura de alguien astuto, cruel, frio e insaciable. El hombre romntico se caracteriza tambin por su aislamiento y soledad que es otra consecuencia del individualismo que marca de tal forma, conciencia y personalidad, que asla al individuo de sus semejantes. El individualismo romntico se encuentra en el origen de otros aspectos que tambin caracterizan al movimiento, las protestas contra las trabas que cohben su espritu deriva en el ansia de libertad que refleja en cualquier manifestacin artstica, social, poltica o econmica que emprende. Los romnticos rechazan el culto a lo racional que han heredado de los ilustrados, conceden prioridad absoluta a las emociones, los sueos o alas fantasas y aceptan como fuente de conocimiento a la intuicin, la imaginacin y el instinto. La fuerza de la pasin supera en definitiva a la fuerza de la razn. Sus temas preferidos esta relacionados con lo sobre natural, la magia, y el misterio que proporciona una va de escape de la realidad actual y local que incomoda al artista, les permite evadirse a remotos pasados y a lejanos escenarios de Oriente cargados de detalles imaginarios y de personas misteriosos. Buscan desesperadamente la perfeccin absoluta pero son vctimas del destino y de la naturaleza, que no justifican jams sus actos, de ah los deseos insatisfechos que derivan en su frustracin e infelicidad. En ese mundo soado prevalecen unos ideales que marcan el rumbo de sus vidas (Humanidad, patria, feminidad, filantropa y un toque de misticismo). El romntico se obsesiona por conocer las races de su historia, inventa la idea de pueblo entendido como una entidad espiritual a la que pertenecen individuos concretos que comparten una serie de caractersticas comunes; lengua, costumbre, tradicin, de ah la revitalizacin de leyendas y tradiciones locales.