Genotipo o Fenotipo

La diferenciacin sexual en aves es dirigida por la presencia o ausencia del

cromosoma W, similar al cromosoma Y en humanos. Genticamente, los
machos son homocigotos, ZZ, y la hembra es heterocigoto, ZW. Esto es
opuesto a los mamferos en el que el macho es heterocigoto, XY, y la hembra
es homocigota, XX.
Dentro de los primeros das despus de la fertilizacin, el embrin de una
hembra puede ser identificado por la acumulacin de clulas germinales
primordiales en la gnada izquierda (principal glndula sexual). Para el da
dcimo de la incubacin, las gnadas estn suficientemente diferenciadas para
ser reconocidas en una autopsia. A travs del desarrollo embrionario, sin
embargo, no existen caractersticas externas que identifiquen el sexo del ave.
Al momento de la eclosin, el macho y la hembra son del mismo peso y, con la
excepcin de variantes genticas especificas en color o longitud de la pluma,
ninguno de los dos sexos exhibe ninguna distincin en las caractersticas
sexuales secundarias.
La adquisicin de caractersticas sexuales secundarias a medida que el ave
madura es una consecuencia de secreciones hormonales de los testculos y
ovarios. El desarrollo de las caractersticas sexuales secundarias, representa la
expresin genotpica de sexo de los genes, es dependiente de la produccin de
andrgenos y estrgenos.
Los andrgenos son requeridos para inducir el crecimiento de la cresta y
barbillas en los gallos.
Tambin son responsables de la expresin completa de la caracterstica voz del
gallo. El crecimiento de espolones, sin embargo, es independiente de la
secrecin testicular u ovrica. Su crecimiento esta determinado por el sexo
gentico de la hembra.
El color de las plumas de la hembra es dependiente de la presencia de
estrgenos para feminizar el folculo de la pluma y de la formacin directa de la
pluma para producir una pluma ms redondeada en la cola y las del cuello. En
razas de pollos que son sexualmente dimorficos para el color de la pluma, los
estrgenos son tambin responsables por la reduccin en la pigmentacin en la
zona de las plumas. La expresin observable de las caractersticas codificadas
en pares de genes demuestra el fenotipo del ave.
Cmo Ocurre la Reversin del Sexo?
La mayora de los casos de reversin espontnea del sexo son el resultado de
una condicin patolgica que ha originado un dao en el ovario izquierdo.
Normalmente, las gallinas solo tienen un ovario funcional, el izquierdo. El ovario
derecho y el oviducto estn presentes en los estados embrionarios de todas las
aves, pero normalmente no se desarrolla en la gallina.

En general, la reversin espontnea del sexo ha sido descrita como resultado

de una condicin patolgica (por ejemplo; tumor en ovario, enfermedad de las
glndulas adrenales) que causan una regresin del ovario izquierdo. El tejido
residual del ovario derecho prolifera en la ausencia funcional del ovario
izquierdo. Esta gnada derecha regenerada es conocida como ovotestis, y
puede contener tejido caracterstico del ovario, testculo, o ambos. Existen
reportes que estos ovotestis producen semen capaz de procrear. La mayora,
sin embargo, nunca pondrn un huevo o tener cras.
El ovotestis es esteroidogeneticamente funcional y secreta andrgenos, as
como estrgenos. Como resultado, el ave desarrolla caractersticas sexuales
masculinas. As que mientras en ave es fenotpicamente hembra, ser
fenotpicamente un macho.