CARACTERISTICAS DEL AGUA

Caractersticas Biolgicas
La mayora de las aguas naturales contienen una amplia variedad de
microorganismo.
Por qu es importante conocer los tipos y cantidad de microorganismos
presentes en el agua?
porque algunos microorganismos causan:
Enfermedades
Representa un problema de salud.

CARACTERISTICAS BIOLOGICAS
Microorganismo
Organismos muy pequeos para ser vistos a simple vista.
Tienen clulas de estructuras simples. Pueden ser Procariotas, Eucariotas
y Virus.
Tipos de microorganismos
Virus.
Son la forma ms simple de un organismo
Tamao 0.01- 0.3 m
Consisten esencialmente de cido nucleico y protena.
Todos son parasitarios y no pueden crecer fuera de otro organismo vivo.
Presentes en heces humanas.
Producen enfermedades virales: viruela, hepatitis infecciosa, fiebre
amarilla, poliomelitis, enfermedades gastrointestinales.
Se inactivan por desinfeccin del agua.

Bacterias
Organismo unicelular.
Tamao 0.5- 5 m
Pueden ser: coco, bacilo, empirilo, vibrio.
Se reproducen por fisin binaria.
La mayora de las bacterias se desarrollan en La mayora de las bacterias se
desarrollan en
condiciones de pH neutras hasta altamente cido.
Desempean una funcin vital en los procesos
naturales de estabilizacin y se emplean en
tratamiento de aguas residuales orgnicas.
Se conocen alrededor de 1500 especies.
Pueden ser Aerobias, Anaerobias y facultativas

Bacterias
En el anlisis bacteriolgico es importante detectar un grupo
especifico de bacterias llamado Grupo Coliforme al cual
pertenece la Escherichia coli.
Puede determinarse : Puede determinarse :
Tubos mltiples en un caldo de cultivo para
fermentar adecuadamente. La generacin de gas
indica la presencia de coliformes. Se halla un valor
probabilstico llamado ndice Coliformes o Nmero
Ms Probable (NMP). No es un conteo directo
pero es til para estimar la calidad del agua.
Por filtro de membrana es un mtodo de conteo Por filtro de membrana, es
un mtodo de conteo

directo en placa.
Prueba de presencia-ausencia.
Colilert
En aguas naturales potables debe ser
NMP<10

Hongos
Plantas multicelulares aerobias
Los hongos forman menos materia celular que las
bacterias a partir de la misma cantidad de alimento.
Son capaces de degradar compuestos orgnicos
complejos
Existen ms 100000 especies.
Su estructura es una compleja masa ramificada de
hifas que parecen hilos.
Los hongos existen en las aguas contaminadas y
en plantas de tratamiento biolgico.
Pueden ser responsables de ciertos sabores y
olores en los abastecimientos de agua.
Actinomicetos
Apariencia similar a los hongos. Estructura filamentosa con
tamao casi igual al de las bacterias.
Pueden estar tanto en el suelo como en el agua.
Aerobios en su mayora.
Ocasionan problemas de sabor y olor.
Causan enfermedades en la piel (micosis)

Algas
Son plantas fotosintticas, multicelulares en su mayora.
Pueden ser: algas verde-azul, cafs o amarillas.
Existen como clulas solas que pueden ser inmviles o
mviles si tienen flagelos.
Tienen una relacin simbitica con las bacterias Tienen una relacin
simbitica con las bacterias

Protozoarios
Son organismos unicelulares de 10 a 100m de longitud.
Se reproducen por fisin binaria.
Abundan en el suelo y en el agua.
Hay 4 tipos principales: Sarcodarios, Mastigforos, Ciliados, Esporozoarios.

Parsitos
Parsitos, gusanos y larvas
Entamoeba histolytica
causa amibiasis intestinal Gusano de Guinea
(Drancunculus medinensis)
causa Dracontiasis
Quistes de Fasciola ocasiona
distomatosis
Otras enfermedades parasitarias: esquitomatosis, anquilostomiasis.
Son macroorganismos complejos, muchos visibles a simple vista.
Rotferos y Crustceos.

Caractersticas fsicas, qumicas y bacteriolgicas de

las aguas naturales y potables

El agua contiene diversas substancias qumicas y biolgicas disueltas o

suspendidas en ella. Desde el momento que se
condensa en forma de lluvia, el agua disuelve los componentes qumicos de
sus alrededores, corre sobre la superficie del suelo
y se filtra a travs del mismo.
Adems el agua contiene organismos vivos que reaccionan con sus elementos
fsicos y qumicos. Por estas razones
suele ser necesario tratarla para hacerla adecuada para su uso como provisin
a la poblacin. El agua que contiene ciertas
substancias qumicas u organismos microscpicos puede ser perjudicial para
ciertos procesos industriales, y al mismo tiempo
perfectamente idnea para otros. Los microorganismos causantes de
enfermedades que se transmiten por el agua la hacen
peligrosa para el consumo humano. Las aguas subterrneas de reas con
piedra caliza pueden tener un alto contenido de
bicarbonatos de calcio (dureza) y requieren procesos de ablandamiento previo
a su uso.
De acuerdo al uso que se le dar al agua, son los requisitos de calidad de la
misma. Por lo comn la calidad se juzga
como el grado en el cual se ajusta a los estndares fsicos, qumicos y
biolgicos fijados por normas nacionales e
internacionales. Es importante conocer los requisitos de calidad para casa uso
a fin de determinar si se requiere tratamiento y
qu procesos se deben aplicar para alcanzar la calidad deseada. Los
estndares de calidad tambin se usan para vigilar los
procesos de tratamiento y corregirlos de ser necesario.

El agua se evaluar en cuanto a su calidad ensayando sus propiedades fsicas,

qumicas y microbiolgicas. Es necesario
que los ensayos que evalan dichos parmetros de calidad, deben tener
aceptacin universal a fin de que sean posibles las
comparaciones con los estndares de calidad

Caractersticas Fsicas
En la provisin de agua se debe tener especial cuidado con los sabores, olores,
colores y la turbidez del agua que se
brinda, en parte porque dan mal sabor, pero tambin a causa de su uso en la
elaboracin de bebidas, preparacin de alimentos y
fabricacin de textiles.
Los sabores y olores se deben a la presencia de substancias qumicas voltiles
y a la materia orgnica en
descomposicin. Las mediciones de los mismso se hacen con base en la
dilucin necesaria para reducirlos a un nivel apenas
detectable por observacin humana.
El color del agua se debe a la presencia de minerales como hierro y
manganeso, materia orgnica y residuos coloridos
de las industrias. El color en el agua domstica puede manchar los accesorios
sanitario y opacar la ropa. Las pruebas se llevan
a cabo por comparacin con un conjunto estndar de concentraciones de una
sustancia qumica que produce un color similar al
que presenta el agua.
La turbidez adems de que es objetable desde el punto de vista esttico,
puede contener agentes patgenos adheridos a
las partculas en suspensin. El agua con suficientes partculas de arcilla en
suspensin (10 unidades de turbidez), se aprecia a
simple vista. Las fuentes de agua superficial varan desde 10 hasta 1.000
unidades de turbidez, y los ros muy opacos pueden
llegar a 10.000 unidades. Las mediciones de turbidez se basan en las
propiedades pticas de la suspensin que causan que la

luz se disperse o se absorba. Los resultados se comparan luego con los que se
obtienen de una suspensin estndar.

Caractersticas Qumicas
Los mltiples compuestos qumicos disueltos en el agua pueden ser de origen
natural o industrial y sern benficos o
dainos de acuerdo a su composicin y concentracin. Por ejemplo el hierro y
el manganeso en pequeas cantidades no solo
causan color, tambin se oxidan para formar depsitos de hidrxido frrico y
xido de manganeso dentro de las tuberas de
agua.
Las aguas duras son aquellas que requieren cantidades considerables de jabn
para producir espuma y tambin forma
incrustaciones en tuberas de agua caliente y calderas. La dureza del agua se
expresa en miligramos equivalentes de carbonato
de calcio por litro.
Recordemos que el agua qumicamente pura es la combinacin de oxgeno e
hidrgeno y puede obtenerse en
laboratorios por el fenmeno de electrlisis y en la naturaleza durante las
tormentas elctricas.
Veremos ahora los elementos qumicos que se encuentran en el agua natural y
que producen alcalinidad, dureza y
salinidad y se divide en cuatro grupos:

Grupo 1: Producen solo alcalinidad

o Carbonato de potasio - K2CO3
o Bicarbonato de Potasio - KHCO3
o Bicarbonato de Sodio - NaHCO3
o Carbonato de Sodio - Na2CO3
Grupo 2: Producen dureza carbonatada y alcalinidad

o Carbonato de Calcio - CaCO3

o Carbonato de Magnesio - MgCO3
o Bicarbonato de Calcio Ca(HCO3)2
o Bicarbonato de Magnesio Mg(HCO3)2
Grupo 3: Producen salinidad y dureza no carbonatada
o Sulfato de Calcio CaSO4
o Cloruro de Calcio CaCl2
o Nitrato de Calcio Ca(NO3)2
o Sulfato de Magnesio MgSO4
o Cloruro de Magnesio MgCl2
o Nitrato de Magnesio Mg(NO3)2
Grupo 4: Producen salinidad, pero no dureza
o Sulfato de Potasio K2SO4
o Cloruro de Potasio KCl
o Nitrato de Potasio KNO3
o Sulfato de Sodio Na2SO4
o Cloruro de Sodio NaCl
o Nitrato de Sodio NaNO3
Las substancias que producen acidez al agua, pueden provenir de
volcamientos, pero tambin son frecuentes en el
tratamiento de aguas y son:
cido Sulfrico H2SO4
Sulfato Ferroso FeSO4
Sulfato de Aluminio Al2(SO4)2
Las aguas pueden contener adems otras substancias que generan molestias o
trastornos al organismo, dichas
substancias son:

 Fenol: en las fuentes de abastecimiento de agua solo se lo encuentra

como proveniente de residuos industriales
vertidos al agua. Una pequea concentracin en presencia de cloro produce un
gusto muy desagradable
Arsnico: suele encontrarse en pequeas cantidades salvo alguna
excepcin y se aumenta cuando existen
vertidos de residuos industriales o por arrastre con aguas de lluvia del
arseniato de plomo que se usa en
desinfeccin de rboles frutales.
Selenio: Normalmente se presencia no es significativa en los servicios de
agua superficiales, pero suele
encontrarse con mayor frecuencia en los abastecimiento de aguas
subterrneas, y depende naturalmente de la
composicin del suelo de donde se extrae el agua.
Cromo hexavalente: No est presente en las aguas naturales, se agrega
como consecuencia de los vertidos
industriales y en dosis importantes puede irritar las mucosas del sistema
digestivo
Plomo: Prcticamente no existe en las aguas naturales superficiales,
pudiendo detectarse su presencia en aguas
subterrneas que proceden de suelos que contengan el mineral galeno. Su
presencia en aguas superficiales
generalmente proviene es consecuencia de vertidos industriales. El aumento
de sales de plomo en el agua
puede producir envenenamiento crnico o agudo.
Hierro: No produce trastornos en la salud en las proporciones en que se lo
encuentra en las aguas naturales.
Mayores concentraciones originan coloracin rojiza en el agua y manchja la
ropa blanca. Tambin puede
provenir de residuos industriales en forma de sales ferrosas y frricas.

 Manganeso: De forma similar al hierro no es problema para la salud. En

combinacin con el plomo puede
colorear la ropa blanca. En las plantas de agua potable y en especial en los
filtros de agua y conductos de
distribucin favorece el desarrollo de ciertos microorganismos.
Flor: Procede de cenizas y rocas de formacin gnea. Se demostr que en
concentraciones excesivas produce
fluorosis, sin embargo en pequeas cantidades favorece y fortalece la denticin
de los nios hasta los 9 aos, la
dosis que produce ese efecto benfico est entre los 1,5 y 6 ppm, los efectos
txicos ocurren con grandes
concentraciones. Una dosis de 230 mg es muy txica y es mortal en los 4.000
mg por litro.
Cobre: En forma natural solo se encuentran indicios de la presencia del
cobre y en el agua potable puede
existir debido a la corrosin de las caeras o accesorios de cobre o bronce,
tambin el sulfato de cobre
(CuSO4) que se aplica para controlas las algas en las plantas de potabilizacin.
La presencia de cobre en aguas
naturales no acarrea problemas de salud y en las concentraciones que pueden
ser txicas, adquiere un sabor
muy desagradable que la hacen imbebible.
Zinc: De forma similar al cobre solo hay indicios en las aguas naturales. En
el agua potable proviene de la
corrosin de las tuberas de hierro galvanizado o bronce. El exceso produce
rechazo por el sabor desagradable.
Magnesio: Es uno de los minerales que junto con el calcio produce la
dureza del agua. En cantidades
importantes puede producir efectos laxantes
Cloruro: En el agua potable, su presencia se debe al agregado de cloro en las
plantas potabilizadoras como

desinfectante. En altas concentraciones y en combinacin con otras sales

producen sabores desagradables.
Sulfatos: El radical sulfato tiene importancia cuando va asociado a aguas
muy mineralizadas ya que produce
un efecto laxante.
Calcio: Junto con el magnesio son los principales causantes de l a dureza.
Representa mas un problema
econmico por las incrustaciones en caeras, que un problema de salud.
Yodo: El agua natural contiene cantidades insignificantes. Su ausencia
tiene significacin en la enfermedad
llamada bocio. Se estima que normalmente se deben ingerir 0,05 a 0,10 mg de
yodo por da.
Nitratos: Se ha comprobado que altas concentraciones de nitratos en el
agua produce cianosis o
metahemoglobinemia, que afecta especialmente a los nios menores de 6
aos. Las concentraciones altas de
nitratos generalmente se encuuentran en el agua en zonas rurales por la
descomposicin de la materia orgnica y
los fertilizantes utilizados

Caractersticas biolgicas
Las aguas poseen en su constitucin una gran variedad de elementos
biolgicos desde los microorganismos hasta los
peces.
El origen de los microorganismos puede ser natural, es decir constituyen su
hbitat natural, pero tambin provenir de
contaminacin por vertidos cloacales y/o industriales, como tambin por
arrastre de los existentes en el suelo por accin de la
lluvia.
La calidad y cantidad de microorganismos va acompaando las caractersticas
fsicas y qumicas del agua, ya que

cuando el agua tiene temperaturas templadas y materia orgnica disponible, la

poblacin crece y se diversifica. De la misma
manera los crustceos se incrementas y por lo tanto los peces de idntica
manera
La biodiversidad de un agua natural indica la poca probabilidad de que la
misma se encuentre contaminada.
Sin embargo para que el agua se destinada a la provisin de agua potable,
debe ser tratada para eliminar los elementos
biolgicos que contiene.
De toda la poblacin biolgica de las aguas naturales vamos a indicar aquellas
que tienen significacin en la Ingeniera
Sanitaria y en especial a la potabilizacin de aguas.
Del reino vegetal, los microorganismos mas importantes desde el punto de
vista de la Ingeniera Sanitaria son las algas
y bacterias aunque la presencia de hongos, mohos y levaduras es un ndice de
la existencia de materia orgnica en
descomposicin.
Algas: las algas contienen fundamentalmente clorofila necesaria para la
actividades fotosintticas y por lo
tanto necesitan la luz solar para vivir y reproducirse. La mayor concentracin
se da en los lagos, lagunas,
embalses, remansos de agua y con menor abundancia en las corrientes de
agua superficiales. Las algas a
menudo tienen pigmentos de colores que nos permite agruparlas en familias:
o Clorofceas: como su nombre lo indica son de color verde. Algunas de ellas
son de los gneros
Eudorina, Pandorina y Volvox. Existen especies unicelulares y multicelulares y
en grandes
concentraciones, algunas de ellas generan olores cticos (de pescado o pasto)
al agua y toma una
coloracin verdosa.

o Cianofceas: tambin son mono o multicelulares, son las algas azul verdosas.
Algunas de ellas
comunican al agua olores muy desagradables y suelen desarrollarse con tal
abundancia que cubre los
embalses con una nata, siendo la ms caracterstica de ella el gnero
Anabaena.
o Bacilorofceas o diatomeas: generalmente se presentan como monocelulares,
son de color amarillo
verdoso y a menudo dan olores aromticos o cticos. Son tpicos los gneros
Asterionella, Navculo,
Sybedra y Fragilaria.

bacterias: las llamadas bacterias son de los gneros Sphaerotilus y Crenothrix,

relacionadas con el hierro y el
manganeso del agua y del gnero Beggiatoa del grupo de las bacterias
sulfurosas. Las bacterias que se pueden
encontrar en el agua son de gneros muy numerosos, pero veremos aqu las
que son patgenas para el hombre,
las bacterias coliformes y los estreptococos que se utilizan como ndice de
contaminacin fecal. Recordemos
que segn necesiten o no oxgeno libre para vivir se las llama aerobias o
anaerobias, existe un tercer tipo que
se desarrolla mejor en presencia de oxgeno pero pueden vivir en medios
desprovistos del mismo y se las
denomina anaerobias facultativas.
o Bacterias propias del agua: son frecuentes las de gnero Pseudomonas,
Serratia, Flavobacterium y
Achromobacterium, en general dan coloracin al agua com por ejemplo, rojo,
amarillo anaranjado,
violeta, etc.
o Bacterias del suelo: son arrastradas por el agua de lluvia a los cursos
superficiales en gran mayora

son aerobias, pertenecientes al gnero Bacilus y otras que tienen un papel

preponderante en la
oxidacin de materia orgnica y sales minerales.
o Bacterias intestinales: los organismos mas comunes que se encuentran en el
tracto intestinal son de
los gneros Clostridium, Estreptococos, Salmonella, Espirilos, Bacterifagos,
Coliformes, Shigelia y
tambin merecen citarse las Vibrio cholerae y la Leptospira.
Hongos, mohos y levaduras: Pertenecen al grupo de bacterias pero no
contienen clorofila y en general son
incoloras. Todos estos organismos son hetertrofos y en consecuencia
dependen de la materia orgnica para su
nutricin.
Del reino animal nos encontramos los siguientes, que tienen importancia
significativa:
Protozoarios: de todos los que pueden encontrase en el agua, el ms
importante por su toxicidad es la
Endamoeba histolytica que produce la disentera amibiana.
Moluscos: son importantes el gnero de caracoles ya que son huspedes
intermedios de los gusanos de la clase Trematoda del grupo Platelmintos.
Platelmintos: el mas importante es el Equinocuccus granulosus que produce la
enfermedad llamada
hidatidosis.
Helmintos: se incluyen los anlidos y los traquelmitos que comprenden los
rotferos y los Nematelmintos
entre los cuales hay varias especies patgenas par ael hombre: Dracunculus
mendinensis, Ascaris
lumbricoides, Trichuris trichiura, Enterovius vermicularis, Necator americanus y
Ancylostona duodenale.
Por ltimo un gran numero de animales o vegetales microscpicos que flotan
libremente en el agua y reciben el nombre

genrico de plancton, el cual tiene importancia para juzgar la calidad sanitaria

del agua.

Anlisis fsico - qumico y bacteriolgico de aguas

Agua Potable:
Significa que debe estar libre de microorganismos patgenos, de minerales y
sustancias orgnicas que puedan producir efectos fisiolgicos adversos. Debe ser
estticamente aceptable y, por lo tanto, debe estar exenta de turbidez, color, olor y
sabor desagradable. Puede ser ingerida o utilizada en el procesamiento de alimentos
en cualquier cantidad, sin temor por efectos adversos sobre la salud (Borchardt and
Walton, 1971).
Segn el Art. 982 CAA (modificado por Resoluc. 494/94). Con las denominaciones de
Agua potable de suministro pblico y agua potable de uso domiciliario, se entiende la
que es apta para la alimentacin y uso domstico: no deber contener sustancias o
cuerpos extraos de origen biolgico, orgnico, inorgnico o radiactivo en tenores tales
que la hagan peligrosa para la salud.
Deber presentar sabor agradable y ser prcticamente incolora, inodora, lmpida y
transparente.
El agua potable de uso domiciliario es el agua proveniente de un suministro pblico, de
un pozo o de otra fuente, ubicada en los reservorios o depsitos domiciliarios. Ambas
debern cumplir con las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas que cita el
Art. 982 CAA.

Anlisis fsico - qumico

Volumen de agua a extraer:

No es posible fijar de una manera general el volumen de agua a extraer para el anlisis
qumico, pues variara segn las determinaciones a efectuar entre 1 a 5 litros.
Examen fsico

Color:

El color de las aguas naturales se debe a la presencia de sustancias orgnicas disueltas

o coloidales, de origen vegetal y, a veces, sustancias minerales (sales de hierro,
manganeso, etc.). Como el color se aprecia sobre agua filtrada, el dato analtico no
corresponde a la coloracin comunicada por cierta materia en suspensin.
El color de las aguas se determina por comparacin con una escala de patrones
preparada con una solucin de cloruro de platino y cloruro de cobalto. El nmero que
expresa el color de un agua es igual al nmero de miligramos de platino que contiene
un litro patrn cuyo color es igual al del agua examinada.
Se acepta como mnimo 0,2 y como mximo 12 mg de platino por litro de agua.

Olor:

Est dado por diversas causas. Sin embargo los casos ms frecuentes son:

debido al desarrollo de microorganismos,

a la descomposicin de restos vegetales,

olor debido a contaminacin con lquidos cloacales industriales,

olor debido a la formacin de compuestos resultantes del tratamiento qumico

del agua.

Las aguas destinadas a la bebida no deben tener olor perceptible.

Se entiende por valor umbral de olor a la dilucin mxima que es necesario efectuar
con agua libre de olor para que el olor del agua original sea apenas perceptible.
Se aceptan como valores mximos para un agua optima 2 a 10 unidades.

Sabor:

Est dado por sales disueltas en ella. Los sulfatos de hierro y manganeso dan sabor
amargo. En las calificaciones de un agua desempea un papel importante, pudiendo
ser agradable u objetable.

Determinacin de pH:

El pH ptimo de las aguas debe estar entre 6,5 y 8,5, es decir, entre neutra y
ligeramente alcalina, el mximo aceptado es 9. Las aguas de pH menor de 6,5, son
corrosivas, por el anhdrido carbnico, cidos o sales cidas que tienen en disolucin.
Para determinarlo usamos mtodos colorimtricos o potenciomtricos.
Para poder decidir sobre la potabilidad del agua se requiere el control de un nmero
elevado de parmetros qumicos y determinados parmetros bacteriolgicos. Dentro de
los primeros cobra especial importancia el amonio, los nitratos y nitritos, indicadores
de contaminacin por excelencia.

Amonio :

Este ion tiene escasa accin txica por s mismo, pero su existencia an en bajas
concentraciones, puede significar contenido aumentado de bacterias fecales, patgenos
etc., en el agua. La formacin del amonio se debe a la descomposicin bacteriana de
urea y protenas, siendo la primera etapa inorgnica del proceso.

Nitritos:

Estos representan la forma intermedia, metaestable y txica del nitrgeno inorgnico

en el agua. Dada la secuencia de oxidacin bacteriana: protenas - amonio - nitritos- nitratos, los nitritos se convierten en importante indicador de contaminacin,
advirtiendo sobre una nitrificacin incompleta.

Nitratos:

La existencia de stos en aguas superficiales no contaminadas y sin aporte de aguas

industriales y comunales , se debe a la descomposicin de materia orgnica (tanto
vegetal como animal) y al aporte de agua de lluvia ( 0,4 y 8 ppm ).

Cloruros:

Todas las aguas contienen cloruros. Una gran cantidad puede ser ndice de
contaminacin ya que las materias residuales de origen animal siempre tienen
considerables cantidades de estas sales. Un agua con alto tenor de oxidabilidad,
amonaco, nitrato, nitrito, caracteriza una contaminacin y por lo tanto los cloruros

tienen ese origen. Pero si estas sustancias faltan ese alto tenor se debe a que el agua
atraviesa terrenos ricos en cloruros. Los cloruros son inocuos de por s, pero en
cantidades altas dan sabor desagradable.
Valor mximo aceptable: 350 mg/l.
Mtodo de Mohr

Generalidades:

Si se agregan iones de plata a una solucin de pH entre 7 y 9 que contenga cloruros y

cromato, la precipitacin del cloruro de plata est prcticamente terminada cuando se
comienza a precipitar el cromato de plata. Este hecho permite considerar la aparicin
de un precipitado rojo de cromato de plata, como indicador del punto final.

Reactivos:

Solucin 0,00282 N de nitrato de plata

Cromato de potasio 5 %

Tcnica:

Se filtra el agua si contiene materias en suspensin. Se toman 100 ml de la muestra

(si el pH es inferior a 7 se aade 1 gramo de bicarbonato), se agrega 1 ml de cromato
de potasio y se valora aadiendo gota a gota la solucin de nitrato de plata hasta
coloracin apenas rojiza. Se resta 0,2 al nmero de ml empleados ( gasto
correspondiente al ensayo en blanco).

Clculo:

n= es el nmero de ml de la solucin de nitrato de plata usada en la valoracin

V= volumen de muestra original

Determinacin de Cloro Libre en aguas:

La ortotoluidina en medio clorhdrico y en presencia de cloro libre se oxida, dando un

compuesto de coloracin amarilla. Como la intensidad de la coloracin aumenta por
concentraciones crecientes de cloro libre se puede determinar por colorimetra,
utilizando una serie de patrones de concentracin conocida.

Reactivo:

Solucin de ortotoluidina.

Tcnica:

Se utilizan tubos de ensayo donde se enfrentan 10 ml de agua y 0,2 ml de reactivo se

deja en reposo 5 o 10 minutos, en oscuridad. Se compara la coloracin obtenida con
los patrones permanentes.

Valor mnimo aceptable de cloro activo residual: 0,2 mg/l.

Residuos por evaporacin (Slidos Disueltos)

Se denomina as al peso de las sustancias disueltas en 1 litro de agua, no voltiles a

105 C. Se consideran disueltas aquellas que no son retenidas por filtracin.

Tcnica:

Se tara una cpsula de porcelana que se coloca sobre Bao Mara, se miden 100 ml de
agua y se vierte sobre la cpsula hasta evaporacin. Se coloca luego en estufa a 105
C y se deja durante 2 horas. Se retira, se deja enfriar en desecador sulfrico y se
pesa. El aumento de peso es el residuo por evaporacin correspondiente al volumen de
agua tomado. Los resultados se expresan en mg/l.
Valor mximo aceptable: 1.500 mg/l.

Dureza:

Se habla de aguas duras o blandas para determinar calidad de las mismas. Las
primeras tienen alto tenor de sales de calcio y magnesio disueltas. Las blandas son
pobres en estas sales.

Bicarbonato de calcio y magnesio: Dureza Temporal

Sulfato y cloruro de calcio y magnesio: Dureza Permanente

Puede haber tambin nitratos, fosfatos, silicatos, etc. (dureza permanente). El agua
debe tener una dureza comprendida entre 60 y 100 mg/l. no siendo conveniente aguas
de dureza inferiores a 40 mg/l, por su accin corrosiva.
valor mximo aceptable de Dureza Total (CaCO3) 400 mg/l.
Alcalinidad:
Esta representada por sus contenidos en carbonatos y bicarbonatos. Eventualmente se
puede deber a hidrxidos, boratos, silicatos, fosfatos. Las soluciones acuosas de
boratos tienen un pH 8,3 y las de cido carbnico 4,3. Por estas razones se toman
estos pH como puntos finales. Como indicadores de estos puntos se utilizan
fenolftaleina (pH 8,3) y heliantina (pH 4,2).

Reactivos:

cido sulfrico 0,02 N

Fenolftaleina 0,5 %
Heliantina 0,05 %

Tcnica:

Se aade 0,2 ml de fenolftaleina a 100 ml de agua. Coloracin rosada indica presencia

de carbonato, en este caso se agrega gota a gota solucin de cido sulfrico 0,02 N
hasta desaparicin de color. Se designa como F la cantidad de ml gastados. A la misma
muestra se le agregan 2 gotas de heliantina y se aade gota a gota cido sulfrico
0,02 N hasta color salmn. Se designa por H la cantidad de ml usados en esta ultima
determinacin.

Expresin de resultados:

Alcalinidad de carbonatos en mg/l= 2 x F x 10

Alcalinidad de bicarbonatos en mg/l= (H - F) x 10

Anlisis Bacteriolgico de aguas

Generalidades:
Existe un grupo de enfermedades conocidas como enfermedades hdricas, pues su va
de transmisin se debe a la ingestin de agua contaminada. Es entonces conveniente
determinar la potabilidad desde el punto de vista bacteriolgico.
Buscar grmenes como Salmonella, Shigella, trae inconvenientes, pues normalmente
aparecen en escasa cantidad. Por otra parte su supervivencia en este medio
desfavorable y la carencia de mtodos sencillos y rpidos, llevan a que su investigacin
no sea satisfactoria, mxime cuando se hallen en nmero reducido.
En vista de estos inconvenientes se ha buscado un mtodo mas seguro para establecer
la calidad higinica de las aguas, mtodo que se basa en la investigacin de bacterias
coliformes como indicadores de contaminacin fecal.
El agua que contenga bacterias de ese grupo se considera potencialmente peligrosa,
pues en cualquier momento puede llegar a vehiculizar bacterias patgenas,
provenientes de portadores sanos, individuos enfermos o animales.

Principales enfermedades de origen hdrico y sus agentes responsables

Enfermedad

Agente

Origen bacteriano

Fiebres tifoideas y paratifoideas Salmonella typhi

Salmonella
Paratyphi A y B

Disentera bacilar Shigella

Clera Vibrio cholerae

Gastroenteritis agudas y diarreas Escherichia coli ET

Campylobacter jejuni
Campylobacter coli
Yersinia enterocolitica
Salmonella sp
Shigella sp

Origen viral

Hepatitis A y E Virus de la hepatitis A y E

Poliomielitis Virus de la polio

Gastroenteritis agudas y diarreas Virus Nortwalk

Rotavirus
Astrovirus
Calicivirus
Enterovirus
Adenovirus
Reovirus

Origen parasitario

Disentera amebiana Entamoeba histolytica

Giardia lambia
Cristosporidium

Toma de muestra:

La muestra para anlisis bacteriolgico debe efectuarse con el mayor cuidado

Envase:

Se deben utilizar frascos esterilizados y con envoltura externa. La capacidad debe ser
de 200 a 250 cc.

Envo de muestras:

Debe transcurrir el menor tiempo entre la extraccin y la llegada al laboratorio, y que

durante ese tiempo se mantenga entre 4 y 10 C. De lo contrario se producen
modificaciones cuali - cuantitativas de la flora bacteriana.

Toma de muestra de un grifo en una caera de agua corriente:

1.

Se elige un grifo que este conectado directamente con una caera de

distribucin, es decir, que el ramal del grifo no este comunicado con tanques
domiciliarios, filtros, ablandadores u otros artefactos similares. Tampoco
conviene extraer muestras de grifos colocados en puntos muertos de la caera.

2.

Estas precauciones no se tienen en cuenta cuando se desea conocer la calidad

del agua que suministra un determinado grifo, en lugar de la que conduce la
caera principal.

3.

Se quitan del grifo los dispositivos destinados a evitar salpicado. Luego se

limpia la boca del grifo, cuidando de eliminar la suciedad que a veces se
acumula en la parte interna del orificio. Despus se deja salir agua en forma
abundante durante 2 o 3 minutos y se cierra perfectamente el grifo para
esterilizarlo.

4.

Se esteriliza el grifo calentndolo durante un par de minutos con un hisopo

embebido en alcohol.

5.

Se abre con cuidado y se deja salir agua durante medio minuto en forma tal
que el chorro no sea intenso y se llene el envase.
Anlisis bacteriolgico

Caractersticas microbiolgicas segn Art. 982 del C.A.A. (modificado por resolucin
494/94)

Limites permisibles para aguas de consumo

1.

Bacterias mesfilas viables: en agar Plate Count 24 hs. a 37C, no mas de 500
UFC/ml

2.

Bacterias coliformes: NMP a 37C 48 hs. (Caldo Mc Conckey o Lauril Sulfato),

en 100 ml; igual o menor a 3.

3.

Ausencia de Escherichia coli: en 100 ml

4.

Ausencia de Pseudomona aeruginosa: por 100 ml de muestra

Determinacin del nmero de bacterias aerobias mesfilas por el Mtodo de

recuento en placa

Generalidades:

El agua contiene bacterias cuyas necesidades nutritivas y de temperatura ptima de

desarrollo son variables.
Ordinariamente esta determinacin se efecta sembrando en medio slido un volumen
conocido de la muestra de agua. Se incuba durante un tiempo y a determinadas
temperaturas y se cuenta el nmero de colonias que se obtienen.
El medio utilizado es agar nutritivo o agar Plate Count (aproximadamente 15 ml por
placa).

Diluyentes:

Es importante usar un lquido de dilucin desprovisto de accin bactericida. En la

mayora de los casos puede utilizarse agua corriente, agua destilada o solucin
fisiolgica o agua peptonada 0,1 % con pH ajustado a 7.

Preparacin de las diluciones:

Se preparan tubos estriles con 9 ml de diluyente. Para hacer las diluciones se agita,
repetidas veces, la muestra. Luego se flamea la boca del frasco, se destapa, se vuelca

un poco de contenido y, tapado nuevamente, se agita 10 - 15 veces para asegurar la

distribucin uniforme de las bacterias del lquido.
Luego mediante una pipeta esterilizada, se toma 1 ml de muestra que se pasa a un
tubo con 9 ml de diluyente. Se tiene as la muestra diluida 10 veces. Se agita esta
aspirando y expeliendo el liquido de la pipeta repetidas veces, y luego, mediante otra
pipeta esterilizada, se toma 1 ml del liquido diluido, el cual se pasa a un nuevo tubo
con solucin diluyente, esta operacin se repite hasta que se estime conveniente.
Segn la naturaleza del agua se sembrar directamente o diluida. Las muestras de
aguas superficiales purificadas o profundas se sembraran directamente y diluidas 1/10,
para las aguas superficiales no purificadas se emplearan diluciones 1/10, 1/100,
1/1000.

Incubacin:

Luego se incuban las muestras a 32 - 35 C durante 24 horas. Se realiza la siembra en

profundidad.
Recuento de colonias en placas:

Seleccionar dos placas correspondientes a una dilucin que contenga entre 30 y

300 colonias.

Tomar la media aritmtica de los 2 recuentos y multiplicar por el factor de

dilucin (recproco de la dilucin utilizada). Informar segn el caso, el resultado
como nmero de microorganismos aerobios mesfilos por ml gramo .

Ejemplo: dilucin 1/100.

Placa 1: 72 colonias x 100 = 7200
Placa 2: 77 colonias x 100 = 7700
Se promedia = (7200 + 7700) = 7450
2
Se informa: 7.450 UFC/ ml

En la evaluacin de la potabilidad del agua ubicada en reservorios de almacenamiento

domiciliario deber incluirse entre los parmetros microbiolgicos a controlar el
recuento de bacterias mesfilas en agar (APC 24 hs. a 37 C); en el caso de que el
recuento supere las 500 UFC/ml y se cumplan el resto de los parmetros indicados,
slo se deber exigir la higienizacin del reservorio y un nuevo recuento.
2.

Determinacin del Nmero Ms Probable(NMP) / 100 ml de bacterias de

coliformes totales (Mtodo de Wilson)

Bacterias coliformes:
Son bacterias aerobias o anaerobias facultativas, Gram negativas, no esporuladas, que
fermentan la lactosa con produccin de cido y gas.
A) Ensayo presuntivo:

Siembra:

Se puede hacer por triplicado en tubos que tengan caldo Mc Conckey o Lactosa bilis
verde brillante (LBVB), con la Campana de Durham.
De la muestra de agua se sembrarn:

3 tubos de caldo Mc Conckey o LBVB 2% doble concentracin: 10 ml

3 tubos de caldo Mc Conckey o LBVB simple concentracin: 1 ml

3 tubos de caldo Mc Conckey o LBVB simple concentracin: 0,1 ml

Incubar los tubos a 32 - 35 C durante 48 horas.

Determinar con los tubos positivos (cido y gas) el NMP utilizando la tabla de Hoskins.
La formacin de gas a las 48 horas se considera evidencia suficiente de la presencia de
coliformes.

B) Ensayo confirmativo: Diferenciacin de bacterias coliformes.

1.

Pasadas las 48 horas, de los tubos positivos de la prueba presuntiva se

siembran con ansa, en tubos con caldo Mc Conckey o LBVB de simple
concentracin, y en tubos con caldo Triptonado (para realizar la prueba del
Indol), que se incuban durante 48 horas en un bao de agua regulado a 44,5
C 0,5 C Test de Eikman). Sembrar a su vez en tubos con medio Citrato de
Koser o Simmons que se incuban a 32 C durante 48 horas. Esta ltima siembra

se realiza mediante el alambre recto, con el objeto de no llevar a los tubos con
citrato el material nutritivo del cultivo original. Se consideran positivos los tubos
que dieron turbiedad en Citrato Koser o cambio de color en Citrato de Simmons,
lo que es originado por el desarrollo de bacterias I.A.C.. En casos dudosos se
puede dilucidar agregando gotas del indicador Azul de Bromotimol al medio
Citrato de Koser, que carece del mismo. El lquido permanece verde claro si no
ha habido desarrollo, virando al azulado si el citrato ha sido utilizando por las
bacterias. Simultneamente con el desarrollo se produce cambio de pH.
2.

Confirmar con los tubos de caldo Mc Conckey o LBVB seleccionados que son
positivos de organismos coliformes, sembrando por estras una ansada de ellos
en agar Endo o Eosina azul de metileno (EMB). Incubar las placas invertidas a
32 - 35 C examinarlas a las 24 - 48 horas. Observar en estos medios slidos
de confirmacin si existen colonias tpicas de coliformes. La formacin en el
agar EMB de colonias negras o con el centro negro, con la periferia transparente
incolora o la formacin en el agar Endo de colonias rojas rodeadas de un halo
rojo, confirma la presencia de coliformes.

Tabla de Hoskins
Nmero de tubos positivos del total de:

3 tubos de 10 ml

3 tubos de 1 ml

3 tubos 0,1 ml

ndice del NMP/100 ml

11

11

14

15

20

21

28

23

39

64

43

75

120

93

150

210

240

460

1100

C) Prueba de identificacin de organismos coliformes mediante los ensayos del IMVIC

(indol, rojo de metilo, Voges Proscauer, citrato).
3.

Investigacin de Escherichia coli

1.

Escoger tubos gas positivos del caldo Mc Conkey o Lactosa bilis verde brillante
(Brila) procedentes del recuento de bacterias coliformes (NMP/100ml).

2.

Inocular una ansada de caldo de los cultivos seleccionados positivos en tubos

de:

1.

Caldo Mc Conkey o Brila.

2.

Una ansada a caldo de peptona.

3.

Incubar los tubos de caldo Mc Conckey o Brila a 44,5 C 0,5 C y ver si son
positivos de formacin de gas a las 24 hs. y a las 48 hs.

4.

Los tubos de caldo Mc Conckey o Brila que presenten gas son positivos tambin
de organismos coliformes fecales ya que a esta temperatura solo el bacilo coli
fecal produce cido y gas.

5.

Despus de 24 hs. de incubacin de los tubos de agua de peptona aadir 0,2

0,3 ml del reactivo del Indol. Agitar los tubos y dejarlos en reposo 10 minutos.
La prueba positiva de produccin de Indol se manifiesta por una coloracin rojo
oscura, en la prueba negativa se conserva el color original del reactivo.

Los cultivos gas positivos en Mc Conckey o Brila a 44,5 C 0,5 C, y que produzcan
indol en agua de peptona, pueden considerarse como positivos de coliformes fecales.

3.

Aislamiento e Identificacin de Pseudomona aeruginosa

La muestra de agua se siembra en caldo triptena soya - tripticasa soya o caldo

nutritivo. Se incuba a 37 C por 24 horas.
Transcurridas las mismas se repica con ansa al medio de Levine. Las colonias asiladas
se repican al medio agar Cetridime, en pico de flauta o en placa, incubndose 24 a 48
horas a 37C.
Si el aislamiento se realiza a partir de tubos de Mc Conckey (utilizados en el
aislamiento de coliformes) con desarrollo de velo en superficie, se repica tambin a
agar Cetrimide. ya sea si se observa desarrollo y/o pigmentacin se procede a efectuar
las siguientes pruebas:

1.

Prueba de oxidasa

2.

Prueba de reduccin de nitrato

3.

Prueba de licuefaccin de la gelatina

4.

Prueba de gluconato

5.

Prueba de Citrato

Pseudomona aeruginosa es un bacilo Gram negativo, oxidasa positivo, mvil, produce

dos tipos de pigmentos (piocianina y fluorescena), aunque existen clases no
pigmentadas, reduce nitratos a nitrito y produce gas (esto ltimo no siempre es
positivo), lica la gelatina en forma rpida, reduce el gluconato.

Pseudomona
aeruginosa

Gram

Oxidasa

Nitrato

Gluconato

Gelatina

Exmenes para determinar organismos patgenos

Si bien la bsqueda directa de bacterias patgenas especficas no forma parte de los
exmenes bacteriolgicos habituales a los que se someten las muestras de agua, habr
casos en que ser necesario efectuar exmenes para la determinacin de grmenes
patgenos intestinales; por ejemplo, durante una epidemia o cuando se est evaluando
una nueva fuente. Las posibilidades de obtener buenos resultados sern entonces
mayores si se analizan volmenes grandes de agua y si se usan medios selectivos para
determinados grmenes patgenos intestinales. Los anlisis incluirn algunas, sino
todas, de las etapas siguientes: concentracin de los microorganismos en la muestra,
inoculacin en un caldo de abono; subcultivos en medios de agar selectivos, y anlisis
bioqumicos y serolgicos de las colonias sospechosas. En vez de basarse en un
mtodo nico, conviene utilizar el mayor nmero posible de mtodos a fin de que no se
pierda ninguna oportunidad de detectar a un germen patgeno. Esto es especialmente
vlido para la deteccin de Salmonella, puesto que no existe un solo mtodo que se
adapte a todos los serotipos.

Concentracin de las muestras

La tcnica que se emplee depender en gran parte de la cantidad de partculas
presentes en el agua. En las aguas de baja turbiedad, la muestra puede pasarse a
travs de filtros de membrana. Debido a que la turbiedad aumenta en las aguas
naturales, se puede recurrir a la filtracin a travs de tierras diatomceas o con filtros
de cartucho o vela, con lo cual se incrementar la filtracin y podrn tratarse
volmenes de muestras ms grandes. Como alternativa, se puede utilizar la tcnica de
la almohadilla de gasa, especialmente cuando el nmero de grmenes patgenos son
pocos o su presencia no es permanente.
Salmonella
Es probable que los concentrados de muestras necesiten ser enriquecidos previamente
en agua de peptona amortiguada, para luego ser enriquecidos en caldo que contenga
ya sea tetrationato, selenito, cloruro de magnesio o verde de malaquita. Estos, a su
vez, pueden ser sometidos a subcultivo en medios como el verde brillante, sulfito de
bismuto, agar de desoxicolata xilosa-lisina (DXL), citrato de desoxicolata o agar de
MacConkey, examinndose luego las colonias sospechosas tanto bioqumica como
serolgicamente. Entre las pruebas de depuracin bioqumica se deber incluir: agar
triple de azcar y hierro, produccin de indol, decarbosilasa y actividad de galactosidasa. En las pruebas serolgicas se incluir la aglutinacin con sueros
polivalentes anti-o, anti-H y anti-Vi. Es imprescindible la eliminacin previa de cepas
autoaglutinables. Cuando el anlisis se realiza para detectar las S. typhi , el medio de
cultivo aconsejado es la selenita F. El procedimiento de los tubos mltiples se utilizar
para calcular el nmero de Salmonella presentes en el agua.
Shigella
Debido a que las bacterias coliformes y la mayora de cepas de Proteus vulgaris son
antagnicas a la Shigella, es aconsejable elegir medios enriquecidos selectivos que
reduzcan al mnimo las acumulaciones de compuestos voltiles y de los subproductos
obtenidos a partir de estos microorganismos antagnicos. Se puede usar caldo
nutriente con un pH ajustado de 8,0 (es el nivel de pH que menos favorece el
crecimiento de bacterias coliformes). Tambin es posible obtener un buen
enriquecimiento de Shigella con un medio de cultivo autocitotxico con base en caldo
de tripticasa de soja conteniendo 1 mmol/litro de 4-cloro- 2-ciclopentilfenil -Dgalactopiranosida, 2,5 g/litro de lactosa y sustancia amortiguadora de citrato a un pH

de 6,2. La incubacin debe hacerse durante 6-18 horas, a una temperatura de 35C.
Estrense las culturas en agar DXL cuando hayan transcurrido 6 y 18 horas. Somtanse
las colonias sospechosas a pruebas de seleccin bioqumica y confrmese las colonias
sospechosas con antisueros deShigella (sueros polivalentes y de tipo especfico).
Vibriones del clera y de otro tipo
Como forma de enriquecimiento primario se utiliza principalmente el agua alcalina de
peptona y el agua de taurocolato telurita de peptona, los subcultivos se harn
utilizando como medios selectivos un agar de tiosulfato, citrato, bilis, sal y sucrosa o
un agar de gelatina de taurocolato y telurito. Los cultivos que sean sospechosos se
inocularn en agar de hierro Kligler. Despus de 18 horas de incubacin, los V.
cholerae producen un caracterstico color amarillo, sin ninguna produccin de gas.
Estos cultivos se depurarn despus para determinar la actividad de ureasa y oxidasa;
las cepas que demuestren ser negativas respecto a rea y positivas en cuanto a
oxidasa debern ser remitidas a un laboratorio de referencia para que se realicen otras
pruebas bioqumicas y de agrupamiento serolgico.
Coli enteropatgenos
En este caso se utilizan las tcnicas para la deteccin de bacterias coliformes fecales en
el agua. Las colonias se confirmarn como E. coli y si la evidencia epidemiolgica as lo
garantiza, los subcultivos pueden ser remitidos a un laboratorio de referencia para
agrupamiento serolgico y, en caso necesario, para realizar las pruebas que
determinan la enterotoxigenicidad.
Yersinia enterocolitica
Se ha encontrado que el agar M-Endo es el medio de cultivo ms conveniente y de
mltiple utilidad debido a las distintas caractersticas morfolgicas de las colonias
cuando se incuban tanto a 25 como a 35C. Despus de transcurridas 72 horas de
incubacin, las colonias aparecern bien definidas y con una coloracin roja oscura.
Tambin da buenos resultados para el desarrollo bacteriano utilizar agar de
MacConkey, siempre que la incubacin se haga a 25C. Todos los grupos aislados que
resulten sospechosos debern ser depurados bioqumicamente a 25C y 35C
utilizando ramnosa, rafinosa y melibiosa. Si existe evidencia epidemiolgica que lo
garantice, debern enviarse los subcultivos a un laboratorio de referencia para formar
los grupos serolgicos y efectuar las pruebas de susceptibilidad a los antibiticos..

Potabilizacion del agua

Al ser el agua uno de los compuestos con mayor importancia para el ser humano, ste se ve
obligado a quitarle a la madre naturaleza, una vez ms, uno de sus frutos ms valiosos, el
lquido vida.
El desarrollo de la actividad humana necesita utilizar el agua para numerosos fines, entre los
que destacan, por su importancia para el hombre, los usos potables. Por tanto, el hombre se
sirve del agua existente en la naturaleza para consumirla y utilizarla, pero es evidente que
debido a determinadas caractersticas qumicas, fsicas y biolgicas del agua, sta no puede
ser utilizada de forma directa, y es por eso que dicha agua requerir de una serie de
correcciones y tratamientos que eliminen aquellas partculas o sustancias perjudiciales para el
hombre.
PROCESOS:
En general las aguas son sometidas a un conjunto de operaciones y tratamientos por tal de
que sean aptas para el consumo humano o para determinadas aplicaciones industriales.
El agua suministrada al pblico debe estar libre de impurezas, las cuales pueden ser
insolubles (arcilla, sedimentos...) o solubles (contaminantes agrcolas o industriales). Todas
estas impurezas deben reducirse a cantidades seguras, antes de que el agua sea enviada a
las casas y fbricas. Los tratamientos empleados para reducir las impurezas pueden ser de
naturaleza fsica, qumica o bacteriolgica:
- El tratamiento fsico consistira en someter al agua a decantacin, natural o acelerada con
agentes de floculacin y posteriormente a filtracin, mediante lechos filtrantes de arena o de
carbn. Las aguas poco turbias pueden ser sometidas directamente a filtracin sin la
necesidad de pasar por la decantacin.
- El tratamiento qumico se lleva a cabo por tal de mejorar los caracteres qumicos del agua y
consiste en efectuar la decantacin con una cantidad conveniente de calcio, por tal de reducir
la dureza temporal o carbnica, seguida de un control final del PH.
-El tratamiento bacteriolgico se realiza generalmente por oxidacin, ya sea directa o con gas
cloro debidamente regulado. La posibilidad de dejar en el agua una pequea dosis de cloro
libre, garantiza su total potabilidad bacteriolgica al llegar a los consumidores, aunque en la
red de distribucin pueda haber puntos de contaminacin. Por tal de evitar el gusto
desagradable del cloro, hoy en da se estudia la posibilidad de la ozonizacin.

En estos tratamientos, los procesos ms usados son:

1.- FILTRACIN o filtraje:
Desde objetos tales como ramas de rbol, hasta partculas cualesquiera. Y la filtracin
propiamente dicha que se lleva a cabo mediante filtros de arena.
2.- FLOCULACIN:
Se realiza a fin de eliminar las partculas en suspensin coloidal. Para facilitar este proceso se
aade una pequea cantidad de sulfato de aluminio o de cloruro frrico en medio ligeramente
bsico. Estas sustancias provocan la precipitacin de los hidrxidos correspondientes y que
por s mismas no sedimentaran:
Al2(SO4)3 + H2O -----> Al(OH)3 depositan en el fondo
FeCl3 + H2O -----> Fe(OH)3
3.- ELIMINACIN DE SALES DISUELTAS:
Tambin llamada ablandamiento del agua y que consiste en la eliminacin de los iones Ca y
Mg por precipitacin o por intercambio inico, aadiendo carbonato de sodio para cambiar los
iones calcio o magnesio por iones sodio. Esta reaccin,
CaSiO4 + Na2CO3 -----> CaCO3 + Na2SO4
va seguida de una filtracin para separar los precipitados formados.
4.- ESTERILIZACIN:
Se realiza mediante cloracin, hasta alcanzar concentraciones de cloro de 0'1 a 0'2 ppm
(partes por milln) ya que concentraciones superiores a 0'4 ppm comunican sabor al agua. La
esterilizacin puede efectuarse tambin mediante ozono (O3) o radiaciones ultravioletas, para
eliminar bacterias o sustancias nocivas.

Principales contaminantes quimicas y biologicas del agua

El agua es un recurso indispensable para todos los seres
vivos y la concienciacin de su importancia resulta un tema
vital. Las actividades industriales, nos proporcionan
muchos productos y empleo, pero tambin tienen ciertas
consecuencias no deseables en el medio ambiente. Algunas

fbricas vierten residuos que contaminan los ros o suelos,

pero esta no es la nica contaminacin posible del agua,
tambin existe la contaminacin
biolgica porhongos, bacterias y virus que pueden
provocar algas, enfermedades y la proliferacin de
otras plantas acuticas. Segn la OMS (Organizacin
Mundial de la Salud) consideramos que el agua
est contaminada cuando su composicin se haya alterado
de modo que no rena las condiciones necesarias para ser
utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de
los animales.

Entre los principales contaminantes biolgicos del

agua encontramos diferentes agentes patgenos, como pueden
ser bacterias, virus, protozoos y parsitos que entran en contacto con
el agua y que provienen en su mayora de residuos orgnicos.
Los virus pueden ser patgenos para el hombre y hay cientos de tipos
que se eliminan por las heces. Las bacterias, las cuales encontramos en el
intestino, son muchas veces benficas y con una funcin determinada para
nuestro organismo, pero otras veces son causantes de
diferentes enfermedades. Por ello, la presencia de bacterias
intestinales en el agua la convierten en no potable.
Los protozoos pueden vivir tambin en el intestino de los animales y el
hombre y son causantes de problemas mdicos como
la diarrea o disentera.
En el agua tambin encontramos desechos que requieren oxgeno para su
descomposicin, y cuando el nmero es demasiado grande puede llegar a
agotar el oxgeno presente en el agua, haciendo que
laautodepuracin resulte imposible. El agotamiento de
oxgeno produce olores desagradables como los que encontramos en
algunos estanques.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante, puesto que al
aumentar la temperatura, tambin disminuye el oxgeno.
Aguas negras: tiene este nombre debido a la coloracin oscura que
presenta. Cuando hablamos de aguas negras nos estamos refieriendo
a aguas residuales contaminadas con residuos fecales y orina que
provienen de desechos humanos o animales. El no tratamiento de estas
aguas puede general graves problemas sanitarios, puesto que no se
cortara el ciclo epidemiolgico de transmisin.

CONTAMINACION QUIMICA DEL AGUA

CONTAMINANTES QUMICOS. Incluyen compuestos orgnicos e inorgnicos disueltos o
dispersos en el agua. Los contaminantes inorgnicos son diversos productos disueltos o
dispersos en el agua que provienen de descargas domsticas, agrcolas e industriales o de la
erosin del suelo. Los principales son cloruros, sulfatos, nitratos y carbonatos. Tambin
desechos cidos, alcalinos y gases txicos disueltos en el agua como los xidos de azufre, de
nitrgeno, amonaco, cloro y sulfuro de hidrgeno (cido sulfhdrico). Los contaminantes
orgnicos tambin son compuestos disueltos o dispersos en el agua que provienen de
desechos domsticos, agrcolas, industriales y de la erosin del suelo. Son desechos humanos
y animales, de rastros o mataderos, de procesamiento de alimentos para humanos y animales,
diversos productos qumicos industriales de origen natural como aceites, grasas, breas y
tinturas, y diversos productos qumicos sintticos como pinturas, herbicidas, insecticidas,
etc. Los contaminantes orgnicos consumen el oxgeno disuelto en el agua y afectan a la vida
acutica.
Las concentraciones anormales de compuestos de nitrgeno en el agua, tales como el
amoniaco o los cloruros se utilizan como ndice de la presencia de dichas impurezas
contaminantes en el agua
Los contaminantes qumicos pueden clasificarse en contaminantes comunes, contaminantes
especiales y metales pesados