Trabajo de investigacin:

Evolucin.
Introduccin:
Con este trabajo de investigacin: se pretende indagar en algunos
conceptos desarrollados por Darwin, Russel Wallace, entre otros; para
as poder profundizar en cules son las incumbencias del estudio de la
evolucin biolgica, partiendo de la diferenciacin de un hecho
evolutivo propiamente dicho.

Evolucin biolgica
Se entiende por evolucin biolgica al conjunto de transformaciones o
cambios que, a partir de un antepasado comn, han dado origen a
todas las formas de vida existentes sobre la Tierra.
Estos conceptos, evolucin y antepasado comn, fueron formulados de
modo intuitivo por varios filsofos griegos, pero es a partir del siglo XVIII
que los cientficos los postulan como teora. As, en 1859 Charles
Darwin, luego de una minuciosa investigacin, establece un cuerpo
coherente de ideas que avalan dichos postulados.
Generalmente se denomina evolucin a cualquier proceso de cambio en
el tiempo. En el contexto de las ciencias de la vida, la evolucin es un
cambio en el perfil gentico de una poblacin de individuos, que puede
llevar a la aparicin de nuevas especies, a la adaptacin a distintos
ambientes o a la aparicin de novedades evolutivas.
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A menudo existe cierta confusin entre hecho evolutivo y teora de la

evolucin. Se denomina hecho evolutivo al hecho cientfico de que los
seres vivos estn emparentados entre s y han ido transformndose a lo
largo del tiempo. La teora de la evolucin es el modelo cientfico que
describe la transformacin y diversificacin evolutivas y explica sus
causas.
En los inicios del estudio de la evolucin biolgica, Charles Darwin y
Alfred Russel Wallace propusieron la seleccin natural como principal
mecanismo de la evolucin. Actualmente, la teora de la evolucin
combina las propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y
otros avances genticos posteriores; por eso es llamada sntesis
moderna o teora sinttica. En el seno de esta teora, la evolucin se
define como un cambio en la frecuencia de los alelos (conjunto de
variaciones genticas) en una poblacin a lo largo de las generaciones.
Este cambio puede ser causado por una cantidad de mecanismos
diferentes: seleccin natural, deriva gentica, mutacin, migracin (flujo
gentico). La teora sinttica recibe una aceptacin general en la
comunidad

cientfica,

aunque

tambin

ciertas

crticas.

Ha

sido

enriquecida desde su formulacin, en torno a 1940, por avances en

otras disciplinas relacionadas, como la biologa molecular, la gentica
del desarrollo o la paleontologa.
La evolucin biolgica es un fenmeno natural real, observable y
comprobable empricamente. La llamada sntesis evolutiva moderna es
una robusta teora que actualmente proporciona explicaciones y
modelos matemticos sobre los mecanismos generales de la evolucin o
los fenmenos evolutivos, como la adaptacin o la especiacin. Como
cualquier teora cientfica, sus hiptesis estn sujetas a constante crtica
y comprobacin experimental.
Theodosius Dobzhansky, uno de los fundadores de la sntesis moderna,
defini la evolucin del siguiente modo: "La evolucin es un cambio en
la composicin gentica de las poblaciones. El estudio de los
mecanismos evolutivos corresponde a la gentica poblacional."
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Ascendencia comn

A partir de las diferentes semejanzas y relaciones entre los diferentes

organismos, los cientficos interpretan que ellas indican y seran la
evidencia de que todos los seres vivos existentes compartiran un
"ancestro comn universal", el cual ya haba desarrollado los procesos
celulares ms fundamentales; aunque no hay acuerdo en la comunidad
cientfica sobre la exacta relacin especfica de los tres dominios de la
vida (Archaea, Bacteria, Eukaryota).
En la poca de Darwin, los cientficos no conocan cmo se heredaban
las caractersticas. Actualmente, el origen de la mayora de las
caractersticas

hereditarias

puede

ser

trazado

hasta

entidades

persistentes llamadas genes, codificados en molculas lineales de cido

desoxirribonucleico (ADN) del ncleo de las clulas. El ADN vara entre
los miembros de una misma especie y tambin sufre cambios o
mutaciones, o variaciones producidas a travs de procesos como la
recombinacin gentica.

Mutacin

Darwin no conoca la fuente de las variaciones en los organismos

individuales, pero observ que parecan ocurrir aleatoriamente. En
trabajos posteriores se atribuy la mayor parte de estas variaciones a la
mutacin. La mutacin es un cambio permanente y transmisible en
material gentico (usualmente el ADN o el ARN) de una clula, que
puede ser producida por errores de copia en el material gentico
durante la divisin celular y por la exposicin a radiacin, qumicos o
virus, o puede ocurrir deliberadamente bajo el control celular durante
procesos como la meiosis o la hipermutacin. En los organismos
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multicelulares,

las

mutaciones

pueden

dividirse

en

mutaciones

germinales, que se transmiten a la descendencia, y las mutaciones

somticas, que (cuando son accidentales) generalmente conducen a
malformaciones o muerte de clulas y pueden producir cncer.

Recombinacin gentica

La recombinacin gentica es el proceso mediante el cual la informacin

gentica se redistribuye por transposicin de fragmentos de ADN entre
dos cromosomas durante la meiosis y ms raramente en la mitosis.
Los efectos son similares a los de las mutaciones, es decir, si los
cambios no son deletreos se transmiten a la descendencia y
contribuyen a la diversidad dentro de cada especie.
Tambin existen formas de variacin hereditaria que no estn basadas
en cambios de la informacin gentica; pero si en el proceso de
decodificacin de ella. El proceso que produce estas variaciones deja
intacta la informacin gentica y es con frecuencia reversible. Este
proceso es llamado herencia epigentica que resulta de la trasmisin de
secuencias de informacin no-ADN a travs de la meiosis o mitosis; y
puede incluir fenmenos como la metilacin del ADN o la herencia
estructural.

Supervivencia diferenciada de caractersticas

Al mismo tiempo que la mutacin puede crear nuevos alelos, otros

factores influencian la frecuencia de los alelos existentes. Estos factores
hacen que algunas caractersticas se hagan frecuentes mientras que
otras disminuyen o se pierden completamente. De los procesos
conocidos que influyen en la persistencia de una caracterstica, o ms
precisamente, en la frecuencia de un alelo podemos mencionar:
seleccin natural, deriva gentica y flujo gentico.

Seleccin natural
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La seleccin natural consiste en la reproduccin diferencial de los

individuos, segn su dotacin gentica, y generalmente como resultado
del ambiente. Existe seleccin natural cuando hay diferencias en
eficacia biolgica entre los individuos de una poblacin, es decir, cuando
su contribucin en descendientes es desigual. La eficacia biolgica
puede

desglosarse

en

componentes

como

la

supervivencia

(la

mortalidad diferencial es la tasa de supervivencia de individuos hasta la

edad de reproduccin), la fertilidad, la fecundidad, etc.

Deriva gentica

La deriva gentica describe las fluctuaciones aleatorias en la frecuencia

de los alelos. Esto es de especial importancia en poblaciones reducidas,
donde las posibilidades de fluctuacin de una generacin a la siguiente
son grandes. Estas fluctuaciones en la frecuencia de los alelos entre
generaciones sucesivas puede producir la desaparicin de algunos
alelos de una poblacin. Dos poblaciones separadas que parten de la
misma frecuencia de alelos pueden derivar por fluctuacin aleatoria en
dos poblaciones divergentes con diferente conjunto de alelos (por
ejemplo, alelos presentes en una poblacin y que desaparecieron en la
otra).

Evidencias del ancestro comn

La evolucin biolgica es, posiblemente, el proceso ms importante
que afecta a los seres que viven en la Tierra. Un proceso que se
prolonga mucho en el tiempo y tarda miles e, incluso, millones de aos
en manifestarse. Pese a ello, es un proceso imparable que comenz con
la aparicin de la vida y desde entonces mantiene su vigor.
La certeza o evidencia sobre el ancestro comn y su derrotero evolutivo
la podemos encontrar en varios tipos de pruebas:

Pruebas Biogeogrficas
Las encontramos repartidas por todo el planeta, y consisten en la
existencia

de

grupos

de

especies

ms

menos

parecidas,

emparentadas, que habitan lugares relacionados entre s por su

proximidad, situacin o caractersticas, por ejemplo, un conjunto de
islas, donde cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones
concretas.
La prueba evolutiva aparece porque todas esas especies prximas
provienen de una nica especie antepasada que origin a todas las
dems, en la medida en que pequeos grupos de individuos se
adaptaban a condiciones de un lugar concreto, que eran diferentes a las
de otros lugares.
Son ejemplos caractersticos de esto los pinzones de las islas Galpagos
que fueron estudiados por Darwin, los drepnidos, aves de las islas
Hawaii, o las grandes aves no voladoras distribuidas por el hemisferio
sur, los andes sudamericanos, los avestruces africanos, el dinornis
(extinto) de Madagascar, el casuario y el em australianos.
Pruebas Paleontolgicas
El estudio de los fsiles nos da una idea muy directa de los cambios que
sufrieron las especies al transformarse unas en otras.
Existen muchas series de fsiles de plantas y animales que nos
permiten reconstruir cmo se fueron adaptando a las cambiantes
condiciones del medio, como las series de erizos de los acantilados
ingleses, el paso de reptiles a aves a travs del Archaeopteryx, o la
evolucin de los caballos para adaptarse a las grandes praderas
abiertas por las que corran.
Pruebas Anatmicas

Quiz son las que ms informacin nos pueden aportar, porque son el
reflejo directo de las adaptaciones al medio.
En muchos seres vivos existen rganos atrofiados, no funcionales, que
aparecen en antepasados antiguos perfectamente funcionales, pero que
con el transcurso de las generaciones dejaron de ser tiles; a estos
rganos se les denomina rganos vestigiales.
Por otro lado, el estudio de la anatoma de distintas especies nos ensea
que existen varias que se parecen mucho, ya que son especies
evolutivamente prximas, separadas por una diferente adaptacin a
medios distintos; es decir, que poseen rganos y estructuras orgnicas
muy parecidas anatmicamente ya que tienen el mismo origen
evolutivo, son lo que denominamos rganos homlogos, como por
ejemplo, la aleta de un delfn y el ala de un murcilago, son rganos con
la misma estructura interna, pero uno es para nadar y otro para volar.
Estos rganos que desempean la misma funcin, pero tienen una
constitucin anatmica diferente llamados rganos anlogos, como el
ala de un insecto y el ala de un ave que ya hemos visto, y representan
un fenmeno llamado convergencia adaptativa, por el cual los seres
vivos repiten frmulas y diseos que han tenido xito.
Si los rganos desempean funciones distintas pero tienen la misma
anatoma interna se llaman rganos homlogos, como son el ala de un
ave

la

aleta

del

delfn,

representan

la divergencia

evolutiva (o adaptativa), por la cual los seres vivos modelan sus rganos
segn su modo de vida, el ambiente en que estn, etctera.
Pruebas Embriolgicas
Relacionadas con las pruebas anatmicas, el estudio de los embriones
de los vertebrados nos dan una interesante visin del desarrollo
evolutivo de los grupos de animales, ya que las primeras fases de ese
desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo imposible
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diferenciarlos entre s; slo al ir avanzando el proceso cada grupo de

vertebrados tendr un embrin diferente al del resto, siendo tanto ms
parecidos cuanto ms emparentadas estn las especies. Esto es lo que
Haeckel resumi diciendo que la "ontogenia resume a la filogenia".
Pruebas Bioqumicas
Por ltimo, las pruebas ms recientes y las que mayores posibilidades
presentan, consisten en comparar ciertas molculas que aparecen en
todos los seres vivos de tal manera que esas molculas son tanto ms
parecidas

cuanto

menores

diferencias

evolutivas

hay

entre

sus

poseedores, y al revs; esto se ha hecho sobre todo con protenas (por

ejemplo protenas de la sangre) y con ADN.

Evolucin cultural del hombre

Los humanos se convirtieron

en el transcurso de los ltimos dos

millones de aos en la nica especie que habita todos los nichos del
planeta. En este largo proceso evolutivo, los humanos tuvieron que
optar por el bipedismo, construir herramientas y conformar grupos
sociales cada vez ms complejos con el fin de poder compensar sus
debilidades fsicas frente a otros depredadores ms fuertes y peligrosos.
El rgano que representaba estos cambios materiales y sociales que los
humanos incorporaban era el cerebro. El cerebro por procesos al azar
creci, se complejiz y se reorganiz generando como resultado no
intencional dado que el proceso evolutivo no est encaminado a un fin,
una cognicin capaz de comprender el mundo, generar procesos y
habilidades que le permitieran enfrentar los desafos del entorno,
agruparse con otros y a travs de esta interrelacin social, generar una
vida interior, una subjetividad, nuevas emociones y sentires y una gran
preocupacin por s mismo.
En este complejo proceso, las estructuras cerebrales viejas, que nos
emparentan con nuestros ancestros no humanos, no han desaparecido.
El cerebro humano es nico en la naturaleza ya que genera nuevas
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capacidades cognitivas complejas pero tambin es capaz de generar

impulsos automticos, no reflexivos y agresivos, que compartimos con
todas las especies del planeta. Es una impronta evolutiva, gnica,
cerebral y comportamental. De ah nuestra dualidad contradictoria que
nos hace ser seres en conflicto con los otross y con nosotros mismos.
Los humanos entonces manteniendo la conexin con lo biolgico natural
dado que no somos una especie

elegida sino una especie como

cualquier otra, a la vez hemos trascendido ese mundo natural al dar

origen al mundo cultural a partir de la evolucin cerebral, la cognicin
compleja y la interaccin social.
La evolucin biolgica es concreta, acumulativa y lenta, no intencional
y responde a las necesidades

de adaptacin al cambio ecolgico,

modificando a los organismos a largo plazo. Los cambios que se

generan no son perceptibles en el curso de una vida humana razn por
la cual vemos este proceso evolutivo como algo lejano y distante a
nosotros. La evolucin cultural, hija de la evolucin cerebral, de la
cognicin compleja y de la interaccin social se basa en algo nuevo, lo
simblico como abstraccin de lo concreto, introduce la intencin y el
propsito en las acciones humanas, se apoya en el pensamiento, el
lenguaje y la generacin de ideas que conduce a la gnesis de las
normas, de la moral y de la tica buscando regular la interaccin social
y se apoya en la produccin de instrumentos para transformar para s la
naturaleza de la cual se proviene y lograr un desarrollo material que
permita un mejor bienestar individual y social. La evolucin cultural a
diferencia de la biolgica es rpida y produce un conocimiento
acumulativo consciente al servicio del mismo humano.
Los humanos deben responder no solo a las exigencias de la evolucin
biolgica sino tambin a las presiones de la evolucin cultural. Este
proceso de evolucin cultural es difcil y complejo, ya que se basa en
adaptaciones a cambios permanentes y rpidos. Con el transcurrir del
tiempo, desde las primeras manifestaciones simblicas del arte
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paleoltico, el abandono del nomadismo, la revolucin del neoltico, la

aparicin de las primeras poblaciones y de las primeras organizaciones
sociales estables, hemos trasladado la lucha por la supervivencia
biolgica a la lucha por las ideas como elementos centrales de la
evolucin cultural. Los humanos luchan por sus ideas porque su cerebro
lo permite y la interaccin social lo exige. La biologa ofrece
potencialidades a travs del cerebro que poseemos, pero es la cultura la
que lo modela construyendo el mundo de relaciones que compartimos.
Otro hecho significativo de esta dinmica biolgica cultural en la que se
encuentra cruzado el hombre es que la evolucin cultural, emergente de
la evolucin biolgica, ha terminado por colocar al hombre, de repente,
como el director general de la ms grande empresa en el universo
conocido, la empresa de la evolucin. La evolucin biolgica al dotar al
hombre del pensamiento y conocimiento consciente, ha permitido que
se introduzca la intencin y el propsito en su propio proceso, que el
hombre controle y regule su propio curso evolutivo de una evolucin
ciega a una evolucin dirigida. Conozca o no lo que est haciendo, el
hecho es que el hombre est determinando con sus actos la futura
orientacin de la evolucin en este mundo.

Conclusin:
Como se plante anteriormente, podemos decir que:
La evolucin biolgica es un proceso de cambios adaptativos. Las
especies en el planeta se modifican como respuesta a los cambios
climticos, geogrficos e interespecies (depredadores). Darwin en 1859,
propuso que las variantes en los organismos favorecedoras en la lucha
por la adaptacin se seleccionaban naturalmente propagndose en las
poblaciones descendientes. Estas variaciones acumuladas a lo largo del
tiempo pueden dar origen a una nueva especie diferente a la especie de
la cual haban emergido. La evolucin no es ms que descendencia con
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modificacin. Es la propia naturaleza la que disea los organismos.

Darwin desarroll as un nuevo relato acerca de la historia de la
naturaleza, libre de divinidades y de revelaciones y basado ya no en la
armona sino en la contingencia y el azar.
La lucha por adaptarse a los entornos nuevos y/o cambiantes es el
hecho que impulsa el proceso evolutivo. Las especies que se encuentran
bien adaptadas a su entorno, cambian poco en el curso del tiempo. Por
el contrario los humanos, al provenir de ancestros primates que
cambiaron

entornos

peligrosas,

nichos

boscosos
ecolgicos

seguros

por

completamente

sabanas

abiertas

diferente

del

cual

provenan, y luego, unos dos millones de aos ms tarde, con su salida

definitiva del continente africano, se vieron en la necesidad de cambiar
para poder adaptarse a los novsimos ambientes que iban encontrando
a su paso.
En estos cambios para y por la adaptacin encontramos el fenmeno de
la evolucin cultural en el hombre. La cual no es ms, ni menos, que la
combinacin de los instintos biolgicos ms bsicos que compartimos
con el resto de los seres vivos y el desarrollo intelectual (dado por
cambios en la estructura cerebral, por lo tanto, biolgicos) que nos ha
permitido, y lo sigue haciendo, alejarnos cada vez ms de las
necesidades biolgicas en la bsqueda de la evolucin hacia un ser
humano ms superior, a cuestas de la deshumanizacin.

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