1.

Erosin del suelo a nivel mundial

La erosin del suelo es episdica; durante muchos miles de aos se han ido
alterando periodos de erosin y de formacin de suelo. Los periodos de erosin
se pueden deberse a razones muy diversas, por ejemplo, fenmenos climticos
extremos, erupciones volcnicas; terremotos o la formacin de laderas
inestables a causa de levantamientos tectnicos o cambios en el nivel del mar.
Los factores ms importantes que explican la erosin histrica del suelo son el
uso y las practicas de manejo de la tierra
Las actividades humanas han ocasionado a menudo una degradacin de los
recursos de tierra del mundo que constituyen la base para una seguridad
alimentaria continua. La evaluacin mundial de la degradacin de los suelos ha
demostrado que el 15 % de la superficie total de las tierras en todo el mundo
ha sufrido daos debidos sobre todo a la erosin, la disminucin de los
nutrientes, la salinizacin y la compactacin fsica. La conservacin y
rehabilitacin de tierras constituyen una parte esencial del desarrollo agrcola
sostenible. Aunque existen suelos gravemente degradados en casi todas las
regiones del mundo, los efectos negativos de un suelo degradado sobre la
economa son ms severos en los pases que ms dependen de la agricultura
para obtener ingresos.
Durante los ltimos cincuenta aos, la erosin se ha incrementado de manera
dramtica a nivel mundial, causando una degradacin y deterioro irreversible
que afecta a la biodiversidad, la agricultura, los sistemas de agua dulce, y la
humanidad en general. El resultado final de la continua degradacin de las
tierras, su vegetacin, ms la erosin y prdida de la capa superficial del suelo,
es la desertificacin. 1

1 Kappelle, M. 2009. "Erosin de Suelos." En: Fundacin Global Democracia y

Desarrollo (FUNGLODE)/Global Foundation for Democracy and Development
(GFDD). Diccionario Enciclopdico Dominicano de Medio Ambiente.

Imagen 1: Degradacin del suelo debido a actividades humanas.

La prdida del suelo origina una serie de impactos muy directos: la prdida de
los elementos de fertilidad; la prdida del espesor til del suelo, la eventual
desertificacin, y la prdida del espacio til para el crecimiento de plantas.
Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO), actualmente la erosin del suelo afecta a un 20% de las
tierras agrcolas, un 15% de los pastizales y un 30% de los bosques del mundo.
La degradacin de la tierra basada en la erosin del suelo se produce a pesar
de que un total de 193 pases han ratificado la Convencin de las Naciones
Unidas de Lucha contra la Desertificacin (CNULD) para el combate contra la
degradacin de las tierras. 2
Los cientficos europeos han estado estudiando los procesos de erosin del
suelo de maneras diferentes y variadas. La investigacin se efecta tanto a
escala microscpica como de paisaje. Los investigadores agrcolas se han
centrado en la prdida de suelo de las tierras de cultivo y en cmo evitarla
usando mtodos de conservacin de suelos. Los investigadores del campo de
las Ciencias de la Tierra tienen inters en comprender la naturaleza misma de
los procesos de erosin y su relacin con los cambios en el paisaje. La
investigacin manifest la complejidad de los procesos erosivos en relacin con
los mtodos de conservacin de suelos que se utilizan para controlarlos. 3
2. Erosin del suelo a nivel nacional
2 FAO. Manual de prcticas integradas de manejo y conservacin de suelos.
Boletn de tierras y aguas de la FAO 8. Disponible en Internet en el siguiente
vnculo: http://www.fao.org/ag/ags/AGSE/agse_s/7mo/iita/iita.htm
3 Imenson A, Curfs M. La Erosin del Suelo. En: Lucinda Land Care in
Desertification Affected Areas. Science Towards Application

Los estudios ms sistemticos y rigurosos sobre suelos y la problemtica de la

erosin se desarrollaron en el Ecuador entre las dcadas de los aos 1980 y
1990. El Ecuador se caracteriza por la gran variedad y la riqueza de sus
recursos naturales, dentro de los cuales se puede destacar en particular la
presencia de suelos volcnicos con un potencial agrcola elevado y una amplia
gama de climas.
La produccin agrcola es una actividad econmica imprescindible en Ecuador,
sin embargo, las suelos a nivel nacional estn enfrentando una grave erosin
que afecta la capa superficial considerada la ms frtil. Se estima que en
Ecuador se pierde anualmente 40 000 hectreas de suelo arable por causa de
la erosin. 4

Imagen 2: Proceso de Erosin del Suelo en Ecuador.

En forma general, los suelos presentan perfiles con horizontes truncados,
pudiendo tambin haber desaparecido totalmente. Desde la perspectiva de la
erosin de los suelos por condiciones de intervencin antrpicas, todas las
provincias del pas estn, en distinta intensidad, afectadas por problemas de
presin y degradacin potencial de los suelos. En la regin interandina, el
problema de la degradacin de los suelos se concentra con fuerza pero
tambin responde a la importancia que tiene la formacin de los Andes en la
estructura actual de los diferentes ecosistemas y por lo tanto en la
composicin de los suelos. En la Costa y en el Oriente, los riesgos erosivos son
menos elevados porque el equilibrio morfo dinmico es ms firme. En la Costa,
en particular las provincias de Manab y Esmeraldas,
la erosin en la
actualidad acta de manera discontinua y bajo la forma de movimientos en
masa dominantes o asociados con deslizamientos y gravedad. En el Oriente,
4 G. ALMEIDA, G. DE NONI et al: Los principales procesos erosivos en el
Ecuador,MAG-0RSTOM, Quito, 1984, 30 p.

gracias a la proteccin eficaz prodigada a los suelos por la vegetacin arbrea

densa, es una regin an menos susceptible a la erosin. Sin embargo,
empezaron a revelarse los riesgos de erosin cuando la selva fue reemplazada
por la agricultura a raz de un proceso masivo de colonizacin agrcola que
arranc hace unos 15 aos.
Los factores climticos, precipitaciones y viento, son creadores de la erosin;
en tanto que las pendientes de los relieves, las caractersticas de las
formaciones superficiales y suelos, as como los diferentes tipos de cobertura
vegetal sobre los cuales el hombre puede tener un impacto erosivo
determinante, condicionan la erosin. Es importante ver los agentes climticos
y la topografa del lugar sin olvida<r la accin del hombre. 5

Imagen 3: Principales zonas erosionadas en Ecuador.

5 G. DE NONI, M. VIENNOT: Estudio de algunosprocesosde erosin en la Sierra

volcnica alta del Ecuador (3.200-4.800 m). IX Congrs latino-amricain de la
Science du Sol, Call, 1985.

La situacin erosiva empeora cuando la agricultura tradicional trata de adaptar

nuevos mtodos de cultivo. La prctica cada vez ms usual del laboreo moto
mecnico es muy significativa: el uso del tractor generaliza los trabajos en el
sentido de la pendiente hasta el 60 por ciento, hace desaparecer la multitud de
los linderos que permiten frenar el escurrimiento, y borra las huellas de las
zanjas de desviacin.
Segn datos del Programa de accin nacional de lucha contra la desertificacin
(PAND), un 0,33% de la superficie del pas est desertificada y la tendencia,
segn lo sealan los diversos estudios sobre la erosin o problemas
ambientales asociados (MAE, 2004), va a incrementarse por la convergencia de
las condiciones ambientales anmalas. Los diferentes estudios realizados sobre
el tema estiman que el 47,9% de la superficie del Ecuador son suelos
vulnerables a la erosin en distinta intensidad que va, desde muy activos, es
decir, en proceso de degradacin, hasta los potenciales, que humana. Estos
son sitios especficos donde coinciden zonas de vida tales como el matorral
desrtico pre montano o tropical, con una mnima o baja evapotranspiracin, y
la presencia de poblacin que hace uso regular de estos ecosistemas. 6
3. Erosin del suelo a nivel local
El Azuay cuenta con una superficie de 871735 hectreas, 4638.79 estn
erosionadas, es decir, han perdido su fertilidad y utilidad agrcola. Esta erosin
tambin ha sido provocada por los asentamientos desordenados de la
poblacin, el alto proceso de deforestacin y un mal manejo del suelo. Con los
deslizamientos que se han producido en diversas zonas se ha arrastrado la
capa superficial, que contiene una alta proporcin de minerales, materia
orgnica, elementos nutritivos y agua, necesarios para el crecimiento de las
plantas.

Regin Andina

Los suelos de la regin interandina, en el centro del pas, han perdido la

capacidad productiva, debido a este proceso acelerado el nivel productivo se
ha reducido solo al cultivo de gramneas, trigo, cebada, avena ya que las
condiciones del suelo ya no son adecuadas para otro tipo de cultivos. En el
Azuay basado en las estadsticas, las condiciones son mejores, pero no
ptimas. Aqu influye mucho el fenmeno de la migracin que ha hecho que
abandonen y descuiden los campos.
Conclusin.
6 TRUjILLO, j.F. NOUVELOT: Estudio cuantitativo de la erosin con fines de proteccin de
los suelos: las parcelas de Alangas e Ilal, "Documentos de Investigacin", CEDIG 393
ORSTOM, No. 6, Quito, 1986, p. 35-47.

En pocas antiguas se podra atribuir el problema de la erosin a los diferentes

factores fsicos propios de la naturaleza debido a la sensibilidad que genera en
los diferentes paisajes. Hoy en da la erosin se ve relacionada con el cambio
climtico ya que el mismo acelera este proceso, aparte de esto tambin es
consecuencia de una mala gestin de las tierras presentes y pasadas, que
reduce la capacidad de los ecosistemas para proporcionar servicios. Esta
situacin no es evidente ya que los responsables no toman las medidas
adecuadas para disminuir los procesos que provocan este fenmeno. La
erosin es un factor fundamental en la seguridad alimentaria y las
inundaciones. La conservacin y gestin adecuada del suelo no solo son una
forma de prevenir la erosin sino tambin ayuda a aumentar la productividad
de tal manera que reduzca la pobreza. Para poder combatir este problema es
necesario poder conocer las tcnicas ancestrales de agricultura e implementar
en el sistema moderno agrcola.

Bibliografa.
1. Kappelle, M. 2009. "Erosin de Suelos." En: Fundacin Global
Democracia y Desarrollo (FUNGLODE)/Global Foundation for
Democracy and Development (GFDD). Diccionario Enciclopdico
Dominicano de Medio Ambiente.
2. FAO. Manual de prcticas integradas de manejo y conservacin de
suelos. Boletn de tierras y aguas de la FAO 8. Disponible en Internet
en
el
siguiente
vnculo:
http://www.fao.org/ag/ags/AGSE/agse_s/7mo/iita/iita.htm
3. Imenson A, Curfs M. La Erosin del Suelo. En: Lucinda Land Care in
Desertification Affected Areas. Science Towards Application.
4. G. ALMEIDA, G. DE NONI et al: Los principales procesos erosivos en el
Ecuador,MAG-0RSTOM, Quito, 1984, 30 p.
5. G. DE NONI, M. VIENNOT: Estudio de algunos procesos de erosin en
la Sierra volcnica alta del Ecuador (3.200-4.800 m). IX Congrs
latino-amricain de la Science du Sol, Call, 1985.
6. G. TRUjILLO, j.F. NOUVELOT: Estudio cuantitativo de la erosin con
fines de proteccin de los suelos: las parcelas de Alangas e Ilal,
"Documentos de Investigacin", CEDIG 393 ORSTOM, No. 6, Quito,
1986, p. 35-47.