OBRA:

SIETE ENSAYOS DE INTERPRETACIN DE LA

REALIDAD PERUANA
El libro Siete Ensayos de Interpretacin de la
Realidad Peruana, es considerada la obra
cumbre del escritor y socilogo peruano Jos
Carlos Maritegui. Publicado en Lima, en 1928,
convirti a su autor en una de las voces
marxistas ms difundidas de Latinoamrica.
El autor us como base para su libro la serie de
artculos que de manera dispersa e inorgnica
haba publicado en revistas como Mundial y Amauta.
Maritegui se propuso en este libro aplicar los
principios del materialismo histrico para intentar
reevaluacin completa de la realidad peruana. En
prlogo advierte que no es un crtico imparcial y
objetivo, sino que sus juicios se nutren de sus
ideales, sentimientos y pasiones.

una
el

Los ensayos abarcan diversos temas:

La evolucin econmica
El problema del indio
El problema de la tierra
La instruccin pblica,
El factor religioso
El regionalismo vs. El centralismo
El proceso la literatura nacional

El autor pensaba tambin incluir un ensayo sobre la evolucin poltica e

ideolgica del Per, pero por parecerle ya excesivo el nmero de sus
pginas, planeaba darle desarrollo y autonoma en un libro aparte.
Asimismo, estaba consciente de sus limitaciones, pues deja en claro que
ninguno de sus ensayos estaba acabado y que volvera a esos temas.Sin
embargo su prematura muerte dos aos despus puso punto final a
estos planes.

Ms all de los aciertos o desaciertos del autor en su objetivo de

contribuir a la crtica socialista de los problemas del Per, este libro tuvo
el mrito de incentivar nuevos trabajos sobre la interpretacin de la
realidad peruana e iniciar la bsqueda de derroteros distintos a los
tradicionales.
Es de destacar la rplica que escribi el ilustre pensador Vctor Andrs
Belaunde, titulada La realidad nacional, donde seal muchos errores y
omisiones de Maritegui. Belaunde, defensor del pensamiento catlico
con tendencias sociales progresistas, quiso plantear un debate abierto
con Maritegui, pero la muerte de ste en 1930 se lo impidi.

CONTENIDO

Esquema de la evolucin econmica

Maritegui estudia la evolucin econmica del Per aplicando el
materialismo histrico, aunque no de manera rigurosa. En resumen,
afirma que el desarrollo econmico del Imperio de los incas, de tipo
socialista, se vio escindido por la conquista espaola. Los espaoles
impusieron una estructura econmica feudal y esclavista. Dicho
feudalismo se prolonga hasta la Repblica, con el gamonalismo,
mientras que la esclavitud es abolida.
La burguesa nacional (clase capitalista) surge durante el perodo del
guano y del salitre (siglo XIX) y empieza a fortalecerse a inicios del siglo
XX, pero sin poder suplantar del todo a la clase terrateniente o
latifundista (semifeudal). Segn Maritegui, en su tiempo coexistan en
el Per las tres economas: la feudal, la burguesa y algunos residuos de
la economa comunista indgena en la sierra.

o La economa colonial
Maritegui alaba el desarrollo econmico del Imperio de los Incas, al que
califica de socialista y colectivista; destaca especialmente el trabajo
colectivo que garantizaba el bienestar material de toda la poblacin del
imperio. Este magnfico desarrollo econmico se vio escindido
(interrumpido) por la conquista espaola. Los espaoles destruyeron la
maquinaria de produccin incaica; luego implantaron sus estructuras
polticas y econmicas.

La economa socialista de los incas fue reemplazada por otra de tipo

feudal. Los espaoles no buscaban desarrollar una economa slida sino
slo la explotacin de los recursos naturales. La actividad fundamental
de los espaoles fue la explotacin de las minas de oro y plata. Al no
haber suficiente mano de obra para el trabajo de las haciendas de la
costa recurrieron a la importacin de esclavos negros; fue as como
conformaron no solo una sociedad feudal, sino tambin una sociedad
esclavista. Segn Maritegui, la estructura econmica colonial segua
siendo la base histrica de la economa peruana.

o Las bases econmicas de la Repblica

La segunda etapa de la economa peruana nace de otro hecho poltico y
militar: la Independencia. Esta tiene como origen la misma poltica de la
Corona Espaola, que impeda el libre desenvolvimiento econmico de
las colonias. Al haber en estas ya una burguesa criolla, aunque todava
embrionaria, sta se contagi de las ideas revolucionarias de la
burguesa europea e impuls la independencia para asegurar su
prosperidad.
La independencia se decide entonces por las necesidades del desarrollo
capitalista; en ese sentido, Inglaterra, cuna de la economa del
librecambio, cumpli un papel fundamental al apoyar a las nacientes
naciones americanas.
La lucha por la independencia mancomun a las diversas naciones
latinoamericanas, pero una vez conseguida ella, cada una tom su
propio camino. Las naciones ms beneficiadas con el trfico libre con el
resto del mundo fueron las situadas en el lado del Atlntico, es decir,
Argentina y Brasil, que atrajeron inmigrantes y capitales europeos, que
permiti que en esos pases se fortaleciera la democracia burguesa y
liberal; mientras que el Per, por su posicin geogrfica, no recibi ese
flujo dinamizador y se limit a acoger a los inmigrantes chinos, que
pasaron a laborar en las haciendas bajo el modelo feudal, cuasi
esclavista. Sin embargo, el Per necesitaba de las mquinas, de los
mtodos y de las ideas de los europeos, de los occidentales.

o El perodo del guano y del salitre

Otro captulo de la historia econmica peruana se abre con el
descubrimiento de la riqueza del guano y del salitre. Estos productos, de
fcil explotacin, aumentaron rpidamente la riqueza del Estado, ya que

la Europa industrial necesitaba estos

recursos para mantener su productividad
agrcola. Las rentas de dichas riquezas
acabaron por ser despilfarradas por el
Estado Peruano, pero permitieron la
aparicin del capital comercial y bancario.
Se empez a constituir una clase
capitalista, pero cuyo origen se encontraba
en la vieja aristocracia peruana.
Otra consecuencia fue la consolidacin del poder econmico de la costa,
ya que hasta entonces, la minera haba configurado a la economa
peruana un carcter serrano. En sntesis, el guano y el salitre
permitieron la lenta transformacin de la economa peruana de un
sistema feudal a un sistema capitalista, aunque sin dejar de acentuarse
la dependencia con el capital extranjero. Dichas riquezas se perdieron
tras la Guerra del Pacfico.

o Carcter de nuestra economa actual

Finalizada la guerra con Chile, la postguerra se abri con un perodo de
colapso de las fuerzas productoras. La moneda se hallaba depreciada y
el crdito exterior anulado. El militarismo nacido de la derrota tom el
poder, pero pronto la antigua clase capitalista surgida en tiempos del
guano y del salitre retom su puesto en las directrices de la poltica
nacional. Para lograr el resurgimiento econmico fue preciso recurrir a la
ayuda del imperialismo britnico.
Por el Contrato Grace (1888) se entregaron los ferrocarriles a los
banqueros ingleses, como prenda y garanta de nuevas inversiones en el
Per. La puesta en operatividad de los ferrocarriles de la regin central
activ la explotacin minera a gran escala en esa regin. Lentamente, la
economa peruana se fue recobrando, con bases ms slidas que las del
guano y del salitre, pero sin perder su carcter de economa colonial.

o Economa agraria y latifundismo feudal

No obstante el incremento de la actividad minera desde fines del siglo
XIX, el Per mantena su carcter de pas agrcola. La gran mayora de la
poblacin se dedicaba a la agricultura. El indio, que conformaba las
cuatro quintas partes de esa poblacin, era tradicionalmente agricultor.

La agricultura de productos alimenticios se

concentraba en la sierra y abasteca el mercado
nacional.
Los cultivos agroindustriales destinados a la
exportacin (caa de azcar y algodn) se
concentraban en la costa, y estaban bajo control
de una clase terrateniente. Esta mantena una
organizacin semifeudal que constitua el ms
pesado obstculo para el desarrollo del pas.

Segn Maritegui, dicho propietario criollo,

debido a su herencia y formacin espaola, no
poda desarrollar a plenitud la economa de corte capitalista. El inters
del autor en el florecimiento pleno del capitalismo en el Per se deba a
que, segn el ideario comunista, esa fase era necesaria para el
surgimiento de la revolucin socialista.

El problema del indio

Maritegui conceba el problema del indio no como un asunto racial,
administrativo, jurdico, educativo o eclesistico, sino como un problema
sustancialmente econmico cuyo origen estaba en el injusto sistema de
propiedad de la tierra concentrado en pocas manos (gamonalismo o
latifundismo); mientras subsistiera esta forma de propiedad todo intento
por solucionar el problema del indio sera estril.
El gamonalismo se opona con xito a toda ley u ordenanza de
proteccin indgena. El hacendado, latifundista o gamonal era
prcticamente un seor feudal. Frente a l, la ley era impotente. La
Repblica haba prohibido el trabajo gratuito, pero aun as, el trabajo
gratuito, y aun el trabajo forzado, sobrevivan en el latifundio.
La solucin del problema del indio tiene que ser una solucin social.
Sus realizadores deben ser los propios indios. Este concepto conduce a
ver en la reunin de los congresos indgenas un hecho histrico. Los
congresos indgenas, desvirtuados en los ltimos aos por el
burocratismo, no representaban todava un programa; pero sus primeras
reuniones sealaron una ruta comunicando a los indios de diversas
regiones. A los indios les falta vinculacin nacional. Sus protestas han
sido siempre regionales. Esto ha contribuido, en gran parte, a su
abatimiento, finaliza diciendo Maritegui.

 El problema de la tierra
A grandes rasgos:
-

El colonialismo equivali a feudalismo.

La poltica del colonialismo origin despoblacin y esclavismo,
hasta etnocidio.
El colonizador espaol fue un explotador ms interesado en
extraer oro y plata, diferente al colonizador ingls de Amrica del
Norte, que fue creador de riqueza.
La poltica agraria se acentu negativamente en la Repblica.
Surgieron haciendas que se expandieron afectando a las tierras de
las comunidades indgenas.
El poder poltico fue detentado por los hacendados o latifundistas,
desde el parlamento y los ministerios.
Una comunidad indgena raqutica convivi con un latifundismo
boyante; tanto en la sierra atrasada, como en la costa
industrializada.

o El problema agrario y el problema del indio

Dice Maritegui que la cuestin del indio, ms que pedaggica es
econmica, es social.
La liquidacin de la feudalidad en el Per debi haber sido realizado por
el rgimen demo-burgus establecido luego de la independencia. Pero
no ocurri ello, pues no cuaj en el Per una verdadera clase capitalista.
La antigua clase feudal, disfrazada de burguesa republicana, conserv
sus posiciones.
Las expresiones de la feudalidad sobreviviente eran dos: Latifundio y
Servidumbre. No se poda liberar la servidumbre que pesaba sobre la
clase indgena si antes no se acababa con el latifundio.
El problema agrario apareca pues, en toda su magnitud, como un
problema econmico-social, y por lo tanto, poltico.

o Colonialismo - Feudalismo
El pueblo incaico era una civilizacin agraria (la vida viene de la tierra
era su lema). Viva dedicado a la agricultura y el pastoreo. Los
caracteres fundamentales de la economa incaica eran los siguientes:
-

Propiedad colectiva de la tierra cultivable.

Propiedad colectiva de las aguas, bosques, tierras de pasto.

Cooperacin comn en el trabajo
Apropiacin individual de las cosechas y los frutos.

El rgimen colonial desorganiz y aniquil la economa agraria incaica,

sin reemplazarla por una economa de mayores rendimientos. Pero no
solo hizo eso sino que redujo a la poblacin indgena (etnocidio).

o La revolucin de la independencia y la propiedad agraria

La revolucin de la independencia, al no haber sido dirigida por las
masas indgenas, no tuvo reivindicaciones agraristas. La dirigieron y
financiaron los criollos (burguesa comerciante), ms interesados en
defender sus intereses comerciales. Si bien el gobierno republicano
aboli la mita, las encomiendas, etc., la aristocracia terrateniente
continu siendo la clase dominante.

o El rgimen de trabajo.- Servidumbre y salariado

Al sobrevivir en el Per el latifundio feudal, sobreviva tambin la
servidumbre, bajo diversas formas y distintos nombres. La diferencia
entre la agricultura de la costa y de las sierra, era que la primera tena
un nivel tcnico ms desarrollado, pero no ms. Ambas seguan teniendo
el carcter feudal o semifeudal. Mtodos feudales aplicados eran el
yanaconazgo y el enganche.
El yanaconazgo consista en que un campesino o yanacona laboraba en
las tierras de un propietario recibiendo a cambio de su trabajo una parte
de la produccin. El enganche era un sistema aplicado en la costa, por el
cual se contrataban trabajadores o braceros dndoles anticipos en
dinero, pero por lo general, esa deuda tenda a crecer, quedando el

trabajador prcticamente atado al contrato, sin poder disponer de su

libertad.
En la costa, el trabajador de la tierra fue, adems del indio, el negro
esclavo y el coole chino. En la sierra, exclusivamente el indio.

o El proceso de la instruccin pblica

Maritegui analiza el desarrollo de la instruccin o educacin pblica,
que para l estaba estrechamente ligado a lo econmico-social.

o La herencia colonial y las influencias francesa y

norteamericana
Maritegui reconoce y analiza tres influencias en la educacin peruana:
la espaola, la francesa y la norteamericana, estas dos ltimas
insertadas en la primera. La educacin peruana tiene pues una esencia
bsica colonial, careciendo de un sentido nacional.
Espaa leg un sentido aristocrtico y un concepto eclesistico y
literario de la enseanza. La cultura en la colonia era un privilegio de la
clase dominante. El pueblo no tena derecho a la instruccin. La
enseanza tena por objeto formar clrigos y doctores en letras. El
desprecio por el trabajo y por las actividades productivas fue alentado
desde la Universidad colonial.
La revolucin de la Independencia adopt los principios igualitarios de la
Francia revolucionaria, pero solo para favorecer a los criollos. La
naciente Repblica hered las estructuras coloniales y poco hizo por
variar esa situacin en sus primeros aos. A mediados del siglo XIX se
empez a adoptar el modelo francs. Pero este modelo tena tambin
muchas deficiencias, pues acentuaba igualmente la orientacin literaria
y retrica de la enseanza.

La influencia anglosajona empez a reflejarse en la reforma de la

segunda enseanza de 1902. Fue el doctor Manuel Vicente Villarn quien
defendi con ms vigor la adopcin del modelo norteamericano,
tendiente a la formacin de hombres de empresa y no solo de literatos o
eruditos, lo que era coherente con el naciente desarrollo del capitalismo
peruano.
Las prdicas de Villarn triunfaron con la reforma educativa de 1920,
mediante la ley orgnica de enseanza dada ese ao, pero como no era
posible, segn Maritegui democratizar la enseanza de un pas, sin
democratizar su economa, y sin democratizar, por ende, su
superestructura poltica la reforma de 1920 devino en fracaso.

o La reforma universitaria
Ideologa y reivindicaciones
La reforma universitaria merece la especial atencin de Maritegui. El
movimiento estudiantil en demanda de la reforma universitaria surgi en
Crdoba, Argentina, en el ao 1918, alentada por la crisis mundial
originada por la primera guerra mundial. Otros brotes surgidos en Chile,
Uruguay, Per, tuvieron el mismo origen y el mismo impulso.
Los estudiantes de Amrica queran sacudir las viejas estructuras de sus
Universidades, es decir, reformar la anticuada metodologa de estudios y
el gobierno universitario. Sus reclamos bsicos eran los siguientes: - la
necesidad de que los estudiantes intervinieran en el gobierno de las
universidades, y - el funcionamiento de ctedras libres, al lado de las
ctedras oficiales.
Estas ctedras libres deban ser difusoras de nuevos y alternativos
conocimientos. En resumen, queran que la Universidad dejara de ser un
rgano de un grupo de privilegiados y se orientara ms hacia la realidad
nacional de cada pas. La vinculacin de los estudiantes con las
protestas obreros, en boga entonces, dieron un carcter revolucionario a
la Reforma Universitaria.

Poltica y enseanza universitaria en Amrica Latina

El rgimen econmico y poltico determinado por el predominio de las
aristocracias coloniales, haba colocado a las universidades de Amrica
Latina bajo la tutela de esas oligarquas y de su clientela.

Convertida la enseanza universitaria en un privilegio de dinero y de

clase, las universidades haban cado en la burocratizacin acadmica.
Esto conduca inevitablemente al empobrecimiento espiritual y
cientfico. En el Per este fenmeno se daba debido a la supervivencia
de la estructura econmica semifeudal, pero tambin ocurra en la
Argentina, pese a ser un pas ms industrializado y democratizado.
El movimiento de la reforma universitaria en Latinoamrica deba
necesariamente que atacar la raz del mal. Y a la vez, las oligarquas
conservadoras tenan naturalmente que reaccionar contra la reforma.

La universidad de Lima.
Segn Maritegui, el espritu de la Colonia ha tenido su hogar en la
Universidad. La principal razn ha sido la prolongacin o supervivencia
del dominio de la vieja aristocracia colonial, a lo largo de la Repblica.
La Universidad se mantuvo, en lneas generales, fiel a la tradicin
escolstica, conservadora y espaola; ello le impeda cumplir una
funcin progresista y creadora en la vida nacional. Maritegui concuerda
con el maestro Vctor Andrs Belaunde, en el sentido de que la
Universidad se hallaba divorciada de la realidad nacional, pero acusa a
Belaunde de no querer buscar las razones profundas de esa verdad, por
estar vinculado a la casta feudal.
Para Maritegui estaba claro el motivo de esa falencia de la Universidad:
la persistencia de la colonia en la estructura econmica-social del Per.
Acusa tambin a la generacin futurista (Generacin del 900),
encabezada por el pensador Jos de la Riva Agero y Osma, de no haber
iniciado la renovacin de los mtodos y el espritu de la Universidad, por
ser sus miembros de tendencia conservadora y tradicionalista.

Reforma y reaccin
Maritegui nos hace un extenso estudio sobre la reforma universitaria en
el Per y la reaccin en su contra (se aconseja leerlo completamente). El
movimiento estudiantil peruano de 1919 constituy en su origen una
rebelin contra algunos catedrticos ineptos que se haban estancado en
la enseanza.
El alumnado empez por confeccionar un cuadro donde tachaban a
aquellos profesores. Pero el rectorado se solidariz con esos profesores
tachados. Los estudiantes comprendieron entonces que el carcter

oligrquico de la docencia y la burocratizacin y el estancamiento de la

enseanza eran dos aspectos del mismo problema. Las reivindicaciones
estudiantiles se ampliaron y precisaron entonces. En 1919 los reclamos
de los estudiantes triunfaron.
El presidente Augusto B. Legua dio un decreto por el cual se establecan
las ctedras libres y la representacin de los alumnos en el gobierno de
la Universidad. En marzo de 1920 se reuni en el Cuzco el Primer
Congreso Nacional de Estudiantes, en donde se aprob la creacin de las
Universidades Populares. Pero entre los estudiantes peruanos reinaba
una desorientacin profunda, que afect seriamente la continuacin de
la reforma. En 1920, un decreto del gobierno reconoci la autonoma de
la Universidad, lo que dej satisfecha a la docencia.
Debido a ello, parte de las conquistas del estudiantado fueron
escamoteadas (ignoradas). Ms an, cuando el doctor Manuel Vicente
Villarn asumi el rectorado de la Universidad de San Marcos (19221924), se inici un periodo de colaboracin entre la docencia y el
alumnado, lo que impidi la renovacin de la lucha por la reforma.
Para Maritegui, la carencia de grandes conductores estudiantiles hizo
que la Reforma Universitaria quedara estancada. La nica excepcin se
dio tal vez en la Universidad del Cuzco, donde la lite del profesorado
acept y sancion los principios propuestos por los alumnos.

Ideologas en contraste
En esta seccin final del ensayo, el autor expone las dos posiciones
ideolgicas que debatieron en torno al modelo educativo que deba
imponerse en el Per, a principios del siglo XX. Estas ideologas se
desenvolvan en el seno del Partido Civil, el predominante en la poltica
peruana de entonces y eran las siguientes:

El programa del civilismo burgus y positivista, expresado por

Manuel Vicente Villarn,
El programa del civilismo feudal e idealista, defendido por
Alejandro Deustua.

Villarn defenda el modelo norteamericano, con una orientacin

prctica (formacin de hombres de empresa), lo que era coherente con
el naciente capitalismo que iba formndose en el Per.

Mientras que Deustua planteaba el problema educativo en un terreno

puramente filosfico; a decir de Maritegui, representaba la vieja
mentalidad aristocrtica de la casta latifundista.
Finalmente se impuso el programa de Villarn, pero con resultados
mediocres, segn ya vimos.

En conclusin, para Maritegui, el problema de la enseanza no puede

ser bien comprendido en nuestro tiempo si no es considerado como un
problema econmico y como un problema social. El error de muchos
reformadores ha estado en su mtodo abstractamente idealista, en su
doctrina exclusivamente pedaggica.

El factor religioso
o La religin en el Tawantinsuyo
Maritegui empieza sealando que en su tiempo, el concepto de religin
haba ya crecido en extensin y profundidad. Estaba ya superada la vieja
crtica del anticlericalismo (ateo, laico y racionalista) de relacionar la
religiosidad con el oscurantismo (lo que no impide que todava algunos,
ingenua o ignorantemente, sigan creyendo en esa relacin). Pone como
ejemplo el protestantismo anglosajn para desmentir tal aseveracin.
Maritegui hace notar que el factor religioso ofrece en los pueblos de
Amrica aspectos muy complejos. El estudio del mismo debe partir
necesariamente de las creencias de los pueblos precolombinos.
Considera que se cuenta con suficientes elementos sobre la mitologa
del Per antiguo como para ubicar su puesto en la evolucin religiosa de
la humanidad.
Segn Maritegui, la religin incaica fue un cdigo moral antes que un
conjunto de abstracciones metafsicas. Se hallaba subordinada a los
intereses sociales y polticos del Imperio, ms que a fines netamente
espirituales. La alta clase sacerdotal perteneca al mismo tiempo a la
clase dirigente. Es lo que se llama Teocracia.
Es por ello que cuando los incas conquistaban otros pueblos, no se
orientaron a extirpar la diversidad de cultos (con excepcin de aquellos
demasiado brbaros o violentos), sino que, con sentido prctico,
exigieron solamente la supremaca del culto del Sol. El Templo del Sol o

Coricancha se convirti as en el templo de una mitologa un tanto

federal.

o La conquista catlica
Segn Maritegui, la conquista espaola fue la ltima cruzada, es decir
una empresa esencialmente militar y religiosa, realizada en conjunto por
soldados y misioneros (la espada y la cruz).
La liturgia suntuosa del catolicismo y el estilo conmovedor de los
predicadores cautivaron a las masas indgenas, ms que la misma
doctrina evanglica. Es decir, para los indios, lo ms atrayente del culto
catlico fue su exterioridad y no su interioridad. El indio, en realidad,
mantuvo sus antiguas creencias mgicas adecundolas al culto catlico,
fenmeno al que se conoce como sincretismo religioso.
El rol de la Iglesia Catlica durante el virreinato fue el de apoyar y
justificar al estado feudal y semifeudal instituido.

Regionalismo y centralismo
Cuando surgi la Repblica Peruana, sta se constituy bajo el sistema
centralista, pese a los planteamientos de federalismo que hicieron
algunos idelogos liberales. En la poca de Maritegui, el problema de la
centralizacin poltica se mantena vigente; naturalmente, para l, la
solucin de este problema tena que abarcar necesariamente el plano

social y econmico, y no solo el poltico y administrativo, como se haba

venido intentando.

o Ponencias bsicas
Para Maritegui, el problema del regionalismo versus el centralismo se
planteaba ya en trminos nuevos, quedando atrs los viejos conceptos
propios del siglo XIX. Reconoca la existencia, sobre todo en el sur
peruano, de un sentimiento regionalista, pero observaba que dicho
regionalismo ms pareca ser una expresin vaga de un malestar y un
descontento. Enumera las siguientes proposiciones:
-

La vieja polmica entre federalistas y centralistas de los primeros

tiempos de la Repblica estaba ya superada. Esa controversia de
tipo poltico y administrativo, deba trasladarse al plano social y
econmico.
El federalismo no aparece en la historia peruana como una
reivindicacin popular, sino como una reivindicacin del
gamonalismo y su clientela.
El centralismo se apoya en el caciquismo y gamonalismo
regionales (dispuestos, no obstante, a reclamarse federalistas de
acuerdo a las circunstancias), mientras que el federalismo recluta
sus adeptos entre los caciques y gamonales en desgracia ante el
poder central.
Uno de los vicios de la organizacin poltica es, ciertamente el
centralismo. Pero la solucin no reside en un federalismo de
carcter feudal.
Es difcil definir y demarcar en el Per regiones existentes
histricamente como tales. La divisin del Per en departamentos
es una continuacin de la artificial divisin en intendencias del
Virreinato.
Durante la Repblica, los primeros partidos polticos organizados
admitieron en sus programas la descentralizacin, pero nunca lo
desarrollaron cuando llegaron al poder, quedando dicha idea en
simple especulacin terica

El proceso de la literatura

Maritegui propone una concepcin de la literatura que une a la

vanguardia esttica y al 'nacionalismo indigenista'. De la vanguardia
esttica toma la necesidad de concebir la prctica artstica como una
mediacin tcnica, como una brecha entre lo representado y la forma de
representar. De Vallejo nos dice:
El sentimiento indgena tiene en sus versos una modulacin propia. Su
canto es ntegramente suyo. Al poeta no le basta traer un mensaje
nuevo. Necesita traer una tcnica y un lenguaje nuevos tambin. Su arte
no tolera el equvoco y artificial dualismo de la esencia y la forma. [..] El
sentimiento indgena es en Melgar algo que se vislumbra slo en el
fondo de sus versos; en Vallejo es algo que se ve aflorar plenamente al
verso mismo cambiando su estructura.
Esta 'modulacin propia' se debe al estatuto de lo nacional en el Per.
Una literatura no puede apelar a sus elementos nutricios si est
ntimamente imbricada con la estructura econmica feudal y colonial.
La presencia desequilibrante del indgena permite abrir un espacio para
la literatura indigenista. Esta no sera una literatura que se ocupe del
indio como tema dentro de una perspectiva nacional. La perspectiva
indgena participa en la lucha por la definicin de la identidad peruana y,
como tal, puede ser tomada por la literatura como un elemento
significativo. Las concepciones en pugna, la colonial y la indigenista, se
disputan la identidad nacional. De ah la importancia de tomar a lo
indgena modulndolo para hacer presente su cosmovisin, no solo
presentndolo como un objeto:

El indio no representa nicamente un tipo, un tema, un motivo, un

personaje. Representa un pueblo, una raza, una tradicin, un espritu. No
es posible, pues, valorarlo y considerarlo, desde puntos de vista
exclusivamente literarios, como un color o un aspecto nacional,
colocndolo en el mismo plano que otros elementos tnicos del Per.
Maritegui, de todas formas, avizora el curso de los eventos por venir.
Traza un camino evolutivo de tres estadios para 'lo peruano'. En primer
lugar, la poca colonial determinada por Espaa, en segundo la poca
universal y cosmopolita, y en tercero la afirmacin de la nacionalidad,
del proyecto indigenista:
Nuestra literatura ha entrado en su perodo de cosmopolitismo. En Lima,
este cosmopolitismo se traduce, en la imitacin entre otras cosas de no
pocos corrosivos decadentismos occidentales y en la adopcin de
anrquicas modas finiseculares. Pero, bajo este flujo precario, un nuevo

sentimiento, una nueva revelacin se anuncian. Por los caminos

universales, ecumnicos, que tanto se nos reprocha, nos vamos
acercando cada vez ms a nosotros mismos.
Se reconoce la conocida trada dialctica: en un primer momento
tenemos el colonialismo de corte nacionalista que ser posteriormente
negado por el universalismo europeizante. Finalmente el nacionalismo
volver a la afirmacin de lo propio, pero eliminando los elementos
coloniales.
En la segunda etapa en la que se encuentra la literatura no puede apelar
a lo indgena como tal sino en cuanto a como su cosmovisin puede
afectar la cultura nacional en su totalidad. No se trata de afirmar lo
indgena como tal sino encontrar un lugar de enunciacin posible dentro
de la cosmovisin indgena y explotarlo como un arma de la lucha en la
definicin de lo nacional:
La literatura indigenista no puede darnos una versin rigurosamente
verista del indio. Tiene que idealizarlo y estilizarlo. Tampoco puede
darnos su propia nima. Es todava una literatura de mestizos. Por eso
se llama indigenista y no indgena. Una literatura indgena, si debe venir,
vendr a su tiempo. Cuando los propios indios estn en grado de
producirla.
Lo importante no es tanto una reivindicacin sectorial de lo indgena sino
la redefinicin de lo peruano en trminos de una alteridad, de una
otredad que da pie para pensar una identidad peruana distinta.