Etica Aplicada

Universidad del Valle
Vicerrectora Acadmica
Direccin de Nuevas Tecnologas y Educacin Virtual
Los programas y cursos de la Direccin de Nuevas Tecnologas
y Educacin Vitual estn dirigidos a todas las personas que
deseen o requieran adquirir y desarrollar conceptos y mtodos
de estudio independiente y de autoaprendizaje apoyados por
las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin
interactiva. Principalmente a las personas que laboran o
atienden ncleos familiares o comunitarios y tienen
dificultades de tiempo, horario de trabajo o lugar de vivienda
para realizar sus estudios universitarios en forma presencial,
como tambin a funcionarios y empleados de entidades oficiales
y privadas que requieran capacitacin y actualizacin en su
rea de desempeo y en su sitio de trabajo.
Gua
TICA
Autores:
JOS MARA GONZLEZ
RODRIGO OCAMPO
2003 por: Universidad del Valle,

2003 por: Direccin de Nuevas Tecnologas y Educacin
Virtual
Diagramacin Electrnica
rea de Medios Educativos
(AMED) Melina Gonzlez O.
Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra sin el
permiso, por escrito, de la Universidad del Valle.
Santiago de Cali, 2003
TICA
TICA
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UNIDAD 4
4
UNIDAD
TICA APLICADA
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alle - Vicerrectora Acadmica
Valle
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DIRECCIN DE NUEVAS TECNOLOGAS Y EDUCACIN VIRTUAL
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tica
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INTRODUCCIN
El ser humano es un agente moral en tanto que es responsable de sus actos. Esta responsabilidad descansa
en el hecho de que el hombre a diferencia de otros seres de la naturaleza, posee cierto grado de libertad que le
permite desenvolverse en determinada direccin y la facultad de razonar sobre lo que hace.
Ya sea que nos desenvolvamos en los mbitos familiar, social o laboral, estamos constantemente frente a
deberes o mnimos morales exigibles que promuevan la sana convivencia y un tejido de bienestar social.
Por lo tanto, se hace necesario que examinemos las herramientas que nos brinda la reflexin tica para hacer
frente a retos y situaciones de nuestra vida como ciudadanos, profesionales o miembros de un ncleo
familiar, que involucran cuestiones morales.
OBJETIVOS
Consideramos que con el desarrollo de esta unidad usted podr:
1. Apreciar algunos casos de aplicacin de la reflexin tica.
2. Analizar valores morales bsicos para la convivencia.
3. Reflexionar sobre las implicaciones de la formacin moral en la actividad profesional.
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CONCEPTOS BSICOS
Antes de entrar a considerar cuestiones relacionadas con tica aplicada, es necesario repasar y relacionar de
manera muy general, las definiciones de algunos conceptos usados en la reflexin tica.
1. tica
La tica es la reflexin sobre el actuar humano. Para ello se tiene en cuenta por ejemplo, las normas y
costumbres imperantes en la comunidad o sociedad en que se desenvuelve el individuo.
2. Moral
La moral de una comunidad o sociedad est constituida por las normas y costumbres que regulan el proceder
de los miembros que la conforman.
3. Axiologa
La axiologa se encarga de estudiar los valores en general. Algunas clases de valores son:
Valores morales
Valores vitales
Valores de lo til
Valores espirituales
Valores estticos
VALORES MORALES
Los valores morales son principios de vida que regulan la existencia de los seres humanos en forma
individual o colectiva. Entre ellos estn la gratitud, la solidaridad y la veracidad.
4. Conciencia y fibra moral
La conciencia moral representa la sensibilidad que posee un individuo para atender aquellos principios
de accin que la recta razn fundamenta como correctos.
En la medida en que el ser humano atiende dichos principios, desarrolla su fibra moral, es decir, su
fortaleza anmica a la hora de seguir lo que el deber moral le impone.
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tica
TICA
5. La virtud
En la medida en que la voluntad se antepone a los deseos egostas y pasiones desordenadas para obrar
segn los dictados de la conciencia moral, se cultiva la virtud.
El hombre o mujer virtuoso en sentido moral, se esfuerza por mantener una recta intencin y obrar en
consecuencia.
VALORES MORALES Y VIRTUD.

El tratar de incorporar valores morales como la solidaridad, el altruismo, la benevolencia, etc., representa un
ejercicio virtuoso porque en muchas ocasiones ello implica superar nuestros propios intereses en beneficio de
los dems.
TICA APLICADA
La vida humana se recrea en diversos campos de actividad: la empresa, la familia, la calle, la escuela, el
ejercicio profesional. En ellos se dan tensiones, conflictos, problemas y pruebas. La reflexin tica nos puede
orientar a la hora de tomar decisiones. En este sentido hablamos entonces de una tica aplicada.
La tica en diversos mbitos
Promover una conducta tica basada en valores morales, es esencial para la sana convivencia y un ejercicio
profesional responsable. Debido a la diversidad de mbitos de accin, podemos hablar de diferentes enfoques
en la reflexin moral:
tica mdica
tica ambiental
tica de los negocios y las organizaciones
tica docente
tica ciudadana, etc.
tica profesional.
El ejercicio de toda profesin requiere de un alto sentido de responsabilidad social.
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La tica profesional brinda parmetros de accin que promueven un ejercicio laboral transparente, serio
y fomentador de la reputacin de las diversas asociaciones de profesionales o gremios (salud, poltica,
ingeniera, educacin, etc.).
TICA CIUDADANA
La tica ciudadana se constituye en una de los pilares a partir de los cuales es posible crear un tejido moral
social. En un mundo conformado por individuos y comunidades que predican formas de ser en el mundo tan
diversas, es necesario tratar de establecer parmetros mnimos de convivencia. Una tica ciudadana pretende
ser precisamente una moral mnima que se pueda exigir a todo hombre en tanto que miembro de una
sociedad civil.
Esta moral mnima es la conformada por aquellos valores morales que pueden ser requeridos de toda
persona aunque profese diferentes creencias, costumbres o estilos de vida. Algunos autores encuentran que
estos valores son: la solidaridad, el dilogo, la tolerancia, la justicia y la libertad11 .
Valores morales mnimos.
El buen ciudadano es un pilar de la sociedad en tanto que trata de incorporar y promover valores morales
mnimos que promuevan la confianza entre los hombres para poder construir convivencia y paz. Veamos
como contribuye a este fin cada valor:
Libertad: la libertad de expresin y de manifestar un estilo de vida particular, es fundamental para la
realizacin humana. Dentro de una cultura ciudadana el uso de la libertad implica el ejercicio de una
racionalidad prudencial que impida el desbordamiento del egocentrismo. A partir de la libertad responsable
podemos construir con solidez otros valores morales bsicos como la tolerancia, el dilogo, la solidaridad y
la justicia.
Tolerancia: ste valor moral hace alusin a una actitud de comprensin, prudencia y adaptabilidad, frente
a aquellos estilos de vida y creencias que difieren o chocan con nuestra propia idiosincrasia o sensibilidad.
Por su puesto, dicha tolerancia no implica aceptar procederes que consideremos abiertamente injustos o
nocivos para el bienestar comn. Pero s requiere estar dispuestos a ser flexibles y a colocarnos en el lugar del
otro, cediendo todo lo posible a una reafirmacin exagerada de nuestro ego.
11. Ver Adela Cortina, Un mundo de Valores: tica mnima y educacin.

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Dilogo: consolidar la tolerancia como virtud social requiere en muchas ocasiones de una disposicin
abierta y sincera de escuchar al otro, y la capacidad de expresar nuestro punto de vista sin buscar imponerlo.
Dialogar es una actividad comunicativa dialgica que implica estar dispuestos a una retroalimentacin y
bsqueda comn de acuerdos en medio del disenso. Aquellas actitudes que cierran toda posibilidad de
dilogo desestabilizan la interrelacin mutua y muchas veces conllevan al uso de la fuerza y la violencia.
Solidaridad: el sentido de colaboracin y ayuda crea vnculos de unidad en medio de las diferencias
culturales o ideolgicas. El ejercicio de ste valor moral se extiende, segn la inclinacin del individuo, a
expresiones de hospitalidad, compasin, altruismo y benevolencia. De ah que sea uno de los valores
morales por excelencia para crear un tejido tico ciudadano. El espritu solidario es opuesto a la indeferencia
e insensibilidad frente al necesitado o menos afortunado. En ste valor encontramos un reconocimiento de
hecho, de la dignidad e igualdad del gnero humano.
Justicia: reconocer la igual dignidad de los hombres lleva como consecuencia natural a buscar una sociedad
ms justa y equitativa. El buen ciudadano es por lo tanto, el primer interesado en participar en la promocin
de empresas y proyectos orientados a brindar igualdad de oportunidades de realizacin personal para todos
los miembros de la sociedad. Esto implica pensar en la creacin de espacios a travs de la educacin, la salud
y el trabajo que fomenten el desarrollo material y espiritual humano, su bienestar. Promover el bienestar
social involucra trabajar por una sociedad justa. Ella es promovida por buenos ciudadanos que reconocen la
necesidad de la adecuada reparticin de la riqueza y el reconocimiento de las diferencias para reivindicar a
los hasta ahora desatendidos e ignorados.
TICA PROFESIONAL Y EMPRESARIAL

En la actualidad son muchas las especializaciones en diversos campos del saber. Segn las necesidades de
las personas y la sociedad, se van consolidando diversos servicios y actividades de los que depende el sustento
material de aquel que las ejecuta. El mdico, el profesor, el ingeniero, y todos aquellos que cumplen con una
labor particular adquieren un status dentro de la sociedad que les exige, en consecuencia, ciertos
compromisos, deberes y responsabilidades. En esta sesin trabajaremos por lo tanto, lo referente al ejercicio
de las profesiones en relacin con las exigencias de la moral.
tica profesional
Despus de un perodo de largo estudio (generalmente cinco aos) en el que el educando se ha apropiado de
un conocimiento especfico y una serie de destrezas o competencias, est capacitado para ejercer una
profesin en la sociedad. Ya sea que nos desempeemos como abogados, arquitectos, o pertenezcamos a
cualquier gremio que acredite un ejercicio profesional, estamos asumiendo unos deberes implcitos y
explcitos a dicha profesin.
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Con el objeto de regular el quehacer profesional, es comn encontrar cdigos de tica profesional. As, por
ejemplo, si estudiamos el cdigo de tica que rige al administrador de empresas, podemos encontrar que
...su actividad no solo est encaminada a los aspectos tcnicos y financieros, sino que deber cumplir con
una funcin socialmente responsable y respetuosa de la dignidad humana.12
Es comn encontrar en los cdigos de tica nfasis en el carcter de servicio a la sociedad de la profesin y la
necesidad de atender en todo momento el respeto a la dignidad humana. Por eso no es extrao que en un
cdigo estipulado para administradores se encuentre afirmaciones como estas: ejercer la profesin y las
actividades que de ella se deriven, con decoro, dignidad e integridad, manteniendo los principios ticos por
encima de sus intereses personales y de los de su empresa.13 Tomar parte activa en las decisiones y
problemticas de la localidad donde trabaja y de la nacin en general, buscando soluciones a las causas
cvicas y de servicio comunitario.14
Tambin es importante tener en cuenta que la tica profesional no se limita al seguimiento de unos cdigos
establecidos. De ser as, tendramos profesionales coaccionados externamente hacia lo correcto por temor a
las sanciones, y no profesionales con disposicin para lo moral, es decir, comprometidos con su labor a
partir de la conviccin profunda de sus responsabilidades.
2. tica de las organizaciones.
El ejercicio profesional se da por lo general en organizaciones. En la empresa, la industria o las instituciones,
se requiere un trabajo mancomunado de los profesionales en diversos campos del conocimiento. Es
necesario, por lo tanto, prestar atencin a cuestiones referentes a cmo formar un ambiente laboral tico.
Para crear dicho ambiente es menester considerar los siguiente factores:
a) una tica de la toma de decisiones: el proceso de la toma de decisiones no slo debe recaer sobre los
directivos de la organizacin. En realidad, aquellas decisiones que apuntan a mitigar conflictos, solucionar
problemas o alcanzar objetivos empresariales, requieren de una participacin de todos los involucrados.
Tener presente a los empleados implica crear condiciones de dilogo y un ambiente que permita acuerdos en
beneficio de todos.
b) una tica de la direccin o administrativa: bajo organigramas muy verticales el directivo o coordinador
de grupos de trabajo se ve obligado a presentarse bajo un esquema demasiado autoritario que conlleva en
ltimas, a una prdida de motivacin y confianza por parte del empleado. Todo profesional puede en
12. Cdigo de tica profesional para los administradores de empresas, titulo I, art. 6.
13. Ibd., art. 9.
14. Ibd., art. 19.
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cualquier momento asumir cargos de jefatura o coordinacin sin ser necesariamente un egresado en
Administracin. Por ello, si ha de existir una preocupacin por lo tico, los profesionales habrn de
constituirse en constantes promotores de un ambiente laboral tico orientando procesos de trabajo en grupo
que no desatiendan las adecuadas relaciones humanas y una preocupacin efectiva por el factor humano de
la organizacin.
c) una tica de la responsabilidad social y ecolgica: las organizaciones son pilares del progreso social. El
sentido de responsabilidad social involucra desde el anlisis de las consecuencias medio-ambientales que
puede traer la elaboracin de productos, hasta asumir con seriedad la necesidad de garantizar estabilidad
laboral para no afectar directa o indirectamente familias o sectores enteros de la sociedad. Las empresas u
organizaciones en general, son las que mueven el mundo influyendo constantemente en la economa y
polticas de las comunidades y Estados.
d) promocin interna de valores morales : as como muchos gremios de profesionales se sirven de cdigos
de moral, las organizaciones hacen por lo general uso de cdigos ticos internos para promover un clima
organizacional moralmente saludable. Estos cdigos son consecuentes con la filosofa y misin de la
empresa, industria o instituto en cuestin. Tienen como base valores morales mnimos que fortalezcan el
trabajo organizacional a travs de relaciones humanas basadas en la honestidad, la veracidad, y la
solidaridad, entre otras.
FORMACIN MORAL Y SOCIEDAD

El mundo contemporneo atraviesa diversas crisis de carcter poltico, econmico y social. Pero para generar
un nuevo orden de cosas es preciso que los individuos mismos que conforman la comunidad o sociedad
empiecen por asumir sus propias responsabilidades en uso pleno de su autonoma y capacidad de discernir.
Slo de esta forma se puede empezar a generar un tejido moral social que fomente una cultura del respeto, el
trabajo honrado, la disciplina y auto-superacin, el dilogo y la solidaridad. Construir dicho tejido es urgente
cuando encontramos factores degradantes de las sanas costumbres. Entre estos factores estn la
drogadiccin, el alcoholismo, la prostitucin, la violencia y la delincuencia (corrupcin, robos, asesinatos).
Aqu consideraremos de manera general slo algunos de estos factores a la luz de la reflexin moral.
1. Drogadiccin y alcoholismo.
El esfuerzo por construir un carcter moral contribuye de manera enorme a alejar vicios que degeneran la
naturaleza humana al debilitar sus facultades y casi estropearlas completamente. Sin embargo, no todas las
personas tienen la fortuna de contar con condiciones sociales y educativas que promuevan su desarrollo
moral. Tampoco estas condiciones garantizan la formacin de un sujeto con fibra moral. La libre voluntad
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de cada hombre es tal que puede inclinarse hacia diversos vicios a pesar de contar con una cultura familiar
y social ms o menos buena. Tal es el caso del consumo de drogas e incluso el consumo inmoderado de
bebidas alcohlicas, pues causan adiccin.
En sentido tico la drogadiccin y el alcoholismo vulneran una condicin requerida para cumplir con los
diversos deberes morales que nos impone la razn: el dominio propio. Bajo los efectos del alcohol y las
drogas es imposible mantener mnimos de moralidad, es decir, atender deberes morales hacia s mismo y
hacia los dems. Se va en contra del deber moral hacia s mismo de procurar la integridad de nuestras
facultades y promover la salud del cuerpo y del alma. Tambin se vuelve difcil sostener los deberes morales
hacia los dems tales como expresar respeto y cordura.
Tanto la drogadiccin como el alcoholismo son problemticas sociales que pueden debilitar la sana
convivencia al constituirse en factores que llevan a la delincuencia, la intolerancia y la violencia.
2. La violencia.
Mucho se puede debatir sobre si el hombre es o no violento por naturaleza. Pero lo importante a considerar es
si la violencia a la que se inclina el hombre, puede ser mitigada o superada. Las personas tienden por lo
general a reaccionar de forma violenta cuando consideran que son ofendidas o cuando aprecian que est en
peligro su conservacin o la de seres queridos. Respecto a esta ltima causa parece justificable una reaccin
violenta. Pero con respecto a la ofensa es posible afirmar que muchas de ellas son ficticias o no justifican el
uso de expresiones de violencia.
Muchos justifican el uso de la violencia en pro de la defensa de causas sociales o como mecanismo para
solucionar conflictos que aparentemente no pueden ser superados por la va del dilogo. Sin embargo, sigue
siendo difcil justificar la violencia an en estos casos por cuanto que el medio para buscar soluciones puede
convertirse en un arma de doble filo trayendo ms miseria, injusticia y dolor de las que se pretenda verse
libre.
Quiz la forma de violencia ms usual y sobre la que cabe una mayor atencin desde la reflexin moral, es
la violencia familiar. En vez de constituirse la familia en una comunidad propicia para la estructuracin
moral de los miembros que la conforman, tiende en muchos casos a propiciar un ambiente generador de
violencia e intolerancia. Son comunes por ejemplo, los casos de violencia sexual o sicolgica. Constituye un
reto para los padres crear condiciones adecuadas para la formacin moral de sus hijos, la cual parte
principalmente del buen ejemplo.
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RESUMEN
El ser humano es un agente moral. Por tanto, no puede mantenerse indiferente ante las consecuencias de
sus actos. La tica aplicada se centra precisamente en hacer frente a problemas y conflictos morales en
diversos mbitos de la accin humana (ejercicio profesional, vida ciudadana). Es posible promover
condiciones de sana convivencia en los mbitos familiar, profesional y social, asumiendo una vida moral. La
vida moral parte de la adopcin de responsabilidades individuales y el estar dispuestos a cultivar valores
morales bsicos para la convivencia.
TAREA
1. Segn lo estudiado en la parte uno y en el captulo 7 del libro de Adela Cortina, Hasta un pueblo de
demonios, elabore un breve ensayo sobre la importancia de una tica de los ciudadanos.
2. Qu enseanzas le dej la lectura del captulo 10 del texto de Cortina?
3. Analice el problema de la prostitucin y la corrupcin desde una perspectiva tica y presente posibles
soluciones.
4. Mencione cinco aportes que puede dejar la unidad de tica Aplicada para la vida laboral, social y
familiar.
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LECTURAS OBLIGATORIAS
OBLIGATORIAS
LECTURAS
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RENTABILIDAD DE LA TICA PBLICA

Adela Cortina
Tomado de Hasta un pueblo de demonios,Taurus, Madrid, 1998.
La tica no tiene valor de cambio

Es ya bien conocido por la sabidura popular el dicho segn el cual la virtud tiene en s su propia
recompensa, lo cual significa que obrar bien tiene un valor intrnseco, que la buena actuacin produce por
s misma un beneficio a quien la realiza, aun en el caso de que no fuera buena para conseguir metas ajenas
a ella.
Esta afirmacin ha sido sobradamente mal entendida por un mundo utilitario, que tiene por rigorista y
desalmada cualquier propuesta que no prometa a sus destinatarios pinges beneficios en materia de
ventajas. Que haya cosas en s valiosas resulta inconcebible a una sociedad que inmediatamente pregunta:
y eso para qu sirve?.
Sin embargo, esta misma sociedad utilitaria est mucho ms impregnada de lo que cree de esa conviccin de
que hay acciones propias de seres humanos y otras que no lo son. Si ante la exigencia de no mentir, no
torturar, no robar al desvalido, el interlocutor preguntara y qu beneficio sacar yo de todo eso?, el oyente
quedara cuanto menos asombrado. Pero si a continuacin aadiera m mentir, torturar y robar al desvalido
me hace feliz y, por tanto, pienso hacerlo, esta utilitaria sociedad reaccionara escandalizada. Esto, a fin
de cuentas, es lo que quiere decir que hay acciones valiosas en s mismas y otras que no lo son: que no se
hacen por un precio, sino que tienen un valor.
Ser tico, forjarse un buen carcter, es valioso por s mismo, aunque slo fuera por mirarse al espejo y
encontrarse presentable.
Sin embargo, no es menos cierto que tambin la tica tiene un valor de uso, y no slo la tica personal, sino
tambin la tica de las organizaciones e instituciones de la vida pblica, que es la que ahora nos importa.
Tambin es cierto que las instituciones y organizaciones pblicas slo si funcionan ticamente ganan la
legitimidad a que deben hacerse acreedoras ante una ciudadana cada vez ms consciente de serlo y tambin
la viabilidad, el permanecer realizando su tarea, que es la obligacin a la que est ligada cualquier
organizacin. En qu sentido es esto as?
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Un producto de primera necesidad

La tica es en la vida pblica un producto de primera necesidad, en principio, porque sin ella no funcionan
las grandes instituciones del mundo moderno y postmoderno, es decir, el Estado, la economa y la empresa,
las actividades profesionales y el Tercer Sector o Sector Social. Y no funcionan por mltiples razones, de
las que vamos a espigar al menos siete, sin pretender con ello exhaustividad.
1) Es pblico y notorio que las relaciones sociales se quiebran, aunque en apariencia sigan funcionando,
cuando faltan en ellas, prestndoles un soporte, los valores de credibilidad y confianza.
Precisamente los distintos tipos de tica aplicada (biotica, tica de la empresa, tica de la ingeniera gentica,
de la Administracin Pblica, de los medios de comunicacin, etc.) nacieron de la necesidad que los diversos
sectores pblicos tienen de infundir confianza a sus usuarios, porque sin ella los contratos pueden ser papel
mojado; las promesas, puras palabras sin visos de cumplimiento; la calidad de la asistencia o del producto,
mera apariencia para no incurrir en una sancin legal por negligencia.
En este orden de cosas, ha tenido la corrupcin un especial protagonismo como seal de alarma que ha
recordado algo tan evidente como que la confianza mutua es un producto de primera necesidad desde el
comienzo de la historia humana. Tambin la corrupcin es entrada en aos, pero los escndalos de los
setenta y ochenta, conocidos y difundidos en pases democrticos precisamente por la posibilidad de hacerlo,
han puesto en marcha la reflexin en esas sociedades sobre las perversas consecuencias de la corrupcin
generalizada, y admitida en parte por la sociedad.
Sin duda cada acto de corrupcin tiene consecuencias nefastas en la vida pblica de una forma directa, en la
medida en que de las tres personas que intervienen al menos dos se ponen de acuerdo para engaar a un
tercero. La corrupcin, como recuerda Banfield, es posible si hay tres tipos de actores econmicos: un
mandatario, un mandante y finalmente un tercero, cuyas ganancias o prdidas dependen del mandatario. Un
mandatario es corruptible en la medida en que puede disimular a priori su corrupcin a su mandante. Un
mandatario deviene corrupto si sacrifica el inters de su mandante al suyo y viola la ley al hacerlo. La
corrupcin, por tanto, precisa de tres personas, de las que dos se alan para burlar los intereses de un tercero,
que uno de ellos representa.
Como es obvio, los actos de corrupcin perjudican directamente a la persona o personas estafadas, sea el
ciudadano en el caso de la corrupcin poltica, sea el cliente en el caso de la empresarial, sean el miembro de
la universidad y la sociedad en el caso de corrupcin universitaria, sean el paciente y la sociedad en el caso
de la corrupcin sanitaria, etc. Sin embargo, el dao causado no se limita a la estafa puntual que, aunque en
ocasiones muy contadas, podra ser en parte reparado, sino que se ampla al hecho irreversible de que
actuaciones como stas erosionan la credibilidad de las instituciones y minan la confianza en ellas.
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tica
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A partir de ese momento las grandilocuentes declaraciones en la prensa de polticos, empresarios, equipos
rectorales, gerentes de hospital, jueces y personajes mediticos han perdido todo crdito y no suscitan en el
estafado sino sarcasmo, justificadsima indignacin y, por ltimo, cansancio, si no desidia.
Cierto que si el engaado es dbil, en indignacin o en desidia queda su desacuerdo, porque el derecho es
eficaz slo en manos de los poderosos. Pero no es menos cierto que este paulatino descrdito de las
instituciones no slo es inmoral, no slo es ilegal, sino que desmoraliza, roba el nimo al medio y largo
plazo a la sociedad en su conjunto, y en una sociedad desanimada no puede emprenderse nada slido. En
esta conviccin abundaba hace bien poco Francis Fukuyama al afirmar lo siguiente:
Si las instituciones de la democracia y del capitalismo quieren funcionar adecuadamente, deben coexistir
con ciertos hbitos culturales premodernos11, que aseguren su correcto funcionamiento. Las leyes, los
contratos y la racionalidad econmica proporcionan unas bases necesarias, pero no suficientes, para
mantener la estabilidad y prosperidad de las sociedades postindustriales; tambin es preciso que cuenten con
reciprocidad, obligaciones morales, responsabilidad hacia la comunidad y confianza, la cual se basa ms en
un hbito que en un clculo racional. Esto ltimo no significa un anacronismo para la sociedad moderna,
sino ms bien el sine qua non de su xito12 .
No es extrao, pues, que la mayor parte de los liberales, defensores acrrimos de los derechos individuales, se
esfuercen en los ltimos tiempos como hemos comentado por cultivar el campo para la proteccin de los
contratos pidiendo a la ciudadana que practique virtudes como la mutualidad, la reciprocidad, la
responsabilidad por la vida comn, incluso proponiendo una religin civil, porque sin esos hbitos ticos
no funcionan ni siquiera los contratos, no digamos ya la proteccin de los derechos.
Ni es tampoco extrao que los comunitaristas les acusen de haber quebrado las relaciones de confianza
mutua precisamente por haber roto los lazos interpersonales, por haber creado una sociedad, ms que
individualista, atomista. En una sociedad atomista, en que cada individuo o cada organizacin busca su
mximo beneficio en el menor tiempo, ni siquiera queda el clculo inteligente del medio y largo plazo. No
digamos ya el clculo, por otra parte acertado, de que conviene a cada organizacin que el conjunto social
funcione sobre una trama, sobre unas redes de confianza, aunque para ello haya que buscar, no el mximo
beneficio de una jugada, sino el suficiente.
Sin embargo, ser preciso hacer de la necesidad, virtud, y multiplicar las conductas fiables si, al menos como
demonios inteligentes, deseamos que funcione la res pblica. Economa, Estado, relaciones sociales cotidianas, actividades profesionales, organizaciones e instituciones precisan convicciones y hbitos ticos, sin los
que falta el indispensable humus de la credibilidad y la confianza.
11Considerar tales hbitos como premodernos es desafortunado, como muestra J. CONILL en Reconfiguracin tica del mundo
laboral. en A. CORTINA (dir.), Rentabilidad de la tica para la empresa, pp. 187-228.
12 F. FUKUYAMA, Trust, Nueva York, The Free Press. 1995. p. 11.
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Y conviene recordar que la confianza en las instituciones no se genera con campaas publicitarias, en las que
se insiste machaconamente en que Hacienda somos todos o lindezas parejas, ni asegurando que los
espaoles son desconfiados, mientras que los germanos no lo son, o haciendo declaraciones electoreras
sobre que yo confo en el hombre o en los espaoles. En la confianza no se confa, la confianza se gana
a pulso en la vida cotidiana realizando actos dignos de ella, se la ganan las organiz iones e instituciones
incorporando hbitos ticos, que van ya formando parte de su carcter, de su ethos.
2) En segundo lugar, la tica es un producto de primera necesidad en la vida pblica, porque en ella las
medidas jurdicas, con ser necesarias, resultan insuficientes.
En principio porque, a pesar de que en este nuestro juridificado tiempo insisten algunos de los que del
Derecho viven en su eficacia y en la seguridad que proporciona (eficacia del derecho, seguridad jurdica),
no hay como haber visto infringido un derecho ajeno o propio, para percatarse de la ineficacia de las
hiperburocratizadas instituciones que administran el Derecho, para apercibirse de la indefensin en que se
encuentra el damnificado si carece de amigos, de poderosos amigos. La obligacin de tener amigos
estratgicamente situados es uno de los deberes que figuran en el cdigo rojo vigente en lo que se me
alcanza en todas las sociedades, desde luego en las sociedades con democracia liberal.
A quien tiene padrinos, le bautizan descubri hace ya siglos la sabidura popular hispana; cualquier
empresa marcha bien con vitamina B (Beziechungen), sostiene tambin la sabidura popular germnica. Y
son estas cosas, que todo el mundo sabe y en ningn lugar estn, las que verdaderamente funcionan en la
vida corriente.
De ah que recuperar la confianza en las instituciones polticas en las instituciones sociales slo es posible si
en ellas los dbiles, los sin relaciones, son tan bien tratados como los poderosos. Si se erradica de cuajo la
aporofobia, el temor al dbil que puede traer complicaciones y no tiene nada que ofrecer a cambio, no tiene
con qu negociar.
Para romper el pacto de esclavos no basta, pues, las leyes, sino lo que es imprescindible forjar ethoi con
calidad moral, forjar caracteres convencidos de que la corrupcin es inadmisible, de que las instituciones se
legitiman slo si el dbil es al menos tan bien acogido como el poderoso.
3) Por otra parte, y dentro del mismo mbito, cuanto ms complejas son las sociedades y ms cambiantes los
entornos, ms insuficientes e ineficaces resultan las soluciones jurdicas y ms rentables los mecanismos
ticos para resolver los conflictos con justicia.
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En sociedades abiertas, sometidas a un constante cambio, la lenta maquinaria del Derecho llega a menudo
tarde y tiene un alcance muy limitado, porque no es verdad que el miedo solo guarde la via. Pero, sobre todo,
porque en estas sociedades abiertas ni es posible regularlo todo, ni es conveniente hacerlo. Dejar campo
abierto de decisiones libre y creativa es inevitable, cuando la celeridad de los cambios deroga continuamente
las reglas en la vida real y las deja inservibles.
Frente a esta situacin es indispensable que las organizaciones e instituciones de la vida pblica moderna
hayan incorporado convicciones ticas, que se hayan apropiado de hbitos ticos, porque en caso contrario,
respondern a los retos a de forma inadecuada.
Los hbitos ticos no eximen de adquirir competencias tcnicas, sino todo lo contrario: una de las
obligaciones y responsabilidades fundamentales en una organizacin es la formacin de quienes en ella
trabajan. Pero las decisiones de la vida cotidiana no slo tcnicas, sino que envuelven valores, de ah que sea
imprescindible la predisposicin de decidir desde ellos.
4) Esta necesidad de adquirir hbitos fiables se hace ms palpable ante la globalizacin informtica y
financiera. Como recuerda Jos Angel Moreno, La globalizacin genera una situacin de incertidumbre ante
la que no cabe responder con reglas miopes, con soluciones de corto plazo, sino con planteamientos
largoplacistas, orientados por valores y no por reglas o normas13.
Ciertamente, el capitalismo no ha desembocado en aquel socialismo que pretenda reducir la incertidumbre
mediante la planificacin, sino que el capitalismo que ha sobrevivido se ha transformado para adaptarse
mejor a las situaciones de incertidumbre y de libertad. La incertidumbre no es una fuente de ineficiencia,
sino el resultado de evaluar las posibilidades de produccin y las oportunidades de mercado en un ambiente
econmico dinmico. Sin embargo, hacer frente a las situaciones de incertidumbre sin dejarse desbordar por
ellas exige orientarse por valores morales conscientemente asumidos.
5) El crecimiento de la competencia entre las empresas, debido a la globalizacin de la economa, exige a
las empresas fidelizar la clientela a travs de actuaciones que generan credibilidad y confianza. No cabe ya
confiar en el proteccionismo ni en la chapuza, sino en el producto de calidad y en la conducta fiable.
Pero la necesidad de fidelizacin no lo es slo de las empresas, sino tambin de las organizaciones polticas,
universitarias, sanitarias o informativas, porque su viabilidad depende de su legitimacin social y, en ltimo
trmino, de su credibilidad. Las actuaciones chapuceras no resultan, a medio y largo plazo, rentables.
13 Para este aspecto y el siguiente, J.A.MORENO, tica, empresa y fundaciones
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Bueno sera, pues, convertir en autnticas organizaciones llamadas a competir entre si a estas entidades
burocratizadas y nepotistas, entre las que se cuentan en ocasiones los hospitales, prcticamente siempre la
Administracin Pblica y las universidades. En cuanto no es preciso fidelizar a la clientela con buenos
productos se instala el feudalismo, hacen su nido los parsitos y empieza el reparto de privilegios y
prebendas, al margen del mundo moderno.
Aunque conviene recordar, por cortar de raz interpretaciones de mala fe,. que convertir estas entidades
esclerotizadas en empresas no significa gestionarlas con dinero privado. Obviamente, las habr privadas en
una sociedad plural, pero las que se financian con dinero pblico deben gestionarse como organizaciones
flexibles, obligadas a competir entre s, a adaptarse a un entorno cambiante, a prestar un servicio a la
sociedad que debe ser evaluado, y a sacar las consecuencias de la evaluacin, que pueden afectar al prestigio
y, sobre todo, a la nmina.
Porque una cosa es quin financia, muy otra cmo se gestiona, y una entidad burocratizada, poblada por
funcionarios, que se jerarquizan a travs de un sistema de gobierno plagado de reglas, es un diplodocus
antediluviano, incapaz de sobrevivir al menor cambio climtico, si no es por constantes inyecciones de
privilegios y prebendas.
6) El aumento de la complejidad en el seno de las organizaciones aconseja integrar a cuantos en ellas
trabajan, de modo que se sepan identificados con su proyecto.
En este sentido, la participacin en la gestin organizativa no es un elemento de buena voluntad, sino una
necesidad de organizaciones cada vez ms complejas y de saberes cada vez ms especializados. Si es cierto
que nos encontramos en la era del saber, la formacin ser un producto de primera necesidad, pero
tambin la corresponsabibilidad de los miembros de la organizacin, porque el lder es incapaz de acumular
todos los conocimientos necesarios.
Sin duda el capital por antonomasia de una organizacin son sus recursos humanos, de ah que saber dirigir
una organizacin consista ante todo en saber compartir proyectos y responsabilidades con todos los que en
ella se integran, y en utilizar la informacin que proporciona el entorno como una herramienta de gestin.
Los miembros de la organizacin son colaboradores, pero no lo es menos el pblico al que se dirige su
actuacin.
En este sentido, no slo las empresas deberan potenciar la participacin de los trabajadores, tanto en la
gestin como en los resultados econmicos, sino que tambin los partidos polticos deberan sufrir un
proceso de democratizacin radical, porque su actual esclerosis no genera tantos militantes entusiasmados
con un proyecto poltico, cuanto trepadores deseoso de ocupar un puesto. El mejor termmetro para tan
evidente costumbre es el trasiego de polticos de unos partidos a otros, segn los pronsticos de triunfo en las
encuestas.
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tica
TICA
7) Como analic con ms detalle en Ciudadanos del mundo, la sociedad civil y la opinin pblica exigen
cada vez ms a las instituciones y a las organizaciones que sean legitimas, es decir, que acten persiguiendo
las metas por las que la sociedad les ha dado el placet para que existan, y que asuman su responsabilidad
social. No satisfacer esas exigencias resulta perjudicial, a medio y largo plazo, mientras que generar capitalsimpata resulta imprescindible para cualquier organizacin pblica.
Intentar que los ciudadanos creen asociaciones para presentar sus exigencias a las organizaciones pblicas
es una de las tareas prioritarias de una sociedad que quiera ser justa. Pero tambin lo es la de esforzarse por
conseguir que los mismos ciudadanos sean responsables en las actividades que les corresponden, y que las
organizaciones se responsabilicen tambin de sus actuaciones.
Naturalmente, es posible y aconsejable redactar cdigos ticos desde las organizaciones, pero sobre todo si
son el producto de la conviccin de quienes en ellas trabajan.
8) En este contexto se entiende que la tica es rentable para instituciones y organizaciones, porque es una
necesidad en los sistemas abiertos, como hemos dicho, pero tambin porque aumenta la eficiencia en la
configuracin de las sistemas directivos, es un factor de innovacin y un elemento diferenciador, que
permite proyectar a largo plazo desde los valores y, sobre todo, reduce costes de coordinacin internos y
externos a la organizacin.
Es Santiago Garca Echevarra quien ms ha insistido, entre nosotros, en la fecundidad de la tica para
reducir costes de coordinacin, que es una de sus mayores utilidades. En efecto, en una organizacin en la
que los miembros se sienten incorporados como miembros de ella, y no slo manipulados por ella,
integrados en un proyecto del que son corresponsables y que tiene por referente la buena realizacin de la
tarea, la cooperacin sustituye al conflicto. Con lo cual, los costes de coordinacin internos se reducen
notablemente y aumentan, a la par, los bienes intangibles, en palabras de Emilio Tortosa.
El conjunto de bienes de una organizacin son los econmicos, si los hay, pero con toda seguridad los
intangibles, es decir, la buena armona del conjunto, la ilusin de llevar a cabo un trabajo compartido, la
satisfaccin de las miembros del grupo.
Si este modo de proceder es el que se sigue tambin con los beneficiarios de la actividad correspondiente y con
el entorno social, tambin los costes de coordinacin externos se ven considerablemente reducidos. Con lo
cual la organizacin puede mantener su competitividad, es decir, su viabilidad, sin necesidad de recortar
salarios o de ofrecer un producto de mala calidad. La tica es pues, rentable.
Ahora bien, conviene recordar que al hablar de organizaciones suele pensarse en empresas pero en la era de
las organizaciones aquellas entidades pblicas que no asuman la estructura organizativa, flexible, no sern
para la vida pblica sino una rmora, un lastre, un asilo de prebendados, un enclave feudal de premodernidad.
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Lo cual nada tiene que ver con privatizar, sino con dar vida, convertir en un ser gil y animado, capaz de
adaptarse a un entorno cambiante, esas mquinas burocrticas, anquilosadas, esos dinosaurios de museo
paleontolgico que todava nos quedan de la poca antediluviana.
tica o cosmtica?
Antes de concluir este captulo es de ley plantear una de esas cuestiones que siempre formula alguno de los
asistentes en intervenciones pblicas sobre estos asuntos: basta con que el prncipe como aconsejaba
Maquiavelo parezca bueno, para que alcance su objetivo? Incluso, por seguir con los consejos maquiavlicos,
es mejor que parezca bueno a que lo sea, porque as podr recurrir a buenos medios o a medios malos,
segn lo aconseje la ocasin?
El pragmatismo es un ave de vuelo corto, y ms en sociedades en que las personas se saben ciudadanas, y no
sbditas. Por eso lo racional, lo verdaderamente racional, es tratrarlas como lo que son: como seres merecedores
de todo respeto, por decirlo, en lenguaje kantiano; como interlocutores vlidos, cuyos intereses es preciso
atender significativamente al tomar decisiones que les afectan, por expresarlo en el lenguaje de ese
socialismo dialgico, que es a fin de cuentas un kantismo puesto en dilogo.
La pura inteligencia estratgica del pueblo de demonios dar para formar un Estado, pero no para formar un
Estado justo y en paz, que es el que reclaman los ciudadanos. La pura inteligencia estratgica de la
organizacin que quiera parecer tica dejar insatisfechos a algunos de los afectados por su actividad, sean
trabajadores, accionistas, directivos, pacientes, alumnos, ciudadanos, consumidores, proveedores,
competidores o gentes del entorno en que la actividad se desarrolla.
Por eso aconseja la razn moral, que es razn intersubjetiva, y no pura corazonada, tratar a los
protagonistas, a los destinatarios de estas actividades como lo que son: seores, y no sbditos. Contar con su
apoyo es a la vez indispensable para la viabilidad de la organizacin, porque lo malo o lo bueno- de la tica
es que slo resulta eficaz cuando quien la asume est convencido de que no tiene valor de cambio.
TICA DE LOS CIUDADANOS, NO ESTATAL

TICA CVICA, TICA GLOBAL
La tica pblica cvica consiste en aquel conjunto de valores y normas que compone una sociedad
moralmente pluralista y que permite a los distintos grupos, no slo coexistir, no slo convivir, sino tambin
construir su vida juntos a travs de proyectos compartidos y descubrir respuestas comunes a los desafos a
los que se enfrentan.
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tica
TICA
Ese conjunto de valores y normas no es esttico, no se encuentra dado de una vez por todas, sino que se
ampla y concreta cuando los distintos grupos tienen la voluntad decidida de descubrir sus haberes comunes
y de ampliarlos, porque comprenden que a los retos comunes importa contestar con respuestas asimismo
compartidas.
Las cuestiones que hemos mencionado en el primer captulo de este libro como desafos del prximo milenio
no son problemas que se presentan a un grupo social o a un individuo, sino a las distintas sociedades, e
incluso al conjunto de la humanidad, porque se trata de cuestiones de justicia que afectan a todos los seres
humanos.
Intentar detectar si hay respuestas compartidas, si histricamente los seres humanos vamos descubriendo
unos valores y principios bsicos, sin los que creemos que la humanidad se rebaja a s misma porque deja
desatendidas necesidades bsicas de quienes la componen es la tarea de una tica pblica global o
universal, la tarea de una tica de los ciudadanos del mundo.
Realizar esa tarea de bsqueda en cada una de las comunidades polticas existentes es el proyecto de una
tica pblica cvica, de una tica de los ciudadanos de una comunidad poltica concreta .
La tica pblica, en un caso y otro, es la que est en la base del derecho positivado que pretenda ser legtimo,
amn de haber seguido las normas de ese derecho legtimo los procedimientos adecuados para su promulgacin.
Porque el derecho puede estar vigente, puede ser vlido en el lenguaje jurdico y, sin embargo, injusto. Por eso
urge fomentar un sentido pblico de la moralidad, que invite a ]os ciudadanos a exigir actuaciones justas y
magnnimas, amplias de nimo, en vez de optar por lo injusto y mezquino.
En lo que respecta a la tica pblica cvica, tiene en cuenta, no slo los valores y normas compartidos, sino
tambin el modo de encarnarlos en las comunidades polticas concretas, los caracteres de los pueblos
siempre que no sean injustos e insolidarios. La tica pblica global, por su parte, debe ir construyndose
desde el dilogo, desde el hacer conjunto de las distintas culturas, y no desde la imposicin de una sola. Debe
ser una tica intercultural, no etnocntrica.
En ninguno de estos casos la tica pblica puede confundirse con el derecho, y es descabellado creer que
puede convertirse en derecho. Moral y derecho son dos dimensiones de las sociedades, que se complementan,
pero no se identifican. La moral se refiere a la libertad interna, sea de las personas, sea de las
organizaciones, a sus convicciones y hbitos, a sus orientaciones y a las normas que ellas entienden como
suyas; el derecho, por sus parte, se refiere a la libertad, externa, a las relaciones entre personas y las
organizaciones, reguladas por una autoridad externa a ellas, con capacidad sacionadora, aun en el caso de
las sociedades democrticas.
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La tica pblica entonces se va construyendo a travs de la moral de las organizaciones y las instituciones,
de las actividades profesionales, de las vivencias de la felicidad de los distintos grupos sociales, de la opinin
pblica y las asociaciones cvicas. Es, pues, una tica de los ciudadanos, surgida de la ciudadana, no
estatal. Es la tica que nace de un pluralismo moral, tomado en serio.
EL PLURALISMO MORAL EN SERIO

Cuando Ronald Dworkin public su ya clebre libro Los derechos, en serio no vino sino a poner sobre el tapete
algo sobradamente sabido, y es que conviene pensar en serio una buena cantidad de asun tos pblicos,
porque mucho nos jugamos en enfocarlos bien o mal. Uno de ellos es la construccin de una sociedad
moralmente pluralista, sobre todo en aquellas que han pasado de orientarse oficialmente por un cdigo
moral nico a reconocer, tambin oficialmente, que los ciudadanos profesan diversos cdigos morales.
Es sta una experiencia compartida por distintas sociedades de habla hispana con los antao llamados
pases del Este. Con la diferencia de que en los pases latinos el cdigo originario vena dado por un sector del
catolicismo, en los pases del Este, en cambio, por un sector del marxismo. El drama, sin embargo, era muy
semejante en ambos casos en lo que a la moral respecta, ya que el cdigo oficialmente impuesto slo poda
ser aceptado en realidad por fe: fe en la revelacin divina, a travs de una iglesia, fe en unas leyes de la
historia interpretadas por el partido. Y la fe, conviene no olvidarlo, es opcin personal e intransferible, razn
por la cual es en realidad imposible imponerla.
Esta es, en lo que a lo moral se refiere, la tragedia de todos los pases moralmente monistas, de aquellos
pases, como los islmicos, que oficialmente imponen respuestas nicas ante las grandes preguntas sobre el
sentido de la vida y de la muerte, sobre la justicia y la felicidad, sobre el valor del trabajo, sobre la eutanasia
o la ingeniera gentica. Esta es la tragedia: que las respuestas a estas preguntas han de convencer
personalmente y no vale en su caso la imposicin.
Sin embargo, los pases que realizan el trnsito desde una sociedad moralmente modista a una democracia
liberal no por eso han resuelto ya todos sus problemas, sino que conviene pensar el trnsito en serio, no sea
cosa que, en vez de acceder a un bien cuidado pluralismo moral, recalemos en lo que Weber llam el
politesmo de los valores ticos, el politesmo axiolgico, que tiene, entre otras, una ocenica laguna: la
de no permitir a los distintos grupos de ciudadanos construir nada juntos.
En efecto, la transicin a la democracia liberal desde los distintos tipos de confesionalismo suele producir un
profundo desconcierto en el mbito de los valores morales. Acostumbrada buena parte de la ciudadana al
monismo, puede interpretar el de que la diversidad de perspectivas al menos de tres formas como expresin
de un vaco moral, como un politesmo de los valores ticos o como expresin de un pluralismo moral. A mi
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tica
TICA
juicio, la primera salida es impracticable por inexistente; la segunda, practicable, pero indeseable; la tercera,
muestra un proyecto en el que merece la pena trabajar, porque responde a lo mejor de las aspiraciones
humanas.
En lo que se refiere al clebre vaco moral, del que se hacen lenguas los apocalpticos, conviene recordar que
tan imposible es que existan sociedades sin valores morales como que existan personas amorales, situadas
ms all del bien y del mal. Bien ha mostrado, por el contrario, esa tradicin hispana de Ortega, Zubiri,
Aranguren y Pedro Lan que no hay personas amorales, que todo ser humano opta por unos valores u otros,
pero nunca carece de toda moral.
Sin embargo, que al monismo suceda el politesmo en cuestiones morales no es cosa extraa, sino bien
comprensible, sobre todo teniendo en cuenta el movimiento pendular al que nos tiene acostumbrados la
historia. En breve plazo hemos pasado del entusiasmo por la poltica al desencanto poltico y a la exaltacin
de la sociedad civil; de la preocupacin por los derechos sociales a un trasnochado neoliberalismo, presto a
socavar- las bases del Estado social de justicia, y no solo del Estado del bienestar.
No seria de extraar, pues, que al imperio del cdigo moral nico sucediera una Babel de los cdigos morales
defendidos por los distintos grupos, una disparidad tal entre ellos que resultara imposible encontrar un
espacio comn de dilogo, desde el que enfrentar conjuntamente los retos ticos. Y es en esto precisamente
en lo que consiste el politesmo tico, en creer que cada grupo opta por una escala de valores de un modo tan
arbitrario que es imposible descubrir puntos de encuentro. O lo que es lo mismo, que las cuestiones ticas
son totalmente subjetivas.
En reforzar la idea de que el politesmo moral es la nica salida posible estn interesadas al menos dos
especies de ciudadanos. En principio, los que desde determinados medios de comunicacin entienden que
venden ms el conflicto insuperable y el insulto palmario que el dilogo sereno, encaminado a descubrir qu
es lo que ya une y dnde empiezan las discrepancias, sobre las que es recomendable continuar dialogando.
Resulta ms sencillo sin duda atraer la atencin del espectador con discusiones montadas sobre posiciones
contrarias irreductibles, o al menos aparentemente irreductibles, que realizar el esfuerzo de hacer atractivo el
dilogo inteligente.
Pero tambin una segunda especie de ciudadanos se interesa por reforzar el politesmo, y es la de quienes, en
unos grupos u otros, no tiene ms identidad que la de distinguirse de los contrarios. Qu sera de los
fundamentalistas ecologistas, nuclearistas, laicistas, creyentes, nacionalistas, etc., si se quedaran sin oponentes
igualmente fundamentalistas? Qu ocurrira si descubrieran unos y otros que en realidad es mucho lo que
comparten y que les permite responder juntos a una buena cantidad de los desafos morales que
conjuntamente se les presentan? El fundamentalista es el tipo de animal que se alimenta de la discrepancia
y muere cuando descubre que es mucho lo que le une a otros, aunque tambin existan desacuerdos.
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Y es en esto ltimo en lo que consiste el pluralismo moral, mucho ms humano que el politesmo, en
percatarse de que no puede haber un cdigo nico si no es por imposicin (monismo), pero tambin en
tomar nota de que la total disparidad de cdigos, la Babel moral, paraliza cualquier intento de actuacin
conjunta (politesmo). El pluralismo, por su parte, invita a ir ms all de la ley del pndulo, y a superar en
un tercero los dos movimientos anteriores. De igual forma que urge articular sociedad civil y Estado, derechos
sociales y ciudadana activa en una tercera fase, superior a las dos anteriores, es urgente reforzar un
pluralismo moral, consciente de que hay ya valores compartidos por los distintos grupos, que permiten
construir la sociedad.
Componen esos valores un mnimo tico irrenunciable, una pica mnima, unas exigencias innegociables
de justicia desde las que tenemos que ir respondiendo conjuntamente a retos comunes, como la eutanasia y
la clonacin, el derecho a la asistencia sanitaria, el tratamiento de la droga o las tcnicas de reproduccin
humana asistida. Si no hay un sentir comn en estas cuestiones de justicia, las resolvern quienes tengan
poder fctico para hacerlo, que no suelen ser quienes tienen razn.
Ciertamente, estos mnimos compartidos pueden ir creciendo, y es bueno que as sea, pero no alcanzarn a
la totalidad de la vida personal, que encuentra su respuesta en ticas de mximas . De ah que, con respecto
a una tica cvica, los problemas fundamentales consistan en descubrir cules son los mnimos compartidos de justicia, cmo esa tica cvica se articula con el derecho, cmo se articu la asimismo con las ticas
de mximos y cmo se plasma en las distintas esferas de la vida social: la economa y la empresa, el mbito
de las biotecnologas y la relacin con la ecosfera, los medios de comunicacin y la organizacin poltica, el
mundo de las profesiones y los mecanismos de la opinin pblica.
LA TICA DE LOS CIUDADANOS

La tica cvica nace en los siglos XVI y XVII a partir de una experiencia muy positiva: la de que pueden convivir
ciudadanos que profesan distintas concepciones religiosas, ateas o agnsticas, siempre que compartan un
mnimo de valores y normas. Las guerras de religin haban puesto de manifiesto las nefastas consecuencias
que se siguen de la intransigencia de aquellos que se sienten incapaces de admitir cosmovisiones diferentes
ala propia. Ciertamente, las razones ltimas de las llamadas guerras de religin no siempre fueron
religiosas, sino frecuentemente polticas, econmicas o provocadas por la psicologa de personajes
poderosos, pero quienes actuaban por estos mviles se sirvieron de las cosmovisiones religiosas. La
experiencia del pluralismo nace con la de una incipiente tica cvica, que cuenta, como factor, esencial, con
la tolerancia hacia quienes compartan cosmovisiones diferentes a la propia.
Los tratados de tolerancia y la convivencia pacfica fueron cristalizando al hilo del tiempo en esa tica cvica,
que ha ido suscitado una buena cantidad de recelos. El primero de ellos consiste en considerarla como una
alternativa radical a las ticas que hacen ofertas de vida buena, habitualmente religiosas, en cuyo caso
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tica
TICA
resulta imposible que todas ellas convivan de forma armnica. Cmo es posible conciliar en la tica cvica
las posiciones discrepantes, de forma que puedan convivir, e incluso cooperara? El deseo de responder a esta
pregunta nos obliga a recordar una distincin entre el hombre y el ciudadano.
A la persona ntegramente considerada, es decir, considerada como hombre (varn o mujer), cabe
adscribirle una meta moral muy clara e incontestable, que es la felicidad. Todos los hombre quieren ser
felices. Sin embargo, las personas como tales desarrollan sus actividades en distintas esferas sociales, lo cual
nos permite considerar en ellas distintas dimensiones: una dimensin familiar, en cuanto son miembros de
una familia; una dimensin religiosa, en la medida en que son miembros de una comunidad creyente; una
dimensin profesional, en cuanto se enrolan en una profesin. Una de las dimensiones de la persona es
aquella por la que forma parte de una comunidad cvica, que recibi en sus orgenes griegos y latinos los
nombres de polis y civitas.
De donde se sigue que la tica cvica es la tica de las personas consideradas como ciudadanas. No
pretende abarcar a la totalidad de la persona ni satisfacer su afn de felicidad. Slo intenta modestamente
satisfacer sus aspiraciones en tanto que ciudadanas, en tanto que miembros de una polis, de una civitas, de
un grupo social que no est unido por lazos de fe, ni de familia, ni tampoco es siquiera estatal, sino que es
un tipo de lazo social que coordina los restantes. Bien deca Anselm Feuerbach en su Anti-Hobbes que la
felicidad es un ideal del hombre, no del ciudadano.
Las personas, como varones y mujeres, disean proyectos de felicidad y tambin distintos grupos en la
sociedad civil bosquejan ideales de vida plena. Pero si quieren proceder adecuadamente con esos ideales no
pueden jams imponerlos, sino slo ofrecerlos, invitar a ellos. El gran error de las confesiones religiosas y
laicistas ha consistido a menudo en intentar imponer su proyecto de felicidad olvidando que imponer la
felicidad es imposible. La felicidad no se impone, no se exige ni se prescribe: a la felicidad se invita. Y es cada
persona la que ha de decidir libremente si quiere aceptar la invitacin.
Pero las personas son tambin ciudadanas que, aunque se propongan proyectos diversos de felicidad,
comparten, sin embargo, unos mnimos ticos de justicia que configuran el trasfondo de la cultura cvica.
En definitiva ante la pregunta por la conciencia moral de las sociedades con democracia liberal cabe
responder que se encuentra impregnada por unos valores de libertad, igualdad, solidaridad y respeto, sin los
que resultara inconcebible la convivencia. Son valores como stos los que van conformando una tradicin
desde la que es posible tolerar las discrepancias.
De ah que una tica cvica, que articule tanto estos valores como otros que histricamente vayan
compartiendo las sociedades pluralistas, no pueda ser una tica confesional-religiosa ni tampoco
confesional-laicista.
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Una tica religiosa es aquella que apela a Dios expresamente como un referente indispensable para orientar
nuestro hacer personal y comunitario, trtese de un Dios trascendente o inmanente. Una tica laicista, por
su parte, se sita de un modo explcito en las antpodas de la tica creyente y considera imprescindible para
la realizacin de las personas, entre otras cosas, eliminar de su vida el referente religioso, extirpar la religin,
porque sta no puede ser a su juicio sino fuente de discriminacin y de degradacin moral.
Estas dos posiciones ticas, asumidas de una forma fundamentalista, acrtica, son intolerantes con quienes
no comparten su determinada forma de concebir la vida buena. Tomadas como la tica propia de la
comunidad poltica y la comunidad cvica privilegian unas propuestas de vida feliz frente a otras y, por tanto,
constituyen una fuente de discriminacin con respecto al sector de ciudadanos que no comparte la
concepcin tica oficialmente asumida. Este modo de actuar genera la divisin inevitable entre ciudadanos
de primera y ciudadanos de segunda e impide que se trate a todos ellos como personas libres e iguales.
En este orden de cosas puede afirmarse, pues, sin ambages que una tica cvica no puede ser ni religiosa ni
laicista, sino que nicamente puede ser una tica laica.
Una tica laica es aquella que, que a diferencia de la religin y de la laicista, no hace ninguna referencia
explcita a Dios ni para tomar su palabra como orientacin ni para rechazarla. Es decir, que no cierra la tica
a lo trascendente, sino que la deja abierta a la religin, como dira Jos Luis Aranguren, pero tampoco
afirma que no hay ms fundamento de la moral que el religioso, dejando a los creyentes ayunos de
fundamento racional. La tica laica es aquella que puede ser asumida por creyentes y no creyentes siempre
que no sean fundamentalistas religiosos o fundamentalistas laicistas.
MNIMOS DE JUSTICIA Y MXIMOS DE FELICIDAD

El pluralismo moral no es slo un hecho social innegable en las sociedades con democracia liberal, resultado
de una muy concreta historia, sino que puede ser tambin un proyecto tico de la sociedad civil, siempre que
se articulen bien la tica cvica y los restantes proyectos morales. Para lograr una articulacin semejante
conviene aclarar qu diferencia a la tica cvica de los dems proyectos ticos, y un buen modo de hacerlo
consiste en dar nombres a una y otros.
En este sentido, considero que las expresiones ms adecuadas son las de tica de mnimos y ticas de
mximos. Se inspiran sin duda en el modo de interpretar el fenmeno del pluralismo, del que viene
haciendo gala John Rawls sobre todo desde Liberalismo Poltico (1993), pero a mi juicio expresan de
forma ms adecuada la diferencia entre la tica cvica y las dems ticas de una sociedad civil y poltica que
las expresiones empleadas por Rawls, concepcin moral de la justicia para la estructura bsica de la
sociedad (lo que yo denomino tica de mnimos) y doctrinas comprehensivas del bien (lo que
denomino ticas de mximos). El significado al que se refieren estas dos formas de tica es el siguiente.
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tica
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Entre las distintas concepciones de vida buena, de vida feliz, que conviven en una sociedad pluralista, se
produce una suerte de interseccin, que compone los mnimos a los que nos hemos referido
anteriormente. Es decir, todas esas cosmovisiones, todas esas concepciones del hombre como persona
integral y de su realizacin en la vida social, sean filosficas o religiosas, se solapan y de ese solapamiento
surge una zona de interseccin. Sin embargo, cada grupo puede fundamenta esos mnimos compartidos en
premisas diferentes, propias de su concepcin de vida buena, de su forma de entender cul es el sentido de la
vida: en premisas y mximos religiosos o no religiosos.
A esas propuestas que intentan mostrar cmo ser feliz, cul es el sentido de la vida y de la muerte me parece
adecuado denominarles ticas de mximos, mientras que la tica de mnimos no se pronunciara sobre
cuestiones de felicidad y de sentido de la vida y de la muerte, sino sobre cuestiones de justicia, exigibles
moralmente a todos los ciudadanos.
La tica civil contendra entonces aquellos elementos comunes de justicia, por debajo de los cuales no puede
caer una sociedad sin caer a la vez bajo mnimos de moralidad. La frmula mgica del pluralismo
consiste entonces en compartir unos mnimos de justicia, progresivamente ampliables, y en respetar
activamente unos mximos de felicidad y de sentido de la vida. Lo cual no significa como se entiende con
excesiva frecuencia, que los mnimos sean cosa del Estado, cosa de la comunidad poltica, y los mximos
hayan de quedar en una presunta vida privada que compone el mundo de la sociedad civil.
TICA PBLICA DE MNIMOS Y TICAS PBLICAS DE MXIMOS

De un tiempo a esta parte se ha puesto de moda en algunos pases hablar de moral pblica y moral privada,
explicando la articulacin que entre ellas debera existir de una forma u otra. Sea cual fuere esa forma de
articulacin, el primer problema que plantea un discurso semejante es que da a entender que en una
sociedad pluralista conviven dos tipos de tica: una tica estatal, una tica poltica que legitima las
instituciones democrticas y pugna por plasmarse en las leyes jurdicas, positivndose en ellas, y un
conjunto de morales privadas, que son las no-estatales, las no-polticas.
A estas ltimas se les permite sobrevivir y convivir, pero no presentase en pblico, porque lo pblico se
identifica con lo estatal y lo poltico, con el terreno de la coaccin, la universalidad y la exigencia. Por tanto,
las morales no sostenidas por el Estado como suyas deberan quedar relegadas a la vida privada, segn este
discurso. Sin embargo, esta terminologa es incorrecta, y de ella se sigue una conclusin a su vez incorrecta:
que en una sociedad pluralista resulta indispensable una tica pblico-estatal, exigible a todos los
ciudadanos y, por otra parte, se permite la supervivencia de un conjunto de morales privadas, que no deben
presentarse en pblico. Tal conclusin, sumamente frecuente, es falsa.
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En primer lugar, porque la tica cvica es pblica, obviamente, y el Estado debe respetarla y encarnarla, ya
que es la propia de los ciudadanos y legitima las instituciones polticas. Pero del hecho de que tenga que
respetarla y encarnarla no se sigue en modo alguno que sea una tica del Estado. Es ms bien, como hemos
dicho, una tica de los ciudadanos, una tica cvica, pero no estatal.
Es esta tica de los ciudadanos la que les llev en las distintas comunidades espaolas a mediados de julio
de 1997 a ocupar las calles exigiendo la liberacin de Miguel ngel Blanco, pidiendo que cese la represin
de unos terroristas que no respetan la vida humana. Los ciudadanos se erigieron en lo que son, en protagonistas de la vida ciudadana, y exigieron a los polticos gestionar el cumplimiento de los principios de la tica
cvica. El Estado debe inspirar en ella sus actuaciones porque est presente en la conciencia moral de nuestras sociedades, pero no puede considerarla como propiedad suya, porque no lo es.
Y en lo que respecta al segundo miembro de la disyuncin, no , puede decirse que hay morales privadas, sino
que toda moral es pblica, en la medida en que todas tienen vocacin de publicidad, vocacin de presentarse
en pblico. Lo cual no significa que tengan vocacin de estatalidad, como, por otra parte, tampoco la tiene la
tica cvica. Las ticas de mximos, que es a las que suele considerarse morales privadas, precisamente por
ser propuestas de felicidad para cualquier persona tienen vocacin de publicidad, aunque no de estatalidad.
Lo cual significa que han de poder manifestarse en pblico y, por consiguiente, que toda moral es pblica y no
hay morales privadas.
Conviene, pues, olvidar la errnea distincin entre moral pblica y morales privadas, y sustituirla por la
distincin ms ajustada a la realidad entre una tica pblica cvica comn de mnimos y ticas pblicas de
mximos. Pblicas, por tanto, una y otras; ninguna de ellas estatal, y comprometidas ambas en la tarea de
construir una sociedad mejor. Qu relacin puede existir entre ellas, cmo pueden conjugar sus fuerzas para
conformar una sociedad ms justa y feliz?
Entender las relaciones entre la tica civil y las ticas de mximos como las propias de un juego de suma
cero, en el que lo que unos ganan lo pierden otros, es errneo. Para llevar adelante una sociedad pluralista de
modo que crezca moralmente en vez de perder tono moral, las relaciones entre mnimos y mximos han de
ser las propias de juegos de no suma cero, en los que todos los jugadores pueden ganar, siempre que tengan
la inteligencia moral suficiente como para percatarse de que lo que importa es crear un mundo ms humano,
conjugando esfuerzos. Los juegos cooperativos, cuando el objetivo es comn, son sin duda ms inteligentes
moralmente que los conflictos.
En este sentido, resultan sumamente fecundos los esfuerzos realizados para descubrir los elementos morales
comunes a todas las religiones, trascendentes o seculares, como los del Parlamento de las Religiones Mundiales. Reforzar esos mnimos y ampliarlos es el mejor modo de evitar el conflicto entre las civilizaciones que
pronostica Samuel P. Huntington, evitando que las ticas de mximos se utilicen como armas arrojadizas
desde intereses espurios.
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tica
TICA
En este orden de cosas quisiera aventurar algunas propuestas que a mi juicio podran hacer de la
articulacin entre tica civil y ticas de mximos una relacin justa con la naturaleza de las cosa y encaminada a potenciar el tono moral de las sociedades, en vez de debilitarlo.
Una relacin de no absorcin. En una sociedad moralmente pluralista, las ticas de mxiimos presentan
sus ofertas de vida feliz y los ciudadanos aceptan su invitacin si se sienten convencidos. Esta situacin de
libertad es la ptima para hacer invitaciones a la felicidad, porque quienes las aceptan no se sienten coaccionados por el poder poltico, como sucede en el caso de los pases confesionales, pero tampoco lo hacen
movidos por un difuso sentimiento de injusticia en un Estado abiertamente laicista. En una sociedad pluralista
la invitacin y la oferta son igualmente libres, como exige una opcin que es personal e intransferible.
De ah que la relacin entre la tica cvica y las ticas de mximos tenga que ser al menos una relacin mutua
de no absorcin. Ningn poder pblico ni poltico ni cvico esta legitimado para prohibir expresa o
veladamente aquellas propuestas de mximos que respeten los mnimos de justicia contenidos en la tica
cvica. Pero precisamente porque la tica civil presenta sus exigencias de justicia y las ticas de mximos han
de respetarlas, ninguna tica de mximos debe intentar expresa o veladamente absorber a la tica civil,
anulndola, porque entonces instaura un monismo moral intolerante.
Por consiguiente, ni la tica civil est legitimada para intentar anular alguna de las ticas de mximos que
respetan los mnimos de justicia, ni las ticas de mximos estn autorizadas para anular a la tica civil. Los
monismos intolerantes sean laicistas o religiosos son siempre inmorales.
Los mnimos se alimentan de los mximos. Con la relacin de no absorcin logramos nicamente una
coexistencia tranquila, no una autentica convivencia pacfica de colaboracin. Y en este punto conviene
recordar que los mnimos se alimentan de los mximos, es decir, que quien plantea unas exigencias de
justicia lo hace desde un proyecto de felicidad, por eso sus fundamentos, sus premisas, pertenecen al mbito
de los mximos.
Fortalecer esos grandes proyectos, que no se defienden de forma dogmtica, sino que estn dispuestos a
dejarse revisar crticamente, es una de las tareas urgentes en las sociedades pluralistas. A mayor abundamiento,
los poderes polticos deberan aprovechar, en el buen sentido de la palabra, el potencial dinamizador de los
mximos, porque la poltica no es slo el arte de eliminar problemas, sino sobre todo el de intentar resolverlos de modo que la solucin favorezca el bien de los ciudadanos.
2) Los mximos han de purificarse desde los mnimos. Si los mnimos cvicos se alimentan de los mximos y pueden encontrar desde ellos nuevas sugerencias de justicia, no es menos cierto que con frecuencia las
ticas de mximos deben autointerpretarse y purificarse desde los mnimos.
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En el caso del cristianismo, por ejemplo, el mandato del amor supone, como mnimo, hacer elecciones
justas. Un buen nmero de cristianos ha entendido sobradamente exigencia tan obvia, sin embargo, otros
muchos trtese de instituciones o de personas con la coartada de la caridad han olvidado la justicia, tal
como la entiende una tica cvica. El recuerdo de la Inquisicin es en estos casos paradigmtico, pero no es
preciso remontarse tanto en el tiempo porque ejemplos sobran en nuestros das, en nuestros pases y en
nuestras profesiones. En todos estos casos se expresa una nefasta tendencia: la de atentar contra exigencias
de justicia por causas presuntamente de ms elevado rango (amor, Estado, solidaridad grupal). Cosa que
vienen haciendo creyentes y no creyentes en la vida cotidiana.
4) Evitar la separacin. Si ticas de mximos y tica civil se distancian, los peligros son claros. Una tica de
mximos autosuficiente, ajena a la tica civil, acaba identificando a su Dios con cualquier dolo, sea su
inters egosta; sea la nacin, sea la preservacin de sus privilegios. Por su parte, una tica civil autosuficiente,
ajena a las ticas de mximos, acaba convirtindose en tica estatal, y el ciudadano acaba engullendo a1
hombre. O, ms que el ciudadano, el Leviatn. Por eso urge explicitar esos mnimos que ya compartimos,
pero no como si formaran un mundo aparte de las distintas propuestas de felicidad. La tica cvica se ha ido
generando desde las propuestas de felicidad que conviven y por eso puede exigrseles desde dentro que la
acepten y potencien: porque en realidad es tambin cosa suya.
TICAS DE LAS ORGANIZACIONES

SON AMORALES LAS ORGANIZACIONES?
La tica es para las organizaciones de la vida pblica imposible, pero necesaria, decamos desde el comienzo
de este libro. Y cifrbamos la necesidad en el doble hecho de que la tica permite a las organizaciones actuar
con legitimidad y, a mayor abundamiento, es una carta favor de su viabilidad. Pertrecharse de hbitos
morales no es asegurarse la viabilidad, como tampoco la formacin en tecnologa e idiomas de todos los
miembros de la organizacin asegura se xito. Nada es garanta de xito en un mundo de incertidumbre, pero
una mayor y mejor preparacin pertrecha de ms posibilidades de triunfo. En el mismo sentido decamos que
las conductas ticas son valiosas por s mismas y a la vez preparan mejor para afrontar los retos del entorno.
Sin embargo, hay una constatacin que es incluso anterior a todas stas y es que la tica es necesaria para las
organizaciones porque es inevitable para ellas. No hay organizaciones a-morales, no hay organizaciones
situadas ms all del bien o el mal, sino que todas se encuentran necesariamente en algn nivel de
moralidad entre la desmoralizacin y la plenitud moral, que algo tiene que ver con ese estar en plena
forma, siempre deseable.
138
tica
TICA
Ciertamente, no es sta una opinin compartida por cuantos se ocupan del mundo de las organizaciones,
porque entre las actuales teoras de la organizacin es extendida la conviccin de que las organizaciones no
son morales ni inmorales, no estn altas de moral ni tampoco desmoralizadas, sino que son sencillamente
a-morales.
Desde esta perspectiva, las organizaciones estn compuestas por personas, que son agentes morales, pero las
organizaciones mismas no lo son, o bien porque no tienen existencia real al margen de las personas que las
componen, o bien porque, aun tenindola, no pueden asumir responsabilidades porque no pueden formarse
intenciones. En ocasiones las tratamos como si fueran autoras de actuaciones morales, por analoga con las
personas, pero en realidad es una atribucin inadecuada, porque quienes tienen intenciones y conciencia son
las personas, y los que toman decisiones son los directivos de las organizaciones. De ah que sea a ellos a
quienes se debe pedir responsabilidades, y no a la organizacin en su conjunto.
Sin embargo, frente a una opinin semejante se alza la de quienes consideran que las decisiones de los
miembros de una organizacin son sin duda personales, pero que las organizaciones son tambin sujetos
morales precisamente porque estn organizadas, por definicin; es decir, no se diluyen en un grupo o una
masa informe de tomos, sino que tienen una estructura que les permite tomar decisiones colectivas, no
reducibles ni a las de los individuos. Cuando los miembros de la organizacin toman decisiones en virtud del
puesto que ocupan en la organizacin, y teniendo en cuenta el proyecto aceptado por ella, toman una
decisin y organizativa, y no simplemente personal.
Si las cosas son as,, puede decirse entonces que las organizaciones no tienen un tipo de moralidad igual a
las personas, pero s tienen la que les corresponde como organizaciones: tienen un tipo moralidad anloga
a la de las personas. Lo cual significa que si furamos capaces de esbozar los rasgos de las personas por los
que son morales podramos por analoga descubrir los de las organizaciones.
En este cometido puede sernos de gran ayuda la tradicin zubiriana, que presenta un diseo de aquella
estructura por la que consideramos a las personas como seres inevitablemente morales. Si es cierto que las
organizaciones no pueden identificarse con las personas, no lo es menos que, como organismos inteligentes,
comparten con ellas ciertos rasgos organizativos que podramos ir tomando del diseo que la moral como
estructura personal realiza esta tradicin.
RASGOS DE UN ORGANISMO INTELIGENTE

Segn dicha tradicin, el ser humano, como organismo inteligente, al enfrentarse al medio para asegurar su
viabilidad, se ve obligado a adoptar la siguiente conducta:
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1) No percibe el medio como un simple estmulo, al modo del animal, sino que lo intelige como una
realidad a la que debe responder.
2) Debido a su hiperformalizacin, no responde mecnicamente, con lo cual se abre aqu un momento de
indeterminacin, de libertad en un primer y bsico sentido.
3) La respuesta no es automtica, sino que el organismo humano disea creativamente distintas
posibilidades de respuesta, distintos cursos de accin a travs de los cuales podra adaptar el medio a sus
necesidades y deseos. El organismo humano funciona, pues, de forma autopoitica.
4) Obligado a elegir entre los cursos de accin, debe tomar decisiones necesariamente y necesariamente
elige la que considera mejor, lo cual significa que debe justificar su eleccin, dar razn de ella. En todo este
proceso es esencial el papel de la conciencia, que hace presentes los valores y las metas desde los que se debe
elegir. Sin conciencia de esas metas y valores hipoteca su libertad y acta como un ser heternomo, no como
un ser autnomo.
5) El organismo humano se apropia de la posibilidad elegida y va generando ese carcter del que se
aduea al ir apropindose las posibilidades que considera mejores. Ese carcter va configurando la
identidad de la persona, que podemos caracterizar con Taylor como una definicin de s mismo, en parte
implcita, que un agente humano debe poder elaborar en el curso de su conversin en adulto y seguir
redefiniendo a lo largo de su vida. Esta identidad tiene al menos tres dimensiones: la moral, desde la que el
individuo distingue entre lo que es importante para l y lo que no lo es: la personal, por la que reconoce su
peculiar modo de ser humano, su originalidad, y la social, ya que para identificarse a s mismo precisa del
reconocimiento ajeno.
6) Por ltimo, un organismo capaz de emprender distintos cursos de accin y obligado a justificar su opcin
por alguno de ellos, est tambin estructuralmente obligado a responder de sus elecciones, a asumir la
responsabilidad por sus decisiones.
Podemos decir, en consecuencia, que las personas son sujetos morales porque gozan de un nivel de
conciencia, se ven obligadas a justificar sus decisiones, van forjndose una identidad que les distingue de las
dems personas y han de hacerse responsables de sus acciones. Conciencia, justificacin de las decisiones,
identidad y responsabilidad son dimensiones que no pueden faltar en entidades que se pretendan morales.
Son aplicables estos rasgos a las organizaciones de forma analgica?
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tica
TICA
LA ESTRUCTURA MORAL DE LAS ORGANIZACIONES

Si, como hemos comentado, la organizacin no es simplemente una mquina o un agregado de tomos
inconexos, sino que efectivamente tiene una estructura que le lleva a funcionar de forma organizada,
entonces debe estar dotada de rasgos anlogos a los que hemos reconocido como propios de un organismo
humano. Esto significa que debe tomar conciencia de qu valores y metas deben orientar sus decisiones,
porque son los que le ayudarn a ir conformando una identidad, un carcter propio de la organizacin. Y
tambin que la organizacin, como tal, debe hacerse responsable de sus decisiones y de las consecuencias
previsibles que de ellas se sigan.
Como de estos rasgos se seguirn consecuencias importantes para la tica de las organizaciones, vamos a
analizarlos brevemente.
Responsabilidad por las decisiones

Es indudable que, ltimo trmino, las organizaciones se componen de personas, pero tambin lo es que en
ellas existe un procedimiento aceptado, ms o menos explcito, a travs del cual se toman las decisiones, de
suerte que el responsable de las decisiones no es cada uno de los miembros de la organizacin, sino la
organizacin en su conjunto.
Y si un organismo es capaz de captar el entorno como una realidad a la que no responde automticamente,
sino que puede res ponder desde distintas posibilidades, emprendiendo diversos cursos de accin, y justificando la decisin que toma desde sus proyectos y desde sus metas, entonces debe ser responsable de sus
decisiones y de sus consecuencias; no como pueden responder las personas, pero s como pueden responder
las organizaciones.
Las organizaciones no son a-responsables por su estructura, sino todo lo contrario: la irresponsabilidad es
un hbito perverso.
Conciencia corporativa
Por otra parte, como ha tenido buen cuidado en analizar el norteamericano Goodpaster, las organizaciones
muestran tambin un segundo rasgo, propio de agentes morales, que es la conciencia.
La conciencia es el modo en que los seres humanos sopesan sus acciones, las ponderan y valoran hasta qu
punto estn per siguiendo adecuadamente sus objetivos. En el caso de la organizacin, la conciencia es
tambin la forma en que el grupo reflexiona sobre el modo en que est persiguiendo sus objetivos, lo cual
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exige, obviamente, que el grupo conozca esos objetivos y haya expresado su voluntad de actuar por ellos,
comportndose con cierta dosis de autonoma.
Esto requiere hacer un alto en el camino, reflexionar sobre los propsitos y los valores, y tomar decisiones a
la luz de los valores que se consideren superiores, para no dejarse llevar por el azar ni dejar que sea el entorno
el que decida. Una organizacin que deja sus decisiones en manos del entorno se ha dejado expropiar.
La conciencia corporativa es, como seala Goodpaster, un proceso institucional para hacer balance de la
prosecucin de un objetivo, proceso a lo largo del cual es importante que se escuche la voz de los stakeholders,
de aquellos que han apostado por la organizacin14. Entre ellos cuentan los miembros de la organizacin,
pero tambin los afectados por sus actividades, que son un buen termmetro para tomar conciencia del
punto de su propio proyecto en que se encuentra la organizacin. Un organismo inteligente, para hacer
balance de su situacin y perfeccionar sus estrategias, no tiene en cuenta slo a los miembros del grupo, sino
tambin a cuantos son afectados por su actuacin, aunque la responsabilidad la asuman slo los miembros
de la organizacin. El balance social es tambin una herramienta de gestin.
Realizar este balance es un autntico proceso que debe seguir la organizacin, anlogo a la disciplina y el
aprendizaje en la persona. Es una secuencia de actividades que se distiende en el tiempo e incluye los
siguientes pasos:
Articular una filosofa corporativa desde la que poder tomar las decisiones. Slo de este modo la
organizacin no responde mecnicamente al medio, sino libremente, desde su propia concepcin.
Asignar responsabilidades especiales para transformar esa filosofa en accin, de modo que exista una
adecuacin entre la filosofa de la organizacin y su prctica.
Educar a los miembros de la organizacin en el significado de esa filosofa, ya que, en caso contrario, los
cdigos y los credos son slo papel mojado. Precisamente el modo ms adecuado de elaborar un cdigo
consiste en esbozar un borrador y discutirlo en los distintos niveles de la organizacin para que pueda ser
asumido por todos como propio. A fin de cuentas, el cdigo consiste en una reflexin en voz alta, hecha
por los miembros de la organizacin y encaminada a discernir los principios y valores por los que quieren
orientar la prctica organizativa.
Auditar operaciones prestando atencin a los conflictos entre la filosofa corporativa y otros incentivos
organizativos que pueden minarla. Porque sucede en ocasiones que existe una contradiccin entre los
valores que se proponen en el marco de la filosofa de la organizacin y algunos incentivos que se
introducen por otros conductos.
14 K.E. Goodpaster. Can a Corpotation have a Conscience?, manuscrito, Madrid, Euforum/TNOR. 1996.
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tica
TICA
Informar de los casos difciles a la direccin corporativa, de modo que puedan restaurarse finalmente la
integracin y la comunicacin.
El proceso institucional de la conciencia ase distiende, pues, en cinco operaciones al menos: articular,
educar, reflexionar y revisar los valores adoptados con vistas a la toma de decisiones.
Por otra parte, importa prestar atencin a dos factores que pueden minar la conciencia corporativa, uno
interno, ya mencionado, que sera la contradiccin entre los incentivos que se ofrecen en la organizacin y
los valores que dicen defenderse, y otro externo, la presin de otras organizaciones que no actan
orientndose por valores. En este sentido, es muy frecuente la queja, por parte de quienes trabajan en
organizaciones, de que en una situacin de corrupcin generalizada resulta imposible comportarse de
acuerdo con los valores ticos deseados sin perder competitividad en un entorno inmoral.
Identidad
Estas afirmaciones sobre la conciencia y la responsabilidad de las organizaciones se complementan con uno
de los temas que desde los aos setenta es clave en la teora y la prctica de la gestin organizativa: el anlisis
de la cultura organizativa. Se entienda la cultura como una variable independiente o como metfora de la
organizacin en su conjunto, lo bien cierto es que las organizaciones cuentan con una cultura, expresiva de
los valores, creencias e ideales compartidos, sean los de lograr el mximo beneficio por cualquier medio o los
de mantener la viabilidad y competitividad con medios bien ponderados.
La incorporacin de esta cultura en la vida cotidiana va generando ese ethos de la organizacin, esa
identidad, que se distiende en tres niveles: la identidad moral, que define el horizonte moral en el que la
organizacin toma decisiones al conceder un mayor valor a unas actuaciones que a otras, al priorizar unos
objetivos sobre otros; la identidad organizativa, por la que muestra su originalidad, su carcter especfico
frente a otras organizaciones; y su identidad social, ya que la organizacin precisa el reconocimiento del
pblico para identificarse a s misma.
No va significando esto a fin de cuentas que las organizaciones tienen una moral, porque de forma anloga
a los seres humanos tienen una estructura moral, y en lo que difieren en los contenidos morales.
VALORES ORGANIZATIVOS
As parece, pero con todo, hay un conjunto de valores tan entraados en la estructura misma de una
organizacin que quiera obe decer al imperativo de la viabilidad en el actual entorno, que los mencionaremos
siquiera sea brevemente, porque pueden tambin espigarse en captulos posteriores.
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El hecho de que las organizaciones no sean simplemente mquinas, sino organismos, ha colocado en el
primer plano de consideracin a los recursos humanos. El capital humano es el activo ms potente de
cualquier organizacin, y precisamente por eso importa saberlo aprovechar, en el mejor sentido de la palabra,
es decir, no en el sentido de manipular a los miembros de la organizacin, sino en el de saber incorporarlos
a un proyecto compartido. Los medios y los instrumentos se manipulan, pero las personas no son manipulables,
sino incorporables a una tarea que sienten tambin como suya.
Sentir una tarea como propia supone conocer bien el proyecto, por medio de una comunicacin transparente,
al inicio y a lo largo del trabajo compartido. Si la publicidad es un valor de las sociedades democrticas, no
lo es menos de las organizaciones que deseen contar con miembros que se sepan parte de ellas.
Justamente la insatisfaccin causada por una cultura liberal individualista hace ms necesario sentirse
perteneciente a comunidades que pueden ser de diverso tipo, tambin a organizaciones. Potenciar el sentido
de pertenencia es esencial para el xito de una organizacin, siempre con el lmite de que no se convierta en
el tipo de organizacin voraz que acaba engullendo a sus miembros.
La participacin en la tarea comn es entonces indispensable, y no por algn tipo de gracia concedida desde
la altura de los rganos directivos, sino al menos por dos razones: porque es justo que quien forma parte de
un organismo coopere en el desarrollo de sus funciones, pero tambin porque ms inteligente es ese
organismos cuanto ms se aprovecha de la capacidad de sus integrantes. Participacin y corresponsabilidad
son dos valores inseparables en una sociedad del saber, en que ningn miembro de la organizacin puede
tener un saber actualizado de todas las dimensiones que requiere su funcionamiento.
Estrechamente ligada a ellos se encuentra la necesidad de formacin permanente, precisamente por su
amplitud y el constante incremento del saber, que exige a su vez un aumento constante de la cualificacin.
Las organizaciones inteligentes hacen de la formacin una de las claves del xito a medio y largo plazo y,
precisamen te porque confan en el saber de sus miembros, distribuyen entre ellos la responsabilidad y les
urgen a participar en la gestin y en los resultados.
Para ello precisan gentes con iniciativa, no individuos dciles, con agilidad suficiente como para adaptarse
a las necesidades de un entorno siempre cambiante, con capacidad de innovacin y creacin, frente a la
monotona del taylorismo de Tiempos modernos.
Los dispositivos clave de este tipo de racionalidad organizativa son entonces la autoridad de animacin en vez
de la autoridad disciplinaria, el enriquecimiento de responsabilidades, la delegacin de poderes y la
desburocratizacin; la actitud de escucha y dilogo; las polticas de formacin permanente del personal; el
management participativo y horizontal.
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TICA
De todo ello surge un carcter peculiar de la organizacin, basado en la responsabilidad por el medio y largo
plazo, el desarrollo de la capacidad comunicativa interna y externa, capaz de crear un clima afectivo en el
seno de la organizacin y tambin en el entorno, el sentido de pertenencia entre sus miembros, la confianza
interna y externa, la innovacin y la creatividad, y la adhesin a una cultura tica, basada en la cooperacin
entre todos los miembros que componen la organizacin, entre los que cuenta tambin el entorno social.
Asumir estos valores y actitudes es cosa de organismos que deseen cumplir el imperativo tico y pragmtico
de ser viables.
TICA DE LA EMPRESA
MS ENSEA LA NECESIDAD QUE LA UNIVERSIDAD
En la dcada de los setenta del presente siglo irrumpe con fuerza en Estados Unidos lo que, al menos a
primera vista, parece una nueva moda: la Business Ethics, la tica de los Negocios.
Las razones de tal irrupcin son sin duda tpicamente norteamericanas: los escndalos de corrupcin en que
incurren conocidas empresas lase, por ejemplo, el caso Watergate provocan en la ciudadana una
prdida de confianza, que se traduce en alarmantes descensos en las correspondientes cuentas de resultados,
e incluso en la quiebra. De tales experiencias los empresarios aprenden, y viene a suceder lo que Schuhmacher
contaba de la ecologa.
Los recursos naturales se agotan deca Schuhmacher , la naturaleza toda nos ensea lo que predicaban
antao un buen nmero de santos y sabios: que bueno es conformarse con lo suficiente; perverso, la
naturaleza para extraerle el mnimo beneficio. Lo mejor es, una vez ms, enemigo de lo bueno: exprimir en
el presente los recursos sin medida es pan para hoy y hambre para maana. Un mnimo de prudencia
aconseja regresar; a las aejas virtudes: a la templanza, a la justicia. a la fortaleza. Nada nuevo bajo el sol,
ya lo deca el Eclesiasts.
Los empresarios norteamericanos regresando de la ecologa a la tica de los negocios comprueban con
asombro en la segunda mitad del siglo xx algo tan sabido por la economa misma como que la confianza
vende, la credibilidad vende, la calidad es la mejor propaganda; y que, por contra, la chapuza disuade, el
engao ensea al cliente que una y no ms, la falta de calidad hunde a la empresa.
Esto comprueba el empresario ocurre muy especialmente en el mundo del negocio, donde los ciudadanos
no se dejan engaar tan fcilmente como en poltica con los discursos ideolgicos. La apariencia en la
empresa vende una vez, dos veces o tres, pero al cabo el consumidor vota por la calidad, porque por los
productos se opta con votos-dlar, no con papeletas de las que caen en una urna como en un pozo sin
fondo. Los dlares todo el mundo lo sabe cuestan de ganar, y hay que pensrselo mucho antes de
depositarlos en un producto.
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Ms ensea la necesidad que la Universidad. Las malas consecuencias en el negocio recuerdan al empresariado
norteamericano que para lograr sustanciosos beneficios es preciso ir ms all de la cuenta de resultados;
que las bien probadas virtudes, adems de tener en su ejercicio su propia recompensa, son milagrosamente
rentables; que la conducta tica, en este mundo en que todas las empresas se parecen, todos los productos se
asemejan, es un signo de distincin, una ventaja competitiva.
Rentabilidad, competitividad: palabras destacadas en negrita en los diccionarios de empresa. El mundo
acadmico y empresarial norteamericano se pone en pie de guerra; y nacen las revistas consagradas en
exclusiva a la Business Ethics, proliferan las publicaciones sobre el tema, se crean ctedras universitarias,
institutos, fundaciones, asociaciones. Y la idea, una idea en realidad tan vieja como la economa, pasa el
charco y hace en Europa su entrada triunfal.
Europa es el Viejo Mundo. Tiene ya demasiados aos como para generar empleo en un abrir y cerrar de ojos
y destruirlo en el siguiente parpadeo. Es ya demasiado vieja para pensar que una empresa se crea de la noche
a la maana para hacer negocio y se cierra con la misma celeridad. Por eso, el europeo suele traducir
Business Ethics por tica de la empresa: porque la actividad empresaria piensa se desarrolla para ganar
dinero, pero no slo. Una empresa es ms que un negocio: es ante todo un grupo humano, que persigue un
proyecto, necesita de un lder para llevarlo a cabo y precisa un tiempo, un largo plazo de tiempo, para
desarrollar todas sus posibilidades.
A mayor abundamiento, la hodierna empresa europea, como el resto de los mundos del Viejo Continente, ha
ido aprendiendo en la escuela de Thomas Marshall que una sociedad considera a sus miembros como
ciudadanos autnticos cuando protege sus derechos, no slo civiles y polticos, sino tambin econmicos,
sociales y culturales. De ah que el marco de la ciudadana social obligue en realidad a la empresa europea
a pensar en puestos de trabajo estables, en empleos guarnecidos de garantas sociales, en contratos fijos; todo
lo cual requiere que la empresa se piense como un proyecto que debe desarrollarse en el largo plazo. Un largo
plazo en el que tiene que obtener beneficio.
Y para lograrlo la leccin norteamericana una leccin tan antigua como la humanidad es aprovechable:
las tradicionales virtudes son rentables. Pero, adems, el comportamiento tico dentro y fuera de la empresa
permite a las empresas inteligentes abaratar los productos sin menguar su calidad ni bajar los salarios,
porque una cultura tica hace posible reducir los costes de coordinacin. La cultura del conflicto
empresarios frente sindicatos, capitalistas frente a trabajadores es ms cara que la cultura de la
cooperacin. Incluso haciendo nmeros, trae ms cuenta mantener unas relaciones de participacin y
corresponsabilidad que unas relaciones de jerarqua pura y dura y de guerra de todos contra todos, resulta
ms econmico entusiasmar en un proyecto, transmitido de forma transparente, que mantener da a da un
desptico rgimen de terror.
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tica
TICA
La vieja empresa taylorista empieza a mostrar; sus insuficiencias y el postaylorismo se apodera del mundo
empresarial, con los valores que le son propios: iniciativa, corresponsabilidad, comunicacin,
transparencia, calidad, innovacin, flexibilidad
Ciertamente, un abrumador nmero de empresarios parece no percatarse de la verdad de semejantes asertos,
pero es que la falta de inteligencia es vicio muy extendido tambin en este mundo, en el que bien pocos
entienden que la bsqueda cooperativa del beneficio suficiente como para poder seguir compitiendo en el
mercado es motor mucho ms prometedor para la empresa que la bsqueda desesperada del mximo
beneficio.
Perseguir el mximo beneficio a travs de enfrentamientos, conflictos, chapuzas, puede llevar a la ruina,
como muestra hasta la saciedad el clebre dilema del prisionero, versin en teoras de la decisin racional
del todava ms clebre refrn: la avaricia rompe el saco. Por eso hay que hacer prudencialmente los
clculos y lograr el beneficio necesario como para retribuir suficientemente al trabajo y al capital, y como
para poder permanecer en el mercado logrando nuevos clientes. Una empresa que tales cosas logra es
competitiva.
A VUELTAS CON LA COMPETITIVIDAD

La palabra competitividad, a pesar de lo que habitualmente se entiende por ella, no significa sin ms
guerra abierta, competencia despiadada, sino la accin de ofrecer al mercado productos de calidad, cuyo
precio sea razonable en relacin con los restantes del mercado, de modo que tales productos interesen a los
potenciales consumidores y se conviertan en clientes. Si la calidad es baja y el precio alto, un producto no es
competitivo; lo es si la calidad es buena y el precio razonable. Cosa que se logra con mayor facilidad en una
empresa tica que en una inmoral.
Con tales consideraciones la tica de la empresa empez a extenderse tambin por el Viejo Continente.
Nacieron asociaciones como la EBEN (European Business Ethics Network), con su ramificacin en Espaa,
y se crearon asimismo institutos, fundaciones como la valenciana Fundacin TNOR , ctedras
universitarias, en las que se implicaron empresarios, acadmicos, escuelas de negocios. Vieron la luz un
buen nmero de publicaciones, las emporesas multiplicaron sus cdigos ticos y aparecieron las primeras
asesora ticas.
La tica de la empresa se ha puesto de moda, decan los listos que critican lo que les sobre pasa, porque
consideran que lo que no son cuentas, son cuentos, como si no hubiera infinidad de cuento en eso de las
cuentas. Y, sin embargo, se equivocaban los mencionados listos, como siempre. Porque la tica de la
empresa, como la sanitarias, la poltica o la de la informacin, no se han puesto de moda, estn de
actualidad.
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De moda se pone un asunto cuando durante un breve periodo de tiempo anda de boca en boca, pero toda su
relevancia se agota en su fugacidad. Una cuestin est por el contrario, de actualidad cuan do pertenece a la
ms profunda entraa de nuestro ser personas, y sale a relucir con especial notoriedad durante un periodo de
tiempo porque algunos sucesos as lo exigen, para ocultarse de nuevo como el Guadiana y surgir de la
tierra ms adelante. La moral es una dimensin de las personas, las organizaciones, las instituciones y los
sistemas. Por eso nada de raro tiene que de cuando en cuando salga a la luz esa necesidad de vivir moralmente y por un tiempo hablar de moral est de actualidad.
En lo que hace a la tica de la empresa, cierto que a muchos sorprende la conjuncin de esos dos vocablos
tica y empresa, pero un mnimo de reflexin muestra algo tan real como que la actividad empresarial es
actividad humana y, por tanto, puede ser moral o inmoralmente llevada a cabo; que la empresa, como
institucin, tiene repercusiones sociales y, por ello, es la sociedad quien tiene que darla por buena: y, por
ltimo, que la empresa, como organizacin, es un conjunto de personas, cuyas relaciones pueden ser
humanizadoras o deshumanizadoras.
Las empresas, en consecuencia, igual que las dems organizaciones e instituciones humanas, pueden estar
altas de moral o desmoralizadas, pero nunca ser amorales. Tenerlas por amorales no tiene mejor
resultado que conseguir que el empresario se sienta con patente de corso para hacer mangas y capirotes. Lo
cual perjudica a los trabajadores y perjudica a la empresa en su conjunto, que no camina, si as acta, en
busca de la excelencia. Y, sin embargo, al menos dos grupos sociales andan empeados en liberar a las
empresas de toda responsabilidad moral.
El primero de ellos al que podramos calificar de conservador, dada la terminologa al uso acaba
liberando a las empresas de responsabilidad moral, porque insiste en que slo las personas pueden ser
morales o inmorales; el segundo que podramos denominar progre15, tambin siguiendo la moda las
libera igualmente porque tiene al mundo empresarial por irremisiblemente inmora, sin posibilidad alguna de
salvacin. Con lo cual, adems de decir una solemne majadera, est dando a entender que todas las
empresas son igualmente inmorales, que no hay gradacin alguna: todas son proscritas del mundo moral.
Sin embargo, no hay proscritos del mundo moral: hay personas, organizaciones o sistemas ms o menos
morales. Y en este ms o menos nos jugamos mucho, porque nos jugamos ser ms o menos humanos.
Cosa que imposibilitan de raz los dos extremos que, una vez ms, acaban tocndose, y proclamando
implcitamente que las empresas no tienen alma.
15 No empleo la palabra progresista entera porque en realidad no se la merecen a mi juicio los que dicen estas cosas. Es
demasiada palabra para ellos.
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Las empresas no tienen alma

A los conservadores de corazn no les gusta en realidad esto de la tica de la empresa. La tica dicen es
cosa de las personas que tienen conciencia, toman a veces decisiones libremente, se van forjando un carcter
y son responsables de sus elecciones. Conciencia, libertad, decisin, carcter, y responsabilidad
son dimensiones de las personas; las instituciones y las organizaciones son conjuntos de personas, pero
carecen de los cinco rasgos.
Las empresas podramos decir maliciosamente para caracterizar la postura del conservador no tienen
alma. Afirmacin peligrosa, si las hay, porque, aunque nuestro amigo no desea que se saquen consecuencias
como la que vamos a extraer, una vez reconocido que las empresas notienen alma, un buen nmero de
empresarios saca sigilosamente la conclusin de que muy bien pueden permitirse el lujo de ser desalmadas.
En realidad nuestro bienintencionado conservador slo pretende mantener que son los empresarios quienes
han de asumir las responsabilidades. Pretensin de la que ya se sigue inevitablemente un paternalismo
carpetovetnico, difcilmente compatible con la participacin y la corresponsabilidad de cuantos participan
en la empresa.
Pero, por si faltara poco, otros empresarios pero intencionados entienden que reducir la moralidad a las
personas significa extender una esplndida bula para el mundo de la empresa. Puesto que las empresas no
son sujetos morales deduce con toda habilidad , una vez dentro de la empresa, todo vale, hay que seguir
las reglas propias de un mundo amoral. Quien desee triunfar en ese mundo continan ha de asumir las
reglas que la situacin le marque y no tratar de disear una empresa distinta, junto con los trabajadores. Su
voluntad puede decir alegremente es buena, pero la lgica de la empresa marca sus pautas: la realidad
manda.
En el extremo contrario se sita una progresa, tambin en ocasiones bienintencionada, que detesta el dinero
obtenido a travs de la empresa, porque sigue marcada inconscientemente por la conviccin de que procede
de la plusvala arrancada al trabajador. Suponer que hay empresas ms o menos morales significa
segn este grupo dar por bueno el capitalismo, sistema explotador sin remedio y sin ms capacidad de
transformacin que la revolucin total. Jams una empresa podr ser tica, porque busca su propio beneficio
y no el beneficio comn, y adems lo busca explotando al trabajador. De donde se sigue que el discurso de la
tica de la empresa es una cosmtica, un maquillaje que se pone el capitalismo para hacerse ms soportable.
Las empresas no tienen alma, ni pueden tenerla son desalmadas y el capitalismo no puede cambiarse
desde dentro, sino slo desde fuera.
Mientras llega la hora de la revolucin. en vez de tratar de elaborar una tica de la empresa hay que marcar
bien de cerca a los empresarios desde sindicatos y partidos revolucionarios para que no despidan
trabajadores, no bajen salarios, hagan aportaciones sociales. Y dedicarse a la poltica, que sa s es
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desinteresada, aunque el que se consagra a ella distraiga de vez en cuando algo para s mismo; o a ser
funcionario, pagado por el Estado de forma vitalicia, sin necesidad de mostrar competencia o crear riqueza;
o a un sindicalismo reivindicativo de los derechos de los que ya estn dentro, como si no existieran los que
quedan fuera, y como si hoy el problema no consistiera en crear riqueza para unos y otros, consiguiendo que
se respeten los mnimos de justicia que alumbr el Estado social.
Pero para eso resulta indispensable desmitificar la tarea del poltico, al que hay que exigir al menos tanta
honradez como a los dems ciudadanos, borrar de la cultura del funcionariado lo que tiene de pasividad,
vagancia y endogamia, y rescatar lo que tiene de seguridad en el empleo: eliminar en el sindicalismo la
reivindicacin por la reivindicacin y potenciar la exigencia seria, nacida del estudio riguroso de los
problemas, la alternativa viable y corresponsable.
Y tambin, por ltimo, es preciso des-demonizar la empresa, reconocer que su tarea es indispensable para
la supervivencia con calidad de las personas, pero recordando que esa tarea debe llevarla a cabo un grupo
humano, llamado a crear riqueza cooperativamente, con corresponsabilidad y con sensibilidad social. Ya
que, en definitiva, todo lo humano tiene alma.
TODO LO HUMANO TIENE ALMA

Ciertamente, por entrar en dilogo con quienes niegan que las organizaciones sean sujetos morales, ha
existido una marcada tendencia a entender que la moral es cuestin individual, personal. Como bien deca
Jos Luis Aranguren, en otros tiempos la tica por antonomasia, que se llamaba tica General, era tica
individual; la otra, la social, vena detrs y se denominaba tica Especial16.
Sin embargo, en este tiempo hemos dado en recordar claramente que las organizaciones, como la empresa,
son grupos humanos que inevitablemente se orientan por valores, hasta el punto de que en los ltimos
tiempos una nutrida bibliografa entiende las empresas desde la cultura que asumen, desde el conjunto de
valores por los que se orientan. En entornos cerrados las empresas se mueven por normas, pero en entornos
abiertos y cambiantes necesitan orientarse por valores que se incorporan de un modo u otro atendiendo al
contexto. Esos valores pueden ser ms o menos morales, pueden ser humanizadores o deshumanizadores, de
suerte que no existen empresas amorales.
La tica de la empresa trata de mostrar, entonces, que optar por valores que humanizan es lo mejor para la
empresa, entendida como grupo humano, y para la sociedad en la que opera. Y es as, no porque algn
moralista sermoneador diga desde fuera de la empresa lo que se de be hacer, sino porque la tica de cualquier
actividad humana que tenga un fin socialmente legtimo economa, sanidad, docencia, poltica consiste
en llevarla a su plenitud vital, desde el marco tico de justicia exigido por una sociedad situada en el nivel
16 J.L. Aranguren, Prlogo a A. Cortina, tica mnima, Madrid, Tecnos, 1986.
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tica
TICA
postconvencional en el desarrollo de la conciencia moral, en aquel nivel en que es preciso tener en cuenta a
todos los afectados por la actividad que se est desarrollando.
El fin de las empresas, aquello que ninguna otra actividad puede hacer por ellas, consiste en satisfacer
necesidades humanas con calidad, creando riqueza. Y tienen que hacerlo, a fines del siglo xx, percatndose
de que cuantos participan en ellas (empleados, accionistas, consumidores, proveedores, competidores, entorno social) son interlocutores slidos, que han de tenerse en cuenta a la hora de tomar decisiones que les
afectan. Las relaciones de corresponsabilidad, comunicacin y transparencia son las adecuadas a este nivel
de exigencia, el contrato estable y la formacin continua.
Cosas todas ellas peligran en estos tiempos de entusiasmo ante el modelo norteamericano, y por eso es bien
urgente seguir empleando energas en una seria y rigurosa tica de la empresa.
LO QUE INTERESA ES PERVERSO?

En lo que hace a nuestro amigo progre, desconfa de la tica empresarial, entre otras cosas, porque este tipo
de tica naci precisamente porque interesa a las empresas y una cosa que interesa mal puede ser tica. La
tica aparece siempre ligada en nuestra mentalidad ambiente al desinters. Pero podemos replicar y si
pudiramos hacer coincidir el inters del empresario con el del consumidor y con el de los que trabajan en la
empresa? Y si en vez de exigir desinters exigimos un inters universalizable, un inters que hoy en da se
extienda globalmente?
Esta sera la meta de la tica en cualquiera de las actividades profesionales: que el inters de los docentes
coincidiera con el de los alumnos, sin venir perturbado por la endogamia; que el inters del personal
sanitario coincidiera con el de los pacientes, sin resultar envenenado por la negligencia o el pluriempleo; que
el inters los lectores por recibir informacin lo ms objetiva posible coincidiera con el de los periodistas, sin
venir perturbado por aquello de que nunca la verdad te destruya un buen titular . Y as podramos continuar
en todas las profesiones.
Porque una de las claves ticas de nuestro tiempo, como venimos diciendo, consiste en percatarse de que no
son los juegos de suma cero los que nos llevarn a progresar, sino los de no-suma cero. Por eso en la
empresa, como en las dems actividades, exige la moralidad hacer coincidir los intereses de unos y otros. Y
en este sentido, tan moral o inmoral puede ser la empresa como la poltica, la docencia, la judicatura, la
informacin o cualquier otra actividad humana.
A mayor abundamiento, declarar la amoralidad de la empresa nos acostumbra a distinguir entre dos tipos de
lgica: la de la empresa, encaminada al logro del mayor beneficio econmico, que no admite ms interlocutores
que los ciudadanos con capacidad adquisitiva, y la de la beneficencia, dirigida a los necesitados a los que
atiende sin contraprestacin, porque viene promovida por el voluntariado.
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Con lo cual admitimos que la lgica de la empresa es socialmente neutral, y que lo social es cosa de
beneficencia, cosas de gentes con buen corazn pero situadas en los mrgenes de la sociedad, nunca en el
centro. El centro, la poltica dura y la economa, son socialmente neutrales, por eso generan marginado, a los
que recogen los voluntarios en los barrios miserables.
No es posible que la lgica de la empresa se socialice y que llegue a los ms desfavorecidos sin perder su
especificidad? No es posible que le exija establecer entre sus miembros relaciones de justicia social, llevar a
cabo proyectos sociales y sobre todo inventar procedimientos para incorporar al mundo marginado, con la
intencin de que de serlo (crditos adecuados, inversiones posibles)?
Separar el mundo en dos bloques, el de la lgica de la poltica o la empresa que deben seguir su curso sin
preocuparse apenas por la marginacin, y el bloque ilgico de los que tienen buen corazn y por eso
empean su vida en recoger a los heridos de muerte por la lgica, es muy mala cosa. Y lo es, entre otras
razones, porque ni hay derecho a condenar a unos a la marginacin ni lo hay tampoco a destinar a otros a la
inmoralidad. La persona de carne y hueso piensa socialmente. Por eso la lgica de la empresa es
necesariamente tica, y las empresas inmorales no son, en consecuencia, autnticas empresas.
EL MUNDO DE LAS PROFESIONES

LA REVOLUCIN DE LA VIDA CORRIENTE
Transformar la vida pblica desde la opcin poltica fue la gran aspiracin de aquella tan discutida
Generacin del 68, que de algn modo cumple ya tres dcadas, al menos en lo que a los sucesos de Pars se
refiere. Bregar por el cambio social hacia algo mejor implicaba para el espritu de aquella generacin ingresar
en un partido poltico, luchar por conquistar el poder y transformar desde l la cosa pblica. Tras las huellas
de Hegel, pareca admitirse que es lo mismo lo pblico y lo poltico, que hay una identificacin entre ellos.
Hoy las cosas han cambiado sustancialmente. Y no slo porque nos hemos percatado de que, aunque el
poder poltico siga cobrando su legitimidad de perseguir el bien pblico, quienes ingresan en la vida poltica
buscan ante todo su bien privado, sino sobre todo porque hemos cado en la cuenta de que lo pblico no es
slo cosa de los polticos. La identificacin hegeliana entre lo pblico y lo poltico es hoy desafortunada.
El mbito de lo pblico por el contrario, es el lugar natural tambin de al menos cuatro tipos de instituciones,
pertenecientes a la sociedad moral las entidades econmicas, la opinin pblica, las asociaciones cvicas y
las actividades profesionales. Cambiar la sociedad hacia algo mejor exige entonces laborar desde cada uno de
estos polos, y no optar slo por uno de ellos, porque no hay una sola dimensin de la realidad social que sea
determinante de las restantes, sino que la realidad es, y por muchos anos, polirquica.
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tica
TICA
En este marco de amplia comprensin de lo pblico se inscribe hoy, entre otras cosas, la revitalizacin de una
tica de las profesiones, empreada en nuestros das en la tarea de hacer excelente la vida cotidiana.
Porque, si es cierto como dice Charles Taylor que uno de los rasgo de la Modernidad consiste en su afn
por revalorizar la vida corriente frente a las vidas heroicas, arriesgadas y nobles, tan admiradas en las Edades
Antigua y Media, no lo es menos que hacer excelente esa vida cotidiana constituye una autntica revolucin
social. Y justamente buscar la excelencia en la vida corriente es lo que pretende la tica de las
profesiones, como vacuna que las inmunice frente a esos males cuasi endmicos, que matan la vida; frente
a la burocratizacin de la vida profesional, frente al corporativismo y la endogamia. Pero vayamos por pasos.
EL CARCTER DE LAS PROFESIONES

Conviene recordar, en principio, que una profesin es un tipo de actividad social, a al que se han atribuido
desde Max Weber un buen nmero de caracterstica, de las que aqu destacaremos nicamente las siguientes:
1) Se trata de una actividad que presta un servicio especfico a la sociedad de una forma institucionalizada.
El servicio ha de ser indispensable para la produccin y reproduccin de la vida humana digna, como se echa
de ver en el hecho de que personal sanitario y docentes, uristas, ingenieros, arquitectos, empresarios o
economistas y un largo etctera sean imprescindibles, no slo para mantener la vida humana, sino para
promover una vida de calidad.
2) La profesin de considera como una suerte de vocacin, lo cual no significa que alguien se sienta
llamado a ella desde la infancia, sino que cada profesin exige contar con unas aptitudes determinadas para
su ejercicio y con un peculiar inters por la meta que esa actividad concreta persigue. Sin sensibilidad hacia
el sufrimiento de la persona enferma, sin preocupacin por transmitir el saber y formar en la autonoma, sin
afn por la justicia, mal se puede ser un buen mdico, enfermera, docena, jurista. Y as podramos seguir
con las restantes profesiones.
3) El profesional, al ingresar en su profesin, se compromete a perseguir las metas de esa actividad social,
sean cuales fueren sus mviles privados para incorporarse a ella.
Y, en este sentido, creo que llevan razn algunos filsofos de inspiracin aristotlica cuando recuerdan que
las actividades sociales ya tienen unas metas precisas, por las que cobran su sentido y legitimidad social.
Que cada actividad profesional dira yo justifica su existencia por perseguir unos bienes internos a ella,
bienes que ninguna otra puede proporcionar. Transmitir conocimientos y educar en la autonoma es el bien
de la docencia; ampliar la informacin de los ciudadanos y proporcionarles opiniones diversas es el de la
actividad informativa; prevenir la enfermedad, cuidar y curar es el bien de las profesiones sanitarias; trabajar
por una convivencia ms justa debera ser la meta de los juristas en sus diferentes dedicaciones. Metas todas
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ellas que empiezan a borrarse del horizonte cuando, por poner un ejemplo, dice el abogado al cliente que
entra en su despacho: Si lo que usted busca es una solucin justa al problema, ha errado el camino; aqu no
vamos a tratar de justiciar, sino de sacar lo que podamos Y qu sentido tiene a fin de cuentas una
profesin, si no proporciona los bienes sociales que de ella se espera?
MOTIVOS INDIVIDUALES, RAZONES FUNDADAS

Naturalmente, quien ingresa en una profesin puede tener motivos muy diversos para hacerlo: desde
costearse una supervivencia digna hasta enriquecerse, desde cobrar una identidad social a conseguir un
cierto o un gran prestigio. Pero, sea cual fuere su motivo personal bien cierto es que, al ingresar en la
profesin, debe asumir tambin la meta que le da sentido. No pueden un mdico o una enfermera justificar
su negligencia ni un abogado sus trampas alegando que, a fin de cuentas, entraron en este mundillo por
ganar dinero, y no por promover la salud o por hacer posible una convivencia ms justa.
Los motivos conviene recordarlo solo se convierten en razones cuando concuerdan con las metas de la
profesin. Y no puede una comisin universitaria dar la plaza a quien tiene menos mritos que otros
alegando que es el de la casa, ni puede quien valora proyectos o peticiones de beca poner notas bajas a
quienes no son de los suyos. Los motivos individuales no son razones, no se convierten en argumentos, si
no tienen por base las exigencias de la meta profesional.
Cuando los motivos desplazan a las razones, cuando la arbitrariedad impera sobre los argumentos legtimos,
se corrompe una profesin y deja de ofrecer los bienes que slo ella puede ofrecer y que son indispensables
para promover una vida humana digna. Con lo cual pierde su autntico sentido y su legitimidad social.
Por eso importa revitalizar las profesiones, recordando cules son sus fines legtimos y qu hbitos es preciso
desarrollar para alcanzarlos. A esos hbitos, que llamamos virtudes, ponan los griegos por nombre aretai,
excelencias. Excelente era para el mundo griego el que destacada con respecto a sus compaeros en el
buen ejercicio de una actividad. Excelente sera aqu el que compite consigo mismo para ofrecer un buen
producto profesional; el que no se conforma con la mediocridad de quien nicamente aspira a eludir
acusaciones legales de negligencia.
Frente al thos burocrtico de quien se atiene al mnimo legal, pide el thos profesional la excelencia,
porque su compromiso fundamental no es el que le liga a la burocracia, sino a las personas concretas, a las
personas de carne y hueso cuyo beneficio da sentido a cualquier actividad e institucin social. Es tiempo,
pues, no de despreciar la vida corriente, sino de introducir en ella la aspiracin a la excelencia; no de
despreciar la excelencia, apostando por la mediocridad, sino de universalizar la aristocracia.
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tica
TICA
TICA DE LA ADMINISTRACIN PBLICA

LA TICA DEL SERVICIO PBLICO
Aunque es cierto que en la vida corriente se ha introducido la expresin Etica Pblica para referirse
exclusivamente al comportamiento de las instituciones y personas relacionadas con la vida poltica y con el
ejercicio de la Administracin Pblica, esa identificacin es inadecuada y confunde. En definitiva, cualquier
tica que se presente en una sociedad pluralista tendr pretensiones de publicidad, es decir, desear
presentarse en pblico, expresarse en pblico y servir para el pblico. Slo que hay un tipo de tica especfica
de quienes ingresan en ele mundo de la Administracin Pblica, a la cual convendra entonces denominar,
para evitar confusiones, tica de la Administracin Pblica, de la Funcin Pblica o del Servicio
Pblico.
En la dcada de los noventa se ha puesto de actualidad este tipo de tica, sobre todo porque el primer ministro
ingls encomend a un Comit dirigido por lord Nolan la elaboracin de unas Normas de Conducta para la
vida pblica, que fueron presentadas al Parlamento britnico en mayo de 1995, con el ttulo Standars in
Public Life, y que son habitualmente conocidas como Informe Nolan. Recoge el documento normas de
conducta para los diputados, ministros, funcionarios, para los organismos gubernamentales cuasiautonmicos
y para los entes del Servicio Nacional de Sanidad, con la conviccin de responder a una demanda de la
ciudadana, deseosa de recuperar la confianza perdida en sus instituciones y en sus personalidades pblicas.
Al final del Informe aparece la clave explicativa de su elaboracin, en forma de encuesta, en este mundo en
que las encuestas dirigen nuestras vidas, Market and Opinion Research International (MORI), la empresa
encuestadora, ofreci a sus encuestados una lista de profesiones, tanto en 1983 como en 1993, con la
pregunta: Confiara usted en que este grupo contara la verdad? . La mayora de los grupos mejor sus
posiciones durante esa dcada; slo los ministros, polticos en general y periodistas, que en 1983 ocupaban
los ltimos puestos, siguieron ocupndolos diez aos despus, perdiendo adems cada grupo una buena
cantidad de puntos.
De nuevo el afn de recobrar la confianza perdida en las instituciones que conforman la vida pblica es el
que invita a reforzar su credibilidad con actuaciones que sean dignas de ella. Y aunque es cierto que un
cdigo tico jams garantiza que sus destinatarios se ajusten a los valores, principios y normas que lo
componen, tambin es verdad que expresa lo que la sociedad espera de ellos y lo que ellos esperan de s
mismos, aquello a lo que se comprometen al aceptar responsabilidades pblicas.
Naturalmente, pueden infringirlo, como se puede infringir cualquier norma escrita o pensada, pero al menos
es posible tomar conciencia de ello, y los ciudadanos cuentan con un referente para exigir una actuacin
adecuada a l. Bueno es que este el concepto, como deca Hegel, porque es ms fcil que lo existente acabe
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conformndose a l y modificndolo en lo que sea menester, que ni siquiera el concepto est presente. Y si, a
mayor abundamiento, un comit supervisa el cumplimiento o incumplimiento del cdigo, puede aumentar
la confianza de los ciudadanos en las personas e instituciones responsables de la vida pblica.
Y regresando al Informe Nolan, como parece seguir siendo cierto que cuando Pars estornuda, Europa se
constipa y que hemos aumentado el nmero de potenciales provocadores de constipados a las capitales de
los pases ms boyantes de Europa, no bien el informe britnico vio la luz pblica se aprestaron todos los
pases miembros de la Unin Europea, Espaa entre ellos, a redactar cdigos similares o, al menos, a
organizar encuentros, charlas y conferencias sobre la tica de la Administracin Pblica.
VIDA PBLICA O VIDA PRIVADA

El primer problema con el que topan quienes desean fortalecer una tica de este tipo es el de dilucidar si se
refiere tambin a la vida privada de los responsables de la Administracin o, por el contrario, slo a su
actividad y responsabilidades pblicas; es decir, si se refiere tambin a las opciones que toman en su vida
domstica o slo a las actuaciones relacionadas con la gestin de los bienes pblicos, que estn en sus
manos precisamente por formar parte de la Administracin Pblica.
Es sta una cuestin en la que difieren ostensiblemente el Occidente latino y el anglosajn, en la medida en
que el segundo tiende a mezclar ambos aspectos desde la conviccin de que quien no es fiable en la vida
domstica tampoco lo es en la ciudad, quien engaa a su esposa, con mayor motivo estar dispuesto a
engaar a sus conciudadanos, quien esquiva la vigilancia de sus familiares qu no har con la de sus
guardaespaldas.
Siguiendo este hilo conductor, ms problemas ha encontrado el presidente Clinton por presuntos acosos
sexuales a mujeres adultas que por la parte que pueda corresponderle en la situacin de Mxico o por la
presin ejercida en un tiempo sobre Colombia. Tambin los britnicos piden la cabeza de cualquier ministro
que tenga una amante, y hace tiempo pronosticaron que el eterno prncipe Carlos seguira sindolo por haber
llevado una historia de amor excesivamente meditica.
Obliga la tica pblica a las personas que tienen responsabilidades en la vida pblica a llevar una vida
privada intachable, al menos aparentemente. Engloba entonces la tica de la Administracin Pblica las
actuaciones de la vida pblica y de la privada, porque entre ambas no hay fronteras para quien tiene
responsabilidades pblicas.
En este sentido es sumamente ilustrativo el Apndice 1 del Informe Nolan, en el que los redactores exponen
una sucinta historia de la credibilidad que han ido mereciendo las instituciones administrativas britnicas
desde mediados del siglo xix hasta nuestros das. Como suele suceder en estos casos, funciona tal historia de
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tica
TICA
un modo pendular, ya que a periodos de grandes escndalos suceden otros de calma relativa, hasta que
vuelve a estallar la noticia escandalosa y regresa un tiempo de profunda desconfianza.
En lo que hace al siglo XX, los escndalos de fines de los cincuenta y principios de los sesenta giraban en
torno al sexo, mientras que en los setenta se revel la conducta indebida financiera a gran escala, durante
los ochenta se lanzaron algunas acusaciones, pero fue en la dcada de los novena cuando se produjo una
avalancha de crticas. Tomadas en conjunto, dice expresamente el informe, a mucha gente le pareca que
creaban un ambiente de sordidez, en el que se vinculaban la mala conducta sexual, financiera y
administrativa sin distincin 17. Los alegatos de mala conducta sexual llevaron a un gran nmero de
dimisiones aunque, por lo general, no comprometan la vida pblica, mientras que los escndalos
financieros y los abusos de poder s comprometan las responsabilidades pblicas.
Entre escndalos financieros se cita el cobro por hacer en el Parlamento preguntas parlamentarias y otras
actuaciones a favor de clientes; la contratacin de ex ministros y ex oficiales por parte de empresas que los
primeros han privatizado o con las que han tenido trato oficial; la presunta conexin entre las donaciones
polticas y los nombramientos; el fraude y las alegaciones de que los ministros han aceptado favores
personales que crean conflictos de intereses con su obligaciones pblicas; los abusos de poder, la corrupcin
en la Administracin Local, el nombramiento de personas para puestos de responsabilidad por motivos
puramente polticos y la renuencia de los ministros a dimitir por sus equivocaciones (sic!).
Ante un abanico semejante el ciudadano latino se enternece, en primer lugar, de que alguien piense
seriamente en que un ministro debera dimitir por sus equivocaciones. Acostumbrados al Todo, menos la
dimisin!, utilizable en casos de corrupcin decidida y manifiesta, dimitir por equivocaciones parece de una
exquisitez sobrehumana.
Pero, en segundo lugar, suele el latino distinguir, con buen sentidos, entre la vida privada de los personajes
pblicos y su vida pblica, entre la conducta que se gestiona con bienes domesticas y la que se gestiona con
los de los ciudadanos. La vida privada, mientras sea cosa de personas adultas que deciden autnomamente,
mientras no afecte a personas que no son autnomas menores de edad, ancianos, minusvlidos es el
mbito propio de la decisin privada. La vida pblica de un personaje pblico, por el contrario, es aquella en
la que se toman decisiones valindose de recursos pblicos. Por eso, en lo que respecta a los miembros de la
Administracin Pblica, conviene distinguir entre las opciones que toman en su vida domstica en sentido
amplio y las actuaciones relacionadas con la gestin de los bienes pblicos, y tomar como casos propios de
una tica de la Administracin Pblica los casos de cohecho, informacin privilegiada, abusos de poder,
corrupcin, los repartos de prebendas por razones no justificables pblicamente, etc., y no las actuaciones de
la vida domstica.
17 Normas de conciencia para la vida pblica. Madrid, Documentos INAP, 1996.
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Ciertamente, algunos ciudadanos pueden pensar que quien no es fiable en el mbito domstico tampoco
tiene por qu serlo en el pblico pero en ese caso ms vale que lo tengan en cuenta al emitir el voto que
apartar de la vida poltica por razones privadas a quien la gestiona bien. Cuando, a mayor abundamiento, la
compra de informes privados para destrozar carreras pblicas parece ser un buen negocio.
Cualquier ciudadano solvente, deseoso de destruir a un enemigo, puede salir de buena maana a la compra
de algn informe, dossier o vdeo bochornoso con el que desacreditar a su oponente. Lo cual significa, como
es obvio, que hay gentes que se ganan el pan espiando a personajes de cierto relieve para poder ofertar la
mercanca al comprador oportuno. Y significa, como tambin es obvio, que existen compradores de tales
productos, as como consumidores de todas estas suertes de carnaza.
No slo las amas de casa salen con su cestita a la compra sino que tambin los depredadores tienen su
mercado particular en el que adquirir el descrdito ajeno por un precio ms o menos mdico. Y como
desgraciadamente a este extrao rastro acude tan elevado nmero de compradores, que inundan despus los
medios de comunicacin con acusaciones de prevaricacin, informes sobre la vida privada o escndalos
sobre la pblica, acaba el ciudadano de a pie con la sensacin de que la desmoralizacin es general.
Afortunadamente, nuestro todava dbil pluralismo moral no por incipiente deja de formar parte de nuestra
vida comn. Pero es urgente reforzarlo, porque nos jugamos algo tan imprescindible para existir
humanamente como la confianza en las instituciones y en las personas. Una confianza que no se logra slo
multiplicando los controles, sino reforzando los hbitos y las convicciones. Esta tarea es la que compete a
una tica de la Administracin Pblica: la de generar convicciones, forjar hbitos, desde los valores y las
metas que justifican su existencia.
GANARSE LA LEGITIMIDAD
En definitiva, la tica de la Administracin Pblica no consiste sino en una aplicacin de la tica cvica a este
mbito, como ocurre en las restantes esferas sociales, teniendo en cuenta al menos cuatro momentos:
1) El momento kanliano, consistente en sealar sin ambages que cualquier persona es un fin en s
misma y no puede ser tratada como un simple medio, de donde surge el gran principio tico moderno no
manipulareis no utilizars al otro ser humano como un instrumentos para tus propios fines.
Hoy en da la tica discursiva el socialismo dialgicos, al que nos hemos referido interpreta este principio
de la no instrumentalizacin de las personas en el sentido de que es preciso considera a cada una de ellas
como un interlocutor vlido cuando se estn tratando cuestiones que le afectan. stas son razones ticas por
las que la Administracin Pblica debera tener en cuenta a la opinin pblica (no solo a la opinin
publicada) y a la sociedad civil, considerndolas como cooperadoras suyas. Y tratar a cada afectado por sus
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tica
TICA
actuaciones como un interlocutor vlido que con el que, cuando surgen problemas, es preciso entablar un
dialogo en las condiciones ms prximas posibles de simetra. Unas condiciones que, desgraciadamente,
nunca se dan en las relaciones entre el ciudadano y la Administracin , entre el vil gusano y el Leviatn.
2) El segundo momento sera el aristotlico, que considera la actividad de la Administracin Pblica como
una actividad social. Sentido y legitimidad que le vienen de tener por bien interno el servicio a los
ciudadanos, el inters pblico. Si tal meta no se alcanza, la actividad ha perdido todo su sentido y en
realidad se encuentra deslegitimada. Para alcanzar la meta los miembros de la Administracin Pblica han
de valerse obviamente de los mecanismos situados a la altura del tiempo, es decir, de las tcnicas
actualizadas de gestin, pero tambin han de apropiarse de un conjunto de hbitos, que seran, entre otros,
los que el Informe Nolan considera principios:
Desinters. Los que ocupan cargos pblicos deberan tomar decisiones slo con arreglo al inters
pblico.
Integridad. Los que ocupan cargos pblicos no deberan colocarse bajo ninguna obligacin financiera u
otra con terceros u organizaciones que puedan influirles en el desempeo de sus responsabilidades
oficiales.
Objetividad. Al llevar a cabo asuntos pblicos, incluidos los nombramientos, la contratacin, o la
recomendacin de individuos para recompensas y beneficios, los que ocupan cargos pblicos deben elegir
por mrito.
Responsabilidad. Los que ocupan cargos pblicos son responsables de sus decisiones y acciones ante el
pblico y deben someterse al escrutinio que sea apropiado para su cargo.
Transparencia. Los que ocupan cargos pblicos deben obrar de la forma ms abierta posible en todas las
decisiones que toman y en todas las acciones que realizan. Deberan justificar sus decisiones y limitar la
informacin slo en el caso de que esto sea lo ms necesario para el inters pblico.
Honestidad. Los que ocupan cargos pblicos tienen la obligacin de declarar todos los intereses privados
relacionados con sus responsabilidades polticas y de tomar medidas para solucionar cualquier conflicto
que surja, de tal forma que protejan el inters pblico.
Liderazgo. Los que ocupan cargos pblicos deberan fomentar y apoyar estos principios con liderazgo y
ejemplo.
stos seran algunos de esos hbitos indispensables para alcanzar el bien interno de la actividad de la que
tratamos, a los que hemos denominado ya virtudes, excelencias. Los incentivos son en este caso tan
claros como el factor econmico, la retribucin, las posibilidades de ascenso y la carrera profesional, todos
ellos perfectamente legtimos, pero insuficientes para realizar la tarea con sentido profesional y legitimarla
socialmente. Porque aunque es verdad que quien ingresa en la Funcin Pblica debe someterse a una ley
claramente establecida, sean cua les fueren sus mviles, una ley que tiene su orientacin ltima en el caso
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de Espaa en el artculo 103 de la Constitucin de 1978, no es menos cierto que en la vida cotidiana el
margen de maniobra de un funcionario pblico es tal que puede cumplir la legalidad, sin ser un buen
profesional.
Las actuaciones cotidianas exigen decisiones que no estn reguladas; de entre las que lo estn, es amplsimo
el abanico de lo que puede hacerse sin incurrir en infraccin palmaria; la diligencia o la pereza con que se
tramite un expediente puede depender de amistades, enemistades, trueque de favores; las fronteras de la
corrupcin son un tanto difusas. Y ese amplsimo mundo requiere al menos tres cosas para alcanzar la meta
de la actividad: conviccin de que es un servicio valioso al ciudadano, movimiento de cintura para adaptarse
a las circunstancias con agilidad en vez de enterrarse en la esclerosis del reglamentismo sin fin, y conviccin
de que ese pigmeo llamado ciudadano es el seor de la cosa pblica.
3) El tercer momento de que tratamos es el organizativo. Precisamente porque la Administracin Pblica
es una organizacin, precisa una clara cultura organizativa, es decir, ha disponer de un slido grupo de
creencias sobre las que asienta su poltica y acciones. Estas creencias se plasman en valores que son, entre
otros, la profesionalidad, la eficiencia, la eficacia, la calidad en el producto final, la atencin y el servicio al
ciudadano, la imparcialidad y la sensibilidad suficiente como para percatarse de que l es el centro de esa
actividad, quien da sentido a su existencia. Por tanto, que es de ley tratarle con el mayor respeto y la mxima
cordialidad.
La tica de la Administracin Pblica hoy exige adems honradez y honestidad, trabajo bien hecho, gastos
razonables, consecucin de objetivos, rendicin de cuentas, configurara un entorno laboral de verdadera
humanizacin del trabajo , porque las organizaciones son comunidades morales, lo cual significa que la
interaccin y las relaciones humanas presentes en ellas tiene significacin moral. En ellas debe existir
solidaridad, en el sentido de una unidad que prevalece frente a los conflictos y desacuerdos. De ah que
resulten esenciales las buenas relaciones laborales, las relaciones de cooperacin entre quienes trabajan en
ella y con los ciudadanos.
4) Un ltimo momento sera el weberiano, propio de una tica de la responsabilidad, pero yo aadira
convencida y creati va. Cualquier profesional tiene que ser responsable, no slo de sus decisiones, sino
tambin de valorar las consecuencias que sus decisiones pueden tener para la meta que persigue la actividad
y, por tanto, para los afectados por ella. Pero tiene que ser responsable creativamente. El reglamentismo mata
la vida y sirve para las sociedades cerradas; en las sociedades abiertas slo la responsabilidad convencida y
creativa puede permitir enfrentarse con bien a situaciones de incertidumbre y cambio.
De ah que los cdigos de tica no deban aumentar el nmero de leyes, ni los comits ticos multiplicar el
nmero de sanciones, sino ms bien reflexionar en voz alta sobre cules son los valores con los que se eleva
la moral de una profesin.
160
tica
TICA
Escollos casi insuperables

La tica de la Administracin Pblica es hoy una de las que se encuentra en el punto de mira de la OCDE,
que dedica recursos y energa a reflexionar sobre ella y elaborara reglamentos. Nosotros hemos preferido
sugerir metas, valores y hbitos y, por ir dando fin a este sucinto bosquejo, mencionaremos algunos de los
problemas ticos que dicen encontrarse quienes en nuestro pas trabajan en la Funcin Pblica.
El primero de ellos sera tal vez la dificultad de tener que desarrollar la propia tarea en ocasiones con cierta
esquizofrenia por tener que atender a la vez a los requerimientos del gobierno y a los del ciudadano, por
tener que servir con frecuencia a dos seores que no piden lo mismo.
Un segundo problema consistira en distinguir entre lo discrecional y lo arbitrario. En el mundo de la
Funcin Pblica frecuentemente las decisiones son discrecionales, pero resulta difcil distinguir entre lo
discrecional y lo arbitrario, cuando no estn claras la s razones que avalan una decisin, cuando no siempre
ni siquiera a menudo la transparencia argumentativa acompaa a las decisiones.
La tentacin de utilizar el cargo pblico en beneficio privado es tal vez la cuestin ms difcil de salvar.
Habitualmente quien accede a un puesto administrativo considera que cuando rodea el cargo le pertenece
para su beneficio, cosa a todas luces falsa, pero al parecer raramente superable. Obviar tal confusin es
cuestin de simple justicia.
Un cuarto problema sera el de la asimetra existente entre la Administracin y el ciudadano. Hemos
mencionado cmo para la tica discursiva una norma es tenida por justa slo cuando los afectados por ella
podran darle su consentimiento en condiciones de simetra. Sin embargo, en el caso de la Administracin la
asimetra es casi total, el ciudadano se siente como un enano enfrentado a un gigante , ante el que no cabe
sino plegarse, cuando es l quien da sentido y legitimidad a la existencia de la Administracin.
El exceso de burocratizacin y la falta de transparencia son tambin obstculos con los que se encuentra
una tica de la Administracin Publica. Y, por supuesto, la conviccin de que el acceso a los cargos poco tiene
que ver con el mrito (al que se refiere expresamente el mencionado artculo de la Constitucin), y ms con
otras razones de las que ya hemos tratado en este libro.
Cmo sera posible ir cambiando estos hbitos y desarrollar conductas adecuada a los bienes y valores
propios de una Administracin Pblica en el pleno sentido de la palabra ?
Elaborar normas, como las del Informe Nolan, crear comits ticos, es sin duda buena cosa. Pero bastante
ms efectivo es introducir en las escuelas de Administracin Publica la reflexin tica sobre todos estos
temas. de forma que se considere desde el principio como un componente indispensable de un buen ejercicio
de la profesin. Porque un buen profesional no es slo quien domina tcnicas, sino el que lo hace desde los
valores y para los bienes propios de su profesin.
Universidad del V
Valle
161
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tica

Etica Aplicada

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