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Provocaciones filosficas

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Edicin de Ana P. Esteve Fernndez

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CLASICOS DEL PENSAMIENTO BIBLIOTECA NUEVA

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C a p t u l o VI

La teora cuntica y nuestra visin del mundo*

Cuando era estudiante, en la Viena de finales de los 40, haba
tres fsicos que eran conocidos por el gran pblico: Karl Przibram, Flix Ehrenhaft y Hans Thirring. Przibram era un experimentalista, discpulo de J. J. Thomson, a quien a menudo m en
cionaba con veneracin. Los filsofos de la ciencia le conocan
por ser el editor de una correspondencia sobre mecnica ondula
toria entre Schrodinger, Lorentz, Planck y Einstein. Era heiTnano
de Hans Przibram, el bilogo, y, segn creo, to del neurofisilogo Karl Przibram. Hablaba en voz baja y escriba diminutas ecua
ciones en el encerado. De vez en cuando, sus lecciones eran inteiTumpidas por gritos, risas y golpes con los pies; ste era el pblico
de Ehrenhaft.
Ehrenhaft haba sido profesor de fsica terica y experimental
en Viena. Se march cuando llegaron los nazis y regres en 1947.
Por entonces, muchos fsicos le vean com o un charlatn. l ha
ba producido, y continuaba produciendo, evidencia que apoyaba
la existencia de subelectrones, monopolos magnticos de tamao
m esoscpico y magnetlisis, y sostuvo que la trayectoria inercial
era una espiral, no una geodsica. Su actitud respecto a la teora
era idntica a la de Lenard y Stark, a quien sola mencionar con
aprobacin. Ehi'enhaft nos desafi a criticarle y se rea cuando se
daba cuenta de lo ciegamente que creamos en la excelencia de,
por ejemplo, las ecuaciones de Maxwell sin haber calculado y
comprobado los efectos especficos. Durante un curso en la es-

*
Este artculo apaiece como captulo 3 de la Segunda Parte de Conquest o f
Abundance, Chicago, The Univei-sity of Chicago Press, 1999. Conquest o f Abundance rene los artculos en los que Feyerabend estaba trabajando cuando le sorpren
di la enfermedad que acab con su vida en 1994. ste, en concreto, fue publicado
en Physics and Our View o f the World, Jan Hilgevoord (ed.), Cambridge University
Press, 1994, pgs. 149-167. Se trata de un ensayo basado en una conferencia impar
tida en el Erasmus Ascensin Symposium en Leiden, el mes de abril de 1992, y pu
blicado por primera vez en Stroom 28, diciembre de 1992, pgs. 19-24. [N. de la T.].

113

cuela de verano de Alpbach, mont sus experimentos en una pe

quea alquera e invitaba a todo el mundo a echar un vistazo. All
estaban Len Rosenfeld y Maurice Pryce, uno de los fsicos ms
mordaces de su generacin. Ellos entraban y, cuando salan, te
nan una expresin como de haber contemplado algo obsceno.
Sin embargo, todo lo que podan decir era obviamente, un Dreckeffekt. Despus, en la conferencia de Ehrenhaft, Rosenfeld y
Piyce se sentaron en la primera fila. Una vez hubo descrito sus
experimentos, Ehrenhaft se levant, se dirigi hacia ellos y excla
m: Qu pueden decir con todas sus maravillosas teoras? No
pueden decir nada. Deben quedarse callados. Tienen que perma
necer sentados*. Y, de hecho, Rosenfeld y Price, tan elocuentes
en otras ocasiones, no dijeron ni una sola palabra. Puede que Eh
renhaft no haya pertenecido a la corriente dominante, pero nos
hizo pensar ms que muchos cientficos de reconocido prestigio
anteriores y posteriores a l.
El tercer fi'sico era el terico Hans Thirring, padre de Walter
Thirring y descubridor del efecto (relativsticamente general) de
la rotacin de capas. T hining era pacifista y am igo de Einstein,
Freud, y otra gente de dudosa reputacin. Fue despedido cuan
do Austria pas a formar parte del Reich. Cuando regres, ha
ba terminado un manuscrito enorme sobre los fundamentos
psicolgicos de la paz mundial. Esto es importante, deca, la
ft'sica no lo es. Ms tarde, com o miembro del parlamento, su
giri que Austria abandonase su ejrcito y los vecinos se encar
gasen de mantener las fronteras a salvo. No es necesario decir
que esta sugerencia no lleg a buen puerto. Thirring tena
fuertes convicciones, sin embargo, nunca perdi su sentido del
humor. Para l, lo que sucedi en Alemania y la posterior guerta fueron signos de la locura humana, no del mal encam ado.
Era una extraa combinacin: un humanitario comprometido
y un escptico.
Przibram, Ehrenhaft y Thining eran distintos en muchos as
pectos. Compartan la creencia en la peligrosidad de las visiones
globales del mundo^ y la idea de que la fsica debe prescindir de
ellas. Esta creencia ya haba sido sostenida por Mach, Boltzmann, por Franz Exner y su grupo, y por los miembros del Cr
culo de Viena (un grupo de positi\astas lgicos ubicados en la
Universidad de Viena durante los aos 20 y 30). Slo algunos de
' La palabra alemana sitzenbleiben significa permanecer sentado y repetir una
clase escolar
^ Para traducir el trmino worldview me seiTr indistintamente de expresio
nes como visin global del mundo, imagen de! mundo y cosmovisin. [N. de
la T I

114-

estos pensadores se dieron cuenta de que eran guiados por una

cosmovisin rival que, aunque humanitaria en intencin, dejaba
de lado aspectos importantes de la existencia humana.
Hoy la situacin es mucho menos uniforme. Bastantes cient
ficos plantean el tema de la religin, otros estn buscando formas
de hacer que la ciencia sea tan poderosa com o lo fue aqulla. In
tentar clarificar este desarrollo por el procedimiento de conside
rar hasta qu punto las visiones del mundo afectaron a la ciencia
y, quiz, incluso crearon conocimiento cientfico.
1. La

naturaleza d e las im g e n e s d e l m u n d o

En su ensayo Sobre la naturaleza hum ana, E. O. Wilson, a

quien muchos consideran el padre de la sociobiologa, escribe lo
siguiente acerca de la religin;
La religin... perdurar durante mucho tiempo como una
fuerza de vital importancia para la sociedad. Igual que el gigan
te mtico Anteo, que extrajo energa de su madre, la tierra, la re
ligin no puede ser deiTotada por aquellos que podran abatir
la. La debilidad espiritual del naturalismo cientfico se debe al
hecho de que no posee tal fuente prim aria de poder... De
m odo que ha llegado el momento de preguntar: Existe una
forma de desviar el poder de la religin hacia esta nueva y
gran empresa?^

Segn Wilson, est la rehgin y est esta nueva y gran empre

sa: el naturalismo cientfico. Ambas miran el mundo de una ma
nera bastante general. Pero, mientras el naturalismo cientfico
proporciona informacin y hace sugerencias prcticas, la reli
gin, adems, es una fuente de poder primaria, es decii', apol
tica.
Jacques Monod dice lo mismo, aunque con mayor compren
sin de los problemas en juego.
Fra y austera, no proponiendo ninguna explicacin, sino
imponiendo una renuncia asctica a cualquier otro pasaje espi
ritual [la idea de que el conocimiento objetivo es la nica fuen
te autntica de verdad] no era de una clase que aliviase la ansie
dad, sino que ms bien la agi avaba. De un solo golpe reivindic
haber arrasado la tradicin de cien mil aos, que se haba he-

^ E. O. Wilson, On Human Nature, Cambridge, H an'ard University Press, 1978,

pgs. 192 y sigs.

115

cho una con la propia naturaleza humana. Esto supuso el fin de

la antigua alianza animista entre el hombre y la naturaleza, sin
dejar nada en el lugar de este precioso vncido excepto una an
siosa bsqueda en un congelado universo de soledad. Sin nada
ms, para recom endarla, que cierta arrogancia puritana,
cmo pudo una idea semejante ganar aceptacin? No lo hizo
y todava sigue sin hacerlo. No obstante, ha impuesto reconoci
miento, pero solamente por su prodigioso poder de representacin*.

S e ^ n Monod, el objetivismo con esta palabra se refiere al

conocimiento que no implica metas y propsitos cuenta con
grandes logros a su favor. Sin embargo, slo proporciona una
parte de lo necesario para una vida completa. Afirmar que no
existe nada ms vaca el mundo de sentido. O, para repetir una
frase de Steven Weimberg muy comentada, cuanto ms com
prensible parece el universo, ms vano resulta.
La tercera cita procede de una carta que Wolfgang Pauli escri
bi a su colega Markus Fiertz. Ms adelante, me detendr en la fi
gura de Pauli. Aqu slo presento la siguiente cita:
La ciencia quiere examinar la realidad. Este problema est
estrechamente relacionado con otro problema, a saber, la idea
de realidad. Cuando habla sobre la realidad, el lego suele supo
ner que est hablando sobre algo que es obvio y conocido.
No obstante, a m me parece que trabajar en la construccin de
una nueva idea de realidad es una importante y muy difcil ta
rea de nuestra poca. Esto tambin es lo que quiero decir cuan
do enfatizo... que la ciencia y la religin deben estar relaciona
das entre s de Eguna manera^.

Pauli est buscando un punto de vista que preste atencin a la

ciencia pero que tambin la trascienda.
Tomando estas tres citas com o ^ a , definir imagen del m u n
do como una coleccin de creencias, actitudes y supuestos que
implican a la persona como un todo, no slo su intelecto, que tie
nen alguna clase de coherencia y universalidad, y que se imponen
con un poder mucho mayor que el poder de los hechos y de las
teoras estrechamente conectadas con los hechos.

J. Monod. Chance and Necessity, Nueva York, Vintage Books, 1972, pg. 170.
El fragmento entre corchetes corresponde a la pgina 169.
Wolfgang Pauli, carta a Markus Fierz del 18 de agosto de 1948. publicada en
Wolfgang Pauli und C. G. Jung: Ein Briefwechsel 1932-1958, C. A. Maier (ed.), Ber
ln, Springer. 1992.

11^

2. E l

p o d e r d e la s im g e n e s d e l m u n d o

Estando constituidas de este modo, las imgenes del mundo

poseen una fuerza tremenda. Ellas prevalecen a pesar de la evi
dencia en contra ms obvia e incrementan su vigor cuando en
cuentran obstculos*. Las crueles perras, las epidemias mortales
que mataron a la gente de forma indiscriminada, las catstrofes
naturales, las inundaciones, los terremotos y las hambrunas ge
neralizadas no pudieron acabar con la creencia en un creador to
dopoderoso, justo, e incluso benvolo. En general, parece que
quienes son guiados por imgenes del mundo son incapaces de
aprender de la experiencia.
Para las personas ilustradas, esta irracionalidad aparente es
uno de los argumentos ms poderosos contra todas las religio
nes. De lo que no se dan cuenta es de que la ascensin de las
ciencias dependi de una ceguera y una obstinacin exactamente
iguales. Rodeados de cometas, estrellas nuevas, plagas, extraas
formas geolgicas, enfermedades desconocidas, guerras irracio
nales, m alformaciones genticas, meteoritos y extraos fen
menos m eteorolgicos, los lderes de la ciencia occidental afir
maron que las leyes bsicas de la naturaleza son universales,
inexorables e inmutables^. Los pensadores de la Antigua Chi
na tomaron en serio la variedad emprica. Ellos estuvieron a fa
vor de la diversificacin y coleccionaron anomalas en lugar de
tratar de ofrecer una explicacin convincente acerca de su ca-

*
En When Prophecy Fails (1956), reeditado por Harper y Row en 1988, Len
Festinger ofrece ejemplos del poder de las imgenes del mundo y trata de explicar
por qu los obstculos incrementan su poder.
Esta propiedad es muy til. Las nuevas ideas son poco sofisticadas, estn ina
cabadas, son poco familiares y estn mal adaptadas a su entorno natural y social.
Los oponentes no tienen dificultades para demostrar su imperfeccin (emprica,
lgica y social). Las ideas necesitan tiempo para desarrollar sus ventajas y fuerza
para sobrevivir a los ataques iniciales. Por lo tanto, deben aparecer en forma de
cosmovisiones. no de teoras, y sus defensores tienen que hacer caso omiso de los
conflictos que aparecen al principio con la lgica, la e\dencia y los principios es
tablecidos. Muchos cientficos procedieron de esta m anera (ejemplos en Paul
Feyerabend, Was heisst das-wissenschaftlich sein? en Grenzprobleme der Wissenschaften, P. Feyerabend y Chr. Thomas [eds.], Zrich, Verlag der Fachvereine,
1985, pgs. 385 y sigs).
Pero la propiedad tambin es bastante peligrosa. La historia poltica y la histo
ria de las tendencias en medicina y biologa proporcionan numerosos ejemplos.
Se necesita tacto, sabidura y juicio para detenerse a tiempo y, as. evitar desastres.
Si no existiese un sentido (que escapa a cualquier formalizacin) del correcto equi
librio entre la audacia y la prudencia, la ciencia fracasara.
Galileo Galilei, carta a Benedetto Castelli del 21 de diciembre de 1613.

117

rcter excepcional*. Los aristotlicos enfatizaron el carcter local

de las regularidades e insistieron en una clasificacin que se serva de mltiples sustancias y sus correspondientes accidentes. Lo
natural es aquello que ocurre siempre o casi siempre, dijo Arist
teles. Los cientficos con las mismas inclinaciones empricas, in
cluyendo a Tycho Brahe, interpretaron algunos eventos anmalos
de su tiempo como milagros o, como podramos decir hoy, se to
maron en serio las idiosincrasias csmicas. Otros, como Kepler,
las atribuyeron a las reacciones subjetivas del alma telrica,
mientras que el gran Newton, por razones empvicas as com o
teolgicas, vio en ellas el dedo de Dios.
Para obtener informacin sobre las ideas referentes al Universo que soste
nan los chinos en la Antigedad, vase Fang Lizhi, Notes on the Interface between Science and Religin en John Paul II on Science and Religin, R. J. Russell,
W. R. Stoeger S. J., y G. V. Coin (eds.), Cuidad del Vaticano, Publicaciones del obsei-vatorio Vaticano, 1990. Para Aristteles, vase Kurt Levvin, Dar bergang vom
Aristotelischen zum Galileischen Denken in Biologie und Psychologie, Erkenntnis 2,
1931. Para Kepler, vase Norbert Herz, Kepler's Astrologie, Vienna, Cari Gerolds
Sohn, 1885, especialmente la pgina 24 y sigs.
Aristteles, De partibus animalium 663 b 27 y sigs.
Isaac Newton, Opticks, Nueva York, Dover, 1979, pregunta 31. Durante un
considerable lapso de tiempo, los historiadores y los cientficos intentaron mante
ner escondidos los escritos teolgicos y alqumicos de Newton. El modo en que fue
hecho est descrito en el libro de R. Popkin The Thinl Forc in 17 Centiiry Thoiight,
Leiden, E. J. Brill, 1992, pgs. 189-194. Newton, pensaban estos eruditos, fue un
cientfico, su teologa fue una aberracin, casi una obscenidad que no tiene lugar
en un informe equilibrado de su vida. Cmo pudo un cientfico de la talla de New
ton malgastar su tiempo en tonteras como sa? Hoy el asunto es diferente. Cmo
sucedi, pregunta Popkin, que uno de los telogos anti-trinitarios ms destaca
dos de su poca pudiera ser desviado hacia la investigacin astronmica y fi'sica?
R. S. Westfall, en Ne\erat Rest, Cambridge University Press, 1980, pgs. 875 y sigs.,
ofrece la ubicacin de manuscritos relevantes y bibliografa, Frank E. Manuel, en
The Religin o f Isaac Newton, Oxford, Clarendon Press, 1974, antecedentes y citas.
B. J. T. Dobbs, TheJaniis Face o f Genius, Cambridge, Cambridge Univeriity Press, 1991,
presenta una fsiscinante y bien documentada sntesis de la investigacin histrica,
alqumica, religiosa y cientfica de Newton, y muestra el impacto que tuvieron sus
descubrimientos en su visin global del mundo.
Bacon haba aconsejado a los investigadores que mantuvieran la filosofa sepa
rada de la revelacin (The Advancement o f Leaming, S. E. Creighton, Nueva York,
Willey, 1944, pg. 5). Esto supone dos fuentes de conocimiento, o dos libros, la Pa
labra de Dios (la Biblia) y la Obra de Dios (el Universo). Pensar que la Naturaleza
debe ser abordada sin prejuicios fue, por tanto, una idea fundada, en parte, religio
samente; aceptamos lo que Dios nos dice y no imponemos nuestras interpretacio
nes. Newton mantuvo la separacin, probablemente por razones polticas. Cuan
do fue presidente de la Royal Societ>', l prohibi todo lo que se acercara siquiera
remotamente a la religin, incluso la apologtica (Manuel, The Religin, 30). New
ton hizo comentarios teolgicos, pero los puso en escobos, preguntas, cartas.., no
en el argumento principal. Por lo general, l pens y expuso cada rea (teologa,
ciencia y alquimia) segn las normas que regan a cada una de ellas.
El supuesto de Leibniz (primera carta de la correspondencia entre Leibniz y
Clarke), segn el cual las excepciones a las leyes naturales no indican una imper-

118-

>

Incluso el instnimentalismo, esto es, la doctrina que sostiene que

las teoras cientficas no describen la realidad, sino que son instru
mentos para la prediccin de lo que puede ser observado, se apoya
ba en una metafsica o, mejor an, en una cosmovisin. Segn San
to Toms, los universales existan igual que exista Dios, slo que de
un m odo diferente*', mientras que Duns E scoto y Guillermo
de Ockham objetaron que lo nico que tenemos son los resultados de
la voluntad de Dios'^. Nosotros no entendemos por qu suceden las
cosas, ni sabemos qu acontecimientos nos deparar el futuro, slo
podemos observar sus resultados, conectarlos y esperar lo mejor. Se
necesit un tremendo acto de fe o, para expresarlo con la termino
loga que estoy usando aqu, se necesit la gua de una cosmovisin
poderosa, no slo para suponer regularidades donde todava no se
haba encontrado ningima regularidad, sino para trabajar en esta l
nea durante siglos, a pesar de enfrentarse a numerosos fracasos.
El resultado que surgi en el siglo xix*^ no fue una ciencia co
herente, sino ms bien una coleccin de materias heterogneas

feccin de estas leyes, sino la divina intencin de compensar las... carencias de la

gracia, es caracterstico de la cosmovisin (anti-emplrca) que he bosquejado en el
texto. Cuando fue pronunciado, son tan poco realista, desde un punto de vista pu
ramente emprico, como la idea de hallamos en el mejor de los mimdos posibles.
" Toms de Aquino, Sununa Theologiae, I a, 8, 4.
La objecin de Ockliam se encuentra en su obra Opera philosophica et theologica, vol. I, Scriptum in Libnim Primum Sententiamm ordinatio. Prologas et
distinctio prima, G. Gl y S. E. Brov^m (eds.), Saint Bonaventure, N. Y., Franciscan
Institute, Saint Bonaventure University, 1967, pg. 241. La epistemologa nomina
lista de Ockham est estrechamente relacionada con esta cn'tica teolgica.
La situacin en el siglo xix est descrita en el libro de Johann Theodore Merz
A History o f European Thoiight in the Nineteenth Century, 4 vols., Nueva York, Do
ver, 1965. En su obra nteUectual Masteiy o f Nature, 2 vols., Chicago, Univei-sity of
Chicago Press, 1986, Christa Jungnickel y Russell Me Cormmach ofi-ecen un infor
me ms detallado de la situacin de la fsica, entre 1800 y 1925, en los pases de ha
bla alemana. Daniel Kevies, The Physicists, Nueva York, Alfied Knopf, 1978, descri
be la historia de la fi'sica americana desde el segundo tercio del siglo xix hasta los
aos 70. Vase tambin H. von Helmholtz, On the Relation of Natural Science to
General Science en su Popular Lectures on Scientific Subjects, Nueva York, Langman Greens, 1898 y E. du Bois-Re^mond, ber die Grenzen des Natuierkennens
en Zwei Vortrage, Leipzig, Veit, 1882. Du Bois-Revmond explora los lmites del su
puesto, declarado por Helmholtz fimdamental para las ciencias 'sicas, segn el
cual explicar los fenmenos de la naturaleza significa reducirlos a inmutables
fuerzas atractivas o repulsivas cuya intensidad depende de la distancia (ber die
Erhaltimg der Kraft, Oswaids Klassiker dar exakten Naturwissenschaften, nm. 1,
Leipzig, Verlag Wilhelm Engelmann, 1915, pg. 6). Aqu se haca muy evidente el
abismo entre apariencia y reahdad. Acerca del escaso contenido emprico de
la hidrodinmica clsica y la aerodinmica, vase L. Prandtl y O. G. Tietjens, Fun
damentis o f Hydro-and Aerodynamics, Nueva York, Dover, 1957, pg. 3. Para un
punto de vista contrario al anterior, vase C. Truesdell, Six Lectures on Modem Na
tural Philosophy, Berln, Springer, 1966, caps. 1 y 2, as como la pgina 85 del cap
tulo 4.

119

(en el campo de la fsica haba reas como la ptica, la acstica,

la hidrodinmica, la elasticidad, la electricidad, el calor, etc., en
medicina destacaban la fisiologa y la anatoma, en biologa la
morfologa y el evolucionismo...). Algunas de las materias (por
ejemplo, la hidrodinmica) slo tenan una tenue relacin con los
experimentos, otras eran toscamente empricas. Esto no import.
Estando firmemente convencidos de que el mundo era uniforme
y estaba sujeto a leyes inexorables e inmutables, los cientficos
ms destacados interpretaron la coleccin como una apariencia
que ocultaba una uniforme realidad material.
Con el concepto de realidad Uego al tema principal de este en
sayo, que es la relacin de los logros humanos con un mundo cu
yos rasgos son independientes del pensamiento y la percepcin o,
para expresarlo ms dramticamente, la idea de que los seres hu
manos son extraos, no habitantes naturales del universo.
3. Los HUMANOS COMO EXTRAOS EN UN MUNDO DESCONOCIDO
La idea da por supuesto que el mundo est dividido, al menos,
en dos regiones: una regin principal constituida por eventos im
portantes y una regin secundaria que difiere de la principal, obs
taculiza nuestra visin, es engaosa y, en muchos casos, mala.
Grandes dicotomas de este tipo se encuentran en muchas cultu
ras, pero no en todas. Las dicotomas pueden ser acentuadas y
hacei-se absolutas debido a accidentes, tendencias sociales, al ra
zonamiento abstracto, etc. El gnosticismo, por ejemplo, se dio en
una poca de incertidumbre en la que los humanos parecan es
tar sujetos a fuerzas polticas y csmicas irracionales, y en la que
la ayuda pareca muy lejana. Aqu estn los humanos como real
mente son, esto es, sus almas estn aprisionadas en cuerpos y
los cuerpos, a su vez, estn aprisionados en un cosmos material.
Este doble encarcelamiento, llevado a cabo por demonios de baja
categora, impide que los humanos descubran la verdad: cuanta
ms informacin poseen acerca del mundo material, cuanto ms
se sumergen en l, menos saben. La revelacin les libera de este
aprieto y les proporciona conocimiento verdadero *.
Vase Hans Joas, The Gnostic Religin, Boston, Beacon Press, 1958 y R. M.
Grant, Gnosticism and Early Christianty, Nueva York, Hai-per and Row, 1966. Al
gunas opiniones antiguas sobre la naturaleza de Cristo son tratadas en los libros de
Jaroslav Pelikan Tlie Christian Tradition, vol. 1 y The Eniergence o f the Catholic Tradition. Chicago, University of Chicago Press, 1971, captulos 4-6. Un infonne ms
popular, que trata incluso los cambios en la representacin pictrica, lo constituye
el libro del autor anterior que lleva por ttulo Jestis through the Centuries, Nevi^ Haven, Yale University Press, 1985.

120

El realismo forma parte del Gnesis. Primero cre Dios el uni

verso material, despus cre al hombre y a la mujer. La Cada levant
una barrera entre el hombre y el mundo: habiendo estado en armom'a con la naturaleza, ahora est separado de ella. Los debates
acerca de la naturaleza de Cristo (arrianismo, docetismo, etc.) se
ocupan de la magnitud de la brecha.
La filosofa griega es diferente en algunos sentidos y parecida
en otros. La religin griega tradicional distingui entre las pro
piedades humanas y las divinas, pero sin hacer absoluta la distin
cin: los dioses griegos tienen rasgos hum anos y participan en los
asuntos humanos. La distincin se afianz cuando las divinida
des se fusionaron como resultado de los viajes y el intercambio
cultural. Cuando sucedi esto, los dioses perdieron individuali
dad pero ganaron poder. Jenfanes, tomando ejemplo de este de
sarrollo, present im Dios-monstruo que no se desplaza, no habla
y no siente compasin, pero, como un autntico intelectual, m ue
ve el universo slo con el pensamiento*^. Parmnides elimin la
ltima propiedad humana. Su principio es puro Ser Utilizando
reglas familiares procedentes de la prctica legal del Cercano
Oriente, l dedujo que el Ser es, que el no Ser no es, y que el cam
bio y la diferencia son ilusiones. Fjense en que el enunciado el
Ser es (estin en el giiego de Parmnides) fue la primera ley de la
conservacin en Occidente: postul la conservacin del Ser. Igual
que los gnsticos, Parmnides bas sus resultados en la revela
cin; es una diosa la que le dice cmo debe proceder.
Alcanzado este punto, es interesante ver en qu medida la di
visin en dos regiones csmicas fundamentalmente diferentes
invadi las ciencias. La fsica clsica del siglo xix, y con esto nrie
estoy refiriendo a lo que en esa poca era considerado ciencia
fundamental, propuso un mundo real sin colores, olores, soni
dos y con un mnimo de cambio. Todo lo que sucede es que cier
tas configuraciones se mueven reversiblemente desde un m o
mento a otro. En un mimdo relativista, incluso estos eventos estn
dispuestos de antemano. Aqu, el mundo

Jenfanes es analizado en W. K. C. Guthrie, A History o f Greek Philosophy,

vol. 1, Cambridge, Cambridge University Press, 1962; Parmnides en el volumen 2
de la misma obra, publicado en 1965. Para disponer de ms informacin sobre Je
nfanes, vase tambin el captulo 2 de P. Feyerabend, Farewell to Reason, Londres,
Verso, 1987. El captulo 1, seccin 6, del anterior libro trata sobre Aristteles. En el
campo de la fsica, la transicin hacia ideas antiparmendeas est conectada con la
segtmda ley de la termodinmica, con el descubrimiento de que los problemas ms
interesantes de la mecnica clsica no conducen a sistemas integrables y con la
teora del caos, Uya Prigogine, From Being to Becoming, San Francisco, Freeman,
1980.

121-

j:-u;. ^ .-i.

simplemente es, no sucede. Slo para la mirada de mi concien

cia, arrastrndose en sentido ascendente a lo largo de la lnea
de mi cuerpo, viene a la vida una seccin de este mundo como
una imagen fugaz en el espacio que continuamente cambia en
el tiempo**.

O, por citar a Einstein:

Para nosotros, que somos fsicos convencidos, la distincin en
tre pasado, presente y futuro no puede ser interpretada de otro
modo que como una ilusin, aunque tenaz'^.

Observen de qu modo la cosmovisin realista de Einstein in

terfiere en su empirismo. Segn Einstein, las teoras deben ser pro
badas mediante experimentos. stos son procesos temporales y,
por lo tanto, usiones. Pero, cmo pueden las ilusiones informar
nos acerca de la realidad? Vemos, aqu, hasta qu punto algunos
cientficos modernos repiten patrones de pensamiento antiguos y,
para muchos, poco recomendables. Sin embargo, no debemos ol
vidar que la ciencia moderna, con sus leyes inexorables e inmuta
bles, no hubiese podido surgir sin estos patrones. ste es el modo
en que las imgenes del mundo pueden, dependiendo de las cir
cunstancias, promover las ciencias o estorbarlas.
4. E l r e a l i s m o c o m o im a g e n d e l m u n d o y c o m o h i p t e s i s
CIENTIFICA

Existe un rumor m uy extendido, segn el cual, el realismo

idea que defiende la independencia del mundo espaciotemporal respecto a la percepcin, el pensamiento y las acciones de los
humanos ha sido refutado por experimentos delicados, aunque
conceptualmente slidos.
Ahora bien, si lo que he dicho sobre las imgenes del mundo
(recuerden la definicin que hice al final de la seccin 1) es co
rrecto, entonces, el realismo del rumor no p u e d e ser una ima
gen del mundo. No existe ningn hecho, ninguna serie de hechos,
ni alguna teora bien c o n fiiT n a d a que p u e d a n d e s m o n ta r el su
puesto que expresa Einstein al decir que los eventos de nuestras
vidas, incluidos los experimentos, no son sino ilusiones. E inclu

** H. Weyl, Philosophy o f Malhematics and Natural Science, Princeton, Princeton University Press, 1949, pg. 116.
Albert Einstein, Coirespondance avec Michele Besso, P. Speziali (ed.), Pars,
HeiTnann, 1979, pg. 312, vase tambin pg. 292.

122

i >.1.4

so este enunciado es inadecuado. Por el hecho de estar vinculada

a individuos y grupos, una imagen del mundo no puede ser pla
tonizada, es decir, no puede ser presentada com o un ente inde
pendiente que establece relaciones con otros entes independien
tes tales com o los hechos y/o las teoras. Una cosmovisin tiene
que estar relacionada con los individuos y las comunidades que
se ven afectadas por ella. Y una comunidad que sostiene una cos
movisin realista no se puede dejar impresionar por hechos con
trarios. Si lo hace, quiere decir que esta comunidad ya estaba de
sintegrada o que los hechos presentados forman parte de una
imagen rival poderosa.
Permtanme ilustrar la situacin con un ejemplo histrico. La
conclusin de Parmnides no existe el cambio fue refutada
por sus sucesores filosficos. Por lo general, la situacin es pre
sentada del siguiente modo: Parmnides, postulando el Ser com o
nico principio, infiri que no existe el cambio. El cambio existe,
luego debe haber ms de un principio. Demcrito pens que ha
ba infinitos principios, Aristteles habla de dos: la potencialidad
y la actualidad. La historia hace que parezca que Parmnides, en
frascado en especulaciones profundas, pas por alto el cambio,
mientras que Demcrito, hombre ms de mundo, le prest aten
cin. Pero Parmnides no slo estaba familiarizado con el cam
bio, sino que en la segunda parte de su poema explica algunas de
sus caractersticas. No obstante, aadi que el cambio no es real.
Para refutarle hace falta algo ms que sealar cosas que cambian.
Uno tendra que mostrar que el cambio es, al menos, tan bsico
como el Ser o, dicho de otro modo, tendra que mostrar que
aqullos a quienes se diriga Parmnides tenan una imagen del
mundo en la que el cambio desempeaba un papel fimdamental.
Esto es exactamente lo que hizo Aristteles. Todos nosotros,
dijo, som os ciudadanos participamos en las acciones y delibe
raciones de la ciudad-estado; algunos son m dicos que intentan
curar a la gente, otros son zapateros y hacen botas nuestra exis
tencia est plagada de cambio y lo que cuenta es esta existencia,
no los resultados de la especulacin. Ahora bien, podemos decir
que los recientes resultados experimentales, que supuestamente
refutan la idea de una Naturaleza objetiva inmersa en el espacio
y el tiempo, afectan a los cientficos y al pblico general tanto
como el sentido comn griego afectaba a los atenienses de la po
ca de Aristteles? No lo creo, porque la mayor parte de los cient
ficos son realistas prcticos. En cualquier caso, no podem os dar
lo por sentado sin un examen previo.
Por otra parte, podemos inteipretar el realismo como tma hip
tesis y no como ima cosmovisin. Hay pasajes en los que Einstein
fomitda el realismo de esta manera ms modesta y cientfica:

123-

Uno no puede preguntar simplemente, existe u n momen

to determinado en el que se produce la desintegracin de un
simple tomo?, sino ms bien, dentro del marco del edificio
terico, es razonable suponer la existencia de un momento de
terminado en el que se produce la desintegracin de un simple
tomo?'.

En otras palabras, puede la idea de un momento tan determi

nado ser incorporada al marco terico que est en consonancia
con las pruebas y los principios bsicos? En el pasaje que acabo
de citar, Einstein no especifica la naturaleza de las pruebas reque
ridas. Simplemente se refiere a la prctica cientfica. Incluso re
chaza, y con cierta vehemencia, la idea de que es posible com
parar una teora con una realidad independiente de cualquier
teora: la ciencia, no la especulacin metafsica, es la encargada
de decidir la cuestin.
Segin la opinin de la mayora de los cientficos, la ciencia ha
decidido la cuestin en contra de la hiptesis de Einstein. Resul
ta un tanto irnico que la decisin fuese preparada por tres rea
listas apasionados: por el propio Einstein, que en su polmica de
1935 us un ejemplo especialmente apropiado para demostrar el
carcter holstico de la mecnica cuntica, por Schrodinger, que
fue el primero en percibir esta propiedad del ejemplo, y por Bell,
cuyo teorema simplific considerablemente la demostracin.
Muchos cientficos para quienes el realismo era una visin
global del mundo, y no simplemente una hiptesis, se encuentran
ahora en una situacin algo paradjica. Por una parte, ellos que
ran seguir siendo cientficos, lo que significa que estaban incli
nados a ver el realismo como una hiptesis. Por otra parte, tenan
un fuerte sesgo hacia el realismo. En la actualidad, la ciencia per
mite continuar la persecucin de ideas aparentemente refutadas.
La supervivencia y el triunfo final del atomismo, de la idea de una
Tieira en movimiento, de las leyes de la conservacin o, ms re
cientemente, de la mecnica de matrices (ante trayectorias de
partcula bien definidas), dependi de esta posibilidad. No obs
tante, las meras posibilidades no son suficientemente buenas
para los realistas. Ellos quieren un apoyo ms firme. Tratando de
obtenerlo, usan frases que insinan cosmovisiones sin abordarlas
de una forma explcita. En la que puede haber sido su liltima en
trevista, John Bell dijo:

Albert Einstein, Reply to Criticism, en Philosopher-Scientist, ed. P. A.

Schpp, La Salle, III, Open Court, 1949, pg. 669.
Vase Arthur Fine, Tle Shakv Game, Chicago, University of Chicago Press,
1986, pg. 93.

124-

Me parece muy razonable suponer que los fotones, en aque

llos experimentos, llevan incorporados programas que han sido
coirelacionados por adelantado, dicindoles cmo actuar. Esto
es tan racional, que pienso que cuando Einstein lo vio y los otros
se negaron a verlo, l fue e hombre racional. El resto, aunque
justificados por la historia, estaban enten'ando sus cabezas en la
arena. Yo percibo que la superioridad de Einstein respecto a
Bohr, en este caso, era enorme, haba un gran abismo entre el
hombre que vio claramente lo que era preciso y el oscurantista.
De modo que, eD mi opinin, es una lstima que la idea de Eins
tein no funcione. Lo ms i-azonable simplemente no sirve^.

Bell dice: Me parece muy razonable suponer que Einstein

fue el hombre racional y Bohr el oscurantista. Qu significa
eso? Significa que, en algn lado, hay una imagen del mundo
que, presentada en todo su esplendor, no sonara muy cientfica y que,
por ello, est oculta. Pero, desde su escondrijo no deja de influir,
por m edio de insinuaciones, eslganes y actitudes, en el debate.
La mayor parte de los argumentos cientficos acerca del realismo
posee este carcter truncado. Para completarlos, tenemos que re
velar la imagen del mundo subyacente y su relacin con la hip
tesis realista. Adems, debemos insertar los experimentos peiturbadores en una cosmovisin rival que sea ms fuerte que un con
junto de materias especializadas, que nos ofrezca una razn para
confiar en eUas y que est de acuerdo o incluso exija que los expe
rimentos tengan un resultado negativo. La idea de la complementaiiedad de Nieis Bohr contiene un bosquejo de una imagen del
mundo no realista que satisface estos requisitos. Wolfgang Pauli in
tent dar un informe ms detallado y completo.
5. E l p r o p s it o d e W o l fg a n g P auli d e c o m b in a r c ien c l ^ y
SALVACIN

Wolfgang Pauli fue uno de los fi'sicos ms destacados de su

tiempo^'. Gan el Premio Nobel (por su descubrimiento del prin
cipio de exclusin), escribi dos estudios que siguen siendo clsiJ. Bemstein, Quantum Profiles, Princeton, Piinceton University Press, 1991,
pg. 84. La cuestin de Bell no est de ningn modo ceirada. Se pueden obtener nue
vos resultados en marcos de referencia mviles (vase O. E. Rssler, Einstein Completion of Quantum Mechanics Made Falsifiable, en W. H. Zurek [ed.], Complexity,
Entropy, and tfie Physics of Infonnatiou, SR Studies in the Sciences of Complexity,
vol. 3, Redwood, California, Addison Wesley, 1990, pgs. 367 y sigs.) Pero, incluso en
el caso de que estuviese cerrada, seguira habiendo sueos, sentimientos, experien
cias religiosas y, por otra paite, el inquebrantable realismo de muchos cientficos.
Esta seccin contiene formulaciones ya aparecidas en mi columna Atoms
and Consciousness, en Common Knowledge I, nm. I, primavera de 1992.

125

eos (uno sobre la relatividad y el otro sobre mecnica ondulato

ria) y artculos tcnicos. En sus cartas, e incluso en sus postales,
se encuentran sugerencias sustanciales y crticas referentes a casi
todos los aspectos de la fsica de su poca. Su correspondencia
tuvo una influencia enorme^^. Algunos colegas le llamaron la con
ciencia de la fsica, otros, que parecen haber suftido ms, su azo
te. Pauli disfrutaba con el conocimiento puro, despreciaba las
aplicaciones la oscura parte trasera de la ciencia, com o l
las llamaba y era muy crtico con lo simplemente racional, en
cuyo fondo nunca est del todo ausente la voluntad de poder. l
tena opiniones fim es acerca de los eventos del mundo, pero re
hus participar en empresas colectivas.
Mi repercusin debe radicar en cmo vivo. lo que creo y las
ideas que comunico, de un modo ms o menos directo, a un pe
queo crculo de alumnos y conocidos, y no en declarar mi pos
tura ante el gran ptiblico^^.

Bohr era partidario de la intervencin de los cientficos en po

ltica. Pauli le respondi:
Quienquiera que desee oponerse a la Voluntad de Poder,
de una manera ms espiritual, no debe rendii-se a esta Voluntad
hasta tal punto que se atribuya a s mismo una influencia sobre
la historia del m undo mayor que la que en realidad tiene.

O, en otra carta a Bohr:

Mi actitud es, por lo tanto, que debemos estar satisfechos

con el hecho bien establecido por la historia de que las
ideas siempre tuvieron una gran inJEluencia en el curso de la his
toria y tambin en los polticos, pero es mejor que dejemos la
accin poltica directa en manos de otras personas y permanez
camos en la periferia, no en el centro de esta desagi adable y pe
ligrosa maquinaia. Por lo que a esta actitud se refiere... tambin he recibido la influencia de la filosofa de Lao Tse, que
)one tanto nfasis en la accin indirecta que su ideal de un
Duen gobernante es el de alguien que pasa desapercibido.

Las observaciones de Pauli sobre el significativo mal uso de los conceptos

fsicos estn contenidas en Hintergrundsphysik, Maier, Briefwechsel, pgi
nas 176 y sigs.
Carta de Pauli a Max Bom del 21 de enero de 1951. Esta carta y las dos que
citar a continuacin aparecen publicadas en Ch. P. Enz y K. V. Meyenn (eds.),
Wolfgaixg Pauli, Das Gewisseu der Physik, Braunschweig, Vieweg, 1988, pgs. 15 y
sigs.

126

Pauli quiso divulgar sus ideas por medio del contacto personal
con amigos bien preparados, no creando un movimiento.
Este individualista meticuloso estaba muy preocupado por la
direccin que haba tomado la ciencia a partir del siglo xviii.
Con el fin de orientarse, examin tradiciones que los racionalis
tas profes9 nales descartaron con un despectivo encogim iento de
hombros. l seal dos cosas. En primer lugar, que el surgimien
to de la ciencia moderna estaba basado en una nueva sensibili
dad csmica y no en la sola experiencia. Kepler, por ejemplo, par
ti de la Trinidad para terminar elaborando leyes naturales:
porque l contempla el Sol y los planetas con la imagen arquetpica como teln de fondo es por lo que cree con fervor religio
so en el sistema heliocntrico, de ningn modo al contrario-*.

Su segunda aportacin fue sealar que el desarrollo tuvo dos

ramificaciones. Por un lado, separ a los humanos de un mundo
que estaban tratando de entender y controlar, por oti o, busc la
salvacin a travs de una prctica (astrologa, alquimia, herme
tismo...) que coloc la materia y el espritu en igualdad de condi
ciones^^. Segn Pauli, la segunda rama no tard en venirse abajo.
En este momento (1955), el racionalismo ha sobrepasado su
punto lgido. Uno siente con claridad que es excesivamente es
trecho... Parece posible abandonar lo simplemente racional, en
cuyo fondo siempre desempe un im portante papel la Volun
tad de Poder, y adoptar su opuesto, por ejemplo, un misticismo
ciistiano o budista. Sin embargo, creo que aqullos a los que ya
no convence un racionalismo estrecho de miras, pero tampoco
les afecta con suficiente fuerza el encanto de una perspectiva
mstica que ve el mundo exterior y su opresiva multitud de
eventos como una mera Uusin, yo siento que para estas perso
nas slo queda una eleccin: exponerse totalmente a estos (...)
contrarios y a su conflicto. ste es el modo en que un cientfico
puede encontrar un sendero interior hacia la salvacin^^.

Encontrar una imagen del mundo, parece decir Pauli, es una

cuestin personal por la que tiene que luchar cada individuo, no
puede ser establecida mediante argumentos objetivos. Pero
slo una imagen del mundo le permitir al individuo dar sentido
Wolfgang Pauli, The Influence of Aiclietypal Ideas on the Scientific Ideas of
Kepler, en C. G. Jung y Wolfgang Pauli, T/ie nterpretation o f Nalttre and the
Psyche, Nueva York, Bollingen Series, 1955, pg. 171.
Wolfgang Pauli, Physik iind Erkenntnistheorie, Braunschweig, Vieweg, 1984,
pgs. 108 y sigs.
Ibd., III y sigs.

127

L . .u i i ? i i t * l i ^

- Jl

A ii tfliy(fe*tifc3^

a los resultados cientficos que parecen oponerse a creencias (re

ligiosas, filosficas y cientficas) profiindamente arraigadas.
La correspondencia de Pauli con el psiquiatra suizo C. G.
Jung, que empez durante su anlisis (llevado a cabo desde 1931
hasta 1934 por Erna Rosenbaum, una de las alumnas de Jung) y
dur hasta 1957, revela algunas etapas de esta lucha. Es un docu
mento rico y complejo, lleno de sorprendentes y esclarecedoras
ideas. Se sii-ve de largas y detalladas descripciones de sueos para
explorar reas que, aun siendo inconmensurables con la ciencia
natural, finalmente se unirn a ella. Pauli escribi en 1952;
Cada vez estoy ms convencido de que el problema psicofsico es la clave de la presente situacin intelectual en su conjunto;
podemos avanzar encontrando un nuevo (neutral) lenguaje
psicofsico unitario, para describir una invisible realidad poten
cial que solamente puede ser conjeturada, a partir de sus efec
tos, e una forma simblica^^.

La palabra clave es simblica. En el sentido en que la utili

za Paiili recibe su significado, en parte, de la mecnica cuntica
y, en parte, de la psicologa. La mecnica cuntica contiene trmi
nos (fiincin de onda) que parecen referirse a cosas y procesos
pero que en realidad, slo sirven para ordenar los fenmenos de
una manera sistemtica^. En la conferencia que le sirvi para
presentar la idea de la complementariedad, Bohr Uam simbli
cos a tales tnninos. Los objetos fi'sicos son simblicos en un
sentido atin ms fuerte. Se presentan a s m ism os com o ingre
dientes de un coherente mundo objetivo. Para la fsica clsica, y
las partes del sentido comn dependientes de ella, sta tambin
era su naturaleza. Ahora, en cambio, solamente indican lo que
sucede en circunstancias particulares y limitadas con precisin.
Combinando estos dos rasgos, Pauli concibi una realidad que
no puede ser descrita directamente, slo puede ser expresada de
una forma indirecta y pintoresca. Aludiendo a algo similar, Heisenberg escribi:
La teora cuntica es (...) un ejemplo maravilloso, ya que
muestra que uno puede entender claramente un estado de co
sas y, adems, saber que solamente podemos describirlo por
medio de metforas y smiles^.

Wolfgang Pauli, carta a C. G. Jung (1952), en Maier, Briefwecirsel.

Wolfgang Pauli, Physik iind Erkenntnistheorie, Braunschweig, Vieweg, 1984,
pg. 15.
Wemer Heisenberg, Der Teil iiitd das Ganze, Munich, R. Piper, 1969, pg. 285.

128

Mucho tiempo antes, la psicologa haba conducido a conclu

siones anlogas. Hay eventos (acciones aparentemente sin senti
do, sueos, etc.) que, tomados en s mismos, parecen absurdos,
pero apuntan hacia causas que difieren de su apariencia mani
fiesta. No sera posible, pregunta Pauli, combinar nuestra nueva
fi'sica (materia) con la psicologa (mente, espritu) sirvindonos
de caracteres, esto es, smbolos que desempean un gran papel
en el mito, la religin, la poesa.., y curar as nuestra cultura frag
mentada?
Est claro que Pauli apunt a una nueva cosmovisin. La frag
mentacin que l quera superar y los elementos de una nueva
unidad se anunciaron, con una fuerte carga emocional, incluso
en sus sueos. Ambos estaban representados por una figura m
gica: el desconocido. ste era joven, ms joven que Pauli. Era
un hombre sabio, un mago, consciente de su superioridad, inclu
so superior a Pauli, despectivo respecto a su entorno, especial
mente las universidades, que para l eran castillos de opresin
que intent incendiar l hablaba con fuerza y de modo conclu
yente. Las mujeres y los nios le siguieron y com enz a ensear
les. Aunque se opona a la ciencia, el desconocido estaba atado a
su terminologa, lo que significa que l tambin necesitaba ser
salvado. Intentando hacer comprensible su mensaje, hizo un mal
uso sistemtico de los trminos cientficos. Pauli encontr que
este mal uso sistemtico est muy extendido; se encuentra en
los escritos de ingenieros, profanos y antiguos pensadores. Esto
significa, para Pauli, que haba una realidad no fsica que, ha
bindole sido robado su lenguaje (surgimiento del materialismo),
trat de darse a conocer de una manera indirecta y simblica.
Pauli pens que la exploracin de esta realidad sera importante
para la Mente Occidental.
6. Q u s e h a l o g r a d o ?

Actualmente, muchas Mentes Occidentales estn encerra

das en cuerpos que padecen a causa de la guerra, los prejuicios,
la enfermedad, el hambre y la pobreza. En todos los lugares del
mundo, los seres humanos se enfrentan a problemas que no pue
den solucionar, no porque carezcan de la sntesis adecuada, sino
porque no tienen el poder o, tras aos de represin, ni siquiera la
voluntad para actuar En respuesta a tanto sufrimiento, algunos
intelectuales encontraron formas nuevas de hacerse titiles. La m e
cnica cuntica y los sutiles problemas que suscita no desempe
aron ninn papel en absoluto, por lo que respecta a sus esfuer
zos. S lo han hecho la medicina, una nueva y revolucionaria

129

forma de cristiandad y las preocupaciones ecolgicas, as como

pensar que incluso los individuos ms oprimidos saben ms de lo
que se crea acerca de la realidad y la correspondiente creencia en
que la Naturaleza est abierta a muchos enfoques. Aqu tenemos
una imagen del mundo que no es simplemente un lujo intelec
tual, una especie de postre delicioso que uno consume cuando ya
se ha ocupado de los asuntos triviales de la vida cotidiana; es una
respuesta muy necesaiia a algunos de los problemas ms acu
ciantes de nuestro tiempo. Menciono esto para recalcarles que la
relacin entre la mecnica cuntica y la realidad es cualquier
cosa m enos un problema universal. Ni siquiera es un problema
para todos los fsicos, es un problema para un grupo limitado de
gente, bastante nerviosa, que supone que sus molestias intelec
tuales son sentidas a lo largo y ancho del globo.
Los esfuerzos de Wolfgang Pauli, por lo tanto, no son irrele
vantes. Es verdad que l no escribi para la humanidad (aun
que a veces habl com o si fuese as). Igual que los trabajadores de
campo en desarrollo, salud pblica, cuidado medioambiental pri
mario y orientacin espiritual, l dedic sus esfuerzos a personas
que conoca, sus compaeros intelectuales, quienes, pens Pauli,
podran experimentar problemas parecidos a los suyos. En cierto
modo, l tambin escribi para luchadores como Frantz Fann,
un intelectual y psiquiatra que se opuso a la recuperacin pura
mente mecnica de las tradiciones.

vestigacin por mens culturales polticamente correctos, a la

retrica de una Nueva Era y a aquellos realistas que, teniendo en
frente los problemas de la teora cuntica, evitan la filosofa pero
continan repitiendo eslganes realistas. Tales acciones, dice Fa
nn, no nos dan una cultura o, com o podramos decir, no nos dan
una visin global del mundo, algo con lo que podamos vivir. Ellas
no slo van contra la corriente de la historia, tambin se oponen
a las personas a quienes uno desea informar. Pauli critic preci
samente tales tendencias e intent vencerlas, en sus cartas y en su
vida privada. Es cierto que mir hacia el pasado y quiso revivir al
gunos de sus aspectos. No obstante, conectando esta recupera
cin con nuevas aportaciones y manteniendo las cosas en cons
tante movimiento, l puede haber contribuido a la emergencia de
una cultura o imagen del mundo limitada, pero humana.

Tal recuperacin slo puede damos fragmentos momifica

dos que, por ser estticos, son smbolos de negacin y artilugios
desfasados. La cultura (una cosmovisin) nunca tiene la ti'aslucidez de la costumbre (ideologa establecida); ella detesta cual
quier simplificacin. Por su propia esencia, se opone a la cos
tumbre porque sta siempre es el deterioro de la cultura. El deseo
de aferrarse a la tradicin o de devolver la vida a tradiciones
abandonadas no slo significa ir contra la corriente de la histo
ria, sino tambin oponerse a nuestra propia gente^.

Fann critic a los intelectuales africanos que fueron fascina

dos por las rnaneras occidentales (por ejemplo, las formas de ha
cer poesa). stos se sintieron culpables, pensaron que tenan que
hacer algo por su propia cultura y empezaron a llevar ropas tra
dicionales y a revivir viejas costumbres. Sin embargo, su crtica
tambin se aplica a otras reas. Por ejemplo, a los intentos recien
tes, en los Estados Unidos y en otros lugares, de reemplazar la in

Frantz Fann, The Wretched o f the Earth, Nueva York, Grove Press, 1963,
pg. 224.

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