REFLEXIONES SOBRE LA FORMACIN DEL ESTADO Y LA CONSTRUCCIN

DE LA SOCIEDAD ARGENTINA * .
Oscar Oszlak **
El propsito del presente trabajo es brindar una interpretacin global del proceso de
Formacin del estado nacional argentino
Estatidad
La formacin del estado es un aspecto constitutivo del proceso de construccin social.
De un proceso en el cual se van definiendo los diferentes planos y componentes que
estructuran la vida social organizada. En conjunto, estos planos conforman un cierto orden
cuya especificidad depende de circunstancias histricas complejas. Este orden social no es
simplemente el reflejo o resultado de la yuxtaposicin de elementos.
el patrn resultante depende tambin de los problemas y desafos que el propio proceso de
construccin social encuentra en su desarrollo histrico, as como de las posiciones
adoptadas y recursos movilizados por los diferentes actores incluido el Estado para
resolverlos. Es necesario captar este simultneo y dialctico juego de fuerzas entre factores
estructurales y superestructurales.
La existencia del Estado se verificara entonces a partir del desarrollo de un conjunto de
atributos que definen la"estadidad" la condicin de "ser Estado"-, es decir, el surgimiento
de una instancia de organizacin del poder y de ejercicio de la dominacin poltica. El
Estado es, de este modo, relacin social y aparato institucional.
Analticamente, la estadidad supone la adquisicin:(1) capacidad de externalizar su poder,
obteniendo reconocimiento corno unidad soberana dentro de un sistema de relaciones
interestatales; (2) capacidad de institucionalizar su autoridad, imponiendo una estructura de
relaciones de poder que garantice su monopolio sobre los medios organizados de coercin;
(3) capacidad de diferenciar su control, a travs de la creacin de un conjunto
funcionalmente diferenciado de instituciones pblicas con reconocida legitimidad para
extraer establemente recursos de la sociedad civil, con cierto grado de profesionalizacin de
sus funcionarios y cierta, medida de control centralizado sobre- sus variadas actividades; y
(4) capacidad de internalizar una identidad colectiva, mediante la emisin de smbolos que
refuerzan sentimientos de pertenencia y solidaridad social y permiten, en consecuencia, el
control ideolgico como mecanismo de dominacin

Estos atributos no definen a cualquier tipo de Estado sino a un Estado nacional cuyo
surgimiento es el resultado de un proceso de lucha por la redefinicin del marco
institucional considerado apropiado para el desenvolvimiento de la vida social organizada.
Esto implica que el Estado nacional surge en relacin a una sociedad civil que tampoco ha
adquirido el carcter de sociedad nacional. Este carcter es el resultado de un proceso de
mutuas determinaciones entre ambas esferas.
NACIN Y ESTADO
La estadidad no puede entonces desvincularse del surgimiento de la nacin. Del mismo
modo en que la formacin del Estado argentino no result automticamente de la guerra
emancipadora, varios factores impidieron la organizacin nacional.
Al producirse el movimiento revolucionario, el Virreinato del Ro de la Plata se extenda
sobre un territorio prcticamente despoblado, los pueblos que habitaban ese vasto territorio
no se fracturaron luego de la revolucin. La estructura poltica heredada de la colonia y su
aparato burocrtico continuaron proporcionando durante un tiempo un elemento aglutinante
bsico. Romper con las Provincias Unidas requera tener opciones: ser viable poltica y
econmicamente, tener ventajas comparativas en elegir la autonoma. Opciones con las que
contaba uruguay que permitieron su autonoma.
Buenos Aires aspir desde el mismo momento de la Revolucin de Mayo a constituir un
Estado unificado bajo su hegemona. La Confederacin Argentina, la coalicin de todas las
provincias no consigui imponerse a Buenos Aires.
Estas circunstancias sealan es una primera diferencia fundamental con otras experiencias
de construccin del Estado, sobre todo las europeas. En contraste con stas, la experiencia
argentina y la latinoamericana- no se caracteriza por la necesidad de una determinada
unidad poltica de absorber otras unidades (e.g.ciudades libres, principados, obispados) que
ya ejercan significativos privilegios soberanos. Los constructores del Estado argentino no
buscaron formar una unidad poltica mayor sino evitar la disgregacin de la existente y
producir una transicin estable de un Estado colonial a un Estado nacional.
El que estos objetivos comenzaran a materializarse recin medio siglo ms tarde abre
nuevos interrogantes. Si, como plantearan Hegel, Hobbbes, Weber y otros, la "sociedad
civil" se constituye a partir de grupos cuya solidaridad depende de la convergencia de
intereses materiales e ideales, qu intereses fundamentales mantuvieron durante tanto

tiempo la unidad formal de la sociedad argentina? Si el aislamiento y la guerra civil

fomentaban la disgregacin y tales guerras de independencia no conseguiran despertar del
todo los sentimientos de pertenencia y solidaridad que denotaban la existencia de unidades
nacionales,
Quisiera avanzar algunas respuestas preliminares.
-

la unidad nacional argentina durante las primeras dcadas de vida Independiente se

asent ms en elementos expresivos y simblicos que en vnculos materiales
plenamente desarrollados.

Existan atributos que contradecan la unidad:

aislamiento e independencia provincial, pactos de unin interrumpidos, viejas

tradiciones municipales, formas caudillistas de ejercicio de la dominacin.

Un territorio inabordables razones climticas y de relieve, por los indios y las
dificultades que planteaban las largas travesas incomunicaban a las pequeas

ciudades esparcidas .
Intereses econmicos regionales contradictorios. El Interior, con sus vias y tejidos,

competa con productos extranjeros que importaba el Litoral.

el idioma no era compartido se utilizaban lenguajes indgenas.
No exista una total homogeneidad tnica,
Ni siquiera perdur un andamiaje institucional colonial suficientemente
Desarrollado como en otras experiencias latinoamericanas. (Brasil, el Per y
Mxico) que no lleg a desarrollar un eficaz mecanismo centralizado de control

territorial.
subsistieron en las diversas localidades rganos poltico-administrativos coloniales
que tendieron a reforzar el marco provincial como mbito natural para el
desenvolvimiento de las actividades sociales y polticas. As como la provincia fue
una creacin del proceso independentista, un sustituto del Estado colonial
desaparecido, el caudillismo fue un sustituto de la democracia asociada al
movimiento libertario, la modalidad que asumi localmente la representacin del
pueblo.

Paradjicamente, el aislamiento y el localismo, impidieron el total fraccionamiento de esas

unidades provinciales en Estados nacionales soberanos. El funcionamiento autnomo que
de hecho exista no aparejaba mayores ventajas. En cambio, la posibilidad latente de

negociar desde una posicin de al menos formal paridad, la constitucin de un Estado

nacional sobre bases ms permanentes que las ofrecidas por los diversos pactos federativos,
resultaba siempre ms atractiva y conveniente que el horizonte de miseria y atraso gran
mayora de las provincias padecan. Exista plena conciencia de que la superacin de ese
Estado de cosas pasaba por establecer alguna forma de vinculacin estable al circuito
econmico que tena por eje al puerto de Buenos Aires.
Estas posibilidades se vieron reforzadas con la intensificacin del comercio exterior que
produjo el debilitamiento de algunas economas regionales replanteando los trminos de su
insercin en los mercados impulsados por este comercio. El mejoramiento de las
comunicaciones y la consecuente creacin de un mercado interno para ciertas producciones
del interior que antes se orientaban hacia los pases limtrofes que contribuyeron al proceso
de lenta homogeneizacin de los intereses econmicos localizados en las diversas
provincias.
Otro factor coadyuvante a la integracin nacional fue la experiencia comparada a partir del
ejemplo como los Estados Unido tambin nacidos de un movimiento de emancipacin, o de
las naciones europeas, ejemplos no desapercibidos para la lite intelectual que asumi el
liderazgo del proceso de organizacin nacional argentino.

ORDEN Y PROGRESO
Aunque las observaciones precedentes destacan un aspecto que se me ocurre central para el
anlisis: slo a partir de la aparicin de condiciones materiales para la estructuracin
de una economa de mercado se consolidan las perspectivas de organizacin nacional;
y slo en presencia de un potencial mercado nacional y consecuentes posibilidades
de desarrollo de relaciones de produccin capitalistas se allana el camino para la
formacin de un Estado nacional.
En la experiencia argentina, la expansin de la economa exportadora durante la primera
mitad del siglo no se vio interrumpida por las guerras civiles. A partir de la cada de Rosas,
su ritmo se vio fuertemente incrementado : una demanda externa que creca . Las nuevas
posibilidades tecnolgicas, los cambios producidos en las condiciones polticas internas,
crearon oportunidades e intereses cuya promocin comenz a movilizar a los agentes

econmicos, produciendo ajustes y desplazamientos en las actividades productivas

tradicionales.
Pese a la intensa actividad despertada por la apertura de las economas, la articulacin de
los factores productivos se vieron limitadas por diversos obstculos:
-La dispersin y el aislamiento de los mercados regionales, la escasez de poblacin.
-La precariedad de los medios de comunicacin y transporte.
-La anarqua en los medios de pago y en la regulacin de las transacciones,
-La inexistencia de un mercado financiero.
-Las dificultades para expandir la frontera territorial incorporando nuevas tierras a la
actividad productiva.
- La ausencia de garantas sobre la propiedad, la estabilidad de la actividad productiva y ha
la propia vida por la continuidad de la guerra civil y las incursiones indgenas, escollos a la
iniciativa privada.
La distancia entre el progreso indefinido que los observadores de la poca anticipaban
como meta de la evolucin social, y la realidad del atraso y el caos, era la distancia entre la
constitucin formal de la nacin y la efectiva existencia de un estado nacional. Recorrer esa
distancia, salvar la brecha, implicaba regularizar el funcionamiento de la sociedad de
acuerdo con parmetros dictados por las exigencias del sistema productivo que encarnaba la
idea de Progreso. Un nuevo marco de organizacin y funcionamiento social, coherentes con
el perfil del sistema productivo y las relaciones de dominacin.
El orden se eriga en la agenda de problemas de la sociedad argentina como cuestin
dominante. Resuelta sta, podran encarrilarse con mayor dedicacin y recursos los desafos
del progreso. El "orden" apareca as como la condicin de posibilidad del "progreso. A su
vez, el "progreso" se constitua en condicin de legitimidad del "orden".
El "orden" exclua a todos aquellos elementos que pudieran obstaculizar el progreso fueran
stos indios o montoneras, "rmoras" de una sociedad cuyos parmetros se pretenda
transformar. El orden" contendra implcita una definicin de ciudadana, en el sentido de
quienes eran considerados legtimos miembros de la nueva sociedad, quienes tenan cabida
en la nueva trama de relaciones sociales.

El "orden" tambin tena proyecciones externas permitira obtener la confianza del

extranjero en la estabilidad del pas y sus instituciones, con ello la atraccin de capitales e
inmigrantes, dos factores de la produccin sin cuyo concurso toda perspectiva de progreso
resultaba virtualmente nula.
La instauracin del "orden", adems de producir una profunda reconstitucin de la
sociedad, significaba dar vida real a un Estado nacional. El desorden y sus diferentes
manifestaciones (enfrentamiento armado, caos jurdico, precariedad institucional,
imprevisibilidad en las transacciones) expresaban la inexistencia de una instancia
articuladora de la sociedad civil que, en las la nuevas condiciones histricas, slo poda
estar encarnada en el Estado.
Hasta entonces exista el control institucionalizado sobre los medios de coercin era
compartido por los catorce gobiernos provinciales. A esta dispersin de la autoridad se
contrapona la inexistencia o precariedad de un aparato administrativo y jurdico con
alcances nacionales, otra de las formas en que se materializa la existencia de un
Estado nacional. Bajo tales condiciones. Tampoco poda esperarse que el Estado
confederado desarrollara la capacidad de generar smbolos reforzadores de sentimientos de
pertenencia y solidaridad social, esencial mecanismo ideolgico de dominacin.
Cada una de estas propiedades remite a la existencia de un "orden" en los diferentes
planos de la vida social organizada. Soberana externa in disputada, autoridad
institucionalizada en todo el mbito territorial, respaldada por el control monoplico
de la coercin; diferenciacin e integracin del aparato institucional y centralizacin
jurdico-legislativa; creacin simblica de consenso como fundamento legitimador de
la supremaca del Estado sobre toda otra instancia de poder alter-nativo;
DOMINIUM
El triunfo de Pavn, confirm la hegemona de Buenos Aires (1862) sobre el resto del
territorio argentino, allan el camino para la definitiva organizacin del Estado nacional.
Desde un punto de vista analtico, la existencia y desarrollo de estas instituciones
nacionales pueden ser observados coma resultado de un proceso de "expropiacin" social.
Es decir, su aleacin y expansin implican la conversin de intereses comunes de la

sociedad civil en objeto de inters general y, por lo tanto, en objeto de la accin de ese
Estado en formacin. A medida que ello ocurre, la sociedad existente va perdiendo
competencias, en los que hasta entonces haba resuelto, las cuestiones que requieren
decisiones colectivas de la comunidad.
El Estado subroga --transformndolos en "pblicos" y "generales" intereses y funciones
propios de los particulares, de las instituciones intermedias (como la Iglesia) o de los
gobiernos locales. La sociedad va alterando sus referentes institucionales y el marco
habitual para el desarrollo de la actividad social.
Esta enajenacin de facultades por el Estado en ciernes adopta diversas modalidades.
-

En adquirir el monopolio de ciertas formas de intervencin social reservadas a la

jurisdiccin de los gobiernos locales.

En una invasin por el Estado nacional de mbitos de accin propios de los

"particulares".
En la delimitacin de nuevos mbitos operativos que ningn otro sector de la
sociedad est en condiciones de atender, sea por la naturaleza de la actividad o la
magnitud de los recursos.

La existencia de un Estado nacional:

(1) Exige replantear los arreglos institucionales vigentes desplazando el marco de
referencia de la actividad social de un mbito local-privado a un mbito nacionalpblico; y (2) crea la posibilidad de resolver, mediante novedosa formas de
intervencin, algunos de los desafos que plantea el paralelo desarrollo de la sociedad..
En Argentina, el Estado nacional surgido de Pavn no adquiri automticamente sus
atributos, como consecuencia del triunfo militar, sino que debi luchar por constituir un
dominio en los diversos planos en que se verificaba su existencia.
La transferencia de funciones ejercidas de hecho por las provincias, al gobierno o nacional,
fueron especialmente la formacin de un ejrcito y una aparato recaudador nacionales. En
ocasiones las provincias cederan la iniciativa, como en el caso de los esfuerzos por
extender la frontera con el indio o la construccin de las grandes obras de infraestructura en
todo el pas.
Establecer su dominio supona para el gobierno nacional apropiar ciertos instrumentos de
regulacin social hasta entonces impuestos por la tradicin, legados por la colonia o

asumidos por instituciones como la iglesia.. Este avance sobre la sociedad civil tuvo
probablemente su ms importante manifestacin en la tarea de codificacin de fondo.
A veces, la apropiacin funcional implic la invasin de fueros ancestrales. Ejemplo
cuando el Estado toma a su cargo funcionestradicionalmente asumidas por la iglesia
(registro de las personas,celebracin del matrimonio civil la administracin de
cementerios). Otras veces, supuso la incursin en ciertos campos combinando su accin con
la de los gobiernos provinciales y la de los particulares (incursin compartida). Ejemplo en
educacin, en laque el gobierno nacional se reservara prerrogativas de superintendencia y
legislacin general El caso de los ferrocarriles, las reas de colonizacin, negocios
bancarios y construccinde obras pblicas otros ejemplos de esta modalidad. Tambien
utiliz la frmula de concesin para la ejecucin de las obras o la prestacin de los
servicos, contribuyendo a la formacin de una clase social de contratistas y socios del
Estado. El desarrollo de las actividades productivas, la complejizacion de las relaciones
sociales, el rpido adelanto tecnolgico, entre otrosfactores; fueron creando nuevas
necesidades regulatorias y nuevos servicios que el gobierno nacional tomo a su cargo.
Ejemplo la organizacin del servicio de correos y telgrafos, promocin de la inmigracin,
la delimitacin y destino de las tierras pblicas, la exploracin geolgica y minera, el
control sanitario, la formacin dedocentes y el registro estadstico del comercio y la
navegacin.
Las actividades hasta ahora mencionadas fueron apropiadas por el Estado sustituyendo en
su ejecucin a otros agentes sociales. Esta sustitucin, implicaba una transferencia y
concentracin de mbitos funcionales cuyo control representara, a la vez, una fuente de
legitimacin y de poder. Asumiendo la responsabilidad de imponer un orden coherente
con las necesidades de acumulacin, el Estado comenzaba a hallar espacio
institucional y a reforzar los atributos que lo definan coma sistema de dominacin.
Las otras instancias articuladoras de la actividad social cedan terreno y se
subordinaban a nuevas modalidades de relacin, que lentamente se incorporaban a la
conciencia ordinaria de los individuos y a la rutina de las instituciones.
PENETRACIN ESTATAL

Si bien la apropiacin y creacin de mbitos operativos comenz a llenar de contenido la

formal existencia del Estado, tambin dio vida a una nueva instancia que sacudia formas
tradicionales de organizacin social y ejercicio del poder poltico. Por eso, luego de la
instauracin del gobierno de Mitre, las reacciones del interior no tardaron en producirse.
Fundamentalmente, se manifestaron enpronunciamientos de jefes polticos dispuestos a
cambiar situaciones provinciales adictas, o contrarias al nuevo rgimen, as como en la
continuidad de prcticas autnomas lesivas para el pode .central.
A pesar de que el movimiento iniciado en Buenos Aires contaba con aliados en el
Interior, Fue la rpida movilizacin de su ejrcito.. La centralizacin del poder y los
recursos resultaban insuficientes. Para ser efectiva, deba ir acompaada por una
descentralizacin del control, es decir, por una "presencia" institucional permanente
que fuera anticipando y disolviendo rebeliones interiores y afirmando la suprema
autoridad del Estado nacional.
Presencia no slo coactiva. Si la represin su faz coercitivaapareca como
condicin necesaria para lograr el monopolio de la violencia y el controlterritorial, la
creacin de bases consensuales de dominacin apareca tambin como atributo
esencial de la "estatidad". Ello supona no solamente la constitucin de una alianza,
poltica estable, sino adems una presencia: articuladora material e ideolgica que
soldara relaciones sociales y afianzara los vnculos de la nacionalidad.
Las diversas modalidades con que se manifiesto la penetracin podra ser objeto de una
categorizacin analtica
1era modalidad represiva: supuso la organizacin de una Fuerza militar unificada y
distribuida territorialmente, con el objeto de prevenir y sofocar todo intento de alteracin
del orden impuesto por el Estado nacional.
2da cooptativa: captacin de apoyos entre los sectores dominantes y gobiernos del
interior, a travs de la formacin de alianzas y coaliciones basadas en compromisos y
prestaciones recprocas.
3era material, presupuso diversas formas de avance del Estado nacional,a travs de la
localizacin en territorio provincial de o obras, servicios y regulaciones indispensables para
su progreso econmico.

4ta ideolgica consisti en la creciente capacidad de creacin y difusin de valores,

conocimientos y smbolos reforzadores de sentimientos de nacionalidad que tendan a
legitimar el sistema de dominacin establecido.
Estas modalidades se manifestaron de manera simultnea e implicaron una compleja
imbrncacion en la experiencia histrica concreta.
La penetracin represiva implica la aplicacin de violencia fsica o amenaza decoercin,
tendientes a lograr el e acatamiento a la voluntad de quien la ejerce y a suprimir toda
eventual resistencia a su autoridad. El mantenimiento del orden social se sustenta aqu en el
control de la violencia, a diferencia de lo que ocurre con las otras formas de penetracin, en
que el orden se conforma y reproduce a partir decontraprestaciones o beneficios que crean
vnculos de solidaridadentre las partes que concurren a la relacin., consolidando intereses
comunes y basea de posibles alianzas.
La penetracin material como la cooptativa o la ideolgica tienen un fundamento
consensual, aun cuando apelan a distintos referentes: el inters material, el afn de
poder o la conviccin ideolgica,fuerzas que movilizaran el consenso facilitando una
creciente presencia articuladora del Estado.
En los crticos aos de la organizacin nacional argentina, estas modalidades de penetracin
se manifestaron a travs de muy diversos mecanismos. Pese al carcter
fundamentalmente represivo que asumi la intervencin estatal se ensayaron
mecanismos de penetracin ms consensuales, que fueron configurando los atributos
no coercitivos de la estatidad".
La penetracin material constituy una modalidad de control social basada en la capacidad
de crear, atraer, transformar, promover y en ltima instancia, ensamblar, los diferentes
factores de la produccin, regulando sus relaciones. Desde el punto de vista de la accin
estatal, esto supuso la provisin de medios financieros y tcnicos para la ejecucin de obras
de infraestructura o el suministro de servicios; el dictado de reglamentos que introdujeran
regularidad y previsibilidad en las relaciones de produccin e intercambio; la concesin de
beneficios y privilegios para el desarrollo de actividades lucrativas por parte de empresarios
privados; y el acuerdo de garantas tanto a empresarios como a usuarios sobre la
rentabilidad de los negocios emprendidos con el patrocinio estatal, la ejecucin de las obras
y la efectiva prestacin de los servicios.

Mediante la cooptacin, el Estado nacional intent ganar aliados entre fracciones burguesas
del Interior y gobiernos provinciales, a travs de la promesa de efectiva concesin de
diversos tipos de beneficios conducentes a incorporar nuevos sectores a la coalicin
dominante. Ejemplo, el selectivo empleo de subsidios, el nepotismo en la designacin de
cargos pblicos nacionales, o la intervencin federal dirigida a Instalar o reponer en el
gobierno de las provincias a aliados de causa nacional.
La represin y las formas ms consensuales depenetracin fueron procesos simultneos y
recprocamente dependientes: ganar aliados dio lugar muchas veces a ganar tambin
enemigos, y el "progreso" en el quese enrolaron los unos exigi el "orden" que debi
imponerse sobre los otros. De esta manera, mecanismos como la intervencin federal a las
provincias pueden considerarse a la vez, como una modalidad de penetracin represiva y
como un medio de ganar la adhesin
La penetracin ideolgica: revisti los intereses individuales de un barniz legitimante,
tendiente a convertir la dominacin en hegemona, el beneficio particular en inters general.
La ideologa sirvi comomecanismo de interpelacin y constitucin de sujetos sociales que,
en medio de una situacin de caos institucional y transformacin de la estructura
econmica, deban, reubicarse dentro de la nueva trama de relaciones que se estaba
conformando. Desde esta perspectiva, la accin del Estado se dirigi a instituir pautas
educacionales congruentes con el nuevo esquema de organizacin social; establecer el
imperio de la ley" y sacralizar una concepcin de la justicia que fijaba minuciosamente las
posibilidades y lmites de la accin individual; secularizar prcticas sociales que
representaban un obstculo para la vigencia de instituciones liberales "progresistas";
desarrollar un discurso poltico que justificara el funcionamiento de una democracia
restrictiva, contradictoria con el liberalismo impuesto en las relaciones de produccin;
instituir, en fin, creencias, valores y normas de conducta coherentes con un nuevo patrn de
relaciones sociales y un nuevo esquema de dominacin.
Estas modalidades de penetracin tenderan a producir diversas consecuencias.
En lo social, la creciente apropiacin por el Estado de nuevos mbitos operativos y su
activo involucramiento en la resolucin de los distintos aspectos problemticos de las dos
cuestiones centralesorden y progreso

En lo que refiere al propio Estado, cada una de las formas de penetracin se expresara en
cristalizaciones institucionales, es decir, en normas y organizaciones burocrticas que
regularan. y ejecutaran las actividades contempladas en los distintos mbitos operativos.
El Estado nacional se convirti en el ncleo irradiador de medios de comunicacin,
regulacin y articulacin social, cuya difusin tentacular facilitara las transacciones
econmicas, la movilidad e instalacin de la fuerza de trabajo, el desplazamiento de las
fuerzas represivas y la internalizacin de una conciencia nacional.
Estos correlatos institucionales de la penetracin estatal seran, de esta manera,
momentos en el proceso de la adquisicin de los atributos de la estatidad. Al producir
la descentralizacin del, control constituiran, en esta etapa inicial; una condicin
inseparable de la descentralizacin del poder.
RESISTENCIAS

Como la interpretacin un tanto exitista de los avances del Estado puede sugerir un
desarrollo lineal poco fiel a los hechos va a dedicar un espacio a las resistencias halladas en
este proceso formativo.
Los lderes revolucionarios porteos debieron experimentar la resistencia de sectores
sociales sometidos a levas, expropiaciones o contribuciones diversas; de autoridades locales
no resignadas a perder o compartir su poder; y de aspirantes rivales a monopolizar la
soberana del Estado.
Las provincias interiores se mostraron indiferentes, hostiles a los intentos de Buenos Aires
por dar un alcance nacional al movimiento revolucionario. Los sectores dominantes
porteos no ofrecieron inicialmente compensaciones o ventajas suficientes a las clases
dominantes del Interior como para que stas aceptaran el liderazgo y las bases sobre las que
aqullos pretendan organizar el Estado nacional.
EI largo periodo anrquico creo la ilusin de un empate entre Buenos Aires y el interior
que estaba lejos de describir la real relacin de Buenos Aires prosperaba ms
aceleradamente que el resto del pas. A la cada de Rosas, el conflicto latente se hizo
explcito. El Litoral, con el apoyo del Interior, intent asumir el liderazgo del proceso de
organizacin nacional. El conflicto asumi la forma de un enfrentamiento entre unidades
polticas (Vg. la Confederacin ArgentinA y el Estado de Buenos Aires) cuando en realidad

constitua el choque de dos concepciones diferentes sobre el modo de organizar

polticamente una nacin; pero especialmente, sobre las consecuencias econmicas y
sociales derivadas de imponer frmulas polticas alternativas.
El triunfo de Buenos Aires abri otras lneas de conflicto a estos que resistan (los indios,
los caudillos del Interior) empezaron a agregarse fracciones de las clases dominantes de
Buenos Aires, para las cuales la existencia de un Estado nacional comenzaba a crear
contradicciones y enfrentamientos.
Esto se vincula con el tema de la "autonoma relativa" del Estado, e invita a hacer
alguna reflexin sobre las posibles razones de estas contradicciones.
En primer lugar, es evidente que a travs del Congreso o del propio Poder Ejecutivo, un
importante nmero de legisladores y funcionarios oriundos del Interior comenz a sostener,
posiciones no siempre favorables a los intereses porteos. Esta actitud se vio reforzada por
la necesidad de este ltimo de extender sus bases sociales de apoyo ganando la adhesin de
sectores dominantes del Interior.
En segundo lugar, buena parte de las posiciones de poder fueron ocupadas por miembros de
una casta poltico-militar, ue a pesar de sus lazos de parentesco y amistad con integrantes
de los sectores terratenientes y mercantiles, no se manifestaron dispuestos s satisfacer
pasivamente todas sus reivindicaciones y demandas. No hay que olvidar que las exigencias
de financiamiento y expansin de las actividades estatales resultaban a menudo
contradictorias con los intereses de la incipiente burguesa portea, por lo que muchas de
las iniciativas del gobierno nacional (Vg. leyes de tierras, nacionalizacindel Banco de la
Provincia de Buenos Aires, federalizacin de la Capital, tributacin sobre el comercio
exterior) lo enfrentaban a ese sector.
Englobar estas complejas situaciones en la nocin de "autonoma relativa del Estado", no
parece aportar demasiado a la tarea de conceptualizacin sobre la relacin entre clases
dominantes y Estado. Quizs corresponda tambin decir algo acerca de las resistencias
sociales que no existieron en la experiencia argentina, a diferencia de otros procesos de
formacin de Estados nacionales en los que diversas formas de rebeliones tributarias,
alzamientos campesinos, protestas obreras o enfrentamientos tnicos y religiosos, se
constituyeron en obstculo.

El pueblo, disgregado, analfabeto, frreamente dominado como productor y guerrero,

sistemticamente privado de derechos cvicos, no se alz. Pero no fue slo la escasa
educacin o el Estado de guerra casi permanente lo que facilit el control de las clases
subalternas y explica la falta de movilizacin popular.
Las caractersticas que asumi la explotacin agrcola-ganadera, los altos rendimientos, la
feracidad y bajo precio de la tierra, la imposibilidad o dificultad de exportar cereales
debido a los altos fletes o carne por razones tecnolgicas permiti que las clases
populares tuvieran acceso a una alimentacin barata y abundante, aun en condiciones de
vida semibrbara. transcurrieron muchos aos antes de que lo queahora llamamos "bienes
salario" (ge. carne y trigo) se convirtieran en el origen dealgunas de las contradicciones
centrales de la economa y la poltica argentinas.
ESTADO Y CLASES
otra arista poco estudiada del proceso de formacin estatal: la vinculacin entre este
proceso y la constitucin de clases sociales. Aportar algunas reflexiones a esta importante
temtica, destacando dos aspectos diferentes, relacionados entre s:
(1) la composicin y transformacin de la clase dominante; y (2) el papel del Estado
en la estructuracin de clases sociales.
Pero a medida que avanza la "civilizacin del progreso" y aumenta la renta del suelo ser
la riqueza, y no el valor militar el rasgo caracterstico de la clase gobernante: Aunque esta
observacin no deja de ser pertinente para la experiencia argentina, la
tajante dicotoma que propone requiere, en este caso, ser matizada. Histricamente,
la clase dominante argentina se constituy y reconstituy a partir de miembros de
diversos y cambiantes sectores de actividad. Durante la etapa de las guerras de la
independencia, el liderazgo fue ejercido por la casta militar. los comerciantes criollos
tambin tuvieron un papel destacable

asi como fue relevante la influenciade los

hacendados, de los intelectuales aunque su gravitacin crecera en las dcadas siguientes4.

La terminacin de las guerras de emancipacin nacional redujo la significacin del
mrito militar y el comando de efectivos como base de poder. Con la lenta aunque creciente
diferenciacin de lasociedad, fueron surgiendo grupos (e.g. comerciantes, saladeristas,

laneros) cuyo poder econmico llev a sus miembros a ejercer influencia o asumir un papel
protagnico en la escena poltica local y nacional.
En una etapa ms avanzadadel proceso de organizacin nacional comenzara a producirse
una Implantacin de estos grupos econmicos en mltiples sectores de actividad,
Hacia 1862, la alianza poltica que asumi el liderazgo de la organizacin nacional fue una
compleja coalicin que cortaba a travs de regiones, "partidos", clases, actividades y hasta
familias. El centro de la escena poltica fue ocupado por diversas fraccionen de una
burguesa en formacin, implantada fundamentalmente en las actividades mercantiles y
agroexportadoras que conformaban la todava rstica aunque pujanteeconoma bonaerense.
A este ncleo se vinculaban (1) por origen social, un nutrido y heterogneo grupo de
intelectuales y guerreros que por su control del aparato institucional burocrtico y militar
de la provincia portea, constitua unaautntica clase poltica, y (2) por lazos
comerciales, diversas fracciones burguesas del litoral fluvial y el Interior, cuyos intereses
resultaban crecientemente promovidos a travs de esta asociacin. Sin embargo, al integrar
en sus filas sectores sociales tan variados, distaba mucho de ser una coalicin fuerte o
estable.
Sus latentes diferencias, determinaron que el liderazgo inicial de Buenos Aires se diluyera
en un complejo proceso de recomposicin de la coalicin dominante, cuyos rasgos
esenciales seran el descrdito y posterior crisis de su ncleo liberal nacionalista y el
ensanchamiento de sus bases sociales a travs de la gradual incorporacin de las burguesas
regionales.
Despues de 18 se conformara un pacto de dominacin relativamente estale. A lo largo de
este perodo, la existencia de un Estado nacional no slo contribuira atransformar la
composicin de la clase dominante (e.g. a travs de las diversasmodalidades de penetracin
ya analizadas), sino tambin a transformar la propia
estructura social.
Esto nos lleva al segundo aspecto a destacar. Frente a una estructura social de las
caractersticas descriptas y a una clase dominante cuyas contradicciones abran
espacio a la progresiva diferenciacin y autonoma del aparato Institucional del
Estado, cabe preguntar de qu modo se relacionaron los procesos constitutivos de

la estructura social y del Estado. Cual fue el rol del Estado en la construccin de la
sociedad y el desarrollo del capitalismo argentinos.
En ltima instancia, quizs, la esencia deestas "intervenciones" consiste en la articulacin y
garanta de reproduccin de relaciones sociales capitalistas (Cfr. 'Donnell, 1977). En este
sentido, la evaluacin del papel del Estado en la formacin de sectores econmicos y
sociales exige considerar aspectos eminentemente cualitativos: la apertura de oportunidades
deexplotacin econmica, la creacin de valor, la provisin de insumos crticos para el
perfeccionamiento de la relacin capitalista o la garanta, material o jurdica, de que esta
relacin se reproducir. Adems de su impacto especfico, estos mecanismos contribuyeron
sin duda a la configuracin de la estructura social argentina.
Por ejemplo, la construccin de ferrocarriles y otras obras de infraestructura fsica
con el patrocinio y/o la garanta estatal, permitieron dinamizar los circuitos de
produccin y circulacin, abrieron nuevas oportunidades de actividad econmica,
generando a la vez una intensa valorizacin de tierras y propiedades. Cmo medir
este impacto sobre la creacin de una clase terrateniente y propietaria?
Poner en produccin la pampa hmeda y establecer vnculos neocoloniales con el
exterior eriga conquistar extensos territorios en poder de los indgenas, distribuir la
tierra, atraer y afincar a la fuerza de trabajo Inmigrante, obtener y facilitar los
capitales necesarios para la produccin y la circulacin. La relacin social capitalista
poda perfeccionarse en tanto estos insumos se hallaran disponibles, su articulacin
fuera facilitada y la reproduccin de la relacin fuera garantizada.
Subsidiando a las provincias, el Estado promovi la formacin de un importante sector de
profesionales y burcratas provinciales, a cargo de actividades docentes, legales,
administrativas y religiosas.
Mediante la contratacin directa y/o la garanta de las inversiones, contribuy a conformar
un estrato de contratistas del Estado. A travs de la creacin y afianzamiento de un ejrcito
nacional, favoreci el proceso de institucionalizacin de las fuerzas armadas, componente
esencial en cualquier pacto de dominacin. Abriendo nuevas oportunidades econmicas a
travs de la conquista de nuevas tierras, su delimitacin, mensura y adjudicacin; la
atraccin y garanta del capital extranjero; la promocin de le inmigracin y el

establecimiento de colonias crearon condiciones propicias para el desarrollo y

homogeneizacin
REFLEXIONES FINALES
Pero ms all de los enfoques variables e informacin, quedan las preguntas. Estas
preguntas notienen fronteras disciplinarias ni se interesan demasiado pos los eventos
puntuales.Sirven ms bien para estructurar un campo de indagacin, suministrando los
pilares que debe respetar toda construccin terica o interpretativa sobre el tema explorado.
la pregunta central en relacin a nuestro tema podra formularse de este modo: fue la
construccin del Estado nacional argentino el resultado de la voluntad de hombres
predestinados, de una lgica ineluctable del devenir histrico o de una azarosa combinacin
de fenmenos?
As formulada, la pregunta no tiene respuesta. Pero a partir de ella se abre un abanico de
cuestiones ms puntuales sobre las cuales este trabajo se propuso sugerir algunas
interpretaciones,
A modo de resumen: Los rincipales puntos desarrollados.
1- la guerra de la independenciaargentina fue el primer captulo de un largo proceso,
caracterizado por cruentosenfrentamientos y variadas frmulas de transaccin,
mediante los cuales los sectoresque pugnaban por prevalecer en la escena poltica
intentaron sustituir el ordencolonial por un nuevo sistema de dominacin social.
2- El origen local del movimientoemancipador y las resistencias halladas por Buenos
Aires para constituirse en ncleode la organizacin nacional, pronto dieron lugar a
movimientos separatistas y guerras civiles que, durante cuatro dcadas, impidieron
la formacin de un Estado nacional.
3- El resurgimiento de la provincia como mbito de lucha por la dominacin local y
actor institucional en el escenario poltico ms amplio que integraban las Provincias
Unidas del Ro de la Plata, tendi a otorgar a los enfrentamientos un carcter
"territorial" que ocultaba sus ms determinantes motivaciones econmicas.
4- Las precarias coaliciones de provincias, que a travs de pactos y tratados intentaron
erigirse en Estados, fueron prontamente desbaratadas por disidencias internas y
fracasos militares. De hecho, las provincias funcionaron como cuasi-Estados

dentrode una federacin cuyos vnculos de nacionalidad radicaban esencialmente en

la an dbil identidad colectiva creada por las guerras de la independencia.
5- La coalicin de fuerzas del litoral, que con apoyo extranjero y de sectores disidentes
de Buenos Aires derrot a Rosas en Caseros, se constituy no casualmente en
circunstancias en que las oportunidades de progreso econmico abiertas por el
sostenido aumento de la demanda externa y los nuevos avances tecnolgicos
disponibles al promediar el siglo,ponan cruda-mente de manifiesto las restricciones
a que se hallaban sometidos laproduccin y el intercambio de las provincias
litoraleas.
6- Sobre las cenizas de Caseros se realiz entonces el primer intento orgnico de
creacin de un Estado nacional, que al no contar con la adhesin legitimante ni los
recursos de la autoexcluida provincia portea, sobrevivi tan slo una dcada.
Debilitada por los enfrentamientos con Buenos Aires, la Confederacin Argentina
resign en Pavn su efmero liderazgo del proces de organizacin nacional.
7- Sobre las cenizas de Pavn se hizo un nuevo intento a partir del apoyo de las
instituciones y recursos de Buenos Aires y la subordinacin econmica y poltica de
las provincias interiores. A partir de all, el nuevo pacto de dominacin se bas en
cambiantes coaliciones intraburguesas, en las que se alternaban las fracciones
polticas dominantes de Buenos Aires y a las que gradualmente se incorporaban
sectores de las burguesas del interior.
8- La falta de acuerdo sobre una frmula poltica que asegurara el control de la
renovacin de autoridades se manifest entonces en la persistencia de la lucha entre
facciones y el recurrente surgimiento de fuerzas

contestatarias. Aunque estas

circunstancias pusieron a menudo a prueba su viabilidad, el Estado nacional pudo

consolidar su presencia Institucional a travs de diversos mecanismos de
penetracin en la sociedad que, al tiempo que aumentaban su legitimidad y poder,
tendan a la institucin de un nuevo orden.
9- las diversas modalidades a travs de ellas, el Estado fue apropiando nuevos
mbitosoperativos, redefiniendo los lmites de la accin individual e institucional,
desplazando a la provincia como marca de referencia de la actividad social y la
dominacin poltica.
10- Por medio de este proceso de centralizacin del poder y descentralizacin del
control, el Estado fue afianzando su aparato institucional y ensanchando sus bases

sociales de apoyo, desprendindose poco a poco de la tutela de Buenos Aires. La

consolidacin definitiva sobrevino, precisamente, cuando el Estado consigui
"desporteizarse. Puede decirse que sobre las cenizas de Puente Alsina y los
Corrales, el presidente Roca intentara una "tercera fundacin" del Estado.
Hay un sino trgico en este proceso formativo. La guerra hizo al Estado y el Estado
hizo la guerra". La "unin nacional se construy sobre la desunin y el
enfrentamiento de pueblos y banderas polticas. La unidad nacional fue siempre el
precio de la derrota de unos y la consagracin de privilegios de otros. Y el Estado
nacional, smbolo institucional de esa unidad, represent el medi de rutinizar la
dominacin impuesta por las armas.