BIOMARKERS

ARACELI ROJAS | PALEONTOLOGA

PROFESOR: MANUEL ELESCANOGENERAL
YUPANQUI|

NDICE
I.

INTRODUCCIN........................................................................................2

I.

INTRODUCCIN
Para que un resto corporal o una seal de un organismo merezca la consideracin de fsil es
necesario que se haya producido un proceso fsico-qumico que le afecte, conocido como
fosilizacin. En este proceso se pueden producir transformaciones ms o menos profundas que
pueden afectar a su composicin y estructura. Este proceso va en funcin del tiempo, por lo que
debe haber transcurrido un determinado intervalo a partir del momento de produccin del resto
para que llegue a la consideracin de fsil. La fosilizacin es un fenmeno excepcionalmente raro,
ya que la mayora de los componentes de los seres vivos tienden a descomponerse rpidamente
despus de la muerte.

La permineralizacin ocurre despus del enterramiento, cuando los espacios vacos en un

organismo (espacios que en vida estaban llenos de lquido o gas) se llenan con agua subterrnea,
y los minerales que sta contiene precipitan, llenando dichos espacios.

En muchos casos los restos originales del organismo han sido completamente disueltos o
destruidos.

1. Procesos de descomposicin: Son los principales responsables en el mundo. Su efecto es la

rareza con que se conservan partes orgnicas blandas (0.01% de los individuos en una comunidad
marina slo tienen partes blandas). La presencia de partes blandas son indicativas de condiciones
sedimentolgicas y diagenticas excepcionales.

2. Procesos de descomposicin aerbica:

Son los ms rpidos y eficaces para la biodegradacin. Por ello, las condiciones anxicas son un
requisito previo a la preservacin de organismos ligeramente mineralizados y de partes blandas.
La demanda de oxgeno para la descomposicin en un medio aerbico es muy alta (1 mol de
Corg. requiere 106 moles de O2).

3. Efectos de la descomposicin: La descomposicin es la principal fuente de prdida de

informacin en el registro fsil y la mineralizacin es la nica va de frenarla. Los tejidos pueden
conservarse como permineralizaciones, residuos orgnicos alterados o, con el deterioro
prolongado, como improntas. Si la descomposicin supera a la mineralizacin, se destruyen los
tejidos y slo se conservan refractarios como la quitina, la lignina o la celulosa.

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4. Caracterizacin de la descomposicin: La descomposicin en el registro fsil puede

caracterizarse a tres niveles:

*Identificacin de la descomposicin y prdida de informacin en la estructura de organismos

fsiles.
*Reconocimiento de minerales particulares y los marcadores geoqumicos asociados a regmenes
particulares de descomposicin.
*Preservacin de microbios fsiles involucrados en el proceso de descomposicin.

5. Origen, acumulacin y preservacin de la materia orgnica: La mayor parte se recicla (dando

lugar a CO2) dentro de la columna de agua, particularmente en la zona euftica. Una proporcin
relativamente pequea de la materia orgnica producida pasa a formar parte de los sedimentos
adyacentes, y quedan afectadas por los modificadores del flujo orgnico (bioestratinmicos), que
son la foto-oxidacin, la actividad microbiana y los organismos detritvoros.

6. Procesos fosildiagnicos: La materia orgnica incluye adems de lpidos libres, biopolmeros

como los hidratos de carbono, protenas, quitina y lignina, algunos de los cuales sern utilizados
para su consumo y modificacin por organismos bentnicos y diversos microorganismos. El resto,
no utilizado de esta manera, puede sufrir policondensacin para formar geopolmeros, y pasa a
formar parte del protoquergeno, precursor del quergeno. Con el entierro del sedimento, la
creciente condensacin e insolubilizacin produce la lenta conversin diagentica a quergeno
que constituye el volumen de la materia orgnica en antiguos sedimentos.

7. Marcadores biolgicos y sus utilidades: Las molculas orgnicas (fsiles qumicos) son
abundantes en muchos sedimentos y rocas sedimentarias, y se denominan marcadores biolgicos
"biomarker". Su estudio e identificacin requieren tcnicas sofisticadas de toma de muestra y
anlisis. Conservan un registro muy detallado de la actividad biolgica del pasado y estn
relacionados con molculas orgnicas actuales. Las posibles fuentes de marcadores biolgicos en
muestras geolgicas son tantas como molculas se conocen en los organismos.

8. Rocas madre en la generacin de hidrocarburos: Una roca madre es un volumen rocoso que ha
generado o ha estado generando y expeliendo hidrocarburos en cantidades suficientes para
formar acumulaciones de petrleo y gas. La mayora de las rocas madre potenciales contienen
entre 0,8 y 2% de carbono orgnico. Se acepta un lmite aproximado del 0,4% como el volumen
ms bajo de carbono orgnico para la generacin de hidrocarburos, estando el ptimo por encima
del 5-10%. La naturaleza de los hidrocarburos generados depende fundamentalmente de la
composicin del quergeno, que puede estar constituido por dos tipos de materia orgnica:

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* Proveniente de restos de plantas terrestres, en cuyo caso los sedimentos liberarn gas
principalmente.
* Proveniente de medios acuticos (marino o lacustre) con bacterias, algas, fito y zooplancton,
en cuyo caso producirn petrleo con la maduracin suficiente.

9. Procesos destructivos fsico-qumicos: La durabilidad de los esqueletos es la resistencia relativa

de stos a la fractura y destruccin por agentes fsicos, qumicos y biticos. Estos procesos
destructivos pueden dividirse en cinco categoras que siguen un orden ms o menos secuencial:

* Desarticulacin: Es la disgregacin de esqueletos constituidos por elementos mltiples a lo

largo de junturas o articulaciones preexistentes (puede darse incluso antes de la muerte, como en
mudas o exuvios de muchos artrpodos). La descomposicin destruye los ligamentos que unen los
osculos de equinodermos en unas pocas horas o das despus de la muerte. Los ligamentos
como los de los bivalvos, compuestos por conquiolina, son ms resistentes y pueden permenecer
intactos durante meses a pesar de la fragmentacin de las conchas.
* Fragmentacin: Se produce por el impacto fsico de objetos y por agentes biticos como
predadores (incluso antes de la muerte) y carroeros. Algunas formas de rotura nos permiten
identificar al predador. Las conchas tienden a romperse a lo largo de lneas de debilidad
preexistentes como lneas de crecimiento o de ornamentacin. La resistencia a la fragmentacin
est en funcin de varios factores:
a. Morfologa del esqueleto.
b. Composicin.
c. Microestructura, espesor y porcentaje de matriz orgnica.
* Abrasin: Es el resultado del pulido y molienda de los elementos esquelticos, produciendo un
redondeamiento y una prdida de los detalles superficiales. Se han realizado estudios
semicuantitativos de las proporciones de abrasin, introduciendo conchas en un tambor rotatorio
con gravas silceas.12 Su grado de intensidad est relacionado con diversos factores:
a. La energa del medio.
b. El tiempo de la exposicin.
c. El tamao de la partcula del agente abrasivo.
d. La microestructura de los esqueletos.
* Bioerosin: Slo se puede identificar cuando est asociada a fsiles reconocibles como
esponjas clionas y algas endolticas. Su accin destructora es muy alta en medios marinos poco
profundos, donde se puede observar actualmente una prdida de peso del 16 al 20% en las

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conchas de moluscos contemporneos. No est claro si dichas proporciones se mantenan en el

Paleozoico, cuando las esponjas clionas eran menos abundantes.
* Corrosin y disolucin: Es el resultado de la inestabilidad qumica de los minerales que forman
los esqueletos en la columna de agua o en los poros del sedimento. La disolucin puede empezar
en la interfase sedimento-agua y puede continuar a profundidades considerables dentro del
sedimento. La bioturbacin de los sedimentos normalmente favorece la disolucin por la
introduccin de agua marina dentro del sedimento que a la vez favorece la oxidacin de sulfuros.
* Corrasin: En la prctica, los efectos de abrasin mecnica, la mayora de los de bioerosin y
de corrosin son difciles de distinguir en los fsiles. Algunos autores proponen el trmino de
corrasin para indicar el estado general de las conchas, resultado de cualquier combinacin de
estos procesos. El grado de corrasin proporciona un ndice general del tiempo que los restos han
estado expuestos a estos tres procesos.

Los procesos destructivos de desarticulacin, fragmentacin y corrasin son muy evidentes en el

registro fsil. Estos procesos afectan de manera diferente a los distintos tipos de esqueletos. La
mayora de los organismos marinos se puede asignar a una de las cinco categoras
arquitectnicas de esqueleto: macizo, arborescente, univalvo, bivalvo o de elementos mltiples.

* Esqueletos macizos: Resistentes a la rotura y muy resistentes a la destruccin mecnica. Sin

embargo, al permanecer en el suelo del mar intervalos prolongados de tiempo, presentan a
menudo efectos de corrasin en mayor magnitud que otros esqueletos.
* Esqueletos arborescentes: Son los indicadores ms sensibles de fragmentacin; una ausencia
de rotura en tales esqueletos es un indicador excelente de mnima perturbacin del ambiente
sedimentario.
* Esqueletos bivalvos: Se desarticulan con relativa rapidez despus de la muerte, aunque
aquellos con ligamentos de conquiolina pueden permanecer articulados durante perodos
prolongados.
* Esqueletos de elementos mltiples: Son los mejores indicadores de un rpido enterramiento.

Cuando se toman en conjunto los distintos tipos de esqueletos y sus sensibilidades a los agentes
destructivos, nos encontramos con unos excelentes indicadores de los procesos sedimentarios, lo
que puede usarse para definir distintas tafofacies

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