4.

ESCALAS
Escala de Richter
La escala sismolgica de Richter, tambin conocida por su nombre ms adecuado de escala de
magnitud local (ML), es una escala logartmica arbitraria que asigna un nmero para cuantificar el
tamao de un terremoto.
Richter desarroll su escala en la dcada de 1930. Calcul que la magnitud de un
terremoto o sismo puede ser medida conociendo el tiempo transcurrido entre la aparicin
de las ondas P y las ondas S, y la amplitud de stas. Las primeras hacen vibrar el medio
en la misma direccin que la del desplazamiento de la onda, son ondas de compresin -y
dilatacin-. De velocidad de propagacin muy rpida -de 5 a 11 km/s-, aparecen las
primeras en un sismograma. A continuacin llegan las ondas S, ondas de cizalla, que
hacen vibrar el medio en sentido perpendicular a la direccin de su desplazamiento.
Basndose en estos hechos, Richter desarroll la siguiente ecuacin:

donde A es la amplitud de las ondas S en milmetros, medida directamente en el

sismograma, y t el tiempo en segundos desde el inicio de las ondas P al de las ondas S,
asignando una magnitud arbitraria pero constante a terremotos que liberan la misma
cantidad de energa. El uso del logaritmo en la escala es para reflejar la energa que se
desprende en un terremoto. El logaritmo incorporado a la escala hace que los valores
asignados a cada nivel aumenten de forma exponencial, y no de forma lineal.
La escala de Richter es la escala utilizada para evaluar y comparar la intensidad de los
sismos. Esta escala mide la energa del terremoto en el hipocentro o foco y sigue una
escala de intensidades que aumenta exponencialmente de un valor al siguiente.
Aunque la escala de Richter no tiene lmite superior, hasta hoy ningn sismo ha superado
9.6 de magnitud.
sta es una escala logartmica: La magnitud de un sismo aumenta 10 veces de un grado al
siguiente. Por ejemplo, un temblor de grado 5 es 10 veces ms intenso que uno de grado 4
y un temblor de grado 8 no es el doble de intenso que uno de grado 4, sino 10000 ms
fuerte.

Magnitud en Escala Richter Efectos del terremoto:

- Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado.
- 3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero slo causa daos menores.
- 5.5 - 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios.
- 6.1 - 6.9 Puede ocasionar daos severos en reas muy pobladas.
- 7.0 - 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos .
- 8 o mayor Gran terremoto. Destruccin total a comunidades cercanas.
Esta escala es "abierta", de modo que no hay un lmite mximo terico, salvo el dado por la
energa total acumulada en cada placa, lo que sera una limitacin de la Tierra y no de la
Escala.
Escala de Mercalli
Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe Mercalli, no se basa en
los registros sismogrficos sino en el efecto o dao producido en las
estructuras y en la sensacin percibida por la gente. Para establecer la
Intensidad se recurre a la revisin de registros histricos, entrevistas a la
gente, noticias de los diarios pblicos y personales, etc. La Intensidad puede
ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto (la
Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y depender de
a)La energa del terremoto,
b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto,
c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblcua,
perpendicular, etc,)
d)Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se
registra la Intensidad y, lo ms importante,
e)Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en
nmeros romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el
doble de II, por ejemplo.

Grado I

Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones

especialmente favorables.

Grado II

Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo,

especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos
suspendidos pueden oscilar.

Grado III

Sacudida sentida claramente en los interiores,

especialmente en los pisos altos de los edificios, muchas
personas no lo asocian con un temblor. Los vehculos de
motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin
como la originada por el paso de un carro pesado. Duracin
estimable

Grado IV

Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los

interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas
despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y
puertas; los muros crujen. Sensacin como de un carro
pesado chocando contra un edificio, los vehculos de motor
estacionados se balancean claramente.

Grado V

Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan.

Algunas piezas de vajilla, vidrios de ventanas, etctera, se
rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen
objetos inestables . Se observan perturbaciones en los
rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes
de pndulo.

Grado VI

Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas

atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos muebles pesados
cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de aplanados o
dao en chimeneas. Daos ligeros.

Grado VII

Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin

importancia en edificios de buen diseo y construccin. Daos
ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daos
considerables en las dbiles o mal planeadas; rotura de
algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo
vehculos en movimiento.

Grado VIII

Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno;

considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial;
grande en estructuras dbilmente construidas. Los muros
salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas de
productos en los almacenes de las fbricas, columnas,
monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan.
Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades. Cambio
en el nivel del agua de los pozos. Prdida de control en la
personas que guan vehculos motorizados.

Grado IX

Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las

armaduras de las estructuras bien planeadas se desploman;
grandes daos en los edificios slidos, con derrumbe parcial.
Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.

Grado X

Destruccin de algunas estructuras de madera bien

construidas; la mayor parte de las estructuras de mampostera
y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento
considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se tuercen.
Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y
pendientes fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus
mrgenes.

Grado XI

Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie.

Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las tuberas
subterrneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y
derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas frreas.

Grado XII

Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno.

Perturbaciones de las cotas de nivel (ros, lagos y mares).
Objetos lanzados en el aire hacia arriba.

5. Zonas Crticas
Este mapa de la superficie terrestre nos muestra la distribucin de las
placas en el mundo. Las fronteras entre cada placa constituyen las
"fallas", que es lugar donde ms frecuentemente se producirn los
terremotos.
Se puede apreciar que la costa oeste de Amrica, tanto Norte
como Sur, est ubicada sobre una de estas fronteras, lo que explica la
gran frecuencia de terremotos en pases como Chile, Per, Mxico y
Oeste de los Estados Unidos. Algo similar ocurre en Japn, Golfo
Prsico y Filipinas.
Pases que estn situados en el centro de las placas y no en sus
bordes (como Brasil, Uruguay, Africa en general y la mayor parte del
norte de Europa) tienen un riesgo sismolgico notoriamente menor.

http://www.angelfire.com/ri/chterymercalli/

http://www.tecnologiahechapalabra.com/tecnologia/glosario_tecnico/articulo.
asp?i=1339
http://www.angelfire.com/nt/placas/
anexos

Escala de Richter

Escala de Richter

Escala de Mercalli

Escala de Mercalli