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El lento desarrollo de la sociedad feudal dio lugar a que se viera en ella un perodo de estancamiento
del nivel alcanzado por la sociedad esclavista. En realidad, los conocimientos cientficos y filosficos
logrados bajo la esclavitud se conservaron en buena medida en los pases del Oriente y pudieron
proseguir un lento avance en las nuevas condiciones de la sociedad feudal.
En Europa Occidental, el hundimiento del Imperio Romano comport un descenso considerable del
nivel cultural tanto en Roma como en los Estados que comenzaron a formarse en lo que fueran
provincias romanas y hoy son Italia, Espaa, Francia, Alemania e Inglaterra.
Al triunfar el cristianismo en Europa, la Iglesia qued como una especie de depositaria del arte de
escribir, y en consecuencia, de la cultura, pero la hostilidad de los Padres de la Iglesia hacia la
Filosofa pagana y sobre todo, hacia el materialismo, dieron lugar a que toda la herencia filosfica se
absorbiera y permitiera propagar doctrinas idealistas principalmente. De ah que durante varios
siglos (hasta el XVI aproximadamente), la ciencia rabe y arabogrfica que se desarrollaba en los
pases orientales y en la Espaa dominada por los rabes sacara notable ventaja a la euroccidental.
Con todo, pese a este desnivel cultural entre Oriente y Occidente, el desarrollo de la sociedad y de
su cultura en un sitio y otro fue el desarrollo de un sistema social homogneo, el feudalismo. La
ideologa dominante era la religiosa, la lucha de clases se reflejaba en la conciencia como lucha
religiosa y la Filosofa se convirti en sirvienta de la teologa
La apologa y la patrstica cristiana
En el siglo V, mucho despus de que en Grecia y Roma se proclamara el cristianismo como religin
oficial, el neoplatonismo, hostil a tal religin, gozaba de fuerte influencia en los crculos cultos de la
sociedad. La escuela platnica no cristiana fue clausurada por decreto del emperador Justiniano slo
en 529.
En el perodo de las luchas del cristianismo contra el politesmo pagano surgi la literatura de los
apologistas y, tras ella, la patrstica, es decir, las obras de los llamados Padres de la Iglesia, los
autores que echaron los cimientos de la Filosofa del cristianismo. La apologtica y la patrstica se
desarrollaron en los centros griegos y romanos.
A partir del siglo II, los apologistas que residan en Grecia trataron de convencer a los emperadores
que perseguan al cristianismo de que esta religin planteaba cuestiones que ya haban sido
planteadas por la Filosofa pagana griega y que todo consista en que las respuestas del cristianismo
eran ms cabales. Aunque no crearon sistemas filosficos propios, los autores apologistas
adelantaron diversos problemas que ms tarde seran los que principalmente elaboraron los filsofos
cristianos: Dios, la creacin del mundo, la naturaleza del hombre y los fines de este.
En el siglo II se desarrolla la lucha del cristianismo contra el gnosticismo, surgido en el siglo I, que
combinaba la fe cristiana en la encarnacin de Dios venido al mundo para salvar a los hombres con
doctrinas de la religin hebrea y de las religiones antiguas griegas y orientales. Adems de la
doctrina concerniente a la fe en la existencia de Dios, el gnosticismo trata del camino que lleva al
conocimiento directo de Dios o comunicacin personal del creyente con Dios. El gnosticismo se
desarroll bajo dos formas: el pagano y el cristiano. Las figuras ms descollantes de este ltimo
fueron Clemente de Alejandra (finales del siglo II y comienzos del III) y Orgenes (cerca de 185-254).
Agustn
Agustn
De todos los Padres de la Iglesia, el que ms influencia ejerci sobre el desarrollo de la Filosofa de
la sociedad feudal hasta el siglo XIII es Agustn (354-430). Experimento la influencia del
escepticismo acadmico de Platn y sobre todo del neoplatonismo. De las doctrinas no cristianas le
atrajo el maniquesmo. Superadas estas influencias abraza el cristianismo ya en edad madura. Autor
de varias obras sostiene que Dios es el ser supremo. En Dios residen las ideas eternas e inmutables
que condicionan el orden existente en el mundo. Dios cre el mundo a partir de la nada por su buena
voluntad y no por necesidad. El mundo no es homogneo, sino una escalera ininterrumpida de seres
que asciende hacia el Creador. En ella ocupa un lugar especial el hombre, el microcosmo, que
comprenda en s la naturaleza de los cuerpos materiales y, adems posee alma racional y libre
albedrio. El alma es inmaterial, inmortal y libre en sus decisiones. Subjetivamente el hombre acta
con libertad, pero cuanto hace lo hace Dios por medio de l. Por la predestinacin. Dios ha elegido a
unos hombres para la salvacin y la bienaventuranza en la vida futura; a otros, para la condenacin
a torturas eternas en el infierno. Tal es la esencia de la predestinacin divina.
La escolstica temprana
La orientacin principal en la Filosofa en la sociedad feudal fue la llamada escolstica. Esta Filosofa
se enseaba en las escuelas y desde mediados del siglo XII, en las universidades. Ms adelante, el
trmino escolstica se volvera sinnimo de ciencia distanciada de la vida, prcticamente estril,
remota de la observacin y el experimento, basada en una aceptacin acrtica de las autoridades. Se
distinguen tres perodos: 1) escolstica temprana (del siglo IX al XII), 2) alta escolstica (siglo XIII), y
3) escolstica decadente (siglos XIV y XV).
Lucha entre el realismo y el nominalismo
El problema capital de que se ocup esta Filosofa fue el de la relacin entre el conocimiento y fe.
Los escolsticos partan de la tesis que otorga a la fe primaca sobre la razn. No obstante el
examen de ciertos dogmas religiosos dio lugar a que se debatieran tambin cuestiones filosficas.
La ms significativa de ellas concierne a la relacin entre lo universal y lo particular.
En la historia de la Filosofa este debate se conoce con el nombre de disputa de los universales, es
decir, en torno a la naturaleza de los gneros o nociones universales. Los escolsticos propusieron
infinidad de soluciones, dos de ellas fundamentales. La primera afirma que nos universales existen
realmente, con independencia del pensamiento y del lenguaje humanos. Esta concepcin se llama
realismo. La segunda diametralmente opuesta, sostiene que los universales no existen
independientemente del hombre y no son ms que nombres comunes. Segn esta doctrina, el
hombre en general, como especie no existe. Existe realmente el hombre singular. Esta opinin fue
llamada nominalismo.
Juan Escoto
De los siglos IX al XIII, los escolsticos fueron es su mayora realistas, el ms notable de ellos en el
siglo IX es el irlands Juan Escoto Erigena, sobre cuyas concepciones ejerci gran influencia la
Filosofa idealista del neoplatonismo. Para Escoto Erigena no pude haber ninguna contradiccin
entre la verdadera Filosofa y la verdadera religin. El criterio de un buen comprender las Sagradas
Escrituras es la razn. Cuando en el mundo sensible parece material es en realidad expresin
Los primeros adversarios del realismo aparecieron en el siglo XI. Para ellos, los gneros y las
especies no son cosas sino soplos de la voz, trminos, nombres. El fundador del nominalismo fue
Roscelino de Compigne, que por negar realidad a lo universal y atribuirla nicamente a lo singular
entr en conflicto con la Iglesia y tuvo que abdicar de sus opiniones.
Realismo del siglo XII
Descuella entre los realista de este siglo Anselmo (1033-1109). El realismo de Anselmo adquiere
para l la forma exagerada. Para l las ideas, los conceptos de bondad, verdad, justicia existen en
cuanto a tales de modo real y fuera de las acciones buenas, al margen de distintos conceptos
verdicos y de distintos actos justos. Adems de la defensa del realismo exagerado, Anselmo intent
la demostracin racional del dogma de la existencia de Dios, afirmando que la nocin del ser
absolutamente perfecto, que est en nuestro entendimiento, se desprende con la necesidad lgica
que Dios existe. Esta demostracin de la existencia de Dios recibi en nombre de argumento
ontolgico.
Pedro Abelardo
Pedro Abelardo
El filsofo ms destacado de la escolstica occidental del siglo XII fue Pedro Abelardo (1079-1142).
En el estudio de las contradicciones existente en las Sagradas Escrituras y en las obras teolgicas
tom la razn por criterio. En la disputa de los universales se opuso al nominalismo exagerado y al
realismo exagerado. Para l slo pueden existir las cosas singulares. No obstante, las cosas pueden
parecer y en esa semejanza se basa la posibilidad de los universales. En esto reside la verdad del
nominalismo, segn Abelardo. Junto a esto hay que admitir la realidad de los conceptos o ideas
generales en la mente de Dios y que son los modelos por los cuales l crea las cosas. Abelardo
contribuy a introducir en la escolstica el realismo moderado. La doctrina de este filsofo choc con
una fuerte oposicin entre la parte ms reaccionaria de la escolstica.
La mstica del siglo XII
La mstica de la Filosofa occidental del siglo XII, designa la fe en la capacidad del hombre de llevar
a cabo su comunicacin directa con Dios, de diluir su personalidad en la de Dios. El sentimiento
subjetivo del nexo de la unin con Dios es para la mstica algo por encima de todo dogma y teologa.
La autoridad de la Iglesia y de sus doctrinas es inferior a la prueba ofrecida por el sentimiento
personal y la conciencia subjetiva.
En la vida espiritual de la sociedad feudal, a veces la mstica fue una forma de oposicin a la fe
oficial y obligatoria, ya que al dogma forzoso para todos enfrentaba la relacin personal del creyente
con Dios.la interpretacin personal de la fe, cosa esta que, en determinadas condiciones, se
transformaba en crtica contra la ideologa y el sistema feudal.
Personalidad del ala reaccionaria de la mstica en la primera mitad del siglo XII fue Bernardo de
Clairvaux (cerca de 1091-1153) quien a la lgica razonadora de la teologa escolstica opuso el
xtasis mstico, el cual se alcanza mediante la cooperacin del libre albedrio y la gracia divina.
En el mismo siglo XII combate las doctrinas predominantes de la escolstica el filsofo francs
Guillermo de Conches, quien intent introducir en la Filosofa algunas ideas del antiguo atomismo
materialista. Este filsofo preconiza la solucin de los problemas cientficos no slo invocando las
Sagradas Escrituras, sino esgrimiendo argumentos lgicos.
Siglo XIII, siglo culminante de la escolstica occidental. Las causas de ello radicaron finalmente, en
el desarrollo de la vida social. Fue el perodo de las cruzadas, que no tardaran en dar a conocer a
Occidente la cultura de Oriente y algunas fuentes de la civilizacin antigua entonces ignoradas.
Ejercieron gran influencia los tratados cientficos de Aristteles asimilados por primera vez. Entre las
obras neoplatnicas adquiri gran divulgacin El libro de las causas. A comienzo del siglo XIII, las
obras de Aristteles fueron hostilmente acogidas por la Iglesia. Empero, las opiniones de la curia
papal sobre Aristteles fueron cambiando poco a poco y se tornaron ms favorables a medida que
se fue viendo la posibilidad de adaptar una interpretacin del Estagirita a los dogmas de la Iglesia.
En este proceso de adaptacin desempearon un importante papel los escolsticos de las llamadas
rdenes mendicantes; los dominicos y los franciscanos. Juntos a estas rdenes para arrastrar y
afianzar la doctrina ortodoxa de la Iglesia catlica, la Inquisicin fue desde comienzos del siglo XIII
un puntal en la poltica del papado y de la ideologa eclesial. Con el transcurso del tiempo los
dominicos y los franciscanos lograron una influencia preponderante y fueron ellos los encargados de
realizar el proyecto del Papa Gregorio IX que habra de enmendar la doctrina aristotlica en inters
de la Iglesia. No obstante en este perodo comenzaron a influir las teoras filosficas de los
pensadores rabes y arabogrficos que predicaban el libre pensamiento, tendan a manumitir la
ciencia, a disminuir su dependencia de la religin. Entre ellos se encuentra la Filosofa del pensador
irano-tadzhiko Avicena.
Las figuras ms destacadas de la escolstica del siglo XIII fueron Alberto de Bollstadt, Toms de
Aquino y Duns Escoto.
Alberto de Bollstadt
Alberto de Bollstadt
Sobre el problema de los universales ejerci considerable influencia la solucin que Alberto de
Bollstdt toma de Avicena e introduce en la escolstica occidental. Conforme a esta solucin, los
universales tienen una triple existencia: 1) existen antes que las cosas, en Dios, como las ideas
arquetipo para crear las cosas, 2) en las cosas, como unidad en lo mltiple y 3) despus de las
cosas, como nociones abstractas de las cosas en el intelecto humano.
Las concepciones de Alberto de Bollstadt acerca de la relacin entre la fe y la razn comportan cierto
progreso. Para l ciertas verdades de la fe son ininteligibles e indemostrables por la razn.
Toms de Aquino
Toms de Aquino
Discpulo de Alberto de Bollstadt fue Toms de Aquino (1225-1274). El fin de su doctrina es rechazar
el averrosmo desde las posiciones de un catlico ortodoxo, mostrar que la fe y la razn no slo se
diferencian entre s, sino que, a la vez, forman un todo, se convienen armnicamente. Frente a la
doctrina averrosta acerca de la doble verdad, Toms de Aquino sostiene que la contradiccin entre
dos postulados significa que uno de ellos es errneo. y como en la revelacin divina no puede haber
nada errneo, el descubrimiento de una contradiccin indica que se equivoca la razn y no la fe, la
Filosofa y no la teologa.
Partiendo de estos conceptos desarrolla Toms de Aquino las pruebas de la existencia de Dios,
existencia que no deduce de la nocin de Dios, sino de que cada fenmeno tiene su causa. Por la
escalera de las causas llegamos a la idea de la necesidad de la existencia de Dios, causa suma de
todos los fenmenos y procesos reales..
Partiendo del realismo moderado, Toms de Aquino juzg imposible una correlacin plena entre
nuestras ideas y la realidad. Lo general es producto de nuestro intelecto, aunque tiene relacin con
la realidad, como esa realidad existe fuera del intelecto. De aqu deduce que lo general existe
tambin por s mismo, en la mente de Dios. Por el modo de lograr su objeto, la mente es para Toms
de Aquino una aptitud ms elevada que la voluntad. La voluntad aspira a conocer, la mente posee el
conocimiento. Incluso la libre eleccin tiene su fundamento en el juicio del intelecto el objetivo de la
actividad del hombre es el conocimiento.
Segn Toms de Aquino, la convivencia humana est destinada a contribuir a los fines de una moral
concebida en el marco de la doctrina catlica. El Estado procede de Dios, pero la forma de gobierno
debe concordarse con las circunstancias. l apoya la monarqua. En su teora social predica la idea
reaccionaria de la superioridad de la Iglesia sobre la sociedad civil; la vida terrenal en el Estado es
slo preparacin de la futura vida espiritual. El poder del soberano debe subordinarse al poder
espiritual, superior a l. . a la cabeza de este poder espiritual se halla Cristo en el cielo y el Papa en
la tierra. El tomismo ha sido apoyo ideolgico y arma terica del catolicismo.
Duns Escoto
Duns Escoto
El tercer gran escolstico del siglo XIII (cerca de 1265-1308). Para Duns Escoto la cuestin central
es la relacin entre la teologa y la Filosofa. El objeto propio de la teologa es Dios; el de la Filosofa,
el ser. El conocimiento de Dios mediante la Filosofa es limitado. El intelecto entiende del ser lo que
logra arrancar de los datos que nuestros sentidos proporcionan; por ello el hombre no puede tener
ningn conocimiento de substancias inmateriales como son Dios y los ngeles. Dado que Dios es un
ser infinito, demostrar la existencia de Dios, equivale a demostrar que el ser infinito existe. Esto se
puede probar slo recorriendo de los efectos a su causa ltima y suprema: Dios.
La doctrina filosfica de Duns es idealista en su raz. Afirma que Dios es la forma pura. Todos los
dems seres y cosas no slo tienen forma, sino asimismo materia. En este sentido todas las cosas
son materiales, incluso las almas y los ngeles. Aunque restringa drsticamente el espiritualismo,
esta doctrina no era materialista.
A diferencia de otros nominalistas, Duns sustenta que lo universal no es nicamente producto del
intelecto, sino que tiene basamento en las propias cosas. Para explicar la existencia de lo individual,
hay que suponer que, por s misma, la esencia general no es ni universal ni singular. Todas las
formas existen desde toda la eternidad en la mente de Dios. Lo general existe en las cosas y
despus de las cosas.
Duns diverge de Toms de Aquino en el problema de la relacin entre esencia y existencia. Toms
de Aquino y sus seguidores juzgan real la diferencia entre ambas en las cosas. Duns considera
errnea la asercin de que la existencia pueda ser en las cosas algo que difiera de la esencia.
Para Duns el alma es la forma del cuerpo humano. La crea Dios al nacer el hombre y es inseparable
de su cuerpo mientras vive. El alma es una e inmortal. En su doctrina del conocimiento subraya la
actividad del alma. El conocimiento proviene de lo que de nosotros parte y de los que parte del
objeto. Por considerable que en el conocer sea la actividad de la propia alma, en el conocimiento
tambin dependemos del objeto. Respecto a la actividad del hombre, sobre todo los aspectos de la
misma seorean no la mente, sino la voluntad, que es superior a aquella. Y tanto ms es libre la
voluntad de Dios. De esta suerte, los elementos de crtica a la escolstica que figuran en la doctrina
de Duns no son aportados en beneficio de la ciencia y la Filosofa, sino de la teologa.
Batalla contra la escolstica. Siglo XIII
El siglo XIII dio a la luz no slo grandes sistematizadores de la escolstica, sino tambin a eminentes
hombres de ciencia. Descuella, entre ellos Rogelio Bacon (cerca de 1224-1294).
Rogelio Bacon
Rogelio Bacon
En la doctrina de Rogelio Bacn se percibe la protesta contra las bases sociales del rgimen feudad.
A la hora de criticar las costumbres de la poca, Bacon no perdona ni al Papa.
El valor histrico de las ideas cientficas y filosficas de Bacon es desigual. En la ciencia, en la lgica
de la ciencia es un innovador que se adelanta notablemente a su poca. En Filosofa, adems de
quedar en muchos aspectos por detrs de sus ideas cientficas, se rezaga de la Filosofa de sus
tiempos. Para l la Filosofa tiene como objeto nico defender las verdades de la religin. Sus
doctrinas sobre el conocer ofrecen una mezcla de mstica y teologa. Ms en contradiccin con estos
elementos, Bacon sent un nuevo entender crtico de la escolstica y nuevo entender de la ciencia.
Condicin esencial para conocer la verdad es desembarazar el camino de los obstculos que
entorpecen ese conocer y dan lugar a desviaciones. Los principales de ellos son a su juicio, la
influencia de una autoridad inmerecidamente as titulada, la fuerza de las costumbres enraizadas, los
perjuicios originados por la ignorancia y el encubrimiento por los propios cientficos de sus lagunas
bajo el ropaje de la sabidura. Para conocer la verdad hay que estudiar los idiomas antiguos, las
matemticas, la ptica, la teologa, hay que efectuar investigaciones experimentales. Bacon disocia
la nocin de materia de la nocin de Dios, expone nuevas ideas concernientes a las figuras de los
Para Bacon, el experimento, el razonamiento lgico y la autoridad son los medios y fuentes bsicas
del saber. El experimento debe dar fe de la veracidad incluso de los razonamientos ms ciertos.
Entre todas las fuentes del saber slo el experimento tiene valor por s mismo. El valor de la
autoridad y hasta del razonamiento lgico depende del experimento. Con todo, este es insuficiente
para el logra de la verdad. Por ello, deben acudir en su ayuda los medios superiores del saber: la
Filosofa y la teologa. En la doctrina relativa a los grados del saber supremo, Bacon abandona la
ciencia y entra en el laberinto de la mstica.
Nominalistas del siglo XIV
El siglo XIV ofrece en Filosofa y ciencia un nuevo y fecundo auge del nominalismo. Su personalidad
de ms lato rango es Guillermo de Occam (cerca de 1300-1350), nacido en Inglaterra. Estudi en la
universidad de Oxford e ingres en la orden de los franciscanos. Llev a la cima la crtica de las
pruebas filosficas de la existencia de Dios iniciada por sus precursoras y estableci que la realidad
divina es materia de la fe y no de la Filosofa, obligada esta a presentar demostraciones.
Guillermo de Occam
Guillermo de Occam
Segn Occam slo el saber sensible puede testimoniar la existencia de cualquier cosa y slo l
concierne a los hechos. La idea del papel de la intuicin sensorial y del experimento en el saber
entronca en Occam con otras dos importantes proposiciones de su teora del conocimiento: el
principio de economa, es decir, sencillez de la explicacin, y la de que realmente existe lo singular
(nominalismo). El principio de economa no tiene en Occam carcter subjetivista, sino que combate
algunas hiptesis escolsticas de la poca verdaderamente estriles para la ciencia.
Para Occam la misin del conocimiento es comprender lo singular, lo individual, que es lo que
realmente existe. Los general existe slo en la mente del sujeto cognoscente. Fuera de la mente y
fuera del alma, la cosa es cosa individual. Aunque todo lo real es singular, los individuos pueden ser
discriminados mentalmente en clases, es decir, distribuidos por gneros y especies. En las propias
cosas no hay ni general ni singular. Lo uno y lo otro es inherente slo a nuestro modo de examinar
una misma cosa. Para explicar el trnsito en el pensamiento a lo general, recurre al concepto de
intencin, es decir, de la direccin del pensamiento, de los actos o signos lgicos y psicolgicos.
Todas las nociones generales (los universales) son signos (trminos) que significan lgicamente
muchos objetos.
Los universales no son inherentes a la propia cosa, existen siempre despus de la cosa, estn slo
en la mente, pero no carecen de toda significacin objetiva. Aunque los universales no son ms que
un trmino, este puede representar a los objetos, pero no a cualesquiera, sino a los similares. Por
ello, a veces se llama terminismo al nominalismo occamiano.
El terminismo de Occam est relacionado a su doctrina del experimento. Como quiera que slo las
cosas individuales son objetivamente reales, el conocimiento del mundo objetivo comienza con el
experimento y discurre por las vas de la precepcin sensorial. La especia primaria del saber es el
saber aprehendido, o saber intuitivo, por el que se conoce lo individual. Sigue a esta saber
abstracto, o saber de los general. Todas las ciencias tienen por fuente del saber lo singular, pero
todas tratan de lo universal.
En esta premisa erige Occam su teora de la ciencia. El filsofo ingls distingue entre ciencia real y
ciencia racional. La primera considera los conceptos desde el punto de vista de sus relaciones con
las cosas. La segunda desde el punto de vista de sus relaciones con otros conceptos, pero no con
las cosas.
El nominalismo occamiano es dual. Por una parte, Occam desarrolla la fecunda doctrina del
experimento como fuente del saber; por otra limita a los signos los medios del conocimiento. El
nominalismo se reflejo adems en su Psicologa. En el experimento no hay nada que nos testimonie
la existencia de la substancia inmaterial del alma. No hay por ello ninguna razn para adjudicar al
hombre una forma que suponga una substancia inmortal. Segn Occam, la nica fuente de la moral
es la voluntad divina todopoderosa. Dios, si quisiera, podra impartir a los hombres prescripciones
morales completamente distintas.
La escolstica fue una forma especfica de la Filosofa, propia de la vida espiritual de la sociedad
feudal. En ella se expres del modo ms pleno la subordinacin del pensamiento investigador a la fe
religiosa. Los resultados de ms de mil aos de desarrollo filosfico fueron consumidos tanto para la
Filosofa como para la ciencia, pues incluso pensadores dotados de eminentes aptitudes lo que
buscaban no era la verdad, sino medios para fundamentar las verdades reveladas. El pensamiento
no escrutaba el problema, sino que era conducido hacia un resultado que de antemano se daba por
cierto. Una Filosofa erigida sobre tales cimientos tena que declinar en cuanto la ciencia se
fortaleciera y conquistara una esfera de investigacin relativamente independiente. As sucedi
cuando, dentro del sistema feudal, comenz a surgir un nuevo modo de produccin, cuando
empezaron a formarse unas relaciones sociales nuevas que preparaba la aparicin de la sociedad
capitalista.
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