* DIVERSIDAD Y ROL FUNCIONAL DE LA MACROFAUNA EDFICA

EN LOS ECOSISTEMAS TROPICALES:

La macro fauna del suelo incluye a los invertebrados visibles a simple
vista que viven, total o parcialmente, dentro del suelo o
inmediatamente sobre l. stos invertebrados (lombrices de tierra,
termes, hormigas, milpis, ciempis, araas, escarabajos, gallinas
ciegas, grillos, chicharras, caracoles, escorpiones, chinches y larvas de
moscas y de mariposas) pueden incluir ms de un millar de especies en
un slo ecosistema y alcanzar densidades y biomasas de ms de un
milln de individuos y ms de una tonelada por hectrea,
respectivamente. Estos organismos ejecutan mltiples funciones en el
ecosistema y pueden ser divididos en varias clases, usando diversas
clasificaciones funcionales
Los invertebrados terrestres juegan un papel importante en la
productividad de los agros ecosistemas, no slo como plagas o vectores
de patgenos, sino tambin como benefactores por su capacidad de
alterar el ambiente superficial y edfico en el cual se desarrollan las
plantas
Los invertebrados-plagas reciben mucha atencin y representan
enormes gastos de millones de dlares anualmente por parte de
los agricultores e investigadores, mientras que los invertebrados
benficos reciben relativamente poca atencin. Generalmente se da por
hecho su accin y en pocas ocasiones se hace algn cambio en el
manejo del ecosistema para beneficiarlos. Sin embargo, es probable que
la degradacin fsica y qumica del suelo, o sea la prdida de su
estructura (por efecto de la erosin, sedimentacin, disgregacin o
compactacin) y fertilidad (materia orgnica, nutrientes), est
ntimamente relacionada con la disminucin de las poblaciones o
la prdida cuantitativa y cualitativa de invertebrados clave de la macro
fauna edfica que regulan el ciclo de la materia orgnica y la produccin
de estructuras fsicas piognicas
La fauna del suelo o edfica est constituida por organismos que pasan
toda o una parte de su vida sobre la superficie inmediata del suelo, en
los troncos podridos y la hojarasca superficial y bajo la superficie de la
tierra, incluyendo desde animales microscpicos hasta vertebrados de
talla mediana ; Para vivir en el suelo, estos organismos han tenido que

adaptarse a un ambiente compacto, con baja concentracin en oxgeno

y luminosidad, pocos espacios abiertos, baja disponibilidad y calidad de
alimentos y fluctuaciones micro climticas que pueden llegar a ser muy
fuertes
En los trpicos la macro fauna es la fauna animal ms conspicua del
suelo e incluye los invertebrados con un dimetro mayor de 2 mm y
fcilmente visibles en la superficie o interior del suelo. Entre sus
miembros se encuentran los termes, las lombrices de tierra, los
escarabajos, las araas, las larvas de mosca y de mariposa, los
caracoles, los milpis, los ciempis y las hormigas; De estos organismos,
los escarabajos suelen ser los ms diversos (con mayor nmero de
especies), aunque en abundancia predomina generalmente .
La abundancia de toda la macro fauna puede alcanzar varios millones de
individuos por ha y su biomasa varias toneladas por ha. Su diversidad
podra llegar a superar el millar de especies en ecosistemas complejos
(como la selva tropical), aunque todava carecemos de datos exactos
sobre la diversidad especfica de la macro fauna tropical edfica en un
ecosistema dado. Ente los termes y las hormigas y en biomasa las
lombrices de tierra
A estos organismos los podemos clasificar en diferentes categoras:
*Los animales gefagos: incluyen las lombrices endgenas y los
termes humvoros y son los que ingieren suelo y se alimentan
principalmente de la materia orgnica del suelo a diferentes niveles de
humificacin y de races muertas.
*Los detritvoros: son descomponedores o desintegradores que se
alimentan de material vegetal o animal (carroeros o necrfagos) en
distintos grados de descomposicin (detritos). Incluyen varios micros y
macro-artrpodos, las lombrices epigeas y ancicas, caracoles y larvas
de moscas, entre otros.
*Los fitfagos y rizfagos: se alimentan de plantas vivas (races
y/o partes areas) e incluyen algunos micro y macro-artrpodos y
caracoles.
*Los depredadores: son principalmente carnvoros y se alimentan de
otros organismos, incluyendo varias familias de escarabajos, hormigas,
ciempis, arcnidos y escorpiones

*Los omnvoros: comen todo tipo de alimento, tanto de origen vegetal

como animal
*Los parsitos: son organismos que viven a cuestas de otro ., sin dar
ningn beneficio e incluyen algunas moscas y nematodos.
Adems toda esta micro fauna se puede dividir en otros grupos como lo
son los siguientes:
*Epigeos: Los epigeos viven y comen en la superficie del suelo; la
mayor parte se alimentan de la hojarasca (macro artrpodos
detritvoros, pequeas lombrices de tierra pigmentadas), otros comen
plantas vivas (larvas de mariposas, caracoles) y otros (araas,
hormigas, ciempis y algunos escarabajos) son predadores del resto de
la fauna.
La funcin primordial de los epigeos es fragmentar la hojarasca y
promover su descomposicin.
*Los endogeos: representados principalmente por las lombrices de
tierra gefagas y los termes, viven en el suelo y se alimentan de materia
orgnica o de races (vivas o muertas). Debido a la baja cantidad y
calidad de los recursos nutritivos del suelo, suelen seleccionar
partculas ms ricas en C y tienen que ingerir grandes cantidades de
suelo para alimentarse, produciendo consecuentemente amplias galeras
y abundantes excretas de diferentes tamaos y composiciones fsicoqumicas y biolgicas. Las galeras pueden llegar a ser muy profundas y
representar una parte importante de la macro- porosidad del suelo. Las
excretas pueden estar depositadas dentro del suelo o en la superficie y a
veces son concentradas en forma de nidos (termes).
Los ancicos: representados por las lombrices de tierra, los termes y
las hormigas, se alimentan principalmente de la hojarasca de la
superficie (tambin pueden ingerir estircol de ganado o excretas de
otros invertebrados), pero viven en el suelo formando redes semipermanentes de galeras y a veces nidos como vivienda y lugar para
acumular recursos. Para construirlas, ingieren o transportan grandes
cantidades de suelo que alteran la agregacin del suelo y producen
galeras abiertas hacia la superficie del suelo que promueven la
oxigenacin e infiltracin del agua. Sin embargo, el papel principal de los
anmicos est en la reubicacin de la hojarasca, cambiando la dinmica
de su descomposicin y su distribucin espacial.

Algunos individuos o grupos de la macro fauna ( lombrices de tierra,

termes u hormigas) pueden actuar como ingenieros del ecosistemas, al
realizar cambios fsicos en el suelo que controlan la disponibilidad de los
recursos para otros organismos edficos, incluyendo las plantas y sus
races.
Estudiar la composicin de la macro fauna en distintos ecosistemas es,
por lo tanto, un importante punto de partida para entender sus efectos
potenciales en el medio edfico y en la productividad vegetal. Debido a
que cada organismo puede tener una influencia distinta sobre los
procesos edficos y la productividad vegetal, su abundancia o biomasa
puede alcanzar umbrales importantes, tanto positivos como negativos

La Biodiversidad del suelo

La biodiversidad del suelo refleja la variedad de organismos vivos,
comprendidos los innumerables microorganismos invisibles (bacterias y
hongos), la micro fauna
(por protozoarios y nematodos), la
meso fauna (caros y tisanuros) y la macro fauna, mejor conocida por
(lombrices y termitas). Las races de las plantas tambin pueden
considerarse organismos del suelo debido a su relacin simblica e
interaccin con los dems elementos del suelo. Estos diversos
organismos interactan entre s y con las diversas plantas del
ecosistema, formando un complejo sistema de actividad biolgica.
Los organismos del suelo aportan una serie de servicios fundamentales
para la sostenibilidad de todos los ecosistemas. Son el principal agente
del ciclo de los nutrientes, regulan la dinmica de la materia orgnica
del suelo, la retencin del carbono y la emisin de gases de efecto
invernadero, modifican la estructura material del suelo y los regmenes
del agua, mejorando la cantidad y eficacia de la adquisicin de
nutrientes de la vegetacin y la salud de las plantas. Estos servicios no
slo son decisivos para el funcionamiento de los ecosistemas naturales,
sino que constituyen un importante recurso para la gestin sostenible de
los sistemas agrcolas.

Los Macro Organismos Del Suelo

Pertenecen al reino animal y al vegetal. Los macro organismos vegetales
ms importantes del suelo son las races de las propias plantas, a pesar
de que son menos observadas y conocidas, y en muchos casos
desarrollan un volumen superior al de la parte area de la misma planta.
Las plantas se desarrollan en todo su sistema radicular principal, para
su nutricin, infinitas relaciones entre las partes vivas y los minerales, en
las que se mezclan el humus y la arcilla. La raz puede absorber los
elementos nutritivos solubilizados por los microorganismos y de forma
simbitica segrega sustancias ricas en carbono para nutrir la micro vida
del suelo. Las races se enriquecen del suelo y a la vez lo enriquecen,
aportndole exudaciones nutritivas y material orgnico, como
aminocidos, cidos orgnicos, glcidos, sales minerales, enzimas,
vitaminas y hormonas. Las races, adems, estructuran y vivifican el
suelo al captar nitrgeno, materiales orgnicos y minerales.

La macro fauna del suelo

En ella estn representados los cuatro principales grupos de animales
visibles: mamferos pequeos, artrpodos, moluscos y lombrices de
tierra.
Los mamferos:
De pequeo tamao son en su gran mayora roedores, como por
ejemplo, los ratones o insectvoros. Tienen como papel principal crear
grandes y complejas galeras, las cuales permiten que el agua penetre
masivamente al suelo, adems de que con ello le facilitan una buena
aireacin. Por otro lado, estos pequeos roedores tienen la gran
capacidad de mezclar los diferentes horizontes delos suelos en busca de
otros organismos vivos para su alimentacin (gusanos, lombrices, grillos,
etc)
Los artrpodos:

Pertenecen a muchos grupos, principalmente crustceos, arcnidos,

miripodos y colmbolos. Su accin primordial es la trituracin de
materiales orgnicos travs de una especie de pre digestin de la
materia orgnica que se encuentra depositada sobre el suelo. Esta
trituracin, en conjunto con los desechos de los propios artrpodos,
constituye el elemento bsico y el soporte
Los moluscos:
Tambin juegan un papel importante en la digestin de la materia
orgnica que ser luego incorporada al suelo. Estn principalmente
representados por las babosas y los caracoles, en varias formas,
tamaos y especies.
Las Lombrices:
Constituyen uno de los ms importantes grupos, ya que conforman los
verdaderos intestinos del suelo orgnico, Tienen la capacidad de mover
hasta treinta toneladas de suelo por hectrea por ao, convirtindose as
en un ver-dadero arado vivo y flexible para la tierra. Por sus acciones
mecnicas y qumico-biolgicas son virtuales agentes vivos de
formacin, transformacin y conservacin de la fertilidad de los suelos.