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Resumen
Este trabajo analiza uno de los primeros informes mdicos de principios del siglo xx que pone en evidencia la contaminacin medio
ambiental producida por la empresa minera Cerro de Pasco Copper Corporation en La Oroya (Valle del Mantaro, 1926).
Palabras clave: Informe mdico, contaminacin, La Oroya, Cerro de Pasco Copper Corporation, Congreso Regional del Centro.
ABSTRACT
This paper analyzes one of the first me dical reports from the beginning of the twentieth century that highlights the environmental
pollution produced by the mining company Cerro de Pasco Copper Corporation in La Oroya (Mantaro Valley, 1926).
Keywords: Medical report, Pollution, La Oroya, Cerro de Pasco Copper Corporation, Central Regional Congress.
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Preliminar
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Contaminacin ambiental en el valle del Mantaro. INFORME MDICO (LA OROYA, 1926)
La Cerro de Pasco Copper, poco o nada le importa que nuestras casas desaparezcan y quedemos sin
hogar; como nada le importa que perezcamos de
sed. Cree la Empresa, que todos los habitantes de
esta ciudad somos sus colonos obligados a respetar
sus desplantes de conquistadores. Reclamar ante la
Copper, es recibir una bofetada a nuestra persona
y a nuestra nacionalidad (Congreso Regional del
Centro, 1925. Fol. s/n.).
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Contaminacin ambiental en el valle del Mantaro. INFORME MDICO (LA OROYA, 1926)
El informe mdico
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de Jauja, caracterizado por un cielo azulado, un sol radiante y una sequedad atmosfrica, las mismas que le
vali para ser considerada como el paraso de los tuberculosos, se han perdido desde la presencia y funcionamiento de la Fundicin de La Oroya.
Ahora, segn propia manifestacin del Dr. Gamarra, se caracteriza por tener el cielo cubierto de humo
txico durante casi todo el ao, el mismo que provoca tos, malestar e inflamacin en las vas respiratorias.
Pero sin duda lo ms preocupante era saber los daos
a futuro que podra provocar en los seres humanos y
plantas por la acumulacin de txicos en el organismo.
Las aguas del ro Mantaro tambin fueron objeto
de observacin y anlisis por parte de Amaya, y en donde pudo identificar elementos nocivos como el silicato
de hierro, partculas de aluminio, etc., los mismos que
son arrastrados a gran distancia y sus aguas son usadas
por las personas ya sea para la industria, la agricultura
o para el consumo humano.
Un breve recorrido por las orillas del ro evidencia
que el agua es turbia y las piedras se encuentran ennegrecidas y tienen aspecto de haber sido baadas por
un aceite sucio. Los pequeos peces y batracios que
viven en el agua han disminuido en volumen y las aves
buscan otras riberas con la finalidad de calmar su sed.
Los pobladores tambin perciben la presencia de
agentes txicos en el agua, pues a esta parte cuando los
jvenes y adultos se baan en las riberas del ro sienten una fuerte picazn y posterior enrojecimiento de
los ojos, as como frecuentes diarreas al consumir de
manera involuntaria el agua cruda del ro. Tan alterada
estaba el agua del ro que los pobladores daban cuenta
que tampoco podan lavarse bien el rostro y cuerpo con
esa agua, pues el jabn no se disuelve con naturalidad
y los alimentos demoran en cocinarse.
Enterada la poblacin de la margen derecha (Huaripampa, Muquiyauyo, Sincos y Mito) e izquierda
(Ataura, El Mantaro, San Lorenzo y Matahuasi) del ro
Mantaro, de las indagaciones mdicas del doctor Amaya, le solicitaron de manera verbal y escrita, visitar sus
centros poblados con la finalidad de constatar tambin
los daos que ocasionan los humos de la Fundicin de
La Oroya, no solo a su salud, sino tambin a sus propiedades agrcolas y ganaderas.
No estando en sus facultades concedidas y por ser
un trabajo que superaba su despliegue fsico, el doctor
Amaya solamente dio cuenta de los pedidos, asegurando que tambin otras poblaciones como Jauja y Concepcin, solicitaban lo mismo.
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Comentarios finales
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Contaminacin ambiental en el valle del Mantaro. INFORME MDICO (LA OROYA, 1926)
Anexo documental
Informe mdico de los daos que ocasionan los humos de la Fundicin de Minerales de La Oroya (1926)1
S. Csar Amaya, Mdico Cirujano, nombrado por el seor
Juez Instructor, para informar sobre los daos que ocasionan
en el hombre y animales, los humos y escorias de la fundicin
de los minerales de la Oroya, de la Cerro de Pasco Copper
Corporation; en los autos que siguen los seores Valladares
Hermanos con la Cerro de Pasco Copper Corporation. Previo
juramento de ley; paso a exponer el resultado de mis observaciones.
Inspeccin del lugar donde se producen las sustancias
txicas
El 26 de agosto me constitu en la fundicin de la Oroya,
donde constate lo siguiente:
Que no funciona ningn aparato de defensa para purificar los humos. El nico sistema de aparatos (cotrell),
que no realiza bien sus funciones segn el informe
emitido por el Cuerpo de Ingenieros de Minas estaba
paralizado.
Que seguan arrojando escorias al ro, en unos carros adquiridos.
Que las aguas residuales de la industria a que se dedican,
as como el agua de alcantarillas (excrementos de todos
los pobladores de ese importante centro industrial) se
arrojan al ro Mantaro, sin haber sido purificadas.
El informe fue elaborado en 1926. Sin embargo, ha sido ubicado en el Archivo General del Congreso de la Repblica del Per en una seccin
documental del Congreso Regional del Centro catalogado en 1927.
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mente, que los leucocitos fagocitan el arsnico de misma manera que los hacen con los microbios, de modo que impiden
la llegada del veneno hasta las clulas nerviosas, no producindose la intoxicacin sino cuando el txico se encuentra en
tal cantidad, que los leucocitos no pueden absorber sino una
parte, o mientras los referidos leucocitos se inutilizaron para
desempear semejante cometido. Por la inyeccin directa de
arsnico en el cerebro de un conejo, se mata el animal con
una dosis de 100 veces menor que la dosis mortal en inyeccin subcutnea. Este experimento demuestra cual puede ser
la cantidad de arsnico retenido por los leucocitos.
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Compuestos de plomo
De todos los metales, el plomo es el que con ms frecuencia
ataca la salud del hombre. Sus medios de introduccin en el
organismo son varios; el tubo digestivo, las vas areas, la piel
y las mucosas.
Las lesiones locales producidas por las sales de plomo
son de propiedad cauterizante. Combinndose el xido de
plomo con la albmina de los epitelios para formar un precipitado insoluble, por consecuencia de lo cual las mucosas
cauterizadas adquieren un color blanco o ceniciento. Cuando
la cauterizacin es poco honda, generalmente no determina
sino alteraciones muy superficiales. Determinan tambin los
compuestos de plomo una enrgica construccin de los vasos
en las regiones interesadas o heridas por la que estos se tornan
plidos casi exangues (sic); ms esta constriccin en algunos
casos bastante duradera, termina por desaparecer, y la mucosa
presenta entonces, con marcada frecuencia hepiremia (sic),
equimosis y pequeas hemorragias.
Tambin ocasiona los compuestos de plomo una contractura de los msculos del intestino, especialmente despus
de haberse absorbido. Es de lo ms probable que esta contractura se efecte por intermedio de los ganglios nerviosos.
Las investigaciones experimentales demuestran que los
compuestos de plomo es un veneno del sistema nervioso, lo
mismo para el hombre que los animales; en estos las convulsiones, el temblor, el delirio y los accesos epileptiformes son
muy manifiestos y relativamente precoses.
En la intoxicacin por los compuestos de plomo hay artralgios (sic) saturninos, tomor (sic) dorsal de la mano. En el
sistema seo (periostitis, caries y necrosis).
Anhdrido sulfuroso
Este gas destruye los vegetales en mayor o menor escala, segn el grado de sensibilidad del vegetal y el grado de concentracin txico.
Los observadores de estos daos dicen; que la accin se
ejerce por el contacto del aire envenenado con la planta; en
las hojas el gas penetra por las estomas y en presencia del oxigeno naciente, producido por la clorofila y del agua que all se
encuentran se convierten en el cido sulfrico el cual quema
y destruye los tejidos; los factores vegetativos como la humedad, el calor y la luz, favorecen esta accin y contribuyen para
aumentar el dao.
Daos que han causado los txicos descritos en la zona
amagada
Stoklasa dice: el dao agudo se produce cuando el aire contiene por lo menos 500 partes de S02 por milln de partes de
aire en volumen. En la Oroya se observa la destruccin total
de los pastos naturales en gran extensin sobre todo siguiendo
la quebrada del Mantaro, no obstante de ser el pasto de altura
(ichu) el ms resistente a la accin del txico.
Los anlisis practicados por el Cuerpo de Ingenieros de
Minas solo dan como mayor cantidad de S02 36.9 partes por
milln, sin embargo dejan constancia de la destruccin de
pastos. Ante esta desigualdad de daos en la cantidad de txicos, convendremos en que el dao agudo se produce con menor concentracin de S02 que la sealada por Steklasa.
Referente al dao causado a los animales en la primera
zona
El Dr. Tabusso ha hecho estudios interesantes en los animales
enfermos, describiendo sus sntomas ms saltantes, tales como
el adelgazamiento progresivo hasta llegar a la caquexia, decaimiento de la fuerza, aspecto paludo; en algunos casos adems
de la regin del cuello, mucosas tinte subictrico (sic); a veces
aumento de temperatura. Anota como sntomas especiales los
trastornos del apetito y rumia con diarrea alimenticia oscura,
respiracin anormal, tos frecuente y seca, pulso frecuente. En
casos graves supresin total de la leche. La terminacin de la
enfermedad es por la muerte.
Asimismo autopsia animales enfermos para estudiar los
trastornos una tomo patolgicos de las distintas partes del organismo; hace estudios macrocpicos (sic), adems comprueba qumicamente la presencia de los txicos descritos en la secrecin y vsceras de los animales sometidos a su observacin.
Como resultado de sus observaciones llega a la conclusin de siguiente que la naturaleza de la nueva enfermedad
es una intoxicacin de origen qumico propiamente dicho.
Con el trabajo descrito queda en claro el dao enorme que
han causado los txicos del humo en los animales de la primera zona.
Ya hemos dicho que el anhdrido sulfuroso ataca a los
animales destruyendo o alterando sus pastos naturales, causndoles as dao indirecto. En los sitios donde la concentracin del mencionado txico es considerable, adems unin-
Contaminacin ambiental en el valle del Mantaro. INFORME MDICO (LA OROYA, 1926)
Por lo descrito, se ve que el examinado no tiene antecedentes patolgicos de herencia, ni personales, ni abusa de
bebidas alcohlicas. Los trastornos ms marcados son: alteracin en la nutricin ntima (metabolismo), trastornos en la
movilidad (paraplejia), trastorno en la mucosa (ribete gengival) y vas respiratorias. Aunque no se ha hecho la comprobacin qumica de la presencia de txicos en la orina y
examen de sangre; la sistematologa(sic) descrita me conduce
a diagnosticar el presente caso: intoxicacin por los compuestos txicos de los humos.
En Jauja, he tenido ocasin de asistir a N. N. del pueblo
de Huaripampa, enfermo procedente de la Oroya, que trabaja
en uno de los talleres de la fundicin. Refiere que sus padres y
hermanos son sanos, que tampoco l tuvo enfermedades anteriores a la presente, ni crnicas, ni infecciosas. Dice que meses
atrs sufri trastornos gstricos, acompaados de vmitos y
dolor de vientre y que le desaparecan esos trastornos con la
prescripcin del mdico. El 12 de setiembre del presente ao
nuevamente se le presentaron esos trastornos, y al ver que su
salud empeoraba, se traslad a su pueblo. Su estado general
era el siguiente: facios (sic) terrosas, la mucosa, labial de color plomizo, en la gengival (sic) haba un ribete del mismo
color, su temperatura era de 37 grados, su pulsacin 90 por
minuto. El vientre ligeramente envalonado (sic) y contracciones dolorosas, segn manifiesta haca cinco das que no eran
permeables los intestinos, tena vmitos por racios (sic) que
se repetan con frecuencia y una obstruccin intestinal por un
ilios (sic) o vlvulos, pero vi que el vientre era preso de contracciones, adems haba el ribete gengival (sic); haciendo un
examen de sangre, encontr en los leucocitos granulaciones
bascfilas (sic). Con estos datos, diagnostiqu clicos saturninos. Despus de dos das de tratamiento, le hizo permeable
los intestinos.
Rafael Porras, de 44 aos, estado casado, dice que sus
padres eran sanos, as como sus hermanos. Refiere que a la
edad de 18 aos tuvo tifus; dice que no ha abusado de bebidas
alcohlicas.
Manifiesta que el ao de 1922 entr a trabajar en la fundicin, en los hornos de tostado (rester). Dice que al comien-
Referentes al hombre
En la fundicin de la Oroya, a la inspeccin externa, unos
tienen aspecto de sanos, otros aspectos de enfermos, se ven
rostros anmicos con las mucosas labiales y pmulos de color
apizarrado, otros con erupciones pustulosas o vesiculosas, en
la cara, manos, otros con los conjuntillos congestionados y
ronquera en la voz.
En la Oroya, he examinado a Marcos Lpez, de veinte
aos de edad, estado casado, ocupacin mecnico, trabaja
hace tiempo, segn manifiesta, en los hornos de manga de
la fundicin. Refiere que sus padres y hermanos no tenan
ninguna enfermedad, que tambin l no ha tenido ninguna enfermedad anterior a la presente. Dice que desde algn
tiempo se le presentaron trastornos digestivos, inapetencia a
veces, vmitos y diarreas y sangre por la nariz; al mismo tiempo, not que se adelgazaba. Manifiesta que, despus de los
trastornos indicados, sinti debilidad muscular en las piernas
y pie, as como en el antebrazo y manos, que lo imposibilitan
para el trabajo. En este estado fue, segn manifiesta el enfermo, atendido por el mdico de la compaa, quien le dijo que
estaba intoxicado por los humos, y le prescribi que abandonara la Oroya. Con el cambio del lugar, sinti un ligero alivio.
En esa situacin de salud fue examinado por el suscrito.
Aspecto externo: Cara, la piel es terrosa, los pmulos
tienen color pizarroso as como los labios, la mucosa
gesgival(sic) hay un rebote pizarroso. Sistema muscular
atrofiado y tembloroso. Se esta debilitando anormal en
los extensores de la mano y los dedos (teleke(sic), al apretar los dedos de la mano, los msculos no desarrollan su
fuerza normal, marcha con dificultad (paraplejia).
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Contaminacin ambiental en el valle del Mantaro. INFORME MDICO (LA OROYA, 1926)
gado ligeramente aumentado de volumen y algo duro. Riones, degeneracin grasosa, congestin entre la zona cortical
y tubular.
Abierto el crneo, encontramos ligera congestin. En el
lbulo anterior frontal, el arasinoifes (sic) pareca impregnado
de pequeos puntos negruscos.
Examen microscpico: Sangre haba deformacin globular, frontis de la primera cavidad del aparato digestivo, presencia de clulas epitelisticas (sic) examen quiste, presencia
vesicular y acolas de echinecocuus (sic). Examen de lquido
cfalo raqudeo y membrana araonoides (sic) que se desprendi del lbulo frontal interior donde haba, segn se ha manifestado, un punteado negruzco presencia de cocus en abundancia; laminas 1 y 2.
Da 15 de setiembre
Carnero nmero 2
Edad de dos aos; aspecto externo, los mismos trastornos que
el anterior. Estuvo en observacin seis das, durante ese tiempo aument su malestar.
Autopsia: cavidad torxico pulmones focos congestivos
en el lado derecho; traquia y bronquios en las mucosas focos
congestivos y presencia secrecin. Corazn, en el orificio aurcula ventricular hay vegetaciones.
Primera cavidad, aparato digestivo, nada anormal; intestinos, una gran extensin de color noral (sic) blanco rosa y
otra verdosa; abierta su mucosa es congestionada y tapizada
de una capa gelatinosa blanca; riones, degeneracin granosa; hgado ligeramente aumentado de tamao; bazo normal;
msculos atrofiados. Crneo; se nota los mismos trastornos
que en el anterior examinado.
Examen microscpico. Sangre, deformacin globular
frontis primera cavidad; aparato digestivo presencia clulas
ipitoliales (sic) liquida cfalo raqudeo presencia bacilos como
en el anterior.
Climatologa
El clima de Jauja, ha sido muy sonado por cielo azulado, su sol
de altura, su sequedad atmosfrica; cualidades que han atrado a esta zona tuberculosos de distintos lugares. Actualmente
como se ha descrito, gran parte del ao est cubierto de humo
que tiene polvo txico en una pensin, adems algunas veces
se siente por las personas sensibles el anhdrido sulfuroso, que
provoca tos. El doctor Gamarra manifiesta que en el Sanatorio Olavegoya haba observado con ms frecuencia hemoptisis
cuando se presentaron los humos. De todas maneras la presencia de los txicos descritos tienen que provocar inflamacin en
las vas normas (sic), ya por su presencia, ya por sus propiedades
txicas; en el primer caso provocando inflamaciones que prepara el organismo para otras infecciones, en el segundo por sus
propiedades txicas que por el momento no son perceptibles.
En la segunda zona se ve que hay daos en los vegetales
ms sensibles, en el ganado, en el hombre no se notan trastornos serios, por el momento, pero puede ser que por la acumulacin de txicos con el tiempo los daos sean marcados.
Escorias
Al tratar de las escorias, hablaremos tambin del agua del
Mantaro.
La presencia de las escorias arrastradas por el ro, se extienden ms all del valle del Mantaro, trayendo los daos
consiguientes, en los que utilizan el agua, ya sea para industrias, ya para la agricultura, en fin para bebida.
En la parte que corresponde a la hacienda San Juan, a la
inspeccin se ha comprobado la presencia de escorias en sus
terrenos bajos de regado; no estoy capacitado para decir el
dao que hagan a las tierras de cultivo, solamente se saben
que son silicatos de hierro, almina, etc.
Las aguas de este ro antes limpias y transparentes, se han
tornado en turbias, y sus riberas estn llenas de bancos de
escorias, las piedras que se encuentran en el cauce estn ennegrecidas y tienen aspecto aceitoso sucio. Los pequeos peces
(bagres), batracios (ranas) que vivan en el agua han disminuido en cantidad; ya no se ve esa abundancia de aves de riberas
que migraban en busca de agua buena.
En la zona del valle de Jauja, de esta agua aprovechan
para agricultura y bebida una poblacin enorme, tambin se
utiliza para industrias.
Las escorias, algunas sobre nadan en el agua y abundan
en las orillas, los que se baan tienen que sufrir las moles-
Carnero 3 y 4
Han estado 50 das en observacin cambindole de zona, y
alimento fresco, alfalfa, otro. Estos solamente estaban muy
flacos no tenan renguera. A la autopsia encontramos en el
pulmn focos congestivos labor alrededor de los bronquios
haba un espesamiento fibroso, los ganglios correspondientes a cada zona estaban hipertrofiados. En la traquia haba
secrecin que tapiza la mucosa, y en esta misma zona congestionada. Estomago normales, intestinos parte congestionada.
Al microscopio slo se observa el lquido cfalo raquidio, sin
encontrarse nada.
De estos carneros se tom un pedazo de hgado, otro de
pulmn, otro de riones y bazo; despus de triturar se so-
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Examen microscpico
Examen de sedimentos despus de 24 horas, sometido previamente al calor de 75 para dar muerte a los grmenes. Se
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