Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
La epopeya es un poema extenso que tiene como misin dar forma literaria al mito. Hay
que establecer una clara divisin entre dos tipos de epopeyas:
- Las epopeyas heroicas, cuyo principal autor es Homero y que se dedica principalmente a
narrar las hazaas de los hroes o semidioses, seres humanos que tienen un padre o una
madre dioses y que, por tanto, son mortales, que participaron en la Guerra de Troya.
- Las epopeyas teognicas tienen como principal autor a Hesodo y en ellas se cuentan el
nacimiento y las principales acciones de los dioses.
1c1.- La aristea.
La Ilada est prcticamente determinada por la presencia de una serie considerable de
pasajes en los que uno de sus personajes realiza una importante gesta en la que su valor se
distingue del de los dems. Los elementos integrantes de la aristea son:
- preparacin por medio de una escena en la que se describe cmo el hroe se arma,
- los ejrcitos salen a la lucha y durante unos instantes se tantean,
- el aristeon se destaca entre los dems, da muerte a algunos enemigos, cuya biografa
suele darse en forma muy concisa,
- entusiasmado, el guerrero se lanza contra la masa de enemigos,
- el aristeon atrae sobre s al grueso del ejrcito enemigo y puede recibir el apoyo de
alguna divinidad en caso de caer herido,
- el desenlace acaba con la derrota del guerrero a manos de otro enemigo importante y una
lucha por despojar al cadver de su armadura, o con la victoria del aristeon.
2
Mientras el enemigo huye, Aquiles los persigue por el ro Escamandro y mata a muchos importantes
guerreros, entre ellos a Asteropeo, del que se cuenta brevemente su biografa, Il.XXI,139-170.
<<Y entretanto el de Peleo hijo empuando su lanza de alargada sombra sobre Asteropeo di un
salto de matarle deseoso, el hijo de Pelegn; a ste Asio de ancha corriente haba engendrado y
Peribea, la de las hijas de Acesmeno mayor; pues a ella precisamente se haba unido el ro de
profundos torbellinos. Contra l Aquiles se lanz, y aqul en frente al salir del ro se le plant portando
dos lanzas; y valor en sus mientes puso el ro Janto, al estar irritado por los floridos mozos muertos en
combate, a los que Aquiles degollaba corriente abajo y a los que no compadeca. Cuando cerca estaban
uno contra otro avanzando, a l en primer lugar dijo el gil de pies divino Aquiles; "Quin y de dnde
de los hombres eres, que tienes el valor de contra m avanzar? Pues los de infelices hijos a mi arrojo
slo se enfrentan".>>
Aquiles obliga a los troyanos a retirarse tras los muros de su ciudad, ni tan siquiera los ros pueden
detener su embestida. Slo la ayuda de Apolo evita que la matanza sea an mucho mayor. Ante las
puertas Esceas le aguarda Hctor; tras el combate vence Aquiles, que somete a contnuos ultrajes el
cuerpo de Hctor. Tras los funerales por la muerte de Patroclo, Pramo, el anciano rey de Troya, acude
al campamento griego y logra que Aquiles le devuelva el cuerpo de su hijo.
o
o
- las escenas tpicas, cuando un guerrero encuentra a otro luchan entre s con pocas
variaciones en la forma,
- el discurso: Hctor o Aquiles arengan a sus tropas ante un combate, o hablan ante la
asamblea de sus guerreros,
- las comparaciones con elementos de la Naturaleza,
- la biografa de los hroes, que normalmente es contada cuando stos se encuentran,
- las escenas olmpicas, que siempre preceden a toda accin humana importante y que
consisten en que un grupo de dioses planean algo para interferir en las acciones de los
hombres.
Entre los antiguos, el nombre de Homero serva para designar el conjunto de poemas que
se centraban en torno a la expedicin griega contra Troya. No sabemos con seguridad si
Homero era conocedor de la escritura o si hizo uso de ella para dictar a algn ayudante unos
poemas tan largos. Tampoco sabemos si se vali exclusivamente de un afinado odo, una
increible capacidad asociativa y una portentosa memoria. Lo cierto es que los poemas
homricos pertenecen a una poesa de composicin y transmisin oral.
En la actualidad, una corriente crtica denominada analtica considera que la Ilada y la
Odisea son poemas compuestos en una poca en que se desconoca la escritura (anteriores al
800a.C.), como resultado, no de la mano de un nico poeta, sino de obras menores
compuestas por diferentes autores. Esta corriente incluso considera como mtica la existencia
de Homero.
Frente a esta corriente est la unitarista, que, aunque reconoce la presencia de otras
obras menores dentro de las grandes epopeyas homricas, defiende la existencia de Homero
como un poeta que dio cohesin a un amplio abanico de tradiciones locales.
El alemn Heinrich Schliemann demostr la veracidad de los poema homricos tras una
serie de excavaciones arqueolgicas que realiz en Turqua y Grecia a fines del siglo XIX.
Contra el excepticismo de los eruditos profesionales, demostr que la Troya de la tradicin
griega haba existido. En efecto, era una antigua fortaleza protegida por un crculo de murallas
y torres, y el asiento de una dinasta real que dominaba en el noroeste de Asia Menor. Adems
Los aqueos haban obtenido algunas dcadas antes permiso de los hititas para instalarse
en la zona de Mileto (sudoeste de Asia Menor), desde donde realizaban frecuentes
intercambios comerciales con ellos. Sin embargo, la presencia del poder hostil de Assuwa les
impeda extenderse hacia el norte para poder comerciar con los pueblos del Mar Negro. Con la
cada de los hititas sobre el 1200 a.C., los aqueos vieron la posibilidad de intentar el ataque
contra Assuwa y reunieron una gran expedicin, que empez atacando al aliado ms
septentrional de Assuwa, Troya, para poder rodearla desde el norte. Sin embargo, los troyanos,
apoyados por aliados de las provincias occidentales de Asia, incluyendo Licia, opusieron una
tenaz resistencia, que durara diez aos. Aunque finalmente los aqueos saquearon Troya, no
fueron capaces de lograr su estratgica finalidad de ganar un puesto permanente en la zona.
4.a.-La ilada.
En esta obra destaca poderossima la idea de la debilidad del hombre, efmera criatura
sometida a poderes superiores, pero capaz de alcanzar el renombre del herosmo a fuerza de
valor, coraje, sufrimientos y renuncias.
En el dcimo ao de la guerra de Troya estalla la clera de Aquiles, joven rey tesalio, que
se enfrenta al rey de reyes Agamenn en violenta reyerta. El sacerdote de Apolo, Crises, haba
acudido al campamento de los aqueos a rescatar a su hija Criseida, pero Agamenn le haba
expulsado bajo amenaza de muerte. A instancias del sacerdote, Apolo castiga a los aqueos
envindoles una peste. Agamenn se encoleriza y accede a devolver a Criseida, pero a cambio
de quitarle a Aquiles su cautiva Briseida. Tetis, divina madre de Aquiles, a quien ste suplica,
consigue de Zeus la promesa de favorecer a los troyanos para as hacer pagar a los aqueos la
injuria inferida al ms feroz guerrero de los griegos. Aquiles se retira a sus naves y Agamenn
contina sin l el ataque contra Ilin. La batalla es desfavorable para los aqueos hasta tal punto
que el ejrcito troyano acampa ante la muralla que protege a las naves griegas. En este
momento finaliza la primera parte, que sera la de la clera y ausencia de Aquiles.
Llegadas hasta este extremo las cosas, Agamenn se arrepiente de haber ofendido a
Aquiles y, aconsejado por el prudente Nstor, le enva una delegacin para prometerle en su
nombre la devolucin de Briseida y numerosos regalos de compensacin. Pero Aquiles se
mantiene inflexible y obstinado. Las cosas se ponen tan mal para los aqueos que Poseidn y
Hera tienen que ayudarles para no ser derrotados. Zeus se entera de tan descarado socorro y
vuelve a dar ventaja a los troyanos. En este momento, Patroclo, fiel escudero y amigo de
Aquiles, obtiene de l autorizacin para vestir las armas de su seor. Los troyanos, creyendo
habrselas de nuevo con el belicoso Aquiles, abandonan el campamento de los griegos y
8
huyen. Patroclo, desoyendo los consejos de su rey, persigue a los troyanos y se enfrenta a
Hctor ante los muros de Ilin. Sin embargo Hctor lo mata y, pese al empuje de todos los
hroes aqueos, la armadura de Aquiles cae en poder del caudillo troyano. La infausta noticia de
la muerte del amigo provoca en el rey tesalio un dolor frentico y rabioso. En este momento
finaliza la segunda parte de la obra, que tratara las consecuencias de la clera de Aquiles
para los aliados y enemigos.
Aquiles, a partir de ahora, slo piensa en vengar a quien en vida fuera su devoto amigo.
Reconciliado con Agamenn y vistiendo una armadura realizada por el propio Hefesto, se lanza
a la cruel batalla. El fiero caudillo hace retroceder a los troyanos y llena de cadveres el mismo
ro Janto, que enfurecido intenta ahogarlo con sus aguas. Ante tan encarnizada matanza
huyen los troyanos menos Hctor que aguarda ante las puertas Esceas. Aquiles, finalmente
mata a Hctor ante los ojos de sus padres y Andrmaca ve desde lo alto cmo el cuerpo de su
marido es arrastrado por el carro del vencedor.
Aquiles regresa al campamento y all celebra grandes funerales en honor de Patroclo, pero
somete a numerosas vejaciones el cadver insepulto de su rival con gran disgusto por parte de
los dioses. Por ltimo, el viejo Pramo acude a la tienda del violento caudillo tesalio con el fin de
obtener el cuerpo de su hijo a cambio de un rescate. El inconmovible e inexorable corazn de
Aquiles se enternece cuando el rey de los troyanos hace acudir a la mente del hroe griego el
recuerdo de su padre Peleo. Aquiles emocionado acepta el rescate y le devuelve el cuerpo de
Hctor, que, llevado a Troya, recibe las merecidas honras fnebres.
La obra comienza con un proemio y un prlogo en los que se nos cuenta que de los
aqueos supervivientes de Troya unos ya han muerto y otros ya han regresado a sus hogares;
tan slo Odiseo se encuentra retenido, lejos de su patria y de su hogar, entre los brazos de la
ninfa Calipso. Los dioses se compadecen de l y aprueban su regreso; todos menos Poseidn,
que se mantiene rencoroso porque Odiseo le haba cegado a su hijo el Cclope. Atenea, bajo la
apariencia de un antiguo husped de Odiseo, se presenta a Telmaco y le aconseja ir junto a
Nstor, a Pilos, y junto a Menelao, a Esparta, en busca de noticias de su padre ausente.
Mientras tanto, los pretendientes de Penlope, la esposa del hroe, a la que se supone viuda,
aprovechando la ausencia del esposo, se entregan en el palacio de ste a festines y al
derroche de su hacienda. Aqu termina, por lo tanto, la segunda parte o Telemaqua.
En el canto V Hermes transmite a Calipso la orden de Zeus. Odiseo, pese a ser amado por
una diosa, prefiere a su esposa Penlope, aunque sea a costa de seguir siendo mortal.
Construye una balsa y Poseidn desencadena una tormenta contra l que le hace naufragar. Al
10
A partir del canto XIII la Odisea toma un rumbo nuevo: se acaban los viajes del
protagonista, que en navegacin nocturna es conducido por los feacios a taca, en donde le
dejan dormido junto con sus tesoros. Al despertar se dirige a casa de su porquerizo Eumeo,
que le acoge en hospitalidad sin saber su identidad, pues se hace pasar por un cretense. Por
su parte Telmaco regresa a taca y se encamina a la choza de Eumeo, donde ste le presenta
a su husped, el falso cretense. Aprovechando una ausencia del porquerizo, Odiseo revela su
verdadera identidad a su hijo y juntos planean cmo acabar con los pretendientes. As, llega el
da de la venganza. Odiseo, disfrazado de mendigo recibe toda clase de malos tratos e insultos
de los pretendientes. Telmaco, Atenea y Odiseo esconden las armas de sus enemigos y se
organiza una prueba final para obtener la mano de Penlope, que consiste en tensar un arco,
que slo poda serlo por Odiseo, y dispararlo por entre una fila de hachas; slo es capaz de
hacerlo el fingido mendigo. Entonces lo reconocen Eumeo y su fiel boyero Filetio, quienes en
compaa de Telmaco y de Odiseo, dan muerte a los pretendientes, tras encerrarlos en la sala
de banquetes. Finalmente el poema acaba con el castigo de las criadas infieles, la purificacin
del palacio y el reconocimiento de los esposos.
11
Los dos poemas homricos se centran en hroes. La Ilada narra la clera del Aquiles ante
el teln de fondo de la guerra de Troya y es un poema de contenido pesimista que culmina en
tragedia: la Odisea narra las aventuras de Odiseo en su regreso a casa ante el teln de fondo
de cuanto en su palacio sucede durante su ausencia, y es un poema optimista que tiene final
feliz.
Desde el punto de vista del contenido, en la Ilada hay temas (el viaje de Pramo, su
conversacin con Aquiles), elementos fantsticos y prodigiosos (el encuentro de Pramo, ya de
noche, con Hermes disimulado bajo la apariencia de un joven mirmidn; la forma portentosa en
que el monarca troyano, guiado por este dios, sale del campamento sin ser advertido, etc.),
que sin duda recuerdan otros similares en la Odisea.
Ambos poemas son dos claros ejemplos de poesa tradicional y formularia. No slo se
repiten versos enteros sino que tambin se dan frmulas poticas, que consisten en
pequeos grupos de palabras que aparecen constantemente en el mismo lugar de verso. Cada
objeto, personaje o actividad suele ir acompaado del mismo adjetivo. En este punto, las
frmulas presentes en ambos poemas suelen ser muy parecidas e incluso las hay que se
repiten en ambas obras: "Zeus el que nubes amontona", "Odiseo el de retorcidos
pensamientos", "las cncavas naves que hienden la llanura del mar, etc. La frmula en su
mnima expresin puede reducirse a dos palabras. Sin embargo, hay unidades mayores de
repeticin, las llamadas escenas tpicas: la salida o puesta de sol, la comida, la accin de irse a
dormir, la muerte de un combatiente, el disparo de las flechas, etc. Tambin los versos que
introducen un parlamento, o las palabras que el poeta utiliza para resumirlo, aparecen en forma
de versos que se repiten.
En la poesa homrica tenemos otros elementos tradicionales como los smiles, que
consisten en comparar un proceso descrito con otro que ofrece rasgos parecidos: el hroe cae
herido al suelo, como un grueso rbol segado por un hacha, etc. Sin embargo, algunos smiles
de la Ilada sirven para retrasar el desarrollo de los sucesos o sealar el cambio de la accin;
mientras que en la Odisea sirven para adornar y poetizar, siendo situandos en lugares
especialmente escogidos.
12