E.P.

INGENIERIA CIVIL

Curso: Geologa Aplicada a la Ingeniera Civil

6.0 TECTONISMO
6.1 DEFINICION
La palabra TECTO Significa "Construir" por tanto, El Tectonismo es la
construccin interna de la Corteza Terrestre a travs del acomodamiento de las
Capas que la integran . A todos los movimientos internos de la tierra se les da el
nombre de Movimientos Diastrficos, y se dividen en Epirgenos y Orognicos:
Movimiento Diastrficos Epirognicos.
Son los movimientos de Sentido Vertical y son tambin conocidos como
formadores de Continentes, porque levantan o hunden lentamente gran parte de
los
mismos.
Movimiento Diastrficos Orognicos.
Son los movimientos de Sentido Horizontal y se les llama Tambin Formadores de
Montaas. Se manifiestan por fuerzas de Comprensin que da lugar a los
Plegamientos, y tensin, que originan las Fallas .
6.2 LA TECTONICA DE PLACAS
Es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la
litosfera, que es la es la capa superficial de la tierra slida, caracterizada por su
rigidez. Est formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la ms
externa, del manto residual, y flota sobre la astensfera, una capa blanda
que forma parte del manto superior.

La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la

Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su deslizamiento
sobre el manto terrestre que es la capa de la Tierra que se encuentra
directamente debajo de la corteza, prolongndose en profundidad hasta el lmite
exterior del ncleo (ocupa aproximadamente el 85% de la tierra). El manto
terrestre se extiende desde cerca de 30 Km de profundidad (o alrededor de 8 km
en las zonas ocenicas) hasta los 2.900 km (transicin al ncleo). La
diferenciacin del manto se inici hace cerca de 3.800 millones de aos, cuando la
segregacin gravimtrica de los componentes del protoplaneta Tierra produjo la
actual estratificacin. La presin en la parte inferior del manto ronda los
1.400.000 atmsferas. Se divide en dos partes: manto interno solido elstico y
manto externo fluido viscoso.
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Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas. As mismo, da una

explicacin satisfactoria de por qu los terremotos y los volcanes se concentran
en regiones concretas del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por
qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el
centro del ocano.
El Cinturn de Fuego ubicado en el Ocano Pacfico abarca las costas de Chile,
Per, Ecuador, Colombia, Panam, todos los pases centroamericanos, Mxico, los
Estados Unidos, Canad, luego dobla a la altura de las Islas Aleutianas y baja por
las costas de China y Japn.

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A su vez el Ocano Pacfico tiene diferentes placas ocenicas, que estn en

constante friccin y producen acumulacin de tensin. En un momento dado esa
tensin se libera y origina terremotos en los pases mencionados. Adems,
concentra una actividad volcnica constante, sobre todo en Amrica Central.
El Cinturn de Fuego del Pacfico concentra algunas de las zonas de subduccin
ms importantes del mundo: placas de la corteza terrestre se hunden a gran
velocidad geolgica (2.5 a 9 centmetros por ao) en otras placas, un fenmeno
que acumula enormes tensiones que deben liberarse en forma de sismos
Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas
interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando
intensas deformaciones en la corteza y litsfera de la Tierra, lo que ha dado lugar
a la formacin de grandes cadenas montaosas (verbigracia los Andes y Alpes) y
grandes sistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas
de San Andrs).

El contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor
parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes
(especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas

6.3 ORIGEN DE LAS PLACAS TECTONICAS

Se piensa que el origen de las placas se debe a corrientes de conveccin en el
interior del manto, las cuales fragmentan a la litsfera. Las corrientes de
conveccin son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan
en su base. Al calentarse la parte inferior del fluido se dilata. Este cambio de
densidad produce una fuerza de flotacin que hace que el fluido caliente ascienda.
Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y se vuelve a calentar,
establecindose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de la Tierra se
sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astensfera se comporta
como un fluido en escalas de tiempo de miles de aos y se considera que la
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fuente de calor es el ncleo terrestre. Se estima que ste tiene una temperatura
de 4500C. De esta manera, las corrientes de conveccin en el interior del planeta
contribuyen a liberar el calor original almacenado en su interior, que fue adquirido
durante la formacin de la Tierra.
As, en zonas donde dos placas se mueven en direcciones opuestas (como es el
caso de la placa Africana y de Norte Amrica, que se separan a lo largo de la
cordillera del Atlntico) las corrientes de conveccin forman nuevo piso ocenico,
caliente y flotante, formando las cordilleras meso-ocenicas o centros de
dispersin. Conforme se alejan de los centros de dispersin las placas se enfran,
tornndose ms densas y hundindose en el manto a lo largo de zonas de
subduccin, donde el material litosfrico es fundido y reciclado.

Una analoga frecuentemente empleada para describir el movimiento de las

placas es que stas "flotan" sobre la astensfera como el hielo sobre el agua. Sin
embargo, esta analoga es parcialmente vlida ya que las placas tienden a
hundirse en el manto como se describi anteriormente.
La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de:
1.1 DERIVA CONTINENTAL, teora propuesta originalmente por Alfred Wegener en
1912, quien la formul basndose, entre otras
cosas, en la manera en que parecen encajar las
formas de los continentes a cada lado del Ocano
Atlntico, como frica y Sudamrica (de lo que ya
se haban percatado anteriormente Benjamn
Franklin y otros). Tambin tuvo en cuenta el
parecido de la fauna fsil de los continentes
septentrionales y ciertas formaciones geolgicas.
Ms en general, Wegener conjetur que el
conjunto de los continentes actuales estuvieron
unidos en el pasado remoto de la Tierra,
formando
un
supercontinente,
denominado
Pangea
Pangea (Pangaea) es el supercontinente formado por la unin de todos los
continentes actuales que se cree que existi durante las eras Paleozoica y
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Mesozoica, antes de que los continentes que lo componan fuesen separados

por el movimiento de las placas tectnicas y conformaran su configuracin
actual.

1.2 EXPANSIN DEL FONDO OCENICO, propuesta y aceptada en la dcada de

1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior, desde su aceptacin ha
revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que
tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la
Fsica o las leyes de Kepler en la Astronoma.

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6.4 PLACAS EXISTENTES

Principales placas tectnicas existentes son:
Placa Africana
Placa Antrtica
Placa Arbiga
Placa Australiana
Placa de Cocos
Placa del Caribe
Placa Escocesa (Scotia)
Placa Euroasitica
Placa Filipina
Placa Indo-Australiana
Placa Juan de Fuca
Placa del Pacfico
Placa Sudamericana
Placa Norteamericana

Placa de Nazca
Es una placa tectnica ocenica que se encuentra en el ocano Pacfico
oriental, junto a la costa occidental de Amrica del Sur.
El borde oriental de la placa se encuentra en una zona de subduccin bajo
la placa Sudamericana, lo que ha dado origen a la cordillera de los Andes y
a la fosa chileno-peruana.
El lmite austral de la placa de Nazca es divergente con respecto a la placa
Antrtica, al igual que el lmite occidental con la placa del Pacfico y en el
norte con la placa de Cocos.

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Estas, junto a otro grupo ms numeroso de placas menores se mueven unas

contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas
chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante
(dos placas se deslizan una junto a otra).

6.5 LIMITES DE PLACAS

Son los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad
tectnica (sismos, formacin de montaas, actividad volcnica), ya que es donde
se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite:
Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por

lo tanto, emerge magma desde regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal

mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia y
Norteamrica y las de frica y Sudamrica).

Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando

una zona de subduccin (la placa ocenica se hunde bajo de la placa

continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen). Son
tambin conocidos como "bordes activos".

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Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una

continental (menos densa) la placa ocenica es empujada
debajo, formando una zona de subduccin

Cuando dos placas continentales colisionan (colisin continental), se forman

extensas cordilleras formando un borde de obduccin

Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una

con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin. Puede causar

considerables cambios en la superficie, especialmente cuando esto sucede en
las proximidades de un asentamiento humano. Debido a la friccin, las placas
no se deslizan en forma continua; sino que se acumula tensin en ambas
placas hasta llegar a un nivel de energa acumulada que sobrepasa el necesario
para producir el movimiento. La energa potencial acumulada es liberada como
presin o movimiento en la falla. Debido a la titnica cantidad de energa
almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor o menor
intensidad.
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Un ejemplo de este tipo de lmite es la falla de

San Andrs, ubicada en el Oeste de
Norteamrica, que es una de las partes del
sistema de fallas producto del roce entre la
placa Norteamericana y la del Pacfico.

En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se

unen tres o ms placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites.
6.6 MEDICION DE LA VELOCIDAD DE LAS PLACAS TECTONICAS
La velocidad actual de las placas tectnicas se realiza mediante medidas
precisas de GPS. La velocidad pasada de las placas se obtiene mediante la
restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) o mediante la medida de
la posicin de las inversiones del campo magntico terrestre registradas en el
fondo ocenico.

Vectores de velocidad de las placas tectnicas obtenidos mediante posicionamiento preciso GPS
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TRABAJO INDIVIDUAL_TECTONISMO
1) Qu es tectonismo?
2) Qu es la astensfera y a que profundidad se ubica?
3) Qu es el cinturn de fuego y que pases estn comprendidos?
4) En los pases ubicados en el contexto del ocano pacfico debido a qu se
producen los terremotos?.
5) Cmo se originan las placas tectnicas?
6) Segn estudios de reajuste glaciar, cmo se comporta la astensfera?
7) Por quien fue propuesto la deriva continental, en qu ao, y como lo
fundamenta?
8) Qu es la Pangea?
9) Que placa tectnica tiene relacin directa con el Per?, beneficia o perjudica,
porque?
10) Los lmites convergentes qu tipo de fallas o formacin originan?
11) cul es la velocidad promedio del movimiento de placas y como se viene
realizando las mediciones?
12) Cmo fue descubierta las bandas magnticas en la cordillera submarina del
Atlntico?
13) De manera analgica en la Tierra, que implicancias tendra el hallazgo en
marte (tectonismo).
14) Qu pasara si el motor del planeta tierra se detiene?

FECHA DE PRESENTACION
Sbado 13 de diciembre 2008

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