Centro de Tecnologia Mineral

Ministrio da Cincia e Tecnologia

Coordenao de Inovao Tecnolgica - CTEC

NQUEL - MINERAO SERRA DA FORTALEZA

Eduardo Augusto de Carvalho

Antnio Odilon da Silva
Joo Batista Reis Jnior
Thomas Lafayette Brenner

Rio de Janeiro
Dezembro / 2002

CT2002-192-00 Comunicao Tcnica elaborada para o Livro Usina

de Beneficiamento de Minrios do Brasil.

Nquel Minerao Serra de Fortaleza

Eduardo Augusto de Carvalho1
Antnio Odilon da Silva2

Joo Batista Reis Jnior3

Thomas Lafayette Brenner4

INTRODUO
A Minerao Serra de Fortaleza (MSF) est localizada a 5 km da sede do municpio de
Fortaleza de Minas, regio sudoeste de Minas Gerais a 360 km da capital, Belo Horizonte.
Pertencente ao Grupo Rio Tinto do Brasil, iniciou suas atividades de lavra e processamento do
minrio de nquel, em 1998. Para a implantao do complexo industrial formado pelas minas
subterrnea e a cu aberto, pelas usinas de concentrao e fundio, alm da fbrica de cido
sulfrico, foi realizado um investimento de aproximadamente US$ 264 milhes de dlares.
Com uma reserva estimada em 5,7 milhes de toneladas de minrio de nquel, a MSF
tem uma capacidade instalada para processar 550.000 t/ano de minrio bruto. A produo
estimada em 150.000 t/ano de um concentrado sulfetado de Ni, Co e Cu, faz com que a
empresa seja, atualmente, a maior produtora de nquel do Brasil.
O produto da usina de concentrao todo consumido pela fundio, onde se obtm um
matte com 61% de nquel. O matte produzido, 20.000 t/ano, negociado com a empresa
Outokumpu (Finlndia), para produo de nquel metlico, alm de cobre e cobalto. Entre as
vrias aplicaes do nquel, destacam-se sua utilizao na produo de ao inoxidvel e de
baterias.
GEOLOGIA
O corpo mineralizado est localizado na poro basal de uma seqncia arqueana do
tipo greenstone belt, onde rochas vulcnicas mficas e ultramficas esto intercaladas com
sedimentos qumicos.
A jazida apresenta forma tabular com strike N 40 W e mergulho sub-vertical (70o a 90
SW) estendendo-se por 1.700 m em comprimento, at 700 m em profundidade e com
espessura variando de 1 a 20 m com valor mdio de 5 m. A mineralizao ocorre tipicamente
entre o serpentinito na capa e uma formao ferrfera bandada na lapa.
1

Pesquisador do CETEM
Tcnico Qumico do CETEM
3
Engenheiro da Minerao Serra de Fortaleza Ltda.
4
Gelogo da Minerao Serra de Fortaleza Ltda.
2

Os sulfetos representam 30% do minrio. Nesse, a pirrotita ocorre como matriz para a
pentlandita e a calcopirita, minerais de nquel e cobre, respectivamente.

Figura 1 Vista parcial da mina a cu aberto, em Serra de Fortaleza, MG.

Na jazida ocorrem dois tipos de minrio: o de baixo teor (abaixo de 2% Ni) e o de alto teor
(acima de 2% Ni). O primeiro est encaixado no serpentinito (capa) ou na formao ferrfera
(BIF banded iron formation ou formao ferrfera bandada), apresentando, em mdia, teores
entre 0,7 e 1,5% Ni. O minrio de alto teor tipicamente sulfeto macio a semi-macio, com
teores mdios entre 3 e 6% Ni.
O minrio de Fortaleza de Minas foi classificado, da lapa para a capa, nos seguintes
tipos:
(i)

minrio disseminado (D);

(ii)

minrio cisalhado (U);

(iii)

minrio intersticial - I;

(iv)

minrio brechide (I);

(v)

minrio de BIF (C).

Essa variedade de vrios tipos de minrios pode ser agrupada em duas categorias:
minrio de alto teor (I,R) e minrio de baixo teor (D,U,C).
Minrio de alto teor

O minrio intersticial apresenta textura homognea com espessura variando de fina a

grossa; constitudo tipicamente de sulfetos (30%) com teor mdio de 3,5% Ni, magnetita (8%)
e ganga silicatada (62%), essa dominantemente antigorita BIF.
O minrio brechide uma brecha com matriz de sulfeto macio, com fragmentos de
propores e tamanhos variados de serpentinito e BIF. A composio do minrio de cerca de
70% de sulfetos, 10% magnetita e ganga silicatada em trono de 20%.
Minrio de baixo teor
O minrio de baixo teor pode ser dividido de acordo com a rocha encaixante. Quando
ocorre no serpentinito da capa, encontram-se presentes os minrios disseminado (D) e o
cisalhado (U).
O minrio tipo disseminado (D) com teor mdio de 1% Ni, ocorre como fina disseminao
de sulfeto no serpentinito e representa 7% do total do minrio. Observa-se a presena tambm
de magnetita (7%) e da ganga silicatada, antigorita (86%).
O minrio tipo BIF ocorre na formao ferrfera da lapa e apresenta teores elevados de
SiO2 e baixos teores de MgO, contrastando com os tipos hospedados no serpentinito, embora
apresente teores de nquel semelhantes. formado por disseminaes em bandas e vnulos
de sulfeto variando de 5 a 20% em mdia.
MINERALOGIA
Os principais minerais da jazida so pirrotita, pentlandita e calcopirita na proporo
65:30:5. Tambm ocorrem, em menores propores, cobaltita e minerais do grupo da platina e
ouro em meio aos sulfetos. A Tabela 1 apresenta a granulometria e o teor dos minerais
sulfetados que ocorrem na jazida.
Tabela 01 - Mineralogia da jazida de nquel da Minerao Serra de Fortaleza.
Minerais

Form. Qumica

Teor

Gran. (m)

(FeS)

<1% Ni

50-200

matriz para Pn, Cp.

Pentlandita (Pn)

(FeNi)9S8

33-38% Ni

50-150

agregados, Cp como soluo slida.

Calcopirita (Cp)

(CuFeS2)

35% Cu

40-120

associao com Pn.

Cobaltita (Co)

(NiCoAsS)

17-23% Co
8-13% Ni
-

15-50

incluso na Po, Pn e silicatos (30%).

3-25

incluses na Cb, Po e silicatos.

Pirrotita (Po)

PGM+Au

(vrios)

Observaes

PGM Metais do grupo da paltina

Antigorita, talco, magnetita e em menores propores tremolita formam a ganga dos tipos
de minrio hospedados no serpentinito. Quartzo, actinolita, cummingtonita, magnetita e em
menores propores carbonato so encontrados na ganga do minrio de BIF. A Tabela 2
apresenta a participao de cada tipo litolgico na rea da mina a cu aberto.
Tabela 2 - Participao dos diversos materiais na mina a cu.
Estril
Solo
Gossan
Serpentinito
Anfiblio/piroxnio.
BIF
Total Estril

(%)

Minrio

(%)

4,5
0,6
18,0
64,0
7,5
94,6

Disseminado
Intersticial
Brechoide
Minrio de BIF
Total Minrio

1,1
1,0
2,1
1,2
5,4

BENEFICIAMENTO
Cominuio, classificao e flotao primria
A primeira etapa do processo de beneficiamento do minrio de nquel da MSF consta de
britagem primria, moagem semi-autgena, britagem secundria e terciria - em paralelo
moagem semi-autgena -, flotao em clulas unitrias instaladas no circuito de moagem e
moagem em moinho de bolas, (Figura 2).
Carregadeiras frontais (Figura 3A) retomam o minrio no ptio de estocagem e fazem a
homogeneizao e alimentao da britagem primria, realizada em um britador de mandbulas
tipo Nordberg 800X1000 (Figura 3B). O minrio no deve ser mantido no ptio de estocagem
por um perodo superior a 13 dias a fim de que no se oxide, o que prejudicial ao processo de
flotao.
A alimentao do britador primrio feita com minrio abaixo de 50 cm. Para tanto, uma
grelha com abertura retangular 50X100 mm classifica a alimentao do britador abaixo dessa
granulometria. Os blocos fragmentados so por meio de martelete mecanizado. O minrio
britado a uma taxa de 140 t/h e o produto com granulometria inferior a 150 mm segue, por meio
de um transportador de correia, at uma pilha cnica com capacidade para 9.650 t, onde
apenas 2.100 t so realmente estocadas. A parte externa da pilha cnica, constituda de
material estril, que serve como proteo dos sulfetos ao processo de oxidao. Um
alimentador de sapatas retoma o minrio da pilha cnica e alimenta um transportador de
correia com balana integrada que conduz o mesmo at o moinho semi-autgeno (SAG
SEVEDALA Figura 4A) com 5,4X1,9 m (dimetro/comprimento). Na alimentao do moinho,
4

de 50 a 75 t/h, existe um divisor de fluxo que, de acordo com o tipo de minrio processado,
desvia parte da alimentao para um transportador de correia, conduzindo o mesmo at uma
britagem secundria (Figura 4B). Utiliza-se nessa etapa um britador cnico, tipo NORDBERG,
modelo Symons Standard, cuja taxa de alimentao, pode variar de 25 a 55 t/h, gerando um
produto com granulometria inferior a 37 mm.

Figura 2 Fluxograma da usina de tratamento de minrio de nquel da MSF.

Figura 3 Em (A), carregadeira frontal utilizada para alimentao dos britadores e, em

(B), instalaes dos britadores de mandbulas.
A moagem semi-autgena opera com uma carga de bolas (I 125 mm) que corresponde a
10% do volume interno do moinho e percentagem de slidos na polpa de 60%. A abertura da
grelha interna na seo de descarga do moinho de 50 mm com uma rea livre total da
correspondente a 9,0% da rea da seo reta do moinho. A velocidade do moinho varivel e,
usualmente, corresponde a 68% da sua velocidade crtica.
Os produtos da moagem semi-autgena e da britagem secundria alimentam uma
peneira vibratria horizontal com abertura de 6 mm. Um transportador de taliscas conduz a
frao retida at um silo de estocagem, responsvel pela alimentao de um britador cnico
tercirio, tipo NORDBERG modelo HP 100 SX (Figura 4B).
A frao passante na peneira de 6,0 mm alimenta uma clula unitria de flotao
(OUTOKUMPU SK 240), com volume de 8,0 m3, onde ocorre a remoo da maior parte do
talco presente no minrio. Nessa etapa, utiliza-se uma polpa com 50% de slidos e pH 8,5; o
espumante metil isobutil carbinol (MIBC) adicionado na proporo de 8,0 g/t de minrio.
O talco flotado com 21% de slidos, segue para a barragem de rejeitos, enquanto o
material no flotado, contendo Ni, Cu e Co e 46% de slidos passa por uma classificao
granulomtrica e densimtrica em hidrociclones convencionais, tipo ENVIROTECH. A
alimentao dos hidrociclones realizada com uma presso de 90 kPa, de modo a se obter
uma frao grossa com P80 em torno de 80 m. O overflow dos ciclones, com 38% de slidos,
segue para a flotao convencional de nquel a uma taxa de 65t/h.
6

Figura 4 Em (A) moinho semi-autgeno (SAG) e, em (B), britadores utilizados na

britagem secunndria.
Para que os sulfetos j liberados possam ser recuperados, o underflow dos hidrociclones,
com 77% de slidos, alimenta uma nova clula unitria de flotao, (OUTOKUMPU SK 240,
Figura 4A). Amil xantato de potssio (50 g/t), mercatobenzotiazol (50 g/t) e o espumante MIBC
(10 g/t). Com a adio de cido sulfrico corrige-se o pH da polpa para 6,8. O material flotado,
a uma taxa de 8 t/h e com 24% de slidos, apresenta um teor de Ni de 8%, constituindo parte
do concentrado final a ser enviado ao espessador. O material no flotado nessa clula, com
59% de slidos, passa por um moinho de bolas (SVEDALA 5,4 x 1,9 m DXL, Figura 5B)
junto com a frao do underflow do hidrociclone que no alimentou a clula unitria, de modo a
liberar os sulfetos presentes ainda nesse produto.
O moinho, cuja carga de bolas (I 60 mm) correspondente a 26% do seu volume interno e
com uma polpa com 75% de slidos, opera a 74% da velocidade crtica, gerando um produto
que ser classificado em ciclones junto com o produto no flotado da primeira clula unitria de
flotao. O overflow do hidrociclone apresenta um P80 da ordem de 80 m. Na etapa de
moagem utiliza-se sulfato de cobre e cido sulfrico (2,0 kg/t) com a finalidade de ativar a
superfcie dos minerais sulfetados, e o carboximetil-celulose (CMC) para deprimir os minerais
de ganga (silicatos, tais como, serpentina, talco).

Figura 5 Em (A), clula de flotao, OUTOKUMPU SK 240 e, em (B), Moinho de bolas,

SVEDALA.
Flotao, Espessamento e Filtragem
A flotao dos sulfetos de nquel, cobre e cobalto realizada a partir do overflow da
ciclonagem em um conjunto de 14 clulas (DORR-OLIVER) de 14 m3 cada. Trs etapas
rougher, duas scavenger e duas cleaner proporcionam a obteno de um concentrado final de
sulfetos de nquel, cobre, cobalto com teor de nquel de 7,1%. O concentrado coletivo contm
sulfetos de ferro (principalmente pirrotita) que, junto aos demais sulfetos metlicos, iro compor
a carga de enxofre necessrio ao forno flash e fbrica de cido sulfrico existente no
complexo industrial.
Durante a flotao, realizada com pH entre 6,5 - 7,0, so adicionados o espumante MIBC
(25 g/t), coletores amil xantato de potssio (50 g/t) e o mercapto benzotiazole (50 g/t).
A etapa rougher 1 realizada em duas clulas, cujo concentrado com 23% de slidos
segue para a etapa cleaner 1 a uma taxa de 23 t/h. O rejeito do rougher 1 processado em
quatro clulas scavenger 1. O concentrado resultante dessa etapa, com 22% de slidos,
retorna alimentao do rougher 1, ou, alternativamente, passa ao cleaner 1, cujo rejeito
alimenta a etapa scavenger 1, realizada em 3 clulas. O concentrado obtido (20% de slidos)
no scavenger 2 retorna alimentao da etapa scavenger 1, enquanto o rejeito, com 27% de
slidos, descartado como rejeito final da flotao, seguindo a uma taxa de 51 t/h, para um
tanque de neutralizao onde eleva-se o pH para 8,5, o que favorece a precipitao dos metais
solubilizados antes do descarte final na barragem de rejeitos.
Na etapa cleaner 1, realizada em trs clulas, o concentrado, com 23% de slidos,
bombeado para a etapa cleaner 2. O rejeito (com 11% de slidos) retorna s clulas da etapa
8

rougher 1, a uma taxa de 11 t/h. Na etapa cleaner 2, realizada em duas clulas, obtm-se o
concentrado final desta etapa da flotao, a uma taxa de 14 t/h, com 24% de slidos. O
processo de flotao permite a obteno de um concentrado final de sulfetos com 7,1 % de Ni
e recuperao global em torno de 86 %.
O concentrado final da flotao (22 t/h) segue para o espessador DORR-OLIVER (Figura
6A), de dimetro igual a 19,8 m, com uma rea especfica de sedimentao de 0,56 t/m2/dia.
Para acelerar a velocidade de sedimentao da partculas adiciona-se (2,0 g/t) o floculante
Superfloc-127. O underflow do espessador, com 60% de slidos, bombeado para um tanque
pulmo, e em seguida para filtragem em dois filtros prensas, MININGTECH/EINCO, com 48
placas cada (Figura 6B), que operam em paralelo. A torta, com 90% de slidos, o produto
final da usina de concentrao, seguindo por correia transportadora at a unidade de fundio.

Figura 6 Em (A), espessador utilizado para remoo de parte da gua presente no

concentrado final e, em (B), filtro prensa MININGTECH, utilizado na filtragem do
concentrado final.
O overflow do espessador (18 m3/h) junta-se ao filtrado e constitui a gua de recirculao
do processo. Esse volume de gua representa cerca de 10% da gua total consumida na
usina.
O underflow do espessador de concentrado, tambm pode ser bombeado para uma bacia
de estocagem, com capacidade de acumulao equivalente a 9 dias de operao, em
condies normais. Essa bacia revestida com lona de PVC e dotada de dispositivos para
desmonte hidralico e bombeamento da polpa de volta ao circuito normal. A principal razo
dessa bacia dotar o sistema de uma estocagem intermediria de concentrado para permitir
paradas independentes das plantas de concentrao e fundio.
9

PRINCIPAIS DADOS OPERACIONAIS

A capacidade nominal de processamento da usina de beneficiamento da mina de
550.000 t/ano (63 t/h) de minrio ROM.
A usina apresenta uma recuperao global de Ni da ordem de 86%, com um concentrado
apresentando teores de 7,1% de nquel.
A usina utiliza no processo cerca de 180 m3/h de gua, o que corresponde a 2,86 m3/t de
minrio tratado, dos quais 89% da gua provm do sistema de recirculao. O consumo de
gua de 0,32 m3/t de minrio ROM processado. A gua nova captada nas proximidades da
empresa, a cerca de 1,0 km da mina.
A moagem responsvel por cerca de 70% do consumo mensal de energia da usina;
desse 38% correspondem ao consumo do moinho SAG. O maior consumo de energia (44%) da
usina est relacionado s operaes de moagem secundria. O consumo total da usina de
38,0 kWh/t de minrio tratado; na lavra (extrao) o consumo de energia de
aproximadamente 10 kWh/t de minrio lavrado.
O consumo de bolas do moinho semi-autgeno 300 g/t, enquanto que no moinho
convencional 900 g/t. O consumo de energia na moagem semi-autgena de 10 kWh/t e na
moagem convencional de 15 kWh/t.
O tempo de residncia na flotao de 1,3 min. A rea unitria de espessamento: 0,56
m2/t.dia. A carga circulante na moagem com bolas de 300%.
O controle do processo feito por meio de amostragem automtica em 6 (seis) pontos
crticos do circuito e manual nos demais, quais sejam: alimentao do minrio, concentrado de
talco, concentrado de sulfetos da clula unitria, overflow dos ciclones, concentrado rougher 1,
rejeito cleaner 1, concentrado cleaner 2, concentrado final e rejeito final.
Correias transportadoras realizam o transporte do produto final da usina de
beneficiamento at a fundio. Aps a fuso, o produto final (matte) embarcado em
containers, sendo transportado por caminho at o porto de Santos da embarcado para a
Outokumpu, (Finlndia) nica refinadora do matte produzido pela MSF.

10

Quadro 1 - Caractersticas dos equipamentos utilizados para o beneficiamento de minrio

de nquel da Minerao Serra de Fortaleza so descritas a seguir.
Equipamento:

Britador de Mandbulas (Primrio)

Caractersticas: Fabricante: Nordberg; h/dia de trabalho: 21; Capacidade: 140 t/h; Potncia
Instalada: 220 kW; Potncia do Motor: 150 kW; Razo de reduo: 4:1; Dimenses: 800 x 1000 mm;
APA: 120 mm; APF: 90 mm

Equipamento:
Britador Cnico (Secundrio)
Caractersticas Tipo: Simons Standard; Fabricante: Nordberg; h/dia de trabalho: 24;
Capacidade: 65 t/h; Potncia Instalada: 160 kW; Potncia do Motor: 150 kW; Razo de
reduo: 5:1; Dimenses: 914,4 mm (3); APA: 175 mm; APF: 20 mm
Equipamento:
Britador Cnico (reciclo)
Caractersticas Tipo: HP 100SX; Fabricante: Nordberg; h/dia de trabalho: 24; Capacidade:
85 t/h; Potncia Instalada: 160 kW; Potncia do Motor: 150 kW; Razo de reduo: 5:1; Carga
circulante: 50 t/h; APF: 10 mm

Equipamento:
Moinho semi-autgeno
Caractersticas Fabricante: SVEDALA; Dimetro interno: 5486,4 mm (18); Comprimento:
1889,8 mm (6,2); Carga de bolas: 11%; Dimetro das bolas: 125 mm; Material da bola: forjado;
Enchimento: 22-24%; Consumo de bolas: 300 g/t; Dimetro mximo de seixo extrado: 200 mm;
Dimetro mnimo de seixo extrado: 50 mm; Revestimento: Tipo: ondas; Espessura: 200 mm;
Consumo do espelho da alimentao: 12 meses; Consumo da grelha da descarga: 8 meses; Consumo
do revestimento do cilindro: 6 meses; Velocidade do moinho: 10,5 rpm (68% da velocidade
crtica);Capacidade: 75 t/h; Potncia do motor: 900 kW; Potncia utilizada: 800 kW; Consumo de
energia: 10 kWh/t;

Equipamento:
Peneira horizontal
Caractersticas Tipo: LH5D7x16; Fabricante: SVEDALA; Capacidade: 100 t/h; Dimenses:
2133,6 mm (7) x 4876,8 mm (16); Material da tela: poliuretano; Abertura da tela: 6 mm; ngulo de
inclinao: 00; H/dia de trabalho: 24; Motores: 2 motores de 7,5 kW.

Equipamento:
Moinho de bolas
Caractersticas Fabricante: SVEDALA; Dimetro interno: 3962,4 mm (13); Comprimento:
5791,2 mm (19); Carga de bolas: 32%; Dimetro das bolas: 60 mm; Material da bola: forjado;
Enchimento: 32%; Consumo de bolas: 900 g/t; Revestimento: Tipo: borracha/placa; Consumo do
espelho da alimentao: superior a 24 meses; Consumo do revestimento do cilindro: 18 meses;
Velocidade do moinho: 74% da velocidade crtica; Potncia do motor: 1300 kW; Potncia utilizada:
XX kW; Consumo de energia: 14-15 kWh/t; Carga circulante: 300%; Capacidade: 70 t/h.

Equipamento:
Ciclone
Caractersticas Tipo: convencional, metlico, revestido de borracha; Quantidade: 3; Presso
de alimentao: 90 kPa; Dimetro da alimentao: 101,6 mm (4); Dimetro do Overflow: 254 mm
(10); Dimetro do Underflow: ; Dimetro do vortex: 150 mm; Dimetro do apex: 95 mm;
Comprimento da seo cilndrica: 700 mm.

Equipamento:
Clula de flotao
Caractersticas: Tipo: Clula Unitria SK240, ar soprado; Fabricante: Outokumpu; Capacidade: 8

m3; Potncia do motor: 22 kW; Velocidade de agitao: 157 rpm; Volume de polpa: 83% do volume
total; Alimentao dos reagentes: bomba dosadora; Tempo de residncia: 1,3 min.

Equipamento:
Clula de flotao
Caractersticas Tipo: Clula Unitria SK240 , ar soprado; Fabricante: Outokumpu;

Capacidade: 8 m3; Potncia do motor: 22 kW; Velocidade de agitao: 157 rpm; Volume de polpa:

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80% do volume total; Alimentao dos reagentes: bomba dosadora; Tempo de residncia: 1,8 min.

Equipamento:
Clula de flotao
Caractersticas Tipo: DO500, ar soprado; Fabricante: Dorr Oliver; Quantidade: 14 clulas;

Capacidade: 14 m3; Nmero de etapas: 2 (rougher 1, 2 e 3; cleaner); Nmero de clulas por etapa:
Rougher 1 2; Rougher 2 4; Rougher 3 3; Cleaner 3; Cleaner 2; Motor da clula: WEG;
Potncia: 22 kW; Velocidade de agitao das clulas: 180 rpm; Volume de polpa: 95% do volume
total; Alimentao dos reagentes: bomba dosadora; Bomba de rejeito: Centrfuga horizontal,
ENVIROTECH, modelo 10MG125PSI; Bomba dos concentrados: Bomba centrfuga, ENVIROTECH, 5
x 4 SRH 125 (2 unidades) e Bomba vertical, ENVIROTECH, Froth pump (4 unidades); Soprador:
OMEL, modelo SRV 2780, motor WEG, Potncia: 105 kW.

Equipamento:
Espessador
Caractersticas Tipo: Acionamento 48A 25T; Fabricante: Dorr-Oliver; Velocidade de rotao:

0,125 rpm; Quantidade: 1; rea unitria de sedimentao: 0,56 m2/t dia .

Equipamento:
Filtro Prensa
Caractersticas Fabricante: Miningtech/Enco; Tipo: Prensa automtico; Quantidade: 2 (mais
1 de reserva); Quantidade de placas: 48 membranas de recesso; Tamanho das placas: 1500 x 1500
mm; Presso de alimentao: 5.500 kPa; Produo: 13,5 t/h cada.

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