Horizontes de la geografa, autor Jos Ortega V.

Resumen capitulo N2 La invencin del saber geogrfico

Los inicios del saber geogrfico se remontan a la poca de la Grecia clsica, alrededor del
siglo IV a.C. donde se convierten el saber prctico del espacio en una representacin de este
ltimo, configurando as el primer esfuerzo por representar el mundo. En este intento de
representacin se planteaban la bsqueda del objeto y objetivos en bases a sus necesidades
prcticas y exigencias de carcter social. Eso s, dejando en claro que los griegos no crean
una disciplina geogrfica como hoy la conocemos. Lo que mueve a los griegos es generar
dicha representacin esta basada en su inters por dar una explicacin racional a los
fenmenos naturales y a su aproximacin a aspectos de carcter metdico, centrados en la
naturaleza y el cosmos.
Es as como el contexto intelectual imbuido por la filosofa griega, la que se centra en la
experiencia de la naturaleza mediante el uso de la razn y explicado adems por la
curiosidad intelectual que esta genera. Situacin en la cual interactan intelectuales de
astronoma, matemtica y fsica, siendo de este modo factores que contribuyen en pos del la
creacin de los inicios de la geografa.
autores como: Dicearco, Eratostenes e Hiparco, comienzan interesarse por fenmenos
fsicos y sociales para sus respectivas representaciones. En tanto filsofos como
Aristteles se interesan en aspectos de la filosofa de la naturaleza y los problemas que en
ella se puedan derivar a futuro.
La tierra como imagen, es un aspecto decisivo en la invencin geogrfica situando como
protagonista a Eratstenes de Cirene (275-195 a.C.), influenciado por las transformaciones
producto del imperio de Alejandro Magno, extendiendo as lo que se entenda por ecmene.
Por otro lado, las obras de Eratstenes se caracterizan por la utilizacin por primera vez del
trmino Geografa, donde se plantea como objetivo el establecer las verdaderas
dimensiones del mundo conocido, mediante el uso de la matemtica y la astronoma. Las
obras que se le atribuyen son Anametresis tes ges (memorias geogrficas) y Hypomneatha
geographica (Memorias geogrficas).
Hiparco de Nicea, astrnomo y matemtico (194-120 a.C.), inventor del astrolabio y casi
inventor de la trigonometra. Mejora la localizacin de los puntos terrestres proponiendo la
utilizacin de latitud y longitud (diferencia horaria de puntos en un mismo paralelo).
Propuso adems la divisin terrestre 360 partes o grados terrestres, con lo cual se podan
establecer fundamentos para la utilizacin de paralelos y meridianos.
En tanto Posidonio (135-51 a.C.) plantea, desde una mirada ms fsica, se enfoca hacia la
relacin entre el microcosmos y el macrocosmos (la tierra como cuerpo celeste), con lo que
plantea posteriormente la hiptesis de las mareas. Establece adems una concepcin del
espacio fsico vinculado a lo territorial.
Es en base lo planteado por los griegos, se pueden establecer dos direcciones, una referida a
la tierra como cuerpo celeste, por ende sus dimensiones y configuracin superficial. En
tanto una segunda que se refiere a la dimensionalidad humana, situacin en la cual la tierra
es el lugar de accin de la humanidad. Los griegos adems se van enfocando hacia una
distribucin u organizacin del territorio habitado, lo que denominaron ecmene.

Descubren tambin la distribucin climtica, partiendo de referencias de latitud.

Ptolomeo, astrnomo y matemtico de origen egipcio (90-168 a.C.) que en sus obras
referentes a geografa establece conceptos como: cosmografa, geografa y topografa, de
este modo generando bases matemticas para la representacin cartogrfica. Poseidono en
paralelo a Hiparco, establece clculos errados entorno a la circunferencia de la tierra, lo que
es determinante respecto de los racionamientos de los navegantes del XV, que reciben esta
informacin mediante los escritos de Ptolomeo quien no toma en cuenta los clculos de
Hiparco.
Para los griegos la geografa aparece como una representacin grafica de la tierra, una
imagen o pintura, Termino como ya hemos visto, tambin planteaba Eratstenes. Es as
como en estos trminos la geografa se reduce a cartografa hasta muy avanzado la edad
moderna, esencialmente por lo transmitido por Ptolomeo. Tolomeo instaura adems el
concepto de coreografa, que se define como una interpretacin limitada de un rea
terrestre.
Los griegos construyen las bases culturales de nuestra interpretacin de la tierra como
cuerpo celeste, adems de la esfericidad, polos, meridianos, paralelos, zonas terrestres,
continentes y ocanos. En cuanto la habitabilidad, los griegos establecieron los factores
trmicos como elemento determinante.
Los griegos tambin implementan la rosa de los vientos, aunque conocido por otras
culturas, la van mejorando paulatinamente implementando de los cuatro puntos cardinales,
otros cuatros adicionales. En tanto los romanos no implementan cambios mayores y sirven
ms bien como transmisores culturales de los conocimientos griegos.
Resumen capitulo N3 La tradicin cosmogrfica: del Islam a la tradicin Cristiana
La representacin de mundo que se genera en la edad media tanto en el mundo islmico
como en el cristiano, no se comparan con las generadas por la tradicin grecolatina, aunque
si puede considerarse que son herederas de esta ltima.
Lo que caracterizo ha esta poca es el enfoque religioso con el cual se genera una nueva
concepcin e imagen de mundo y espacio, sumando adems, un inters por lo maravilloso.
En este nuevo enfoque la naturaleza se concibe como una consecuencia divina, en tanto que
sus componentes se transforman en signos y propiedades, que son otorgadas por el creador,
siendo de tal modo interpretables.
En base a las obras de Ptolomeo los islmicos mantienen la concepcin de clima, aunque no
aplican la idea de paralelos y meridianos, adems de estar plenamente conscientes de los
clculos errneos, respecto de la longitud meridional. Saban adems que las tierras
ecuatoriales estaban habitadas y establecieron clculos astronmicos ms exactos que los
mismos griegos.
En cuanto a la cosmografa y cartografa islmicas, estas se basan principalmente a los
planteados por Ptolomeo, con la implementacin de tablas y la creacin de nuevos
artefactos astronmicos, mejorando as lo planteado en el mundo clsico.
Producto de la obras de Ptolomeo, variados autores islmicos proceden en medir la longitud

del arco meridiano, mejorando ostensiblemente sus resultados, que llegaron a ser bastante
exactos.
Los grandes autores geogrficos se destacan por ser grandes viajeros, esto producto de la
importancia que daban a las fuentes directas.
Resumen capitulo N4 Europa de navegantes a cartgrafos
Las transformaciones que se dan lugar en occidente debido al rechazo del paganismo
impulsado por las concepciones judo-cristianas y sumado a la desvinculacin existente con
el imperio Bizantino, dan como resultado una menguada la tradicin intelectual grecolatina.
De este modo se va configurando una percepcin de mundo, derivada de un predominante
teocentrismo judo-cristiano.
La tradicin grecolatina, es conservada en gran parte por copias realizadas en el IX d.C., en
el imperio bizantino, copias que no llegaran a manos de occidentales sino hasta varios
siglos despus, producto de los pueblos islmicos.
La autoridad que se le concede a las sagradas escrituras (biblia), centraron la representacin
de mundo ms hacia una visin teocntrica que cartogrfica.
A partir del siglo XII y XIII la percepcin de la tierra vuelve a las concepciones
engendradas en la Grecia clsica, situacin en la cual se plantea nuevamente a la tierra
como globo o esfera.
La literatura medieval dentro del contexto de viajes, se limita a lo denominado como diario
de viaje, situacin que cambia para el siglo XV donde se hacen ms habituales los viajes
generndose relatos con un carcter ms descriptivo y acabado. En este contexto es que las
creaciones literarias toman un rumbo caracterizado por la descripcin y la inclusin de
suceso de ficcin, influenciado esencialmente por el estilo islmico. Al igual que los
islmicos se da una especial importancia a la experiencia directa, en cuanto a los relatos.
Narraciones que a fines de la edad media van mejorando en pos de las necesidades
prcticas producto de la creciente navegacin en alta mar, situacin que fue el estimulo para
la bsqueda de nuevas herramientas para navegacin por ende el nacimiento de una
renovada cartografa. Se introduce el uso de la brjula y se implementa una rosa de los
vientos ms elaborada.
Para concluir entonces, la geografa que caracteriza a la edad media en occidente, es de
desarrollo tardo impulsado hacia finales de la edad media principalmente por las
necesidades prcticas de navegacin, incentivadas esencialmente por las nuevas rutas
martimas en altamar y el descubrimiento de Amrica.