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La vida humana como experiencia del llamado

a la existencia: implicaciones en biotica*
Carlos Alberto Rosas Jimnez**
Escuela de Teologa, Filosofa y Humanidades
Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, Colombia

Resumen
El personalismo ha presentado novedades importantes sobre la mirada a la persona humana, pero
no se le ha dado tanto inters a su dimensin vocacional como a otros elementos. Entendida la vocacin como la llamada que recibe todo ser humano a existir y a dar sentido a su propia existencia,
proponemos este elemento como uno de los fundamentos de la biotica personalista. Este anlisis de
la dimensin vocacional de la persona nos permite
comprender mejor la primaca de la responsabilidad,
el valor intransferible de la identidad, la atencin por
el otro y el papel del profesional de la salud como
transmisor de esa llamada.
Palabras clave: persona, vocacin, responsabilidad, encuentro, identidad.

Human life as an experience of the

call for existence: bioethical implications
Abstract
Personalism has brought new important elements
concerning the way human person is seen, but the
vocational dimension has not received as much interest as other elements. By understanding vocation
as the call received by every human being to exist
and give his/her own existence a meaning, we propose this element as one of the fundamentals of per-

*
**

sonalist bioethics. This vocational dimension analysis of the person allows a better understanding of the
primacy of responsibility, the untransferable value of
identity, the attention to others and the role of health
professionals as transmitters of such call.
Key words: person, vocation, responsibility, encounter, identity.

A vida humana como experincia do

chamado existncia: implicao na biotica
Resumo
O personalismo apresentou novidades importantes sobre a mirada pessoa humana, mas no se
lhe deu tanto interesse a sua dimenso vocacional
como a outros elementos. A vocao entendida
como a chamada que recebe todo ser humano a
existir e a dar sentido a sua prpria existncia, propomos este elemento como um dos fundamentos
da biotica personalista. Esta anlise da dimenso
vocacional da pessoa nos permite compreender
melhor a primazia da responsabilidade, o valor intransfervel da identidade, o atendimento pelo outro
e o papel do profissional da sade como transmissor
desse telefonema.
Palavras importantes: pessoa, vocao, responsabilidade, encontro, identidade.

Artculo de reflexin del trabajo de investigacin del Diploma en Biotica de la Universidad Libre Internacional de las Amricas
realizado entre enero y junio de 2014.
Bilogo, Universidad de Los Andes, Bogot, Colombia. Investigador de la Fundacin Solidaridad en Marcha, Colombia. Miembro del
Sodalitium Christianae Vitae, de la Asociacin Espaola de Biotica y de la Fundacin Colombiana de tica y Biotica. Estudiante de
Filosofa en la Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln.

Correspondencia: Carlos Alberto Rosas Jimnez, email: carlosalbertorosasj@gmail.com

Artculo recibido: 07/03/2014; Artculo aprobado: 03/06/2014

REVISTA LASALLISTA DE INVESTIGACIN - Vol. 11 No. 1 - 2014 - 119124

Introduccin
Hemos sido testigos del reciente crecimiento
de la reflexin biotica que ha bebido de varias
fuentes del pensamiento filosfico desarrollado
a lo largo de la historia. Recientemente se han
hecho varios aportes en la lnea de la biotica
personalista, la cual busca que la reflexin no
solo tenga en cuenta a la persona, sino que
emplee este concepto como clave arquitectnica de su antropologa (Burgos, 2013).
El personalismo presenta novedades importantes sobre la mirada a la persona humana
que vale la pena mencionar (Burgos, 2013): el
hombre como un sujeto individual irrepetible,
un quin; que existe una estructura tridimensional de la persona, cuerpo, alma y espritu; el
carcter autnomo, originario y estructural de
la afectividad; las relaciones interpersonales; la
primaca de la libertad y el amor; la corporeidad, que contempla la sexualidad, entendiendo
al hombre como varn y mujer; y otros rasgos
como el carcter narrativo de la persona, entre
muchos ms.
Partiendo de la gran riqueza de este planteamiento, quisiramos proponer un elemento
ms, que nos parece que tiene que estar incluido y mejor profundizado al considerar a la
persona humana de manera integral. Este elemento es la vocacin que, por ser algo intrnseco a la persona humana, tiene repercusiones
en la reflexin de la biotica personalista, que
podra iluminar los casos concretos que son de
gran actualidad, como el aborto, la eutanasia,
la vivencia de la sexualidad, entre otros.
El trmino vocacin puede entenderse como la
simple orientacin profesional o como la llamada que recibe todo ser humano a dar sentido
a su propia existencia. Es esta segunda acepcin la que aqu nos interesa. Toda persona
humana ha sido llamada a existir, no estamos
en este mundo sin ms. Nosotros no vivimos
simplemente, ni mucho menos sobrevivimos;
no caemos como llovidos del cielo. Existe una
realidad profunda de nuestra realidad como seres humanos que es la experiencia del llamado
a la existencia.

Desde una perspectiva estrictamente filosfica, dice Rodrguez, (Ctd. en Barraca, 2003) el
concepto de vocacin, sin adjetivos calificativos, ha sido reivindicado por la filosofa de la
existencia como una fundamental categora de
su anlisis del hombre, para interpretar al hombre en trminos personales y dialgicos. Por su
parte, Karol Wojtyla deca que la vocacin tiene razn de ser en el marco de una concepcin
personalista de la existencia humana (Wojtyla,
1978). Incluso Nietzsche deca que la vocacin
es la espina dorsal de la vida (Barraca, 2003).
Sin embargo, uno de los factores que quiz ha
impedido la constatacin de esta dimensin
vocacional del ser humano es el materialismo
en el que nos vemos sumergidos hoy en da,
pues como dice Wojtyla: partiendo de los principios materialistas, la nocin misma de vocacin pierde enteramente su fundamento en una
concepcin de la realidad que no deja sitio para
la persona (Wojtyla, 1978, p. 291-292). A pesar de encontrar esta dificultad para dilucidar la
dimensin vocacional de la persona humana,
hemos querido proponer este elemento como
uno de los fundamentos de la biotica personalista, de tal manera que contribuya a rescatar el valor trascendental de la vida y dignidad
humanas, y a comprender mejor el papel de
quienes tienen a cargo enfermos o cualquier
tipo de paciente que padezca alguna dolencia
o sufrimiento.

La vocacin
Vocacin significa etimolgicamente llamada.
Procede del verbo latino vocare, que quiere decir llamar*. Hoy en da hablamos de vocacin
cuando se hace referencia al oficio o carrera
que va a estudiar una persona; tambin se ha
utilizado el trmino para hablar de la llamada de
Dios al estado religioso. Paralelamente al uso
comn de esta palabra, algunos filsofos han
profundizado en el tema, la mayora de los cuales pertenece al grupo de los llamados personalistas. Jean Guitton, por ejemplo, dice que:
[] la vocacin es, por lo tanto, el consejo que me ofrece mi propio porvenir, y

Para una profundizacin en el origen del trmino se puede consultar la obra Vocacin y Persona de Javier Barraca Mairal.

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que me deja sin embargo, libre para que

lo siga o no, como todo otro consejo; es
la voz de una perfeccin posible para mi
naturaleza, que repercute en m sin obligarme, como lo hace el precepto del deber, dejndome la gloria de la libertad.
(Barraca, 2003, p. 41).

Ferrater (1956) habla de la vocacin como algo

verdaderamente fundamental que constituye
la base ltima de nuestro personal destino y
Wojtyla nos recuerda que el concepto de vocacin est estrechamente asociado al mundo de
las personas y no de las cosas: en el mundo
de las cosas no tiene ninguna significacin: no
se puede hablar de la vocacin de un objeto
inanimado, porque la vocacin supone la facultad de comprometerse individualmente respecto de un fin, y solo un ser racional la posee
(Wojtyla, 1978, p. 77). Baste mencionar estas
aclaraciones sobre la vocacin para comprender que es principalmente un llamado, y que
el primer llamado que recibe la persona humana es a la existencia. Dice Barraca (2003, p.
49) que se trata de una llamada personal, en
su ms alto sentido, designando as la forma
especfica que constituye el ncleo mismo de
cada persona; es decir, que no podemos pensar ni tampoco existe una persona humana sin
vocacin.

El llamado de s mismo
Hemos visto que existe en lo ms profundo de
la persona humana un llamado a existir, con lo
cual podemos concluir que la tendencia derivada de ese primer llamado es vivir y no quitarse
la vida. Lo peor que se puede hacer con la propia vida es desor ese llamado interior a existir.
No andamos por ah tratando de quitarnos la
vida; por el contrario, nos vemos llamados,
impelidos a vivir.
Antes que descubrirnos llamados a pensar, a
correr, a comer, a estudiar, a trabajar, etc., toda
persona humana se descubre llamada a vivir
su propia existencia. No es normal ni es comn que un nio, un joven o un adulto busquen
quitarse la vida. Existen casos abundantes de
suicidio en la actualidad en muchas partes del
mundo, pero no es la tendencia natural de una
persona. Tampoco se han reportado casos de
fetos o embriones en el vientre de una madre

que tengan ese tipo de tendencias suicidas.

Por tanto, podemos decir que toda persona
experimenta un llamado a existir, al cual responde con su misma existencia, porque si no,
lo ms natural sera quitarse la vida.
Si tiene sentido responder a ese llamado a s
mismo a existir, la vida humana cobra sentido
desde el instante en que existe como persona
humana, es decir, cuando tiene todo el material
gentico que necesita para su desarrollo desde
el momento de la unin del vulo con el espermatozoide en el vientre de la madre. Romano
Guardini (1974) a este respecto nos dice: El
ser persona no es un dato de naturaleza psicolgica, sino existencial: fundamentalmente
no depende ni de la edad, ni de la condicin
psicolgica, ni de los dones naturales de los
que el sujeto est provisto. La persona existe
o no existe. No podemos hablar de una persona humana si no existe, y basta con que exista para que tenga todo el valor y la dignidad
de persona humana, pues ha respondido a la
primera llamada a ser persona humana. Esa
persona humana ha sido cargada con todo el
sentido de que es capaz para existir. Una persona no necesita ser consciente de s misma
para tener dignidad humana; la tiene por existir
como persona humana.
Ahora bien, este llamado en el interior de cada
persona no es un llamado aislado, sino que se
junta con un llamado que proviene de otro.

El llamado de otro
La persona est destinada por esencia a ser
el Yo de un t, dice Guardini (2000). El hombre -explica Guardini- no tiene consistencia
cuando vive en s mismo y para s mismo, sino
cuando se halla abierto, cuando se arriesga a
salir hacia el otro; llega a ser l mismo cuando
renuncia a s mismo, pero esto no por adoptar
una actitud superficial o por entregarse al vaco
de la existencia, sino por entregarse a algo que
merece que uno se arriesgue a perderse a s
mismo por ir en esa direccin (Lpez, 2009).
Buber, por su parte, dice que la relacin con el
t es directa; entre el yo y el t no se interpone
ningn sistema de ideas, ningn esquema, ninguna imagen previa; begegnet mir, es decir, el
t me encuentra (Daz, 1990).

La vida humana como experiencia del llamado a la existencia: implicaciones en biotica

No podemos no entrar en relacin con el otro.

El otro me atrae. Como dicen Belli y Quadrelli:

En este encuentro tan vehemente no
hay espacio ni para racionalidad, ni para
aceptabilidad, el Otro se me impone [...] El
Otro nos insta a responderle sin eleccin
alguna de nuestra parte, como al modo de
un mandato, de una obligacin que est
antes de cualquier especulacin racional,
antes que cualquier representacin (Belli
y Quadrelli, 2010, p. 17).

La potencia del llamado interior que posee

cada persona es tan grande que resuena de
tal manera que cuando las personas entran en
contacto entre ellas, el dilogo es inminente. Es
parte de la persona humana vivir en permanente dilogo, donde una llama y la otra responde, y viceversa; es precisamente la apertura a
los otros lo que nos construye moralmente y
posibilita la realizacin personal (Len, 2009);
el individuo, dice Buber, solo puede realizarse
en comunicacin con el otro en una esfera que
es comn y que sobrepasa a cada uno (Vsquez, 2013). Para profundizar en este punto se
puede leer el desarrollo que han hecho los llamados filsofos del dilogo. Pero ms all del
dilogo, a la hora de responder a ese llamado
nos encontramos con la responsabilidad.

La primaca de la responsabilidad
Este anlisis de la dimensin vocacional de la
persona nos permite comprender mejor la primaca de la responsabilidad. En realidad el
sentido de nuestra vida brota cuando somos
responsables (Lan Entralgo, citado por Lpez
1990, p. 190). Entendemos la responsabilidad
no como un valor ajeno y externo a la persona humana, sino como respuesta a un llamado
que me hace el otro, como dice Barraca: la
vocacin nos obliga de un modo especial, nos
une en lo hondo a otras personas, nos convierte as en sujetos de responsabilidad, relacionados en profundidad con otros (2003, p.
51). Nos descubrimos llamados por uno igual
a nosotros. Asimismo, tenemos en comn que
ambos hemos sido llamados. Junto con los dems, experimentamos la misma llamada interior a vivir, pero es un llamado que exige una
respuesta. La respuesta que se nos pide es tan
radical como la de mi propio llamado a la exis-

tencia. Sencillamente, no puedo no responderle al otro, como dicen Belli y Quadrelli:

Debo cuidar del Otro porque est all, frente a m, pidindome ayuda y no tengo otra
opcin que responder a su pedido para
constituirme en mi propia humanidad []
Mi responsabilidad hacia aquel que sufre
es un permanente llamado a dar y a servir
(Belli y Quadrelli, 2010, p.19).

Es por eso tambin que Jonas ha planteado

la responsabilidad como un imperativo (Siqueira, 2009). La responsabilidad del ser humano
consigo mismo, dice Siqueira (2009), es indisociable de la que debe tenerse en relacin con
todos los dems; se trata de una solidaridad
que lo conecta a todos los hombres y a la naturaleza que lo rodea.
Responsabilidad y solidaridad van ntimamente unidas; pero la solidaridad entendida
no como una simple piedad por el otro, sino
como la respuesta a un llamado que exige dar
lo mejor de s, con visin de lucha, con actitud
combativa (Rosas, 2011). La solidaridad exige
una respuesta del mismo calibre de la que di a
mi propio llamado a la existencia; suspendo mi
moralidad si no voy hacia el otro, dicen Belli y
Quadrelli (2010, p. 18). La necesidad de esta
respuesta se torna acuciante si quien hace el
llamado es alguien dbil, enfermo, pobre o que
padece algn dolor o sufrimiento. No obstante,
hoy en da vemos cmo hay odos sordos al
llamado del otro, y ms fatdico an, cuando
alguien se atribuye el derecho de silenciar el
llamado a la existencia que ha recibido otra
persona.

El valor intransferible
de la identidad
Al considerar el llamado a existir de la persona humana y el consiguiente llamado a ser
responsable con el otro, y en particular con
el ms dbil, descubrimos la intransferibilidad
de la respuesta, pues es siempre un rostro
concreto el que llama y otro que es llamado.
Nadie podr nunca responder por m para que
yo contine existiendo, ni puedo atribuirme el
derecho de hacerlo por otro, como hemos anotado anteriormente. Todas las vocaciones per-

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sonales son intransferibles [] es por eso que

tenemos que hacer nuestra vida y permanecer
fieles a nuestro yo ntimo, a nuestro llamado,
a nuestra vocacin dice Ferrater (1956). Por
su parte, dice Barraca (2003), este carcter
esencialmente personal de la vocacin revela
su carcter o fuerza individualizadora, y seala que la vocacin nos hace nicos, distintos,
singulares, en cierta forma irremplazables e
insustituibles.
Este aspecto tiene su ms clara concrecin en
la biotica en el principio de autonoma. Sin
embargo, para que este principio no se quede solo en una la ley de gusto-disgusto, tiene
que estar ntimamente ligado al principio de
responsabilidad, a la respuesta del clamor del
otro, especialmente del que sufre, y solidarizarse con l.

El papel del trabajador en salud

como transmisor de esa llamada
Las personas que trabajan en el sector salud
y tienen a su cargo pacientes, es decir, el mdico, el fisioterapeuta, la enfermera, el auxiliar,
entre otros, son quienes con odo ms agudo
escuchan o deberan escuchar la llamada de
sus pacientes. Por su profesin estn llamados
a salir al encuentro de aquellas personas, y es
mayor su responsabilidad en la respuesta al
llamado del otro que sufre.
Todos ellos son los principales repetidores de
este llamado a la existencia de quienes muchas veces ya no tienen fuerzas para vivir,
de quienes no se pueden defender, de quienes no pueden hacer valer sus derechos. Por
consiguiente, silenciar o hacer caso omiso al
llamado a la existencia de cualquier persona
humana es traicionar su propia vocacin. Traicionada muy claramente en la eutanasia, pues
como dice Fenigsen (citado por Len y Arratia,
2006): La eutanasia no se limita simplemente a
cambiar la medicina o a extender su campo de
accin: la eutanasia sustituye a la medicina y
Len y Arantia (2006) afirman que: La degra
dacin de la medicina es inevitable una vez que
se queda legalizado cualquier tipo de eutanasia,
por restrictiva que sea la legislacin; la eutanasia sustituye a la medicina. El mdico que practica la eutanasia ha renunciado a su misin de

curar, claudic en la escucha del llamado a la

existencia de sus pacientes. De manera anloga, es como si un abogado defensor matara
a su defendido en un juicio para no tener que
defenderlo; estara renunciando al objeto mismo
de su profesin, que es defender a su cliente.
Sera deseable escuchar de un mdico aquello
que, citando a Lvinas, dicen Belli y Quadrelli
(2010, p. 20), por la importancia de su consagracin al paciente: La encadenacin con el
Otro es una condenacin, imposible de anular
y escapar, porque estoy consagrado al Otro. En
el encuentro con el Otro al que cuido hay una
obediencia, que es obediencia a un Otro que sigue siendo Otro. Si bien su responsabilidad es
muy grande, la clave est, como dicen Belli y
Quadrelli (2010) en el reconocimiento, por parte de los trabajadores de la salud, de ecos mucho ms prximos a la fundamentacin de sus
elecciones ticas de cada da que aquellos que
emanan de los planteos ticos clsicos, pues el
yo dador de cuidado es antes que razn y an
antes que comprensin, sensibilidad, y carnalidad expuesta al dolor.

Conclusiones
Hemos propuesto ahondar un poco ms en la
vocacin como un elemento importante para
la biotica personalista, entendiendo la vocacin como algo que no es esttico y por eso
preferiramos llamar a este elemento como el
dinamismo vocacional de la persona humana.
Cada persona tiene un llamado a existir, pero
esta llamada no conduce a un simple ser arrojado a la existencia, sino un existir siendo quien
debe ser, que desde el instante que existe posee valor y dignidad propios. Es tan fundamental este solo hecho de existir que ah se juega
nuestra felicidad y nuestra propia autenticidad,
como dice Caba (Citado por Barraca, 2003, pp.
81-82): La autenticidad del hombre est en ser
fiel a la vocacin existencial, a la llamada a ser
quien debe ser, quien est llamado a ser.
La persona humana por el hecho de existir es
en s misma la respuesta a ese llamado a la
existencia: El hombre es respuesta ante la
vocacin (Caba, citado por Barraca, 2003, p.
82). En consecuencia, la persona se hace responsable de su propia existencia, y con la mis-

La vida humana como experiencia del llamado a la existencia: implicaciones en biotica

ma radicalidad de esa respuesta, est llamada

a ser responsable con el otro, que lo atrae y
que exige de ella una respuesta. La persona
es responsable por lo que hace, especialmente
con el enfermo y con el que sufre, buscando
vivir la solidaridad, que tiene que vivirse con
una actitud combativa y decisiva.
Un grado mayor de responsabilidad tienen los
trabajadores en salud y muy especialmente
los mdicos, quienes son los repetidores de
la llamada a la existencia de quienes estn a
su cargo y muchas veces no pueden hablar o
defenderse. Por tanto, traicionan los mdicos
su propia vocacin cuando silencian el llamado
a la existencia que les hacen sus pacientes y
obstaculizan la respuesta de estos a la llamada
a una existencia autntica.
Hemos centrado nuestro anlisis en el llamado
a la existencia, a la existencia como personas
humanas que salen al encuentro de otro que
los llama y pide hacerse responsables de manera solidaria. Sin embargo, hacia dnde est
orientado este llamado permanente de la persona humana ms all de su propia existencia
y del salir al encuentro con el otro es algo que
se escapa del alcance de este trabajo.

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