Dentes

Um dente lembra um pouco um iceberg - apenas uma pequena parte visvel, ficando o restante escondido
sob a superfcie. Esses elementos branquinhos perolados no se resumem apenas ao que aparece no seu
sorriso, mas estendem-se no s para dentro de suas gengivas como tambm para alm destas gengivas,
dentro dos ossos da boca. Embora algumas pessoas pensem em um dente como um pedao de osso macio,
na verdade ele uma estrutura de vrias camadas, vivo, com nervos e vasos sangneos.

Ilustrao criada por Lynda Buchhalter para InteliHealth

Partes dos dentes

Coroa. Em geral, a coroa (ou "coroa clnica") do dente a parte que voc
pode ver e que se estendende acima da linha da gengiva. Como nossas gengivas
tendem a sofrer retrao, expondo uma poro maior de dente conforme
envelhecemos, a coroa clnica pode parecer maior com o passar do tempo. Dentistas
algumas vezes referem-se "coroa anatmica", que a parte do dente recoberta por
esmalte. A coroa anatmica pode tambm diminuir conforme envelhecemos, porque
o esmalte se desgasta com o tempo.

Colo. O colo do dente o local de juno entre a coroa e a raiz.

Raiz. A raiz do dente aquela parte que se estende para dentro do osso da
maxila ou da mandbula. Tipos diferentes de dentes apresentam razes com formatos
diferentes. Alguns, como os incisivos e caninos, possuem uma raiz nica que se
afunila em direo extremidade apical. Molares podem possuir uma, duas ou trs
razes, dependendo do tipo e localizao na boca. No final de cada raiz existe uma
pequena abertura (o forame apical) que permite que vasos sangneos e nervos
entrem no dente.

Esmalte. O esmalte constitui a camada externa, dura que recobre a parte

visvel (coroa) do dente. Essa a substncia viva mais dura do corpo humano, capaz
de suportar o esforo exercido ao se morder, mastigar e triturar. Porm, o esmalte
tambm muito frivel e propenso a sofrer fraturas e lascar. Infelizmente, o corpo
no capaz de reparar o esmalte fraturado da mesma forma como repara ossos
fraturados - por isso nunca uma boa idia abrir tampas de garrafas com os dentes.
O esmalte semi-transparente. Embora seja a camada externa do dente, uma
substncia subjacente chamada dentina a principal responsvel pela cor exibida.
Caf, ch, cigarro e m higiene podem provocar manchas na superfcie do esmalte
que o dentista pode remover com um simples polimento. Outros tipos de
descolorao envolvem a dentina.

Cemento. Assim como o esmalte recobre a coroa do dente, o cemento

recobre a(s) raiz(es). Essa estrutura no to dura nem to branca quanto o esmalte.
O cemento est ligado a pequenas fibras que ajudam a ancorar o dente no osso.

Dentina. Dentina a substncia semelhante ao osso que forma a maior parte

da estrutura do dente. Encontra-se logo abaixo do esmalte na coroa, e sob o cemento
na raiz. A dentina d ao dente a sua cor. Para alterar a cor do dente, a cor da dentina
deve ser modificada. Embora um sorriso incrivelmente branco tenha se tornado o
padro em Hollywood e nos meios de comunicao em geral, o dente tipicamente
branco-acinzentado. Manchas e descoloraes podem ser provocados por excesso
de flor, pelo uso do antibitico tetraciclina enquanto os dentes esto em formao
ou por certas doenas. Os dentes tambm podem escurecer com a idade. Esse tipo
de descolorao pode freqentemente ser melhorado com o clareamento dental.

Polpa e cavidade pulpar. No centro do dente, abaixo da dentina, encontrase a cavidade pulpar. Esse espao contm os vasos sangneos, nervos e tecido
conjuntivo que formam a "polpa". O suprimento sangneo da polpa fornece
nutrientes que ajudam a manter o dente vivo. A parte da cavidade pulpar localizada
na raiz chamada de canal pulpar ou canal radicular. As partes da polpa que
apontam para as cspides (pontas dos dentes) so chamadas cornos pulpares.

Canal pulpar ou canal radicular. O canal pulpar ou radicular o espao

aberto que atravessa o centro da raiz, atravs do qual vasos sangneos e nervos
entram no dente e se tornam parte da polpa. Se a polpa inflamar, infectar-se ou no
for mais capaz de fornecer nutrientes para o dente, o tratamento de canal pode ser
capaz de salvar esse dente que, caso contrrio, precisaria ser extrado.

Forame apical. O forame apical a pequena abertura na ponta de cada raiz

que permite a entrada dos nervos e vasos sangneos.

Periodonto
A estrutura que envolve os dentes e os mantm em posio mais do que o delicado tecido cor de rosa que
chamamos de gengiva. Como um grupo, todas as estruturas de suporte e sustentao so chamadas de
periodonto, e o tratamento gengival e de suas doenas chamado de tratamento periodontal.

Ligamento periodontal. O ligamento periodontal composto por feixes de

fibras de tecido conjuntivo que ancoram os dentes dentro dos ossos. Uma
extremidade de cada feixe est inserida no cemento que recobre a raiz do dente e a

outra est inserida na cavidade do osso de suporte (alvolo). Esses feixes de fibras
permitem que o dente suporte as foras exercidas na mordida e na mastigao.

Processo alveolar e alvolo. Se voc olhasse em um crnio no qual faltam

dentes, voc veria que a maxila e a mandbula no so apenas superfcies planas de
osso. Dentro do osso existem pequenas crateras que indicam onde os dentes se
localizavam. Essas crateras so os alvolos, e suas paredes so chamadas de
processos alveolares. Conforme os dentes irrompem atravs das gengivas, os
processos alveolares se desenvolvem ao redor dos dentes para ajudar a sustent-los
dentro do osso.

Gengiva. A estrutura cor de rosa que recobre os dentes o que chamamos de

gengiva. Esta recobre os ossos maxila e mandbula e abraa firmemente o dente em
seu colo. O estgio mais inicial da doena gengival - quando as gengivas se tornam
vermelhas, inflamadas e sangram facilmente - chamado de gengivite. Estgios
mais avanados, quando h perda ssea podendo chegar possvel perda do dente,
so chamados de periodontite.