DE PROFESIÓN, COOPERANTE

Son jóvenes y no tan jóvenes, hombres y mujeres de todas las

nacionalidades, padres de familia, recién licenciados, médicos,
ingenieros, abogados, miles de profesionales a los que les une
un deseo común: trabajar por un mundo mejor. Con motivo del
Día del Cooperante, Acción contra el Hambre analiza el trabajo
de los más de cien cooperantes destinados en nuestras misiones,
personal cada vez más cualificado y que no deja de aumentar.

Dossier para medios de comunicación

Septiembre 2007
 1. PERFIL DEL COOPERANTE
Joven profesional con título superior, de unos 33 años de edad, hombre o mujer, con
Acción contra el capacidad para trabajar en dos o tres idiomas indistintamente, excelente conocimiento de
Hambre España informática, alto grado de multiculturalidad, dotes de liderazgo, dotes de comunicación y
cuenta con 102 sobre todo, atraído por la retribución emocional. Aunque parezca increíble, en España
cooperantes en existen cerca de 1.400 profesionales con este perfil medio. Son cooperantes y trabajan en
17 países, una más de 63 países (Asociación Profesional de Cooperantes). El Estatuto del Cooperante los
define como:
cifra que
aumenta cada Aquellas personas físicas que participen en la ejecución, sobre el terreno, de un
año en cantidad y determinado instrumento de cooperación internacional para el desarrollo o de ayuda
en calidad humanitaria en cualquiera de sus fases, a realizar en un país o territorio beneficiario de
la política de ayuda al desarrollo, parte de la acción exterior del Estado de acuerdo con
el artículo 3 de la Ley 23/1998, de 7 de julio, y que tengan una relación jurídica con una
persona o entidad promotora de la cooperación para el desarrollo o la acción
humanitaria.

Para Robert Good, director de Recursos Humanos de la organización, el Estatuto del

Cooperante es un paso adelante necesario y positivo, “aunque todavía queda mucha
teoría que debe llevarse a la práctica, como la reinserción laboral tras la vuelta, un tema
que preocupa a todos los cooperantes que salen” afirma. Christian Modino, Jefe de Misión
del Pool de Emergencia, opina además que “El Estatuto ha servido para regular beneficios
y condiciones que ya aplicaban muchas ONG como Acción contra el Hambre. Lo
importante ahora es que medidas como la reagrupación familiar puedan ponerse en
marcha y tengan la financiación necesaria”. Acción contra el Hambre España cuenta con
102 cooperantes en 17 países, una cifra que aumenta cada año en cantidad y en calidad.

NO. DE EXPATRIADOS POR MISIÓN

Paraguay 2
Mauritania 4
Cáucaso 11
Centroamérica 7
Colombia 4
Argentina 1
Malawi 7
Líbano 3
TTPP 8
Níger 20
Malí 14
Filipinas 4
Guinea 7
Angola 10

0 5 10 15 20 25

(Acción contra el Hambre, julio 2007)

 “La profesionalización del cooperante ya no es una elección sino una necesidad. Un
Casi la mitad de
equipo profesional requiere una gestión profesional y un donante internacional demanda
los cooperantes profesionales muy cualificados para sus proyectos” afirma Robert Good. En el primer
de Acción contra semestre del año, Acción contra el Hambre ha recibido 3.360 currículos de los cuales
el Hambre tienen cerca del 10% supera el perfil medio mencionado. De todos estos candidatos, más de la
un perfil técnico mitad proceden de fuera de España.

“El perfil del cooperante es muy difuso, más complejo quizás que el del sector privado.
Aunque no existe un estereotipo, el denominador común de todos ellos es la retribución
emocional” explica Robert. Esta heterogeneidad se ve claramente reflejada tanto en las
distintas cualificaciones de los cooperantes como en la paridad que existe entre hombres
y mujeres.

DISTRIBUCIÓN POR SEXO

Hombres
Mujeres
46 %
53 %

(Acción contra el Hambre, julio 2007)

DISTRIBUCIÓN POR PERFILES PROFESIONALES (en porcentaje)

4 11 4
18
7

18 20
18

Coordinador Técnico Técnico Seguridad Alimentaria

Administrador Técnico de Agua y Saneamiento
Técnico de Salud y Nutrición Jefe de Misión
Jefe de proyecto Logista

(Acción contra el Hambre, diciembre 2006)

 2. LA MISIÓN POR DENTRO
En una misión Según su perfil y el tipo de proyecto en el que trabajará, un cooperante puede ser
pueden trabajar destinado a la oficina principal de la misión, en la capital del país, o a una de sus bases,
generalmente localizadas en las regiones menos desarrolladas del país. Durante su
hasta 200 estancia en el terreno los cooperantes viven en una casa común, normalmente
personas, entre independiente de la oficina, y comparten tanto las largas jornadas laborales como los
expatriados y momentos de ocio. Se puede decir que un expatriado no tiene horario, además de la carga
personal nacional de trabajo se suman largas horas de viaje para realizar trayectos hasta las comunidades
de los beneficiarios, fallos habituales en la comunicación por teléfono e Internet,
jornadas que se eternizan aún más en las emergencias, donde la prioridad de llevar la
ayuda hace olvidar las horas libres y los fines de semana. A todo esto se añaden las altas
temperaturas, la humedad, las enfermedades tropicales y los escasos recursos con los que
deben convivir en la mayor parte de las bases y misiones.

Jefe de
Misión

Admin. Coordinado
Misión r Seguridad
alimentaria

Coordinado Coordinado
r Logista r Médico
Nutricionist
a

Coordinado
r Agua y
Saneamient
o

Jefe de Jefe de Jefe de

Base Base Base

Administra Logista Equipo Administra Logista Equipo Administra Logista Equipo

dor Base Terreno Técnico dor Base Terreno técnico dor Base Terreno Técnico

Es muy habitual que la misión esté en un país conflictivo y por ello los cooperantes deben
respetar unas normas de seguridad esenciales para la permanencia en la misión. Por
ejemplo, el cooperante tiene prohibido conducir un vehículo, siempre debe hacerlo un
conductor profesional, y debe estar de vuelta en la casa antes del anochecer. “La
seguridad es fundamental para Acción contra el Hambre y somos conscientes de que en
ocasiones estas reglas pueden resultar muy restrictivas y difíciles de cumplir” señala
Robert. Al mismo tiempo que la organización es estricta respecto de estas normas,
también lo es en el cumplimiento del break o semana de descanso que los cooperantes
deben tomarse cada ciertos meses, según establezca la misión. No se trata de unas
vacaciones sino de unos días para que los cooperantes desconecten de su trabajo y
descansen fuera de la misión, bien en un lugar dentro del país o en otro limítrofe, según
las condiciones de seguridad. El viaje hasta allí corre a cargo de Acción contra el Hambre
así como las dietas necesarias para manutención y alojamiento.
 El jefe de misión es el responsable del personal expatriado y nacional. La
misión de Cáucaso Sur, por ejemplo, cuenta con 143 trabajadores,
12 expatriados y 131 empleados nacionales, repartidos en tres países,
Georgia, Armenia y Azerbaiyán.

El jefe de misión es el máximo responsable del equipo destinado en cada país y de él

depende el éxito de los proyectos y la satisfacción de los trabajadores. Los jefes de
misión son cooperantes con al menos cinco años de experiencia en puestos de
coordinación en el terreno. Son los encargados de gestionar el trabajo de los expatriados,
contratar al personal nacional, definir la estrategia de la misión y sobre todo, de velar por
la seguridad de la misión.

El equipo nacional

Acción contra el Acción contra el Hambre cuenta con 819 empleados nacionales en el terreno. Desde
profesionales técnicos a asistentes de las oficinas y las casas de los expatriados, el equipo
Hambre cuenta
nacional es clave para el éxito de los programas y su sostenibilidad a largo plazo.
con 819 trabaja-
dores nacionales.
Ellos aseguran la
sostenibilidad de
los proyectos
 Stella Sibande es la coordinadora logística de la misión en Malawi.
Gestiona un equipo de diez personas y mantiene contacto permanente con la
sede en Madrid.
La relación entre
el cooperante y el
personal nacional La relación entre el cooperante y el personal nacional es sumamente estrecha desde el
primer momento. A su llegada a la misión, el expatriado debe enfrentarse a un contexto
es sumamente totalmente distinto al suyo y en ocasiones conflictivo. El personal nacional de la misión es
estrecha desde el esencial para guiarle en su adaptación y su conocimiento del contexto es inestimable a la
primer momento. hora de poner en marcha un proyecto. Más adelante, los miembros nacionales de Acción
contra el Hambre son a menudo el vínculo necesario entre la organización y los
beneficiarios. Sin ellos, el contacto o la comunicación se hace casi imposible. Por último,
cuando se acerca el fin de un proyecto y los cooperantes vuelven a sus países, el equipo
nacional es el que permanece y está formado para continuar con la labor humanitaria.

Níger - Roselyne, experta en nutrición, junto al equipo con el que ha

trabajado para realizar una encuesta nutricional. Sin ellos, la recogida de
datos y entrevistas no habría sido posible
 4. TOMAR LA DECISIÓN
El cooperante …de salir
cuenta con toda
la información Decidir ser cooperante no es fácil. A la vocación de ayuda y a la curiosidad por conocer
necesaria antes otros lugares se unen el miedo a afrontar situaciones difíciles, la dureza de la soledad, la
de salir al incertidumbre de la vuelta, etc. El cooperante es un profesional con muchas inquietudes,
terreno dispuesto a renunciar a los beneficios que un trabajo estable puede ofrecerle en su país y
por ello, el perfil es muy heterogéneo, desde universitarios que eligen la cooperación
como salida laboral hasta profesionales con una larga trayectoria en la empresa privada.

No obstante, la profesionalización del sector está permitiendo que decidir irse sea una
opción cada vez más sencilla y certera. Hoy, el futuro cooperante dispone de toda la
información sobre el terreno en Internet: en las páginas web de las ONG puede obtener
información sobre los programas y ejes de intervención; páginas especializadas de empleo
en el tercer sector (www.hascesfalta.org, www.sector3.net) publican las vacantes de las
distintas organizaciones y cada vez son más los medios de comunicación que incluyen
entrevistas sobre las experiencias vividas por cooperantes españoles.

A esto se añade una oferta formativa cada vez mayor en cooperación al desarrollo, el
interesado puede elegir entre numerosas especialidades y centros de todo tipo. Según
Fernando Navarro, director de formación de Acción contra el Hambre, “como ONG
tenemos la necesidad de contar con técnicos especializados en cooperación, por eso la
formación previa es esencial para nosotros”. Gonzalo es uno de los futuros cooperantes
que ha querido especializarse antes estudiando el máster de Agua, Saneamiento y Medio
Ambiente en Cooperación Internacional que imparte la Escuela de Negocios EOI en
colaboración con Acción contra el Hambre: “dedicarme a la cooperación era algo que
tenía pendiente desde que terminé la carrera, pero no me he atrevido a dar el paso hasta
ahora. Ya lo he decidido y necesitaba la formación técnica previa para poder llevar a cabo
proyectos de desarrollo en el terreno” afirma. Para Fernando Navarro, “la formación se
entiende como inversión y es parte esencial de la carrera profesional en Acción contra el
Hambre”. El departamento de Formación de la ONG ofrece a todos los cooperantes, antes
de su salida, una formación especializada de 40 horas, además de programas de reciclaje
durante su vida profesional (planes de formación, e-learning, etc.)

Acción contra el Hambre colabora con una decena de Universidades y centros

docentes de toda España formando a más de 300 alumnos al año.
 Las condiciones laborales son tan importantes como la formación o el deseo de salir al
terreno. La ONG contratante debe velar por la seguridad de sus empleados, asegurar unas
buenas condiciones de vida y de trabajo y estar disponible desde la sede para resolver
cualquier duda o problema que pueda surgir en la misión. “Nacimos como una ONG de
intervención en emergencias y nuestros sistema laboral sigue funcionando acorde a esta
premisa: además del salario, los cooperantes tienen todo incluido en el terreno,
alojamiento, manutención, transporte, per diem para gastos personales, e incluso un
seguro de vida menos restrictivo que el tradicional seguro médico de repatriación” explica
Robert.
Estas condiciones laborales se ajustan a la situación personal de cada cooperante. Muchos
de los que deciden salir tienen familia e hijos o son pareja de cooperantes, por lo que sus
condiciones varían respecto del profesional que sale solo. Por ejemplo, a las parejas de
cooperantes en puestos de coordinación, Acción contra el Hambre pone a su disposición
una casa independiente, mientras que a las familias con hijos, la organización establece
una prima por niño como ayuda para cubrir gastos de escolarización, etc…

…de volver
El 90% de los
cooperantes
Un trabajo enriquecedor, un contexto diferente, buenas condiciones laborales,…entonces,
vuelven por
¿por qué volver? El trabajo del cooperante es intenso tanto por sus múltiples ventajas
motivos como por sus grandes inconvenientes. Cuando un profesional decide salir al terreno, ante
familiares todo prima la “retribución emocional”, y no suele tener en cuenta el estrés al que va a
estar sometido casi a diario o las situaciones críticas por las que puede pasar. “La vida en
misión puede resultar agotadora ya que se trabaja y se convive con las mismas personas,
en un contexto difícil y alejado de familiares y amigos. La intensidad del trabajo en el
terreno hace que muchos vuelvan antes de cumplir 35 años” señala Robert Good.

Durante la emergencia nutricional de 2005 en Níger, los cooperantes de las

ONG internacionales atendieron a más de 200.000 niños, una labor
extraordinaria y realizada sin descanso durante meses.

¿Qué le espera a un cooperante cuando vuelve? Existen varias salidas: para los que quieren
continuar en el terreno con un trabajo más tranquilo y a largo plazo, existe la salida de
los organismos internacionales; para el que vuelve a España, las sedes de las ONG y el
sector privado son las dos opciones más habituales. La mayor parte de los cooperantes
continúan ligados a la cooperación de alguna manera y en el 90% de los casos, deciden
volver por motivos familiares.
“Los cooperantes no son ni voluntarios, ni los expatriados tipo del sector privado. Un
cooperante es un expatriado nómada, un profesional que hace de la cooperación su estilo
de vida, una forma de vivir alejada de su lugar de origen” señala Robert. Es por esta
forma de vida, por este nomadismo, que el cooperante suele ser reincidente y antes o
después vuelve al terreno.

De nuevo, la profesionalización entra en juego a la hora de valorar la vuelta de una

misión. Programas de larga duración y condiciones laborales óptimas permiten que el
cooperante prolongue sus estancias en el terreno y vaya de misión en misión acumulando
años de experiencia. Así, Acción contra el Hambre, al igual que otras grandes
organizaciones cuenta ya con un pequeño pero importante porcentaje de jefes de misión
y coordinadores con una larga trayectoria, un perfil nuevo al que debe adaptarse el
sector. “Empezamos a tener cooperantes veteranos, que pasan los cincuenta años, y
todavía no sabemos cómo es jubilarse en una ONG apolítica y aconfesional” comenta
Robert.

6. NUESTROS COOPERANTES SON:

Jóvenes idealistas

Basilio Rodríguez (Guadalajara, 1981), ingeniero forestal e hidrólogo, ha trabajado como

cooperante en Honduras, Darfur (Sudán), Angola, Líbano, Filipinas y Zimbabwe. De su
trabajo afirma que “existe un gran desconocimiento. La gente no sabe que cotizamos a la
seguridad social como cualquier otro profesional”.
Padres comprometidos

Elisa Domínguez (Villafranca de Barros, Badajoz) es coordinadora médico nutricional en

Níger, la misión con mayor volumen de ACH. Lleva once años trabajando en el terreno, está
casada y tiene dos hijos: “Mientras son pequeños es sorprendente la capacidad de
adaptación que tienen aunque ya empiezan a echar demasiado de menos a sus amigos de
Angola, de Armenia…y a preguntar cuándo cogemos el próximo avión. Va siendo hora de
plantearme la vuelta a Extremadura para que mi hijo mayor pueda seguir la escuela sin
tener que cambiar de ciudad”.

Expertos profesionales

Miguel Angel García Arias (Granada), es licenciado en Ciencias del Mar e ingeniero técnico
agrícola. Ha trabajado en Guinea Conakry, Guatemala, Bolivia, Laos y ahora vive con su mujer,
también cooperante, en Paraguay donde trabaja como Jefe de Misión de ACH. De su trabajo
diario con los beneficiarios afirma que “nunca se transmite la enorme capacidad que tiene la
gente para organizarse y salir adelante, su fortaleza, y eso es lo que realmente sorprende”.
Mujeres reivindicativas

Mamen Rodríguez (Madrid, 1979), psicóloga, acaba de llegar de Darfur, donde ha

trabajado durante casi un año en proyectos de salud mental. “El ser humano tiene una
capacidad increíble de recuperación. Personas que lo han perdido absolutamente todo son
capaces de mirar hacia delante. Pero el futuro se dibuja bastante incierto para los cientos
de miles de desplazados y afectados en Darfur mientras que organismos internacionales y
gobiernos no apuesten por una solución clara del conflicto. Todos y todas estamos llamados
a conocer y dar voz a estas victimas.” sentencia tras su experiencia.

La Red Internacional Acción contra el Hambre trabaja en más de cuarenta

países con 5.000 trabajadores luchando contra la desnutrición y las causas que
la provocan, a través de programas de nutrición, agua y saneamiento, salud y
seguridad alimentaria. Acción contra el Hambre-España desarrolla proyectos
de agua y saneamiento en países como Angola, Guinea-Conakry, Malí, Níger,
Filipinas, Territorios Palestinos, Azerbaiján, Armenia, Colombia y Guatemala.

www.accioncontraelhambre.org - 902 100 822

Para recibir más información, material gráfico o imágenes para televisión puede contactar con el
Departamento de Comunicación de Acción contra el Hambre:

Alicia García – agarcia@achesp.org

Tlf 91 771 1672 – 609 018 735
Alejandra Mahiques – amahiques@achesp.org
Tlf 91 391 53 03