Mitos, leyendas y relatos populares

Los mitos, las leyendas y los relatos populares son narraciones de transmisin oral. Es decir, que se transmitieron
de boca en boca, a travs de las sucesivas generaciones hasta que comenzaron a plasmarse por escrito. Como
vimos, los mitos son historias antiguas en las que participan seres sobrenaturales y que sirven para explicar
fenmenos naturales. Por ejemplo, la creacin del mundo, el origen del mar, de las estaciones, etc. Los mitos
suelen incorporar las tradiciones, las creencias ms importantes de la civilizacin a la que pertenecen. Por
ejemplo, cules son sus dioses, sus hroes, las principales preocupaciones ticas y morales del pueblo, cul es el
sentido de la vida para esa comunidad, etc.
El origen exacto de la mayora de los mitos es desconocido y el mismo mito, a menudo, aparece en versiones
diferentes. Es por todo esto que los mitos de una cultura se conocen colectivamente como mitologa.
Los cuentos populares son historias tradicionales que a menudo incorporan personajes irreales, como gigantes,
dragones, y animales que hablan. Tiene 3 subtipos: los cuentos de hadas, los cuentos de animales y los cuentos de
costumbres.
1. Los personajes de los cuentos realizan acciones
parecidas: salir de casa, superar pruebas...
y son esquemticos:

3. Se repiten estas acciones:

Prohibicin- desobediencia (Caperucita)

Agresor (malvado): bruja, madrastra, ogro, dragn...

Interrogacin - informacin (espejito, espejito...)

Donante (personaje mgico): el hada, el duende...

Los hroes: el prncipe, la princesa...

Combate - victoria
Persecucin - socorro

2. Predileccin por los nmeros 3 y 7: tres hijas, tres cerditos...

abundan las repeticiones y las escenas simtricas :

(el soplido del lobo en el cuento de los cerditos)

Las leyendas, por su parte, son historias sobre hechos o sucesos extraordinarios, heredadas del pasado. Se centran
normalmente en torno a un acontecimiento histrico, por ejemplo, una batalla, un viaje, la fundacin de una
ciudad o una nacin. La leyendas suelen presentar hroes humanos (esto los diferencia de los mitos donde los
hroes suelen ser dioses o semidioses).
La leyenda, como el cuento popular, tambin relata sucesos fabulosos transmitidos oralmente por tradicin, pero
la leyenda trata esos sucesos como si fueran histricos. Y es que, por lo general, la leyenda arranca de cosas que
verdaderamente han ocurrido, o de personajes que existieron de verdad. Pero en su proceso de formacin, largo y
colectivo, lo que fue verdadero en origen va creciendo hasta llegar a ser inventado en su totalidad.

El prncipe malvado
Hans Christian Andersen

rase una vez un prncipe perverso y arrogante, cuya nica ambicin consista en conquistar todos los pases de la
tierra y hacer que su nombre inspirase terror. Avanzaba a sangre y fuego; sus tropas pisoteaban las mieses en los
campos e incendiaban las casas de los labriegos. Las llamas laman las hojas de los rboles, y los frutos colgaban
quemados de las ramas carbonizadas. Ms de una madre se haba ocultado con su hijito desnudo tras los muros
humeantes; los soldados la buscaban, y al descubrir a la mujer y su pequeo daban rienda suelta a un gozo
diablico; ni los propios demonios hubieran procedido con tal perversidad. El prncipe, sin embargo, pensaba que
las cosas marchaban como deban marchar. Su poder aumentaba de da en da, su nombre era temido por todos, y
la suerte lo acompaaba en todas sus empresas. De las ciudades conquistadas se llevaba grandes tesoros, con lo
que acumul una cantidad de riquezas que no tena igual en parte alguna. Mand construir magnficos palacios,
templos y galeras, y cuantos contemplaban toda aquella grandeza, exclamaban: Qu prncipe ms grande!.
Pero no pensaban en la miseria que haba llevado a otros pueblos, ni oan los suspiros y lamentaciones que se
elevaban de las ciudades calcinadas.
El prncipe consideraba su oro, vea sus soberbios edificios y pensaba, como la multitud: Qu gran prncipe
soy! Pero an quiero ms, mucho ms. Es necesario que no haya otro poder igual al mo, y no digo ya superior.
Se lanz a la guerra contra todos sus vecinos, y a todos los venci. Dispuso que los reyes derrotados fuesen
atados a su carroza con cadenas de oro, andando detrs de ella a su paso por las calles. Y cuando se sentaba a la
mesa, los obligaba a echarse a sus pies y a los de sus cortesanos, y a recoger las migajas que les arrojaba.
Luego dispuso el prncipe que se erigiese su estatua en las plazas y en los palacios reales. Incluso pretendi
tenerla en las iglesias, frente al altar del Seor. Pero los sacerdotes le dijeron:
-Prncipe, eres grande, pero Dios es ms grande que t. No nos atrevemos.
-Pues bien! -dijo el perverso prncipe-. Entonces vencer a Dios.
Y en su soberbia y locura mand construir un ingenioso barco, capaz de navegar por los aires. Exhiba todos los
colores de la cola del pavo real y pareca tener mil ojos, pero cada ojo era un can. El prncipe, instalado en el
centro de la nave, slo tena que oprimir un botn, y mil balas salan disparadas; los caones se cargaban por s
mismos. A proa fueron enganchadas centenares de poderosas guilas, y el barco emprendi el vuelo hacia el Sol.
La Tierra iba quedando muy abajo. Primero se vio, con sus montaas y bosques, semejante a un campo arado, en
que el verde destaca de las superficies removidas; luego pareci un mapa plano, y finalmente qued envuelta en
niebla y nubes. Las guilas ascendan continuamente. Entonces Dios envi a uno de sus innumerables ngeles. El
perverso prncipe lo recibi con una lluvia de balas, que volvieron a caer como granizo al chocar con las radiantes
alas del ngel. Una gota de sangre, una sola, brot de aquellas blanqusimas alas, y la gota fue a caer en el barco
en que navegaba el prncipe. Dej en l un impacto de fuego, que pes como mil quintales de plomo y precipit la
nave hacia la Tierra con velocidad vertiginosa. Se quebraron las resistentes alas de las guilas, el viento zumbaba
en torno a la cabeza del prncipe, y las nubes -originadas por el humo de las ciudades asoladas- adquirieron
figuras amenazadoras: cangrejos de millas de extensin, que alargaban hacia l sus robustas pinzas, peascos que
se desplomaban, y dragones que despedan fuego por las fauces. Medio muerto yaca l en el barco, el cual,
finalmente, qued suspendido sobre las ramas de los rboles del bosque.
-Quiero vencer a Dios! -gritaba-. Lo he jurado, debe hacerse mi voluntad.
Y durante siete aos estuvieron construyendo en su reino naves capaces de surcar el aire y forjando rayos de
dursimo acero, pues se propona derribar la fortaleza del cielo. Reuni un inmenso ejrcito, formado por hombres
de todas sus tierras. Era tan numeroso, que puestos los soldados en formacin cerrada, ocupaban varias millas
cuadradas. La tropa embarc en los buques, y l se dispona a subir al suyo, cuando Dios envi un enjambre de
mosquitos, uno slo, y nada numeroso. Los insectos rodearon al prncipe, le picaron en la cara y las manos. l
desenvain la espada, pero no haca sino agitarla en el aire hueco, sin acertar un solo mosquito. Orden entonces
que tejiesen tapices de gran valor y lo envolviesen en ellos; de este modo no le alcanzara la picadura de ningn
mosquito; y se cumpli su orden. Pero un solo insecto qued dentro de aquella envoltura, e, introducindose en la
oreja del prncipe, le clav el aguijn, producindole una sensacin como de fuego. El veneno le penetr en el
cerebro, y, como loco, se despoj de los tapices, rasg sus vestiduras y se puso a bailar desnudo ante sus rudos y
salvajes soldados, los cuales estallaron en burlas contra aquel insensato que haba pretendido vencer a Dios y
haba sido vencido por un nfimo mosquito.