LIBERTAD RESPONSABLE

(Romanos 14-15.13; 1 Corintios 8-11.1)

TRASFONDO
Con la incursin ministerial del apstol Pablo al mundo de los gentiles, se
suscitaron en el seno de la iglesia una cantidad de interrogantes en cuanto a la
forma en que estos deban adoptar la nueva vida en Cristo. De qu manera
afectaba su vida cotidiana y sus costumbres? A la vez, tambin condujo a una
reevaluacin de las prcticas religiosas que hasta ahora tenan los judos.
El gran dilema en la cuestin de las prcticas judas era si deban seguir
sometidos a las antiguas ordenanzas relativas a los alimentos y al carcter
especial de ciertos das, mientras que en lo referente a las prcticas entre los
gentiles, el asunto ms espinoso consista en la legitimidad de comer alimentos
que haban sido ofrecidos a los dolos.
El problema general que trata el apstol Pablo, tanto en Romanos, como en
1 Corintios, consiste en las dos tendencias que se presentaban entre los creyentes
al evangelio y que dividan a la iglesia en dos bandos. Por un lado estaban
aquellos que ostentaban un punto de vista liberal, que no vean ningn peligro en
muchas cosas que consideraban que no tenan porque estar en contra del
evangelio. Por el otro lado, estaban quienes sostenan un punto de vista ms
estrecho y se abstenan de muchas cosas que los ms liberales consideraban
aceptables. A los de punto de vista ms amplio Pablo los llama los fuertes en la
fe; en contraste, a los de punto de vista ms estrecho Pablo los llama los
dbiles en la fe.
No era sencillo para un cristiano de la iglesia del primer siglo moverse en
un mundo en el que era difcil distinguir una lnea de separacin entre lo religioso y
todas las dems esferas sociales y econmicas de la sociedad.
Un cristiano responsable se enfrentaba al dilema de adoptar una posicin
que le afectara gravemente su vida familiar, social y laboral.
Ese es el contexto en el que Pablo escribe sus epstolas, y el sentido
comn nos dice que la situacin actual no es muy diferente, verdad?

La luz del conocimiento

Hay un momento de nuestra vida cristiana en el que por fin comprendemos
los alcances de la libertad que nuestro Seor Jess obtuvo por nosotros en la
cruz. Ya no vivimos la vida de un modo negativo. No estamos ocupados en
conocer qu cosas no nos son permitidas hacer. Sabemos que la vida cristiana no
consiste en someterse a preceptos tales como no uses, no comas, no toques,
sino de disfrutar la posicin que Cristo adquiri para nosotros como hijos de Dios.

Quien conoce esto est firme en la fe; tiene una fe fuerte porque no est
basada en la autosuficiencia humana sino en el poder de Dios. Al fin ha pasado
del hacer al creer y el creer es ms fuerte que el hacer porque toda accin es
consecuencia de una conviccin.
Cuando se llega a este nivel de conocimiento se siente una profunda
liberacin que trae consigo un apacible descanso. Pero el peligro es que
quedemos tan maravillados con la luz centelleante de este nuevo conocimiento,
que su destello ciegue nuestros ojos y oscurezca nuestra visin, de tal forma que
no nos permita mirar que hay otros que aun no han entendido plenamente el
principio de la libertad cristiana y que su dbil conciencia es muy propensa a
escandalizarse con aquellas cosas que a nuestro modo de ver no son
pecaminosas. Esto nos puede llevar a actuar sin medir las consecuencias que
nuestro comportamiento tiene para los ms dbiles.

El poder de nuestros actos

No debemos olvidar que cada uno es parte integrante del cuerpo de Cristo,
y en un cuerpo, lo que haga uno de sus miembros inevitablemente afecta a todos
los otros. Cada uno de nosotros tiene el poder de influenciar a los dems para
bien o para mal. Sobre cada quien pesa la tremenda responsabilidad de que por
su comportamiento les har ms fcil o ms difcil a los otros el ser cristianos.

Diversidad de pensamiento
Cada uno de nosotros debe ser conciente de que hay distintos niveles de
conocimiento en la iglesia y tambin diferentes puntos de vista. Gstenos o no, en
la iglesia hay hermanos que piensan distinto a nosotros y yo no tengo derecho a
escandalizarlos o a hacerlos tropezar con lo que yo considero que me es permitido
hacer.
Es verdad que hemos descubierto que en la vida cristiana hay cosas que
son en s mismas neutrales; es decir, que el que una las haga no lo va a alejar de
Dios, ni el dejar de hacerlas lo va a acercar ms a l. Pero no en todos hay este
conocimiento. Hay ciertas cosas que una persona que est firme en la fe puede
considerar que puede hacer, pero si una persona con mentalidad ms rigurosa la
ve hacerlas, no le parecer bien, y si es inducido a hacerlas, su conciencia sufrir
un dao serio.

Lo determinante de la conciencia
Eso quiere decir que las cosas no son en s mismas ni limpias ni impuras; lo
que determina su carcter es la persona que las ve o las hace. Sea cual sea la
posicin que adoptemos, cada cual debe estar convencido de lo que hace. Uno
no debe hacer las cosas por conveniencia, sino, porque despus de haberlo
pensado bien, ha llegado a la conviccin de que, por lo menos para l, eso es lo
que tiene que hacer.
Pero el que duda de lo que hace incurre en pecado y es ah donde se
origina el problema para el ms fuerte; porque si por causa de su conducta liberal,
el ms dbil es inducido a hacer lo mismo desafiando a su propia conciencia
indecisa, entonces ya no es uno el que peca sino dos, ya que lo que el fuerte hizo

con limpia conciencia, por la mala conciencia del dbil, esa accin adquiere una
condicin pecaminosa; no porque en s lo sea, sino porque lo es para el que la
est viendo o haciendo; y entonces, en ese caso, lo que hace el ms fuerte es un
mal ejemplo para esa persona en particular, que para ella tendra consecuencias
funestas.
Eso nos puede parecer injusto. Pero debemos aceptar el hecho de que es
una situacin real y que lo realmente injusto es hacer tropezar a un hermano con
cosas que no tienen importancia.

El criterio del conocimiento

Si el ms fuerte ha descubierto la firmeza que hay en una salvacin
fundamentada en la fe y no en las obras, y est conciente de aquellas cosas que
no tiene valor alguno, que ni suman ni restan, que no representan un peligro que
haga tambalear su fe, debera aferrarse a ellas con tanta obstinacin, a pesar de
que representan un peligro para otros hermanos? Es decir, si l ya las ve como
cosas insignificantes y sin importancia, no debera entonces serle fcil
desprenderse de esas cosas con tal que no sufra dao aquel por quien Cristo
muri?
Todos tenemos el deber cristiano de considerar y respetar los sentimientos
de los dems. Puede que muchas cosas sean para nosotros un asunto ya
superado pero para otros contina siendo un asunto de vida o muerte. As que
aquellos que tienen la fe suficiente para saber qu cosas no tienen importancia, lo
han hecho muy bien; pero que esa fe quede entre ellos y Dios. Han alcanzado
ese nivel en la fe y Dios sabe que lo han alcanzado; pero eso no es razn para
hacer gala de esa libertad a la cara de los que no la han alcanzado todava.
Un conocimiento que no tenga en cuenta los sentimientos de otros es vano,
no sirve. Aquel que sabe mucho, sin que ese conocimiento lo lleve a considerar a
su hermano, esta envanecido y aun no sabe nada como debera saberlo. Todos
tenemos el deber de poner en la balanza nuestra propia conveniencia junto a la
del bien comn y decidir qu pesa ms.
Pablo nos ensea que la vida cristiana no consiste en qu cosas se deben
hacer y qu cosas no se deben hacer. Lo que realmente importa es la JUSTICIA,
que consiste en portarse con Dios y con los hombres como es debido; la PAZ, que
incluye todo aquello que contribuye al mayor bien comn; y el GOZO, que no
consiste en hacernos felices a nosotros mismos, sino a los dems.

Corriendo para ganar

La vida cristiana no es algo para vivir porque s. Debe haber un propsito
claro en todo lo que hacemos; el objetivo siempre debe estar a la vista. Pablo la
compara a una carrera en la que los competidores luchan por obtener un premio.
Ellos se abstienen de muchas cosas, pero no por gusto, no porque s, sino porque
les conviene para ganar el premio. La lgica de uno de estos corredores sera:

Vale la pena imponerme cualquier limitacin porque el premio lo vale. No me

importa lo que los dems hagan; ellos pueden hacer lo que se les antoje; pero en
lo que a m respecta, slo lo que me conviene para ganar el premio y voy a correr
de tal manera que lo obtenga. En las competencias que Pablo conoca, un
corredor poda quedar eliminado si no luchaba legtimamente; entonces, todo su
esfuerzo quedaba en nada.
Muchas veces nos jactamos de nuestra libertad cristiana diciendo que no
hay reglas que cumplir. Pero la verdad es que toda carrera legtima tiene sus
reglas, y quien quiera luchar por el premio debe sujetarse a ellas, o ser
descalificado. No podemos sacar de un empujn a alguien de la pista y pretender
que quedaremos impunes. No podemos hacer caer a alguien ponindole
zancadilla y esperar ganar de esa forma. El Juez nos est observando y
evaluando. Corramos de tal manera que obtengamos el premio.

El fin de todos los juicios

Existe un solo Juez ante el que todos compareceremos un da y el que est
bajo juicio no puede constituirse en juez.
Nuestras distintas posiciones frente a las cosas no necesariamente nos
tienen que llevar a disensiones, porque a pesar de las diferencias de prctica su
finalidad es la misma: Agradar a Dios. Es el destino lo que nos une y no debemos
dejar que las diferencias de mtodo nos dividan. Quin est hacindolo mejor o
peor no nos corresponde a nosotros juzgarlo. Nadie tiene derecho a criticar al
esclavo de otro. El esclavo no tiene que rendir cuentas ms que a su amo.
Finalmente es el amo quien decide si le agrada o no lo que su esclavo hace.
Debemos tener siempre en mente que nosotros solo somos consiervos. Y, dicho
sea de paso, que nadie pretenda hacer de su conducta la regla universal para
todos los dems; nadie tiene el derecho de imponerle a otro su propio punto de
vista.

La imposibilidad de servir a dos seores

Lo que todos debemos entender es que Cristo nos hizo libres para que
nosotros eligiramos a quin servir. Cuando ramos esclavos del pecado no
podamos hacer nada fuera de lo que nuestra propia naturaleza egosta nos
dictaba. Nuestro Seor Jesucristo rompi esas cadenas, y ahora, desde nuestra
libertad nos ha dado la posibilidad de eleccin. Aqu esta el meollo del asunto. La
justicia y el pecado estn buscando quin les sirva. Nadie puede permanecer
neutral. Quien no sirve a la justicia, instantneamente se constituye en un agente
de maldad.
El gran problema del cristiano es el conflicto de intereses que le genera el
tener que decidir entre lo que es ms conveniente para s mismo y lo que es ms
conveniente para la obra de Cristo. Sin embargo, si hemos decidido servir a
Cristo, no debemos olvidar que la prioridad del esclavo es velar por los intereses
de su amo. Su preocupacin constante debe ser agradar a su Seor.

La supremaca del amor

Nuestra tendencia como humanos es insistir en nuestros derechos y

hacerlos valer. Pero otro da amanecera si todos comprendiramos que nuestros
derechos son menos importantes que nuestras responsabilidades. Una cosa es
cuando alguien quiere pisotear nuestros derechos, y otra muy distinta es cuando
nosotros, por iniciativa propia, desistimos de ellos, buscando el bien comn.
Detrs de una accin tan noble, slo pude haber una causa que la origina:
el AMOR. El amor es superior al conocimiento pues no busca lo suyo sino el bien
de los dems. El amor debe ser el principal rector y regulador de la conducta
cristiana en perfecta libertad.

El ejemplo de Cristo
Si bien para muchos resultara muy difcil regirse por estos parmetros, el
apstol Pablo les dice que s es posible vivir as, ya que l no les estaba pidiendo
algo que l mismo no hubiera hecho ya y que continuaba haciendo. No obstante
en ltima instancia, todo lo que l haca era seguir el ejemplo de Cristo.
La comunin cristiana tiene el inspirador ejemplo de Jesucristo. l no se
agrad a s mismo y Pablo lo prueba por medio de las Escrituras citando el Salmo
69.9: En m han recado las ofensas de los que te insultan. Estas palabras
sugieren la idea de identificarse con otro hasta el punto de apropiarse de su causa
as tenga que sufrir por ello. Contienen la elevada idea de dar la vida por otro.
Ese es el ejemplo que Pablo vio en Cristo y es el que todos debemos imitar.

La exhortacin de la Palabra
Quizs aunque muchos entendieran la responsabilidad de agradar a los
dems antes que a ellos mismos, eso les causara cierto sentimiento de perjuicio.
Pero Pablo no solamente les cita el salmo 69 sino que los lleva a confrontarse con
la totalidad de las Escrituras, por medio de las que ellos deberan encontrar
enseanza y a travs de esta, paciencia, consuelo y sobre todo, esperanza. Les
dice que las cosas que les sucedieron a las personas en el pasado, quedaron
escritas como ejemplo para nosotros, para que a la luz de sus fracasos, nosotros
evaluemos la forma en que estamos corriendo, para que tomemos los correctivos
necesarios y de ese modo evitemos cometer las mismas infracciones que dejaron
a muchos eliminados (el que piense que est firme). Pero tambin quedaron
escritas para que nos demos cuenta que no todos fracasaron, muchos lograron
vencer aunque eran humanos lo mismo que nosotros. Esto nos debe llevar a
comprender que lo que Dios nos pide no es imposible, no est ms all de nuestro
alcance. As como los antiguos obtuvieron la ayuda de Dios, nosotros tambin
podemos vencer con su ayuda.

La responsabilidad del ms fuerte

La argumentacin del apstol Pablo en ambas epstolas va dirigida
principalmente a los hermanos ms fuertes en la fe y existe una buena razn para
ello.
Todos sabemos lo infructuoso y frustrante que resulta razonar con una
persona de mentalidad estrecha. Debido a su rigidez mental, no est dispuesta a
desistir de sus propios conceptos ni a considerar otras opiniones.

Se puede razonar mejor con aquellas personas de mente abierta, aquellos

que gozan de cierta flexibilidad de pensamiento y no estn atados a un solo punto
de vista, sino que estn dispuestos a explorar nuevas posibilidades. Aquellos que
no tienen temor de dar cabida a la probabilidad de estar equivocados. Esta clase
de personas tienen muchsimas ms posibilidades de aprender algo, que aquellas
que ya cerraron y doblaron las pginas de su conocimiento.
Es por esto que el apstol Pablo coloca sobre los hombros de los ms
fuertes en la fe, la responsabilidad de ajustar su comportamiento para mantener la
armona dentro de la comunidad de fe. No les aconseja que se aslen del resto, ni
que se busquen otra congregacin que est ms acorde con sus puntos de vista.
Al contrario, le dice a los fuertes que acepten como propias las debilidades de los
menos fuertes.

Conclusin
La gran responsabilidad de cada uno de los miembros del cuerpo de Cristo
es procurar guardar la unidad en el vnculo de la paz. Eso significa poner de lado
todo aquello que vaya en contra de ese ideal y hacer todo lo que est a su alcance
para la edificacin de la comunidad cristiana.
Podemos imaginar cmo funcionara la iglesia de Cristo si en verdad todos
siguiramos esa misma regla de fe? Seguramente se cumplira en nosotros el
ideal con el que Pablo soaba y por el que constantemente oraba a Dios:
Y Dios, que es quien nos da constancia y consuelo,
Los ayude a ustedes a vivir en armona, unos con otros,
Conforme al ejemplo de Cristo Jess,
Para que todos juntos, a una sola voz,
Alaben al Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo.
Romanos 15.5,6.