EDGAR ALLAN POE

CUENTOS
PAUTAS PARA EL ANLISIS Y COMENTARIO
WILLIAM WILSON
Resumen
A los quince aos, el carcter impositivo de William Wilson le permite ganar
ascendencia sobre todos sus condiscpulos de escuela, salvo uno: un tal William
Wilson. Alguien que, por extraa coincidencia, se llama igual que l y pretende
oponerse a su dominio arbitrario sobre los dems. Su insistente antagonismo es
extremadamente hiriente por el tono de suficiencia que oculta bajo un aparente aire
protector. Sin embargo, nadie advierte esta situacin. Los alumnos de clases
superiores tal vez piensan que son hermanos (esa sola insinuacin lo exaspera); si as
fuera, tendran que ser gemelos, pues nacieron el mismo da y el mismo ao. De
hecho, son compaeros inseparables. El rival del protagonista tiene un defecto en los
rganos vocales que lo obliga a hablar en un susurro apenas perceptible. Este
inoportuno antagonista se dedica a perfeccionar una imitacin del protagonista (que
abarca sus palabras, sus acciones, su forma de vestir), de tal modo que su extrao
susurro se convierte en el eco mismo de su voz. No obstante, William Wilson reconoce
que si hubiese aceptado aquellos susurrantes consejos, habra sido un hombre mejor y
feliz. Posteriormente, tras un terrible altercado con su antagonista, deja la escuela.
Huye aterrorizado al comprobar la extraordinaria semejanza entre l y su rplica.
Desde entonces, el otro William Wilson, implacable, lo persigue para hacerle or su
susurro acusador en los momentos lgidos de su vida disoluta. Ingresa en la escuela
preparatoria de Eton. Durante una orga secreta en su cuarto (con unos cuantos tragos
a su haber), irrumpe un criado para avisarle que lo necesitan con urgencia en la puerta.
Cuando sale, distingue en la penumbra a un joven de su misma talla que viste una bata
a la moda igual a la suya. No puede ver sus facciones. Se abalanza sobre l y murmura
con petulante impaciencia: William Wilson. Su embriaguez se esfuma por encanto
ante la repentina desaparicin del visitante. Inquieto, no cesa de preguntarse quin era,
de dnde vena, qu quera. Ingresa en Oxford, donde no tarda en familiarizarse con
las innobles artes del jugador profesional. No le tiembla la mano cuando despoja de su
dinero a su condiscpulo Glendinning, a quien supona una persona de muchos
recursos. En definitiva no lo era y lo deja en la ruina absoluta. En ese preciso instante
aparece el otro Wilson embozado en una capa; el penetrante susurro interrumpe la
sesin de juego para denunciar sus malas artes. Una vez desenmascarado, se le invita
a abandonar Oxford, y por lo pronto, a dejar la habitacin. Le entregan otra capa,
idntica a la suya. Nadie haba reparado que ya la tena en su brazo, lista para
ponrsela. Aterrorizado, se la echa encima y abandona el lugar. Pero huye en vano. El
otro Wilson se le aparece est donde est; ya sea Viena, Pars, Berln o Mosc. Se
cruza en su camino para malograr actos o frustrar planes que, de llevarse a cabo,
habran culminado en un perjuicio irreparable. En Roma, durante el carnaval, cuando
est a punto de encontrarse con la bellsima esposa del caduco duque napolitano Di
Broglio, una mano se posa en su hombro y a su odo llega el fatdico susurro. Se vuelve
hacia l para aferrarse violentamente a su cuello. Tiene un disfraz idntico al suyo: el

de un noble espaol de capa y espada. Incontenible, lo vapulea y lo obliga a un duelo

definitivo en una recmara contigua de las muchas que haba en el palacio. Fuera de
s, le atraviesa el pecho con su espada en repetidas ocasiones. De pronto, le parece
ver como en un espejo, su propia figura plida y ensangrentada. Mas insiste en pensar
que es el otro Wilson, aunque idntico a l hasta en los ms mnimos detalles.
Finalmente, es Wilson quien habla, aunque hubiera jurado que era l (pues ya ha
desaparecido el susurro) cuando dice:
"Has vencido y me entrego. Pero tambin t ests muerto desde ahora , muerto
para el mundo, para el cielo y para la esperanza. En m existas, y al matarme, ve en
esta imagen, que es la tuya, cmo te has asesinado a ti mismo! "
Anlisis del cuento
El relato es un texto narrativo porque se narra una historia que les ocurre a unos
personajes en un espacio y un tiempo determinados. Frente a la lrica, muestra el
mundo exterior al escritor. Por eso, junto a la funcin potica , predomina la funcin
referencial . En este relato, el narrador en primera persona (narrador protagonista),
cuyo nombre real desconocemos (se hace llamar William Wilson) comienza
presentndose como un personaje depravado y trata de explicar el origen de ese
carcter. Para ello comienza a contar su historia: mediante un flash back (vuelta
repentina y rpida al pasado del personaje ) retorna a su poca de colegial y a partir de
ah utiliza un orden cronolgico. Edgar Allan Poe public este cuento en 1839. Narrado
en primera persona, retoma con fulgurante energa la figura del doble, de larga
trayectoria tanto en la tradicin popular como en la literatura, para dar vida a la pugna
entre el individuo y su conciencia. Es un cuento de terror o misterio . Algunos lo
consideran de ciencia ficcin, gnero en el que es un precursor. Este relato, como otros
de Poe, recoge gran parte de las caractersticas de la literatura de la poca:
- La imaginacin y la ambientacin propias del romanticismo. - Lo terrorfico de la
literatura gtica . - La descripcin detallada de lugares ( Realismo ). - El determinismo
y la herencia gentica ( *aturalismo ).
Para conseguir verosimilitud, Poe se emplea a fondo en la ambientacin del relato por
medio de descripciones exhaustivas que ralentizan el ritmo en ocasiones y mediante el
uso de la primera persona utilizando recursos como el de ocultar el nombre para evitar
ser conocido y un estilo basado en la racionalidad, mostrando las deducciones y la
evolucin del protagonista. Es un cuento lleno de sutileza, de ritmo pausado a
propsito, basado en la utilizacin de la racionalidad y la lgica. Por otro lado, Poe
utiliz datos autobiogrficos para la realizacin de este cuento: el personaje principal
nace el mismo da que el propio autor (19 de enero), su estancia en Londres en su
niez est detrs de la recreacin de los centros educativos ingleses y el carcter del
protagonista puede estar basado en su propia personalidad porque en la universidad
de Virginia se comport como un alumno brillante, pero en un ambiente de peleas, jaleo
y juego, lo que le llev a contraer deudas, que su protector no estaba dispuesto a
asumir. La falta de la situacin econmica de sus compaeros le haca sentirse inferior
y le llev al alcohol, por lo que al final abandon los estudios universitarios.
En cuanto al subgnero, es un cuento , que se define como una narracin breve, en
prosa, que se caracteriza por desarrollar una situacin de conflicto en un espacio y
tiempo nicos. En el relato de Poe, sin embargo, hay dos conflictos, dos espacios y dos
tiempos: el de la narracin principal y el de la narracin enmarcada . Julio Cortzar,

gran admirador de Poe, destaca, en lo tocante a su tcnica, su intensidad narrativa y

su capacidad para crear ambientes . Poe valoraba en el relato corto por encima de todo
la imaginacin, as como la originalidad y la verosimilitud. Todas estas caractersticas
podemos encontrarlas en este relato.
Para Poe, la narracin es el fruto de un minucioso trabajo cuya finalidad es buscar
reacciones en el lector y por ello debe ser original (para sorprender al lector y suscitar
curiosidad), breve (equivalente a una o dos horas de lectura) y unitario (con fuerte
trabazn entre todos los componentes), por ello es preciso que el escritor tenga en
mente todos los detalles de la obra antes de comenzar la narracin. Poe es un maestro
del relato corto. En este caso es un cuento de terror, gnero con el que Poe intent
satisfacer los gustos de la poca. Se le considera un renovador de la novela gtica. La
novela gtica naci en la segunda mitad del siglo XVIII. Las directrices del gnero las
marc en 1764 Horace Walpone : fantasas medievales ambientadas en castillos
medievales. Hasta principios del siglo XIX el
gnero se desarroll especialmente en el rea anglosajona con gran xito de pblico.
Tambin en la primera mitad del XVIII surge una de las grandes obras del gnero
terrorfico: Frankenstein (1817) de Mary Shelley , fruto de una apuesta en la que
particip tambin su esposo, Byron y J. W. Polidore , creador de Vampyre (1819), que
influy decisivamente en la aparicin del tema de vampiros (cuya cumbre es Drcula,
de Bram Stoker , 1897). En la primera mitad del siglo XIX el terror estaba de moda en
Inglaterra y Alemania, pero Poe es considerado el renovador del gnero de terror , ya
que abandona el escenario medieval para proyectar el terror en la vida cotidiana del
presente y porque crea el relato corto moderno. Poe fue capaz de transformar los
vagos misterios en horrores concretos llenos de detalles. El mundo descrito gan en
intensidad y el terror se convirti en una presin psicolgica interna ms que en una
lucha contra fuerzas sobrenaturales externas, por lo que muestra la angustia que se
siente en esos lugares y consegua sorprender al lector .
El tema que desarrolla Poe es el de la culpa . Desde luego, es un cuento con un final
que se presta a diversas interpretaciones y, segn ellas, se destacar un aspecto u
otro. El doble de William Wilson puede ser interpretado como su conciencia y su
asesinato una especie de muerte del bien . En este sentido, tambin podemos destacar
que en el relato se produce un enfrentamiento entre el Bien y el Mal, que se encuentran
dentro del propio individuo. Lo que hace Poe es una nueva reinterpretacin del
desdoblamiento que ya haba aparecido en el pasado en obras como el Anfitrin de
Plauto . Parece ser que Poe se inspir en un cuento de Wahington Irving . En el caso
de William Wilson nos encontramos a una semejanza inicial parcial que se ir
acentuando progresivamente en el plano fsico , pero en el plano moral vemos como
una de las personalidades se deja llevar por la perversin , la corrupcin y el libertinaje,
mientras la otra se comporta como si de un ngel amonestador se tratara . El doble
funciona como una especie de Yo mejor que lo persigue por toda Europa hasta que
este lo mata. Tambin el protagonista queda muerto para el mundo desde que se
asesina a s mismo, a su mejor Yo. Su relacin pasa por varias etapas que constituyen
la estructura del relato:
- Primero es su competidor, al que no odia, aunque le infunde temor. - Despus,
cuando se acenta la semejanza, William Wilson siente odio y desprecio hacia l. - La
impresin de verse a s mismo en los rasgos de su doble le hacen huir. Cada vez que

se encuentren ser para que el doble desbarate los perversos planes de William
Wilson: de deshonor en Oxford, ambicin en Roma, venganza en Pars, apasionado
amor en poles, avaricia en Egipto. - El protagonista no soporta ms y lo mata.
Este tema, as como el motivo del doble , que luego volver a desarrollar en El retrato
oval , influyen poderosamente en la literatura posterior , sobre todo en obras como: - El
retrato de Dorian Gray de scar Wilde (1891). En este caso es el retrato el que hace el
papel de amonestador, ya que en l aparecen las huellas de los vicios y la mala
conciencia del protagonista. Cuando apuala el cuadro, l toma los rasgos del relato y
muere con el pual en el corazn. - El extrao caso del doctor Jekyll y mister Hyde de
Robert Louis Stevenson (1886), obra en que el perverso hombre interior es liberado por
l mismo mediante una droga. Termina matndose a s mismo y tambin a Hyde.
Adems de esta obra inspirada en William Wilson , Stevenson escribi en 1887
Markheim , en la que un Yo mejor convence a Markheim de su perversidad y le hace
confesarse en la polica. - R. Kipling escribi en su obra The dream of Duncan
Parrennes (1891) la historia de un doble que induce al protagonista a conocerse a s
mismo y mejorar. - El doble de Dostoievsky.
Bibliografa: texto adaptado y reelaborado de William Wilson
Cuando nos encontramos frente a un caso de desdoblamiento
caben dos
posibilidades: que las dos encarnaciones de un mismo individuo se excluyan
mutuamente, con lo que queda descartada cualquier posible interaccin entre ellas
(como ocurre en el caso de El doctor Jekyll y Mr. Hyde en la obra de
Stevenson ) o que ambas coexistan en un espacio y un tiempo , siendo posible
entonces la interaccin, incluso verbal, entre ellas. Este ltimo es el caso de El doble ,
de Dostoievski , por ejemplo, pero tambin de la obra que nos ocupa, en la que los dos
William Wilson no slo confluyen en un mismo marco espacio-temporal, sino que
establecen una relacin. Por otra parte, la relacin entre ambas encarnaciones puede
ser de diversa naturaleza , yendo desde la semejanza total (en cuyo caso es posible
incluso la sustitucin de una por otra) hasta el contraste ms radical. Dicha relacin
puede atravesar incluso varias etapas. En el caso de William Wilson nos enfrentamos a
una semejanza inicial parcial que se ir acentuando progresivamente , pero que se
centra especialmente en el plano fsico , mientras que en el plano moral , vemos cmo
una de ellas se deja llevar por la perversin , la corrupcin y el libertinaje mientras la
otra se comporta como si de su ngel amonestador se tratara. Pero esto es ms
patente en la segunda mitad del relato.
En lo que respecta al cuento de Poe, nos encontramos con la narracin en primera
persona de un personaje que, bajo el nombre de William Wilson (que no es su
verdadero nombre), nos cuenta el extrao suceso del que ha sido vctima, cmo ha
sido esclavo de circunstancias que escapan al control humano. Dicho personaje
afirma encontrarse a las puertas de la muerte:
"La muerte se aproxima y la sombra que la precede ha proyectado una influencia
apaciguadora sobre mi espritu."
Slo al final del relato entenderemos por qu, efectivamente, la sombra de la muerte
ya se cierne sobre l y el porqu.
Este personaje, al que respetando su propia voluntad, llamaremos William Wilson, se
nos presenta ya a s mismo como un sujeto perverso, miserable, que ha cometido
numerosos delitos:

" o quisiera, aunque pudiera, aqu ni hoy incluir una relacin de mis aos ltimos de
indecibles miserias e imperdonables crmenes."
Segn lo que nos dice l mismo, dicho carcter maligno reside en l ya desde su
infancia:
"Crec voluntarioso, dado a los caprichos ms extravagantes y presa de las ms
ingobernables pasiones. Dbiles de carcter y llenos de defectos constitucionales
anlogos a los mos propios, mis padres poco podan hacer para poner freno a las
malvadas propensiones que me caracterizaban."
Sin embargo, y como l seala, ha sido en sus ltimos aos cuando la maldad, la
corrupcin de su espritu y de sus acciones ha alcanzado, repentinamente, sus cotas
ms altas:
"Esta poca, estos aos ltimos han sido una repentina elevacin hacia la depravacin
[...]. Las personas suelen envilecerse gradualmente. De m se desprendi en un
instante toda virtud, de golpe, como un manto. De una maldad relativamente trivial
pas, con zancada de gigante, a superar las enormidades de Heliogbalo.
Tras esta breve autopresentacin, William Wilson nos cuenta cmo ingres en un viejo
colegio gtico en una brumosa villa de Inglaterra, donde, adelantndonos parte de lo
que vendr despus, afirma que tienen lugar las primeras admoniciones ambiguas del
destino que despus tan plenamente me envolvi
Segn l mismo nos explica, no tard mucho el pequeo Wilson, gracias a lo ardoroso
e imperioso de su carcter, en convertirse en una especie de lder entre sus
compaeros de colegio. Hay, no obstante, una excepcin entre los alumnos; se trata,
curiosamente, de un joven que lleva su mismo nombre y apellido, lo cual en un principio
tampoco sorprende a William, ya que l mismo reconoce
que se trata de un nombre y de un apellido bastante vulgares y frecuentes. Entre
ambos jvenes se establecer una peculiar relacin que atravesar distintas etapas. En
un primer momento se nos habla de competencia entre William Wilson y el joven que l
mismo denomina su homnimo; ste es el nico entre todos sus compaeros que se
atreve a competir con William Wilson a todos los niveles, estudios, deportes e incluso
en rias o discusiones, negando su superioridad y entrometindose e interfiriendo en
su mandato (como adelanto de lo que har ms tarde). Esta osada actitud por parte
de WW-referente (a partir de ahora denominaremos as al homnimo de William
Wilson y a ste WW-NARRADOR) infunde cierto temor en WW-NARRADOR hacia l.
aparentemente parece que encontramos una relacin de igualdad entre ambos, pero el
simple hecho por parte de WW-referente de ponerse a la misma altura de quien a los
ojos de todos era el lder indiscutible es entendido por WW-NARRADOR como una
muestra de superioridad sobre l, una superioridad que al menos, para la tranquilidad
de WW-NARRADOR, no parece que sea advertida por sus compaeros; parece que, si
bien la competencia, resistencia y superioridad son intencionadas, son tambin
privadas, una cuestin que slo ambos conocen y entienden. Y es que, como veremos
ms tarde, ambos jvenes son mucho ms parecidos de lo que podemos sospechar en
un primer momento.
La figura y la actitud de WW-referente parecen un tanto contradictorias: por una parte
no tiene ningn reparo en enfrentarse a WW-NARRADOR y negar su autoridad, pero
por otra se comporta a veces como si quisiera protegerle:
"[...] l acompaaba sus afrentas, sus insultos o sus contradicciones con ciertos

modales afectuosos, muy impropios y, por supuesto, muy mal acogidos. Yo slo poda
concebir que este singular comportamiento proceda de un exceso de suficiencia que le
haca adoptar un aire vulgar de amparo y proteccin."
Aunque, como dice WW-NARRADOR, poda ser tambin que WW-referente se
comportase as para mortificar y humillar ms a WW-NARRADOR. Esta actitud por
parte de WW-referente se acentuar en la segunda parte del relato, aunque aqu ya se
nos adelante.
Este afn de proteccin, unido al hecho de que ambos se llamen igual y de que, segn
descubrimos ms tarde, ingresasen en el colegio el mismo da, hace que comience a
circular el rumor de que son hermanos entre los alumnos de cursos superiores. Como
vemos, se van acentuando las semejanzas entre ellos; incluso nos enteramos de que
los dos nacieron el mismo da, el 19 de enero de 1819, con lo que si realmente
hubieran sido hermanos, como crean sus compaeros, habran sido gemelos.
Hemos hablado hasta ahora de competencia, temor, igualdad, proteccin y semejanza.
El propio WW-NARRADOR reconoce lo extrao de su relacin, afirmando que, debido
a la inevitable afinidad de caracteres entre ellos, si no hubiese sido por lo anmalo y
tenso de la situacin, probablemente su relacin habra podido desembocar en
amistad. Al propio WW-NARRADOR le cuesta definir sus sentimientos hacia H:
"Es difcil definir o siquiera describir mis verdaderos sentimientos hacia l. Formaban
una abigarrada y heterognea mezcolanza: una tanto de animosidad petulante, que no
era sin embargo odio, cierta estima, ms respeto, mucho temor y un mundo de inquieta
curiosidad."
WW-NARRADOR dirige continuos ataques a H, a los que ste responde de diversas
formas. Hay una que molesta especialmente a WW-NARRADOR, y es que WWreferente potencie las semejanzas entre ellos. Fsicamente ya se asemejan bastante:
tiene ms o menos la misma altura, una muy semejante constitucin corporal y unos
rasgos parecidos (que, como veremos, se tornarn idnticos ms tarde). WW-referente
utiliza esto para martirizarle, aunque WW-NARRADOR no entiende cmo ha podido
WW-referente adivinar que un hecho tan aparentemente insignificante lograra
exasperarle tanto. Lo atribuye a unas extraordinarias dotes de penetracin. WWreferente pone todo su empeo en acentuar la semejanza entre ambos: comienza a
imitar su apariencia, su modo
de vestir, de andar y de comportarse. Lo nico que no es capaz de imitar es su voz, ya
que WWreferente presenta una peculiaridad fsica que no se lo permite, derivada tal
vez de un mal constitucional: se trata de una especie de debilidad en los rganos
faciales o guturales que le impiden elevar la voz por encima de un murmullo, de un
susurro An as, s que logra imitar a la perfeccin su acento.
Hemos dicho anteriormente que WW-NARRADOR atribua a WW-referente unas dotes
de penetracin que denominaba extraordinarias, introduciendo ya un elemento de
extraeza en cuanto a la figura de WW-referente se refiere (aunque ya era bastante
anormal el hecho de que ambos nacieran el mismo da, se llamasen igual, ingresasen a
la vez en el colegio y guardasen cierto parecido fsico entre ellos). Adems, en un
determinado momento, cuando se nos habla del afn proteccionista de WW-referente
hacia WW-NARRADOR y de los consejos que ste reciba de aqul, se nos dice :
"[...] no puedo recordar ni una sola ocasin en que las sugerencias de mi rival
participasen de los yerros y locuras tan corrientes de su corta edad y aparente

inexperiencia; que su sentido moral, cuando menos, si no su talento personal y

sabidura mundana, eran mucho ms agudos que los mos."
A todo ello hay que aadir un dato ms que provoca de nuevo la extraeza y nos lleva
a sospechar la existencia de que algo extraordinario rodea la figura de WW-referente:
durante un fuerte altercado entre ambos, WW-referente baja en un determinado
momento la guardia, comportndose con una franqueza en l inusitada. Su
comportamiento provoca en WW-NARRADOR una extraa sensacin, como si ambos
se hubiesen conocido en otro tiempo y ahora WW-NARRADOR lo recordara:
"Entonces descubr, o me imagin descubrir, en su acento y apariencia general algo
que al principio me sobresalt y que luego me interes hondamente al evocar en mi
mente borrosas visiones de mi primera infancia, confusos, extraos y apiados
recuerdos de un tiempo en que la propia memoria no haba nacido todava. o puedo
describir mejor la sensacin que me oprimi sino diciendo que slo con dificultad logr
expulsar de m la creencia de haber conocido ya al ser que tena delante en alguna
poca lejansima, en algn punto de un pasado infinitamente remoto."
Pero lo verdaderamente extraordinario tendr lugar cuando al intentar WWNARRADOR gastarle a WW-referente una broma pesada durante la noche y acercarse
a WW-referente mientras ste duerme, descubre que ambos son exactamente
idnticos, al menos mientras WW-referente duerme:
"Mis ojos se fijaron entonces en su rostro. Lo mir y sent que se me helaba el cuerpo
y que un entumecimiento me envolva, Mi corazn me lata con fuerza, las rodillas me
temblaban, y mi espritu se senta presa de un horror absurdo pero intolerable.
Jadeando, baj la lmpara hasta acercarla a la misma cara. Eran sos...sos, los
rasgos de William Wilson? Bien vea que eran los suyos, pero me estremeca por
efecto de la calentura al imaginar que no lo eran. Pero, entonces, qu haba en ellos
que me confunda de tal manera? Lo mir mientras mi cerebro daba vueltas en un
torbellino de pensamientos incoherentes. o era se su aspecto... no, no era as cuando
estaba despierto. El mismo nombre! El mismo rostro! El mismo da de ingreso en la
escuela! Y su incomprensible obstinacin en imitar mi actitud, mi voz, mis costumbres,
mi figura!"
WW-NARRADOR se queda aterrorizado por lo sobrenatural del suceso y escapa del
colegio. Sin embargo, ello no le servir para liberarse de WW-referente. En efecto,
aos ms tarde, cuando WWNARRADOR se encuentra en el colegio de Eton y su vida
se ha convertido en un derroche de vicios, libertinaje, juergas, borracheras, etc., vuelve
a aparecer. Lo hace por primera vez una noche en la que WW-NARRADOR haba
reunido a unos amigos de su misma condicin, con los que se abandona al
juego y a la embriaguez. Aparece de forma misteriosa, desapareciendo enseguida del
mismo modo tras susurrarle su nombre, el nombre que tanto odiaba, al odo:
Al poner el pie en el brumal divis la figura de un joven de talla aproximada a la ma,
vestido con una levita de casimir blanca, cortada a la ltima moda, como la que yo
llevaba en aquel momento. La dbil luz me permita percibir esta levita para no
distinguir los rasgos de su cara. Cuando entr l se precipit hacia m y, cogindome
por el brazo con un gesto de insolente impaciencia, susurr en mi odo las palabras
William Wilson!.
Esta misteriosa visita trastorna un poco a WW-NARRADOR, que comienza a
preguntarse quin ser WW-referente realmente y por qu se obstina en seguirle,

entrometindose en sus asuntos y susurrndole sus consejos.

WW-NARRADOR se traslada a Oxford, pero tampoco all se ver a salvo de la
perseverancia del misterioso y casi fantasmal WW-referente, que vuelve a aparecer
para desbaratar sus planes de estafar a un conocido en una partida de naipes:
"Antes de que ninguno lograra recobrarse del profundo asombro en que nos haba
sumido aquella brutal entrada, omos la voz del intruso. Caballeros, dijo con un claro
e inolvidable susurro que me hizo estremecerme hasta la misma mdula de los huesos,
caballeros; no disculpar mi comportamiento, porque al obrar as no hago ms que
cumplir un deber. Sin duda, desconocen ustedes la verdadera naturaleza de la persona
que esta noche ha ganado al ecart una gran suma de dinero a lord Glendinning.
Quiero, por lo tanto, ensearles un procedimiento expeditivo y concluyente para que
adquieran ese conocimiento tan necesario. Srvanse examinar a su gusto la vuelta de
su bocamanga izquierda y los varios paquetitos que podrn encontrar en los bolsillos
un tanto espaciosos de su bordado batn."
La intromisin y consecuente humillacin por parte de WW-referente le obligan a salir
de Oxford. Pero vaya donde vaya jams logra librarse de WW-referente, cuya
incomprensible podemos decir mana persecutoria le lleva a seguir a ste a Pars,
Roma, Viena, Berln y Mosc.:
"Hu en vano. Mi sino maldito me persigui exultante, demostrndome en realidad que
el ejercicio de su misterioso dominio no haba hecho ms que empezar. Apenas puse el
pie en Pars tuve una prueba ms del aborrecible inters que Wilson se tomaba por mis
asuntos. Pasaron los aos sin que pudiera experimentar yo ningn alivio. Miserable!
En Roma qu inoportuno! y, no obstante, con qu espectral oficiosidad se interpuso
entre mi ambicin y yo! Y en Viena tambin, y en Berln y en Mosc! Dnde, en
verdad, no tuve motivo amargo para maldecirle desde el fondo de mi corazn? A la
postre, presa del pnico, quise huir de su inescrutable tirana como de la peste, pero
hasta los mismos extremos de la Tierra, hu en vano."
Es entonces cuando, animado tambin por la bebida, decide plantarle cara y no
aceptar por ms tiempo esta sumisin. As pues, cuando vuelve a encontrarse de
nuevo con WW-referente en Roma decide acabar con aquella situacin y arrastrndolo
a un vaco saln le desafa, lucha con l y, como consecuencia de su enfrentamiento,
acaba hundiendo su espada en el pecho de H. Pero entonces ocurre algo inslito:
cuando WW-NARRADOR, tras desviar un momento su atencin hacia la puerta, que al
parecer alguien intentaba abrir, y volver la vista hacia WW-referente se ve a s mismo
en la persona que tiene enfrente, moribunda, como si de un espejo se tratase. WWreferente se ha despojado de las pocas peculiaridades que lo diferenciaban de WWNARRADOR. Incluso su voz es ya la de WWNARRADOR:
"Un amplio espejo eso fue lo que en mi confusin cre al principio se hallaba entonces
donde antes no viera yo ninguno y cuando me dirig hacia l en el colmo del terror, mi
propia
imagen, pero con rasgos muy plidos y salpicados en sangre avanz a mi encuentro
con paso dbil y vacilante. Eso cre, repito, pero no fue as. Era mi antagonista, era
Wilson el que se hallaba ante m en la agona de la muerte. Su mscara y su capa
yacan donde las haba arrojado, en el suelo. i un hilo en toda su indumentaria, ni una
lnea en todos los marcados y singulares rasgos de su rostro que no fueran, hasta en la
identidad ms absoluta, los mos propios! Era Wilson, pero ya no hablaba en un

susurro. Hubiese podido imaginar que era yo el que hablaba."

Ambos se han fundido en uno solo. De hecho, las ltimas palabras de WW-referente
confirman dicha fusin:
"Has vencido y yo sucumbo. Pero en adelante t tambin estars muerto, muerto para
el Mundo, para el Cielo y para la Esperanza! En m existas t y en mi muerte vers por
esta imagen, que es la tuya, cun absolutamente te has asesinado a ti mismo."
En Poe el doble acta como una especie de Yo mejor y conminador que persigue por
toda Europa a WW-NARRADOR, situado en peligrosa pendiente, hasta que ste le
mata. Tambin el autntico WW-NARRADOR queda muerto para el mundo desde que
se asesina a s mismo , a su mejor Yo, en el otro. WW-referente se comporta como una
especie de ngel amonestador para WWNARRADOR. Lo cierto es que cada vez que
WW-referente ha interferido en los planes de WWNARRADOR ha sido, como hemos
visto despus, porque podan acarrearle algn dao:
"Adverta, eso s, que en ninguno de los numerosos casos en que ltimamente se
haba cruzado en mi camino, lo haba hecho ms que para frustrar aquellos planes o
trastornar aquellos actos que, de haber sido llevados a cabo, habran podido
ocasionarme un enorme dao."
La relacin entre ambos ha pasado por varias etapas: en un primer momento se
convierte en un competidor para WW-NARRADOR, al que, sin embargo ste no
consigue odiar, quiz porque en el fondo son bastante similares. S que le inspira, no
obstante, cierto temor, y es que la figura de WWreferente tiene algo de extraordinario,
de sobrenatural, de terrorfico. Ms tarde, conforme WWreferente va acentuando la
semejanza entre ellos, WW-NARRADOR va alimentando un odio y un desprecio hacia
l. En un determinado momento, WW-NARRADOR no soporta la impresin de verse a
s mismo en los rasgos de WW-referente durmiendo y huye. Cada vez que vuelvan a
encontrarse, y vayan creciendo las semejanzas fsicas entre ellos, ser para que WWreferente desbarate los perversos planes de WW-NARRADOR: de deshonor en Oxford,
ambicin en Roma, venganza en Pars, apasionado amor en Npoles, avaricia en
Egipto, etc. As hasta que WW-NARRADOR no soporta ms la perseverancia de WWreferente y le mata, matndose a s mismo tambin.
Bibliografa: Texto adaptado de http://www.ucm.es/info/especulo/numero30/wwilson.html

TRABAJO SOBRE WILLIAM WILSON

1.- El tiempo de la historia y el tiempo del discurso. a.- Cunto tiempo duran las
acciones que constituyen el relato? b.- Lugar donde est el narrador protagonista al
iniciar el relato. Cundo cuenta la historia? Por qu decimos que se trata de una
retrospeccin?
2.- El espacio :
a.- Lugares en los que est William Wilson. b.- Qu lugares merecen ms la atencin
(espacio) del narrador protagonista? c.- Cules se citan nicamente? d.- Qu
acciones reprobables ha llevado a cabo en cada uno?
3.- El relato :
a.- Cmo explicas la presencia de los versos introductorios? Qu tienen que ver con
el relato? b.- Qu molesta ms a W. W. de la actitud del otro W. W. en la escuela?

4.- Estructura a.- Origen de ambos personajes. Datos familiares de W. W. Psicologa

heredada por W. W. c.- El encuentro. Dnde y cundo tiene lugar?
5.- El relato y su poca (cita algn ejemplo) Es un cuento de terror o misterio . Algunos
lo consideran de ciencia ficcin, gnero en el que es un precursor. Este relato, como
otros de Poe, recoge gran parte de las caractersticas de la literatura de la poca:
- La imaginacin y la ambientacin propias del romanticismo. - Lo terrorfico de la
literatura gtica. - La descripcin detallada de lugares (Realismo). - El determinismo y la
herencia gentica ( aturalismo).