MILLAN, Cecilia, Educacin: importancia

de lo pblico en la equidad e igualdad

educacional, CISMA, Revista del Centro
Telrico de Investigaciones Tericas. N 1.
2 semestre. 1-16.

EDUCACION: importancia de lo pblico en la equidad e

igualdad educacional*
Cecilia Milln La Rivera1
EDUCATION: importance of the public
equity and equality educational

RESUMEN

ABSTRACT

En el presente artculo se analizan algunos ejes en

torno al concepto de lo pblico en educacin y se
discute la importancia de aquello en el mbito
educacional. Luego se desarrollan dos tensiones en
educacin: la desigualdad educacional y la funcin
del Estado en esa materia. Para desarrollar esas
tensiones se discute los supuestos neoliberales sobre
el rol del Estado, su responsabilidad en educacin y
las premisas que tienen sobre la desigualdad,
vinculndolo a la segmentacin escolar en Chile y a
la importancia que tiene el Estado en educacin.

In this article the core of State Education's concept

is analysed and the importance of it in the
educational system in general is discussed. Two
tensions in within the educational system are then
developed: the (in)equality of education and the
role of the State in this matter. These tensions are
discussed in function of neo-liberals assumptions of
the role of the State and its responsibility in the
educational system, as well as the premises of
inequality, which is then link to the educational
segmentation in Chile and its importance that the
State has in the educational system.

PALABRAS CLAVE

educacin

Concepto
de lo pblico

desigualdad

KEYWORD

education

Conception
of state

inequality

Recibido: 28/10/2011 Aceptado: 30/10/2011

Antroploga, estudiante de Doctorado en Ciencias Antropolgicas de la Universidad
Autnoma Metropolitana, Iztapalapa, Mxico, ceciliapazmlarivera@yahoo.com
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1. Introduccin
El movimiento estudiantil surgido a mediados de mayo del 2011 en Chile,
est demandando al Estado2 y a la sociedad: Educacin Pblica, Gratuita y de
Calidad. Aquello se ha realizado a travs de distintas peticiones y acciones que al
trmino de este artculo an se siguen negociando con el gobierno y los
parlamentarios. Dicho movimiento ha despertado a la sociedad chilena y ha
puesto en debate temas fundamentales para Chile, como es la discusin sobre la
responsabilidad del Estado en distintas materias, siendo una de sus preguntas
centrales, quin deber velar y garantizar la educacin en Chile y de qu forma.
A partir de esa peticin en este artculo se revisan algunas nociones que se
consideran importantes y centrales de las demandas estudiantiles, que son
fundamentales para el avance en materia educativa y para la sociedad chilena.
El anlisis y discusin se centra primero en definir qu es lo pblico en
educacin y cul es su importancia. Luego se contina con una reflexin sobre el
rol del Estado y la actual situacin de desigualdad y segmentacin escolar,
discusin que se hace a partir de los supuestos ideolgicos y polticos que
sustentan la postura del gobierno y el sector de derecha que representa.
Lo descrito busca reflexionar sobre la demanda de educacin pblica y su
importancia para la sociedad. Tambin sobre el rol del Estado en la educacin y
la segmentacin educacional. Por ello, preguntas como: qu es la educacin
pblica, cul es el valor de lo pblico, existen diferencias importantes entre lo
pblico y privado en el mbito educacional, cmo afecta lo pblico en la
desigualdad actual y segmentacin escolar, cul es el rol del Estado en la
educacin y otras materias, nos invitan a dialogar y reflexionar. En este artculo se
responden algunas de estas preguntas a travs de un acercamiento que no
define de manera exhaustiva cada concepto, ni cierra la discusin, sino por el
contrario, busca abrir nuevas interrogantes que se considera deben ser discutidas
en la sociedad chilena, sobre todo debido y gracias- al movimiento estudiantil
actual.

2. Un acercamiento hacia la nocin de lo pblico

Lo pblico hace referencia y se sita en el mbito estatal siendo el Estado
por excelencia la institucin a cargo de aquello. Adems involucra al conjunto de
la sociedad debiendo garantizar y respaldar diversos beneficios que son de
inters y utilidad para la ciudadana, y as responder a las necesidades, intereses
y proyectos de alcance general (AGUILAR, 2007:29).

De igual modo, lo hizo el movimiento estudiantil denominado por los medios de

comunicacin, Revolucin Pingina en el 2006 y se ha realizado cada cierto periodo a
travs de manifestaciones tanto estudiantiles como del gremio de profesores.
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Lo pblico debiese considerar a lo menos tres aspectos. Primero, que las

iniciativas busquen el inters general y no beneficien a sectores reducidos de la
sociedad. Segundo, exige la transparencia y el libre acceso a las decisiones que
se toman en torno a las polticas pblicas, decisiones que son resultado de la
discusin, transaccin, polmica, etc. Tercero, alude a recursos pblicos que no
son ilimitados, siendo necesario un buen uso de aqul, que le permita a la
ciudadana recibir beneficios y disminuir sus costos de contribucin (AGUILAR,
2007).
En el caso de lo pblico en el mbito educacional, existen distintas
definiciones dependiendo de las posturas y de los criterios utilizados, mostrando lo
complejo del concepto. En este artculo no interesa dar cuenta de lo polismico
del concepto, sino centrar el anlisis en algunos ejes sobre lo pblico que
permiten una reflexin en torno a su importancia, lo cual se vincula con la actual
situacin de desigualdad escolar existente en Chile.
Uno de los criterios para definir lo pblico en el mbito educacional es su
naturaleza jurdica, es decir, los propietarios de establecimientos educacionales.
Desde esa ptica, educacin pblica seria la provista por parte del Estado, en el
caso chileno los Municipios3. Ese slo criterio, sin embargo, no es suficiente para
definir lo pblico, dado que las condiciones actuales han modificado la relacin
entre Estado y los distintos servicios sociales (ATRIA, 2010). Hoy el Estado ha
transferido de manera parcial los derechos de propiedad que tiene de la
educacin al sector privado, con una menor inversin estatal y una menor
regulacin en ese mbito. Ese fenmeno es mucho ms evidente en otro tipo de
empresas, como por ejemplo, los servicios de electricidad o del agua. En
educacin suele ser encubierto por vas intermedias, como es el financiamiento
parcial del Estado del sector privado o una desregulacin que permite que
sectores privados compitan con el sector pblico en igualdad de condiciones
(MONTERO, 2006). Eso es lo que sucede con las escuelas particulares
subvencionadas4 en Chile, escuelas que se mantienen gracias al aporte de las
familias y el Estado.

Las municipalidades son corporaciones autnomas de derecho pblico, con

personalidad jurdica y patrimonio propio, cuya finalidad es satisfacer las necesidades de
la comunidad local y asegurar su participacin en el progreso econmico, social y cultural
de las respectivas comunas (artculo 1, de la Ley orgnica de Municipalidades, Ley
18.695).
4 Las escuelas particular subvencionadas en Chile son establecimientos que cobran
aranceles y hacen seleccin de sus estudiantes a diferencias de los colegios
municipalizados (pblicos) que no lo hacen y se diferencia de los colegios particulares por
cobrar un monto menor y estar subsidiado por el Estado. La escuela particular
subvencionada no es pblica, sino privada y se constituye mediante una concesin que
le autoriza a prestar el servicio pblico de educacin y recibir financiamiento pblico que
incluye los subsidios o subvenciones y las exenciones tributarias (RUIZ-TAGLE, 2010:41). Al
respecto hay quienes como Jos Joaqun Brunner consideran que dichas escuelas
tambin son pblicas, debido a que su nica diferencia con los colegios pblicos
(municipalizados) es la propiedad de la escuela, pero coinciden en el currculo,
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Otro criterio para definir lo pblico, es la funcin que cumple el

establecimiento, es decir, intereses colectivos versus intereses sectoriales, por
ejemplo, de tipo religioso o algn proyecto educativo particular. Quienes
cuestionan el criterio de la funcin pblica sealan como principal argumento
que no es posible reducirlo solo a los establecimientos que son provistos por parte
del Estado (ATRIA, 2010). La educacin es un problema pblico y como tal debe
involucrar a la colectividad incluyendo a todos los establecimientos
educacionales.
Frente a los dos criterios: funcin de la educacin y dueos del
establecimiento, hay quienes podran sealar que lo importante es la funcin de
la educacin y el rol que cumple para la sociedad, no siendo fundamental quien
sea el dueo del establecimiento. En cambio, otros podran sealar que es muy
relevante el dueo del establecimiento, ya que aquello impacta en el rol y en la
responsabilidad frente a la educacin y en los criterios que se privilegian.
Por consiguiente, no es posible definir an lo pblico en educacin slo a
partir de la funcin de la educacin y de quien sea el dueo de un
establecimiento educacional. A los dos criterios anteriores es necesario sumar otro
criterio, del cual existe relativo acuerdo a nivel mundial que es el derecho a la
educacin y lo que eso implica.
Uno de los acuerdos e hitos ms importantes en el mbito de la educacin
fue la incorporacin de ella como un Derecho en la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos en 19485. Con ello se busca promover la instruccin de
manera generalizada y gratuita en el nivel elemental 6 a travs de la igualdad de
oportunidades, sin distincin de gnero, raza y religin (FERMOSO, 1997).
Desde 1948 con el acuerdo de que la Educacin es un Derecho se firman
muchos tratados mundiales, como son en 1960 la Convencin de la Organizacin
de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura relativa a la
lucha contra las discriminaciones en la esfera de la enseanza. En 1966, el Pacto
profesores, jornada escolar, textos, exmenes, medicin de resultados, certificados
otorgados, financiamiento (ATRIA, 2010).
5
Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Artculo 26 1. Toda persona tiene
derecho a la educacin. La educacin debe ser gratuita, al menos en lo concerniente a
la instruccin elemental y fundamental. La instruccin elemental ser obligatoria. La
instruccin tcnica y profesional habr de ser generalizada; el acceso a los estudios
superiores ser igual para todos, en funcin de los mritos respectivos. 2. La educacin
tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el fortalecimiento del
respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales; favorecer la
comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los grupos tnicos
o religiosos, y promover el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para el
mantenimiento de la paz. 3. Los padres tendrn derecho preferente a escoger el tipo de
educacin que habr de darse a sus hijos.
6En el mbito universitario es distinto ya que se consider que los meritos de cada
individuo cumplen un aspecto fundamental, siendo el propio esfuerzo y el talento
individual el elemento determinante.
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Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales. Dichos tratados

establecen el derecho de todos los nios a la enseanza primaria gratuita y
obligatoria; la obligacin de desarrollar la enseanza secundaria, respaldada por
medidas que la hagan accesible a todos los nios, y el acceso equitativo a la
enseanza superior, ms la responsabilidad de proporcionar una instruccin
bsica a las personas que no hubieren completado la enseanza primaria
(UNICEF, s.f. :22). En 1989, se ampla el derecho a la educacin en la Convencin
de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio, incluyendo cuatro puntos: La
no discriminacin; el inters superior del nio; el derecho a la vida, la
supervivencia y el desarrollo del nio en el mayor grado posible; y el derecho del
nio a expresar sus opiniones acerca de todas las cuestiones que le afectan y a
que se d la debida importancia a sus opiniones en funcin de su edad y
madurez (UNICEF, s.f. : 23).
A partir de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos se
concuerda por parte de los distintos gobiernos que la educacin es un derecho
por el que debe velar el Estado, siendo la educacin pblica la encargada de
garantizar aquello, dejando de de ser un bien escaso por el cual competir.
Que el Estado sea el encargado de velar y garantizar el derecho de la
educacin implica tambin asegurar que no exista ningn tipo de discriminacin,
ya sea por razones de etnia, sexo, ingresos, etc. La educacin pblica es la nica
que asegura y garantiza eso, teniendo la obligacin de admitir a quien quiera
ingresar a ella, sin mediar ningn tipo de discriminacin7.
La relevancia de la educacin pblica y la necesidad de que sea velada y
garantizada por el Estado, se funda en la importancia de los valores de la
educacin y de la democracia, debiendo emerger a partir de esas premisas
distintas propuestas pedaggicas. La democracia de los pases requiere de
escuelas pblicas dignas que permitan la convivencia e integracin entre distintos
sectores y que ayude a compensar las desventajas de los ms vulnerables.
Debiendo promover el Estado condiciones de igualdad de oportunidades en el
mbito educativo. Como seala Jos Tapias, la educacin es imprescindible
para abordar la crisis cultural [poltica y econmica]8sin educacin todo lo
dems falla; pero tambin hay que afirmar, si todo lo dems no se tiene en
cuenta, la sola educacin fracasa (TAPIA, 2008:61).
Debido a lo mencionado es fundamental fortalecer el espacio pblico9 de
la educacin ya que permite por una parte, la universalidad del derecho a la

Como advierte Luis Gmez en su libro Educacin Pblica, la escuela pblica debe
procurar el desarrollo pleno de los estudiantes, pero tambin puede ser reproductor de
privilegios y desigualdades sociales. Reconociendo tal situacin la autora avala y apuesta
por el primer punto, argumentando que aquello slo puede ser entregada por la
educacin pblica y no la privada, debido a sus caractersticas.
8 El destacado y las palabras en cursiva es de la autora.
9 La desvalorizacin de la educacin pblica en Chile tiene distintas expresiones, siendo
una consecuencia de aquello la baja matrcula en la educacin municipalizada
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educacin y por otra parte, la posibilidad de construir sociedades ms

democrticas e igualitarias. Lo anterior es posible a travs de un espacio en el
que pueden convivir grupos de distinto nivel socioeconmico, etnias, sexo,
nacionalidad, con distintas capacidades, compartiendo la diversidad cultural
existente. El trmino de este tipo de convivencia merma la forma de relacionarse
igualitaria y respetuosa a partir de las diferencias que debe existir en toda
democracia sana, poniendo en peligro a la sociedad por generar espacios
fragmentados, rivalizados y grupos que luchan entre s por competir (TORRES,
2007).
Lo dicho no inhabilita la existencia de la educacin privada, ella existe y ha
existido histricamente. La diferencia radica en la responsabilidad y en la
obligatoriedad que tiene el Estado con el derecho y acceso universal a la
educacin a travs de la educacin pblica. La educacin privada, en cambio,
est liberada de esa responsabilidad pudiendo seleccionar a sus estudiantes y
cobrar un monto mensual. Inclusive los establecimientos privados que son
financiados en parte por el Estado, como es el caso de los colegios particulares
subvencionados en Chile tienen esas caractersticas, lo que no permite el acceso
de todos los estudiantes (ATRIA, 2010).
Por consiguiente, los dos criterios sobre lo pblico mencionados en un inicio
de este documento son importantes y se interrelacionan, existiendo una
interdependencia. La educacin pblica es aquella que asegura y vela por el
ingreso de todos y todas a un derecho universal que es la educacin, sin mediar
ningn tipo de discriminacin cumpliendo una funcin colectiva y un bien social.
Aquello solo puede ser asegurado a travs de la forma jurdica estatal debido a
su funcin pblica. Ambos criterios -naturaleza jurdica y funcin- se vinculan al
Derecho de la Educacin y la responsabilidad del Estado en aquello. Como
seala ATRIA, slo ante los establecimientos del Estado el individuo concurre
como ciudadano que ejerce su derecho (ATRIA, 2010: 174).
En suma, cualquier discusin en torno a la educacin debe partir de un
principio fundamental: el derecho que tienen todos los seres humanos a ella,
debido a la funcin social que cumple, el cual es mediado y avalado por el
Estado. A partir de este principio fundamental es posible discutir de modo
monotmporo10, otras aristas de la educacin como son: la libertad, calidad,
equidad, igualdad, eleccin, lucro y efectividad en educacin, entre otros.
Entre las tensiones de la educacin se opta por dos: la (des)igualdad
educacional y la funcin del Estado en esa materia, temas que se interrelacionan.
La eleccin se hace por varios motivos. Primero, los estudiantes movilizados en
varias declaraciones11 han denunciado la desigualdad en los mecanismos de
(pblica). Entre 1975 y 2010 la matrcula estatal de estudiantes, bajo de un 81.6% a un
45.3% (BEYERR Y VELASCO, 2010).
10 Neologismo huidobriano (Altazor, ya viene la golondrina montmpora). Entendido aqu
como sinnimo de coincidente.
11
En los diarios y en las cartas entregadas a las autoridades como son: la carta entregada
por la CONFECH al Ministro de Educacin Joaqun Lavn, el 26 de mayo del 2011 y la carta
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acceso a la educacin universitaria y tambin en la desigualdad y segregacin

que genera el financiamiento compartido12. Segundo, somos el segundo pas con
mayor segregacin escolar del mundo despus de Per. Los ricos estudian con los
ricos y los pobres con los pobres (PISA, 2009). Por ltimo, Chile cuenta con el triste
record de estar entre los 15 pases con peor distribucin de los ingresos a nivel
mundial, siendo el peor indicador que exhibimos a nivel internacional (ONU, 2005),
aumentando las desigualdades de ingreso a pesar de los exitosos ndices
macroeconmicos que se ha tenido en los ltimos aos.
Es importante sealar que ambas tensiones de la educacin se analizan
desde una perspectiva poltica e ideolgica, ms que pedaggica. Para analizar
las dos temticas mencionadas, se opta por el enfoque neoliberal por ser una de
las posiciones ideolgicas que ms influencia ha tenido en las ltimas dcadas a
nivel mundial. Adems tambin permite comprender desde qu supuestos est
gobernando el actual Presidente de la Repblica en Chile quien representa esa
corriente ideolgica.
Primero se desarrolla la visin que tienen quienes comparten la ideologa
neoliberal sobre el rol del Estado y su responsabilidad en educacin. Luego se
contina con las premisas que tienen sobre la desigualdad en la sociedad
vinculndolo a la segmentacin escolar que existe en Chile.

3. Responsabilidad del rol del Estado frente a la educacin

Los neoliberales consideran el intervencionismo del Estado como algo
negativo, considerando que estanca a la sociedad. Para ellos la ecuacin se
reduce a dos variables, por una parte, opresin generada por el intervencionismo
del Estado y por otra parte, libertad representado por la sociedad de mercado.
Un camino lleva al progreso de la sociedad y el otro hacia el autoritarismo
(HAYEK, 1961).
Ese pensamiento considera que el aporte de millones de individuos en una
sociedad de mercado, aporta ms que lo que puede hacer la intervencin del
Estado (HAYEK, 1961). El Estado solo debe preocuparse de materias puntuales
como es la defensa del individuo contra posibles agravios o con respecto a las
posibles agresiones del exterior (VON MISES, 1979).

de la CONFECH dirigida al Presidente de la Republica, Sebastin Piera, el 23 de agosto

del 2011. Bases para un acuerdo nacional de la educacin escrita por universitarios,
secundarios y profesores http://www.elciudadano.cl/2011/07/31/las-bases-para-unacuerdo-social-por-la-educacion-chilena/, entre otras.
12
El financiamiento compartido empieza a operar en 1993 en pleno gobierno de la
Concertacin con el Presidente de la Repblica, Patricio Aylwin. Ese ao se dicta una ley
que le permite a los sostenedores cobrar a los padres un monto adicional a la subvencin
estatal, lo que se conoce como Financiamiento Compartido.
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Su crtica mayor frente al intervencionismo del Estado es que genera

individuos pasivos, que deben actuar segn lo que deciden las instituciones y no
en base a sus propios intereses. Aquello provoca uniformidad de individuos,
coartando la libertad de accin, primando el autoritarismo. La intervencin del
Estado limita las posibilidades de eleccin que tiene el individuo, decidiendo l
que es mejor para los individuos (HAYEK, 2003).
Reconocen que la libertad de la sociedad de mercado genera miedo, ya
que implica asumir la responsabilidad de los propios actos. Aceptar esa libertad
significa asumir que uno decide el camino de su vida y que los fines a alcanzar
dependen de cada uno. Desde esta postura los xitos y fracasos dependen de
las propias decisiones individuales (HAYEK, 1961).
Lo descrito por HAYEK y VON MISES se aplica a todas las esferas de la
sociedad, siendo MILTON FRIEDMAN quien explicita y refuerza ese pensamiento en
el rea de la educacin. Para ese autor al igual que los intelectuales neoliberales
lo ms importante es la libertad. FRIEDMAN cuestiona el poco control que tienen
los padres sobre el tipo de educacin que quieren darles a sus hijos, debido a la
intervencin del Estado. Cuestiona tambin los planteamientos de HORACE
MANN13 padre de la educacin pblica en Estados Unidos, quien seala que la
educacin debe ser universal y gratuita, un sistema pagado por el Estado con
escuelas laicas que acepten a nios de cualquier origen religioso, social y tnico.
Visin que le concede a la igualdad de oportunidades un papel central
(FRIEDMAN, 1983).
Su principal crtica es el control que ha logrado el Estado y los educadores
profesionales, en desmedro de los padres y el aumento de la burocratizacin y
centralizacin de las escuelas pblicas. Este autor denuncia que en Estados
Unidos a medida que ha aumentado la inversin e intervencin estatal, el nmero
de matrcula ha disminuido en ese sector, al igual que la calidad (FRIEDMAN,
1983).
Para este autor lo ms relevante es la capacidad de eleccin que tiene el
consumidor en todos los mbitos de la sociedad y tambin en la educacin. Esa
premisa se ampara en un tipo de sociedad particular que es la de Mercado,
sociedad en la que la educacin equivale a una empresa, donde los padres e
hijos son los consumidores y el profesor y el administrador de las escuela, los
productores14 (FRIEDMAN, 1983:220). Considera que no hay diferencia entre la
empresa educacional y otras empresas, pudiendo pagar ms por la educacin
quienes tienen ms ingresos, lo mismo que sucede en otros servicios.
Debido a la situacin descrita, FRIEDMAN propone que la responsabilidad
de la educacin se traspase del Estado a los padres de familia. Lo importante es
que los padres tengan la posibilidad de elegir como han de ser educados sus hijos
Este autor fue secretario del Departamento de Educacin del Estado de Massachusetts,
fundado en 1837.
14 Esa forma de pensar se expresa tambin por los fundadores y seguidores de la disciplina
Economa de la Educacin, quienes plantearon el concepto de Capital Humano.
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de manera similar a como lo hacen los sectores ricos. Para aquello propone el uso
de vales.
Los vales son bonos de dinero que entrega el Estado a cada familia para
que lo destine al pago de un establecimiento educacional autorizado, puede ser
pblico o privado. Esta situacin dara una mayor libertad de eleccin a las
familias y hara que las escuelas pblicas tuviesen que financiarse cobrando la
enseanza y compitiendo entre ellas y con establecimientos privados (FRIEDMAN,
1983).
El Estado en ese escenario no tendra que dejar de contribuir en la
educacin, pero si habra mayores razones para pensar que ya no es necesario
que lo haga. Lo importante de los vales es que estimula un mayor
financiamiento de la educacin por parte de los padres y las escuelas pblicas
estando determinadas por el nmero de clientes que atraera (FRIEDMAN, 1983).
Esta propuesta es la que se llev a cabo en Chile a travs del financiamiento
compartido, pero de manera modificada, ya que el dinero no se entrega a las
familias sino a los establecimientos educacionales15.
En el caso de la educacin, los argumentos sealados por quienes
defienden el modelo neoliberal son incompatibles con la idea de bien pblico y
de universalidad de la educacin. Su condicin de derecho hace que no pueda
quedar slo en mano de privados o que el Estado reduzca cada vez ms su rol y
responsabilidad en la educacin. Como se seal al comienzo de este artculo, la
nica institucin conocida hoy que puede velar por la universalidad de la
educacin y su funcin de integracin, entre otras, es el Estado. La importancia
del rol del Estado en educacin es que debe velar por ese derecho debiendo
adems generar las condiciones ptimas para su distribucin justa, posibilitando
la igualdad de oportunidades.

4. Des-igualdad en educacin
La nocin de igualdad pertenece al mbito jurdico, siendo el principio
que reconoce a todos los ciudadanos el mismo derecho (CASASSUS, 2003:67) en
este caso el de la educacin, igualdad que alude a una distribucin justa de ese
derecho. La igualdad tambin significa equivalencia en los resultados, lo que da
cuanta adems de un resultado objetivo. Por consiguiente la igualdad de
educacin hace referencia a un derecho al que acceden todos, con fines
equivalentes. En el caso de la educacin se expresa en el nivel del aprendizaje y
en igualar sus rendimientos (CASASSUS, 2003).
Lo descrito no hace distinciones entre las diferencias que puedan existir
entre los estudiantes, por lo mismo, se requiere adems de igualdad, equidad. La
La poltica aplicada en Chile se aleja de la propuesta original, ya que FRIEDMAN
enfatiza y dice de manera explcita que merece la pena subrayar que los vales iran a los
padres, no a las escuelas (FRIEDMAN, 1983: 228).
15

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equidad permite entregar una educacin de acuerdo a las necesidades de

cada estudiante, lo que se vincula a la situacin socioeconmica (CASASSUS,
2003), factor central en Chile dadas las desigualdades socioeconmicas
existentes.
Frente a esa situacin los economistas neoliberales consideran que se
deben generar igualdad de acceso, pero no igualdad de resultados ya que eso
depende de cada estudiante. Incluso los ms conservadores consideran que es
injusto que la sociedad en su conjunto pague los estudios de unos pocos a travs
de distintos impuestos coercitivos16, siendo beneficiados de aquello
principalmente los individuos. Otros en cambio, sealan que es el Estado la nica
institucin que puede proveer de oportunidades iguales a todos y todas,
promovindose efectos justos (LEVY, 1995).
FRIEDMAN, HAYEK y VON MISES consideran que lo importante es fomentar
la igualdad de oportunidades, pero no confundir con igualdad de resultados.
Dicha igualdad se fomenta a travs de la libertad que da una sociedad de
Mercado y en ningn caso a travs de la intervencin del Estado.
Quienes comparten la ideologa neoliberal consideran que la desigualdad
de la sociedad no es un fenmeno negativo ya que la sociedad y el Mercado,
permiten una igualdad de oportunidades para todos, independientemente de sus
diferencias (HAYEK, 1961).
Las ventajas sociales que tienen unos sobre otros, ya sea por el nivel
socioeconmico o por la inteligencia debe ser estimulado permitiendo que se
beneficien de aquellas ventajas sus familias. El patrimonio tanto material, como
simblico de la familia debe apoyarse, siendo uno de los menos males de la
desigualdad considerndose una ventaja para la comunidad (HAYEK, 1961).
Quienes defienden esta posicin consideran que tanto las diferencias
como las desigualdades son parte del progreso de la humanidad, proceso que es
paulatino y diferenciado, donde hay quienes estn ms adelante que otros. Es
importante comprender que el beneficio de los ricos en algn momento, ser el
beneficio de los pobres despus (HAYEK, 1961).
De tal modo, las desigualdades siempre existirn debido a las diferencias
naturales y sociales de los individuos, sobre todo, en una sociedad de Mercado
que es una organizacin de competencia y de libertad. Gracias a las
desigualdades es que existe organizacin social y debido a esas diferencias, es
posible tratar a los individuos en igualdad de condiciones (HAYEK, 1974). Tal
situacin para ellos, no es totalmente negativa, ya que las desigualdades
permiten el progreso, tanto de los individuos, como de las sociedades, siendo
adems, expresin de la libertad individual (HAYEK, 2003).
ROBERT NOZICK radicaliza esta postura sosteniendo que incluso los impuestos que recibe
el Estado no deben ser utilizados para apoyar a los ms necesitados, considerando que es
una restriccin a la libertad de quienes ms tienen, ya que ellos deberan decidir si quieren
o no contribuir a otros individuos (NOZICK, 1995).
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Por consiguiente, ms que enfrentar la desigualdad, lo importante es

asegurar la libertad y competencia para todos los individuos, y que tengan
igualdad de oportunidades para alcanzar sus anhelos (HAYEK, 2003). Es
importante evitar los privilegios, ya que la responsabilidad moral en una sociedad
de Mercado recae en cada individuo, por lo cual no se puede pedir, ni exigir
intervencin de alguna institucin, a favor de quien no haya sido exitoso (HAYEK,
1978).
A pesar de la afirmacin de los neoliberales que consideran que en una
sociedad de Mercado existe libertad e igualdad de oportunidades, los datos de
la realidad han demostrado lo contrario. La desigualdad ha aumentado en
trminos sociales, econmicos y educacionales. Muestra de aquello es la brecha
entre pases ricos y pobres que se duplic en los ltimos 40 aos y sigue
aumentando en la nueva dcada. El ingreso promedio de los veinte pases ms
ricos del mundo es 37 veces mayor que el de 20 naciones ms pobres. De una
parte se produce una acumulacin de riqueza sin precedentes y, de otra, casi la
mitad de la poblacin mundial, o sea unos 2.800 millones de personas viven con
menos de dos dlares diarios. De ellos 1.200 millones lo hacen con menos de un
dlar (FAZIO, 2001).
Tambin en Amrica Latina se constata aquello siendo el continente con
mayor desigualdad de ingresos. En el mbito educacional se presenta un
importante grado de desigualdad e inequidad, que se expresa en las diferencias
de oportunidades. Esa situacin vara segn el pas, lugar geogrfico, nivel
socioeconmico, sexo y etnia. Los que sufren un mayor grado de exclusin, son los
nios y nias pobres, con algn grado de discapacidad, que viven en zonas
rurales y de pueblos originarios (BLANCO y CUSATO, s.f.)
Qu sucede en Chile con la igualdad y equidad educacional, expresado
en la cobertura, aprendizaje y heterogeneidad socioeconmica y cultural? De los
tres indicadores solo tenemos cifras alentadoras y avances importantes en el
primero. En los otros dos niveles an queda mucho por avanzar. Analicemos cada
una.

5. Cobertura educacional:
Con respecto a la cobertura educacional, en los ltimos aos, la expansin
del acceso a la educacin ha sido uno de los progresos que se pueden destacar
en la educacin en Chile. Mientras la educacin bsica tiene una cobertura17
sobre el 90% (Ministerio de educacin, 2010), la cobertura en la educacin media
aument de un 80% en 1990 a casi 93% en el ao 2003. (CASEN, 2003: En PNUD,
2004). Estas cifras muestran tanto la incorporacin de los sectores ms pobres a la
Estos datos hacen referencia a la matricula neta, es decir al porcentaje de poblacin en
edad de acudir a cierto a nivel educativo que efectivamente est matriculado en ese
nivel. No se considera a los estudiantes que estn fuera del rango de edad
correspondiente al nivel, (MINEDUC, 2010).
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educacin como la disminucin de las tasas de desercin escolar en esos mismos

sectores.
Por otra parte, entre 1990 y el 2002 la matrcula en educacin superior pas
desde cerca de los 250 mil alumnos a ms de 520 mil alumnos. (CASEN, 2003:
PNUD, 2004). En el 2004 el porcentaje de graduados de la educacin terciaria era
de un 13% de la poblacin, en el 2009 haba aumentando a un 28%, (BANCO
MUNDIAL, 2009) y el 2012 se espera que la cobertura aumente a un 50%, entre el
grupo etario de 18 a 24 aos (MINISTERIO DE EDUCACION, 2010).

6. Rendimiento educacional:
Frente a las desigualdades de aprendizaje y a uno de los cuestionamientos
que realiza Milton Friedman sobre la calidad de las escuelas pblicas, los datos
muestran en el caso chileno, que un establecimiento por el solo hecho de ser
pblico o privado no asegura una mejor calidad educacional, confundindose
categoras que no tienen directa relacin. Si se analiza los resultados obtenidos en
las pruebas comparadas con su mismo grupo socioeconmico de los pases de la
OCDE, se concluye que la poblacin escolar en Chile no cuenta con los mnimos
conocimientos que se esperara, teniendo un bajo nivel de comprensin lectora,
mala redaccin, desconocimiento en historia y un bajo dominio de los conceptos
bsicos en matemticas. Eso sucede con los sectores de menos recursos que
estudian en colegios pblicos y con los sectores adinerados que estudian en
colegios privados (EYZAGUIRRE Y LE FOULON, 2001).
A pesar de los malos resultados en ambos establecimientos, existen
diferencias entre ambos sectores, aumentando los buenos resultados a medida
que aumenta el nivel socioeconmico (DONOSO Y HAWES, 2002). Esa situacin
hace pensar que los colegios privados son mejores que los pblicos, sin embargo,
existen estudios que demuestran que esos resultados obedecen a variables
distintas a la propiedad del establecimiento (pblico o privado).
Un estudio realizado en Chile entre 1990 y 1997 a 2.462 establecimientos
educacionales sobre el nivel de eficiencia, muestra que los establecimientos
municipalizados (pblicos) son los ms eficientes del sistema educacional. En esa
investigacin se agreg a las variables de habilidades y dominio en materias
especficas, variables socioeconmicas, geogrficas y culturales de los
estudiantes. A partir de la inclusin de variables externas a la escuela, se concluye
que los mejores resultados de los establecimientos particulares obedecen en su
mayor parte a factores externos como son la educacin de los padres y el nivel
socioeconmico familiar, es decir, sus resultados obedecen al capital cultural que
tiene los estudiantes y no a una mejor educacin entregada en las escuelas
particulares (REDONDO/ DESCOUVIERES/ ROJAS, 2001).

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7. Integracin sociocultural y econmica en el mbito educacional:

Con respecto a la heterogeneidad socioeconmica y cultural, nuestro pas
cuenta con el record de ser lder en segmentacin escolar a nivel mundial. Eso se
debe principalmente a las caractersticas de la estructura educacional que se
divide en colegios pblicos (municipalizados), privados subvencionados y
privados. El primero no cobra aranceles, ni hace seleccin de sus estudiantes, a
diferencias de las otras dos categoras de escuelas secundarias. Con respecto a
los aranceles los colegios privados subvencionados cobran mucho menos que los
colegios privados pagados (MINISTERIO DE EDUCACION, 2010). Como
consecuencia de esa estructura, los colegios municipalizados reciben a los
estudiantes de escasos recursos, de sectores ms vulnerables, y con menos
recursos acadmicos, en cambio, los colegios privados pagados educan a los
estudiantes con mejores niveles socioeconmicos y con un mejor ambiente de
aprendizaje, mientras que los privados subvencionados se centran en las familias
de clase media. Es as que las tres categoras de escuelas en nuestro pas, son un
fiel reflejo de las diferencias socioeconmicas existentes en nuestra sociedad, que
se expresan en lo econmico y tambin en el capital cultural (REDONDO/
DESCOUVIERES/ ROJAS, 2001).
En Chile los dos tipos de establecimientos privados, excluyen a cierto sector
de estudiantes debido a la seleccin que realizan y al cobro mensual de dinero.
Adems, entre ambos establecimientos tambin se establece otro tipo de
exclusin, dependiendo de los ingresos de los padres, entrando a los colegios
privados los sectores ms adinerados y los de menos ingresos a los colegios
particulares subvencionados.
Lo descrito provoca que cada uno se eduque con un otro igual, es decir,
con alguien que est en una situacin econmica y cultural semejante. Dicha
situacin beneficia a quien tiene una mejor posicin en la sociedad y perjudica a
quien est en una posicin de desventaja. Situacin que se seguir
reproduciendo mientras exista un sistema mixto como el chileno provocando
segmentacin y exclusin educacional (ATRIA, 2010).

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Reflexin final:
A pesar del cuestionamiento que se ha hecho al rol del Estado por su
ineficacia principalmente desde la dcada del 70 debido, entre otras razones,
a la crisis del Modelo Keynesiano, es necesario consensuar criterios bsicos con
respecto a su rol. La educacin por ser un bien pblico requiere de la intervencin
y del apoyo de una institucin como el Estado para su regulacin. Slo a travs
de esa institucin es posible permitir un acceso universal a la educacin y evitar la
segmentacin escolar que existe hoy en Chile. Con ello no se busca hacer una
apologa del Estado, pero s afirmar que dadas sus diferencias con lo privado, es
quien debe tener un rol predominante sobre una materia tan importante como es
la educacin. Por otra parte, tambin es importante enfatizar y desmantelar el
supuesto de que en la sociedad de mercado se tiene total libertad debido a la
igualdad de oportunidades que sta provee. La experiencia chilena y datos
internacionales muestran que no es posible la igualdad y equidad de
oportunidades con una educacin que est al arbitrio del mercado, siendo
fundamental el espacio pblico de la educacin para avanzar en esas materias.
La igualdad de oportunidades slo puede darse en un contexto de igualdad
social lo cual no sucede a nivel mundial y menos en Chile que es uno de los pases
ms desiguales a nivel mundial.
La importancia del Estado en educacin se demuestra en el estudio de
Martin Carnoy,18 quien nos muestra su importancia para obtener un elevado
rendimiento acadmico de los estudiantes. Ese autor seala que adems de la
importancia de una institucin fuerte como el Estado que asegure y tenga un
proyecto educativo claro se requieren profesores bien preparados y contextos
sociopolticos que provean de condiciones bsicas como alimentacin, empleo a
los padres, condiciones socioeconmicas ptimas que permitan el desarrollo de
vida dignas. Los datos de la realidad nos muestran que lo anterior no se consigue
con una sociedad regida por el Mercado, cumpliendo el Estado una funcin
fundamental en ese aspecto.
Las dificultades de la educacin obedecen a factores externos, como es la
brecha de desigualdad socioeconmica en Chile, pero tambin obedece a
variables internas de las escuelas, como son las condiciones laborales y la
formacin inicial de los profesores en las universidades. Frente a lo complejo de la
problemtica educacional es importante comprender que ninguna medida por s
sola resuelve las dificultades en esa rea. Por lo mismo, se requiere de diversidad
de medidas para que exista una educacin ptima, de calidad y equidad.
Lo importante en el mbito educacional es consensuar ciertos criterios
como sociedad y crear un pacto social con respecto a tres puntos que son
centrales: primero asegurar la equidad que an genera la educacin y que
En el libro La escuela y la (des) igualdad JUAN CASASSSUS hace un anlisis
comparativo entre Chile, Brasil y Cuba y evala cules son los factores que influyen de la
manera positiva en el rendimiento de los estudiantes.
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mitiga en cierta medida los orgenes socioculturales de los individuos, a pesar de

las condiciones laborales que son cada da ms precarias. Segundo, la
importancia que tiene la regulacin y el respaldo estatal 19 en la educacin para
que exista un acceso universal a la educacin y equidad de aprendizaje. Tercero,
la importancia que cumple la educacin pblica en el fortalecimiento de la
democracia a travs de la integracin de diversos segmentos de la sociedad. A
lo anterior, sera necesario aadir que la equidad, universalidad e integracin de
la educacin requiere ir a la par de un cambio de sociedad en trminos polticos
y econmicos, la educacin se articula con otros mbitos de la sociedad, del
cual no es ajena. La educacin por si sima no genera inclusin, movilidad social,
mejoras laborales, mayor democratizacin, etc. Por lo tanto, se requiere avanzar
en equidad, universalizacin e integracin educacional en una sociedad que
cambie tambin su sistema econmico y poltico excluyente.

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El libro de CASASSUS muestra que los resultados ptimos en educacin en Cuba

obedece, entre otras razones, a la importancia que le da el Estado a la educacin.
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