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DOSSI
Sociologias, Porto Alegre, ano 12, no 23, jan./abr. 2010, p. 46-73

A ideologia de Marx e o discurso

de Foucault: convergncias
e distanciamentos1
Srgio Bacchi Machado*

Resumo
Efetua-se um mapeamento dos conceitos de ideologia e discurso nas obras
de Marx e Foucault, respectivamente. Procede-se tambm a uma recapitulao da
anlise marxiana da inverso das leis de apropriao como substrato da destruio
de uma forma ideolgica especfica; assim como se retoma, na obra foucaultiana,
a arqueologia da relao mdico-paciente como exemplo de configurao de
um determinado campo discursivo. Por fim, indica-se um distanciamento e uma
convergncia entre os conceitos em questo.
Palavras-chave: Ideologia. Discurso. Marx, K. (1818-1883). Foucault, M. (19261984).

* Psiclogo e mestre pela USP.

1 Evidentemente, a primeira parte do ttulo deve ser tomada no registro ldico, uma vez que
no pretendemos afirmar nenhum carter ideolgico da obra de Marx, nem, tampouco, efetuar uma anlise de discurso da obra foucaultiana, como ficar claro no decorrer do texto.

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J se tornou lugar-comum afirmar que as obras de grandes

pensadores como certamente o so Marx e Foucault
possibilitam um leque infindvel de interpretaes. Tantas e to diversificadas leituras constituem a prova viva de
profundidade e alcance de seus textos originais. Ao mesmo tempo, patente que, quanto mais se escreve sobre O capital (MARX,
2002), mais novos detalhes so iluminados; quanto maior o nmero de
comentrios sobre A histria da loucura (FOUCAULT, 2002), mais rica se
torna essa histria. Sabemos, ainda, que as melhores interpretaes no
se restringem a dizer novamente o contedo do original, mas criam novos
e penetrantes planos com base na obra interpretada.
Contudo, a massa crescente de interpretaes apresenta tambm
um lado negativo. Isso se d quando os autores originais so como que
obstrudos por noes vulgares que se lhes atribuem, impedindo o brilho
de suas ideias inovadoras. Perde-se, com isso, o solo firme do qual novas
leituras e criaes podem se elevar, dando-se lugar a caricaturas grotescas. Dessa forma, Heidegger se torna um apstolo da angstia; Freud,
o senhor que reduz o mundo ao sexo; Bergson, o antpoda ferrenho da
cincia moderna, e assim vamos...
Acreditamos que esse tipo de caricatura, longe de ser incuo, traz em
si um efeito de trava no trabalho de pensamento. A fim de contrapormonos a esse vis grosseiro, nos propusemos a escrever este trabalho. Para tanto, escolhemos como objeto dois conceitos estratgicos nas obras de Marx
e Foucault: ideologia e discurso. Muito influiu, ainda, em nossa escolha a
constatao de uma frequente indiscriminao no uso desses operadores,
perdendo-se, assim, nada menos que o principal: a relao do conceito
com a obra e o rigor to prezado pelos autores. No entanto, no nos preci-

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pitaremos afirmando uma exterioridade total entre ideologia e discurso, de

modo que nos manteremos abertos a possveis convergncias.
Pretendemos, no decorrer deste estudo, mapear os conceitos de
ideologia na obra de Marx e de discurso na produo de Foucault, recuperando o que consideramos suas silhuetas originais. Para tanto, tambm
lanaremos mo de um exemplo concreto para cada conceito, retirado
da prpria obra de seu respectivo autor.

II
Em suas Teses contra Feuerbach, Marx e Engels colocam que:
[...] a essncia humana no abstrata residindo no indivduo
nico. Em sua efetividade o conjunto das relaes sociais.
Feuerbach, que no entra na crtica dessa essncia efetiva,
por isso forado [...] a abstrair o curso da histria e fixar
o nimo religioso como para-si, pressupondo um indivduo
humano, abstrato e isolado. (MARX; ENGELS, 1974, p. 58)

Com esse ataque, Marx diferencia-se radicalmente da corrente materialista de Feuerbach. Com efeito, a partir de ento, ele desdenhar a
filosofia que se prope a pesquisar o ncleo humano das configuraes
espirituais. Essa ruptura, no entanto, mais significativa do que parece
primeira vista, pois ela implica o abandono de uma grande tradio filosfica centrada no sujeito. Segundo essa tradio, o esprito seria, antes
de mais nada, autoconscincia, sendo seu solo a presena absoluta de si
em si mesmo, onde se apresentam os atributos do autocentramento e da
interiorizao (BIRMAN, 2003, p. 155). No estudo da histria, a filosofia
do sujeito exerceu uma influncia tal que se fez:
[...] da histria recente a finalidade da histria anterior;
assim, por exemplo, que se atribui descoberta da Amrica
o seguinte objetivo: ajudar a eclodir a Revoluo Francesa;
dessa maneira, confere-se ento histria seus fins particu-

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lares e dela se faz uma pessoa ao lado de outras pessoas.

(MARX; ENGELS, 2007, p. 47)

Para a dialtica materialista, o homem no pode ser entendido como

uma abstrao, nem tampouco a realidade como o desenvolvimento terreno dessa especulao substancialista do ser humano. Pelo contrrio, o
sujeito passa a ser dimensionado em sua concretude, ou seja, enquanto criador da realidade social que, ao mesmo tempo, criado por esta.
Desse modo, a atividade humana sensvel, isto , a prxis, pea fundamental para a compreenso dialtica do homem como ser social. Assim,
cada gerao, por um lado, continua o modo de atividade que lhe
transmitido, mas em circunstncias radicalmente transformadas, e, por
outro lado, ela modifica as antigas circunstncias entregando-se a uma
atividade radicalmente diferente (MARX; ENGELS, 2007, p. 47).
A atividade social, por sua vez, relaciona-se, para Marx, intrinsecamente com a esfera econmica:
Produzir a vida, tanto a sua prpria vida pelo trabalho,
quanto a dos outros pela procriao, nos parece portanto,
a partir de agora, como uma dupla relao: por um lado
como uma relao natural, por outro como uma relao
social social no sentido em que se estende com isso a
ao conjugada de vrios indivduos, sejam quais forem
suas condies, forma e objetivos. Disso decorre que um
modo de produo ou um estgio industrial determinados
esto constantemente ligados a um modo de cooperao
ou a um estdio social determinados, e que esse modo de
cooperao , ele prprio, uma fora produtiva; decorre
igualmente que a massa das foras produtivas acessveis
aos homens determina o estado social, e que se deve por
conseguinte estudar e elaborar incessantemente a histria
dos homens em conexo com a histria da indstria e das
trocas. (MARX; ENGELS, 2007, p. 23-24)

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A esfera econmica permite, assim, a conexo de todas as dimenses da vida social, de modo que a prpria unidade da realidade social
encontra sua condio de possibilidade na estrutura econmica.
O que distingue as diferentes pocas econmicas no o se
faz, mas como, com que meios de trabalho se faz. Os meios
de trabalho servem para medir o desenvolvimento da fora
humana de trabalho e, alm disso, indicam as condies
sociais em que se realiza o trabalho. Os meios mecnicos,
que, em seu conjunto, podem ser chamados de sistema sseo e muscular da produo, ilustram muito mais as caractersticas marcantes de uma poca social de produo que
os meios que apenas servem de recipientes da matria objeto de trabalho e que, em seu conjunto, podem ser denominados de sistema vascular da produo, como, por exemplo,
tubos, barris, cestos, cntaros etc. (MARX, 2002, p. 214)

Portanto, a dialtica toma o homem como sujeito objetivo, isto

, como ser que, ao transformar a natureza pelo trabalho, cria a realidade social. Com efeito, para Marx, a economia a estrutura primordial
de objetivao dos homens. Entretanto, o primado da economia no
decorre de um superior grau de realidade de alguns produtos humanos,
mas do significado central da prxis e do trabalho na criao da realidade humana (KOSIK, 2002, p. 122). Esse posicionamento, sem dvida,
difere radicalmente de uma certa vertente estabelecida por alguns marxistas segundo os quais os fenmenos culturais devem ser integralmente
reduzidos ao simples fator econmico.
O homem como ser social e o primado da economia constituem
as premissas para o conceito marxista de ideologia. Acompanhemos a
seguinte enunciao que sintetiza as duas premissas apontadas: Se examinarmos a sociedade burguesa em seu conjunto, o que se apresenta
sempre, como resultado ltimo do processo social de produo, a prpria sociedade. Vale dizer, o prprio homem nas suas relaes sociais.
(MARX, 1958, apud KOSIK, 2002, p. 195). Com isso, abre-se uma porta

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para se considerar tambm o universo das ideias um seguimento do processo social de produo. Sem dvida, as ideias podem ser vistas, ento,
como uma criao especfica de homens que se constituem em relaes
concretas. Assim, elas perdem sua aparente autonomia para se tornarem
produtos histricos de homens que, ao mesmo tempo, fazem a histria.
Mas estamos nos adiantando; recuemos um pouco. Marx parte do
pressuposto de que o trabalho o agente determinante na diferenciao
entre o homem e o animal, de modo que, ao transformar a natureza por
meio de um plano que antecipa a ao, o homem adquire sua humanidade. Esse planejamento intencional pode ser analisado por dois ngulos: primeiro, medida que se diferencia da natureza, o homem passa a
tem-la; segundo, ele estabelece relaes com outros homens que, como
ele, temem e transformam o mundo externo.
Assim, a conscincia , antes de mais nada, apenas a conscincia do meio sensvel mais prximo e de uma interdependncia limitada com outras pessoas e outras coisas situadas
fora do indivduo que toma conscincia; ao mesmo tempo
a conscincia da natureza que se ergue primeiro em face
dos homens como uma fora fundamentalmente estranha
[...]. (MARX; ENGELS, 2007, p. 25)

Nesse momento, as ideias e representaes encontram-se ainda diretamente voltadas atividade material, ao sob uma perspectiva de
conjunto. Desse modo, to antiga quanto a conscincia a linguagem, a
qual possibilita a coordenao dos modos coletivos de agir frente ao mundo
externo. Entretanto, com o aprimoramento da diviso social do trabalho,
opera-se uma curiosa repartio: aquela entre o trabalho material e o intelectual. A partir desse momento, a conscincia pode de fato imaginar que
algo mais do que a conscincia da prtica existente, que ela representa
realmente algo, sem representar algo real (MARX; ENGELS , 2007, p. 26).

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A diviso social entre trabalho material e intelectual , por sua vez,

atravessada desde seu princpio por uma outra repartio grave o suficiente
para rasgar o tecido social por inteiro. Trata-se da diviso entre exploradores
e explorados, isto , aquela entre os que se aproveitam do trabalho alheio
e os que trabalham para outros. Marx e Engels abrem O manifesto comunista com a contundente afirmao de que a histria de todas as sociedades
que j existiram a histria de luta de classes (MARX; ENGELS, 1998, p.
9). Em A ideologia alem (MARX; ENGELS, 2007) apesar de escrita antes
de O manifesto , a dominao material de uma classe sobre outra dimensionada por meio de seu complemento necessrio: a ideologia. Nesse
sentido, as ideias dominantes em uma determinada poca constituem a
expresso representativa da dominao material.
Os pensamentos da classe dominante so tambm, em
todas as pocas, os pensamentos dominantes; em outras
palavras, a classe que o poder material dominante numa
determinada sociedade tambm o poder espiritual dominante. A classe que dispe dos meios da produo material
dispe tambm dos meios da produo intelectual, de tal
modo que o pensamento daqueles aos quais so negados
os meios de produo intelectual est submetido tambm
classe dominante. (MARX; ENGELS, 2007, p. 48)

Podemos constatar pelo recorte de Marx que a ideologia no se

identifica necessariamente com o propagandismo calculado. A ideologia
se efetiva como expresso de uma classe em seu posicionamento limitado
ainda que dominante com as demais. Certamente a manipulao calculista uma possibilidade abarcada pelo conceito de ideologia, porm
em hiptese alguma esses so termos equacionveis.
Consideremos agora a questo de um outro ponto de vista. A burguesia como classe dominante diferencia-se de seu antecedente por no
ser um estamento, de forma que suas alianas e defesas no podem se
dar no plano local, mas no nacional. A burguesia necessita, portanto, de
um organismo regulador que assegure sua propriedade e seus interesses

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no plano nacional; de uma instituio que lance seus tentculos por todo
o tecido social e contenha as demais classes usando, em ltimo caso, a
violncia, mas preferindo sempre a represso por meio de ideias. Universalidade e igualdade deve ser seu lema, e este deve ser repetido at
se entranhar no crebro de cada indivduo. Sabemos que esse organismo
chama-se Estado moderno.
Sendo o Estado, portanto, a forma pela qual os indivduos
de uma classe dominante fazem valer seus interesses comuns e na qual se resume toda a sociedade civil de uma
poca, conclui-se que todas as instituies comuns passam
pela mediao do Estado e recebem uma forma poltica.
Da a iluso de que a lei repousa na vontade, e, mais ainda, em uma vontade livre, destacada da sua base concreta.
(MARX; ENGELS, 2007, p. 74)

III
A fim de facilitar o entendimento do conceito de ideologia de Marx,
efetuaremos neste item uma mediao no interior mesmo da obra marxiana. Falaremos da circulao de mercadorias, ou seja, da rede de trocas entre as mercadorias. Porm, como compreender o movimento da circulao
sem antes avaliarmos a prpria categoria mercadoria? Para isso, teremos
que transitar tambm por alguns fundamentos da teoria do valor marxiana.
Logo no incio de O capital, Marx (2002) foca a forma-mercadoria.
Como objeto palpvel, sensvel, a mercadoria atende a necessidades especficas: uma cadeira serve para sentar, com uma determinada quantidade de ao pode-se produzir o casco de uma embarcao, um livro espera
ser lido. A qualidade desse uso potencial, Marx denomina valor de uso.
Portanto, o valor de uso corresponde esfera qualitativa da mercadoria.
Marx nos faz observar, ento, que, independentemente de seus
valores-de-uso, as mercadorias so intercambiveis entre si. A questo

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pode ser exposta da seguinte maneira: uma quantidade x de cadeiras

pode ser trocada por uma quantidade y de ao, que, por sua vez, pode
ser convertida em uma quantidade z de livros. J essa quantidade z de
livros pode tanto ser trocada por uma quantidade determinada de outra
mercadoria qualquer quanto se converter na mercadoria inicial do elo, ou
seja, x cadeiras. A capacidade dessas mercadorias de trocarem-se umas
pelas outras induz a pensar que h nelas uma propriedade comum, um
fator quantitativo geral e impalpvel. Essa propriedade genrica das mercadorias recebe o nome de valor de troca, ou, simplesmente, valor.
O valor de uma mercadoria refere-se s suas relaes de troca, sendo
independente de suas caractersticas fsicas, geomtricas ou de qualquer
outra natureza. Nesse sentido, o valor de troca encontra-se na exterioridade do valor de uso 2. Pe-se de lado os valores-de-uso das mercadorias, quando se trata da relao de troca entre elas (MARX, 2002, p. 59).
Por conseguinte, os valores de troca referem-se a padres meramente
quantitativos, enquanto os valores de uso, posto que inseridos na esfera
qualitativa, so irredutveis uns aos outros.
A soluo para a questo do valor enquanto magnitude quantitativa
abstrata encontrada por intermdio de uma nova abstrao relacionada
forma-mercadoria. Ora, sendo todas as mercadorias produtos de trabalho,
no se poderia abstrair as qualidades especficas desses trabalhos, reduzindo todos a uma espcie geral e homognea? Realmente, no trabalho humano abstrato as mercadorias encontram seu denominador comum; todas
elas passam a ser vistas, ento, como corporificaes dessa espcie geral de
trabalho. Em outras palavras, os produtos tornam-se valores-mercadorias.

2 Um olhar mais rigoroso mostra, entretanto, que essa exterioridade no total, pois uma
mercadoria qualquer, para ser potencialmente trocvel, deve atender a alguma necessidade
social e, portanto, ter valor de uso para algum. Entretanto, o valor de uso vigora, dessa maneira, como um mero ndice da possibilidade de troca entre as mercadorias.

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Podemos agora retomar a questo inicial tendo por base as categorias

mercadoria e valor. A circulao mercantil simples o processo em que a
mercadoria converte-se em dinheiro e o dinheiro converte-se em mercadoria num fluxo incessante. Marx caracteriza o ciclo da circulao simples
como mercadoriadinheiromercadoria (MDM), de forma que, ao menos
aparenteme nte, no h criao de valor excedente. Por outro lado, a circulao ocorre por meio de uma srie de acordos voluntrios entre os indivduos
envolvidos. S possvel apropriar-se de mercadorias alheias, ou seja, de
trabalho alheio, mediante a alienao do prprio [trabalho], o processo de
apropriao da mercadoria, que precede a troca, parece ser a origem da
apropriao, [...] o ttulo jurdico da propriedade (MARX, 1978, p. 435).
Dessa maneira, os economistas da escola clssica puderam e nisso
foram seguidos pelos economistas burgueses dizer que a propriedade individual sobre o resultado do prprio trabalho constitui a condio
bsica da sociedade burguesa (MARX, 1978, p. 435). Com efeito, ao
se depararem uns com os outros no mercado, os proprietrios se vem
como iguais; no h violncia nas trocas, sendo as nicas diferenas entre
os indivduos envolvidos as necessidades e valores de uso de cada um.
Essas diferenas, longe de constiturem qualquer conflito, possibilitam a
liberdade de cada um na satisfao das prprias necessidades por meio
dos valores de uso que lhe convm. Mas isso ainda no tudo: medida
que um produtor satisfaz o outro com seus produtos, ele tambm serve
ao outro; e, como todos acabam por servir a todos, impera uma perfeita
reciprocidade entre eles. Desse modo, o mbito da circulao marcado
pela igualdade, pela liberdade e pela reciprocidade. Isso tudo nos dizem
os economistas, essas so suas ideias e elas se enrazam nas prprias leis
do intercmbio. Os economistas expressam isso do seguinte modo: cada
um busca seu interesse privado, e assim, sem o saber, serve ao interesse
privado de todos, ao interesse geral (MARX, 1977, p. 83).

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Marx, porm, no restringe sua anlise circulao mercantil simples,

evitando, desse modo, a adeso ideologia burguesa. Para ele, a circulao
corresponde esfera mais abstrata do modo de produo capitalista; nela
se esconde todo um mundo, o mundo das relaes do capital (MARX,
1978, p. 23). Por conseguinte, o movimento de Marx no pode ser outro
que no o exame das relaes de produo soterradas pela circulao e pela
ideologia. Ao penetrar nesse mundo, ele logo percebe que ao lado da forma simples da circulao simples MDM encontra-se uma outra diversa,
que pode ser sintetizada na frmula DMD, ou seja, dinheiromercadoriadinheiro. Nesse segundo circuito, dinheiro converte-se em mercadoria
e mercadoria reconverte-se em dinheiro, em uma espcie de inverso do
primeiro ciclo. Porm, a caracterstica mais marcante do circuito DMD
a expanso do valor, uma vez que o ltimo elemento D quantitativamente superior ao primeiro. Esse ciclo, no entanto, no encontra seu termo com
esse acrscimo: ele ser prolongado em um novo ciclo, ou, se preferirmos,
em uma continuao dele mesmo. Portanto, o dinheiro que se movimenta
de acordo com esta ltima circulao transforma-se em capital, vira capital
e, por sua destinao, capital (MARX, 2002, p. 178).
Para que o dinheiro possa se transformar em capital e, desse modo,
expandir seu valor, preciso que o possuidor de dinheiro ache, dentro
do mbito da circulao, no mercado, uma mercadoria um tanto especial. Considerando que o capital um valor em busca de mais-valor, a
nica coisa capaz de apresentar-se diante dele como valor de uso seria
algo com capacidade de reproduzi-lo e multiplic-lo. O uso que o capital
far dessa mercadoria s pode corresponder ao sentido de sua existncia:
criar mais-valor, ou seja, corporificar trabalho. Pois bem, essa mercadoria
existe e chama-se fora de trabalho. Ao us-la, o possuidor do dinheiro
torna-se capitalista, ao passo que o dinheiro se transforma em capital.
A transao ocorre dentro da esfera da circulao. No possuindo
meios de produo como o capitalista, o indivduo vende a mercadoria que

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detm: a fora de trabalho contida em seu corpo vivo. Contudo, ele no

aliena sua mercadoria para sempre uma vez que isso implicaria a venda
de si mesmo, ou seja, tornar-se escravo , mas temporariamente. Assim, na
condio de homem livre, ele vende sua fora de trabalho por um tempo
determinado, mantendo-se, em longo prazo, como seu proprietrio.
Como ocorre com toda mercadoria, o valor da fora de trabalho
equivale ao tempo de trabalho nela corporificado. Dessa maneira, a conservao e reproduo da fora de trabalho correspondem manuteno
do corpo vivo do seu proprietrio, ou seja, do trabalhador. Para sustentarse, todo indivduo necessita de uma quantidade mnima de meios de
subsistncia; assim:
O tempo de trabalho necessrio produo da fora de trabalho reduz-se, portanto, ao tempo de trabalho necessrio
produo desses meios de subsistncia, ou o valor da fora de trabalho o valor dos meios de subsistncia necessrios manuteno de seu possuidor. (MARX, 2002, p. 201)

Portanto, o mnimo valor da fora de trabalho dado pelo valor dos

meios de subsistncia imprescindveis ao ser humano. Abaixo dessa linha,
a capacidade de trabalho no pode mais se conservar.
O intercmbio entre capital e trabalho determinado por dois processos distintos. Ao comprar a fora de trabalho, o capital adquire o prprio
trabalho, ou seja, ele adquire a capacidade de conservar-se e multiplicar-se.
Essa faculdade no pode surgir do valor da mercadoria comprada, mas do
seu valor de uso. Para o trabalhador, por outro lado, a permuta feita pela
venda de sua fora de trabalho em troca de uma quantia de dinheiro, o
salrio. Para o trabalhador, esse intercmbio um ato de circulao mercantil simples, no qual sua mercadoria (a fora de trabalho) percorre a forma de circulao MDM. Enquanto isso, o capital realiza o ciclo oposto,
definido pela forma DMD (MARX, 1956, apud ROSDOLSKY, 2001, p.
173). Com efeito, para o trabalhador trata-se de um intercmbio de equi-

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valentes fora de trabalho por preo do trabalho , ao passo que para o

capital, uma vez que o capitalista recebe mais valor do que d, ocorre um
intercmbio que contraria as prprias leis do intercmbio.
O aproveitamento da fora de trabalho nada mais que o prprio
trabalho, de forma que o capitalista consome a fora de trabalho fazendo
o trabalhador trabalhar. Do mesmo modo, para o trabalho reaparecer em
mercadorias, tem de ser empregado em valores-de-uso, em coisas que sirvam para satisfazer necessidades de qualquer natureza (MARX, 2002, p.
211). Do ponto de vista do capitalista, o processo ocorre entre coisas que
o capitalista comprou, entre coisas que lhe pertencem (MARX, 2002, p.
219). Assim, o capital alinha o trabalho vivo junto a seus elementos materiais, os meios de produo. No processo de produo, os elementos
objetivos do capital submetem-se ao trabalho: De um lado, a matria que
compe o capital deve ser elaborada, ou seja, consumida pelo trabalho;
de outro, a mera subjetividade [...] deve ser superada, objetivando-se na
matria do capital (MARX, 1956, apud ROSDOLSKY, 2001, p. 179).
Observemos, agora, o processo de produo e suas inerentes relaes sociais sob o ponto de vista especfico do valor. Imaginemos uma
mercadoria cujo processo de produo envolva apenas capital constante,
ou seja, zero trabalho humano. Nesse caso, pela lei da transferncia3,
todo o valor ser transmitido massa de produtos finais4, impossibilitando, assim, a criao de mais-valor. Esse exerccio imaginativo pode lanar
luz a um aspecto central do modo de produo capitalista. Com efeito, caso
o trabalhador recebesse como pagamento todo o valor que produziu com
sua fora de trabalho, no haveria valor excedente e, consequentemente, o
modo de produo capitalista se inviabilizaria. Contudo, o trabalhador rece3 Sobre a lei da transferncia de valores, reportamos o leitor ao captulo VI do Livro Primeiro
de O capital (MARX, 2002).
4 Consideramos aqui a produo em condies sociais normais, ou seja, sem desperdcio de
matrias-primas, com intensidade mdia de trabalho etc.

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be, na realidade, apenas uma frao do valor que cria, consistindo o restante
em mais-valia de propriedade do capitalista. Considerando uma jornada de
trabalho de oito horas, o trabalhador usa, por exemplo, cinco horas para
adicionar um valor matria equivalente ao seu salrio dirio. As trs horas
restantes, sendo tempo de mais-trabalho (sob o ponto de vista do trabalhador), sero convertidas em mais-valia (sob o ponto de vista do capitalista)5.
Dessa forma, o capital produz valor excedente por meio do valor de
uso que adquiriu, ou seja, explorando trabalho alheio. Atentemos agora em
um ponto: a mercadoria fora de trabalho obtida no mercado mediante
uma transao como outra qualquer. Ora, mas no era justamente a esfera
da circulao aquela em que predominava a igualdade, a liberdade e a
reciprocidade? Sem dvida, esse ponto merece alguma meditao. O princpio da circulao, como vimos, a identidade entre trabalho e propriedade, uma vez que o indivduo troca no mercado o produto resultante de seu
trabalho por outro de mesmo valor. Porm, justamente o desenvolvimento
desse princpio promove a inverso do direito de propriedade:
O direito de propriedade transforma-se, de um lado, no direito
de apropriar-se de trabalho alheio e, de outro, no dever de
reconhecer que o produto do prprio trabalho e at mesmo o
prprio trabalho so valores que pertencem a outro. O intercmbio de equivalentes operao originria que fundamentava juridicamente o direito de propriedade modificou-se at
o ponto de tornar-se um intercmbio aparente, pois a parte
do capital intercambiada por fora viva de trabalho trabalho
alheio apropriado sem que a ele se tenha dado um equivalente
como contrapartida [...]. A relao de intercmbio deixou cabalmente de existir, mera aparncia. (MARX, 1977, p. 413)

Desse modo, a consequncia da lei de circulao a separao

radical entre o trabalho que fica impossibilitado de se apropriar do pr5 No pensamos que este seja o local apropriado para abordar a importante diferena entre
mais-valia absoluta e mais-valia relativa. Contudo, reportamos o leitor Parte Terceira do Livro
Primeiro de O capital (MARX, 2002).

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prio produto e a propriedade que se efetua como direito ao trabalho

alheio. Assim, a liberdade e a igualdade como fundamentos da troca simples realizam-se, no modo de produo capitalista, como desigualdade
e dominao. Porm, a adeso classista superfcie da circulao e a
ocultao das subterrneas relaes de produo conduzem apologia
do capital. Estamos diante, portanto, de uma formao ideolgica.

IV
Foucault afirma, em um texto de 1983, que o seu objetivo nos ltimos vinte anos fora criar uma histria dos diferentes modos pelos quais,
em nossa cultura, os seres humanos tornaram-se sujeitos (FOUCAULT,
1995, p. 231). Com isso, ele coloca-se na contramo da assero bastante
frequente no meio acadmico de que seu objeto primordial de estudo
o poder. Esse equvoco no casual: ao estudar os fenmenos de objetivao do sujeito, Foucault cria realmente uma analtica do poder. Nessa
analtica, o que se evidencia no uma teoria do poder e muito menos
uma teoria do sujeito, mas uma cartografia de complexas relaes de
poder no interior das quais os sujeitos so objetivados.
Ser preciso uma teoria do poder? Uma vez que uma teoria
assume uma objetivao prvia, ela no pode ser afirmada
como uma base para um trabalho analtico. Porm este trabalho analtico no pode proceder sem uma conceituao
dos problemas tratados, conceituao esta que implica um
pensamento crtico uma verificao constante. (FOUCAULT, 1995, p. 232)

Desse modo, Foucault evita formular uma teoria do poder uma vez
que tal teoria obstruiria a prpria anlise das relaes de poder. Realmente, a cristalizao de uma teoria acabaria por impor um molde fixo e morto anlise das diversas relaes sociais concretas. No entanto, Foucault

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no se exime das conceituaes necessrias; para isso, ele caracteriza o

poder como a multiplicidade de correlaes de fora imanentes ao domnio onde se exercem e constitutivas de sua organizao (FOUCAULT,
2003, p. 88). Assim, o poder compreendido como o suporte mvel de
uma disperso material. Poder produzido e ameaado por toda e qualquer relao concreta, uma vez que ele no uma forma substancializada
passvel de ser conquistada. Onipresena do poder: no porque tenha
o privilgio de agrupar tudo sob sua invencvel unidade, mas porque se
produz a cada instante, em todos os pontos, ou melhor, em toda relao
entre um ponto e outro (FOUCAULT, 2003, p. 89).
Foucault no pde formular uma teoria do poder pois este o operador
central de suas anlises; em outras palavras, a estratgia do seu pensamento. Por estratgia do pensamento no devemos entender uma perspectiva
subjetivista, mas a condio de possibilidade do seu mtodo analtico.
Em que consiste a materialidade do poder? Os mais diversos elementos se prestam a relaes de poder: a configurao arquitetnica de
um prdio residencial, os testes experimentais de uma disciplina cientfica, o jogo de silncios no setting psicanaltico... Mas observemos: todos
esses elementos so atravessados por algo, ou melhor, algo sempre materializado pelas relaes de poder; referimo-nos ao discurso.
Suponho que em toda sociedade a produo do discurso
ao mesmo tempo controlada, selecionada, organizada e
redistribuda por certo nmero de procedimentos que tm
por funo conjurar seus poderes e perigos, dominar seu
acontecimento aleatrio, esquivar sua pesada e temvel materialidade. (FOUCAULT, 2001a, p. 9)

A questo onde, afinal, est o perigo [do discurso]? (FOUCAULT,

2001b, p. 8) norteia a aula inaugural de Foucault no Collge de France,
intitulada A ordem do discurso. Assim, ao mesmo tempo em que enuncia

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os perigos do discurso, o autor constitui seu conceito. Penetremos, portanto, na ordem do discurso de Foucault.
Desde o sculo VII, se fortalece em nossa sociedade uma vontade de verdade que tenciona separar o que ela chama de discursos
verdadeiros e discursos falsos. Podemos tomar como exemplo dessa
vontade o atravessamento do sistema penal por diversos saberes, tais
como a sociologia, a psicologia, a medicina, a psiquiatria, como se a
prpria palavra da lei no pudesse ser autorizada, em nossa sociedade,
seno por um discurso de verdade (FOUCAULT, 2001a, p. 19). Apenas
um exemplo, sem dvida, mas que mostra como a vontade de verdade
exerce presso sobre os discursos. Esse movimento pode ser deslocado
para a Antiguidade: algo ocorreu no curto espao que cinde os sofistas de
Plato. Nesse ponto o discurso foi desarmado a ponto de tornar-se uma
verdade no pelo que ele faz, mas pelo que ele diz; com isso, ele perdeu
seu brilho de coisa viva, para tornar-se a manifestao de coisas mortas.
Desde que foram excludos os jogos e o comrcio de sofistas, desde que seus paradoxos foram amordaados, com
maior ou menor segurana, parece que o pensamento ocidental tomou cuidado para que o discurso ocupasse o menor lugar possvel entre o pensamento e a palavra; parece
que tomou cuidado para que o discurso aparecesse apenas como um certo aporte entre pensar e falar; seria um
pensamento revestido de seus signos e tornado visvel pelas
palavras, ou, inversamente, seriam as estruturas mesmas da
lngua postas em jogo e produzindo um efeito de sentido.
(FOUCAULT, 2001a, p. 46)

Teme-se, no discurso, sua dimenso combativa, sua materialidade revolta, seu riso de escrnio frente aos rococs da vontade de verdade.
necessrio, portanto, mirar o fundo dos olhos dessa ordem do discurso:
No se trata, aqui, de neutralizar o discurso, transform-lo
em signo de outra coisa e atravessar-lhe a espessura para
encontrar o que permanece silencioso aqum dele, e sim,

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pelo contrrio, de mant-lo em sua consistncia, faz-lo

surgir na complexidade que lhe prpria. Em uma palavra,
quer-se, na verdade, renunciar s coisas, despresentificlas; conjurar sua rica, relevante e imediata plenitude, que
costumamos considerar como a lei primitiva de um discurso que dela s se afastaria pelo erro, esquecimento, iluso,
ignorncia ou inrcia das crenas e das tradies ou, ainda, desejo inconsciente, talvez, de no ver e de no dizer;
substituir o tesouro enigmtico das coisas anteriores ao
discurso pela formao regular dos objetos que s nele se
delineiam; [...]. (FOUCAULT, 2004, p. 53)

Foucault no trabalha, portanto, com o discurso como um plano a

ser ultrapassado tendo-se em vista a verdade que ele ocultaria ou manifestaria, mas sim com a anlise dos procedimentos de produo de verdade no interior mesmo do discurso. Para isso, ele utiliza o conceito de
formao discursiva, isto , um conjunto de regras annimas, histricas,
sempre determinadas no tempo e no espao que definiram uma poca
dada, e para uma rea social, econmica, geogrfica ou lingstica dada,
as condies de exerccio da funo enunciativa (FOUCAULT, 1980,
apud MAINGUENEAU, 1997, p. 14). No item a seguir, verificaremos a
forma concreta com que Foucault opera esse conceito.

V
Em A casa dos loucos, texto publicado originalmente em 1975, Foucault se detm no exame do surgimento da antipsiquiatria6. Para tanto, ele
retoma o processo histrico que configurou a relao mdico-paciente a
partir dos hospitais do sculo XVIII. Refaamos, ento, em linhas sucintas
6 Foucault inclui no movimento da antipsiquiatria veremos o critrio a seguir uma gama
de autores, tais como Bernheim, Laing, Basaglia e Cooper. Cabe ressaltar, em consonncia
com o pensamento foucaultiano, que a antipsiquiatria pode ser caracterizada como uma multiplicidade de elementos discursivos descontnuos que confluem para uma estratgia mais ou
menos semelhante.

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esse percurso, a fim de verificar como Foucault trabalha concretamente

com o conceito de formao discursiva.
O hospital no sculo XVIII era um lugar de manifestao da doena. Ao
mdico cabia o exerccio de uma ao direta sobre ela de tal forma que permitisse a ecloso de sua verdade. Ele deveria invocar e criar as condies para
a doena desenvolver todas as suas potencialidades intrnsecas e libertar-se
de formas confusas e misturadas a outras doenas. Para isso, era necessrio
atocai-la e surpreend-la em rituais e ocasies privilegiados. Portanto, a relao mdico-paciente de ento era pautada por procedimentos de apreenso
e produo tratava-se de apanhar a verdade da doena em uma situao
especfica ocasionada pelo mdico. A ao teraputica encontraria a sua
possibilidade de exerccio. A concepo de crise, noo mdica presente at
o final do sculo XVIII, exemplar dessa dimenso:
A crise, tal como era concebida e exercida, precisamente
o momento em que a natureza profunda da doena sobe
superfcie e se deixa ver. o momento em que o processo
doentio, por sua prpria energia, se desfaz de seus entraves,
se liberta de tudo aquilo que o impedia de completar-se e,
de alguma forma, se decide a ser isto e no aquilo, decide o
seu futuro favorvel ou desfavorvel. Movimento em certo sentido autnomo, mas do qual o mdico pode e deve
participar. Este deve reunir em torno dela todas as conjunes que lhe so favorveis e prepar-la, ou seja, invoc-la
e suscit-la. Mas deve tambm colh-la como se fosse uma
ocasio, nela inserir sua ao teraputica e combat-la no
dia mais propcio. Sem dvida, a crise pode ocorrer sem o
mdico, mas se este quiser intervir, que seja segundo uma
estratgia que se imponha crise como momento de verdade, pronta a subrepticiamente conduzir o momento a uma
data que seja favorvel ao terapeuta. No pensamento e na
prtica mdica, a crise era ao mesmo tempo momento fatal, efeito de um ritual e ocasio estratgica. (FOUCAULT,
2001b, p. 114)

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No entanto, o hospital era tambm o local por excelncia da ambiguidade. Uma outra figura protagonizava alianas e duelos imprecisos na noite
das prticas hospitalares. Com efeito, junto dimenso produtiva, outra perspectiva atravessava a relao mdico-paciente: o conhecimento. Ao mdico
cabia conhecer a doena, para coagi-la a apresentar-se. A doena era suscitada para que pudesse ser desvelada em sua verdade. As espcies de doenas
precisavam ser contempladas pelo olhar mdico que as categorizava.
As grandes estruturas hospitalares instauradas no sculo XIX
tomaram para si durante muito tempo esta dupla funo. E
durante um sculo (1760-1860) a prtica e a teoria da hospitalizao, e de uma forma geral a concepo de doena,
foram dominadas por esse equvoco: o hospital, estrutura de
acolhimento da doena, deve ser um lugar de conhecimento
ou um lugar de prova7 . (FOUCAULT, 2001b , p. 119)

Coero mtua que envolvia a produo da verdade no discurso

hospitalar at o final do sculo XVIII. Prticas de constatao da verdade,
que deveria ser desvelada ao olhar atento do mdico conhecedor; e, ao
mesmo tempo, rituais do acontecimento-verdade que deveria ser suscitado pelo mdico astucioso. No hospital, a determinao dupla dessas prticas discursivas no era uma contradio, era seu modo possvel de ser.
No se trata de uma etapa do conhecimento que, orientado pela razo,
pde superar-se em direo a uma forma em que a cincia atual pudesse
enfim se reconhecer. O que est em pauta antes um outro equilbrio na
distribuio entre poderes e saberes. A relao de poder mdico-paciente
envolvia, ento, modos de sujeio que no mais podemos reconhecer
integralmente em ns; e isso no equivale a afirmar peremptoriamente
que estamos diante do progresso da objetividade cientfica. Assim, por
7 O termo prova aqui empregado por Foucault em aluso a rituais jurdicos marcados pelo
desafio entre acusador e acusado. Em tais rituais, a verdade era o efeito produzido pela determinao do vencedor. Assim, prova, no trecho citado, refere-se a ocasies de manipulao
da produo da verdade.

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meio de um saber crtico, Foucault se esquiva de cometer essa iluso retrospectiva to frequente nos historiadores da medicina.
Circunscritos a esse duplo constrangimento, uma srie de questionamentos e debates acalorados foram suscitados e, repentinamente,
recolheram-se para a sombra. Questionamentos que envolviam o curso
de uma doena normal deveria levar morte ou cura ao trmino
de sua evoluo? Debates abrangendo a natureza pura ou complexa da
doena haveria apenas uma doena fundamental que se ramificaria em
vrias outras impuras ou, ao contrrio, categorias irredutveis de doenas?
Enfim, um regime discursivo que ruiu com a imposio de um novo personagem na cena hospitalar. Curiosamente, toda a comoo causada por
sua entrada abrupta no palco no armado foi instantaneamente abafada
pelo silncio de seus gestos precisos e econmicos:
Sabemos bem que a biologia de Pasteur simplificou prodigiosamente todos estes problemas. Determinando o agente
do mal e fixando-o como organismo singular, permitiu que o
hospital se tornasse um lugar de observao, de diagnstico,
de localizao clnica e experimental, mas tambm de interveno imediata, ataque voltado para a invaso microbiana.
(FOUCAULT, 2001b, p. 119)

E ainda:
O lugar onde se produzir a doena ser o laboratrio, o
tubo de ensaio. Mas a a doena no se efetua numa crise.
Reduz-se seu processo a um mecanismo que pode ser aumentado, e se a coloca como fenmeno verificvel e controlvel. O meio hospitalar no tem mais que ser para a doena o lugar favorvel para um acontecimento decisivo. Ele
permite simplesmente uma reduo, uma transferncia, um
aumento, uma constatao. A prova se transforma em teste
na estrutura tcnica do laboratrio. (FOUCAULT, 2001b, p.
119-120)

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Com isso, toda uma tecnologia da verdade era expulsa dos hospitais
e dava lugar a novas formas de sujeio e a novos esquemas de conhecimento. A verdade agora deve ser conhecida pela mediao de instrumentos e no mais ser atrada e apanhada por armadilhas engenhosas. Desarmado de seus antigos poderes, o mdico v a esfera do conhecimento
cientfico ganhar fora em suas prticas. Dentre seus mritos, impe-se
agora a competncia em detrimento da astcia. De certo modo, em consonncia com suas mos, que passaram a ser acusadas de transmissoras
do mal, a verdade antes suscitada e invocada precisa ser esterilizada.
Justamente l onde os mdicos se viam como argutos produtores da verdade crtica da doena, l onde sua presena era mais fundamental do
que em qualquer outro lugar, justamente l eles foram colocados contra
a parede e feridos de morte: suas mos, longe de salvarem, traziam a
prpria doena em sua forma invisvel ao paciente. Uma nova assepsia na
produo da verdade ser necessria a partir da, e os prprios mdicos
sero encarregados de levar a cabo esse projeto.
Foucault faz, ento, um corte rpido em sua escritura e desloca seu
foco para a problemtica da loucura:
Antes do sculo XVIII, a loucura no era sistematicamente
internada, e era essencialmente considerada como uma forma de erro ou de iluso. Ainda no comeo da idade clssica,
a loucura era vista como pertencendo s quimeras do mundo; podia viver no meio delas e s seria separada no caso
de tomar formas extremas ou perigosas. Nestas condies
compreende-se a impossibilidade do espao artificial do
hospital em ser um lugar privilegiado, onde a loucura podia
e devia explodir sua verdade. Os lugares reconhecidos como
teraputicos eram primeiramente a natureza, pois que era a
forma visvel da verdade; tinha nela mesma o poder de dissipar o erro, de fazer sumir as quimeras. As prescries dadas
pelo mdico eram de preferncia a viagem, o repouso, o
passeio, o retiro, o corte com o mundo vo e artificial da
cidade. Esquirol ainda considerou isto quando, ao fazer os

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planos de um hospital psiquitrico, recomendava que cada

cela fosse aberta para a vista de um jardim. (FOUCAULT,
2001b, p. 120-121)

Com o internamento do doente mental, no sculo XIX, a loucura

passa a ser distinguida como desordem na maneira de agir, de querer,
de sentir paixes, de tomar decises, de ser livre (2001a, p. 121). O que
est em questo menos o julgamento perturbado do que uma conduta irregular; menos o erro da razo concepo essa que nos remete diretamente Idade Clssica, que unia a loucura a outras figuras da
marginalidade (FOUCAULT, 2002) do que um descontrole das paixes.
Nesse cenrio, o asilo se aproxima do hospital do sculo XVIII, ou seja,
nele a loucura deve se desenvolver em toda a sua plenitude. Mas no
basta desmascarar a doena mental, preciso que o asilo seja o local de
confrontao de duas vontades. De um lado, o doente, cuja vontade e
conduta se (des)caracterizam pela perturbao e pela irregularidade; de
outro, o mdico, cuja retido da ndole deve prevalecer ao trmino do
embate. Trata-se de sobrepujar os arroubos loucos e colocar no devido
lugar o carter do paciente. Imposio de uma vontade sobre a outra
num embate travado no solo da ordem discursiva moral.
Assim se estabelece a funo muito curiosa do hospital psiquitrico do sculo XIX: lugar de diagnstico e de classificao, retngulo botnico onde as espcies de doenas so
divididas em compartimentos cuja disposio lembra uma
vasta horta. Mas tambm espao fechado para um confronto, lugar de uma disputa, campo institucional onde se trata
de vitria e submisso. O grande mdico do asilo seja ele
Leuret, Charcot ou Kraepelin ao mesmo tempo aquele
que pode dizer a verdade da doena pelo saber que dela
tem, e aquele que pode produzir a doena em sua verdade e
submet-la, na realidade, pelo poder que sua vontade exerce
sobre o prprio doente. (FOUCAULT, 2001b, p. 122)

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Em oposio ao hospital, no qual a funo do mdico como produtor da verdade dilui-se numa estrutura de conhecimento, no asilo essa
funo se intensifica ao extremo. Mas isso ocorreu em uma poca em que
o saber mdico precisava se inscrever em um registro que destacasse o
conhecimento e a constatao de fenmenos. O psiquiatra, como mdico que , deve fundamentar suas prticas em seu conhecimento. A condio de mdico do psiquiatra o colocava na berlinda em conformidade
com a medicina da poca. Em outras palavras, o poder que o asilo d ao
psiquiatra deve ser inscrito em um discurso integrado linguagem e ao saber mdico exigidos ento. A cumplicidade entre essas duas prerrogativas
se faz de forma curiosa, de modo que a relao psiquiatra-paciente ser
estratgica na criao de uma nova sensibilidade:
O ponto de perfeio, miraculosa em demasia, foi atingido quando as doentes do servio de Charcot, a pedido do
poder-saber mdico, se puseram a reproduzir uma sintomatologia calcada na epilepsia, isto , suscetvel de decifrao,
conhecida e reconhecida nos termos de uma doena orgnica. (FOUCAULT, 2001b, p. 123)

Para Foucault, a primeira enunciao incipiente do movimento

que viria a se instaurar como antipsiquiatria surge com a crtica de que
Charcot produzia abusivamente a prpria realidade da doena, e no sua
verdade crtica. Trata-se de questionar o poder mdico em si mais at
do que o conhecimento e a cincia mdica. Se a tenso entre verdade
invocada-produzida e verdade descoberta-conhecida precisou ser diluda
com a insero do discurso mdico no registro da cientificidade, tratase agora de ocasionar abalos na psiquiatria com o questionamento dos
fundamentos da relao de poder mdico-paciente. A partir da creio
que se pode compreender o que est em jogo na antipsiquiatria, e que
no absolutamente o valor da verdade da psiquiatria em termos de

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conhecimento, de preciso do diagnstico ou de eficcia teraputica.

(FOUCAULT, 2001b, p. 126.)

VI
Como pudemos ver, as diferenas entre os conceitos de ideologia e
de formao discursiva no so irrisrias. A singularidade de cada conceito impossibilita at mesmo uma concluso que sintetize satisfatoriamente
todas as suas dessemelhanas. Gostaramos, no entanto, de destacar algumas diferenas.
Rico o interjogo que estabelece o pensamento marxista entre a ideologia e seu substrato material. correto, nesse sentido, afirmarmos que
Marx, ao estabelecer a crtica ao modo de produo capitalista, baliza os
parmetros metodolgicos para uma compreenso das obras do esprito
tais como, por exemplo, a filosofia como reflexos ideolgicos da organizao social. A ideologia pode, nesse vis, ser definida como uma justificativa,
no plano das ideias, de uma ordem socioeconmica instituda.
Para Foucault, a clssica questo da relao do pensamento com
as coisas deslizada e transfigurada pelo conceito de formao discursiva. Com efeito, a enunciao tomada agora no como uma expresso
mais ou menos deturpada de um pensamento que a sustente, mas como
o ato de insero do sujeito em uma instituio que o domina. O discurso, desse modo, invade a realidade, sendo a um s tempo dispositivo
social e representao.
O mtodo crtico-dialtico de Marx permite ultrapassar as criaes
ideais do mundo reificado. Ao efetuar essa ultrapassagem, atinge-se o ponto
vital do modo de produo capitalista. Dessa forma, o confronto com a ideologia tem como contrapartida necessria a transformao da organizao
social que a possibilita. Foucault, por sua vez, afirma a total impossibilidade

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de separao entre a ordem social e a discursiva. O discurso passa, ento, a

ser visto como um dispositivo social de sujeio que realiza concretamente
os jogos de restrio/produo caractersticos das relaes de poder.
Sim, pouco sobra em comum entre ideologia e discurso. Porm,
uma importante convergncia entre esses conceitos nas obras de Marx e
Foucault merece ser abordada. Trata-se da oposio filosofia do sujeito,
ou seja, da confrontao com o indivduo tomado como ser isolado e
centrado em sua prpria conscincia como fundamento do devir histrico. Realmente, com os conceitos de prxis e ideologia, Marx desloca
o sujeito de seu autocentramento e o insere em amplas categorias socioeconmicas. Foucault, por sua vez, ao analisar os procedimentos de
produo de verdade no discurso, debrua-se sobre processos histricos
de objetivao do sujeito que pouco tm a ver com a razo libertadora do
Iluminismo. Nesse ponto solitrio, as obras de Marx e Foucault tocam-se
cmplices, por um instante apenas, para logo se afastarem novamente.

Marxs ideology and Foucaults discourse:

Convergence and Distanciation
Abstract
This paper identifies the concepts of ideology and discourse in the works of
Marx and Foucault, respectively. It summarizes the Marxist analysis of the reversal
of the laws of property as a consequence of the destruction of a specific ideology;
and presents the archeology of the doctor-patient relationship, from the work of
Foucault, as an example of the configuration of a particular discursive field. To
conclude, the paper points to a distanciation and a convergence between the
concepts in question.
Keywords: Ideology. Discourse. Marx, K. (1818-1883). Foucault, M. (1926-1984).

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Recebido: 10/09/2007
Aceite final: 23/04/2008