Definicin de agua residual

Se denomina aguas servidas a aquellas que resultan del uso domstico o

industrial del agua. Se les llama tambin aguas residuales, aguas negras o aguas
cloacales.
Son residuales pues, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo
que no sirve para el usuario directo; son negras por el color que habitualmente
tienen.
Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales en
el sentido que las primeras solo provendran del uso domstico y las segundas
corresponderan a la mezcla de aguas domsticas e industriales.
En todo caso, estn constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por
el alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua
del terreno.
Para cuantificar el grado de contaminacin y poder establecer el sistema de
tratamiento mas adecuado, se utilizan varios parmetros expresados en la
NOM.oficial:
1:2 Demanda bioqumica de oxigeno
Para medir la concentracin de contaminantes orgnicos, en las aguas que
resultan de el uso domestico el parmetro mas utilizado es la Demanda biolgica
de oxgeno o (DBO), esta se define como la concentracin de oxigeno disuelto
consumido por los microorganismos, presentes en el agua o aadidos a ella para
efectuar la medida la medicin, en la oxidacin de toda la materia orgnica
presente en la muestra de agua. Su valor debe ser inferior a 8 MG/l. Para ser
considerada como potable. Generalmente en las aguas de origen domestico este
valor flucta entre los 200 a 300 MG/l.

2- Tratamiento de aguas residuales

2:1-pasos de tratamiento:
En el tratamiento de aguas residuales se pueden distinguir hasta cuatro etapas
que comprenden procesos qumicos, fsicos y biolgicos:

- Tratamiento preliminar, destinado a la eliminacin de residuos fcilmente

separables y en algunos casos un proceso de pre-aireacin.
- Tratamiento primario que comprende procesos de sedimentacin y tamizado.
- Tratamiento secundario que comprende procesos biolgicos aerobios y
anaerobios y fsico-qumicos (floculacin) para reducir la mayor parte de la DBO.

- Tratamiento terciario o avanzado que est dirigido a la reduccin final de la DBO,

metales pesados y/o contaminantes qumicos especficos y la eliminacin de
patgenos y parsitos.
2:2.- Sistemas de tratamiento biolgico:
Los objetivos del tratamiento biolgico son tres: (1) reducir el contenido en
materia orgnica de las aguas, (2) reducir su contenido en nutrientes, y (3)
eliminar los patgenos y parsitos.
Estos objetivos se logran por medio de procesos aerbicos y anaerbicos, en los
cuales la materia orgnica es metabolisada por diferentes cepas bacterianas.
2:2:1.- estanques de lodos activos:
El tratamiento se proporciona mediante difusin de aire por medios mecnicos en
el interior de tanques. Durante el tratamiento los microorganismos forman floculos
que, posteriormente, se dejan sedimentar en un tanque, denominado tanque de
clarificacin. El sistema bsico comprende, pues, un tanque de aireacin y un
tanque de clarificacin por los que se hace pasar los lodos varias veces.
Los dos objetivos principales del sistema de lodos activados son (1) la oxidacin
de la materia biodegradable en el tanque de aireacin y (2) la floculacin que
permite la separacin de la biomasa nueva del efluente tratado. Este sistema
permite una remocin de hasta un 90% de la carga orgnica pero tiene algunas
desventajas: en primer lugar requiere de instalaciones costosas y la instalacin de
equipos electromecnicos que consumen un alto costo energtico. Por otra parte
produce un mayor volumen de lodos que requieren de un tratamiento posterior por
medio de reactores anaerbicos y/o su disposicin en rellenos sanitarios bien
instalados.
2:2:2.-Tratamiento anaerobioConsiste en una serie de procesos microbiolgicos, dentro de un recipiente
hermtico, dirigidos a la digestin de la materia orgnica con produccin de
metano. Es un proceso en el que pueden intervenir diferentes tipos de
microorganismos pero que est dirigido principalmente por bacterias. Presenta
una serie de ventajas frente a la digestin aerobia: generalmente requiere de
instalaciones menos costosas, no hay necesidad de suministrar oxgeno por lo que
el proceso es ms barato y el requerimiento energtico es menor. Por otra parte se
produce una menor cantidad de lodo (el 20% en comparacin con un sistema de
lodos activos), y adems este ltimo se puede disponer como abono y mejorador

de suelos. Adems es posible producir un gas til.

Para el tratamiento anaerobio a gran escala se utilizan rectores de flujo
ascendente o U.S.B. (Por sus siglas en ingles) con un pulimento aerobio en base
de filtros percoladores y humedales.
2:2:3- Humedales artificialesEste sistema consiste en la
reproduccin controlada, de las
condiciones existentes en los
sistemas lagunares someros o de
aguas lenticas los cuales, en la
naturaleza, efectan la purificacin
del agua. Esta purificacin involucra
una mezcla de procesos bacterianos
aerobios-anaerobios que suceden en
el entorno de las races de las
plantas hidrfilas, las cuales a la ves
que aportan oxigeno consumen los
elementos aportados por el metabolismo bacterial y lo transforman en follaje.
Este sistema es el ms amigable desde el punto de vista ambiental ya que no
requiere instalaciones complejas, tiene un costo de mantenimiento muy bajo y se
integra al paisaje natural propiciando incluso refugio a la vida silvestre.
Quizs se podra mencionar como nica desventaja la mayor cantidad de
superficie necesaria.
El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos,
qumicos y biolgicos que tienen como fin eliminar los contaminantes en el agua
efluente del uso humano. El objetivo del tratamiento es producir agua limpia (o
efluente tratado) o reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin
llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reuso. Es muy
comn llamarlo depuracin de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento
de aguas potables.

ETAPAS DEL PROCESO

El proceso de tratamiento del agua residual se puede dividir en cuatro etapas:

pretratamiento, primaria, secundaria y terciaria. Algunos autores llaman a las
etapas preliminar y primaria unidas como etapa primaria.

TRATAMIENTO PRELIMINAR
La etapa preliminar debe cumplir dos funciones:

1. Medir y regular el caudal de agua que ingresa a la planta.

2. Extraer los slidos flotantes grandes y la arena (a veces, tambin la grasa).

Normalmente las plantas estn diseadas para tratar un volumen de agua

constante, lo cual debe adaptarse a que el agua servida producida por una
comunidad no es constante. Hay horas, generalmente durante el da, en las que el
volumen de agua producida es mayor, por lo que deben instalarse sistemas de
regulacin de forma que el caudal que ingrese al sistema de tratamiento sea
uniforme.

Asimismo, para que el proceso pueda efectuarse normalmente, es necesario filtrar

el agua para retirar de ella slidos y grasas. Las estructuras encargadas de esta
funcin son las rejillas, tamices, trituradores (a veces), desgrasadores y
desarenadores. En esta etapa tambin se puede realizar la preaireacin, cuyas
funciones son: a) Eliminar los compuestos voltiles presentes en el agua servida,
que se caracterizan por ser malolientes, y b) Aumentar el contenido de oxgeno del
agua, lo que ayuda a la disminucin de la produccin de malos olores en las
etapas siguientes del proceso de tratamiento.

TRATAMIENTO PRIMARIO

Tiene como objetivo eliminar los slidos en suspensin por medio de un proceso
de sedimentacin simple por gravedad o asistida por coagulantes y floculantes.
As, para completar este proceso se pueden agregar compuestos qumicos (sales
de hierro, aluminio y polielectrolitos floculantes) con el objeto de precipitar el
fsforo, los slidos en suspensin muy finos o aquellos en estado de coloide.

Las estructuras encargadas de esta funcin son los estanques de sedimentacin

primarios o clarificadores primarios. Habitualmente estn diseados para suprimir
aquellas partculas que tienen tasas de sedimentacin de 0,3 a 0,7 mm/s.
Asimismo, el perodo de retencin es normalmente corto, 1 a 2 h. Con estos
parmetros, la profundidad del estanque flucta entre 2 a 5 m.

En esta etapa se elimina por precipitacin alrededor del 60 al 70% de los slidos
en suspensin. En la mayora de las plantas existen varios sedimentadores
primarios y su forma puede ser circular, cuadrada a rectangular.

TRATAMIENTO SECUNDARIO
Tiene como objetivo eliminar la materia orgnica en disolucin y en estado coloidal
mediante un proceso de oxidacin de naturaleza biolgica seguido de
sedimentacin. Este proceso biolgico es un proceso natural controlado en el cual
participan los microorganismos presentes en el agua residual, y que se desarrollan
en un reactor o cuba de aireacin, ms los que se desarrollan, en menor medida
en el decantador secundario. Estos microorganismos, principalmente bacterias, se
alimentan de los slidos en suspensin y estado coloidal produciendo en su
degradacin en anhdrido carbnico y agua, originndose una biomasa bacteriana
que precipita en el decantador secundario. As, el agua queda limpia a cambio de
producirse unos fangos para los que hay que buscar un medio de eliminarlos.

En el decantador secundario, hay un flujo tranquilo de agua, de forma que la

biomasa, es decir, los flculos bacterianos producidos en el reactor, sedimentan.
El sedimento que se produce y que, como se dijo, est formado fundamentalmente
por bacterias, se denomina fango activo.

Los microorganismos del reactor aireado pueden estar en suspensin en el agua

(procesos de crecimiento suspendido o fangos activados), adheridos a un medio
de suspensin (procesos de crecimiento adherido) o distribuidos en un sistema
mixto (procesos de crecimiento mixto).

Las estructuras usadas para el tratamiento secundario incluyen filtros de arena

intermitentes, filtros percoladores, contactores biolgicos rotatorios, lechos
fluidizados, estanques de fangos activos, lagunas de estabilizacin u oxidacin y
sistemas de digestin de fangos.

TRATAMIENTO TERCIARIO

Tiene como objetivo suprimir algunos contaminantes especficos presentes en el

agua residual tales como los fosfatos que provienen del uso de detergentes
domsticos e industriales y cuya descarga en curso de agua favorece la
eutrofizacin, es decir, un desarrollo incontrolado y acelerado de la vegetacin
acutica que agota el oxgeno, y mata la fauna existente en la zona. No todas las
plantas tienen esta etapa ya que depender de la composicin del agua residual y
el destino que se le dar.

PRINCIPALES PASOS DEL TRATAMIENTO

Desinfeccin
Las aguas servidas tratadas normalmente contienen microorganismos patgenos
que sobreviven a las etapas anteriores de tratamiento. Las cantidades de
microorganismos van de 10.000 a 100.000 coliformes totales y 1.000 a 10.000
coliformes fecales por 100 ml de agua, como tambin se aslan algunos virus y
huevos de parsitos. Por tal razn es necesario proceder a la desinfeccin del
agua. Esta desinfeccin es especialmente importante si estas aguas van a ser
descargadas a aguas de uso recreacional, aguas donde se cultivan mariscos o
aguas que pudieran usarse como fuente de agua para consumo humano.

Los mtodos de desinfeccin de las aguas servidas son principalmente la

cloracin y la iozonizacin, pero tambin se ha usado la bromacin y la radiacin
ultravioleta. El ms usado es la cloracin por ser barata, fcilmente disponible y
muy efectiva. Sin embargo, como el cloro es txico para la vida acutica el agua
tratada con este elemento debe ser sometida a decloracin antes de disponerla a
cursos de agua natural.
Desde el punto de vista de la salud pblica se encuentra aceptable un agua
servida que contiene menos de 1.000 coliformes totales por 100 ml y con una DBO
inferior a 50 mg/L.
La estructura que se usa para efectuar la cloracin es la cmara de contacto.
Consiste en una serie de canales interconectados por los cuales fluye el agua
servida tratada de manera que sta est al menos 20 minutos en contacto con el
cloro, tiempo necesario para dar muerte a los microorganismos patgenos.

Tratamiento de los fangos

Los sedimentos que se generan en las etapas primaria y secundaria se

denominan fangos. Estos fangos contienen gran cantidad de agua (99%),
microorganismos patgenos y contaminantes orgnicos e inorgnicos. Se han
desarrollado varios mtodos para el tratamiento de los fangos e incluyen: digestin
anaerobia, digestin aerobia, compostaje, acondicionamiento qumico y
tratamiento fsico. El propsito del tratamiento de los fangos es destruir los
microbios patgenos y reducir el porcentaje de humedad.

La digestin anaerobia se realiza en un estanque cerrado llamado digestor y no

requiere la presencia de oxgeno pues es realizada por bacterias que se
desarrollan en su ausencia. Para el ptimo crecimiento de estos microorganismos
se requiere una temperatura de 35 C. Las bacterias anaerobias degradan la
materia orgnica presente en el agua servida, en una primera fase, a cido
propinico, cido actico y otros compuestos intermedios, para posteriormente dar
como producto final metano (60 - 70 %), anhdrido carbnico (30%) y trazas de
amonaco, nitrgeno, anhdrido sulfuroso e hidrgeno. El metano y el anhdrido
carbnico son inodoros; en cambio, el cido propinico tiene olor a queso rancio y
el cido actico tiene un olor a vinagre.
La digestin aerobia se realiza en un estanque abierto y requiere la presencia de
oxgeno y, por tanto, la inyeccin de aire u oxgeno. En este caso la digestin de la
materia orgnica es efectuada por bacterias aerobias, las que realizan su actividad
a temperatura ambiente. El producto final de esta digestin es anhdrido carbnico
y agua. No se produce metano. Este proceso bien efectuado no produce olores.
El compostaje es la mezcla del fango digerido aerbicamente con madera o llantas
trituradas, con el objetivo de disminuir su humedad para posteriormente ser
dispuesto en un relleno sanitario.

El acondicionamiento qumico

Se puede aplicar tanto a los fangos crudos como digeridos e incluye la aplicacin
de coagulantes tales como el sulfato de aluminio, el cloruro frrico y los polmeros,
los que tienen como funcin ayudar a la sedimentacin de las materias en
suspensin y solucin en el fango; la elutriacin o lavado del fango, la cloracin y
la aplicacin de floculante.
El tratamiento fsico

Incluye el tratamiento por calor y el congelamiento de los fangos.

Una vez concluida la etapa de digestin microbiana, ya sea aerobia o anaerobia,
los fangos an contienen mucha agua (alrededor de un 90%) por lo que se
requiere deshidratarlos para su disposicin final. Para ello se han diseado dos
mtodos principales: secado por aire y secado mecnico.

Deshidratacin de los fangos

Se han hecho diversas estructuras para el secado por aire de los fangos. Entre
ellas estn: lechos de arena, lechos asistidos de arena, lagunas de fangos, lechos
adoquinados y eras de secado.

Para el secado mecnico existen filtros banda, filtros prensa, filtros de vaco y
centrfugas.
Los fangos deshidratados deben disponerse en una forma ambientalmente
segura. Para ello, segn el caso, pueden llevarse a rellenos sanitarios, ser
depositados en terrenos agrcolas y no agrcolas o incinerados. La aplicacin en
terrenos agrcolas requiere que el fango no presente sustancias txicas para las
plantas, animales y seres humanos. Lo habitual es que s las contengan por lo que
lo normal es que sean dispuestos en rellenos sanitarios o incinerados.
TRATAMIENTOS PRIMARIOS
En este tipo de tratamiento lo que se busca es remover los materiales que son
posibles de sedimentar, usando tratamiento fsicos o fsico-qumicos. En algunos
casos dejando, simplemente, las aguas residuales un tiempo en grandes tanques
o, en el caso de los tratamientos primarios mejorados, aadiendo al agua
contenida en estos grandes tanques, sustancias qumicas quelantes (La
precipitacin qumica o coagulacin es un proceso por el cual se agregan
sustancias qumicas para que as se de una coagulacin de los desechos y poder
retirar as los slidos) que hacen ms rpida y eficaz la sedimentacin. Tambin se
incluyen en estos tratamientos la neutralizacin del pH y la eliminacin de
contaminantes voltiles como el amoniaco (desorcin). Las operaciones que
incluye son el desaceitado y desengrase, la sedimentacin primaria, la filtracin,
neutralizacin y la desorcin.
La sedimentacin fsica es el proceso mediante el cual se dejan asentar por
gravedad los slidos en suspensin en las aguas residuales. Las bacterias que
crecen en este medio, junto con otros slidos, se retiran en un tanque de
sedimentacin secundario y se hacen entrar de nuevo al tanque de ventilacin. En
este tipo de tratamiento se pueden retirar de un 60 a un 65% de los slidos
sedimentables y de 30 a 35% de los slidos suspendidos en las aguas residuales.

TRATAMIENTOS SECUNDARIOS
Se da para eliminar desechos y sustancias que con la sedimentacin no se
eliminaron y para remover las demandas biolgicas de oxigeno. Con estos
tratamientos secundarios se pueden Expeler las partculas coloidales y similares.
Puede incluir procesos biolgicos y qumicos. Este proceso acelera la
descomposicin de los contaminantes orgnicos. El procedimiento secundario
ms habitual es un proceso biolgico en el que se facilita que bacterias aerobias
digieran la materia orgnica que llevan las aguas. Este proceso se suele hacer
llevando el efluente que sale del tratamiento primario a tanques en los que se
mezcla con agua cargada de lodos activos (microorganismos). Estos tanques
tienen sistemas de burbujeo o agitacin que garantizan condiciones aerobias para
el crecimiento de los microorganismos. Posteriormente se conduce este lquido a
tanques cilndricos, con seccin en forma de tronco de cono, en los que se realiza
la decantacin de los lodos. Separados los lodos, el agua que sale contiene
muchas menos impurezas. Una parte de estos lodos son devueltos al tanque para
que as haya una mayor oxidacin de la materia orgnica.
Se utilizan tambin los biodiscos que estn construidos con un material plstico
por el que se esparce una pelcula de microorganismos que se regulan su espesor
con el paso y el rozamiento del agua. Puede estar sumergido de un 40 a un 90 %
y las parte que queda en la superficie es la encargada de aportar el oxigeno a la
actividad celular.
El lagunaje es utilizado en terrenos muy extensos y su duracin es de 1/3 das en
el proceso de retencin. La agitacin debe ser suficiente para mantener los lodos
en suspensin excepto en la zona ms inmediata a la salida del efluente.

ZANJON DE OXIDACIN, MUNICIPIO DE FUNZA, CUNDINAMARCA sacado

de http://vulcano.lasalle.edu.co/~docencia/IngAmbiental/AR_Trat_secundarios.htm

TRATAMIENTOS TERCIARIOS
Consisten en procesos fsicos y qumicos especiales con los que se consigue
limpiar las aguas de contaminantes concretos: fsforo, nitrgeno, minerales,
metales pesados, virus, compuestos orgnicos, etc. Es un tipo de tratamiento ms
caro que los anteriores y se usa en casos ms especiales como por ejemplo para
purificar desechos de algunas industrias.
Algunas veces el tratamiento terciario se emplea para mejorar los efluentes del
tratamiento biolgico secundario. Se ha empleado la filtracin rpida en arena
para poder eliminar mejor los slidos y nutrientes en suspensin y reducir la
demanda bioqumica de oxgeno.
Una mejor posibilidad para el tratamiento terciario consiste en agregar uno o ms
estanques en serie a una planta de tratamiento convencional. El agregar esos
estanques de "depuracin" es una forma apropiada de mejorar una planta
establecida de tratamiento de aguas residuales, de modo que se puedan emplear
los efluentes para el riego de cultivos o zonas verdes y en acuicultura.

PROCESOS BIOLOGICOS PARA TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

El proceso de tratamiento biolgico consiste en el control del medio ambiente de
losmicroorganismos de modo que se consigan condiciones de crecimiento
ptimas.Las principales aplicaciones de estos procesos son: la eliminacin de

la materia orgnica carbonosadel agua residual, medida como DBO, COT o DQO;
la nitrificacin; la denitrificacin; la eliminacinde fsforo; y la estabilizacin de
fangos.Los principales procesos biolgicos aplicados al tratamiento de
agua residual se dividen en cincograndes grupos:
Procesos aerobios: procesos de fangos activados, lagunas aireadas, digestin
aerobia, filtros
percoladores, filtros de desbaste, sistemas biolgicos rotativos de contacto o
biodiscos (RBC).
Procesos anxicos: De
snitrificacin con cultivo en suspensin, y la desnitrificacin de pelculafija.
Procesos anaerobios: Digestin anaerobia, proceso anaerobio de
contacto (UASB), filtro
anaerobio, y lecho expandido.
Procesos anaerobios,
anxicos o aerobios combinados: Proceso de una o varias etapas.
Procesos en estanques o lagunajes: Lagunas aerobias, lagunas facultativas,
lagunas anaerobias y
lagunas de maduracin o terciarias.PROCESOS DE FANGOS ACTIVADOS:En
este proceso se produce una masa activada de microorganismos capaz de
estabilizar un residuopor va aerobia.En el tratamiento biolgico de
aguas residuales mediante el proceso de fangos activados el residuoorgnico se
introduce en un reactor, donde se mantiene un cultivo bacteriano aerobio
ensuspensin. El contenido del reactor se conoce con el nombre de licor
mezclado. En el reactor, elcultivo bacteriano lleva a cabo la conversin en
concordancia general con la estequiometra de lasecuaciones de "oxidacin y
sntesis" y "respiracin endgena". (En dichas ecuaciones, COHNSrepresenta la
materia orgnica del
agua residual.)En este proceso las bacterias son los microorganismos ms impor t
antes, ya que son loscausantes de la descomposicin de la materia orgnica del
afluente; aunque tambin intervienenotros microorganismos como los protozoos y
rotferos que ejercen una accin de refino de losefluentes.
http://www.slideshare.net/lobezno81/tratamiento-de-aguas-residuales-11206028