Reproducción de Las Desigualdades Sociales y Raciales en La Un: Los Afrocolombianos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGA
REPRODUCCIN DE LAS
DESIGUALDADES
SOCIALES Y RACIALES EN
LA UN:
LOS AFROCOLOMBIANOS
LUIS GUILLERMO MEZA LVAREZ
CDIGO 423226
ENSAYO PRESENTADO PARA OBTENER EL TTULO DE SOCILOGO
Bogot, Noviembre de 2008
A Maga (1983 ), la madre que nunca se fue.
A mi hermano Frank (2006 ). Hice una carrera por los dos, como lo pediste.
A todos mis familiares, en especial a mi pap Tavo y a mi abuela Pune.
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AGRADECIMIENTOS
En primer lugar, a mis hermanos y hermanas de CEUNA, en particular

a Aiden Salgado por acercarme a estos temas. A la profesora Luz
Gabriela
Arango,
por
sus
clases
magistrales,
su
rigurosidad,
sus
orientaciones y su paciencia.
A Juliana Flrez Flrez por su amistad, permanente colaboracin y

comentarios.
A Ariel, Luis, Jhon, Juan y Ana Margarita por su disposicin para las
entrevistas.
A los ancestros por el acompaamiento permanente. Y finalmente, a mi

compaera, Laura, por su amor, paciencia y por brindarme todo el apoyo
durante los ltimos 3 aos y durante el proceso de elaboracin de esta
monografa.
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TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN ...................................................................................................................................................... 6
EL PROBLEMA, HIPTESIS Y OBJETIVOS ..................................................................................................................... 9
HIPTESIS ................................................................................................................................................................. 13
OBJETIVOS ................................................................................................................................................................ 14
LA METODOLOGA .................................................................................................................................................... 15
EL ENFOQUE Y LA ESTRUCTURA ................................................................................................................................ 16
CAPTULO 1 .......................................................................................................................................................... 18
UN: IDEOLOGA MERITOCRTICA Y POBLACIN AFROCOLOMBIANA ................................................................... 18
1.1.
ORIGEN SOCIAL, CAPITAL CULTURAL Y REPRODUCCIN DE DESIGUALDADES: DESDE LA PERSPECTIVA DE

BOURDIEU Y PASSERON .............................................................................................................................. 18
1.2. FORMAS DE ACCESO A LA UN ....................................................................................................................... 20
1.2.1.
Proceso Regular de Admisin ............................................................................................................... 21
1.3. DISCURSO DEL MRITO ................................................................................................................................ 24
1.4. CONDICIONES DE VIDA DE LA POBLACIN AFROCOLOMBIANA ................................................................... 27
1.5. QU TAN NACIONAL ES LA UNIVERSIDAD NACIONAL? ............................................................................... 31
1.6. RE-CONSIDERANDO EL MRITO EN LA UN .................................................................................................... 35
CAPTULO 2 .......................................................................................................................................................... 38
AFROS EN LA UN: UN CASO DE EXCLUSIN SOCIAL Y RACIAL ............................................................................... 38
2.1. EXCLUSIN SOCIAL, RACISMO Y DISCRIMINACIN RACIAL: CONCEPTOS..................................................... 38
2.2. CIFRAS DE LA (POCA) PRESENCIA AFRO EN LA UN .......................................................................................... 42
2.2.1.
Procedencia .......................................................................................................................................... 43
2.2.2.
reas de conocimiento y relegamiento ................................................................................................ 43
2.3. SELECCIN Y SOBRESELECCIN .................................................................................................................... 44
2.4. EL ORIGEN SOCIAL Y LA PERMANENCIA ........................................................................................................ 48
2.5. INVISIBILIZACIN DE LA DIVERSIDAD EPISTMICA ....................................................................................... 54
2.6. LA UN SE CONTRADICE EN SU MISIN Y FINES ............................................................................................. 57
CAPTULO 3 .......................................................................................................................................................... 60
DEMOCRATIZACIN DEL ACCESO, LA PERMANENCIA, EL PREGRADO, EL POSGRADO Y DE LA PRODUCCIN DEL
CONOCIMIENTO EN LA UN ................................................................................................................................... 60
3.1. ACCIONES AFIRMATIVAS: MOVIENDO LOS LMITES DE LA INCLUSIN/EXCLUSIN ........................................ 60
3.1.1.
Acciones Afirmativas en la educacin superior: democratizando la UN .............................................. 62
3.1.2.
Superacin de la invisibilizacin epistmica ........................................................................................ 65
3.2. EL RETORNO A LA DIMENSIN UTPICA DE LA UN....................................................................................... 66
A MODO DE CIERRE .............................................................................................................................................. 67
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS............................................................................................................................. 69
ANEXOS................................................................................................................................................................ 72
ANEXO 1 POBLACIN AFROCOLOMBIANA ............................................................................................................... 72
ANEXO 2 GUA DE ENTREVISTA ESTUDIANTES AFROCOLOMBIANOS ....................................................................... 73
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NDICE DE TABLAS
TABLA 1 RESULTADO PRUEBAS ICFES 2003 ................................................................................ 26

TABLA 2 INDICADORES SOCIOECONMICOS POBLACIN AFROCOLOMBIANA 2003 ............................ 27
TABLA 3 MUNICIPIOS CON MS ASPIRANTES Y ADMITIDOS POR SEDE (2004-2) ................................ 33
TABLA 4 GNERO DE ASPIRANTES 1970-2004 (PREGRADO) .......................................................... 34
TABLA 5 GNERO DE ADMITIDOS 1970-2004 (PREGRADO) ............................................................. 35
TABLA 6 ASPIRANTES Y ADMITIDOS AFROCOLOMBIANOS EN LA UN 2008-II .................................... 42
NDICE DE GRFICAS
GRFICA 1 EVOLUCIN DE INSCRITOS, ADMITIDOS Y MATRICULADOS POR PRIMERA VEZ EN PREGRADO,

2003-2007 ................................................................................................................................. 22
GRFICA 2 EVOLUCIN DE LA MATRCULA TOTAL EN PREGRADO POR ESTRATO SOCIOECONMICO,
2003-2007 ................................................................................................................................. 23
GRFICA 3 COBERTURA NETA PRIMARIA, 2003 ............................................................................. 28
GRFICA 4 COBERTURA NETA SECUNDARIA, 2003 ........................................................................ 29
GRFICA 5 COBERTURA EDUCACIN SUPERIOR, 2003 ................................................................... 30
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INTRODUCCIN
Con la Constitucin colombiana de 1991 se da el reconocimiento, negado oficialmente durante

ms de un siglo de vida republicana, a la diversidad de grupos tnicos del pas (Indgenas,
AfrocolombianosI y Rom). Con ello se declara a Colombia una sociedad multicultural a
diferencia de la sociedad unitaria de la Constitucin de 1886 que pretenda al puro estilo de
los principales Estados-nacin europeos: una nacin, una religin, una lengua, etc.
Desde entonces, en este marco poltico desde 1991, las llamadas en la legislacin del momento
comunidades negras colombianas, articuladas en diferentes movimientos,
han luchado de
manera permanente por tratar de visibilizar su condicin de pueblo, de grupo tnico

diferenciado -que tiene su especificidad cultural, prcticas ancestrales en distintos mbitos, un
modo de ser propio, una historia que no comienza con la esclavizacin como comnmente se
cree y que ha sido negada sistemticamente desde los poderes vigentes -y por la escuela- y
desde all reclaman sus derechos como ciudadanos colombianos.
Han sido varios los logros alcanzados pero entre los ms significativos se encuentran la
titulacin de los territorios colectivos y la etnoeducacin. sta ltima como propuesta que se le
hace al pas con el objetivo de superar el desconocimiento de la historia propia por medio del
rescate y dignificacin de la misma, y de esa forma abrir el camino al combate del racismo
estructural hacia los descendientes de africanos; el mismo racismo que se encuentra anclado
en las mentes de los colombianos desde el periodo colonial.
Los logros de la lucha del movimiento afrodescendiente no han estado exentos de dificultades.
Tambin ha habido tropiezos y desilusiones, avances y retrocesos. No ha sido fcil, a pesar de
todos los desarrollos normativos a favor de los afrocolombianos, superar las condiciones de
desventaja que pesan sobre sus hombros como un fardo desde el periodo de la esclavitud y
que, a pesar de lograda la independencia y establecida la Repblica, permanecieron junto con
el prejuicio racial durante todo el siglo XX con una fuerza que ha permitido configurar formas de
exclusin todava vigentes hoy da.
Siempre que utilicemos los trminos: afrocolombianos, afros, afrodescendientes, descendientes de

africanos, nos estaremos refiriendo indistintamente a los miembros de las comunidades negras, los
afrocolombianos, negros, raizales y palenqueros, mulatos, teniendo en cuenta las categoras utilizadas en
la pregunta de pertenencia tnica del censo de 2005.
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Para la gran mayora de la llamada gente negra colombiana, la exclusin y la marginalizacin

es pan de cada da en distintas esferas de la vida social: en el empleo, en la salud, la poltica, la
recreacin, la educacin, etc. As, a nivel de sus organizaciones de lucha se afirma que los
afrocolombianos son los ms pobres entre los pobres del pas. Paralelamente, esa
marginalizacin ha estado siempre acompaada de discursos de contenido racista justificados
de manera abierta o encubierta, en la mayora de los casos (ver Wade, 1997). Tener presente
esa marginalizacin es ms fcil por la va de la experiencia, de la vivencia, que a travs de los
indicadores oficiales, las investigaciones, los registros, en su mayora inexistentes, o por medio
del (en)cubrimiento de los hechos que realizan diariamente los medios de comunicacin masiva
(radio, prensa, televisin, peridicos digitales). Tanto la exclusin de la poblacin
afrodescendiente de las esferas mencionadas, como el racismo y la discriminacin racial y al
mismo tiempo, la negacin de estos, nos permiten hablar de la negacin de la negacin de lo
negro.
Una de las formas de la exclusin social y racial que no se reconocen en Colombia, entre otras
tantas, es la que tiene que ver con la poca presencia de afros en las universidades tanto
pblicas como privadas. Es decir, difcilmente cualquier persona puede ver en la universidad
colombiana a docentes, administrativos, trabajadores o estudiantes negros, fenotpicamente
hablando. En las universidades pblicas (Nacional de Colombia, Universidad de Antioquia,
Universidad del Valle, Universidad Industrial de Santander, etc.) y privadas de cspide
(Universidad de los Andes, Pontificia Universidad Javeriana, Pontificia Universidad Bolivariana,
del Rosario, Universidad del Norte, etc.) la situacin es todava ms terrible, aunque
reconociendo que hay matices en cada una de ellas.
En relacin con las pblicas hay que decir que en dos de las universidades mencionadas
(Universidad de Antioquia y Universidad del Valle), como mecanismos de inclusin, existen
programas de admisin diferenciada que permiten el ingreso del 1% y 4% respectivamente de
bachilleres afros. Una cifra que, a nuestro modo de ver, todava sigue siendo marginal dado el
alto porcentaje de poblacin afro en cada uno de esos departamentos (Antioquia 13,8% y Valle
del Cauca 25,3%). Aun as, en esas universidades podemos encontrar ms estudiantes afros
de los que se podran ver hoy en las cuatro principales sedes de la Universidad Nacional de
Colombia (en adelante UN): la universidad ms grande del pas, que tiene el mayor nmero de
matrculas, que tiene reconocimiento por su alto nivel acadmico y que se erige a s misma
como referente de pensamiento crtico en el pas.
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Lo peor de todo ese cuadro, en nuestra opinin, son dos cosas. En primer lugar, que durante
mucho tiempo -y a pesar del escenario favorable a la visibilizacin de las problemticas y
legitimacin de las demandas de los distintos grupos tnicos que se da con la Constitucin de
1991- la exclusin de los estudiantes afros no haya sido un tema de discusin, de
preocupacin, ni de investigacin para directivos, para acadmicos e investigadores y sobre
todo, para los/las pocos/as afros que lo son, para los llamados negrlogos, para el movimiento
estudiantil, ni para la mayora de las mismas organizaciones afrocolombianas (con excepciones
y experiencias a tener en cuenta, por supuesto).
En segundo lugar, otro aspecto crtico en este cuadro es que hayamos permanecido de
espaldas a las experiencias y avances en la garanta del acceso de los afrodescendientes a la
educacin superior en otros pases que tambin cuentan con una presencia significativa de
descendientes de africanos; entre ellos, los avances de Estados Unidos a partir de finales de la
dcada del sesenta y principios de la dcada del setenta, y la experiencia ms cercana y
recientemente, de Brasil desde 2003. En esos pases se dieron fuertes debates, movilizaciones,
anlisis, estudios, discursos, etc., que visibilizaron lo que consideramos la exclusin mltiple de
la que ha sido vctima la poblacin afro. Asimismo, a travs de medidas compensatorias y
reparatorias como las acciones afirmativas, se han dado pasos en firme para garantizar de
manera concreta la igualdad efectiva y no la mera igualdad formal de los textos
constitucionales.
Por todo ello, para este trabajo consideramos pertinente indagar, investigar y conocer cmo se
da la exclusin social y racial en el mbito universitario, especficamente en el mbito de la
Universidad Nacional de Colombia. Adems, creemos que este tipo de iniciativas -ms que
sealar y criticar, pueden servir al ejercicio que consideramos debiera ser cotidiano y
permanente, en la universidad con el fin de construir y evaluar su misin y fines: el dilogo
permanente con todos los estamentos que hacen vida en ella, pero sobre todo con la sociedad
de la que hace parte con el fin de que verdaderamente puedan aportar a la elaboracin de
programas, polticas y medidas que ayuden a atender y resolver las problemticas que ms
afectan a distintos sectores y grupos excluidos, entre ellos, a la mayora de afrocolombianos
que no tienen acceso a la educacin superior y que no se encuentran representados en la UN.
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EL PROBLEMA, HIPTESIS Y OBJETIVOS
Cualquiera que se asome a las aulas de clases, vaya a un auditorio en donde se est
realizando alguna actividad (cultural, acadmica o poltica), entre a las bibliotecas, se siente en
los prados, visite los escenarios deportivos u oficinas de facultades y departamentos, o camine
por los pasillos de la UN podr notar que entre todas las personas que pueda encontrar en esos
lugares, la gran mayora si no todas, son lo que podramos considerar personas mestizas,
blanco-mestizas o no negras, que son escasos los indgenas, y que casi no hay ningn negro
(hablamos por el momento en trminos ms fenotpicos que identitarios para hacernos
entender). Es decir, por simple inspeccin, cualquiera puede apreciar la poca presencia de
estudiantes negros en la UN.
De igual modo, si se busca en los documentos e informes oficiales de la universidad datos

sobre la poblacin universitaria, por ejemplo entre el periodo 2000-I y 2008-I, se podr
encontrar informacin de los: aspirantes/admitidos sobre: sexo, edad, carreras, facultades, lugar
de origen, estrato, tipo de colegio del cual egres, entre otros factores; tambin se podr
conocer el nmero de profesores por facultades, departamentos, su nivel de formacin, sexo,
tipo de vinculacin, entre otros aspectos; sobre los trabajadores y personal administrativo no
hallar fcilmente informacin al respecto. Pero, en todas esas cifras, documentos, informes no
se encontrar informacin que nos diga algo en trminos cuantitativos o cualitativos sobre la
etnia/raza ni mucho menos sobre la gente negra en la UN. Y ello es as, no porque la gente
negra haya estado ausente de la universidad en ese periodo de tiempo, sino porque slo hasta
el proceso de admisin del primer semestre de 2008 y tras una ardua negociacin con
organizaciones estudiantiles afro, la universidad incluy en los formularios de inscripcin y
encuestas que aplica a los aspirantes la pregunta por la pertenencia tnica del censo de 2005
con el propsito de tener registros sobre la poblacin afrocolombiana en la UN.
De esa manera, por primera vez en 140 aos de existencia de la UN, podemos tener datos
sobre la presencia de estudiantes afrocolombianos que permitan a las organizaciones
afrocolombianas, a los investigadores y a la universidad tener conocimiento real sobre ese
sector poblacional en el alma mater: su representacin, presencia o ausencia, trayectoria
acadmica, permanencia, culminacin de los estudios etc., y los distintos problemas asociados
al acceso, la permanencia y la graduacin. Por el momento, no sucede lo mismo con la
informacin sobre profesores, investigadores, administrativos, directivos y trabajadores. A
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propsito de esto, veamos cmo los afrocolombianos estn ausentes de la investigacin sobre
el sistema de educacin superior.
En un reciente estudio comparativo titulado Desigualdades de clase y educacin superior. Una
revisin bibliogrfica brasilera y colombiana 2000-2005 para optar al ttulo de socilogo,
Gabriel Tolosa (2007) nos presenta un estado del arte de la investigacin sobre el tema de las
desigualdades sociales y educativas en dos pases latinoamericanos. Para el caso colombiano,
Tolosa seala que la investigacin sobre la educacin superior es un espacio en construccin
y que las que se han realizado y publicado son, en una gran parte, caracterizaciones
sociodemogrficas y socioeconmicas de los estudiantes universitarios en las cuales no
siempre es fcil reconocer el paradigma terico al cual se vinculan (Op. Cit.: 8).
Tolosa realiza una clasificacin de esas investigaciones de acuerdo al tema que tratan, en
cuatro categoras. Una primera categora la constituyen trabajos sobre la Caracterizacin de los
estudiantes universitarios, entre ellos se encuentran trabajos como Caracterizacin del
estudiante universitario de Santa Fe de Bogot (ASCUN, 2000); el informe de Hsper Prez,
Arturo Laguado y Adriana Martnez (2001) Perfil socioeconmico de los estudiantes de la
Universidad Nacional (UN); Perfiles socioeconmicos de los estudiantes de la sede Medelln
1992-2000, realizada por Luz Flrez, Olga Arango y Daro Rico (2001). Estos trabajos tiene en
comn el intento por conocer cmo se relaciona el origen social de los estudiantes con el
desempeo acadmico y el aprendizaje, basndose en informacin de registro y estadsticas de
ingreso y permanencia de las mismas universidades (Op. Cit: 33).
Una segunda categora est compuesta por el tema Desercin universitaria. All se encuentran
los trabajos Estudio de la desercin estudiantil en la educacin superior en Colombia. Un
documento de estado del arte (ICFES, 2003) y Determinantes de la desercin estudiantil en la
Universidad de Antioquia (2003), realizado por Johana Vsquez, Elkin Castao, Santiago
Galln y Karoll Gmez, y publicado por el Centro de Investigaciones Econmicas de la
Universidad de Antioquia (UdeA). El primero de ellos, hace una tipologa de los factores de la
desercin y el segundo se basa, principalmente en datos socioecmicos y acadmicos (Op. Cit:
34).
Una tercera, relativa al tema de la Movilidad social y educacin superior, tema poco abordado
por las investigaciones colombianas sobre el sistema de educacin superior. Se encuentran en
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esa categora el libro de Alejandro Gaviria, Los que suben y los que bajan. Educacin y
movilidad social en Colombia (2002) presenta un estudio comparativo del peso de la educacin
en la movilidad intergeneracional en cinco pases de Amrica (Brasil, Colombia, Estados
Unidos, Mxico y Per); Jaime Tenjo evala el grado de igualdad de oportunidades ofrecido por
el sistema educativo colombiano en Educacin y movilidad social en Colombia (2004). Esos dos
trabajos se interesan por la relacin entre movilidad social y educacin asociada con el
crecimiento econmico y el desarrollo social. Las conclusiones de ambos textos se mueven en
la misma direccin, es decir, la educacin de los padres como factor de la movilidad o
inmovilidad social, las diferencias en el logro acadmico segn las caractersticas de la familia y
el gnero, las ventajas de las zonas urbanas respecto de las rurales, etctera (Op. Cit.: 35-37).
La cuarta categora corresponde al tema Equidad en la educacin superior. All se encuentra

que en Poltica de equidad social y transformacin de la educacin superior, Vctor Manuel
Gmez (2000) enumera los factores que originan la desigualdad en el acceso a la educacin
superior. De otro lado, Rafael Malagn y Carlos Revern (2001) proponen un marco referencial
para la exploracin de las desigualdades educativas en La equidad social en la educacin
superior, a partir de las formulaciones de Bourdieu, Passeron, Bernstein y Rawls; El enfoque de
las capacidades formulado por Sen y la idea de desventaja cultural sirven a Marcela Corredor
para observar los vnculos entre equidad en la educacin superior y crecimiento econmico en
su artculo Equidad y calidad en la educacin superior (2002). Finalmente, el ensayo Equidad
social en el acceso y permanencia en la universidad pblica. Determinantes y factores
asociados, Snchez et al. (2002) presentan un perfil de la situacin de acceso y permanencia
de los estudiantes en el sistema pblico de educacin superior, con base en estadsticas
provenientes del ICFES y de una parte de las IES pblicas (Op. Cit.: 37-42).
Todas esas investigaciones realizan aportes para un anlisis ms complejo del sistema de
educacin superior colombiano y permiten pensar en polticas concretas para resolver
problemticas de acceso, desercin, permanencia, graduacin e insercin laboral del
estudiantado. Para el presente trabajo son de inters los trabajos que se enfocan
principalmente en la Universidad Nacional como el de Prez, Laguado y Martnez (2001) y el de
Luz Gabriela Arango titulado Jvenes en la Universidad. Gnero, clase e identidad profesional
(2006) y Cuestin de supervivencia, graduacin desercin y rezago en la Universidad Nacional
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de Colombia (2007)II- en adelante slo diremos Cuestin, a pesar de que -al igual que los textos
reseados por Tolosa- no contemplan a grupos tnicos como el afrocolombiano en sus anlisis
ni el anlisis de la razaIII (tema del presente trabajo), permiten entender la compleja forma de la
inequidad en la UN: social, de gnero, regional y racial tambin.
Por otro lado, la informacin con la que ya contamos (admitidos al 2008-II) confirma una
intuicin que rondaba nuestra cabeza: que la presencia de estudiantes afrocolombianos en la
UN en todas sus sedes no alcanza el 1%, para ser exactos es del 0,29%, dato grave en una
universidad que presenta una tasa de absorcin de la poblacin nacional alrededor del 10%,
alcanzando un nmero de cien mil (100,000) aspirantes anuales, divididos en unos sesenta mil
aproximadamente que aspiran iniciar clases el primer semestre y unos treinta mil
aproximadamente que lo esperan hacer el segundo semestre del ao acadmico.
Ese menos del 1% de estudiantes afros en la UN, lleva a la pregunta que nos ha acompaado
durante los ltimos dos aos y sobre la que se centra el problema de esta investigacin: cul
es la explicacin para la poca presencia de estudiantes afrocolombianos en la
universidad? Pensbamos en las condiciones precarias de la educacin bsica y secundaria
impartida en las zonas del pas donde viven mayoritariamente los afrocolombianos y que eso
configuraba una desventaja fundamental en el momento de competir frente a otros aspirantes
provenientes de colegios que les facilitaban un tipo de formacin ms acorde con las exigencias
especficas de la prueba de fuego de admisin a la UN. En todo caso, ms all de las
condiciones del contexto de formacin de esa poblacin afro, habra que preguntarse: cmo la
ideologa meritocrtica que opera en la UN afecta el acceso de estudiantes afrocolombianos.
Para acercarnos a este tema, fueron varios los escenarios de reflexin y de discusin sobre el
tema del acceso y la calidad de la educacin en regiones del pas con mayor poblacin afro, en
los que participamos. La activa y continua participacin en el Colectivo de Estudiantes
Universitarios Afrocolombianos (CEUNA) y la organizacin conjunta entre el Colectivo y COPAL
del taller Acciones Afirmativas para estudiantes afrocolombianos y universidades de Bogot,
realizado en el Instituto Pensar de la Universidad Javeriana; adems, tericamente gracias a las
lecturas y clases magistrales en el curso Teora Sociolgica Contempornea: Pierre Bourdieu,
Esos libros no fueron reseados por Tolosa pues el primero sobrepasaba el recorte temporal y el
segundo sali un tiempo despus de su estudio.
III No en trminos biolgicos sino en trminos de significante histrico y simblico (Segato, 2005) muy
ligado con la estructura social y econmica (Wade, 1997).
II
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dirigido por la profesora Luz Gabriela Arango durante el segundo semestre de 2007, nos
acercamos al anlisis de las desigualdades educativas en relacin con el origen social, lo que
Bourdieu llama capital cultural. A partir de all, algunas prenociones e intuiciones que tenamos
sobre el tema fueron fortalecidas, otras reformuladas, permitindonos una aproximacin
sociolgica ms compleja y que contemplara diferentes aspectos del problema de la exclusin y
el racismo. Entonces, empezamos a hacer uso de conceptos como desigualdad educativa,
origen social, capital cultural, restriccin, seleccin, relegamiento, entre otros; adems de tener
muy en cuenta miradas que consideraban las desigualdades entre grupos racializados.
Las vivencias personales tambin fueron y son una fuente de inquietudes y de inconformismo
que -junto con la teora- hace que veamos el mundo (y la universidad) con mayor detenimiento,
con sentido crtico y de compromiso social con los excluidos, lo que nos hace pensar todo el
tiempo que no somos genios o superdotados por estudiar en la UN: de origen social muy
humilde, nico de cinco hermanos que logr terminar la secundaria y el tercero de la familia
extensa que ingres a la universidad no a una si no a dos: a la universidad del Atlntico y
luego a la Universidad Nacional de Colombia en Bogot- , que hemos vivido las dificultades de
estudiar tan slo con el apoyo moral del ncleo familiar ms cercano (abuela y padre); pero que
hemos sido privilegiados al estudiar gran parte de la secundaria con una beca ofrecida por una
comunidad religiosa catlica en un colegio privado de clase media-media, aunque con todos los
defectos de una institucin dirigida por monjas: sexista, intolerante, racista, etc. Todo ello nos
permiti, durante dos aos, ir concibiendo una hiptesis de trabajo y unos objetivos de
investigacin.
HIPTESIS
El mrito en la UN es uno de los valores que identifica a esta casa de estudios y, por sus
resultados y productos acadmicos-cientficos es una de las universidades ms solicitada y
mejor vista por padres y estudiantes deseosos de ingresar a la enseanza superior (UN
peridico, No. 105, octubre de 2007). Sin embargo, el acceso a la UN es altamente competido y
difcil para muchos bachilleres del pas, y ms para aquellos que no cuentan con un capital
cultural suficiente para pasar la prueba de fuego del examen de admisin. Lo anterior configura
y refuerza la idea del mrito de los que ingresan a la UN, y la idea de que la UN es una
institucin en donde slo ingresan los mejores entre los mejores.
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Paradjicamente, esta exaltacin y conviccin del mrito en la universidad, desconoce la

diversidad tnica y cultural de la nacin, excluyendo continuamente a la poblacin afro. Nuestra
hiptesis de trabajo es que la exclusin de la poblacin afro de la UN se debe a que sus
mecanismos de admisin reproducen las desigualdades sociales y raciales de la sociedad
colombiana y en particular las de la poblacin afrocolombiana.
La UN fue pensada y se piensa como una universidad que con su misin contribuye a la
elaboracin y resignificacin del proyecto de NacinIV, estaramos de acuerdo con el hecho de
que se est resignificando un proyecto de nacin pero el de una nacin excluyente; una nacin
que ha excluido sistemticamente a los descendientes de africanos.
Lo que en la prctica ocurre, es que la universidad excluye a grandes sectores populares y de

las regiones de su comunidad acadmica, especialmente afrocolombianos, al volverse, en
particular la sede Bogot, en una universidad cada vez ms andina (Guhl, UNP, No. 67,
diciembre de 2004), y aunque tenga algunos Programas de Admisin Especial (PAES), estos
no dejan de ser marginales.
OBJETIVOS
Recogiendo lo anterior, el objetivo de este trabajo es: analizar la exclusin social y racial de la
poblacin afrocolombiana en la Educacin Superior. Especficamente, nos centraremos en
estudiar cmo el proceso de admisin de la Universidad Nacional reproduce la exclusin social
y racial de dicha poblacin. Prestaremos especial atencin a las dificultades especficas de los
estudiantes afrocolombianos en lo que respecta a los requisitos acadmicos exigidos, por una
parte, y ver hasta qu punto ello obstaculiza o impide su acceso a ciertas carreras.
Este trabajo tambin contribuye a determinar cules son las posibles relaciones entre la
condicin tnica y el rendimiento acadmico y de qu manera los factores de discriminacin
tnica, que han operado durante largo tiempo, siguen pesando sobre el capital cultural de los
estudiantes afrocolombianos.
Un sistema de mritos (propio de las instituciones acadmicas, que precisamente pretende

eliminar la incidencia de diferencias sociales, tnicas, culturales, etc.) termina excluyendo a
IV
En http://www.unal.edu.co/contenido/sobre_un/sobreun_mision.htm
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grupos tnicos o sociales que han recibido una educacin deficitaria, o cuyo capital cultural los
coloca en desventaja frente a estudiantes que han tenido acceso a formas de conocimiento y
experiencias culturales ms acordes con las exigencias propias de las instituciones
universitarias. De ah que una de las apuestas de este trabajo sea una mayor democratizacin
del acceso, en primer lugar, y de la produccin del conocimiento, complementariamente, a
travs de lo que consideramos sera una medida integral e inclusiva de lo afro y los
afrocolombianos en la UN: las acciones afirmativas a travs de cuotas.
LA METODOLOGA
Dado que el objetivo de este trabajo es analizar cmo el proceso de admisin de la Universidad
Nacional reproduce la exclusin social y racial de dicha poblacin, y que al mismo tiempoprestamos especial atencin a las dificultades especficas de los estudiantes afrocolombianos
en lo que respecta a los requisitos acadmicos exigidos, por una parte, y ver hasta qu punto
ello obstaculiza o impide su acceso a ciertas carreras, definimos que el tipo de estudio sera
macro/micro social.
Con relacin a los datos de la estructura social (macro) realizamos una revisin bibliogrfica
buscando datos sobre las condiciones generales de vida de la poblacin afrocolombiana: salud,
vivienda, empleo, escolaridad, analfabetismo, para examinar comparativamente entre los
grupos poblacionales las desigualdades sociales y las oportunidades educativas. Slo
encontramos datos que relacionaban a los afros y al resto de la poblacin o a los grupos tnicos
entre s, all optamos por trabajar con los primeros.
Esa informacin, encontrada principalmente en los documentos Conpes, nos ayud a hacernos
una idea de cmo opera la estructura econmica y educativa en los afros. Pero, esos datos no
nos informaban sobre la experiencia (entorno formativo, acceso y permanencia) de los
sobrevivientes o aquellos que si pudieron ingresar a la UN a travs del proceso regular o del
subprograma del PAES Mejores Bachilleres de Municipios Pobres (en adelante MBMP), es
decir desde una perspectiva micro social. En ese caso, optamos por la realizacin de
entrevistas semi-estructuradas a cinco (5) estudiantes de las facultades de Ciencias Humanas y
Derecho y Ciencia Poltica no fue posible con los estudiantes de la Facultad de Medicina- para
conocer su procedencia, origen social, experiencia formativa previa, eleccin de la carrera y su
percepcin sobre la discriminacin en la universidad.
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La eleccin de las tres facultades obedeci al deseo de comparar los requerimientos de capital
cultural (ligado al origen social), especficos por rea de conocimiento, siguiendo la
consideracin de Bourdieu y Passeron en el sentido de que hay carreras a las que no ingresan
los miembros de las clases bajas y otras en las que s; esas facultades son, precisamente, las
que tienen carreras con mayor y menor demanda, con mayor y menor ndice de absorcin, o
dicho de otro modo, las de mayor y menor probabilidades de ingreso. Sin embargo, los
estudiantes entrevistados -y los datos de los admitidos afros para 2008-II- nos proporcionaron
los elementos para poder hacer las relaciones entre el origen social, el capital cultural, la
condicin tnico-racial y las dificultades especficas en la universidad.
Con relacin al recorte espacio-temporal, consideramos que con los datos existentes slo
podramos mirar cmo en el momento presente se expresa la exclusin social y racial en la UN,
es decir visto de manera transversalV, relacionando los datos de cobertura educativa para los
afros, las estadsticas de acceso -en trminos generales por procedencia y estrato en la
universidad- y los datos ms especficos de los admitidos para 2008-II, con la informacin de
los estudiantes afros activos los cuales ingresaron en distintos periodos (y cuando an no se les
aplicaba la pregunta de pertenencia) tnica.
EL ENFOQUE Y LA ESTRUCTURA
Para el anlisis de la poca presencia de los estudiantes afrocolombianos y las dificultades

acadmicas miradas como desventajas, en un contexto nacional de desigualdades sociales y
educativas, en relacin al acceso a la UN -sustentado en la idea del mrito- partiremos de un
enfoque sociolgico europeo que luego pondremos en dilogo con enfoques latinoamericanos y
ms transdisciplinares que nos permitan captar la complejidad del contexto colombiano.
En el primer captulo, tomamos la perspectiva sociolgica de las desventajas culturales de las
elaboraciones de Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron en su examen de las relaciones
entre el sistema educativo superior, el origen social y la desigual distribucin de los capitales
(econmico y cultural) en Francia (1967). Como teora sustantiva, la teora de las desventajas
culturales, analiza el papel de la educacin desde su posicin como reproductora de la
estructura social y de las desigualdades que fomenta. En este caso, nos ofrecer el marco para
V
Concentrado en las caractersticas que asume un fenmeno o situacin determinados en un momento

particular.
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comprender que la exclusin de la poblacin afrocolombiana de la UN, parcialmente se debe a

un sistema educativo reproductor de las desventajas culturales, apoyado en el caso de la UN en
el discurso de la meritocracia.
Dado que en Colombia tanto la pobreza como la geografa estn racializadas (Wade, 1997),
como complemento indispensable al anlisis sociolgico anterior, en el segundo captulo se
tomarn en cuenta las elaboraciones de la exclusin y la discriminacin racial en el sistema
educativo superior propuestas por autores como Rita Laura Segato y Jos Jorge de Carvalho
en el contexto brasileo. Estas nos permitirn racializar la exclusin de la poblacin estudiantil
afrocolombiana.
En ese mismo sentido de complejizar la mirada sociolgica, se abordar el tema de la

invisibilizacin epistmica de lo afro como otra forma de exclusin, en este caso de tipo
epistemolgica; es decir, atendiendo a las formas como se produce, circula y apropia el
conocimiento. Para ello tomaremos las perspectivas decoloniales de Santiago Castro-Gmez y
Boaventura de Sousa Santos de la democratizacin del acceso y la produccin del
conocimiento en la UN.
Finalmente, en el captulo 3, con el fin de imprimirle un carcter de justicia distributivareparativa a la lectura sociolgica, se tomarn las propuestas de Joaquim Barbosa Gomes y de
Jos Jorge Carvalho sobre el potencial de las Acciones Afirmativas como uno de los
mecanismos democratizadores de la universidad.
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CAPTULO 1
UN: IDEOLOGA MERITOCRTICA Y POBLACIN AFROCOLOMBIANA
1.1.
ORIGEN
SOCIAL,
CAPITAL
CULTURAL
REPRODUCCIN
DE
DESIGUALDADES: DESDE LA PERSPECTIVA DE BOURDIEU Y PASSERON
En la clebre obra los Estudiantes y la Cultura, Bourdieu y Passeron (1967) examinan cmo el
sistema de enseanza superior francs reproduce las desigualdades sociales basadas en la
clase. Segn los autores, tanto los capitales econmicos como sociales y culturales se
encuentran desigualmente distribuidos y en una relacin directa, aunque no mecnica, con las
clases sociales. El punto de arranque de su explicacin es la desigual representacin de las
diferentes clases sociales en la enseanza superior que, segn ellos, coincide con una
desigualdad inicial de los diferentes estratos sociales. Con su trabajo emprico demuestran que
las probabilidades de acceso a la educacin superior de las categoras y sectores menos
favorecidos (hijos de campesinos y obreros) son de menos del 5%; que para las categoras
medias (hijos de artesanos, empleados, comerciantes) son del 10 al 15%; y finalmente, que
para el nivel alto (hijos de directivos y profesionales liberales) se acercan al 60%. Para Bourdieu
y Passeron las desigualdades de clase estn en la base de las desigualdades escolares y
culturales y se expresan en tres mecanismos: 1) restriccin en el acceso a los estudiantes de
clases bajas a la enseanza superior o simple eliminacin; 2) relegacin a ciertas disciplinas
sufrida por los alumnos de clases inferiores y medias (de corte literario, social o humanista) y
finalmente, 3) estancamiento en los estudios para aquellos casos en los que se ha logrado
escapar a la eliminacin (Bourdieu y Passeron, 1967).
Bourdieu y Passeron consideran el <<origen social>> a travs de la posicin socio-profesional

de los padres de los estudiantes. Ese origen social determinara el acceso de las distintas
clases tanto a recursos materiales y culturales en relacin directa con sus condiciones
materiales de existencia. Segn los autores, la relacin con la cultura ms que el conocimiento
es lo que marca la diferencia entre las clases. Ello es lo que hace que cobre relevancia la
nocin de capital cultural que complejiza la explicacin (ms comn en la poca) de la
exclusin en el medio universitario de los estudiantes de sectores populares, cuyo ncleo era la
<<clase>>. Segn los autores, las clases no slo difieren en sus condiciones concretas de
existencia, sino tambin en su relacin con la cultura dominante y con un tipo de cultura escolar
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con legitimidad que tiene, segn las circunstancias, una eficacia concreta. Es decir, el capital
cultural es entendido como un tipo de cultura (cumulativa) que -puede funcionar como capital en
algunas circunstancias- guarda una relacin directa pero no mecnica con las clases sociales,
se encuentra desigualmente distribuido entre ellas. Su valor especfico se expresa en el medio
universitario por la relacin que los estudiantes tienen o han tenido con una cierta cultura
lingstica y cientfica (con terminologas especficas, en cada rea del saber), con los idiomas,
con el acceso o no a libros, al disfrute o apreciacin de las bellas artes y con la consideracin
que en el seno familiar se tenga de los estudios superiores, entre otros.
De ah que para Bourdieu y Passeron el capital cultural sea un factor diferencial en la

trayectoria acadmica de los estudiantes universitarios, suponiendo una cierta ventaja de las
clases medias y altas sobre los sectores populares. Esta propuesta explicativa puede hallarse
en el siguiente prrafo de la obra citada:
El origen social define las posibilidades de escolarizacin, determina modos de vida y de

trabajo completamente diferente y es, entre los factores que intervienen en la
configuracin de la vida escolar, el nico cuya influencia se irradia en todas las
direcciones y alcanza todos los aspectos de la vida estudiantil, comenzando por el de las
condiciones de existencia. Del origen social dependen el hbitat y la forma de vida
correspondiente, la cuanta de los recursos y la distribucin de los presupuestos; y la
manera en que se siente la dependencia de la familia -variables como las experiencias
que se adquieren segn el medio por el que se obtienen los recursos y los valores
asociados a su obtencin-, factores que, a su vez, refuerzan la eficacia de aqul
(Bourdieu y Passeron, 1967:37).
Si trasladamos esa valiosa investigacin al caso colombiano tendramos resultados afines, pero
teniendo muy en cuenta las particularidades de los distintos sectores de la poblacin. En ese
sentido, intentaremos mostrar a lo largo de este texto, que el anlisis de las desigualdades
educativas y de las desventajas culturales no debe soslayar la perspectiva tnico-racial para
mostrar cmo opera esa desigualdad de capitales segn el origen social en el acceso y
representacin de los distintos sectores sociales en la universidad.
Para el caso de los estudiantes afrocolombianos en la UN y por los datos con los que contamos
hoy, solamente examinaremos cmo operan dos de los mecanismos a travs de los cuales se
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expresan las desigualdades escolares y culturales con relacin a ese sector poblacional: la
restriccin o simple eliminacin en el acceso, y el relegamiento a ciertas facultades y carreras.
1.2.
FORMAS DE ACCESO A LA UN
El ingreso a una carrera de pregrado en la UN puede darse de dos formas: a travs del proceso
regular de admisin y a travs de los subprogramas del Programa de Admisin Especial
(PAES). En el primer caso (en adelante activos regulares), el/la aspirante compra el formulario
de inscripcin, realiza la inscripcin va web e inmediatamente es citado/a a presentar el
examen de admisin en un lugar y fecha especfica, los aspirantes compiten por un cupo en la
carrera y en la sede que escojan; en el segundo caso (en adelante activos paes), es la
universidad quien a travs de colegios, cabildos indgenas, segn el caso, otorga formularios
gratuitos y los aspirantes por esos subprogramas (mejores bachilleres de municipios pobresMBMP, comunidades indgenas) compiten entre s por alcanzar el 2% respectivamente, de los
cupos destinados para ellos teniendo como puntaje de referencia el del ltimo admitido a la
universidad en ese semestre. Para las dos formas de acceso, los aspirantes tienen la
posibilidad de concursar por un cupo en tres carreras o programas acadmicos distintos.
Por su parte, el programa PAES fue pensado como mecanismo de inclusin de unos sectores
poblaciones que de otra forma no lograran la participacin en el proceso de admisin, por sus
condiciones econmicas y educativas, y mucho menos el acceso a la universidad. Pero, hay
que decir que a pesar de que la existencia de la Ley 70 de 1991, que habla del compromiso del
Estado en la garanta del acceso a la educacin superior para los afrocolombianos por un lado,
y por otro, de la existencia de un subprograma PAES para indgenas en la UN, hasta el
momento no existe una medida que permita darle un trato diferenciado en el acceso a los
afrocolombianos; los pocos estudiantes afrocolombianos que ingresaron a travs del PAES, lo
hicieron por medio del subprograma Mejores Bachilleres de Municipios Pobres MBMP, y eso
porque en nuestro pas la pobreza tiene color, es decir hay una terrible coincidencia entre
pobreza y razaVI.
VIUtilizamos
el trmino raza no porque consideremos que existan razas biolgicamente hablando, sino
porque es un trmino cargado de significacin simblica e histrica en nuestro pas que es necesario
tener en cuenta al momento de analizar varios fenmenos: caracterizacin de los estudiantes, docentes,
trabajadores, de nuestras universidades; anlisis de la pobreza; desigualdades educativas y desventajas
culturales, etc.
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Sin embargo, a travs de ese subprograma MBMP, se da un tmido acceso de estudiantes

afrocolombianos, porque el procedimiento es muy cerrado y los formularios que se entregan de
forma gratuita en los colegios seleccionados por la Direccin de Admisiones, no alcanzan a ser
ms de cinco en cada colegio seleccionado. All, se vive ms bien un proceso de
sobreseleccin que se tratar en el segundo captulo. Por el momento, nos referiremos a la
primera forma de admisin pues consideramos que es precisamente all en donde el acceso es
ms restrictivo para los afrocolombianos.
1.2.1.
Proceso Regular de Admisin
El examen de admisin es para muchos aspirantes, una prueba que, segn los resultados
puede significar una gran emocin y consideracin especial para el admitido por parte de la
familia o una gran decepcin que puede llevar al no-admitido a no considerar la posibilidad de
volver a presentarla. Hay, por otro lado, personas que por su trayectoria escolar previa, no
contemplan la posibilidad siquiera de competir por un cupo porque consideran de antemano que
no lograran ingresar. Cada semestre, en mayo y octubre, se cuentan por miles los aspirantes
que se agolpan en las entradas de la universidad y en algunos colegios de la capital y en otros
tantos del pas, a la espera del inicio de la competencia por un cupo entre los cerca de nueve
mil (9,000) nuevos cupos que ofrece anualmente la universidad.
De unos cien mil aspirantes anuales, tan slo el 10% (unos 10,000) pueden ingresar a la casa
de estudios superiores ms importante y ms grande del pas (ver grfica 1). En ese examen se
realiza un proceso de seleccin altamente competitivo y minucioso, donde la diferencia entre los
admitidos y no admitidos en cuanto al resultado, puede ser milimtrica (como veremos ms
adelante en el caso de los afrocolombianos). Sin embargo, esa tasa de absorcin enva y
refuerza en el imaginario colectivo, la idea que ya comentamos- de que a la UN slo entran
los mejores entre los mejores. Ese discurso se complementa con el de la excelencia
acadmica, recientemente ejemplificado por los resultados de los estudiantes de la UN en los
Exmenes de Estado de Calidad de la Educacin Superior - ECAES, donde ao tras ao han
ocupado los lugares ms destacados en casi todas las reas evaluadas en dicha prueba (Carta
Universitaria, 26 de noviembre de 2007, No. 39: 2).
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Grfica 1 Evolucin de inscritos, admitidos y matriculados por primera vez en pregrado,

2003-2007
Fuente: Revista de la Oficina Nacional de Planeacin No. 13. Junio de 2008, p. 49. En adelante
Revista No. 13.
Como podemos ver, el acceso a la UN representa el mayor proceso a nivel nacional de

restriccin o simple eliminacin en el acceso de miles de bachilleres cada ao. Como veremos a
lo largo del texto, esos procesos se manifiestan ms fuertemente con relacin a la poblacin
afrocolombiana.
As, a pesar de que los indicadores de la universidad sealen que cerca del 80% de los
matriculados
viven
en
estratos
socioeconmicos
1,
2,
3VII
VII
Segn Prez, Laguado y Martnez (2001), la universidad se ha caracterizado por contar entre sus
estudiantes con una participacin mayoritaria de estudiantes de estrato 3 (47%) y de los estratos 1 y 2
(33%) (Citado en Cuestin, 2007: 32).
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Grfica 2), dentro de ese porcentaje de personas con menores recursos econmicos, los
afrocolombianos son los ms ausentes del campus. Ya dijimos que el nmero de admitidos de
ese sector poblacional representa el 0,29% (87 personas) del total de admitidos para el
segundo semestre de 2008, de los cuales falta saber si efectivamente hicieron uso del cupo, es
decir si se matricularon.
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Grfica 2 Evolucin de la matrcula total en pregrado por estrato socioeconmico, 20032007
Fuente: Revista No. 13 con datos del Sistema de Informacin Acadmica SIA y clculos Oficina
Nacional de Planeacin, p. 65.
Como bien lo sealaron Bourdieu y Passeron, el origen social determina las posibilidades reales
de acceso a la universidad. Lo anterior puede representar que, en tanto mide el capital cultural
el examen de acceso a la UN suponga una desventaja significativa para aquellos bachilleres
con menor capital econmico y cultural. Lo anterior no es tan diciente en el grfico 2 si miramos
a la poblacin de estratos 1, 2 y 3 en trminos generales; pero si miramos en detalle y
diferenciadamente, encontraremos que los bachilleres afrocolombianos, aun dentro de ese
rango socioeconmico, son los que cuentan con menores probabilidades de acceso a la UN
(0,29% de admitidos para el 2008-II), y las razones, en nuestra opinin, tienen que ver con las
deficiencias y desigualdades educativas abismales (adems de otros factores asociados) que
se presentan en esa poblacin, sobre todo aquella que vive en zonas rurales (Arango, 2006)
Ahora bien, ocurre que esa tasa de absorcin del 10% de la UN o ese proceso brutal de
eliminacin (90%) de aspirantes aptos, es decir con condiciones idneas para cursar una
carrera -pues el margen entre aspirantes/admitidos es minsculo- goza de un grado de
legitimidad por la transparencia del examen por un lado; y por otro lado, por un imaginario
colectivo que siente la eliminacin como si la prueba fuese el mecanismo neutral que indica que
los no-admitidos no estn capacitados para estudiar en la UN, reforzando la ideologa del
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mrito que se respira en la universidad y que no deja ver otras cosas alrededor del proceso de
admisin: la relativa poca oferta educativa que est en capacidad de brindar la universidad y la
exclusin de sectores de la poblacin, especialmente los afrocolombianos, que no tienen
oportunidades iguales de competir por un cupo. As lo sealan para el caso de la UN, dos
investigadoras del sistema de educacin superior, Aura Mara Puyana y Mariana Serrano:
Ms que una prueba de mritos individuales tambin discutible por la desigualdad
inherente a las trayectorias socioeducativas previas-, el examen de admisin en la
Universidad Nacional de Colombia legitima la exclusin de una masa creciente de
bachilleres que con independencia de sus capacidades y probidad acadmica
simplemente no caben en sus aulas. El desequilibrio entre demanda y oferta torna
irrelevante la frontera del conocimiento entre aprobados y rechazados, pero la hace
definitiva para decidir quin tiene o no derecho a un cupo. Podra decirse que las
posibilidades estn predeterminadas y que operan con certeza implacable, a pesar del
establecimiento de la segunda opcin [hoy hay tercera opcin], con la que se trata de
remediar mnimamente la arbitrariedad de excluir excelentes candidatos rechazados en la
primera opcin, generalmente en las carreras ms competidas (Puyana y Serrano, 2000:
188).
1.3.
DISCURSO DEL MRITO
La postura oficial en la UN, y que encontramos en el imaginario colectivo como ya sealamos,

es que el acceso a la universidad slo obedece a criterios acadmicos y que no se hace
exclusin de ningn tipo: a la universidad ingresa todo aqul que pase el examen.VIII
Al ser entrevistado por Carta Universitaria el director Nacional de Admisiones -uno de los
peridicos que circulan en el campus de la UN- sobre las ventajas de estudiar en esta
universidad, respondi:
Las principales son la calidad de la educacin y la proyeccin en diferentes mbitos del

saber que otorga a sus estudiantes. En esta entidad educativa no hacemos distincin de
VIII
As lo expres un alto funcionario de la UN en una reunin realizada en octubre de 2007 entre una
delegacin de jvenes afrocolombianos y las directivas de la universidad para el inicio de un proceso de
discusin y negociacin de una propuesta de admisin especial de estudiantes afros en esa institucin.
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raza, sexo, edad o estrato socioeconmico. Solamente nos fijamos en los aspectos
acadmicos () (2007, Edicin No. 18).
Creemos que las afirmaciones citadas resaltan algo que es considerado un valor en la UN: el
mrito. Pero, si bien el examen de admisin es el mecanismo de mayor transparencia y
credibilidad (UN Peridico, marzo 20 de 2005, No.: 72), el menos o casi nada sometido a las
crticas de la sociedad colombiana y los distintos sectores de inters, esa situacin ha hecho
que no se mire en detalle el papel de reproductor de las desigualdades sociales, regionales y
raciales del pas que desempea dicho procedimiento. Y ello es as, porque ese discurso
meritocrtico que sustenta tal procedimiento y resultados (tasa de absorcin del 10%), es un
discurso universalista que como cualquier otro del mismo tipo, desconoce las particularidades
en que viven los distintos grupos y sectores en una sociedad. Para el tema que nos interesa,
esa ideologa meritocrtica que existe alrededor del examen de admisin a la UN, desconoce
las particularidades de la educacin en las distintas regiones y para los distintos grupos tnicos
y racializados del pas. Es decir, no reflexiona sobre las enormes desigualdades sociales y
educativas que determinan capitales culturales diferenciados y que en el caso de los
afrocolombianos no es suficiente para los requerimientos bsicos que exige el enfrentarse a la
prueba de fuego de la admisin a la UN.
Esa desigualdad educativa, y la limitacin de los cupos por supuesto, es la base de la

restriccin al acceso de estudiantes afrocolombianos a la educacin superior y, especialmente,
a la UN. Si se observan los resultados de las pruebas ICFES para 2003, comparativamente
podemos ver la diferencia entre los resultados de los afrocolombianos y el resto de la poblacin
del pas, incluyendo all a todos los sectores y clases sociales. En la tabla 1 puede verse que
los colegios oficiales situados en los municipios con mayora de poblacin afrocolombiana slo
el 1% de los estudiantes alcanza un nivel alto, el 6% nivel medio y el 93% se encuentra en las
franjas bajo, inferior y muy inferior. Por su parte, el porcentaje de colegios oficiales del resto del
pas situados en las franjas altas (superior y alta) alcanza el 8%, un 29% ubicado en la franja
media, y el 63% de los resultados en las franjas bajo, inferior y muy inferior. Lo cual muestra
que la poblacin afrocolombiana recibe un tipo de educacin ms deficitaria con respecto a la
que recibe el resto de la poblacin estudiantil.
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Tabla 1 Resultado pruebas ICFES 2003
Categora ICFES 2003
Nmero de colegios
oficiales Nacin
Nmero de
%
colegios oficiales
Municipios Afro
Muy superior
0%
0%
Superior
61
1%
0%
Alto
370
7%
1%
Medio
1.467
29%
14
6%
Bajo
1.906
38%
64
28%
Inferior
1.152
23%
137
61%
26
1%
4%
4.987
100%
226
100%
Muy inferior
Total
Fuente: documento Conpes 3310 de 2004 con datos del MEN
Si bien, la Direccin de Admisiones de la UN seala que el examen de Estado que realiza el

ICFES no es equivalente a la prueba de admisin que se aplica en la universidad porque esta
evala habilidades teniendo como referencia al mismo individuo y no con relacin a la poblacin
como lo hace el ICFES, el hecho es que cuando se mira cul es el grupo poblacional ms
excluido de la UN uno encuentra que es el mismo grupo poblacional cuyos resultados en la
prueba de Estado estn por debajo de los niveles nacionales: los afrocolombianos. Recordemos
que los afros en la universidad no representan el 1%, cuando se sabe segn el censo de 2005
que a ese grupo dice pertenecer el 10.5 % de los colombianosIX, tambin que la universidad
destina el 2% de los nuevos cupos cada semestre a los indgenas y que ese programa PAES
existe desde 1986.
La pregunta que surge, teniendo en cuenta las situaciones descritas, una en el plano nacional y
la otra referida al acceso a la UN, es por qu en ambos casos son los afrocolombianos
IX
Tomamos esos datos del censo para la ejemplificacin, no porque crea en ellos. Hay que recordar que
hasta el da de hoy algunos grupos tnicos como los afrocolombianos y Rom, as como muchos alcaldes
y expertos en censos no dan crdito a los resultados de ese censo por varias razones: por la metodologa
utilizada, porque no se le hizo l pregunta de pertenencia tnica a un gran nmero de personas en el pas,
por el hermetismo y misterio del DANE a la evaluacin de los expertos, por la politizacin a favor del
actual presidente colombiano por parte de la entidad encargada de la elaboracin del censo, etc.
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quienes presentan una desventaja tan marcada frente al resto de la poblacin? Esa pregunta
nos remite a otra: cules son las condiciones sociales en que se encuentra la poblacin
afrocolombiana desconocidas por el discurso meritocrtico de la UN?
1.4.
CONDICIONES DE VIDA DE LA POBLACIN AFROCOLOMBIANA
Todos los indicadores oficiales relativos a los afrocolombianos dan cuenta de las desventajas
de ese grupo con relacin al resto de la poblacin y demuestran su situacin de vulnerabilidad a
distintas problemticas. En la tabla 2, encontramos un resumen de los principales indicadores
socioeconmicos de esa poblacin comparados con el resto de colombianos. La mayor
poblacin cubierta por el Sisben en los niveles 1 y 2 es la afrocolombiana: 72% frente a un 54%
de los no afros. Ese porcentaje lo que quiere decir es que es mayor el nmero de
afrocolombianos que no pueden costearse los gastos de los servicios mdicos, porque no
cuentan con los ingresos suficientes para hacerlo; ello se entiende mejor cuando se observa el
nivel de desocupacin entre afros (14%) y los no afros (11%), adems del porcentaje de
poblacin en quintiles de ingreso 1 y 2, es decir de menores ingresos (afros 49%, no afros
40%), as como los porcentajes de afiliacin al rgimen contributivo: afros 25%, no afros 36%.
En esas condiciones, es difcil creer -sobre todo si se tiene en cuenta que viven en los
municipios y lugares ms pobres del pas- que los afrocolombianos puedan tener un acceso
igual a la cultura escolar o acadmica como la pudiera tener el resto de la poblacin del pas.
Tabla 2 Indicadores socioeconmicos poblacin afrocolombiana 2003
CONCEPTO
Poblacin 2003
AFRO
RESTO=
No afros
3.448.389
40.269.190
% de poblacin en Sisben 1 y 2
72%
54%
% de poblacin en quintiles de ingreso 1 y 2
49%
40%
% de desocupacin
14%
11%
% de asistencia ICBF
26%
15%
% de cobertura educativa primaria
86%
87%
% cobertura educativa secundaria
62%
75%
% cobertura educativa superior
14%
26%
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CONCEPTO
AFRO
RESTO=
No afros
% poblacin no asegurada
51%
35%
%poblacin afiliada a rgimen subsidiado
21%
23%
% poblacin afiliada a rgimen contributivo
25%
36%
% poblacin viviendas propias
62%
55%
Fuente: Documento Conpes 3310 de 2004 con base en Encuesta de Calidad de Vida 2003
En el caso de la cobertura en educacin segn niveles de enseanza, se presenta un hecho

interesante con relacin a la primaria: los afros tienen mayor porcentaje de matrcula. Mirando
en detalle las coberturas por ciclo de formacin por departamento en los que hay una presencia
significativa de afrocolombianos se encuentra que algunos de ellos como en Atlntico (afros,
92%, no afros 87%) y en el archipilago de San Andrs (89%, 79%) en primaria tienen
coberturas superiores frente al resto de la poblacin (ver grfica 3). Aqu surgen preguntas para
las cuales no tenemos respuestas: ser producto de alguna poltica pblica dirigida a la
poblacin infantil? Las familias afros prestarn mayor atencin a la educacin de nias y
nios?
Grfica 3 Cobertura neta primaria, 2003
Fuente: Conpes 3310 de 2004 con base en Encuesta de Calidad de Vida 2003
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A nivel de la secundaria, empiezan a observarse diferencias ms marcadas en el total nacional

de cobertura para afros (62%) y el resto del pas (75%). Pero, a nivel de algunos departamentos
con presencia significativa de afrocolombianos se presenta una paridad en la regin pacfica
(53% para ambos grupos) y una cobertura relativamente alta en San Andrs (afros 100%, resto
98%).
Grfica 4 Cobertura neta secundaria, 2003
En el nivel superior, las diferencias son mucho ms marcadas. A pesar de que en un

departamento como el Atlntico la poblacin afro (28%) presenta un porcentaje relativamente
alto con relacin al resto de la poblacin (25%), cubierto por la oferta sobre todo por parte de la
universidad privada, a nivel nacional las cifras de cobertura son bajas para ambos grupos, pero
mucho ms bajas para los afrocolombianos (afros 14%, resto 26%).
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Grfica 5 Cobertura educacin superior, 2003
Por otro lado, si se observan los porcentajes de cobertura educativa en primaria, secundaria y
superior, se encuentra una disminucin de los mismos a medida que se pasa del nivel ms
bsico al superior, siendo inferiores los de los afrocolombianos a los del resto de la poblacin:
primaria (afros 86%, resto 87%), secundaria (afros 62%, resto 75%), superior (afros 14%, resto
26%). Ello quiere decir otra cosa, que la restriccin o la eliminacin de los estudiantes es mayor
para los afrocolombianos a partir del nivel secundario y que acta, muy ligada a su origen
social, como una barrera que se proyecta en el nivel superior de educacin (pregrado y
posgrados).
Las condiciones de desigualdad de los niveles educativos previos tambin condicionan en

alguna medida las polaridades en la distribucin de oportunidades de la educacin superior. Las
cifras ms actualizadas que se disponen, son de 2003 y revelan que las tasas de cobertura
bruta eran de 41, 2% para preescolar, 110,8% en bsica primaria y de 68, 1% en bsica
secundaria y media. Las tasas netas eran de 30, 4%, 83,7% y 53,9% para el grupo poblacional
de 5 a 17 aos. As aun cuando la mayora de los estudiantes se matricula en la escuela
primaria, sus tasas de promocin se reducen a medida que transcurre la trayectoria educativa.
De esta forma, por ejemplo, segn datos del ministerio, la desercin cada ao en las zonas
urbanas es de 5,6% para preescolar, 5,8% para bsica primaria, 5,8% para bsica secundaria y
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de 3,5 para educacin media. Dichos ndices son mayores en las zonas urbanas, en el sector
pblico, para los hombres y para los departamentos ms pobres (Cuestin, 2007: 26).
Con esos datos de cobertura educativa y los resultados de las pruebas ICFES, es posible que
los hijos de los afrocolombianos, en particular aquellos de las zonas rurales y en conflicto,
consideren lejana -desde muy jvenes- la posibilidad de acceder a una universidad y, en
particular, a la UN. Eso es lo que Bourdieu y Passeron llaman la restriccin en las
probabilidades subjetivas.
Volviendo a las tasas de desempleo, de ingresos, de cobertura del Sisben y de cobertura

educativa, se puede afirmar que el origen social de los afrocolombianos colabora en la
constitucin de capitales culturales que son deficientes para lograr el objetivo de acceder a la
UN. As mismo, el origen social determina un capital econmico que tampoco es suficiente para
el acceso a universidades privadas. Como se vio en la grfica 1, dentro del 80 % de admitidos a
la UN que se encuentran en los estratos socioeconmicos 1, 2 y 3, aun all la presencia de los
afrocolombianos es mnima.
Por todo ello, es que se afirma que el actual mecanismo de acceso a la UN desconoce cmo
viven y estudian los afrocolombianos, sus problemticas especficas, sus desventajas
educativas, su limitado o casi nulo uso de tecnologas para el acceso a la informacin y el
estudio, la carencia de libros y bibliotecas, etc. Igualmente, en una geografa racializada como
la colombiana, donde tambin la pobreza y la exclusin estn racializadas, no se puede
desconocer en el anlisis de las desigualdades educativas y de las desventajas culturales la
perspectiva tnico-racial.
Adems, la UN se vuelve cada vez ms una universidad andina -como lo veremos

seguidamente para el caso de la procedencia geogrfica de los aspirantes y admitidos- y refleja
cada vez menos la diversidad regional, cultural, tnica y epistmica, como veremos en el
captulo 2.
1.5.
QU TAN NACIONAL ES LA UNIVERSIDAD NACIONAL?
Una de las preocupaciones relativamente recientes de la UN, ha sido examinar cmo se da o

no la representacin de las distintas zonas, departamentos, regiones a lo largo y ancho de la
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geografa nacional en la universidad, especialmente en sus cuatro sedes principales: Bogot,

Medelln, Manizales y Palmira. De esa preocupacin ha quedado un estudio sobre la geografa
de las admisiones de la UN (Guhl, 2005), que nos permite hacer algunas relaciones y
afirmaciones con la presencia de los estudiantes afrocolombianos en ella.
Ese estudio, presentado de manera sucinta en UN Peridico, confirma que la competencia por
un cupo en la UN es ms reida si es para la sede Bogot, pues a ella se presenta el mayor
nmero de aspirantes y es la que oferta el mayor nmero de reas de estudio; le siguen en ese
orden Medelln, Manizales y Palmira:
Las solicitudes para la sede Bogot representan ms del 80% de los estudiantes que
presentaron el examen de admisin. El resto se distribuye en las otras tres sedes as: a)
Medelln, 10%; b) Manizales, 4,5%; y c) Palmira, 1,6%. Estos porcentajes indican que las
solicitudes a la Universidad Nacional estn concentradas en Bogot, donde se ofrece el
mayor nmero de programas de pregrado, aunque de una manera menos marcada. Esta
sede ofrece aproximadamente el 54% de los cupos para nuevos estudiantes, mientras
que Medelln representa el 29%; Manizales el 11% y Palmira el 6%. La comparacin de
estas cifras con los de admitidos por sede indica que, en trminos relativos, es mucho
ms difcil entrar a la sede Bogot, seguida por Medelln, Manizales y Palmira, sede
donde hay menos competencia (Guhl, 2004, UNP, No. 67)
Igualmente el estudio de Guhl muestra que la UN es cada vez menos nacional y ms de las
ciudades en que se encuentra cada una de las sedes y de los municipios ms cercanos (tabla
3).
Las explicaciones para ello pueden hallarse en la deficiente calidad de la educacin media en
las regiones distantes del centro del pas, pues precisamente es de la zona andina de donde
son oriundos la mayora de aspirantes y admitidos a la UN en todas sus sedes. Esa situacin
indica que el acceso de personas de zonas ms distantes y con desigualdades educativas
significativas tendrn una representacin minoritaria y casi que hazaosa en la universidad.
Como puede apreciarse en esa tabla, los porcentajes de aspirantes y admitidos indican una
primaca de los que viven en la ciudad de la sede, respectivamente: Bogot (74,4 %y 78,00%),
Medelln (55,2 % y 53,5%), Manizales (75,4% y 68,2%) y Palmira (45,5 y 45,3) seguido por Cali.
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As, las restricciones en el acceso, que ya de por s son difciles para aquellos bachilleres de
ciudades intermedias situadas en las costas y en las selvas, son como veremos en el siguiente
captulo ms marcadas para los afrocolombianos. En ese sentido, lo que existe es una
concentracin espacial de la admisin que es ms restrictiva para aquellas personas situadas a
distancia de los centros urbanos con posibilidades de una mejor calidad de la educacin, de
bienes y de servicios tambin, tal como expresa Luz Gabriela Arango:
Una de las coordenadas que permite establecer la ubicacin social de un agente en

particular est dada por su posicin en un espacio geogrfico histricamente delimitado
y jerarquizado. Esta ubicacin define en buena mediad las posibilidades de acceder a
determinados bienes y servicios que se encuentran distribuidos de manera desigual
dentro de un territorio poltico-administrativo concreto. Por ello, la mayor o menor
cercana a la capital, donde se concentran recursos de todo tipo, determina
desigualdades en la estructura de oportunidades (Arango, 2006: 89).
Tabla 3 Municipios con ms aspirantes y admitidos por sede (2004-2)
Fuente: Guhl, 2005: 30.
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Por otro lado, el estudio de Guhl presenta un cuadro comparativo del acceso por gnero (sexo)
en tres momentos histricos en la UN, que muestra la desventaja entre hombres y mujeres por
alcanzar un cupo (tablas 4 y 5). All se observa, que para 2004, el nmero de mujeres
aspirantes es mayor por cada sede frente al nmero de hombres aspirantes, pero se mantiene
como una constante desde 1970 el mayor nmero de admitidos hombres frente al de las
mujeres. Todo ello, a pesar de que se ha dado un incremento en la participacin de las mujeres
en el proceso de admisin: en 1970 los hombres representaban el 74, 9% y las mujeres el
25,1% de los aspirantes, y para 2004 los hombres representaban el 49,0% y las mujeres el
51,0%. Esa misma preocupacin la encontramos en el anlisis de Luz Gabriela Arango (2006):
Eencontramos que entre 1997 y 2001 la distribucin por sexo de las y los estudiantes
seala una tendencia decreciente en el porcentaje de mujeres que se matricularon.
Mientras que en 1997 el 43% de las y los matriculados eran mujeres, en 2001 slo
fueron el 38% (Oficina Nacional de Planeacin, 2001). Esto coloca a la universidad en
contrava de las tendencias nacionales e internacionales de incremento continuo de la
participacin de las mujeres en la educacin superior, fenmeno cuyas causas habra
que explorar (Arango, 2006: 86).
Tabla 4 Gnero de aspirantes 1970-2004 (pregrado)
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Tabla 5 Gnero de admitidos 1970-2004 (pregrado)
Como lo seala el mismo Guhl, desde el punto de vista del gnero, esa inequidad origina
muchas preguntas sobre el mayor xito de los hombres en la admisin a la UN y la seleccin
del rea de conocimiento en donde se va a estudiar:
El anlisis por reas del conocimiento y gnero tambin deja ver que en la mayora de
reas del conocimiento y sedes los hombres predominan, y slo en ciencias de la salud y
en ciencias econmicas y administrativas hay ms mujeres que hombres. La ingeniera es
el rea del conocimiento con mayor porcentaje de hombres (Op. Cit: 73)
1.6.
RE-CONSIDERANDO EL MRITO EN LA UN
La revisin de la misin, de los fines, de los procesos de la UN, debera ser un ejercicio
cotidiano, permanente de y en la universidad. Ello puede contribuir a la identificacin de
problemticas y, sobre todo, a la preparacin de las acciones necesarias que permitan mejorar
la forma como la Universidad trata de llevar a cabo sus objetivos misionales a lo largo y ancho
de Colombia.
Los temas abordados en este captulo han pretendido llamar la atencin, ms que sealar y
criticar, sobre la forma en que la universidad (nos referimos a los tres estamentos),
principalmente llevada por la fuerza que representa el discurso del mrito, no se ha detenido a
mirar ms en detalle la forma como la exclusin y sus variadas formas se expresan en la
sociedad colombiana, as como los modos sutiles y, otros tantos, naturalizados de la
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clasificacin y justificacin de la ausencia o poca presencia de algunos sectores sociales

racializados en la UN.
Puede verse cmo en las distintas coyunturas polticas y acadmicas que vive la universidad,
las discusiones por una academia ms democrtica, ms nacional, ms popular, mejor
financiada, ms moderna, ms diversa, no se logra avanzar a la comprensin de la forma como
en el momento el alma mater est contribuyendo a reproducir las desigualdades sociales y
raciales del pas. El recorrido que se ha hecho hasta ahora ha intentado demostrar cmo a
travs del discurso meritocrtico, la universidad excluye a aquellos que estructuralmente viven
excluidos, en el trabajo, en la salud, en la tecnologa, en la educacin.
Tambin se ha intentado mostrar que la pobreza, las desigualdades educativas, la exclusin

social tienen que mirarse en detalle para saber cmo afectan diferencialmente a los grupos y
sectores de la poblacin colombiana, para de esa forma en el caso especfico del acceso de
los afrocolombianos a la UN- tomar medidas basadas en la realidad de las condiciones en que
vive la poblacin en las ciudades y campos que permitan empujar en una relacin universidadsociedad, soluciones y transformaciones en las comunidades.
Una de las problemticas, entre las tantas que hemos querido tratar aqu, y que demanda de la
UN una respuesta integral es la reproduccin de la desigualdad y la exclusin mltiple que
viven los afrocolombianos y que se concretiza en la dificultad en el acceso a la universidad.
Como ya se ha mencionado y ya para cerrar este captulo, quisiramos resaltar que la forma de
acceso principal que contempla la UN, desconoce la forma cmo viven y se educan los
afrocolombianos. El ingreso de afros a travs del subprograma MBMP del PAES no es la forma
ms idnea de revertir la desigualdad y el atraso educativo, tcnico y cientfico de esa
poblacin, ni la forma para superar el acceso restrictivo, clasista, sexista y racista a la
educacin superior, mxime cuando existe un programa en la UN dirigido especialmente a
grupos tnicos: los indgenas.
La superacin de esas desigualdades educativas, sociales, regionales que se manifiestan en la

restriccin en el acceso, en la permanencia y en la graduacin en la UN, son expresin de una
desigual distribucin de los capitales econmicos (y culturales asociados) que se realiza y se
refuerza en el da a da y que tiene un matiz racial que no se puede desconocer, porque de lo
contrario nuestras prcticas, discursos, elaboraciones y acciones estarn reproducindola,
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como veremos en el siguiente captulo. All, veremos tambin cmo se expresan los fenmenos
de la restriccin, relegacin y estancamiento de manera ms concreta con relacin a los
aspirantes, admitidos y activos afrocolombianos en la UN.
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CAPTULO 2
AFROS EN LA UN: UN CASO DE EXCLUSIN SOCIAL Y RACIAL
2.1.
EXCLUSIN SOCIAL, RACISMO Y DISCRIMINACIN RACIAL: CONCEPTOS
Ciertamente, el capital cultural, ligado al origen social, es un elemento que determina, en cierta
medida, las posibilidades tanto objetivas como subjetivas de acceso al nivel de la educacin
superior e influye en el desempeo acadmico de los estudiantes. Este es uno de los grandes
aportes de la sociologa a los debates contemporneos. Pero, en trminos del acceso y la
permanencia no es el nico determinante.
En una geografa racializada como la colombiana (Wade, 1997), donde no se habla

abiertamente de racismo y se pretende desconocer su existencia en la vida cotidiana, la
presencia de los estudiantes afrocolombianos es ms bien escasa en el sistema de educacin
superior. Frente a ello podramos hallar varios factores explicativos, entre los cuales se
encuentra el capital cultural y la clase social. Pero, a nuestro modo de ver, esta explicacin no
es suficiente porque olvida que la exclusin toma distintas formas. En ese sentido, no estamos
completamente de acuerdo con Bourdieu y Passeron cuando afirman que: entre todos los
factores de diferenciacin, el del origen social, es indudablemente, aquel cuya influencia en el
medio estudiantil se hace sentir con ms fuerza (1967:33). Creemos que el elemento racial y el
racismo, estn estrechamente ligados con el origen social y el capital cultural y por tanto, son
importantes determinantes de la exclusin social en nuestro pas. De ah que sea urgente
racializar el anlisis de la exclusin social. En otras palabras, que el anlisis de la reproduccin
de desigualdades sociales exija incorporar el tema del racismo como otra forma de
discriminacin, en este caso para el acceso y la permanencia de los afrocolombianos en la
educacin superior colombiana.
En ese sentido, no hay que olvidar la condicin en que fueron trados los africanos al
territorio colombiano y el tipo de trato al que fueron sometidos en el periodo colonial.
Tambin, que la esclavizacin en la colonia no slo situ al negro en las condiciones
ms onerosas en la sociedad, sino que adems se elaboraron filosofas y discursos
justificadores de esa situacin que legitimaban ese orden social jerrquico y racista
(frente a indgenas, afros y sus descendientes misturados), es decir se conform lo que
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Wade denomina el orden racial colombiano, en una relacin jerrquica de raza y

economa poltica:
En cuyo punto ms alto est lo blanco y en los dos ngulos inferiores est lo negro y lo
indgena. Los dos vrtices de abajo son vistos desde arriba como primitivos,
dependientes, ignorantes, rsticos e inferiores () Blanco [signific] prestigio, poder,
riqueza, civilizacin, creacin, y gobierno de la nacionalidad colombiana y las altas
posiciones en las escalas de urbanidad, educacin y cultura. [En ese orden racial] los
negros son estereotipados como perezosos y no progresistas, ignorantes y con una
spera y rstica manera de hablar. Los indgenas tambin son vistos como refractarios
al progreso y al desarrollo () Estas imgenes son una consecuencia del hecho de que
el orden racial triangular presentado aqu se superpone fuertemente a un orden bsico
de clase que, empezando con el colonialismo, la esclavitud y la explotacin de la mano
de obra indgena, ha estructurado la raza de manera jerrquica (...) Las jerarquas de
raza y clase no son coextensivas, porque existen blancos de clase baja y algunos
negros de clase media, pero su coincidencia histrica ha sido suficiente para crear la
jerarqua bsica del orden racial (Wade, 1997:52).
Ese orden racial que an persiste muestra unas continuidades en el tiempo en forma de
exclusiones mltiples y de restriccin al goce de los bienes culturales y materiales - incluso los
ms bsicos- para la poblacin afrocolombiana y se acompaa de mltiples formas de
discriminacin ms sutiles, como bien lo menciona Segato (2006).
Segn Rita Laura Segato, conceptualmente hablando, el racismo implica dos componentes: un
prejuicio y una discriminacin. El prejuicio racial, entendido como una actitud de fuero ntimo,
una conviccin, unas creencias personales, para existir necesita y se alimenta de la diferencia,
de la produccin de otredad, de la otrificacin. Por su parte, la discriminacin racial consiste
en dar un trato diferenciado negativo a las personas en las cuales recae el prejuicio racial y es
el efecto de esa conviccin personal, consciente o no, en la esfera pblica dirigida contra
miembros de una raza o grupo humano considerado inferior de recursos, servicios y derechos
disponibles en el espacio pblico (Segato, 2006). Esta definicin es interesante porque
diferencia la creencia de la prctica y porque nos permite entender cmo operan en el fuero
ntimo esas concepciones sobre el otro que perviven en la sociedad.
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As mismo, Segato (2006) propone que existen varios tipos de racismo. Mostrndonos de esta
forma la complejidad del asunto y lo difcil que resulta pretender negar la existencia del racismo
que se vive da a da en nuestras sociedades. Un primer tipo es el racismo de conviccin o
axiolgico que expresa un conjunto de valores y creencias explcitas que atribuyen predicados
negativos (o positivos) en funcin del color, trazos fsicos o grupo tnico al que la persona
pertenece. Este tipo de racismo no es tan fcil de probar y no hay indicios reconocidos
pblicamente en las universidades, pero como dice Herreo con respecto al contexto
colombiano:
La discriminacin tambin es evidente en la escasa participacin de las personas

afrocolombianas en las altas esferas del Estado, los medios de comunicacin, la iglesia
y otros. En el sector productivo se tienen serios indicios de la planificacin de una
poltica discriminatoria en materia de empleo -muy difcil de probar pero que se puede
constatar a simple vista- conocida como NPN (no personal negro), practicada en
algunos bancos, hipermercados, hoteles, compaas areas (Herreo, 2002:498).
Cualquier habitante de este pas puede hacer una inspeccin y constatacin rpida de esta
afirmacin al buscar en los canales y programas televisivos a los afrocolombianos y notarn su
casi ausencia o su aparicin en papeles y roles inferiorizados; pero tambin puede corroborarlo
al no encontrarlos formando parte del personal que labora en los centros comerciales o
almacenes de cadena nacional o regional, entidades bancarias (quiz en ninguna), altos cargos
directivos de empresas, instituciones estatales o en universidades etc.
Por otro lado, existe tambin -segn Segato (2006)- un racismo poltico-partidario-programtico
que sirve de base para la formacin de agrupaciones polticas que abogan por un antagonismo
abierto contra los sectores de la poblacin racialmente marcados como inferiores. En la UN
sede Bogot, aunque existe un grupo neo-nazi llamado Tercera Fuerza, no hemos conocido
manifestaciones de discriminacin hacia personas afrocolombianas.
Un tercer tipo lo constituye el racismo emotivo, que se expresa manifestando miedo, rencor o
resentimiento con relacin a personas de otra raza o grupo tnico (Segato, 2006). Podemos
citar el tpico ejemplo de cambio de andn o acera cuando se coincide con alguien afro en la
calle, sobre todo en algunas zonas de Bogot.
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Un cuarto tipo de racismo citado por Segato (2006) es el racismo de costumbre, automtico o
acostumbrado, que es irreflexivo, naturalizado, culturalmente establecido y que no llega a ser
reconocido o considerado como atribucin explcita de valor diferenciado a personas de grupos
raciales o tnicos diferentes al propio. Este es ms comn, a nuestro modo de ver, en Colombia
y particularmente, en los entornos universitarios. Por ejemplo, se aprecia en los distintos
trminos con los que se refieren a una persona de tez oscura: negro, negrito, mi negrito,
niche o el eufemstico moreno, etc.
Para Segato (2006), estos dos ltimos tipos de racismo producen en los pases
latinoamericanos tanto el racismo estructural como el racismo institucional. El primero se refiere
a todos los factores, los valores y las prcticas que colaboran en la reproduccin de la
asociacin estadstica significativa entre raza y clase (definida como la combinacin de
situacin econmica e insercin profesional); es decir, a todo lo que contribuye a fijar las
personas no-blancas a las posiciones de menor prestigio y autoridad y en las profesiones
menos remuneradas. El segundo se refiere a las prcticas institucionales que llevan a la
reproduccin de las desventajas de la poblacin no-blanca y se verifica cuando las exigencias
de la atencin al pblico no pueden ser bien comprendidas o satisfechas. Por ejemplo, por
disponer de formularios complejos, por primar un vocabulario institucional poco familiar o por
recibir un trato antiptico y poco sensible de los empleados (Segato, 2006).
Como ya se vio en el captulo anterior, y como se ver en ste, sealamos la exclusin mltiple
que viven los afrocolombianos en distintas esferas, mbitos y espacios sociales, entre los
cuales la universidad es uno de ellos. En ese anlisis no podemos desconocer el racismo y la
discriminacin racial como lo menciona Segato en trminos generales, y como lo hace Jos
Jorge de Carvalho para el caso especfico de la universidad (brasilea) en lo que entiende
como <<racismo acadmico>>:
Existe racismo donde el resultado de la convivencia social multirracial es la exclusin

sistemtica y generalizada del grupo racial negro. Es en este sentido que analizo el
racismo acadmico brasileo, independiente de las responsabilidades individuales por
prcticas concretas de discriminacin racial (Carvalho, 2006: 8).
Por todo ello, afirmamos que la UN practica y reproduce las desigualdades sociales y raciales
hacia los afros en el acceso, en la permanencia y a nivel del conocimiento; es decir, excluye y
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discrimina no slo a las personas (por su fenotipo, su procedencia regional, su forma de hablar,
etc.) sino tambin a los saberes y formas de conocer de esas personas y sus grupos, como
veremos a travs de las cifras de la presencia (de admitidos para el 2008-II), la permanencia de
los activos, en los procesos de seleccin-sobreseleccin (para los activos paes) y relegamiento
(los de 2008-II), y en lo que llamamos la invisibilizacin de la diversidad epistmica.
2.2.
CIFRAS DE LA (POCA) PRESENCIA AFRO EN LA UN
Como se vio en el captulo 1, es la poblacin afrocolombiana la ms excluida del acceso y

cobertura de las principales necesidades bsicas y servicios tanto esenciales como sociales
que ofrece el Estado y la sociedad colombiana. Tambin se ha tratado de mostrar cmo esas
condiciones desiguales de vida entre los afrocolombianos y el resto de la poblacin del pas,
configura una desventaja real que imposibilita que los primeros puedan concurrir en igualdad de
condiciones con los segundos, especialmente en la competencia por un cupo en la enseanza
superior: en la universidad privada por su escaso capital econmico y en la pblica por su bajo
capital cultural. La siguiente tabla muestra el resultado de esa desigual competencia en el
acceso a la UN.
Tabla 6 Aspirantes y Admitidos Afrocolombianos en la UN 2008-II
Aspirantes
No.
874
Admitidos
87
% de Absorcin Afros
(Admitidos/Aspirantes)
9.95%
(Admitidos
afros/Total
admitidos a la UN
0,29%
Fuente: Tabla del autor con datos de la Direccin Nacional de Admisiones
Como puede verse, menos del 1% de los admitidos para iniciar clases en el segundo semestre
de 2008 en la universidad son los afrocolombianos. Ese porcentaje es mucho menor que el
14% de cobertura educativa superior para afros a nivel nacional, es decir hay una
subrepresentacin innegable. Igualmente, la poblacin no racializada (ni afros ni indgenas) en
esas cifras aunque no aparezca en la tabla- se encuentra sobrerepresentada en ms de un
97%, si tenemos en cuenta que la universidad destina el 2% de los cupos a los indgenas.
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Como se vio en el captulo 1, la restriccin de los afrocolombianos en el acceso a la educacin

en todos los niveles (grficas 3, 4 y 5), es ms marcada en el nivel superior. Esa situacin viene
a ser ms que confirmada con los datos que presentamos arriba. Por el momento, no sabemos
cuntos de los admitidos efectivamente se encuentran matriculados.
A continuacin, veremos cmo se expresa, para el caso de los admitidos afrocolombianos, el

carcter menos nacional de la UN sealado por Guhl (2005), y la relacin entre procedencia
(ciudad donde vive), sede y rea de conocimiento.
2.2.1.
Procedencia
Los 87 afrocolombianos admitidos para el 2008-II viven en su mayora - 59 personas que

representan el 67,81%- en slo cinco ciudades y en las cuales hay universidades, en orden
descendente de admitidos: Medelln (27), Bogot (14), Cali (8), Manizales (5) y Palmira (5).
Entre ellas hay cuatro ciudades (Medelln, Bogot, Manizales y Palmira) en donde se
encuentran las cuatro sedes principales de la UN.
As mismo, los admitidos que viven en esas cuatro ciudades en donde hay sedes de la UN
representan el 58,62%, es decir unas 51 personas. Una razn de ello puede ser una mejor
calidad de la educacin en dichos lugares.
Con relacin a los admitidos oriundos de las cinco principales ciudades de procedencia,
encontramos que los de Medelln ingresan a la sede de su misma ciudad, al igual que los de
Palmira y Manizales; los de Bogot ingresan a las dos sedes ms grandes, en su mayora a
Bogot (10), luego a Medelln (3) y a Palmira (1); los de Cali lo hacen principalmente a Palmira
(5), tambin a Medelln (1), Manizales (1) y Bogot (1).
2.2.2.
reas de conocimiento y relegamiento
Los admitidos de Medelln ingresan principalmente a las Ingenieras (19), Ciencias (4), Ciencias
econmicas y administrativas (3) y a Ciencias sociales y humanas (2). Los de Bogot (14)
ingresan principalmente a las Ingenieras (7), a Ciencias sociales y humanas (3), a Ciencias (2),
Artes (1) y Ciencias agropecuarias (1). Los de Cali lo hacen a Artes (2), Ciencias agropecuarias
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(2), Ciencias de la salud (1), C. econmicas y administrativas (1), C. sociales y humanas (1) y a
Ingenieras (1). Los de Palmira ingresan a Ingenieras (3). Artes (1) y a C. econmicas y
administrativas (1). Desafortunadamente, en este momento no contamos con la informacin
sobre la condicin socioeconmica de esos admitidos, el tipo de colegio del cual egres, ni sus
relatos, que pudieran decirnos algo sobre su origen social, su capital econmico y cultural, su
entorno formativo, etc. Esa informacin podra ser valiosa si se pudiera notar qu tan atpicos
son esos admitidos con relacin a su origen social, familiar, educativo, etc.
En ese mismo sentido, la informacin sobre el origen social, familiar, el entorno formativo, nos
permitira corroborar o rechazar dentro de los admitidos afros, si su condicin socioeconmica y
cultural, sea un determinante del ingreso a determinadas reas del conocimiento y carreras,
como lo mostraron Bourdieu y Passeron (1967) para el caso del sistema educativo superior
francs. Lo que s nos permiten decir los datos es que de las carreras de mayor prestigio social
y demanda en la UN como las del rea de la salud, en particular Medicina que slo se ofrece en
la sede Bogot, tan slo 1 afro entre 128 aspirantes fue admitido a esa carrera. Otra carrera con
gran demanda en esa sede es Derecho, a ella no ingres ninguno de los 33 aspirantes.
Para el caso de los oriundos de Medelln, que son quienes ingresaron mayoritariamente al rea
de Ingenieras, ninguno ingres a la carrera ms demanda en esa sede, o sea Ingeniera
administrativa, a pesar de que se presentaron 11 aspirantes afros, casi lo mismo ocurri con
Ingeniera de sistemas e informtica en donde slo 1 persona entre 16 fue admitida. En la sede
Manizales, nadie ingres a la carrera ms demanda de la sede: Ingeniera industrial, a pesar de
contar con 8 aspirantes. En la sede Palmira, 1 de 6 aspirantes a Administracin de empresas; 1
de 14 a Ingeniera ambiental.
2.3.
SELECCIN Y SOBRESELECCIN
Como hemos visto desde el captulo 1 y con las cifras de la tabla 6, los afrocolombianos viven
un proceso de seleccin o eliminacin en todos los niveles de educacin, pero que es mucho
ms marcado en el nivel superior, especialmente a la UN.
Por otro lado, por las condiciones econmicas y sociales en que vive la poblacin
afrocolombiana y por el escaso nmero de nuevos cupos ofertados por la UN -lo que hace
reida la competencia- se podra sugerir que los admitidos afrocolombianos seran unos
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privilegiados ante todos los excluidos en el proceso, pero sobre todo ante los otros afros. Pero,
otra lectura del fenmeno, es que esos admitidos han vivido un proceso (no tan visible) de
sobreseleccin desde la escuela primaria y que seguir en los momentos posteriores a la
graduacin cuando busquen insertarse en el mundo laboral, especialmente en cargos con mejor
remuneracin.
Un ejemplo de esa sobreseleccin la encontramos en uno de los relatos de los pocos

estudiantes afros que han logrado ingresar a la UN por medio del subprograma MBMP del
PAES, a quienes llamo aqu los activos paes:
Bueno, el grupo de profesores del colegio, (all en mi municipio hay un solo colegio), se
da a la tarea de seleccionar a los tres mejores estudiantes para salir a presentar las
pruebas en los tres espacios que permite la universidad a travs del convenio. Entonces
ellos empiezan a hacerle un estudio desarrollado, pero ya a partir desde el grado sexto
de bachillerato hasta el grado once. Entonces ellos van mirando en todo ese desarrollo
qu estudiantes se miran como con la capacidad para salir a presentar esas pruebas,
porque la objetividad que ellos siempre plantean es ser contundentes con las personas
que seleccionan para que por lo menos los tres cupos sean objetivamente ocupados por
estudiantes del municipio y no por otras comunidades; o sea la objetividad es que el
municipio tenga la posibilidad de tener tres estudiantes cada ao en la universidad
nacional, porque la universidad cada ao da tres cupos. Tres cupos que si uno se
presenta y rinde en la prueba eficientemente obtiene el cupo, si no rinde eficientemente
con el nivel de calificacin que la universidad demanda de uno no tiene el cupo, entonces
ese queda por fuera del cupo que da como beca la universidad (entrevista a Ariel
Palacios, 3 de diciembre de 2007).
Igualmente se realiza una fuerte seleccin de gnero que corrobora la tendencia del mayor
ingreso de hombres que de mujeres a la UN:
Cuando me present, nos presentamos tres personas, dos hombres y una mujer, porque
en el colegio siempre tratan de que cuando se presenten tres por lo menos dos sean
hombres y una mujer; y si las mujeres son las que tiene un nivel alto, dos mujeres y un
hombre, tratando de hacer ah como la inclusin masculina y femenina, combinando all.
Pero, digamos que cada vez que se presentan tres estudiantes no pasan los tres, pasa el
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que da con el nivel que la universidad califica. O sea, es decir, puede suceder como
sucedi este ao que no pas nadie, porque la universidad supuestamente aument los
cupos, mand la posibilidad de que se presentaran cinco personas y no pas nadie,
ninguno clasific y cuando me present de tres pasamos dos, primeramente pas uno,
antes de nosotrosluego antes de nosotros de tres pas uno y luego de tres pasamos
dos y luego de tres pas uno y luego de cinco pasaron tres, es decir que en promedio
pasa el cuarenta por ciento (40%) cuando hay nivel, cuando no hay nivel se quedan por
fuera, o sea pierden los cupos, se pierden los cupos. (ibd.).
Esa afirmacin, nos ayuda a entender algunos datos sobre los activos paes suministrados por
la directora nacional del PAES Martha Mayorga, en donde encontramos que del total de
estudiantes, es decir 19 en la sede Bogot, 12 son hombres y 7 mujeres. Esa explicacin puede
estar en consonancia tambin con lo que muestran los datos presentados por el equipo que
elabor el Documento propuesta para la formulacin del Plan Integral de Largo Plazo de la
Poblacin negra/afrocolombiana, palenquera y raizal 2007-2019 sobre la cobertura en
educacin en hombres y mujeres afros en el pas, que revela que las mujeres afro muestran
mayores tasas de inasistencia escolar a temprana edad, en el primer y tercer grupo de edad (5
y 6 aos) del 25,3% de los afro frente al 11,2% de los no afro en una regin como el Pacfico y
del 18,7 % del total afro frente al 11,0% del no afro del pas y entre los (7 y 11 aos) del 5,3%
para los afros frente al 3,4% de los no afros (Grueso, 2007: 19).
Segn Luz Gabriela Arango (2006), a pesar de los avances en las condiciones educativas de la
poblacin colombiana an hoy subsisten grandes inequidades sociales: la poblacin que vive
fuera de las cabeceras municipales tiene muy pocas oportunidades educativas en comparacin
con la que vive en las cabeceras (especialmente en las grandes ciudades):
As por ejemplo, mientras que en el ao 2001 la tasa de analfabetismo de las mujeres

en las cabeceras municipales era de 5%, en el resto del pas se situaba en el 15%. Las
cifras que estudiamos en el periodo que va de 1992 a 2001 (Arango, 2002) muestran
que los hombres y las mujeres alcanzan los mismos niveles educativos y que son un
poco ms numerosas las mujeres en la educacin secundaria. En las cabeceras
municipales, entre 1992 y 2001 aument el porcentaje de hombres y mujeres con
educacin superior (11,2% de los hombres y 11,7% de las mujeres) y con educacin
secundaria (40% de las mujeres y 38% de los hombres). En cambio, por fuera de las
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cabeceras municipales son muy pocas las personas que alcanzan los estudios
secundarios (16% de los hombres y 18% de las mujeres en 2001) y apenas el 1% de
ellas tiene acceso a la educacin superior (Arango, 2006: 54-55).
Por otro lado, esa sobreseleccin entre los bachilleres afrocolombianos que ingresan a travs
del subprograma MBMP pues el requisito es que sean estudiantes activos de ltimo ao de
secundaria- es ms marcada para aquellos estudiantes de colegios de calendario A, quienes
presentan el examen de admisin a la UN en el mes de octubre para ingresar el primer
semestre del siguiente ao, porque el nmero de colegios, de formularios gratuitos entregados,
y la demanda general para la universidad, es mayor. Segn el estudio Cuestin (2007) la
cantidad de inscritos disminuye entre 15.000 y 24.000peronas aproximadamente para los
segundos semestres; la cantidad de personas inscritas en los segundos semestres oscil, para
el periodo de 1995 a 2004, entre el 55% y el 73% de la cantidad de personas que se
inscribieron en los primeros semestres de los respectivos aos; dicha diferencia de la cantidad
de inscritos en la Universidad, produce que se presenten diferencias en los ndices de
absorcin entre los dos semestres. As, mientras que para los que aspiran a ingresar a estudiar
al primer semestres la absorcin oscila entre los valores cercanos al 9%, para los del segundo
semestre dicha absorcin aumenta a niveles del 15% (2007: 128-129). En ese marco, en los
segundos semestres hay una mayor absorcin (se selecciona menos) y las personas que
ingresan tienen en promedio peores condiciones socioeconmicas y acadmicas de entrada,
que evidentemente repercuten en sus resultados acadmicos futuros (Ibd., 130). Recordemos
que para este subprograma se destina el 2% de los cupos que equivale a unos cien estudiantes
por semestre. Los de colegios que siguen el calendario B (que no son muchos en el pas),
tienen ms probabilidades de ingresar, porque el nmero de colegios de municipios pobres
seleccionados por la Direccin de Admisiones que presentan candidatos al examen es menor.
Lo que hemos visto es que es muy difcil en el primer periodo del ao hacer un
cubrimiento inmenso, porque entre ms gente convoque, pues todos pueden llegar, pero
las opciones de quedar en ese 2% por la misma competencia es ms complicado. Y en el
segundo periodo el nmero de colegios disminuye, porque la mayora de colegios que
tienen 11 no son de calendario B. En el segundo semestre se cubre la parte sur del pas,
que es Cauca y Nario. Pero en el primer semestre hay que cubrir todo el pas (Entrevista
a Martha Mayorga, noviembre de 2007)
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2.4.
EL ORIGEN SOCIAL Y LA PERMANENCIA
El origen social y racial se manifiestan tambin en las dificultades, experiencias y trayectorias

que llevan los estudiantes afrocolombianos en la UN tanto los activos paes como los activos
regulares -aunque de manera diferencial como veremos a travs de sus propios relatos- en lo
relativo tanto a bienestar como al desempeo acadmico.
Para los primeros, las condiciones econmicas son desfavorables y constituyen la principal
dificultad para un ptimo desempeo en la universidad:
Eh mira, yo me sostengo ac prcticamente es con el prstamo; vivo en residencias
universitarias, me cobran casi la mitad de lo que dan del prstamo. Me dan doscientos
setenta [$270,000] y me cobran all como ciento quince [$115,000]. Entonces, pues tengo
que hacer ac a la facultad, que hay un programa que se llama Bono Alimentario, pago
seis horas semanales y puedo almorzar ac. Me dan el almuerzo de lunes a viernes, no
ms. Entonces entre semana puedo almorzar ac; ya por la tarde con lo poco que me
queda del prstamo puedo comer algo y tambin con lo poco que me queda del prstamo
tengo que sacar las fotocopias y transportarme a alguna parte que sea necesaria No,
eso es Ac como que las condiciones para uno son como muy crticas. Los padres no
tienen nada all [en el municipio de origen]. A veces, consiguen apenas para comer, y a
uno como le da pena estarle pidiendo plata, entonces a veces cmo ser que a veces
uno no desayuna, solamente se viene ac espera el almuerzo y despus uno se come
cualquier cosa por la tarde porque ac las condiciones son mejor dicho son malas.
A veces, toca cancelar materias porque uno mejor dicho uno no est como bien
alimentado para meterse a una carga acadmica de seis materias y eso es muy pesado
para uno y eso tambin influye ah en el curso de la carrera (entrevista a Luis Quiones,
estudiante de sociologa, 30 de noviembre de 2007).
A pesar de que los activos paes, cuentan con un apoyo econmico que brinda la universidad (y
viven en las residencias universitarias), las condiciones para el estudio no son las ms
adecuadas pues esa ayuda no alcanza para cubrir todos los gastos que tienen a diario:
Ac el sostenimiento en la universidad, siempre ha estado marcado por la posibilidad de

tener acceso a un prstamo beca que actualmente es de $270.000.
Yo vivo en las
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residencias 10 de Mayo, y las residencias se encuentran en $106.000. Y yo, con los

$160.000 pesos que me quedan, me toca sacar plata para comprar las copias, hacer los
trabajos, para el transporte. Realmente es difcil, pues mantenerse en una ciudad con
$165.000, es difcil. He intentando tener acceso al prstamo del ICETEX, pero ha sido
imposible, me he presentado tres veces y no he pasado. Ya tom la decisin de no
presentarme ms. Entonces eso ha repercutido un poco en lo acadmico, porque a pesar
de que me ha ido bien, he tenido dificultad en algunas materias. Tambin en la
alimentacin, porque a veces uno por sacar unas copias, para no tirarse [perder] otra
materia, pues se gasta lo del da para la comida, entonces eso repercute mucho.
(Entrevista a Ariel Palacios, estudiante de trabajo social, 3 de diciembre de 2007).
Una situacin similar, aunque en algunos casos sin dificultades acadmicas, es vivida por
aquellos activos regulares que no siendo de Bogot y sin contar con un apoyo de la familia -por
la misma dificultad econmica en la viven- tienen que combinar el trabajo (mal remunerado o de
poco ingreso) y el estudio (la primera dificultad para ellos puede estar incluso en la falta de
dinero para pagar el formulario):
As difcil, pero afortunadamente no he tenido problemas acadmicos. Yo siempre he sido

muy dedicado al estudio, y siempre me ha ido bien. Pero s he tenido problemas en
cuanto a lo econmico, pues hay veces que para los buses yo trato de trabajar, y el hecho
de estar trabajando me implica sacrificar tiempo para la academia. Pero si ha sido muy
difcil porque no hay un apoyo econmico seguro de parte de mi familia, pues mi mam se
encuentra desempleada. Me ha tocado rebuscrmela como sea. (Entrevista a Jhon
Rentera, estudiante de filologa inglesa, 30 de noviembre de 2007).
Por el contrario, para aquellos activos regulares que -o bien son de la capital o siendo de la
provincia- cuentan con el apoyo econmico de sus familias, las condiciones bsicas para el
estudio y la permanencia en la universidad pueden llegar a ser similares, como veremos en los
siguientes relatos de una estudiante samaria quien solamente estudia- y de un estudiante
capitalino -que aunque trabaja no tiene gastos de vivienda:
Yo debo admitir que soy muy privilegiada en ese sentido. Mis paps son docentes y uno
podra decir que la carrera en el magisterio es estable, y los 2 trabajan y les va
relativamente bien. Tengo la posibilidad de que ellos me manden una mensualidad que ha
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ido aumentando con el pasar de los semestres. Todas mis necesidades bsicas se han
resuelto gracias a esa posibilidad de esa mensualidad. Problemas econmicos no tengo,
soy despilfarradora, me gasto la plata rpido (Entrevista a Ana Margarita Gonzlez,
estudiante de Derecho; 27 de noviembre de 2007).
Bsicamente siempre, la familia desde que compr el formulario, la familia ha sido

indispensable en cuanto al apoyo econmico, siempre he tenido el respaldo familiar. Y
hasta ahora tengo autosuficiencia de ingresos Bsicamente no he tenido problemas
como tal, gracias a los ingresos de la familia y los ingresos que ltimamente he tenido por
parte autnoma, he logrado resolver esos inconvenientes. No he tenido inconveniente con
transporte o no tener para sacar las copias, de ese tipo de inconvenientes no he tenido.
Trabajando, bsicamente, vendiendo ropa en San Victorino. Bsicamente de ah
provienen mis ingresos, la otra parte provienen de la familia como tal. As he sobrevivido
durante toda la carrera (Entrevista a Juan Carabal, Ciencia Poltica, 27 de noviembre de
2007).
Por otro lado, el origen social con relacin a la permanencia puede considerarse tambin en
trminos del desempeo acadmico de los estudiantes afros. All, se presentan igualmente
diferencias entre los activos paes y los regulares. Para los primeros, que provienen de un
municipio pobre y en medio del conflicto armado -como lo es Mag-payn en el departamento
de Nario- y del nico colegio existente, la formacin previa -caracterizada por un restringido
acceso a libros, internet, computadores- se manifiesta en forma de <<pasivo escolar>>
(Bourdieu y Passeron, 1967) como veremos en los siguientes relatos:
Bueno, inicialmente uno llega sin tener acceso a un computador, y ac uno viene a darse
cuenta que los trabajos son en computador, y que uno tiene que adaptarse a esa lgica y
aprender a hacer textos. Porque all uno en la ctedra de espaol pues le ensean cosas,
pero cuando uno llega ac se da cuenta que le falta argumentacin de los textos, le falta
forma de amarrar los textos, formas estratgicas para leer, y uno a veces viene sin esas
capacidades y ac le toca tratar de nivelarse en 1 y 2 [semestre] con los estudiantes que
tienen un mayor rendimiento ac en la universidad. Entonces, uno viene como con esos
desniveles ac. En general en la carera me ha ido bien, he tenido mis dificultades, pero
siempre he tratado de aportar cosas en cada uno de lo acadmico en lo que he estado, a
partir de mis conocimientos propios y desde las formas de hacer dentro de nuestras
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mismas comunidades y las mismas cosmovisiones que tenemos a nivel de nuestro mismo
territorio (Entrevista a Ariel Palacios).
Para otro activo paes, del mismo municipio, los libros tambin eran un bien escaso en la
escuela y en el pueblo; no conoca la oferta educativa de la UN y escogi lo ms parecido a lo
que siempre le gust: sociologa por ciencias sociales; su experiencia formativa previa no ha
sido suficiente adems de las condiciones econmicas- para mantener una trayectoria
nivelada con relacin a las asignaturas de la carrera:
Estoy en tercer semestre no?, pero igual estoy viendo [asignaturas] de segundo, estoy
viendo cuatro materias y tuve que cancelar una porque estaba viendo cinco y me quedaba
muy pesada, cierto? A veces tuve que trabajar y me tocaba dejar una parte para poder
sostenerme ac () de acuerdo a la biblioteca, tena pocos libros y los que haba no se
los prestaban a los estudiantes y haba que ir a all y si tenas que investigar alguna cosa
tena que ser ah mismo, por qu?, porque uno tena pocos libros y los prestaban a
veces como no tenan un seguimiento de los libros pues entonces se los llevaban, se
perdan, esa era la exclusin que se tena all acerca de la biblioteca (Entrevista a Luis
Quiones).
Por el contrario, en el caso de los activos regulares que pudimos entrevistar, encontramos que
son de ciudades capitales (de departamentos o de la capital del pas), no han tenido dificultades
acadmicas (atraso), y que vivieron en un entorno formativo (nos referimos a la articulacin
entre entorno familiar, escuela y oferta cultural de la ciudad) favorable para la <<esperanza
subjetiva>> de acceso a la educacin superior. Por ejemplo, en el caso de Jhon, estudiante de
filologa inglesa, oriundo de Bucaramanga, pudo tener una experiencia previa de estudio en la
universidad de su departamento, realiz un curso de ingls y tuvo una influencia familiar
significativa:
S, yo estudi en Bucaramanga, en la UIS e hice 3 semestres de ingeniera electrnica.

Pero por una situacin econmica difcil en mi casa tuve que cancelar semestre y
ponerme a trabajar () Yo ya tena conocimiento de ingls desde el bachillerato, porque
yo hice un curso de ingls () Ms que todo yo recib la influencia cultural de mi mam.
Ella es docente en ciencias sociales y pues yo siempre la vea a ella leyendoy desde
muy pequeo tambin empec a coger libros. Ella me influenci mucho, especialmente
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hacia la parte de las ciencias humanas. Mi mam siempre estuvo muy pendiente de
nuestra educacin, de que nos fuera bien en el colegio. La mayor parte de la carga
cultural que yo traigo se la debo a mi mam (Entrevista Jhon Rentera).
Un caso parecido es el de Juan, estudiante de Ciencia Poltica, quien ha vivido la mayor parte
de su vida en Bogot ciudad que cuenta con una red de bibliotecas pblicas, con experiencia
universitaria previa, aunque sus padres no hayan sido bachilleres alcanzaron un nivel de
formacin mayor al de los activos paes, y que ha contado con el estmulo de sus padres:
Yo en principio estaba estudiando licenciatura en qumica, en la Distrital () Estudi en
un colegio que ms o menos dicen que es bueno, en el INEM Santiago Prez.
Bsicamente tenamos biblioteca, Internet, pero en cuanto a la casa no tenamos ni
computador, nada de libros. Los libros que se compraban eran bsicamente para estudiar
las materias del colegio, como filosofa, espaol, etc. El INEM es un colegio pblico,
bsicamente hay gente de estrato 1 y 2, y la minora es de estrato 3 y 4 (...) Si usted
quiere seguir estudiando nosotros lo vamos a apoyar, como siempre dicen los mayores
() Entonces ellos se sienten muy orgullosos de tener un hijo en la universidad, que haya
estudiado en otras universidades, en otro pas [de intercambio en Argentina], para ellos es
algo muy motivante (Entrevista a Juan Carabal).
De igual modo, Ana Margarita cont tambin con un entorno formativo favorable que se ha
manifestado en su paso por la UN:
Yo siempre he sido muy buena estudiante, muy aplicada en el colegio. Cuando llegue ac
a la universidad pens que me iba a encontrar con mayores dificultades de exigencia,
pero cuando llegue en primero [primer semestre] fui muy dedicada, me fue muy bien,
tanto as que quede con la condonacin del semestre () Lo que ms marc mi
formacin escolar y familiar fue el hecho de que mis paps son maestros de escuela, son
lectores asiduos. Mi pap es sindicalista, es un tipo que tiene una biblioteca inmensa y mi
madre tambin. Sin embargo, la lectura y la promocin de la lectura es mnima a pesar del
acceso libre a los libros en mi casa, en el colegio no haba un verdadero incentivo hacia la
lectura, un verdadero incentivo hacia la formacin acadmica ms all del librito de
historia de 100 pginas (...) Sin embargo, yo fui privilegiada, pues el ambiente que haba
en mi casa me permiti curiosear entre enciclopedias y otros libros que me llamaran la
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atencin. Tambin me siento privilegiada pues si tuve acceso a Internet () (Entrevista a

Ana Margarita Gonzlez).
Como dijimos ms arriba, Bourdieu y Passeron sealan que otro de los aspectos de las
desigualdades en la escuela es el que se manifiesta en el retraso y el estancamiento de los
estudiantes de clases inferiores. En los relatos anteriores se observa que este aspecto es otro
elemento diferencial muy claro: el origen social y las condiciones objetivas para el estudio
marcan la diferencia en el desempeo acadmico. Se puede decir, que el pasado de Lus (en
menor medida en Ariel), quien no fue vctima de la eliminacin que experimenta la gran mayora
de los estudiantes afros asentados en los municipios ms pobres del pas, cobra la forma de un
pasivo escolar que: evoluciona poco a poco por la intervencin de los mecanismos de
sustitucin, como las orientaciones prematuras -casi siempre por falta de informacin, las
elecciones forzadas y el estancamiento en los estudios (Bourdieu y Passeron, 1967: 40). El
estancamiento an no es tan marcado en la trayectoria de Lus, pero de convertirse en una
regularidad su dificultad en algunas asignaturas, podra tomar para l mucho tiempo cursar sus
estudios o, en el peor de los casos, podra engrosar la lista de los que desertan.
Por otro lado, aunque no es un tema considerado en este trabajo, hay que considerar la
preocupacin institucional por el tema de la desercin, el rezago y sus factores, en especial
para la UN, en donde el fenmeno de la desercin presenta un acento particular, al relacionarse
con las probabilidades reales de graduacin de un segmento de la poblacin que se supone no
dispone de medios alternativos de formacin universitaria:
por lo menos si se tiene en cuenta que cerca del 60% de los estudiantes que ingresan a
la Nacional tienen ingresos familiares inferiores a 3 salarios mnimos, el 46% provienen
de colegios oficiales y que casi la mitad tienen padres con una formacin media
vocacional o menos (Unibinestar 2005). En relacin a la permanencia de estudiantes
admitidos bajo los Programas de Admisin Especial PAES, Mayorga (2002) encontr
que un 30% se retira sin finalizar estudios, nivel que al menos desde los datos que
manejaba la Universidad para ese momento, no se distanciaba del comportamiento
general de los estudiantes regulares. Adems, dentro del grupo de alumnos indgenas
que logran graduarse, Mayorga (2002) reconoci que stos exceden en promedio un
44% el tiempo de permanencia en los programas, en tanto que entre los mejores
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bachilleres de municipios pobres y el resto de la poblacin estudiantil, no existe una

diferencia significativa (30% del tiempo adicional) (Cuestin, 2007: 33).
Para toda la Universidad, al parecer, slo del 17,6% de estudiantes tienen una probabilidad de
desertar superior al 60%, para la sede de Medelln dicho porcentaje alcanza el 33% de
estudiantes. De igual forma, en las sedes de Bogot, Medelln y Manizales los estudiantes con
vulnerabilidades tienen en general mayores probabilidades de desertar. As, mientras que para
Bogot el 24% de estudiantes con vulnerabilidad econmica y acadmica tienen una
probabilidad de desertar superior al 60%, tan slo el 4,5% de estudiantes sin ninguna de estos
dos tipos de vulnerabilidad tiene probabilidades de desertar en esta misma magnitud (Cuestin
2007: 137-138).
Para el caso de Bogot se presentan mayores probabilidades de rezago si es hombre; sin

embargo, la edad no resulta un aspecto relevante y s el tipo de condiciones acadmicas y
econmicas que la acompaan. Una mujer con perfil relativamente protegido, como puede ser
aquella menor de 18 aos, sin mayor vulnerabilidad econmica pero s acadmica, presenta
menores probabilidades de retrasar el grado en comparacin con un hombre en las mismas
condiciones y con una mujer del mismo tipo pero que ingres mayor de 19 aos. La edad en
este ltimo caso puede estar asociada a mayores compromisos en el campo familiar y
econmico, lo que le estara restando factores protectores. Sin embargo, en una mujer con
ambas vulnerabilidades, la edad no parece afectar la permanencia. (Ibd.: 170-171).
2.5.
INVISIBILIZACIN DE LA DIVERSIDAD EPISTMICA
Otra de las formas en que se manifiesta la exclusin social y racial en la UN. Consiste en la
ausencia, desconocimiento o expresa exclusin de temticas, ctedras y saberes no
eurocntricos -en particular de los afrocolombianos- en las asignaturas tanto de los ncleos
bsicos de las disciplinas-carreras como de las optativas (electivas y cursos de contexto) que se
ofrecen en la universidad. Ello es as tanto en las facultades de Ciencias Humanas como en la
de Derecho y Ciencias Polticas, donde a pesar de que no se desconoce el desarrollo de
corrientes tericas crticas del eurocentrismo, se continan reproduciendo las mismas formas de
mirar las realidades latinoamericanas desde pticas europeas.
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As, nos encontramos que los estudiantes afrocolombianos tanto activos paes como regulares
coinciden en sealar la casi total ausencia de la historia, cultura y saberes de los descendientes
de africanos en la facultad de Ciencias Humanas, como lo expresa un estudiante de Sociologa:
No mir que ya llevo prcticamente ao y medio y en ninguna de las materias que estoy
viendo se ha tratado el tema, o sea no te puedo decir ms porque o sea no ha pasado
nada acerca de lo afrodescendiente, no han dicho nada, no se dice nada de ellos y
simplemente (Entrevista a Luis Quiones).
Las pocas veces en que se hacen referencias a alguna temtica relativa a los afrocolombianos
el tratamiento no es el ms profundo, como lo expresa un estudiante de Trabajo Social:
Muy poco. Yo creo que siempre los temas que se han tratado en los cursos y en los ejes
temticos en los que he estado, han aparecido temas afro, porque realmente son
centrales: la abolicin de la esclavitud, que se toca por encimita, como el aporte que le
han hecho los afros en el transcurso del desarrollo histrico del pas en la construccin de
nacin, son tocados muy superficialmente, y no se tiene ese anlisis central y de
trasfondo sobre el asunto. Es decir, los temas sobre lo afro son muy poquitos, y cuando
se tocan se hace muy por encima. Y adems son muy pocos los cursos en los que se
toca el tema de lo afro, es decir, leer a un autor negro, son muy poquitos los cursos que
tienen eso en cuenta. Ese tipo de pensamiento no est siendo tenido en cuenta dentro de
los espacios acadmicos. Yo pienso que desde lo acadmico tambin se est excluyendo
(Entrevista a Ariel Palacios).
A nivel de las ctedras y asignaturas optativas, la ausencia de lo afrocolombiano tambin es

notoria, a diferencia de lo que ocurre con la oferta regular de cursos electivos de lenguas
indgenas, existiendo lenguas como el palenquero que tiene races africanas:
No, para nada. Me parece muy grave que ac en la Universidad Nacional, que se supone
que debe ser pionera en cuanto a cultura aqu en Colombia, no s de una ctedra o una
electiva sobre la cultura afro, tengo entendido que aqu en la universidad hay electivas
sobre wayuu, uitoto, o inga, y no hay ninguna electiva sobre la comunidad del Choc o de
la cultura afro. Eso me parece una falla de la academia (entrevista a Jhon Rentera,
estudiante de filologa inglesa, 30 de noviembre de 2007).
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Las pocas optativas relativas a la gente negra que se ofrecen, suelen no tener continuidad, tan
slo existe una llamada Sistemas polticos en frica que es dictada por un profesor africano en
la carrera de Ciencia Poltica:
En la Universidad Nacional, en la universidad de la nacin, carece de eso, uno ve algo de

la poblacin afro por reas, de pronto en algn curso de desplazamiento forzado que hay
por ah, pero de historia afro colombiana nunca he visto, hasta ahora que se estn
abriendo esos cursos de pensamiento negro, afro o tambin hay unos cursos sobre frica,
pero como tal afrocolombiano, nunca (Entrevista a Juan Carabal).
A pesar de que la Constitucin de 1991 define un marco multicultural y pluritnico en la

sociedad colombiana, y da un status de grupo tnico a las comunidades negras, la referencia
y tratamiento de las temticas relativas es tambin superficial y casi inexistente en una carrera
como Derecho, como lo menciona una estudiante afro:
En absoluto. Nunca, ni siquiera. Uno tiene ms o menos claro que el derecho no es el

escenario donde uno podra evidenciar ese tema, o encontrar a algn autor afro o algo.
Pero yo he visto materias humanas, en investigacin y definitivamente no hay ninguna
alusin a la temtica afro, ni a un autor afro. Estn como olvidados en la historia,
olvidados en la academia. Hay como una negacin de la posibilidad de que nosotros
podamos crear, etc. Nunca en mi experiencia acadmica yo he trabajado una temtica
afro. A menos que hasta este semestre estoy viendo una materia que se llama
multiculturalismo y derechos tnicos, entonces ah obligadamente se tiene que hablar de
la temtica afro; de la temtica indgena hablamos tres clases, y de la temtica afro
hablamos una sola clase y muy poco rigurosa. Con la temtica indgena si hubo ms
profundidad, si nos pusieron a hacer una lnea juridisprudencial, etc. (Entrevista a Ana
Margarita Gonzlez).
Pero, los estudiantes afros de la UN, consideran que esa forma de exclusin epistmica hace
parte de la naturaleza del saber producido y reproducido en la universidad (en el cual no se ven
representados) y que es un problema estructural de la academia:
Pienso que es el desinters por conocer y la misma tradicin en la que se ha insertado el

conocimiento cientfico. Siempre ha imperado el pensamiento europeo, occidental, y se
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piensa que lo mejor es lo que no es de aqu. El negro que construye pensamiento tiene
los ltimos niveles de importancia que se le da a nivel acadmico, no est siendo tenido
en cuenta, est totalmente ausente de la academia. Esa tambin empieza a reproducirse
porque el estudiantado mestizo, que es el 99.9% de esta universidad se empieza a formar
con esa misma forma de conocer el mundo y obviamente excluyendo otras formas de
pensamiento. Aunque aqu en la universidad se ha tratado de vincular el pensamiento
indgena y el afrocolombiano, todava [son] muy bajo(s) esos niveles de inclusin de esos
otros temas (entrevista a Ariel Palacios).
En esta lnea, consideramos que la invisibilizacin de la diversidad epistmica constituye otra

forma de exclusin y discriminacin que es compleja y se liga a relaciones geogrficas, a
condiciones materiales y a la desigual distribucin del capital cultural, como hemos visto hasta
el momento. Todo ello, nos lleva a afirmar que hay una contradiccin en los objetivos misionales
de la UN, como veremos a continuacin.
2.6.
LA UN SE CONTRADICE EN SU MISIN Y FINES
A lo largo de este trabajo afirmamos que la universidad reproduce las desigualdades sociales y
raciales no slo en el acceso y la permanencia de estudiantes afrocolombianos, sino tambin al
no incluir, desconocer o desdear los saberes y formas de conocer de los pueblos
descendientes de africanos en nuestro pas y que todo ello muestra una gran contradiccin en
el discurso oficial de la universidad.
Eso es ms claro si las cifras de la poca presencia de los estudiantes, las condiciones en que
vive la poblacin afrocolombiana, las formas de acceso a la universidad, etc., las comparamos
con la misin de la UN:
Como Universidad de la Nacin fomenta el acceso con equidad al sistema educativo

colombiano, provee la mayor oferta de programas acadmicos, forma profesionales
competentes y socialmente responsables. Contribuye a la elaboracin y resignificacin del
proyecto de Nacin. (Subrayado es nuestro).X
http://www.unal.edu.co/contenido/sobre_un/sobreun_mision.htm
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A pesar de ese discurso, lo que encontramos es que en las circunstancias actuales

(concediendo 140 aos previos de exclusin de los afros de la UN) la universidad sigue
contribuyendo a un proyecto excluyente de pas, como ha sido hasta ahora el modelo de nacin
que se ha construido desde el siglo XIX en Colombia, especialmente para los descendientes de
africanos.
Igualmente si observamos algunos de sus fines, la confirmacin de la contradiccin es ms

detallada:
Contribuir a la unidad nacional, en su condicin de centro de vida intelectual y cultural

abierto a todas las corrientes de pensamiento y a todos los sectores sociales, tnicos,
regionales y locales.
Estudiar y enriquecer el patrimonio cultural, natural y ambiental de la Nacin y contribuir

a su conservacin.
Estudiar y analizar los problemas nacionales y proponer, con independencia,

formulaciones y soluciones pertinentes (Cursivas nuestras).XI
Como hemos visto, en la prctica tanto los estudiantesXII afrocolombianos como la historia,
cultura y saberes de su grupo estn ausentes de las aulas, de los contenidos curriculares, de
las asignaturas optativas, slo presentes en algunos grupos de investigacinXIII.
Para revertir ese complejo cuadro de exclusin y discriminacin hacia los afros en la UN,
basado -como se ha visto- en la ideologa meritocrtica, es necesario que se tomen medidas
que busquen garantizar el efectivo cumplimiento de la misin y fines de la universidad de la
nacin de manera que ese sistema de mritos -que precisamente pretende eliminar la
incidencia de diferencias sociales, tnicas, culturales, etc.- no termine excluyendo a grupos
tnicos o sociales que han recibido una educacin deficitaria, o cuyo capital cultural los coloca
en desventaja frente a estudiantes que han tenido acceso a formas de conocimiento y
experiencias culturales ms acordes con las exigencias propias de la universidad.
XI
http://www.unal.edu.co/contenido/sobre_un/sobreun_naturaleza.htm
Hay que decir que docentes y trabajadores tambin; para ellos ni siquiera existen registros, pero su
presencia es minscula.
XIII El Grupo de Estudios Afrocolombianos GEA del Centro de Estudios Sociales CES, es uno de los
pocos.
XII
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En ese sentido, y buscando superar la reproduccin de las desigualdades sociales y raciales

que hoy se da en la UN, proponemos una de las vas posibles para una mayor democratizacin
de la universidad: las acciones afirmativas.
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CAPTULO 3
DEMOCRATIZACIN DEL ACCESO, LA PERMANENCIA, EL PREGRADO, EL
POSGRADO Y DE LA PRODUCCIN DEL CONOCIMIENTO EN LA UN
3.1.
ACCIONES
AFIRMATIVAS:
MOVIENDO
LOS
LMITES
DE
LA
INCLUSIN/EXCLUSIN
Los programas de Accin Afirmativa (en mayscula) existen desde el siglo XX en distintos
lugares del mundo y han surgido como forma de reducir las desventajas estructurales entre
grupos histricamente discriminados y la sociedad mayoritaria mediante medidas que dan un
trato diferenciado a aquellos. Surgen para poder garantizar la igualdad muchas veces
consagrada en las constituciones de los pases democrticos y como crtica, precisamente, al
universalismo de la ley y de ciertos discursos, que desconocen las desigualdades que les
impiden a determinados grupos y sectores de una sociedad el acceso real y pleno goce de los
derechos en el presente.
Los mbitos de aplicacin de las Acciones Afirmativas pueden ser varios: la salud, la vivienda,
el empleo, espacios de participacin poltica, la educacin superior, etc. El pblico objetivo de
ellas pueden ser los discapacitados, las mujeres, los grupos tnicos o racializados, minoras,
extranjeros, etc.
Entre las experiencias de inclusin tnico-racial y de democratizacin del espacio universitario

encontramos experiencias significativas en pases como Estados Unidos, en la antigua Unin
Sovitica, la Repblica Popular de China, Indonesia, India, Canad, Australia, Nueva Zelanda y
Sudfrica, y ms recientemente en Brasil, que son universidades ms incluyentes que nuestra
UN (Carvalho, 2006: 41-42; Sousa Santos, 2005:69).
En esas experiencias, previamente se ha dado el primer paso que supone el reconocimiento de

determinado grupo o grupos en la sociedad viven en condiciones de desventaja manifiesta y
una exclusin sistemtica frente al resto de la poblacin, y ligado a ello, la existencia del
racismo y la discriminacin.
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Una compleja definicin que tiene en cuenta las distintas formas de la discriminacin tanto en el
pasado como en el presente, la aporta el jurista brasileo Joaquim Barbosa Gomes:
Las acciones afirmativas pueden ser definidas como un conjunto de polticas pblicas y
privadas de carcter compulsorio, facultativo o voluntario concebidas con vistas al
combate a la discriminacin racial, de gnero, por discapacidad fsica y de origen
nacional, as como para corregir o mitigar los efectos presentes de la discriminacin
practicada en el pasado, teniendo por objetivo la concretizacin del ideal de igualdad
efectiva en el acceso a bienes fundamentales como la educacin y el empleo. A diferencia
de las polticas gubernamentales antidiscriminatorias basadas en leyes de contenido
meramente prohibitivo que se caracterizan por ofrecer
a las respectivas vctimas
solamente instrumentos jurdicos de carcter reparatorio y de intervencin ex post facto,

las acciones afirmativas tienen naturaleza multifactica, y su propsito es evitar que la
discriminacin se verifique en las formas usualmente conocidas -esto es, formalmente,
por medio de normas de aplicacin general o especfica, o a travs de mecanismos
informales, difusos, estructurales, enraizados en las prcticas culturales y en el imaginario
colectivo. En sntesis, se trata de polticas y de mecanismos de inclusin concebidos por
entidades pblicas, privadas y por rganos dotados de competencia jurisdiccional, con
vistas a la concretizacin de un objetivo constitucional universalmente reconocido el de
la igualdad efectiva de oportunidades a la que todos los seres humanos tienen derecho.
(Gomes, 2003: 27-28).
Es decir, no basta slo con prohibir, es necesario tambin promover, volviendo rutinaria la
observancia de los principios de la diversidad y del pluralismo, de tal suerte que se opere una
transformacin en el comportamiento y en la mentalidad colectiva, que son, como se sabe
moldeados por la tradicin, por las costumbres, por la historia (Gomes, ibd.: 29); y para el caso
de los prcticas racistas hacia los afrocolombianos, como hemos visto siguiendo a Segato,
intervenir con el fin de contribuir a la superacin de las distintas formas de la exclusin y la
discriminacin.
Precisamente, uno de los efectos ms visibles de esas polticas como dice Gomes, adems del
establecimiento de la diversidad y representatividad propiamente dichas, es el de eliminar las
barreras artificiales e invisibles que obstaculizan el avances de negros y mujeres
independientemente de la existencia o no de un poltica oficial tendiente a subalternizarlos (Op.
Cit.: 30).
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As, las Acciones Afirmativas tienen como objetivo no solamente cohibir la discriminacin del
presente, sino, sobre todo, eliminar los efectos persistentes (sicolgicos, culturales y
comportamentales) de la discriminacin del pasado, que tienden a perpetuarse. Esos efectos se
rebelan en la llamada <<discriminacin estructural>>, que se refleja en las abismales
desigualdades sociales entre grupos dominantes y grupos marginalizados (Gomes: 30). Esta
definicin es muy importante para el caso que abordamos en este texto, que es precisamente la
exclusin mltiple vivida histricamente por la poblacin afrocolombiana desde la colonia hasta
el presente. Recordemos que con el establecimiento de la Repblica, el Estado colombiano,
nunca inici un proceso de compensacin para las vctimas de la esclavizacin, como si lo
hicieron con los victimarios, es decir con los esclavizadores. De modo tal que a los exesclavizados se les pidi desde el inicio de la Repblica que concurrieran como ciudadanos
iguales del nuevo orden social por el acceso a los bienes y a los servicios, como si realmente
estuviesen en condiciones para lograrlo.
Precisamente, la esclavizacin y esa <<accin negativa>> (Carvalho, Op. Cit.: 81-82) por parte
de la Repblica hacia los ex-esclavizados, adems del racismo estructural que se implant en
las prcticas y en los imaginarios colectivos de los colombianos, configur un cuadro de
exclusin mltiple hacia la poblacin afrocolombiana -que se ha proyectado desde entonces a
lo largo de nuestra historia como pas y que se refleja en los ms bajos indicadores sociales
para ese grupo- impidiendo el acceso y disfrute de derechos como la educacin.
Por ello, es necesario hablar de Acciones Afirmativas vinculando los enfoques tanto distributivo
-para denunciar la desventaja y exclusin presente- como reparativo para sealar la deuda
histrica que el Estado y la sociedad colombiana tienen con los descendientes de africanos
esclavizados en Colombia. Igualmente, apostamos por una inclusin en la lnea de lo que
Carvalho considera como una inclusin autnoma y sin tutela de negros () en todos los
espacios de saber y poder acadmico (Op. Cit.: 9). Es decir, inclusin por contraposicin a la
exclusin, que no implica la asimilacin.
3.1.1.
Acciones Afirmativas en la educacin superior: democratizando la UN
Hacemos un particular nfasis en la esfera educativa superior, porque consideramos
la
educacin como uno de los medios fundamentales para acceder a la igualdad de oportunidades
(en distintas esferas) y para la accin colectiva consciente y transformadora de la propia
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realidad de exclusin mltiple que viven las comunidades afrocolombianas, realizada por ella
misma.
Tambin, consideramos la Accin Afirmativa como una medida compleja -pues como vimos la
exclusin y la discriminacin circulan por distintas vas- de democratizacin no slo del acceso
(Santos, 2005: 69) con garanta de la permanencia (poltica de bienestar y acompaamiento
acadmico) sino tambin del conocimiento, de la produccin del saber.
Nuestra opinin es que la UN, con el fin de no seguir reproduciendo la exclusin social y racial
hacia la poblacin afrocolombiana, debe implementar un sistema de Acciones Afirmativas que
permita el acceso diferenciado a nivel de pregrado (con puntaje de referencia distinto al de
MBMP) y de posgrado a travs de cuotas que garanticen un acceso proporcional al peso
especfico de esa poblacin digamos que un 10.5% de los cupos, dando concesin a las cifras
del DANE; con garanta automtica de los programas de bienestar (residencias, alimentacin,
refuerzo acadmico, subsidio econmico, acompaamiento psicolgico). No estamos hablando
de que la universidad de la noche a la maana renuncie a las prcticas meritocrticas que le
caracterizan y que garantizan una cierta imparcialidad en sus procesos, de ninguna manera,
slo estamos afirmando que la UN no debe desconocer las dificultades de los diversos sectores
de la sociedad para competir bajo el supuesto que estn en igualdad de condiciones.
Tambin, un acceso preferencial de docentes que investiguen y ejerzan la docencia en

temticas relativas a los afrocolombianos -historia, cultura, saberes, problemas-, para que no
seguir reproduciendo la exclusin de los excluidos de las aulas y centros de investigacin. Al
respecto, Carvalho seala el efecto de la carencia en el medio universitario de docentes coraciales y cmo las Acciones Afirmativas pueden ayudar:
La ausencia de profesores negros hace incidir sobre los alumnos negros, pobres, e
incluso sobreonerados financieramente, una tercera dimensin de discriminacin: la
injusticia simblica de carecer de figuras modelares de identificacin que los ayuden a
construir una autoimagen positiva y suficientemente fuerte para resistir los embates del
medio acadmico racista en que se tienen que mover (Carvalho, 2006: 90).
Ligado a lo anterior, es necesaria una modificacin de los currculos, de las disciplinas y la

inclusin de temticas y ctedras (tanto transversales como optativas), de modo tal que all no
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se reproduzca la discriminacin tnico-racial a nivel de la produccin del conocimiento. Ya se ha

criticado y denunciado el carcter de asimilacin y discriminacin de la educacin superior en
Colombia y en la UN, como hemos visto en los relatos de los activos paes y regulares y como lo
sealan tres investigadores de la Universidad de Caldas:
La poltica universitaria actual se asemeja a la poltica norteamericana con los emigrantes,

que algunos autores denominan la angloconformidad o el melting-pot: el mosaico tnico.
Una poltica que implcitamente busca la asimilacin a la cultura mayoritaria, en tanto, las
nicas posibilidades de estudio universitario, y desde el nivel anterior, en la secundaria, la
encuentran en el modelo mestizo generalizado. Es ms, desde un nivel anterior y como
condicin para ingreso a la universidad se exigen los exmenes de estado como
parmetro de conformidad, de estandarizacin con el sistema nacional. Luego, ms que
una poltica de integracin lo que se ha desarrollado es una estrategia clara de
asimilacin, que tiene consecuencias radicalmente diferentes (Castellanos, Correa y
Loaiza, 2006: 35-36).
Frente a esa forma de exclusin y discriminacin, las Acciones Afirmativas tambin pueden ser
una forma de transformar desde adentro la universidad para ir complejizando y superando la
dicotoma moderna entre doxa y episteme siempre que todos los conocimientos ligados a
tradiciones ancestrales, vinculados a la corporalidad, a los sentidos y a la organicidad del
mundo, en fin, aquellos que desde el punto de vista cero eran vistos como prehistoria de la
ciencia, empiecen a ganar legitimidad y puedan ser tenidos como pares iguales en un dilogo
de saberes. (Castro-Gmez, 2007:89).
Si consideramos esa otra forma de racismo, es decir el epistmico, que se superpone con y se
alimenta de las distintas formas de racismo que explica Segato, tenemos que no es suficiente
con entender las Acciones Afirmativas como la simple inclusin va cupos pues esta visin sigue
perpetuando, excluyendo y discriminando otros saberes y tradiciones distintos al eurocntrico.
Por eso, es necesaria una apuesta por la transformacin y apertura de la universidad a otras
formas de conocer.
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3.1.2.
Superacin de la invisibilizacin epistmica
Esa es una de las formas en que una propuesta compleja de Acciones Afirmativas puede ir
superando la subrepresentacin de los afrocolombianos as como de su historia, cultura y
saberes propios, ancestrales en la UN.
Ello es posible, en un ejercicio de dilogo de saberes, en una relacin de doble va que no

busque subalternizar la relacin y la produccin del conocimiento entre los pueblos y la
universidad, sin contribuir a la marginalizacin de los grupos sociales que disponen de otras
formas de conocer. Es decir, que la universidad ayude a vaciar de la injusticia social lo que sta
tiene de injusticia cognitiva (Santos, 2005: 69).
Ese dilogo de saberes es lo que Boaventura de Sousa Santos llama la ecologa de los
saberes, que es tambin una forma de relacionamiento distinto entre la academia y la sociedad
de la cual hace parte:
La ecologa de los saberes es una profundizacin de la investigacin-accin. Es algo que

implica una revolucin epistemolgica en el seno de la universidad y como tal no puede
ser decretada por ley. La reforma debe apenas crear espacios institucionales que faciliten
e incentiven su surgimiento. La ecologa de los saberes es, por as decir, una forma de
extensin en sentido contrario, desde afuera de la universidad hacia adentro de la
universidad. Consiste en la promocin de dilogos entre el saber cientfico y humanstico
que la universidad produce y los saberes legos, populares, tradicionales, urbanos,
campesinos, provincianos, de culturas no occidentales (indgenas, de origen africano,
oriental, etc.) que circulen en la sociedad (Santos, 2005: 69).
Ese dilogo o ecologa de saberes permitir el enriquecimiento del saber cientfico,

contribuyendo a un conocimiento ms complejo de la naturaleza y de las sociedades que pueda
ser la base de las formulaciones de poltica social, cultural, educativa, cientfica, econmica ms
acorde con las realidades de las regiones fsicas, culturales y humanas de los distintos grupos y
sectores de nuestra sociedad. Ello implica, como dice Santos:
Una amplia gama de acciones de valoracin, tanto del conocimiento cientfico como de
otros conocimientos considerados tiles, compartidos por investigadores, estudiantes y
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grupos de ciudadanos, sirve de base para la creacin de comunidades epistmicas ms

amplias que conviertan a la universidad en un espacio pblico de interconocimiento donde
los ciudadanos y los grupos sociales pueden intervenir sin la posicin exclusiva de
aprendices (Op. Cit: 70).
En ese dilogo, como ya dijimos, es necesario vincular tambin a investigadores y docentes

afros a travs de una Accin Afirmativa, para que tanto en el nivel de formacin de nuevos
profesionales como en la produccin del conocimiento, se empiece a promover espacios
interculturales de relacin entre las personas que ayude a la paulatina superacin del racismo
y sus manifestaciones menos visibles- y entre las distintas formas de conocer, como forma de
democratizar y superar el eurocentrismo de nuestras universidades, contribuyendo, como
plantea Santiago Castro-Gmez (2007:87), a configurar la universidad colombiana como un
espacio: transcultural, en el que diferentes formas culturales de produccin de conocimientos
puedan convivir sin quedar sometidos a la hegemona nica de la espteme de la ciencia
occidental.
3.2.
EL RETORNO A LA DIMENSIN UTPICA DE LA UN
Consideramos que las Acciones Afirmativas en la UN sera una de las formas posibles de
viabilizar y realizar efectivamente la misin de contribuir a la elaboracin y re-elaboracin del
proyecto de nacin colombiana, pero ya no de un modelo de nacin excluyente construido
desde la academia excluyente. Por el contrario, sera un modelo ms democrtico en trminos
participativos y reflejo de la composicin multitnica y pluricultural de la sociedad colombiana.
Es la utopa de la construccin de una sociedad integrada, democrtica, desarrollada y ms

rica, porque ha puesto tanto su conocimiento cientfico como los no eurocntricos, as como la
diversidad misma del pas y de su gente en funcin de ese objetivo.
A travs de la Accin Afirmativa, la UN estara contribuyendo a la incursin y emergencia de

una cierta diversidad y de una mayor representatividad de los grupos minoritarios en los ms
diversos dominios de actividad pblica y privada en el pas -es decir realizando su misin y
fines- que posiblemente sern, quienes con acompaamiento (tcnico, cientfico, humano)
constante de la universidad, puedan intervenir para transformar las condiciones materias y
sociales que configuraron la necesidad de ese tipo de medidas.
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A MODO DE CIERRE
Dar una explicacin de la problemtica que constituye la poca presencia de estudiantes afros
en la UN, implica tener en cuenta las mltiples relaciones y formas de exclusin y discriminacin
racial para plantear un cuadro ms complejo, ms cercano a lo real y cotidiano de la poblacin
afrocolombiana.
Las desigualdades sociales, la exclusin y la discriminacin en general, y la racial en particular,

como muy bien plantea Segato, tienen muchas dimensiones que hacen de ella un problema
complejo que no puede saldarse con subsumir las desigualdades exclusivamente en diferencias
de clase (como propone el marxismo ortodoxo), ni de capital cultural (como proponen Bourdieu
y Passeron).
Como vimos los problemas que enfrentan las y los estudiantes afrocolombianos con relacin al
sistema educativo superior se expresan en distintos y variados momentos: en el acceso y la
permanencia que implican tanto adaptacin al entorno universitario como a las ciudades, al
ritmo acadmico y las posibilidades de trabajo acadmico. Y sabemos de las dificultades para la
insercin laboral de la gente negra, un tema sobre el que falta todava mucha investigacin y
que pasara por la elaboracin de instrumentos de registro de casos de discriminacin en el
campo laboral.
Igualmente, por ser de las poblaciones ms pobres entre las pobres del pas, las dificultades
econmicas son un obstculo para el ingreso a universidad, incluso para aspirar a ella. Los
pocos programas de acceso diferenciado o especial (tambin marginales para esta poblacin)
no son ampliamente difundidos; es decir, muchos desconocen esas pocas posibilidades.
Tambin, el capital cultural escaso, es un obstculo al momento de competir por los cupo en la
Universidad Nacional que es la ms demandada por los nuevos bachilleres del pas (UN
Peridico No. 105:3).
En ese sentido, es preciso considerar que dadas las condiciones econmicas, la falta de
escuelas y profesores en algunas zonas del pas bajo conflicto, de centros de estudios
adecuados (bibliotecas, acceso a internet, laboratorios, etc.) en municipios en donde se
encuentra asentada la poblacin afrocolombiana, y, sobretodo, por la escasa presencia de
estudiantes de esta poblacin en la universidad, es necesario que se puedan implementar
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Acciones Afirmativas para las y los afrocolombianos en la UN, para remediar la exclusin
pasada y presente de ese grupo poblacional, y no seguir reproduciendo la exclusin social y
racial en la academia.
Consideramos la implementacin de las Acciones Afirmativas como una de las formas posibles
y necesarias de ir democratizando la universidad colombiana; no slo el acceso con garanta de
permanencia y graduacin de los estudiantes afrocolombianos, sino adems en la incorporacin
del pensamiento complejo en el nivel superior de educacin.
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ANEXOS
ANEXO 1 POBLACIN AFROCOLOMBIANA
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ANEXO 2 GUA DE ENTREVISTA ESTUDIANTES AFROCOLOMBIANOS
Entrevista a:
Entrevistador:
Tema: Trayectoria en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot
Fecha:
I. Acceso
1.
2.
Cul carrera estudias?
Por qu escogiste esa carrera y no otra? A qu razones, personales, de las aspiraciones

familiares o econmicas, responde esta eleccin?
3.
Tu ingreso a la Universidad fue por algn programa especial o fue por ingreso regular?
II. Origen social y entorno formativo
1.
Hubo algn esfuerzo familiar o personal de tipo econmico para que t ingresaras a la
Universidad Nacional?
2.
Cmo fue ese contexto familiar y escolar de formacin Haba cierta disposicin para la
lectura en tu casa, libros, acceso a Internet? Igualmente, En tu colegio se contaba con
bibliotecas o con Internet?
III.
1.
Permanencia
Cmo ha sido tu permanencia en la Universidad? Has tenido problemas de tipo

econmico?
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2.
Cmo has resuelto lo que tiene que ver con vivienda, transporte, materiales de estudio,
alimentacin?
3.
Has tenido que solicitar alguna ayuda por parte de la universidad en cuanto a bienestar?
4.
Has tenido algn problema de tipo acadmico: prdida de materias, cancelacin

semestre, o algn problema de tipo econmico o emocional que creas que haya
influenciado alguno de los problemas que hayas tenido?
IV.
Presencia de los afros: lo afros y los afrocolombiano en la UN y experiencias de

discriminacin
1.
Cmo ha sido la relacin con estudiantes, profesores, directivos de la universidad,

teniendo en cuenta tus caractersticas fenotpicas?
2.
3.
Qu tipo de situaciones, lenguajes, expresiones utilizan para referirse a ti?
Has experimentado algn tipo de situacin que pueda considerarse discriminatoria hacia
ti, con respecto al lenguaje?
4.
Has visto alguna temtica o asignatura en donde se haya tocado alguna de las
problemticas que viven las poblaciones afrocolombianas, o haya aparecido alguna vez la
historia o la cultura afro?
5.
A cuntos estudiantes afros conoces en la facultad?
6. A qu crees que se debe esa baja presencia de estudiantes afro aqu en la Universidad?
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Reproducción de Las Desigualdades Sociales y Raciales en La Un: Los Afrocolombianos

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Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

ENSAYO PRESENTADO PARA OBTENER EL TTULO DE SOCILOGO

Bogot, Noviembre de 2008

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

A Maga (1983 ), la madre que nunca se fue.

A todos mis familiares, en especial a mi pap Tavo y a mi abuela Pune.

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

En primer lugar, a mis hermanos y hermanas de CEUNA, en particular

A Juliana Flrez Flrez por su amistad, permanente colaboracin y

A los ancestros por el acompaamiento permanente. Y finalmente, a mi

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

ORIGEN SOCIAL, CAPITAL CULTURAL Y REPRODUCCIN DE DESIGUALDADES: DESDE LA PERSPECTIVA DE

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

TABLA 1 RESULTADO PRUEBAS ICFES 2003 ................................................................................ 26

GRFICA 1 EVOLUCIN DE INSCRITOS, ADMITIDOS Y MATRICULADOS POR PRIMERA VEZ EN PREGRADO,

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Con la Constitucin colombiana de 1991 se da el reconocimiento, negado oficialmente durante

manera permanente por tratar de visibilizar su condicin de pueblo, de grupo tnico

Siempre que utilicemos los trminos: afrocolombianos, afros, afrodescendientes, descendientes de

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Para la gran mayora de la llamada gente negra colombiana, la exclusin y la marginalizacin

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

EL PROBLEMA, HIPTESIS Y OBJETIVOS

De igual modo, si se busca en los documentos e informes oficiales de la universidad datos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

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La cuarta categora corresponde al tema Equidad en la educacin superior. All se encuentra

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Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Paradjicamente, esta exaltacin y conviccin del mrito en la universidad, desconoce la

Lo que en la prctica ocurre, es que la universidad excluye a grandes sectores populares y de

Un sistema de mritos (propio de las instituciones acadmicas, que precisamente pretende

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Para el anlisis de la poca presencia de los estudiantes afrocolombianos y las dificultades

Concentrado en las caractersticas que asume un fenmeno o situacin determinados en un momento

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

comprender que la exclusin de la poblacin afrocolombiana de la UN, parcialmente se debe a

En ese mismo sentido de complejizar la mirada sociolgica, se abordar el tema de la

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DESIGUALDADES: DESDE LA PERSPECTIVA DE BOURDIEU Y PASSERON

Bourdieu y Passeron consideran el <<origen social>> a travs de la posicin socio-profesional

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

De ah que para Bourdieu y Passeron el capital cultural sea un factor diferencial en la

El origen social define las posibilidades de escolarizacin, determina modos de vida y de

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Sin embargo, a travs de ese subprograma MBMP, se da un tmido acceso de estudiantes

Proceso Regular de Admisin

Reproduccin de las desigualdades sociales y raciales en la UN: los afrocolombianos

Grfica 1 Evolucin de inscritos, admitidos y matriculados por primera vez en pregrado,

Como podemos ver, el acceso a la UN representa el mayor proceso a nivel nacional de

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Grfica 2 Evolucin de la matrcula total en pregrado por estrato socioeconmico, 20032007

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DISCURSO DEL MRITO

La postura oficial en la UN, y que encontramos en el imaginario colectivo como ya sealamos,

Las principales son la calidad de la educacin y la proyeccin en diferentes mbitos del

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