El Misterio Pascual de Cristo

(La semana santa)

1.Introduccin a la semana santa
Entre todas las semanas del ao, la ms importante para los cristianos es la semana
santa, que ha sido santificada precisamente por los acontecimientos que conmemoramos en la
liturgia y consagrada a Dios de manera muy especial. La Iglesia, al conmemorar la pasin,
muerte y resurreccin de Cristo, se santifica y renueva a s misma.
Esta semana se conoci tambin antiguamente como "la semana grande", ttulo que
conserv hasta hace poco en el breviario romano 1. Es, en efecto, una semana grande, puesto
que constituye el centro y el corazn de la liturgia de todo el ao. En ella se celebra el misterio
de la redencin. Los cristianos de la antigedad estaban bien persuadidos de su grandeza; un
escritor de los primeros siglos la resumi en esta frase lapidaria: "Pascua es la cumbre".
Uno de los ms penetrantes comentarios a la semana santa es el de la monja benedictina
alemana Aemiliana Lhr, titulado precisamente The Great Week. Rebosa dicho comentario de
contenido revelador y de pensamientos impresionantes, uno de los cuales puede servirnos
particularmente de ayuda en esta seccin introductoria. Se trata de que debemos entrar en la
semana santa con un espritu de paz interior y recogimiento. Sabemos por experiencia que los
das precedentes a la pascua pueden ser un tiempo de actividad frentica; a menudo nos
sentimos absorbidos con los ltimos preparativos para la fiesta de pascua y dejamos el
cumplimiento de nuestras obligaciones espirituales para un gran esfuerzo final.
En su primer captulo, Aemiliana Lhr usa el hermoso ejemplo de un navo entrando en
el puerto despus de un largo viaje. Es una imagen de paz; las semanas de esfuerzo y tensin
han concluido. La Iglesia es como esa embarcacin. La cuaresma ha sido un largo viaje, un
tiempo de trabajo y disciplina; pero ahora, en la semana santa, el barco entra en el puerto; ha
llegado el momento de descansar en la pasin de Cristo. Puede que no sea fcil sacar tiempo
para dedicar a Dios, pero esta idea de descansar en la pasin sugiere la actitud mental que
conviene tener al acercarse la semana santa.
Podemos descansar en el pensamiento del amor de Dios, que est en el origen de todos
los acontecimientos que conmemoramos en esta semana: "Porque tanto ha amado Dios al
mundo, que le ha dado a su Hijo unignito" (Jn 3,16). Toda la pasin fue motivada por amor, el
amor de Dios hecho visible en Cristo. Una vez ms es Juan quien nos lo afirma: "Habiendo
amado a los suyos que estaban en el mundo, los am hasta el fin" (Jn 13,1).
Durante la semana santa, la Iglesia sigue las huellas de su Maestro. Las narraciones de la
pasin cobran nueva vida, como si los hechos se repitieran efectivamente ante nuestros ojos.
Todos los acontecimientos que conducen al arresto, al proceso y a la ejecucin de Jess son
1

recordados y celebrados. Paso a paso, escena por escena, seguimos el camino que Jess holl
con sus pies durante los ltimos das de su vida mortal.
La liturgia de la semana santa surgi de la devocin de los primeros cristianos en
Jerusaln, donde Jess sufri su pasin. Desde los albores de la cristiandad, Jerusaln fue meta
de peregrinaciones; y los peregrinos, entonces como ahora, gustaban de visitar los lugares de la
pasin: Getseman, el pretorio, el Glgota, el santo sepulcro. Entre los ms interesantes
documentos de los primeros tiempos que han llegado hasta nosotros destaca el diario de viaje de
la peregrina espaola Egeria. En l se contiene una descripcin grfica de la liturgia de semana
santa tal como se celebraba en Jerusaln alrededor del ao 400 de nuestra era.
Tenemos mucho que aprender de la devocin de la Iglesia antigua segn nos la presentan
los escritos que de ella se conservan. Es verdad que los cristianos de Jerusaln tenan la ventaja
de estar ms cerca del Seor en el tiempo y en el espacio; pero no por eso nuestra devocin ha
de ser menor. Despus de todo, nosotros participamos en los misterios de Cristo no mediante
imaginacin o sentimiento, aunque tambin stos tienen su cometido, sino por la fe. En la
liturgia de semana santa, la Iglesia revive en la fe el misterio salvador de la pasin, muerte y
resurreccin del Seor.
Vincent Ryan
Cuaresma-Semana Santa
Paulinas.Madrid-1986.Pgs. 69ss.
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1. Majoris Hebdomadae. Egeria comienza su relacin de la semana santa en Jerusaln con
estas palabras: "El da siguiente, domingo, es el comienzo de la semana de pascua o,semana
mayor, como la llaman aqu". Egeria's Travels 30, 1.

2.La semana santa

Por su venerable origen y por su actual condicin de das dedicados al ocio, la Semana
Santa es una de las semanas ms destacadas del ao. Su llegada es advertida en esta sociedad
secularizada, no tanto por la Cuaresma como tiempo propicio de preparacin para la Pascua,
cuanto por la publicidad turstica y el calendario acadmico, que nos recuerdan que es tiempo
de vacaciones. No obstante, los medios de comunicacin se hacen eco de la dimensin religiosa
de esta semana. Como el jueves y el viernes son festivos, conservan un cierto tono religioso
tradicional. Poseen casi tanto relieve como el domingo anterior, visibilizado por los ramos;
pero eclipsan la magnitud del Domingo de Resurreccin, apenas festejado entre nosotros como
tal.
Estructura y elementos
Desde el punto de vista cristiano, la Semana Santa, denominada antiguamente semana
mayor o semana grande, es la semana que conmemora la Pasin de Cristo. Se compone de
dos partes: el final de la Cuaresma (del Domingo de Ramos al Mircoles Santo) y el Triduo
2

Pascual (Jueves, Viernes y Sbado-Domingo). Es el tiempo de ms intensidad litrgica de todo

el ao, y por eso ha calado tan hondamente en el catolicismo popular.
En la Semana Santa se pueden descubrir cuatro estratos, correspondientes a diferentes
pocas. En primer lugar, est el estrato sacramental, que corresponde a la celebracin de la
Noche Pascual. El Triduo-Pascual naci en torno a la celebracin gozosa del da en que actu el
Seor, mediante el memorial de la gran liberacin realizada por Dios en Jesucristo. Pronto
precedi a la celebracin eucarstica un prolongado ayuno de uno o dos das, en seal de duelo
por la crucifixin del Salvador. Un segundo paso fue el de la incorporacin bautismal. Los
nuevos cristianos pertenecan a la comunidad creyente cuando por el bao de regeneracin
asimilaban la muerte y resurreccin del Seor en la Vigilia Pascual. La Pascua era plenitud
bautismal y eucarstica, a la que preceda una Cuaresma de corte estrictamente catecumenal.
En segundo lugar, descubrimos el estrato psicolgico, constituido por las
representaciones de los hechos histricos, como la procesin de ramos del Domingo de
Pasin, el lavatorio de pies del Jueves y la adoracin de la cruz del Viernes Santo. Son quiz las
nicas dramatizaciones litrgicas oficiales con sello popular. En tercer lugar, se observa el
estrato funcional, o de los ritos preparatorios de algunas celebraciones, como la bendicin de los
ramos, el monumento del jueves o la consagracin de los leos, que terminaron por
ensombrecer las acciones hacia las cuales se ordenaban. La misma Vigilia, desprovista del
bautismo de adultos, se redujo a un abigarrado ceremonial, en la maana del sbado, sin
asistencia de fieles.
En cuarto y ltimo lugar, es muy visible el estrato de la religiosidad popular, constituido
por la superposicin de actos piadosos populares, como visitas a los monumentos, hora santa,
sermn de las siete palabras, viacrucis, procesiones, representaciones teatrales y actos de
hermandades. Cuando la liturgia se clericaliz y pas a celebrarse en latn, lengua muerta, el
pueblo abandon el culto oficial y construy su propia liturgia. De este modo, la celebracin
pascual popular sali de los templos a las plazas, calles y campos enarbolando smbolos ms
accesibles, como han sido y siguen siendo los pasos de las procesiones.
El Domingo de Ramos
La Semana Santa es inaugurada por el Domingo de Ramos, en el que se celebran las dos
caras centrales del misterio pascual: la vida o el triunfo, mediante la procesin de ramos en
honor de Cristo Rey, y la muerte o el fracaso, con la lectura de la Pasin correspondiente a los
evangelios sinpticos (la de Juan se lee el viernes). Desde el siglo V se celebraba en Jerusaln
con una procesin la entrada de Jess en la ciudad santa, poco antes de ser crucificado. Debido
a las dos caras que tiene este da, se denomina Domingo de Ramos (cara victoriosa) o
Domingo de Pasin (cara dolorosa). Por esta razn, el Domingo de Ramos -pregn del
3

misterio pascual- comprende dos celebraciones: la procesin de ramos y la eucarista. Lo que

importa en la primera parte no es el ramo bendito, sino la celebracin del triunfo de Jess. A ser
posible, debe comenzar el acto en una iglesia secundaria, para dar lugar al simbolismo de la
entrada en Jerusaln, representada por el templo principal. Si no hay iglesia secundaria, se hace
una entrada solemne desde el fondo del templo. El rito comienza con la bendicin de los ramos,
que deben ser lo bastante grandes como para que el acto resulte vistoso y el pueblo pueda
percibirlo sin dificultad.
Despus de la aspersin de los ramos se proclama el evangelio, es decir, se lee lo que a
continuacin se va a realizar. Por ser creyentes, por estar convertidos y por haber sido iniciados
sacramentalmente a la vida cristiana, pertenecemos de tal modo al Seor que, al celebrar
litrgicamente su entrada en Jerusaln, nos asociamos a su seguimiento. La Semana Santa
empieza y acaba con la entrada triunfal de los redimidos en la Jerusaln celestial, recinto
iluminado por la antorcha del Cordero.
A la procesin sigue inmediatamente la eucarista. Del aspecto glorioso de los ramos
pasamos al doloroso de la pasin. Esta transicin no se deduce slo del modo histrico en que
transcurrieron los hechos, sino porque el triunfo de Jess en el Domingo de Ramos es signo de
su triunfo definitivo. Los ramos nos muestran que Jess va a sufrir, pero como vencedor; va a
morir, mas para resucitar. En resumen, el domingo de Ramos es inauguracin de la Pascua, o
paso de las tinieblas a la luz, de la humillacin a la gloria, del pecado a la gracia y de la muerte a
la vida.
La segunda parte de la Semana Santa est constituida por el Triduo Pascual, que
conmemora, paso a paso, los ltimos acontecimientos de la vida de Jess, desarrollados en tres
das.
a) La Pasin de Cristo
Segn los tres sinpticos, Jess sube a Jerusaln una sola vez, y entra en ella
triunfalmente (Domingo de Ramos), despliega su ltima actividad durante cinco das y,
finalmente, es arrestado (Jueves Santo) y crucificado (Viernes Santo). Jess no rehuye la
muerte, pero tampoco la busca directamente. De hecho, es Judas quien lo delata. La pasin
comienza bblicamente con el prendimiento de Jess; litrgicamente, con la entrada en
Jerusaln.
La misin de Jess se comprende en referencia al Dios de la gracia y de la exigencia.
Jess no viene a predicar verdades generales, religiosas o morales, sino a proclamar la
inminencia del reino y la buena noticia del Evangelio. El advenimiento del reino de Dios es el
tema central del mensaje y de la praxis de Jess, precisamente en unos momentos de
exacerbado nacionalismo judo frente al pagano dominador, con la creencia extendida de que la
intervencin final y definitiva de Dios, por medio de un Mesas entendido polticamente, est a
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punto de producirse. El rechazo de Jess como Mesas es evidente: es escndalo para las clases
dirigentes religiosas, necedad y locura para el poder ocupante, decepcin para el pueblo y
desconcierto para los discpulos. Ah radican los sufrimientos profundos de Jess en la cruz,
unidos a sus dolores fsicos.
En la actual sociedad secular, crtica con la tradicin religiosa mgica o demasiado
identificada con ciertas ticas de poder, la Semana Santa ha perdido esa aura de misterio
tremendo e inefable de que le haba rodeado la cristiandad. En cambio, crece en comunidades y
grupos de creyentes la fuerza del Evangelio de Jess, revelador de la justicia del reino y del
perdn de Dios. La lectura e interpretacin de los relatos de la Pasin en relacin a las
celebraciones en las que se proclaman nos revela que la vida es camino de cruz -va crucis-, a
partir de una entrega al servicio de los hermanos que coincide con el servicio a Dios. Al menos
esto es lo que puede deducirse de la lectura y celebracin de la Pasin de Cristo en la Semana
Santa.
b) La muerte del Seor
Los cuatro relatos de la Pasin siguen una sucesin parecida de acontecimientos, con
cinco secuencias: arresto, proceso judo, proceso romano, ejecucin y sepultura. A partir de un
relato previo y breve sobre la crucifixin de Jess, las pasiones evanglicas estn redactadas con
ms atencin y detalle que las otras narraciones. Su estilo difiere del de cualquier otra literatura
que narre la batalla final y la muerte de un hroe. Son, adems final y comienzo de la vida y
destino de Jess, al que los discpulos llaman Cristo y Seor despus de la resurreccin.
Segn como se interprete y se viva la muerte y resurreccin de Jess, as se configurar el modo
de ser cristiano.
Jess fue condenado a muerte y crucificado por blasfemo religioso y alterador del orden
pblico. Es lgico pensar que Jess cont con una muerte violenta, a juzgar por su
comportamiento y las acusaciones que recibi de mago, blasfemo, falso profeta, hijo rebelde,
quebrantador del sbado y purificador del Templo. La muerte de Jess se descubre
fundamentalmente por la lgica de su vida. Para entender la muerte de Jess no basta
relacionarla con el sanedrn judo o el gobernador romano; es preciso conectarla con su Dios y
Padre, cuya cercana y presencia proclam. El cmo y el porqu de la muerte de Jess tienen
una estrecha relacin con el cmo y el porqu de toda su vida. La interpretacin ltima -o, si se
quiere, primera- de la muerte de Jess es teolgica.
La comunidad creyente postpascual, a la luz de la resurreccin, denomin Cristo y
Seor a Jess de Nazaret. Desde entonces, con una nueva lectura de la muerte de Jess,
proclam la Iglesia el seoro de Cristo, traduccin actualizada del reino de Dios. Este paso no
equivale a un silenciamiento del profetismo de Jess, de su opcin privilegiada por los pobres,
de la justicia que entraa el reino y de las exigencias evanglicas que comporta la fe como
5

conversin. El reino de Dios se hizo presente, de un modo nuevo, con la actividad de Jess,
aunque se concentr de una manera definitiva en el cuerpo resucitado del Seor. Quedarse con
el Resucitado slo de un modo piadoso o sacramental, sin abarcar con la misma fe al Jess
histrico, es reducir la entraa misma de la fe. Y para entender el comportamiento y las
actitudes de Jess en su ministerio pblico es preciso tener en cuenta las claves del itinerario
que sigue hasta la crucifixin. La muerte de Jess es consecuencia de su obrar. Pero, una vez
aceptado que la cruz es consecuencia del proceder de Jess, la resurreccin debe entenderse
como toma de posicin de Dios en favor de Jess y, por tanto, como iluminacin de la cruz.
Jess no queda en poder de la muerte, sino fuera de la misma. La cruz de Jess no se entiende si
no es desde la totalidad de su vida; pero, a su vez, su muerte no tiene sentido si no es por la
resurreccin, clave de lectura de todo lo previo, a saber, el condicionamiento del vivir de Jess y
de nuestro propio vivir.
El pueblo se ha identificado y se identifica a su modo con el Crucificado, ms que con el
Resucitado, quiz porque su historia es una historia de sufrimientos. La teologa pascual de la
resurreccin no le hace mella; intuye en lo profundo una teologa de la cruz. Pacientemente ha
aceptado la interpretacin teolgica de la resignacin o de la oblacin de Cristo como vctima
inocente que paga el rescate por todos los pecados. El pueblo venera a Cristo como varn de
dolores sufriente y moribundo, con el que se identifica a travs del llanto, como pueblo de
oprimidos y desheredados. Por esta razn es el Viernes Santo, no la Pascua, la fiesta cristiana
popular por antonomasia. La muerte de Cristo es smbolo de todo sufrimiento, tanto del natural
como del provocado. Muy en segundo plano queda la cruz como imagen del Rey de la gloria o
del Cristo resucitado. En ese Dios desamparado y cercano, no en el Todopoderoso distante,
encuentra alivio el pueblo al buscar la cura de sus sufrimientos por medio de un sufrimiento
divino. Naturalmente una cosa es el uso y abuso de la cruz como apaciguamiento de esclavos, y
otra la aceptacin popular del dolor y la muerte de Cristo, expoliado y crucificado por hacerse
hermano y amigo de publicanos deshonestos, mujeres de mala vida, leprosos y extranjeros que
no respetaban las leyes judas.
CASIANO FLORISTAN
DE DOMINGO A DOMINGO
EL EVANGELIO EN LOS TRES CICLOS LITURGICOS
SAL TERRAE.SANTANDER 1993, pg. 54-60

3.Sentido del Triduo Pascual

La segunda parte de la Semana Santa est constituida por el Triduo Pascual, que
conmemora, paso a paso, los ltimos acontecimientos de la vida de Jess, desarrollados en tres
das. El triduo surge como celebracin de la fiesta grande de la Pascua, a partir de su vigilia, e
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incluye la totalidad del misterio pascual. Recordemos que la celebracin anual de la Pascua es
del siglo II.
El triduo estaba formado originariamente por el Viernes y el Sbado santos como das de
ayuno, lectura de la pasin y vigilia, junto al Domingo de Resurreccin. Posteriormente, entre
los siglos III y VIII se aadi el Jueves, que en realidad era el ltimo da de cuaresma y tiempo
para preparar el triduo. Estos tres das santos son culminacin celebrativa de todo el ao
litrgico, retiro espiritual de los creyentes en comunidad y momento principal de decisiones
cristianas. Entendido el triduo como un tiempo vital comunitario, debe ser preparado con
antelacin. Mejor dicho, la Cuaresma es en realidad un retiro de cuarenta das de preparacin a
la celebracin de la Pascua. Recordemos que las celebraciones pascuales no slo son venerables
por su antigedad (siglo II), sino tambin porque se centran en el ncleo bsico del
cristianismo. Son casi seguidas, tienen amplitud, estn relacionadas entre s y manifiestan el
sentido de la vida cristiana en comunidad.
En la Pascua celebramos el memorial de la liberacin salvadora (trnsito de Jesucristo de
la muerte a la vida), mediante el cual recordamos el pasado, confesamos la presencia de Dios en
el presente y anticipamos el futuro. En estricto rigor, la Pascua de Cristo es el paso de este
mundo al Padre (Jn 13,1). Toda la vida de Cristo es una Pascua: Sal del Padre y he venido al
mundo. Ahora dejo otra vez el mundo y voy al Padre (Jn 16,28). Jess se encarna en el mundo
sin perder su condicin divina. El retorno al Padre, a travs de la resurreccin, constituye un
abandono de la existencia en la carne para entrar en una nueva existencia en el Espritu. Esto es,
en definitiva, la liberacin radical, que es pascual. Por consiguiente, la Pascua implica un
proceso de transformacin social y de cambio personal. Es proceso de liberacin de toda
servidumbre y opresin.
La Pascua, o Triduo Pascual, es algo ms que un mero recuerdo psicolgico de los ltimos
das de Jess o un aniversario de su muerte; es la celebracin cristiana -sacramental y
comunitaria- de la esencia del cristianismo (persona, acciones y palabras de Cristo en su
trnsito); la asamblea ms importante de las reuniones cristianas; la conexin de nuestro
tiempo con el suceso pascual liberador; el redescubrimiento (siempre dominical y especialmente
anual) de la identidad cristiana, del ser y misin de la Iglesia en el mundo.
En definitiva, este memorial pascual es memoria subversiva, ya que Cristo subvierte
los falsos valores que circulan en la sociedad -sobre todo, la que idolatra el poder, las armas y el
dinero-, creando una alianza, un corazn y un pueblo nuevos. Es compromiso actual desde la
raz de la justicia del reino, causa por la que muri Cristo para la salvacin de todos; esta justicia
es radicalmente distinta de la que, desgraciadamente, tiene vigencia en el mundo. Es esperanza
de vida plena, de amor total y de verdad completa, basados en el triunfo de Cristo sobre los
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infiernos de la naturaleza humana, sobre el pecado como muerte y sobre los dolos de este
mundo.
El Jueves Santo
El Triduo Pascual comienza con la misa vespertina de la Cena del Seor del Jueves Santo,
da de reconciliacin, memoria de la eucarista y prtico de la pasin. Se celebra lo que Jess
vivi en la cena de despedida: Cada vez que comis de este pan y bebis de esta copa,
proclamis la muerte del Seor, hasta que l vuelva (1 Cor 11,26). En uno de los tres das
anteriores al jueves puede celebrarse comunitariamente la penitencia. Despus de una
introduccin al sentido de la reconciliacin previa al triduo, se canta algo apropiado y se hace
oracin. Dos o tres lecturas bblicas ayudan a tomar conciencia mediante un examen concreto
comunitario, hecho eventualmente entre varias personas, segn el tema elegido para la revisin.
Se puede introducir un gesto penitencial, como es el encendido o apagado de algunas velas, la
quema de papeles en un brasero, romper una vasija de barro, etc. Si la comunidad es grande -y
en tanto sea posible-, se divide en grupos para tomar conciencia de los pecados. Luego se pide
perdn por medio de unas peticiones preparadas; si es posible, se hace tambin de manera
espontnea y se invita a la reconciliacin con un silencio prolongado. Despus, individual o
comunitariamente, se da la absolucin. El abrazo de paz y un canto sellan el final.
Hasta el siglo VII, el Jueves Santo fue da de reconciliacin de pecadores pblicos, sin
vestigios de eucarista vespertina. A partir del siglo VII se introducen en este da dos eucaristas:
la matutina, para consagrar los leos (necesarios en la vigilia), y la vespertina, conmemoracin
de la cena del Seor. Todo el misterio del Jueves Santo y del Triduo Pascual se contiene en estas
palabras de Juan (13,1): Era antes de pascua (juda). Saba Jess que haba llegado para l la
hora de pasar de este mundo al Padre (Pascua de Cristo); haba amado a los suyos (entrega,
Jueves Santo) que vivan en medio del mundo y los am hasta el extremo (muerte, Viernes
Santo). Estaban cenando (eucarista, pascua cristiana)... En la eucarista del Jueves Santo, la
Iglesia revive la ltima cena de despedida de Jess y celebra la caridad fraterna por medio de
dos gestos: uno, testimonial (el lavatorio); el otro, sacramental (la eucarista). Con la misa
vespertina del jueves comienza actualmente el triduo. Por eso se afirma que el Jueves Santo es
conmemoracin de la cena del Seor. Todas las lecturas de este da evocan la entrega de
Jess, que cumple con el viejo rito de la antigua pascua (la lectura), ofrece su cuerpo en lugar del
cordero (2 lectura) y proclama el mandamiento del servicio (evangelio). Pero, al mismo tiempo,
Jess es entregado por Judas y abandonado por los dems discpulos.
Actualmente, al haber declarado Caritas el Jueves Santo como da del amor fraterno,
tanto la institucin de la eucarista como la del sacerdocio han pasado, por as decirlo, a un
segundo plano. Slo quienes participan en los oficios litrgicos se dan cuenta del misterio que
entraa este da.
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La celebracin vespertina exige una preparacin de la capilla o iglesia. Conviene dar un

realce especial a la mesa, que, a ser posible, debera ser grande y estar bellamente adornada. El
monumento puede hacerse en una mesa sencilla, con vajilla adecuada, de tipo rstico. Se sitan
en el centro del presbiterio los utensilios necesarios para el lavatorio: jarra con agua, jofaina y
toalla. Cabe empezar esta celebracin fuera, en un patio -si es posible-, con una preparacin
especial para disponernos a comenzar. Entramos cantando. Transcurre la celebracin segn el
ritual oficial. Despus de la primera lectura (Ex 12) se prepara con cierta solemnidad la mesa.
Un smbolo importante del Jueves Santo es el lavatorio de los pies, en el que sera bueno que
participara el mayor nmero posible de fieles, y que se hiciera en silencio. Un canto de caridad
puede preceder o seguir a este gesto. Despus podemos darnos la paz. Se hace una catequesis
adaptada a los nios presentes, sobre el sentido del lavatorio en el que participan. En general,
puede orse en estos momentos msica clsica, polifona o canto gregoriano. Ciertamente, el
lavatorio de los pies es un gesto extrao a nuestra cultura, pero ha sido transmitido por los
oficios de este da y significa un servicio que exige y requiere humildad. El monumento podra
situarse en un sitio apropiado del templo, donde se celebrar la hora santa Termina el jueves
con una oracin prolongada personal en silencio.
La hora santa puede hacerse, bien el Jueves Santo por la noche, bien el Viernes por la
maana. Se preparan textos bblicos, cantos o msica para ser oda, fragmentos religiosos
literarios, noticias sucintas del mundo, oraciones de peticin o de accin de gracias y breves
revisiones personales de vida. Recurdese que el lenguaje religioso o litrgico es en forma
directa, dirigido a Dios. Como texto bblico, puede utilizarse el discurso de despedida de Juan
(caps. 13-17), las siete palabras o el itinerario del via crucis. La experiencia nos dice que
esta oracin personal es una de las ms importantes del ao. Podemos contar tambin con la
oracin oficial de las Horas.
El Viernes Santo
El Viernes se centra en el misterio de la cruz, instrumento de suplicio y de muerte
(madero), pero sinnimo de redencin (rbol). En el hecho de la cruz se refleja el sufrimiento de
Cristo, como el amor que se anonada, y el juicio de Dios, junto al pecado de la humanidad,
presente en el anonadamiento de Jess por Dios. Este da, denominado antiguamente al modo
judo parasceve (preparacin), es hoy celebracin de la Pasin del Seor. Conmemoramos la
victoria sobre el pecado y la muerte. Jess muri el 14 de Nisn judo, que aquel ao fue viernes.
La Iglesia decidi conmemorar la muerte de Cristo en viernes, y su resurreccin en domingo. La
actual celebracin del Viernes Santo responde a la antigua liturgia cristiana de la palabra, tal
como la describe Justino hacia el ao 150: proclamacin de la palabra de Dios, seguida de
aclamaciones, oracin de la asamblea por las intenciones de la comunidad y bendicin de
9

despedida. La liturgia de la palabra, sin eucarista, era comn en Roma los mircoles y viernes, a
la hora de nona, hasta el siglo Vl. En el Viernes Santo se celebraba, desde el siglo IV, un oficio de
la palabra propio del da, con los elementos actuales: lecturas, oraciones solemnes, adoracin de
la cruz y comunin.
La actual celebracin del Viernes Santo es austera: gira en torno a la inmolacin del
Seor. Se introduce la celebracin mediante una catequesis apropiada sobre el relato de la
Pasin. Comienza por un rito inicial antiguo, la postracin del celebrante y de sus ayudantes en
silencio. La primera lectura, denominada Pasin segn Isaas, es el cuarto canto del siervo de
Yahv, aplicado profticamente a Jess. En la segunda lectura, el siervo es el sumo sacerdote
que se entrega por los dems. El evangelio es el relato de la Pasin de San Juan, donde la cruz es
la suprema revelacin del amor de Dios. Puede leerse la Pasin entre varios, dividida en cinco
escenas: huerto de los olivos, interrogatorio religioso, interrogatorio poltico, crucifixin y
sepultura. Se intercalan entre escena y escena momentos de oracin, canto o msica y reflexin.
Un texto largo, como el de la Pasin, se sigue mejor con el mismo en la mano y, por supuesto, en
posicin sedente. A la hora de la crucifixin se pueden clavar dos tablas grandes que formen
luego una cruz. Al final de la lectura evanglica, las personas que se han identificado con los
personajes principales de la Pasin expresan en voz alta y de forma directa una reflexin
actualizada. Se comienza diciendo, por ejemplo, yo soy Pedro, soy la Magdalena, etc. Sigue
la oracin universal, formulario romano del siglo v. Las oraciones solemnes y los improperios
caben ser revisados cada ao. Despus es adorada la cruz (una sola, no varias) por el pueblo,
precedida de su ostentacin ante la asamblea: Mirad el rbol de la cruz, donde estuvo clavada
la salvacin del mundo. A la adoracin de la cruz le precede una monicin adecuada y la
lectura de la Pasin segn Isaas. El gesto de adoracin se hace espontneamente, como cada
persona lo desee, mediante un beso, abrazo, inclinacin, de rodillas, tocando el madero, etc. Los
matrimonios pueden ir juntos a adorar la cruz, a ser posible con sus hijos. Los improperios
evocan el misterio de la glorificacin de Jess, que muere herido de amor y de ternura hacia su
pueblo. La celebracin concluye con la comunin precedida y seguida de una oracin
comunitaria y personal.
Para nuestro pueblo, el Viernes Santo es un da de dolor, manifestado por dos figuras: el
Nazareno y la Dolorosa. Los oficios de este da son desplazados casi totalmente por las
procesiones del catolicismo popular. Han decado las devociones de las siete palabras y del
via crucis, actos tpicos de la noche del jueves ante el monumento.
La Vigilia-Pascual
La Vigilia Pascual es la celebracin ms importante del ao, la culminacin de la Semana
Santa y el eje de toda la vida cristiana, hasta el punto de haber sido denominada madre de
todas las vigilias. Sin embargo, todava est lejos de significar algo importante para nuestro
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pueblo, que se hace presente, sobre todo, en las procesiones del viernes. Para muchos de
nuestros fieles sigue siendo el Viernes Santo el da decisivo. Con todo, la resurreccin de Jess
es dato bsico de la confesin de fe, comunicacin de nueva vida e inauguracin de nuevas
relaciones con Dios. Segn la actual liturgia, el sbado es da de meditacin y de reposo, de paz y
de descanso, sin misa ni comunin, con el altar desnudo. La Vigilia Pascual ms antigua que se
conoce es del siglo III. Hacia el ao 215, segn la Tradicin de Hiplito, el bautismo era
celebrado, con la eucarista, en la Vigilia Pascual. Esto se generaliz en el siglo IV. A finales de
este siglo algunas Iglesias introdujeron el lucernario pascual, que finalmente se extendi a todas
partes. A partir del siglo Xll se comenz a bendecir el fuego.
Con la noche del sbado se inicia el tercer da del triduo. Segn el misal, es noche de vela.
Est constituida por una larga celebracin de la palabra que acaba con la eucarista. Se inicia el
acto con una hoguera. En un primer momento, puede prenderse un fuego de campamento,
con cantos jubilosos, danza de nios y mayores alrededor del fuego, y quema de cosas que
rechazamos: juguetes blicos, prensa mentirosa, jeringuillas de droga, etc. e empieza la
celebracin con una monicin para dar sentido a todo el acto, que tiene cuatro partes:
a) La liturgia de la luz
Se desarrolla de noche, fuera del templo, en torno al cirio, smbolo de Cristo, al que
siguen los bautizados con sus luminarias encendidas. El lucernario, o rito del fuego y de la luz,
tiene su origen en la prctica juda y cristiana primitivas de encender una lmpara a la llegada
de la noche, junto con una bendicin. Los fieles, con los cirios apagados en la mano, son los
exiliados. Con el fuego se enciende el cirio pascual, y con ste se encienden las velas que
portan los fieles; de este modo, se entra en procesin en la iglesia, ya preparada y adornada
profusamente. El cirio encendido evoca la resurreccin de Cristo. Dentro del templo se proclama
el pregn pascual, canto de esperanza y de triunfo; su texto debiera ser propio cada ao. Dentro
del Exultet caben aclamaciones festivas de la asamblea.
b) La liturgia de la palabra
En esta segunda parte se describe la historia de la salvacin. Son fundamentales las
lecturas del Gnesis (creacin), xodo (liberacin de Egipto), Profetas (habr una nueva
liberacin) y Evangelio (proclama de la resurreccin). Esta parte consta de una introduccin
catequtica y de varias lecturas que narran la historia de la salvacin, hasta llegar al evangelio.
Se intercalan las lecturas con cantos, oraciones o noticias breves. Proclamada la resurreccin,
aplaudimos, cantamos festivamente e incluso puede hacerse una danza, repartirse flores y hasta
encender bengalas. Todo gravita en torno a la Pascua del Seor.
c) La liturgia del agua
La tercera parte celebra el nuevo nacimiento. Se desarrolla especialmente cuando hay
bautismos, sobre todo de adultos. En el caso del bautismo de nios, los padres hacen la peticin,
el presidente de la comunidad responde, se convoca a los santos en las letanas, se bendice el
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agua, se exhorta a la profesin de fe y a los compromisos cristianos y se procede al bautismo. Las

promesas bautismales se renuevan estando todos de pie, con los cirios encendidos, mediante un
dilogo que concluye con la aspersin. Un gran aplauso rubrica el acto sacramental.
d) La liturgia eucarstica
La eucarista es la cumbre de la vigilia. Los recin bautizados participan activamente en la
oracin universal, procesin de ofrendas y comunin. Tras una monicin adecuada, se procede a
preparar solemnemente la mesa con flores, cirios y toda clase de ofrendas, en un ofertorio en
el que pueden intervenir tambin los nios (cabe incluso una danza a la hora de llevar los
dones). La anfora tambin debiera ser nueva cada ao. Al final de la fiesta, despus de la
comunin, se acaba con un encuentro festivo, en el que no debe faltar un sencillo gape en el
que participen todos los asistentes. La eucarista pascual anuncia solemnemente la muerte del
Seor y proclama su resurreccin en la espera de su venida.
La Eucarista Pascual
En la eucarista del Domingo de Resurreccin se comenta la experiencia del triduo, y
varios participantes del mismo dan testimonio al reconocer que su vida cristiana se ha visto
robustecida por estas celebraciones regeneradoras, al modo de unos ejercicios espirituales
litrgicos. El acontecimiento pascual, sacramentalmente celebrado en la eucarista, no se reduce
slo a Cristo y a la Iglesia, sino que tiene relacin con el mundo y con la historia. La Eucarista
Pascual es promesa de la Pascua del universo, una vez cumplida la totalidad de la justicia que
exige el reino. Todo est llamado a compartir la Pascua del Seor, que, celebrada en comunidad,
anticipa la reconciliacin con Dios y la fraternidad universal. El da pascual de la resurreccin,
Jess comi con los discpulos de Emas y con los Once en el cenculo. Son comidas transitorias
entre la resurreccin y la venida del Espritu. Estas comidas expresan el perdn a los discpulos
y la fe en la resurreccin. Enlazan las comidas prepascuales de Jess con la eucarista.
Denominada fraccin del pan por Lucas y cena del Seor por Pablo, se celebraba al
atardecer, a la hora de la comida principal. Haba desde el principio un servicio eucarstico
(mesa del Seor) y un servicio caritativo (mesa de los pobres). Se festejaba el primer da de la
semana, con un ritmo celosamente guardado. Surge as la celebracin del da del Seor (pascua
semanal), y poco despus la celebracin anual de la Pascua.
CASIANO FLORISTAN
DE DOMINGO A DOMINGO
EL EVANGELIO EN LOS TRES CICLOS LITURGICOS
SAL TERRAE.SANTANDER 1993.Pg. 61-73

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