Balzac Le pere goriot

Paris, automne 1819. Dans une pension miteuse de la rue Neuve-Sainte

Genevive, la maison Vauquer (du nom de sa tenancire), se ctoient des
pensionnaires et des habitus du quartier qui ne viennent y prendre que le
dner . Ils ont pour nom Mlle Michonneau, Victorine Taillefer, Madame
Couture, Monsieur Poiret, Bianchon, Vautrin, Eugne de Rastignac et le pre
Goriot. Quelques personnages mergent de ce groupe de pensionnaires falots
: Vautrin, mystrieux pensionnaire d'une quarantaine d'annes qui se fait
passer pour un ancien commerant; Eugne de Rastignac, fils d'une famille
noble et dsargente de Charente venu faire son droit Paris. Il y a
galement le pre Goriot, pitoyable rentier de soixante neuf ans qui mne
une vie nocturne nigmatique. Il est le plus g de la Maison Vauquer et
aussi le plus ancien des pensionnaires. Il y est arriv en 1813 aprs s'tre
retir des affaires. Les premiers temps, sa fortune et ses revenus lui
permettaient d'habiter au premier tage l'appartement le plus cossu de la
pension. Puis ses revenus diminuant mystrieusement, le vieil homme est
mont d'tage en tage, logeant dans des appartements de plus en plus
modestes. Il occupe actuellement une mansarde et est devenu le bouc
missaire de la Maison Vauquer. Les autres pensionnaires commentent son
infortune avec peu d'lgance et le souponnent de se ruiner en entretenant
des femmes du monde.Eugne de Rastignac, jeune "ambitieux", rve de
s'introduire dans la haute socit parisienne. Grce la recommandation de
sa tante, il est invit l'un des bals que donne Mme de Beausant, l'une des
femmes influentes de Paris. Il est bloui par cette soire et s'prend de la
Comtesse Anastasie de Restaud.Il lui rend visite le lendemain, mais sa
maladresse lui vaut d'tre brutalement congdi par M. et Mme de Restaud.
Rastignac se rend alors chez Mme de Beausant o se trouve galement la
duchesse de langeais. Sa gaucherie prte encore sourire, mais cette visite
lui permet de rsoudre l'nigme du Pre Goriot. Les deux aristocrates se
proposent de lui relater le drame du vieil homme : cet ancien ngociant a fait
fortune pendant la rvolution. Il a consacr tout son argent au bonheur de ses
deux filles, Anastasie, l'ane et Delphine, la cadette. Aprs leur avoir offert
une belle ducation, et leur avoir constitu une dot, il a mari Anastasie au
Comte de Restaud et Delphine au banquier Nucingen. Tant que le Pre
Goriot mettait sa fortune la disposition de ses filles, ses gendres le
mnageaient. Mais maintenant qu'il a des difficults financires, ils ne lui
manifestent qu'indiffrence et mpris. Ils n'hsitent pas l'vincer, ce qui
dsespre le pauvre homme qui a vou toute sa vie ses deux filles.
Rastignac est mu jusqu'aux larmes par ce rcit. Mme de Beausant prend

prtexte de cette histoire pour donner Rastignac ce conseil : arriver par les
femmes. Elle lui suggre de tenter sa chance auprs de Delphine de
Nucingen, la seconde fille du Pre Goriot.De retour la Pension Vauquer,
Eugne dcide d'apporter son soutien au Pre Goriot. Ayant besoin d'argent
pour faire son entre dans le Monde, il crit galement sa mre et ses
surs pour leur demander de lui adresser leurs dernires conomies. Vautrin,
qui devine l'ambition qui anime Rastignac lui propose un march cynique :
sduire Victorine Taillefer tandis que lui se charge d'liminer son frre, seul
obstacle l'obtention par la jeune fille d'un hritage fabuleux. Rastignac
pouserait alors Victorine et sa dot d'un million, sans oublier d'offrir
Vautrin une commission de deux cent mille francs. Fascin, puis indign par
ce march scandaleux, Rastignac refuse ce pacte diabolique. Vautrin lui
laisse quinze jours pour rflchir.
Le jeune tudiant prfre suivre les conseils de la Vicomtesse de Beausant .
II l'accompagne au Thtre-Italien, o il se fait prsenter Delphine de
Nucingen . Il fait une cour assidue la jeune femme.De retour la Pension,
Rastignac rend visite au Pre Goriot et lui raconte par le menu sa rencontre
avec Delphine. Emu, le vieil homme qui croit toujours aux bons sentiments
de ses filles, encourage Rastignac continuer de frquenter la jolie baronne.
Une vraie complicit s'installe entre le Pre Goriot et le jeune
tudiant.Eugne de Rastignac devient l'amant de Delphine de Nucingen et ne
tarde pas dcouvrir ses difficults financires. Elle lui confie que son mari
s'est accapar de sa fortune et qu'elle ne dispose plus d'aucune ressource
personnelle. Elle lui demande galement de jouer pour elle la roulette .
Avec les cent francs qu'elle lui remet, Rastignac parvient gagner, pour elle,
sept mille francs . " Vous m'avez sauve" lui confie-t-elle, lui avouant en
mme temps l'chec de son mariage avec le baron et les sacrifices qu'elle et
sa sur ont imposs leur pre.De retour chez Madame Vauquer, Eugne de
Rastignac apprend la nouvelle au Pre Goriot. Le vieil homme est dsespr
d'apprendre les soucis financiers de sa fille. Il souhaite saisir la justice pour
lui permettre de retrouver sa fortune.Rastignac prend got aux soires
parisiennes, mais il dpense beaucoup d'argent et se montre beaucoup moins
chanceux au jeu. Il mesure combien l'argent est essentiel pour s'imposer dans
la haute socit parisienne, ce que Vautrin ne manque pas de lui rappeler
avec beaucoup de cynisme. Au jardin des plantes, M. Poirer et Mlle
Michonneau rencontrent un responsable de la police, Gondureau, qui leur
indique la vritable identit de Vautrin : C'est un forat qui s'est vad du
bagne de Toulon, o il avait le surnom de trompe-la-mort. Gondureau
demande Mlle Michonneau de lui administrer un somnifre et de vrifier

qu'il a bien un tatouage l'paule. A la pension Vauquer, Victorine laisse

entrevoir Eugne les sentiments qu'elle prouve pour lui tandis que Vautrin
poursuit secrtement la prparation du meurtre de son frre. Mlle
Michonneau acquiert la certitude que Vautrin est le forat qui s'est vad du
bagne et le fait arrter. Le mme jour un complice de Vautrin tue le frre de
Victorine. Tandis que les pensionnaires de la Maison Vauquer tardent, suite
ces vnements, retrouver leurs esprits, le pre Goriot arrive tout souriant
en fiacre. Il vient chercher Rastignac et l'invite dner avec Delphine, dans
l'appartement qu'il vient de lui louer, avec ses dernires conomies, rue
d'Artois. Le vieil homme logera quant lui dans une chambre de bonne au
dessus de l'appartement d'Eugne. A La Maison Vauquer, c'est la dsolation,
les pensionnaires partent les uns aprs les autres.Les dboires financiers des
deux filles du Pre Goriot resurgissent avec plus d'acuit. Le baron de
Nucingen indique sa femme qu'il lui est impossible de lui rendre sa fortune
sans que leur couple ne soit ruin. Quant Anastasie, elle ne parvient plus
rembourser les dettes causes par son amant, Maxime de Trailles et se voit
dans l'obligation de mettre en vente les diamants de la famille. A l'annonce
de cette double droute financire, le pre Goriot est victime d'un grave
malaise. Bianchon, l'tudiant en mdecine, ami de Rastignac, venu en renfort
analyse les symptmes qui frappent le vieil homme et diagnostique une
grave crise d'apoplexie. Eugne passe la soire aux Italiens avec Delphine .
Le lendemain, il retourne la pension Vauquer. Le Pre Goriot est trs
affaibli. Eugne annonce alors Delphine que son pre est mourant mais
celle-ci se montre indiffrent son sort. A la pension, le pre Goriot se
meurt. Il souhaite une dernire fois voir ses deux filles, mais celles-ci
demeurent tristement absentes. Seuls Rastignac et son ami Bianchon sont l
pour accompagner les derniers moments du vieil homme. Eugne rgle les
derniers soins et l'enterrement du pre Goriot; puis, accompagn du seul
Bianchon, il assiste la crmonie religieuse. Le convoi funraire se rend
alors au Pre Lachaise. "A six heures, le corps du pre Goriot fut descendu
dans sa fosse, autour de laquelle taient les gens de ses filles, qui disparurent
avec le clerg aussitt que fut dite la courte prire due au bonhomme pour
l'argent de l'tudiant. Quand les deux fossoyeurs eurent jet quelques
pelletes de terre sur la bire pour la cacher, ils se relevrent et l'un d'eux,
s'adressant Rastignac, lui demanda leur pourboire. Eugne fouilla dans sa
poche et n'y trouva rien ; il fut forc d'emprunter vingt sous Christophe. Ce
fait, si lger en lui-mme, dtermina chez Rastignac un accs d'horrible
tristesse. Le jour tombait, un humide crpuscule agaait les nerfs, il regarda
la tombe et y ensevelit sa dernire larme de jeune homme, cette larme
arrache par les saintes motions d'un cur pur, une de ces larmes qui, de la

terre o elles tombent, rejaillissent jusque dans les cieux. Il se croisa les
bras, contempla les nuages, et le voyant ainsi, Christophe le
quitta.Rastignac, rest seul, fit quelques pas vers le haut du cimetire et vit
Paris tortueusement couch le long des deux rives de la Seine, o
commenaient briller les lumires. Ses yeux s'attachrent presque
avidement entre la colonne de la place Vendme et le dme des Invalides, l
o vivait ce beau monde dans lequel il avait voulu pntrer. Il lana sur cette
ruche bourdonnant un regard qui semblait par avance en pomper le miel, et
dit ces mots grandioses :- A nous deux maintenant !Et pour premier acte du
dfi qu'il portait la Socit, Rastignac alla dner chez Mme de Nucingen."
Loriginalit essentielle de lcrivain, affirmait encore le critique, est davoir
cr non des romans isols, mais lhistoire dune socit dont
les personnages - mdecins, avous, juges, hommes dtat,
marchands, usuriers, femmes du monde, courtisanes apparaissent
de volume en voluChez moi,
lobservation tait dj devenue intuitive, elle pntrait lme
sans ngliger le corps; ou plutt elle saisissait si bien les
dtails extrieurs quelle allait sur-le-champ au-del; elle me
donnait la facult de vivre de la vie de lindividu sur laquelle
elle sexerait, en me permettant de me substituer lui comme
le derviche des Mille et une Nuits prenait le corps et lme des
personnes sur lesquelles il prononait certaines parolesme et donnent au
monde balzacien sa solidit
Le hasard est le plus grand romancier du monde: pour tre
fcond, il ny a qu ltudier. // En dressant linventaire des vices et
des vertus, en rassemblant les principaux faits des passions, en
peignant les caractres, en choisissant les vnements principaux
de la socit, en composant des types par la runion des traits de
plusieurs caractres homognes, peut-tre pouvais-je arriver crire
lhistoire oublie par tant dhistoriens, celle des moeurs. (Avantpropos
de La Comdie humaine)
lapprciation de Baudelaire sur Balzac et son
oeuvre:
Tous ses personnages sont dous de lardeur vitale dont il
tait anim lui-mme. Toutes ses fictions sont aussi
profondment colores que les rves.
Charles Baudelaire avait pleinement raison

quand il considrait que lauteur de la Comdie humaine tait un

visionnaire: Jai maintes fois t tonn que la grande gloire de
Balzac ft de passer pour un observateur; il mavait toujours sembl
que son principal mrite tait dtre visionnaire et visionnaire
passionn. Le dtail focalis, la passion de la description constitue une
autre innovation de Balzac-romancier
On se pose le problme qui voit et qui parle dans les romans de
Il y a le type de lauteur omniscient, situ au-dehors du texte,
la fonction du narrateur extra-digtique tant donc triple: fonction
narrative proprement-dite, fonction communicative (lcrivain
sadresse frquemment au lecteur) et idologique (le romancier
transmet un savoir encyclopdique cest la fonction digressive de
lauteur). Quelquefois, la description sinterrompt pour des
digressions rflexives, comme si Balzac veut tout dire, sur nimporte
quel sujet. Quand il coupe le fil du rcit cest toujours avec lintention
denrichir lunivers pistmique de son lecteur. Cest pour faire une
comparaison suggestive comme un pre dvou son fils ou un
matre son disciple: il fait tout pour lui apprendre la connaissance
du monde. Par ailleurs, nous pouvons remarquer une ample exposition des
causes. Le principal procd utilis est lanalespse, cest--dire le
retour en arrire la recherche des causes, car, pour connatre le
prsent on doit connatre le pass. Lanalepse est nettement spare
du reste du texte, par des squences du type: voici comment, voici
pourquoi, telle tait lhistoire du pre Goriot
. lincipit (le dbut
du texte) rpondant trois questions: qui? quand? o? ; cet incipit a
la valeur dun hors-texte socio-historique, qui prsente de lextrieur
vers lintrieur la ville, la rue, la maison, les personnages
on ne saurait parler dune introspection des
personnages balzaciens, ceux-ci ntant pas tents explorer leur
moi. A la diffrence des hros stendhaliens, leur caractrisation est
faite plutt par un autre personnage ou, plus souvent, par Balzac luimme.
Flicien Marceau, un des critiques de loeuvre du romancier,
souligne que les personnages balzaciens sont rarement seuls, leurs
rflexions sont issues plutt de la conversation (et non de la
mditation), cest--dire les examens de conscience se font
publiquement. Cette ralit fait du hros balzacien un anti-hros
romantique. Le dernier moment-cl dans le roman de Balzac cest le
dnouement, trs rapide, un vrai coup de foudre, d au fatalisme du

sort. Balzac acclre le roman vers la fin, dans une vraie

condensation de la chane vnementielle un bref rcit pour
raconter la fin de lhistoire, par rapport lincipit, qui tait
extrmement lent. En effet, le roman balzacien, dans son
droulement, donne limage dun fleuve qui brise les ponts au final
Le
type pour Balzac est la dialectique du gnral et du particulier
comme tous les jeunes gens, comme toutes les villes de province,
comme toutes les rues de Paris ce sont des formules frquemment
utilises par Balzac pour souligner le caractre typique des gens,
des choses, des milieux. Ainsi, le roman balzacien reprsente-t-il
lunit dans la diversit.
Les types les plus frquents dans les romans de Balzac formes
des sries paradigmatiques: les banquiers (Nucingen, Keller), les
commerants (Goriot, Grandet, Birotteau, Popinot), les juges, les
notaires, les avous (Cruchot, Derville), les aristocrates de lancien
rgime (Mortsauf), duchesses et marquises (Antoinette de Langeais,
Diane de Maufrigneuse), les journalistes (mile Blondet, Raoul
Nathan), dandys (Eugne de Rastignac, Lucien de Rubempr). Ainsi,
le vaste monde balzacien a-t-il comme prmisse la vritable
symbiose entre le personnage et le dcor o il vit. Le mme dcor,
les mmes passions (largent et la chair, pour les hommes); Vautrin
avait cette opinion et le reste tait, pour lui, de lhypocrisie. Dailleurs,
sauf la ville de Tours, Balzac ne connaissait pas bien les villes qui,
selon lui, se ressemblent. Deux idoles fascinent la plupart des personnages:
largent et
Paris. Largent ce dieu moderne , dont limportance dans la
destine des personnages balzaciens est souligne par Hippolyte
Taine, est le moteur des actions de maints personnages.
Le prototype de lambitieux, Vautrin, donne une leon
darivisme, reste clbre, au plus jeune Rastignac, en faisant la
liaison entre largent et Paris. Sa conclusion est visible dans la
phrase: Lhonntet ne sert rien. // Paris, lhonnte homme est
celui qui se tait et refuse de partager.
Paris est le mythe moderne, exploit pour la premire fois par
Balzac et ensuite par Zola. Balzac montre donc le premier la
mtamorphose de cette ville en mtroplole, en insistant sur
larchologie moderne, sur le dcor urbain, sur les nouvelles classes
de la bougeoisie et du proltariat. Il observe comme Zola plus tard
(v. Au bonheur des Dames) la cration des grands magasins, des

banques, des socits par actions

Paris est un enfer quon aime, selon la formule que Balzac
Le 20 aot 1850, aux funrailles de Balzac, Victor Hugo
prsentait lhommage du grand pote du sicle au plus grand
romancier:
Tous ses livres ne forment quun livre, livre vivant, lumineux,
profond, o lon voit aller et venir et marcher et se mouvoir // toute
notre civilisation contemporaine; livre merveilleux, que le pote a
intitul comdie et quil aurait pu intituler histoire, qui prend toutes les
formes et tous les styles. // livre, qui est lobservation et qui est
limagination, qui prodigue le vrai, lintime, le bourgeois, le trivial, le
matriel. // Balzac va droit au but. Il saisit corps corps la socit
moderne. Il arrache tous quelque chose, aux uns lillusion, aux
autres lesprance, ceux-ci un cri, ceux-l un masque. Il fouille le
vice, dissque la passion. Il creuse et sonde lhomme, lme, le
coeur, les entrailles, le cerveau, labme que chacun a en soi //
Sa vie a t courte mais pleine, plus remplie doeuvres que de
jours.
La Comdie humaine
est tmoignage et muse vivant dun sicle. (Albert
Thibaudet)
Cette machiavlique leon darrivisme montre tout le cynisme
du personnage, mais elle renvoie une conviction de Balzac: la vie
est un champ de bataille parce que lhomme, en rompant lunit
primitive, a engendr sur la terre le dsordre, la violence et la
dgradation. Il exprime par la bouche de Vautrin une loi sociale qui
se vrifie sous les yeux des contemporains. On note dans le mme
temps son admiration pour lnergie, pour lhomme de gnie, pour
lexercice de la volont dun seul au mpris de la mdiocrit de la
foule. (A. Michel, C. Becker, M. Bury, P. Berthier, D. Millet,
Littrature franaise duLe personnage de Rastignac est, dans ce roman, en
plein
devenir. Il incarne les illusions et les espoirs du jeune homme venu
de province Paris pour russir, par la force de son talent, de son
ambition. Cest tout ce quil possde: jeunesse, beaut, dsir de
lpanouissement. Dans la sordide pension Vauquer o il habite il
connat la misre. Tout dabord, il connat Vautrin qui lui apprend
qu Paris lhonntet ne sert rien (v. la citation ci-dessus). Ensuite,
cest le pre Goriot qui, aprs un pass de bourgeois enrichi, est
arriv un cruel prsent de la pauvret, o la seule passion qui

puisse lanimer cest lamour pour ses deux filles: Delphine (Mme de
Nucingen) et Nasie (Mme de Restaud).
Pourtant, les filles ne laiment pas du tout, elles manquent
mme lenterrement de leur pre, qui les avait vainement appeles
dans son agonie, sur son lit de mort son chevet, tout comme
sa tombe, il ny a que les deux tudiants de la pension: Rastignac et
Bianchon. Ce sont eux dailleurs qui vont payer, de leurs modestes
revenus, les frais de lenterrement.
En effet, la scne finale du roman est clbre et a une valeur
symbolique: Rastignac est rest seul dans le cimetire PreLachaise, aprs que le cercueuil du pre Goriot fut couvert de
quelques pelletes de terre; le jeune homme regardant Paris
tortueusement couch le long des deux rives de la Seine, o
commenaient briller les lumires. Ses yeux sattachrent presque
avidement entre la colonne de la place Vendme et le dme des
Invalides, l o vivait ce beau monde dans lequel il aurait voulu
pntrer. Il lana sur cette ruche bourdonnante un regard qui
semblait par avance en pomper le miel, et dit ces mots grandioses:
A nous deux maintenant! Et pour premier acte de dfi quil portait
Figure 8.1
La passion
unique du pre
Goriot
tude littraire: le roman Le Pre Goriot de Balzac
94 Proiectul pentru nvmntul Rural
la Socit, Rastignac alla dner chez madame de Nucingen.
(dernire phrase du roman)
Rastignac fera vraiment lapprentissage de la russite fonde
par le compromis. Depuis lors, cette histoire a bnfici dun grand
nombre de lecteurs; elle a t mme reprise par les matres de
lcran (il y a, en effet, plusieurs films dont le premier, italien, date de
1919, ou bien une adaptation pour la tlvision, ralise en 1970).
Certes, il y a eu des critiques qui ont reproch Balzac davoir
exagr les caractres de ses personnages. Par consquent, audel
de la figure de ce Christ de la paternit quest le pre Goriot (il
faut ajouter mme que certains lont rapproch du roi Lear de
Shakespeare), reste la chasse la vrit que Balzac lui-mme
nous propose, en nous invitant dapprendre la suite de lhistoire de
Rastignac:
Paris est un vritable ocan. Jetez-y la sonde, vous nen

connatrez jamais la profondeur. Parcourez-le, dcrivez-le! quelque

son que vous mettiez le parcourir, le dcrire; quelque nombreux
et intresss que soient les explorateurs de cette mer, il sy
rencontrera toujours un lieu vierge, un autre inconnu, des fleurs, des
perles, des monstres, quelque chose dinou, oubli par les
plongeurs littraires. La Maison Vauquer est une de ces
monstruosits curieuses
Balzac affirme que Le Pre Goriot nest ni une
fiction ni un roman, mais un drame rel, autrement qui met en scne
des passions, des interest
Roman dapprentissage, Le Pre Goriot fait passer Rastignac
par trois tapes initiatiques: Mme de Beausant, sa cousine, lui
apprend le grand monde. Vautrin, le bandit, lui dvoile la duret des
rapports sociaux et la loi de lintrt. La mort de Goriot lui prouve le
danger des passions exacerbes. Lanant des hauteurs du PreLachaise son fameux nous deux, maintenant!, Rastignac
commence sa carrire, que La Comdie humaine exploitera ( il y
apparat plus de vingt fois).
lauteur fait le portrait du pre Goriot, insistant sur le ct
moral, aprs avoir prsent les vtements, les habitudes de ce
vieillard de soixante-neuf ans environ. Ainsi pouvons-nous apprendre
que le pre Goriot tait un sournois, un taciturne, un avare. Ce
personnage bizarre, qui faisait horreur aux uns et piti aux autres,
tait un ancien vermicellier (fabriquant de ptes) se trouvant
lpoque dans la sche misre, aprs avoir t spoli par ces deux
filles, son unique faiblesse, les seules le rendre vulnrable. Par
consquent, la question la plus douloureuse tait pour le pre Goriot,
dpourvu constamment de la prsence de ses deux filles adores, la
suivante: Eh bien! elles ne viennent donc plus vous voir, vos filles?
Cela mettant en doute sa paternit, et le pre Goriot tressaillait
comme si on let piqu avec un fer; il rpondait dune voix mue
quelles viennent quelquefois
Quant ses deux filles, lune dentre elles, la comte
Le personnage du pre Goriot est un vrai Christ de la
paternit, dont lauteur lui-mme affirme quil est sublime, par les
feux de sa passion paternelle. tant toujours lattente de ses deux
filles, le vieillard berce ses chres illusions, tandis que tous les autres
notent lingratitude de ses filles et ont la plus vive compassion pour le
pauvre pre
En effet, le pre Goriot qui a tout sacrifi pour le bien-tre de

ses enfants est seul mme avant de mourir, car ses filles sont trop
occupes ou fatigues pour lui rendre visite. Au chevet du pre
moribond arrive trop tard seule Mme de Restaud, lune des deux
filles, regrettant vainement son indiffrence. Pourtant, ses remords
ne sont plus entendus par le pre Goriot agonisant Balzac cre
une forte opposition entre le grabat du pre et le luxe du bal o
participe lautre fille, Mme de Bausant, celui qui peroit lantinomie
tant Rastignac lui-mme.
Dailleurs, Eugne de Rastignac essaie de provoquer une
dernire rencontre du pre et des filles, mais il na point de succs.
Cest donc lui et son ami, Bianchon, que revient la tche de
chercher un mdecin, ensuite un prtre et, finalement, de soccuper
de lenterrement. Cela sur leurs propres frais, car les familles des
deux filles ne participent, ni mme financirement, au modeste
enterrement.
Lagonie du pre Goriot est atroce; il se croit victime de sa
pauvret, car, sil tait encore riche, ses filles ne lauraient pas quitt:
- Ah! Si jtais riche, si javais gard ma fortune, si je ne la leur
avais pas donne, elles seraient l, elles me lcheraient les joues de
leurs baisers! // Largent donne tout, mme des filles. Oh! mon
argent, o est-il? Si javais des trsors laisser, elles me
panseraient, elles me soigneraient; je les entendrais, je les verrais.
/ / Un pre doit tre toujours riche, il doit tenir ses enfants en bride
comme des chevaux sournois.
Le discours du pre Goriot ets le comble de la douleur
paternelle, du dsespoir de voir la trahison de ses filles qui lont
spoli et puis abandonn; pourtant, son dsir de les revoir pour une
Leffort de Rastignac
de reconcilier le
pre et les deux
filles
tude littraire: le roman Le Pre Goriot de Balzac
Proiectul pentru nvmntul Rural 99
dernire fois est lexpression dramatique du manque despoir. Le
mots du vieillard acquirent le ton gnral, comme un signal
dalarme pour punir toutes les filles avares et ingrates qui ngligent
leurs parents:
Mes filles, mes filles, Anastasie, Delphine! je veux les voir.
Envoyez-les chercher par la gendarmerie, de force! la justice est
pour moi, tout est pour moi, la nature, le code civil. Je proteste. La

patrie prira si les pres sont fouls aux pieds. Cela est clair. La
socit, le monde roulent sur la paternit, tout croule si les enfants
naiment pas leurs pres. (p.295)
Les dernires pages du roman sont une lamentation prolonge
de ce Christ de la paternit. Les accents de douleur arrivent au
sommet, le pauvre vieillard passe du reproche la supplication:
Tout est de ma faute, je les ai habitues me fouler aux pieds
// jai fait la btise dabdiquer mes droits. Je me serais avili pour
elles! Je veux mes filles! Je les ai faites! elles sont moi! (pp. 296297)
Lagonie du mourant est impressionnante. Le pre Goriot essaie
mme dimaginer des scnarios pour entamer des affaires avec
lespoir de pouvoir de nouveau offrir de largent ses deux filles. Il
ferait nimporte quoi pour les avoir auprs de lui, il trouve toutes
sortes dexplications pour leur absence:
Comprenez-vous que je vais mourir sans les voir, mes filles?
Avoir soif toujours, et ne jamais boire, voil comment jai vcu depuis
dix ans Mes deux gendres ont tu mes filles. Oui, je nai plus eu de
filles aprs quelles ont t maries. Pres, dites aux Chambres de
faire une loi sur le mariage! Enfin, ne mariez pas vos filles si vous les
aimez. Le gendre est un sclrat qui gte tout chez une fille, il souille
tout. Plus de mariage! (p.299)
La mort de ce pauvre pre est traite avec indiffrence par les
membres de la pension Vauquer, hormis les deux tudiants,
Rastignac et Bianchon. Quand Bianchon leur annonce la nouvelle de
la mort du pre Goriot, la rplique de Mme Vauquer est cynique:
Allons, messieurs, table, la soupe va se refroidir. (p.310) Le
commentaire de Balzac souligne lide de lindiffrence quant aux
semblables:
Un des privilges de la bonne ville de Paris, cest quon peut y
natre, y vivre, y mourir sans que personne fasse attention vous.
(ibid.)
Par consquent, le pre Goriot est enterr le plus modestement
possible, car ctait la mort des pauvres, qui na ni faste, ni suivants,
ni amis, ni parents. (p.312) Le service funbre vite expdi (il a dur
seulement vingt minutes), est dcrit dans la dernire page du
roman, dont la phrase finale promet une revanche de la part de
Rastignac, accabl par cette histoire triste qui la dgot et a veill
Lamentation du pre
Goriot, ce Christ de

la paternit
La mort et
lenterrement du
pre Goriot
tude littraire: le roman Le Pre Goriot de Balzac
100 Proiectul pentru nvmntul Rural
son ambition la fois. Il se propose donc de ne plus souffrir, de ne
sentir plus le dsespoir de ne pas pouvoir payer quoi que ce soit (il
na mme pas quelques sous pour les donner comme pourboire aux
fossoyeurs dans le cimetire). Rastignac se trouve beaucoup plus
fort aprs cette cruelle exprience et se sent prpar pour affronter
la socit parisienne (le mot socit apparat crit avec lettre
majuscule, pour suggrer cette hantise, cette exacerbation dans
lesprit du jeune homme qui veut y russir tout prix).