Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Introduccin
El ms importante requerimiento individual del agua de bebida es que debe estar
libre de cualquier microorganismo que pueda transmitir enfermedades al
consumidor. Procesos tales como almacenamiento, sedimentacin, coagulacin y
floculacin, y filtracin rpida, reducen en grado variable el contenido
bacteriolgico del agua. Sin embargo, estos procesos no pueden asegurar que el
agua que producen sea bacteriolgicamente segura. Frecuentemente se necesitar
una desinfeccin final. En casos en los que no se dispone de otros mtodos de
tratamiento, se puede recurrir a la desinfeccin como nico tratamiento contra la
contaminacin bacteriana del agua potable. La desinfeccin del agua se encarga
de la destruccin, o al menos de la desactivacin completa, de los
microorganismos dainos presentes en el agua. Se le realiza usando medios
fsicos o qumicos. Los siguientes factores influyen en la desinfeccin del agua:
1) La naturaleza y nmero de los organismos a ser destruidos.
2) El tipo y concentracin del desinfectante usado.
3) La temperatura del agua a ser desinfectada: cuanto ms lata sea la temperatura,
ms rpida
es la desinfeccin.
4) El tiempo de contacto; el efecto de desinfeccin se vuelve ms completo
cuando los
desinfectantes permanecen ms tiempo en contacto con el agua.
5) La naturaleza del agua a ser desinfectada; si el agua contiene materia
particulada,
especialmente de naturaleza coloidal y orgnica, el proceso de desinfeccin es
generalmente
obstaculizado.
6) El pH (acidez/alcalinidad) del agua.
7) Mezcla; una buena mezcla asegura la adecuada dispersin del desinfectante a
travs de toda
el agua y, as, promueve el proceso de desinfeccin.
Desinfeccin Fsica
Los dos mtodos principales de desinfeccin fsica son: el hervido y la radiacin
con rayos ultravioletas.
Hervido, es una prctica segura y tradicional que destruye microorganismos
patgenos tales como virus, bacterias, cercaria, quistes y huevos. Si bien es
efectivo como tratamiento casero, no es un mtodo factible para abastecimientos
pblicos de agua. Sin embargo, en situaciones de emergencia se puede usar el
hervido del agua como medida temporal.
La radiacin de luz ultravioleta, es un mtodo efectivo de desinfeccin para agua
claras, pero su efectividad es reducida significativamente cuando el agua es
turbia o contiene constituyentes tales como nitrato, sulfato y hierro en su forma
ferrosa. Este mtodo de desinfeccin no produce ningn residuo que proteja al
agua contra una nueva contaminacin y que podra servir para propsitos de
control y vigilancia. La luz ultravioleta ha sido usada para desinfeccin en varios
pases desarrollados, pero se le aplica muy rara vez en pases en desarrollo.
Desinfectantes Qumicos
Un buen desinfectante qumico; debe poseer las siguientes caractersticas
importantes:
- Rpido y efectivo en eliminar microorganismos patgenos presentes en el agua;
- Fcilmente soluble en agua en las concentraciones requeridas para la
desinfeccin y capaz de
proveer una accin residual;
- Que no imparta sabor, olor o color al agua;
- Que no sea txico para la vida humana o la animal;
- Fcil de manipular, transportar, aplicar y controlar;
- De fcil disponibilidad a un costo moderado
Las sustancias qumicas que han sido usadas exitosamente para la desinfeccin
son: cloro, compuestos de cloro y yodo dosificados en forma adecuada; ozono y
otros oxidantes como permanganato de potasio y perxido de hidrgeno. Cada
uno de estos tiene sus ventajas y limitaciones.
Cloro y compuestos de cloro: Su capacidad para destruir patgenos con bastante
rapidez y su amplia disponibilidad los hacen muy adecuados para la desinfeccin.
Cloracin
La desinfeccin del agua mediante cloracin, introducida por primera vez a comienzos del
siglo XX, fue quizs el evento tecnolgico ms importante en la historia del tratamiento del
agua. La cloracin de abastecimientos de agua en pases en desarrollo es sumamente
importante. El saneamiento deficiente, que resulta en la contaminacin fecal de las fuentes
de agua, plantea frecuentemente la amenaza ms grande a la salud humana. En muchos
casos, la cloracin efectiva de los abastecimientos de agua ha logrado una reduccin
sustancial de aquellas enfermedades entricas que primariamente estn relacionadas con el
agua. Estudios recientes, an en progreso, han enunciado la posibilidad de que los
compuestos orgnicos ("halogenados") formados cuando se aade cloro al agua, puedan
causar ciertas formas de cncer en el hombre. Debido al nmero de variables involucradas,
hasta ahora no se dispone de ninguna evidencia definitiva. Por otro lado, las propiedades
desinfectantes del cloro estn bien establecidas y, hasta la fecha, deben compensar los
posibles efectos laterales surgidos cuando se les usa para salvaguardar la salud pblica.
Para un pozo cuyo ritmo de extraccin de agua es de 1,000-1,200 litros/da, una vasija que
contenga aproximadamente 1.5 kg de polvo blanqueador debe proveer la cloracin
adecuada para aproximadamente una semana.
Sistemas de doble vasija: Cuando se usa una vasija de cloracin simple en un pozo casero,
puede que proporcione un contenido demasiado elevado de cloro al agua
("sobrecloracin"). En tales situaciones, se ha descubierto que una unidad consistente en
dos vasijas cilndricas, una dentro de la otra, trabaja bien (Figura 3). Se llena la vasija
exterior con una mezcla hmeda de 1kg de polvo blanqueador con 2 kg de arena gruesa
hasta un poco por debajo del nivel del hoyo y luego se coloca dentro de la vasija exterior.
Se amarra la boca de la vasija exterior con una hoja de polietileno y la unidad se hace
descender en el pozo con la ayuda de una soga. Se ha descubierto que esta unidad trabaja en
forma efectiva durante 2 a 3 semanas en pozos caseros de una capacidad de 4,500 litros de
donde se extrae el agua en un ritmo de 400-450 litros/da.
Figura 3
Tanto el tubo regulador como el tubo de descarga deben tener un adaptador deslizante
hermtico en el cuenco flotante. Los tubos se adaptan a un nivel tal que la solucin ingrese
al cuenco y fluya por el tubo de descarga en el ritmo deseado de alimentacin. Se puede
establecer otro ritmo de alimenacin variando los niveles de los tubos de regulacin y de
descarga.
Proporcionando dispositivos para abastecimientos con bomba : Cuando se bombea agua
desde la fuente hacia un reservorio elevado de servicio y se le abastece mediante gravedad
al sistema de distribucin, se puede dosificar una solucin de polvo blanqueador como en la
Figura 6. Desde el reservorio de la solucin de polvo blanqueador se hace una conexin
directa hacia la lnea de succin de la bomba. Un uno por ciento de solucin de polvo
blanqueador preparada anteriormente y a la que se le ha permitido asentarse para remover
impurezas, es vaciado en el contenedor de la solucin. Debe proveer un abastecimiento
suficiente para ms de un da. Se debe evitar el ingreso del aire en el lado de succin de la
bomba. Es necesario cerrar la lnea de alimentacin de la solucin cuando se detiene la
bomba.
Se debe limpiar toda tubera mediante escobillado y flujo a presin con el fin de retirar toda
materia extraa.
Inmediatamente antes de usarse, se debe limpiar y desinfectar el paquete y material de
unin mediante inmersin en una solucin de cloro de 50 mg/1 por lo menos durante 30
minutos.
Un medio prctico de aplicar la solucin de cloro para la desinfeccin de sistemas rurales
de abastecimiento de agua, consiste en lavar con flujo cada seccin a ser desinfectada. Se
cierra la vlvula de entrada y se deja secar la seccin que se va a desinfectar. Luego, se
cierra el grifo de descarga o vlvula y se aisla la seccin del resto del sistema. Se alimenta
la solucin desinfectante a travs de un embudo o una manguera hacia un grifo o una
abertura hecha especialmente para ese propsito en la parte ms elevada de la tubera. Ya
que las vlvulas de aire por lo general estn colocadas en estos puntos altos, a menudo el
retirar una vlvula de aire es una forma conveniente de proveer un punto de entrada. La
solucin es ingresada lentamente hasta que la seccin est completamente llena. Debe
ponerse cuidado en asegurar que pueda escapar el aire atrapado en la tubera. Si no existen
vlvulas de aire ni otros orificios, se debe desconectar una o dos conexiones de servicio
para permitir la salida del aire.
evite que el agua contaminada ingrese en ellas. Como medida adicional se puede elevar
temporalmente la cloracin del agua en las plantas de tratamiento a una escala mayor. Se
recomienda la cloracn de dosaje elevado slo en circunstancias extremas o cuando se
limpia tuberas nuevas.
Tabletas de cloro y soluciones blanqueadoras: En muchos pases se dispone con mucha
facilidad de soluciones que contienen compuestos que son dosificados en forma de
solucin o de tableta*.
Estos son bastante buenos para desinfectar cantidades pequeas de agua pero son caros.
Despus de la adcin de la sustancia qumica en la cantidad prescrita, se agita el agua y se
le permite asentarse durante 30 minutos antes de consumirla. Si el agua es turbia, puede que
sea necesario aumentar la dosis de la sustancia qumica.
______________________